夏州長史於謹言於泰曰：“明公據關中險固之地，將士驍勇，土地膏腴。今天子在洛，迫於群兇，若陳明公之懇誠，算時事之利害，請都關右，挾天子以令諸侯，奉王命以討暴亂，此桓、文之業，千載一時也！”泰善之。丞相歡聞泰定秦、隴，遣使甘言厚禮以結之，泰不受，封其書，使都督濟北張軌獻於魏主。斛斯椿問軌曰：“高歡逆謀，行路皆知之。人情所恃，唯在西方，未知宇文何如賀拔！”軌曰：“宇文公文足經國，武能定亂。”椿曰：“誠如君言，真可恃也。”
魏主命泰發二千騎鎮東雍州，助為勢援，仍命泰稍引軍而東。泰以大都督武川梁禦為雍州刺史，使將步騎五千前行。先是，丞相歡遣其都督太安韓軌將兵一萬據蒲阪以救侯莫陳悅，凝州刺史賈顯度以舟迎之。梁禦見顯度，說使從泰，顯度即出迎禦，禦入據長安。魏主以泰為侍中、驃騎大將軍、開府儀同三司、關西大都督、略陽縣公，承製封拜。泰乃以寇洛為涇州刺史，李弼為秦州刺史，前略陽太守張獻為南岐州刺史。南岐州刺史盧待伯不受代，泰遣輕騎襲而擒之。
侍中封隆之言於丞相歡曰：“斛斯椿等今在京師，必構禍亂。”隆之與仆射孫騰爭尚魏主妹平原公主，公主歸隆之，騰泄其言於椿，椿以白帝。隆之懼，逃還鄉裏，歡召隆之詣晉陽。會騰帶仗入省，擅殺禦史，懼罪，亦逃就歡。領軍婁昭辭疾歸晉陽。帝以斛斯椿兼領軍，改置都督及河南、關西諸刺史。華山王鷙在徐州，歡使大都督邸珍奪其管鑰。建州刺史韓賢，濟州刺史蔡俊，皆歡黨也。帝省建州以去賢，使禦史舉俊罪，以汝陽王叔昭代之。歡上言：“俊勳重，不可解奪；汝陽懿德，當受大藩；臣弟永寶，猥任定州，宜避賢路。”帝不聽。五月，丙子，魏主增置勳府庶子，廂別六百人；又增騎官，廂別二百人。
魏主欲伐晉陽，辛卯，下詔戒嚴，雲欲自將伐梁。發河南諸州兵，大閱於洛陽，南臨洛水，北際邙山，帝戎服與斛斯椿臨觀之。六月，丁巳，魏主密詔丞相歡，稱“宇文黑獺、賀拔勝頗有異誌，故假稱南伐，潛為之備；王亦宜共為形援。讀訖燔之。”歡表以為“荊、雍將有逆謀，臣今潛勒兵馬三萬，自河東渡，又遣恆州刺史庫狄幹等將兵四萬自來違津渡，領軍將軍婁昭等將兵五萬以討荊州，冀州刺史尉景等將山東兵五萬、突騎五萬以討江左，皆勒所部，伏聽處分。”帝知歡覺其變，乃出歡表，令群臣議之，欲止歡軍。歡亦集並州僚佐共議，還以表聞，仍雲：“臣為嬖佞所間，陛下一旦賜疑。臣若敢負陛下，使身受天殃，子孫殄絕。陛下若垂信赤心，使幹戈不動，佞臣一二人願斟量廢出。”
丁卯，帝使大都督源子恭守陽胡，汝陽王暹守石濟，又以儀同三司賈顯智為濟州刺史，帥豫州刺史斛斯元壽東趣濟州。元壽，椿之弟也。蔡俊不受代，帝愈怒，辛未，帝複錄洛中文武議意以答歡，且使舍人溫子升為敕賜歡曰：“朕不勞尺刃，坐為天子，所謂生我者父母，貴我者高王。今若無事背王，規相攻討，則使身及子孫，還如王誓。近慮宇文為亂，賀拔應之，故戒嚴，欲與王俱為聲援。今觀其所為，更無異跡。東南不賓，為日已久，今天下戶口減半，未宜窮兵極武。朕既闇昧，不知佞人為誰。頃高乾之死，豈獨朕意！王忽對昂言兄枉死，人之耳目何易可輕！如聞庫狄幹語王雲：‘本欲取懦弱者為主，無事立此長君，使其不可駕禦。今但作十五日行，自可廢之，更立餘者。’如此議論，自是王間勳人，豈出佞臣之口！去歲封隆之叛，今年孫騰逃去，不罪不送，誰不怪王！王若事君盡誠，何不斬送二首！王雖啟雲‘西去’，而四道俱進，或欲南度洛陽，或欲東臨江左，言之者猶應自怪，聞之者寧能不疑！王若晏然居北，在此雖有百萬之眾，終無圖彼之心；王若舉旗南指，縱無匹馬隻輪，猶欲奮空拳而爭死。朕本寡德，王已立之。百姓無知，或謂實可。若為他人所圖，則彰朕之惡；假令還為王殺，幽辱齏粉，了無遺恨！本望君臣一體，若合符契，不圖今日分疏至此！”
中軍將軍王思政言於魏主曰：“高歡之心，昭然可知。洛陽非用武之地，宇文泰乃心王室，今往就之，還複舊京，何慮不克？”帝深然之，遣散騎侍郎河東柳慶見泰於高平，共論時事。泰請奉迎輿駕，慶複命。帝複私謂慶曰：“朕欲向荊州，何如？”慶曰：“關中形勝，宇文泰才略可依。荊州地非要害，南迫梁寇，臣愚，未見其可。”帝又問閣內都督宇文顯和，顯和亦勸帝西幸。時帝廣征州郡兵，東郡太守河東裴俠帥所部詣洛陽，王思政問曰：“今權臣擅命，王室日卑，奈何？”俠曰：“宇文泰為三軍所推，居百二之地，所謂己操戈矛，寧肯授人以柄！雖欲投之，恐無異避湯入火也。”思政曰：“然則如何而可？”俠曰：“圖歡有立至之憂，西巡有將來之慮。且至關右，徐思其宜耳。”思政然之，乃進俠於帝，授左中郎將。
初，丞相歡以為洛陽久經喪亂，欲遷都於鄴，帝曰：“高祖定鼎河、洛，為萬世之基；王既功存社稷，宜遵太和舊事。”歡乃止。至是複謀遷都，遣三千騎鎮建興，益河東及濟州兵，擁諸州和糴粟，悉運入鄴城。帝又敕歡曰：“王若厭伏人情，杜絕物議，唯有歸河東之兵，罷建興之戍，送相州之粟，追濟州之軍。使蔡俊受代，邸珍出徐，止戈散馬，各事家業，脫須糧廩，別遣轉輸。則讒人結舌，疑悔不生，王高枕太原，朕垂拱京洛矣。王若馬首南向，問鼎輕重，朕雖不武，為社稷宗廟之計，欲止不能。決在於王，非朕能定，為山止簣，相為惜之。”歡上表極言宇文泰、斛斯椿罪惡。
帝以廣寧太守廣寧任祥兼尚書左仆射，加開府儀同三司，祥棄官走，度河，據郡待歡。帝乃敕文武官北來者任其去留，遂下製書數歡咎惡，召賀拔勝赴行在所。勝以問太保掾範陽盧柔，柔曰：“高歡悖逆，公席卷赴都，與決勝負，死生以之，上策也；北阻魯陽，南並舊楚，東連兗、豫，西引關中，帶甲百萬，觀釁而動，中策也；舉三荊之地，庇身於梁，功名皆去，下策也。”勝笑而不應。
帝以宇文泰兼尚書仆射，為關西大行台，許妻以馮翊長公主，謂泰帳內都督秦郡楊薦曰：“卿歸語行台，遣騎迎我。”以薦為直閣將軍。泰以前秦州刺史駱超為大都督，將輕騎一千赴洛，又遣薦與長史宇文測出關候接。
丞相歡召其弟定州刺史琛使守晉陽，命長史崔暹佐之。暹，挺之族孫也。歡勒兵南出，告其眾曰：“孤以爾朱擅命，建大義於海內，奉戴主上，誠貫幽明；橫為斛斯椿讒構，以忠為逆，今者南邁，誅椿而已。”以高敖曹為前鋒。宇文泰亦移檄州郡，數歡罪惡，自將大軍發高平，前軍屯弘農。賀拔勝軍於汝水。
秋，七月，己醜，魏主親勒兵十餘萬屯河橋，以斛斯椿為前驅，陳於邙山之北。椿請帥精騎二千夜度河掩其勞弊，帝始然之。黃門侍郎楊寬說帝曰：“高歡以臣伐君，何所不至！今假兵於人，恐生它變。椿若度河，萬一有功，是滅一高歡，生一高歡矣。”帝遂敕椿停行，椿歎曰：“頃熒惑入南鬥，今上信左右間構，不用吾計，豈天道乎！”宇文泰聞之，謂左右曰：“高歡數日行八九百裏，此兵家所忌，當乘便擊之。而主上以萬乘之重，不能度河決戰，方緣津據守。且長河萬裏，捍禦為難。若一處得度，大事去矣。”即以大都督趙貴為別道行台，自蒲阪濟，趣並州，遣大都督李賢將精騎一千赴洛陽。
帝使斛斯椿與行台長孫稚、大都督潁川王斌之鎮虎牢，行台長孫子彥鎮陝，賈顯智、斛斯元壽鎮滑台。斌之，鑒之弟；子彥，稚之子也。歡使相州刺史竇泰趣滑台，建州刺史韓賢趣石濟。竇泰與顯智遇於長壽津，顯智陰約降於歡，引軍退。軍司元玄覺之，馳還，請益師，帝遣大都督侯鰤紹赴之，戰於滑台東，顯智以軍降，紹戰死。北中郎將田怙為歡內應，歡潛軍至野王，帝知之，斬怙。歡至河北十餘裏，再遣使口申誠款；帝不報。丙午，歡引軍度河。
魏主命泰發二千騎鎮東雍州，助為勢援，仍命泰稍引軍而東。泰以大都督武川梁禦為雍州刺史，使將步騎五千前行。先是，丞相歡遣其都督太安韓軌將兵一萬據蒲阪以救侯莫陳悅，凝州刺史賈顯度以舟迎之。梁禦見顯度，說使從泰，顯度即出迎禦，禦入據長安。魏主以泰為侍中、驃騎大將軍、開府儀同三司、關西大都督、略陽縣公，承製封拜。泰乃以寇洛為涇州刺史，李弼為秦州刺史，前略陽太守張獻為南岐州刺史。南岐州刺史盧待伯不受代，泰遣輕騎襲而擒之。
侍中封隆之言於丞相歡曰：“斛斯椿等今在京師，必構禍亂。”隆之與仆射孫騰爭尚魏主妹平原公主，公主歸隆之，騰泄其言於椿，椿以白帝。隆之懼，逃還鄉裏，歡召隆之詣晉陽。會騰帶仗入省，擅殺禦史，懼罪，亦逃就歡。領軍婁昭辭疾歸晉陽。帝以斛斯椿兼領軍，改置都督及河南、關西諸刺史。華山王鷙在徐州，歡使大都督邸珍奪其管鑰。建州刺史韓賢，濟州刺史蔡俊，皆歡黨也。帝省建州以去賢，使禦史舉俊罪，以汝陽王叔昭代之。歡上言：“俊勳重，不可解奪；汝陽懿德，當受大藩；臣弟永寶，猥任定州，宜避賢路。”帝不聽。五月，丙子，魏主增置勳府庶子，廂別六百人；又增騎官，廂別二百人。
魏主欲伐晉陽，辛卯，下詔戒嚴，雲欲自將伐梁。發河南諸州兵，大閱於洛陽，南臨洛水，北際邙山，帝戎服與斛斯椿臨觀之。六月，丁巳，魏主密詔丞相歡，稱“宇文黑獺、賀拔勝頗有異誌，故假稱南伐，潛為之備；王亦宜共為形援。讀訖燔之。”歡表以為“荊、雍將有逆謀，臣今潛勒兵馬三萬，自河東渡，又遣恆州刺史庫狄幹等將兵四萬自來違津渡，領軍將軍婁昭等將兵五萬以討荊州，冀州刺史尉景等將山東兵五萬、突騎五萬以討江左，皆勒所部，伏聽處分。”帝知歡覺其變，乃出歡表，令群臣議之，欲止歡軍。歡亦集並州僚佐共議，還以表聞，仍雲：“臣為嬖佞所間，陛下一旦賜疑。臣若敢負陛下，使身受天殃，子孫殄絕。陛下若垂信赤心，使幹戈不動，佞臣一二人願斟量廢出。”
丁卯，帝使大都督源子恭守陽胡，汝陽王暹守石濟，又以儀同三司賈顯智為濟州刺史，帥豫州刺史斛斯元壽東趣濟州。元壽，椿之弟也。蔡俊不受代，帝愈怒，辛未，帝複錄洛中文武議意以答歡，且使舍人溫子升為敕賜歡曰：“朕不勞尺刃，坐為天子，所謂生我者父母，貴我者高王。今若無事背王，規相攻討，則使身及子孫，還如王誓。近慮宇文為亂，賀拔應之，故戒嚴，欲與王俱為聲援。今觀其所為，更無異跡。東南不賓，為日已久，今天下戶口減半，未宜窮兵極武。朕既闇昧，不知佞人為誰。頃高乾之死，豈獨朕意！王忽對昂言兄枉死，人之耳目何易可輕！如聞庫狄幹語王雲：‘本欲取懦弱者為主，無事立此長君，使其不可駕禦。今但作十五日行，自可廢之，更立餘者。’如此議論，自是王間勳人，豈出佞臣之口！去歲封隆之叛，今年孫騰逃去，不罪不送，誰不怪王！王若事君盡誠，何不斬送二首！王雖啟雲‘西去’，而四道俱進，或欲南度洛陽，或欲東臨江左，言之者猶應自怪，聞之者寧能不疑！王若晏然居北，在此雖有百萬之眾，終無圖彼之心；王若舉旗南指，縱無匹馬隻輪，猶欲奮空拳而爭死。朕本寡德，王已立之。百姓無知，或謂實可。若為他人所圖，則彰朕之惡；假令還為王殺，幽辱齏粉，了無遺恨！本望君臣一體，若合符契，不圖今日分疏至此！”
中軍將軍王思政言於魏主曰：“高歡之心，昭然可知。洛陽非用武之地，宇文泰乃心王室，今往就之，還複舊京，何慮不克？”帝深然之，遣散騎侍郎河東柳慶見泰於高平，共論時事。泰請奉迎輿駕，慶複命。帝複私謂慶曰：“朕欲向荊州，何如？”慶曰：“關中形勝，宇文泰才略可依。荊州地非要害，南迫梁寇，臣愚，未見其可。”帝又問閣內都督宇文顯和，顯和亦勸帝西幸。時帝廣征州郡兵，東郡太守河東裴俠帥所部詣洛陽，王思政問曰：“今權臣擅命，王室日卑，奈何？”俠曰：“宇文泰為三軍所推，居百二之地，所謂己操戈矛，寧肯授人以柄！雖欲投之，恐無異避湯入火也。”思政曰：“然則如何而可？”俠曰：“圖歡有立至之憂，西巡有將來之慮。且至關右，徐思其宜耳。”思政然之，乃進俠於帝，授左中郎將。
初，丞相歡以為洛陽久經喪亂，欲遷都於鄴，帝曰：“高祖定鼎河、洛，為萬世之基；王既功存社稷，宜遵太和舊事。”歡乃止。至是複謀遷都，遣三千騎鎮建興，益河東及濟州兵，擁諸州和糴粟，悉運入鄴城。帝又敕歡曰：“王若厭伏人情，杜絕物議，唯有歸河東之兵，罷建興之戍，送相州之粟，追濟州之軍。使蔡俊受代，邸珍出徐，止戈散馬，各事家業，脫須糧廩，別遣轉輸。則讒人結舌，疑悔不生，王高枕太原，朕垂拱京洛矣。王若馬首南向，問鼎輕重，朕雖不武，為社稷宗廟之計，欲止不能。決在於王，非朕能定，為山止簣，相為惜之。”歡上表極言宇文泰、斛斯椿罪惡。
帝以廣寧太守廣寧任祥兼尚書左仆射，加開府儀同三司，祥棄官走，度河，據郡待歡。帝乃敕文武官北來者任其去留，遂下製書數歡咎惡，召賀拔勝赴行在所。勝以問太保掾範陽盧柔，柔曰：“高歡悖逆，公席卷赴都，與決勝負，死生以之，上策也；北阻魯陽，南並舊楚，東連兗、豫，西引關中，帶甲百萬，觀釁而動，中策也；舉三荊之地，庇身於梁，功名皆去，下策也。”勝笑而不應。
帝以宇文泰兼尚書仆射，為關西大行台，許妻以馮翊長公主，謂泰帳內都督秦郡楊薦曰：“卿歸語行台，遣騎迎我。”以薦為直閣將軍。泰以前秦州刺史駱超為大都督，將輕騎一千赴洛，又遣薦與長史宇文測出關候接。
丞相歡召其弟定州刺史琛使守晉陽，命長史崔暹佐之。暹，挺之族孫也。歡勒兵南出，告其眾曰：“孤以爾朱擅命，建大義於海內，奉戴主上，誠貫幽明；橫為斛斯椿讒構，以忠為逆，今者南邁，誅椿而已。”以高敖曹為前鋒。宇文泰亦移檄州郡，數歡罪惡，自將大軍發高平，前軍屯弘農。賀拔勝軍於汝水。
秋，七月，己醜，魏主親勒兵十餘萬屯河橋，以斛斯椿為前驅，陳於邙山之北。椿請帥精騎二千夜度河掩其勞弊，帝始然之。黃門侍郎楊寬說帝曰：“高歡以臣伐君，何所不至！今假兵於人，恐生它變。椿若度河，萬一有功，是滅一高歡，生一高歡矣。”帝遂敕椿停行，椿歎曰：“頃熒惑入南鬥，今上信左右間構，不用吾計，豈天道乎！”宇文泰聞之，謂左右曰：“高歡數日行八九百裏，此兵家所忌，當乘便擊之。而主上以萬乘之重，不能度河決戰，方緣津據守。且長河萬裏，捍禦為難。若一處得度，大事去矣。”即以大都督趙貴為別道行台，自蒲阪濟，趣並州，遣大都督李賢將精騎一千赴洛陽。
帝使斛斯椿與行台長孫稚、大都督潁川王斌之鎮虎牢，行台長孫子彥鎮陝，賈顯智、斛斯元壽鎮滑台。斌之，鑒之弟；子彥，稚之子也。歡使相州刺史竇泰趣滑台，建州刺史韓賢趣石濟。竇泰與顯智遇於長壽津，顯智陰約降於歡，引軍退。軍司元玄覺之，馳還，請益師，帝遣大都督侯鰤紹赴之，戰於滑台東，顯智以軍降，紹戰死。北中郎將田怙為歡內應，歡潛軍至野王，帝知之，斬怙。歡至河北十餘裏，再遣使口申誠款；帝不報。丙午，歡引軍度河。