五月，翰林學士、左拾遺白居易上疏，以為：“牛僧孺等直言時事，恩獎登科，而更遭斥逐，並出為關外官。楊於陵等以考策敢收直言，裴垍等以覆策不退直言，皆坐譴謫。盧坦以數舉職事黜庶子。此數人皆今之人望，天下視其進退以卜時之否藏者也。一旦無罪悉疏棄之，上下杜口，眾心氵匈□，陛下亦知之乎？且陛下既下詔征之直言，索之極諫，僧孺等所對如此，縱未能推而行之，又何忍罪而斥之乎！昔德宗初即位，亦征直言極諫之士，策問天旱，穆質對雲：‘兩漢故事，三公當免，卜式著議，弘羊可烹。’德宗深嘉之，自畿尉擢為左補闕。今僧孺等所言未過於穆質，而遽斥之，臣恐非嗣祖宗之道也！”質，寧之子也。
丙午，冊迴鶻新可汗為愛登裏囉汨密施合毗伽保義可汗。
西原蠻酋長黃少卿請降。六月，癸亥，以為歸順州刺史。
沙陀勁勇冠諸胡，吐蕃置之甘州，每戰，以為前鋒。迴鶻攻吐蕃，取涼州。吐蕃疑沙陀貳於迴鶻，欲遷之河外。沙陀懼，酋長朱邪盡忠與其子執宜謀複自歸於唐，遂帥部落三萬，循烏德犍山而東。行三日，吐蕃追兵大至，自洮水轉戰至石門，凡數百合。盡忠死，士眾死者大半。執宜帥其餘眾猶近萬人，騎三千，詣靈州降。靈鹽節度使範希朝聞之，自帥眾迎於塞上，置之鹽州，為市牛羊，廣其畜牧，善撫之。詔置陰山府，以執宜為兵馬使。未幾，盡忠弟葛勒阿波又帥眾七百詣希朝降，詔以為陰山府都督。自是，靈鹽每有征討，用之所向皆捷，靈鹽軍益強。
秋，七月，辛已朔，日有食之。
以右庶子盧坦為宣歙觀察使。蘇強之誅也，兄弘在晉州幕府，自免歸，人莫敢辟。坦奏：“弘有才行，不可以其弟故廢之，請辟為判官。”上曰：“向使蘇強不死，果有才行，猶可用也，況其兄乎！”坦到官，值旱饑，穀價日增，或請抑其價。坦曰：“宣、歙土狹穀少，所仰四方之來者。若價賤，則商船不複來，益困矣。”既而米鬥二百，商旅輻湊，民賴以生。
九月，庚寅，以於由頁為司空，同平章事如故；加右仆射裴均同平章事，為山南東道節度使。淮南節度使王鍔入朝。鍔家巨富，厚進奉及賂宦官，求平章事。翰林學士白居易上言以為：“宰相人臣極位，非清望大功不應授。昨除裴均，外議已紛然，今又除鍔，則如鍔之輩皆生冀望。若盡與之，則典章大懷，又不感恩；不與，則厚薄有殊，或生怨望。幸門一啟，無可如何。且鍔在鎮五年，百計誅求，貨財既足，自入進奉。若除宰相，四方藩鎮皆謂鍔以進奉得之，競為割剝，則百姓何以堪之！”事遂寢。
壬辰，加宣武節度使韓弘同平章事。
丙申，以戶部侍郎裴垍為中書侍郎、同平章事。上雖以李吉甫故罷垍學士，然寵信彌厚，故未幾複擢為相。初，德宗不任宰相，天下細務皆自決之，由是裴延齡輩得用事。上在藩邸，心固非之，及即位，選擢宰相，推心委之，嚐謂垍等曰：“以太宗、玄宗之明，猶藉輔佐以成其理，況如朕不及先聖萬倍者乎！”垍亦竭誠輔佐。上嚐問垍：“為理之要何先？”對曰：“先正其心。”舊製，民輸稅有三：一曰上供，二曰送使，三曰留州。建中初定兩稅，貨重錢輕。是後貨輕錢重，民所出已倍其初。其留州、送使者，所在又降省估，就實估以重斂於民。及垍為相，奏：“天下留州、送使物，請一切用省估。其觀察使，先稅所理之州以自給，不足，然後許稅於所屬之州。”由是江、淮之民稍蘇息。先是，執政多惡諫官言時政得失，垍獨賞之。垍器局峻整，人不敢幹以私。嚐有故人自遠詣之，垍資給優厚，從容款狎。其人乘間求京兆判司，垍曰：公才不稱此官，不敢以故人之私傷朝廷至公。它日有盲宰相憐公者，不妨得之，垍則必不可。
戊戌，以中書侍郎、同平章事李吉甫同平章事，充淮南節度使。
河中、晉絳節度使邠宣公社黃裳薨。
冬，十二月，庚戌，置行原州於臨涇，以鎮將郝下泚為刺史。
南詔王異牟尋卒，子尋閣勸立。
元和四年己醜，公元八零九年春，正月，戊子，簡王遘薨。
渤海康王嵩璾卒，子元瑜立，改元永德。
南方旱饑。庚寅，命左司郎中鄭敬等為江、淮、二浙、荊、湖、襄、鄂等道宣慰使，賑恤之，將行，上戒之曰：“朕宮中用帛一匹，皆籍其數，惟貝周救百姓，則不計費，卿輩宜識此意，勿效潘孟陽飲酒遊山而已。”
給事中李藩在門下，製敕有不可者，即於黃紙後批之。吏請更連素紙，藩曰：“如此，乃狀也，何名批敕！”裴垍薦藩有宰相器。上以門下侍郎、同平章事鄭糸因循默取容，二月，丁卯，罷糸因為太子賓客，擢藩為門下侍郎、同平章事。藩知無不言，上甚重之。
河東節度使嚴綬，在鎮九年，軍政補署一出監軍李輔光，綬拱手而已。裴垍具奏其狀，請以李鄘代之。三月，乙酉，以綬為左仆射，以鳳翔節度使李鄘為河東節度使。
成德節度使王士真薨，其子副大使承宗自為留後。河北三鎮，相承各置副大使，以嫡長為之，父沒則代領軍務。
上以久旱，欲降德音。翰林學士李絳、白居易上言，以為“欲令實惠及人，無如減其租稅。”又言“宮人驅使之餘，其數猶廣，事宜省費，物貴徇情。”又請“禁諸道橫斂，以充進奉。”又言“嶺南、黔中、福建風俗，多掠良人賣為奴婢，乞嚴禁止。”閏月，己酉，製降天下係囚，蠲租稅，出宮人，絕進奉，禁掠賣，皆如二臣之請。己未，雨。絳表賀曰：“乃知憂先於事，故能無憂；事至而憂，無救於事。”
初，王叔文之黨既貶，有詔，雖遇赦無得量移。吏部尚書、鹽鐵轉運使李巽奏：“郴州司馬程異，吏才明辨，請以為楊子留後。”上許之。巽精於督察，吏人居千裏之外，戰栗如在巽前。異句檢簿籍，又精於巽，卒獲其用。
魏征玄孫稠貧甚，以故第質錢於人，平盧節度使李師道請以私財贖出之。上命白居易草詔，居易奏言：“事關激勸，宜出朝廷。師道何人，敢掠斯美！望敕有司以官錢贖還後嗣。”上從之，出內庫錢二千緡贖賜魏稠，仍禁質賣。
王承宗叔父士則以承宗擅自立，恐禍及宗，與幕客劉棲楚俱自歸京師。詔以士則為神策大將軍。
翰林學士李絳等奏曰：“陛下嗣膺大寶，四年於茲，而儲闈未立，典冊不行，是開窺覦之端，乖重慎之義，非所以承宗廟、重社稷也。伏望抑扌為謙之小節，行至公之大典。”丁卯，製立長子鄧王寧為皇太子。寧，紀美人之子也。
辛未，靈鹽節度使範希朝奏以太原防秋兵六百人衣糧給沙陀，許之。
夏，四月，山南東道節度使裴均恃有中人之助，於德音後首進銀器千五百餘兩。翰林學士李絳、白居易等上言：“均欲以此嚐陛下，願卻之。”上遽命出銀器付度支。既而有旨諭進奏院：“自今諸道進奉，無得申禦史台；有訪問者，輒以名聞。”白居易複以為言，上不聽。
上欲革河北諸鎮世襲之弊，乘王士真死，欲自朝廷除人，不從則興師討之。裴垍曰：“李納跋扈不恭，王武俊有功於國，陛下前許師道，今奪承宗，沮勸違理，彼必不服。”由是議久不決。上以問諸學士，李絳等對曰：“河北不遵聲教，誰不憤歎，然今日取之，或恐未能。成德軍自武俊以來，父子相承四十餘年，人情貫習，不以為非。況承宗已總軍務，一旦易之，恐未即奉詔。又範陽、魏博、易定、淄青以地相傳，與成德同體，彼聞成德除人，必內不自安，陰相黨助，雖茂昭有請，亦恐非誠。所以然者，今國家除人代承宗，彼鄰道勸成，進退有利。若所除之人得入，彼則自以為功；若詔令有所不行，彼因潛相交結，在於國體，豈可遽休！須興師四麵攻討，彼將帥則加官爵，士卒則給衣糧，按兵玩寇，坐觀勝負，而勞費之病盡歸國家矣。今江、淮水，公私困竭，軍旅之事，殆未可輕議也。”左軍中尉吐突承璀欲希上意，奪裴垍權，自請將兵討之。上疑未決，宗正少卿李拭奏稱：“承宗不可不討。承璀親近信臣，宜委以禁兵，使統諸軍，誰敢不服！”上以拭狀示諸學士曰：“此奸臣也，知騰欲將承璀，故上此奏。卿曹記之，自今勿令得進用。”昭義節度使盧從史遭父喪，朝廷久未起複，從史懼，因承璀說上，請發本軍討承宗。壬辰，起複從史左金吾大將軍，餘如故。
初，平涼之盟，副無帥判官路泌、會盟判官鄭叔矩皆沒於吐蕃。其後吐蕃請和，泌子隨三詣闕號泣上表，乞從其請。德宗以吐蕃多詐，不許。至是，吐蕃複請和，隨又五上表，詣執政泣請，裴垍、李藩亦言於上，請許其和。上從之。五月，命祠部郎中徐複使吐蕃。
六月，以靈鹽節度使範希朝為河東節度使。朝議以沙陀在靈武，迫近吐蕃，慮其反複，又部落眾多，恐長穀價，乃命悉從希朝詣河東。希朝選其驍騎千二百，號沙陀軍，置使以領之，而處其餘眾於定襄川。於是朱邪執宜始保神武川之黃花堆。
左軍中尉吐突承璀領功德使，盛修安國寺，奏立聖德碑，高大一準《華嶽碑》，先構碑樓，請敕學士撰文，且言“臣已具錢萬緡，欲酬之。”上命李絳為之，絳上言：“堯、舜、禹、湯，未嚐立碑自言聖德，惟秦始皇於巡遊所過，刻石高自稱述，未審陛下欲何所法！且敘修寺之美，不過壯麗觀遊，豈所以光益聖德！”上覽奏，承璀適在旁，上命曳倒碑樓。承璀言：“碑樓甚大，不可曳，請徐毀撤。”冀得延引，乘間再論。上厲聲曰：“多用牛曳之！”承璀乃不敢言。凡用百牛曳之，乃倒。
丙午，冊迴鶻新可汗為愛登裏囉汨密施合毗伽保義可汗。
西原蠻酋長黃少卿請降。六月，癸亥，以為歸順州刺史。
沙陀勁勇冠諸胡，吐蕃置之甘州，每戰，以為前鋒。迴鶻攻吐蕃，取涼州。吐蕃疑沙陀貳於迴鶻，欲遷之河外。沙陀懼，酋長朱邪盡忠與其子執宜謀複自歸於唐，遂帥部落三萬，循烏德犍山而東。行三日，吐蕃追兵大至，自洮水轉戰至石門，凡數百合。盡忠死，士眾死者大半。執宜帥其餘眾猶近萬人，騎三千，詣靈州降。靈鹽節度使範希朝聞之，自帥眾迎於塞上，置之鹽州，為市牛羊，廣其畜牧，善撫之。詔置陰山府，以執宜為兵馬使。未幾，盡忠弟葛勒阿波又帥眾七百詣希朝降，詔以為陰山府都督。自是，靈鹽每有征討，用之所向皆捷，靈鹽軍益強。
秋，七月，辛已朔，日有食之。
以右庶子盧坦為宣歙觀察使。蘇強之誅也，兄弘在晉州幕府，自免歸，人莫敢辟。坦奏：“弘有才行，不可以其弟故廢之，請辟為判官。”上曰：“向使蘇強不死，果有才行，猶可用也，況其兄乎！”坦到官，值旱饑，穀價日增，或請抑其價。坦曰：“宣、歙土狹穀少，所仰四方之來者。若價賤，則商船不複來，益困矣。”既而米鬥二百，商旅輻湊，民賴以生。
九月，庚寅，以於由頁為司空，同平章事如故；加右仆射裴均同平章事，為山南東道節度使。淮南節度使王鍔入朝。鍔家巨富，厚進奉及賂宦官，求平章事。翰林學士白居易上言以為：“宰相人臣極位，非清望大功不應授。昨除裴均，外議已紛然，今又除鍔，則如鍔之輩皆生冀望。若盡與之，則典章大懷，又不感恩；不與，則厚薄有殊，或生怨望。幸門一啟，無可如何。且鍔在鎮五年，百計誅求，貨財既足，自入進奉。若除宰相，四方藩鎮皆謂鍔以進奉得之，競為割剝，則百姓何以堪之！”事遂寢。
壬辰，加宣武節度使韓弘同平章事。
丙申，以戶部侍郎裴垍為中書侍郎、同平章事。上雖以李吉甫故罷垍學士，然寵信彌厚，故未幾複擢為相。初，德宗不任宰相，天下細務皆自決之，由是裴延齡輩得用事。上在藩邸，心固非之，及即位，選擢宰相，推心委之，嚐謂垍等曰：“以太宗、玄宗之明，猶藉輔佐以成其理，況如朕不及先聖萬倍者乎！”垍亦竭誠輔佐。上嚐問垍：“為理之要何先？”對曰：“先正其心。”舊製，民輸稅有三：一曰上供，二曰送使，三曰留州。建中初定兩稅，貨重錢輕。是後貨輕錢重，民所出已倍其初。其留州、送使者，所在又降省估，就實估以重斂於民。及垍為相，奏：“天下留州、送使物，請一切用省估。其觀察使，先稅所理之州以自給，不足，然後許稅於所屬之州。”由是江、淮之民稍蘇息。先是，執政多惡諫官言時政得失，垍獨賞之。垍器局峻整，人不敢幹以私。嚐有故人自遠詣之，垍資給優厚，從容款狎。其人乘間求京兆判司，垍曰：公才不稱此官，不敢以故人之私傷朝廷至公。它日有盲宰相憐公者，不妨得之，垍則必不可。
戊戌，以中書侍郎、同平章事李吉甫同平章事，充淮南節度使。
河中、晉絳節度使邠宣公社黃裳薨。
冬，十二月，庚戌，置行原州於臨涇，以鎮將郝下泚為刺史。
南詔王異牟尋卒，子尋閣勸立。
元和四年己醜，公元八零九年春，正月，戊子，簡王遘薨。
渤海康王嵩璾卒，子元瑜立，改元永德。
南方旱饑。庚寅，命左司郎中鄭敬等為江、淮、二浙、荊、湖、襄、鄂等道宣慰使，賑恤之，將行，上戒之曰：“朕宮中用帛一匹，皆籍其數，惟貝周救百姓，則不計費，卿輩宜識此意，勿效潘孟陽飲酒遊山而已。”
給事中李藩在門下，製敕有不可者，即於黃紙後批之。吏請更連素紙，藩曰：“如此，乃狀也，何名批敕！”裴垍薦藩有宰相器。上以門下侍郎、同平章事鄭糸因循默取容，二月，丁卯，罷糸因為太子賓客，擢藩為門下侍郎、同平章事。藩知無不言，上甚重之。
河東節度使嚴綬，在鎮九年，軍政補署一出監軍李輔光，綬拱手而已。裴垍具奏其狀，請以李鄘代之。三月，乙酉，以綬為左仆射，以鳳翔節度使李鄘為河東節度使。
成德節度使王士真薨，其子副大使承宗自為留後。河北三鎮，相承各置副大使，以嫡長為之，父沒則代領軍務。
上以久旱，欲降德音。翰林學士李絳、白居易上言，以為“欲令實惠及人，無如減其租稅。”又言“宮人驅使之餘，其數猶廣，事宜省費，物貴徇情。”又請“禁諸道橫斂，以充進奉。”又言“嶺南、黔中、福建風俗，多掠良人賣為奴婢，乞嚴禁止。”閏月，己酉，製降天下係囚，蠲租稅，出宮人，絕進奉，禁掠賣，皆如二臣之請。己未，雨。絳表賀曰：“乃知憂先於事，故能無憂；事至而憂，無救於事。”
初，王叔文之黨既貶，有詔，雖遇赦無得量移。吏部尚書、鹽鐵轉運使李巽奏：“郴州司馬程異，吏才明辨，請以為楊子留後。”上許之。巽精於督察，吏人居千裏之外，戰栗如在巽前。異句檢簿籍，又精於巽，卒獲其用。
魏征玄孫稠貧甚，以故第質錢於人，平盧節度使李師道請以私財贖出之。上命白居易草詔，居易奏言：“事關激勸，宜出朝廷。師道何人，敢掠斯美！望敕有司以官錢贖還後嗣。”上從之，出內庫錢二千緡贖賜魏稠，仍禁質賣。
王承宗叔父士則以承宗擅自立，恐禍及宗，與幕客劉棲楚俱自歸京師。詔以士則為神策大將軍。
翰林學士李絳等奏曰：“陛下嗣膺大寶，四年於茲，而儲闈未立，典冊不行，是開窺覦之端，乖重慎之義，非所以承宗廟、重社稷也。伏望抑扌為謙之小節，行至公之大典。”丁卯，製立長子鄧王寧為皇太子。寧，紀美人之子也。
辛未，靈鹽節度使範希朝奏以太原防秋兵六百人衣糧給沙陀，許之。
夏，四月，山南東道節度使裴均恃有中人之助，於德音後首進銀器千五百餘兩。翰林學士李絳、白居易等上言：“均欲以此嚐陛下，願卻之。”上遽命出銀器付度支。既而有旨諭進奏院：“自今諸道進奉，無得申禦史台；有訪問者，輒以名聞。”白居易複以為言，上不聽。
上欲革河北諸鎮世襲之弊，乘王士真死，欲自朝廷除人，不從則興師討之。裴垍曰：“李納跋扈不恭，王武俊有功於國，陛下前許師道，今奪承宗，沮勸違理，彼必不服。”由是議久不決。上以問諸學士，李絳等對曰：“河北不遵聲教，誰不憤歎，然今日取之，或恐未能。成德軍自武俊以來，父子相承四十餘年，人情貫習，不以為非。況承宗已總軍務，一旦易之，恐未即奉詔。又範陽、魏博、易定、淄青以地相傳，與成德同體，彼聞成德除人，必內不自安，陰相黨助，雖茂昭有請，亦恐非誠。所以然者，今國家除人代承宗，彼鄰道勸成，進退有利。若所除之人得入，彼則自以為功；若詔令有所不行，彼因潛相交結，在於國體，豈可遽休！須興師四麵攻討，彼將帥則加官爵，士卒則給衣糧，按兵玩寇，坐觀勝負，而勞費之病盡歸國家矣。今江、淮水，公私困竭，軍旅之事，殆未可輕議也。”左軍中尉吐突承璀欲希上意，奪裴垍權，自請將兵討之。上疑未決，宗正少卿李拭奏稱：“承宗不可不討。承璀親近信臣，宜委以禁兵，使統諸軍，誰敢不服！”上以拭狀示諸學士曰：“此奸臣也，知騰欲將承璀，故上此奏。卿曹記之，自今勿令得進用。”昭義節度使盧從史遭父喪，朝廷久未起複，從史懼，因承璀說上，請發本軍討承宗。壬辰，起複從史左金吾大將軍，餘如故。
初，平涼之盟，副無帥判官路泌、會盟判官鄭叔矩皆沒於吐蕃。其後吐蕃請和，泌子隨三詣闕號泣上表，乞從其請。德宗以吐蕃多詐，不許。至是，吐蕃複請和，隨又五上表，詣執政泣請，裴垍、李藩亦言於上，請許其和。上從之。五月，命祠部郎中徐複使吐蕃。
六月，以靈鹽節度使範希朝為河東節度使。朝議以沙陀在靈武，迫近吐蕃，慮其反複，又部落眾多，恐長穀價，乃命悉從希朝詣河東。希朝選其驍騎千二百，號沙陀軍，置使以領之，而處其餘眾於定襄川。於是朱邪執宜始保神武川之黃花堆。
左軍中尉吐突承璀領功德使，盛修安國寺，奏立聖德碑，高大一準《華嶽碑》，先構碑樓，請敕學士撰文，且言“臣已具錢萬緡，欲酬之。”上命李絳為之，絳上言：“堯、舜、禹、湯，未嚐立碑自言聖德，惟秦始皇於巡遊所過，刻石高自稱述，未審陛下欲何所法！且敘修寺之美，不過壯麗觀遊，豈所以光益聖德！”上覽奏，承璀適在旁，上命曳倒碑樓。承璀言：“碑樓甚大，不可曳，請徐毀撤。”冀得延引，乘間再論。上厲聲曰：“多用牛曳之！”承璀乃不敢言。凡用百牛曳之，乃倒。