昏沉的暗室裏，隻一盞油燈火光微稀，燈油已經見底，僅有幹涸的燈芯勉力燃燒著自己僅存的生命，一點微黃的光亮，將方圓幾步勉強照亮，映出兩個沉寂的身影，相對並無言語。
其中一個僅有十三四歲，滿臉都是與他年紀並不相符的戾氣，一雙滿是怨恨的眼睛，深深看著眼前微微跳躍的燈光，漆黑的眼眸就像是陰雲密布的黑夜，把這微黃的燈光融入其中，不見一絲漣漪，仿佛深不見底。
另一個身影卻是一個身形佝僂的老者，皮包著骨頭，隻有枯瘦卻又有幾分崢嶸的骨架，顯示著他曾經也似乎有過雄壯偉岸的身軀。
老者佝僂著身子，侍立在少年身旁，仿佛一個影子，雖人站在那裏，卻好像已經融入了昏暗的燈光之中，便像一粒塵埃，顯得微不足道，毫不起眼。
少年正是被曹操收禁在身邊的狗兒，自從他跟隨曹操來到這壽春之後，便被曹操軟禁在暗室之中，暗室四麵門窗緊鎖，甚至沒有一絲光亮能夠從外透進屋內，讓這暗室中的人，根本無從知曉此時何時，是黑夜亦或是白晝。
每日都有人按時送來飯食，雖簡單粗陋，卻也不至於讓他們餓著肚子，比起他們曾在定陶求生時，不知道已經強了多少。
燈火炸出一團火光，終於燒盡了最後一滴燈油，撲騰兩下，便消失的無影無蹤，暗室終於被一團漆黑籠罩，伸手不見五指，隻有狗兒一雙明亮的目光，卻還在黑暗中閃爍著幽幽的綠光。
暗室寂靜無聲，良久才有一個稚嫩的聲音，怯怯地道：“啞叔，我怕。”
像這樣的黑暗，兩人早已經不知道經曆了多少次，每一次時長不等，在黑暗中並沒有計量時間的工具，隻能憑著感覺，銘記黑暗的漫長。
狗兒終究還是一個十幾歲的少年，雖然已經經曆了無數生死存亡的險關，但依舊不能適應這沒有盡頭的黑暗，黑暗仿佛是一頭吞噬一切的怪獸，吞沒了時間，吞沒了光火，吞沒了生存的希望。
在這不見天日的暗室中，狗兒隻能夠憑著送飯的次數規律，推自己來到此處的時日，細細算來，足有半月有餘。
距離下一次燈油送到，也許是下一頓飯時，也許是明天，也許再也沒有了。
在黑暗之中，依稀響起狗兒因為害怕而牙齒打顫的聲響，狗兒不由蜷縮成一團，明亮的眼眸也變得暗淡了許多。
這時一隻如同枯柴的大手輕撫在狗兒肩頭，即便是在這沒有絲毫光亮的黑暗中，狗兒也能依稀看清，大手上密密遍布著些老繭，青筋纏繞在枯骨與皮肉之間，像是綿延生長的藤蔓，顯示著此時的孤寂與荒涼。
狗兒卻隻感到暖意從這大手中延綿而出，順著肩頭，直達四軀百骸，又緩緩歸於心底，讓他本已經昏暗的目光，又明亮了幾分。
“啞叔，有你真好，要是你能說話，那該多好啊。”狗兒蜷了蜷身子，靠在啞叔的身上，吸取著他身上傳來的溫度。
啞叔喉頭咯咯作響，似乎想要說些什，努力半天卻發不出半點人聲，隻有詭異的咯咯之聲，在漆黑幽閉的暗室之中迴蕩，就像是亂墳崗中，從地下傳來的抓撓之聲，讓人聞之毛骨悚然。
狗兒卻仿佛聽到了這時間最溫暖溫馨的聲音，靠在不知何時已經坐在身後的啞叔身上，幽幽道：“我知道，啞叔放心，狗兒不怕，隻要有你在，我定會平安無事的，對嗎？”
大手輕輕拍著狗兒的肩膀，仿佛想要將他心中的情義都匯聚在雙手之上，全部都獻給懷中的孩子。
在狗兒遙遠的記憶中，似乎自他記事以來，啞叔便已經陪伴在他的身邊，若非他多年的照顧陪伴，隻是他一個小小的孩童，又哪裏能夠在紛亂的亂世之中存活。
狗兒清晰的記得，就在他八歲那年，他還有一個天仙一樣的母親，雖然也過著四處流浪的生活，卻依靠母親絕好的手工針線，讓他從沒有受過半點苦楚。
他與母親用過太多的名字，如今早已經不能全部記起了，隻記得母親有一個讓人聞之心醉的名字，貂蟬。
那時候他們的生活並不殷實，僅憑母親的手工，也隻能夠賺得一日三餐的不愁，隻是讓他奇怪的是，即便他們的生活捉襟見肘，卻在母親的身邊，總有兩個身手矯健的侍從跟隨。
狗兒有時會貪心的想，難道我與母親並不是平常人，或許他也有一個身份尊貴，卻又始亂終棄的父親，否則怎會有這樣精幹的侍從不離不棄。
隻是母親從來嚴令他不能問及父親之事，所以狗兒也隻能將這份疑惑藏在心底深處。
侍從也會當街賣藝，賺取一些微不足道的收入來補貼家用，可生逢亂世，又有幾戶人家能夠有多餘的錢幣打賞賣藝之人。
啞叔就是那兩名侍從中的一個，那時候他並不老，甚至還很年輕，更能說話，整日都能夠舉著他到處玩耍。
那一年，他們流浪到了汝南，破舊的馬車已經不能再遮風擋雨，那匹常年馱著他們四處流浪的老馬也終於不堪重負，生了一場好大的病，好些天才治好。
母親便與啞叔他們商議著，要將馬車與馬兒變賣，換取一些金錢，也好在汝南做一些小本的生意。
在與買家商議好價格之後，買家當即爽快付了錢幣，這讓母親他們高興了整整一天，而狗兒自己卻為了痛失馬車與馬兒大哭了一場。
當日，母親他們便采辦了無數布匹，母親手工精妙，足以讓這些布匹變成一件件精致的衣裳，來換取更多的錢幣。母親甚至還為狗兒買了一個銅製的長命鎖作為生日禮物，鎖中設有機括，可在裏麵盛裝一些小巧事物。
狗兒好不歡喜，時常拆卸把玩，母親卻在其中塞入了一卷錦帛，並嚴厲囑咐他不可輕易打開，隻能在成年之後打開。這讓狗兒大感委屈，為此生了一場悶氣。
就在母親為了將來的好日子滿懷憧憬的時候，一場晴天霹靂的噩夢從此降臨，以致於讓他們家破人亡。
當天晚上，無數兵勇衙役明火執仗衝進了他們簡陋的租屋，用數條鐵索，銬著弱不禁風的母親揚長而去，啞叔與另一名侍從拚死阻攔，卻終究不能抵擋，狗兒躲在暗角處，親眼看著一名侍從身首異處，啞叔也被人斬中了脊梁，昏死了過去。
狗兒隻能夠蜷縮在暗角裏，緊緊捂著嘴巴，不敢發出一點聲息，隻有連珠的眼淚淌滿了一地。
兵勇查抄了屋內所有的器具，終沒有發現躲在暗處的狗兒，這才放了一把火，揚長而去。
狗兒用盡全身力氣，將啞叔從大火中拖了出來，猶不敢嘶聲裂肺的哭喊，隻能守在尚有一息尚存的啞叔身邊，不敢離去。
也不知多久之後，啞叔奇跡般的蘇醒了過來，卻也從此再不能站直腰身。啞叔傷勢稍好之後，便領著狗兒四下探尋母親的下落，可諾大的汝南城，茫茫人海，又從哪裏去尋找一個弱小的女子。
見過那些兇惡的兵勇手段之後，官府他們是不敢去問的，隻能夠托人從府衙打探消息，可即便用盡了所有的錢財，卻都是石沉大海，沒有一絲迴音。
就在狗兒絕望時，官府張貼出一則通告，母親貂蟬被定性為欺詐罪名，沒入管家教坊。
原來這所有的起因還要從那輛被變賣的馬車說起，那輛馬車的買主是汝南城的一個偏將管家，他買下馬車是想用來運送貨物，可沒想到馬車在行進途中，老馬失蹄暴斃，馬車車軸崩斷，馬車上的兩名小廝一死一傷。
偏將身份何等尊貴，豈肯吃此暗虧，當下勃然大怒，遣盡兵勇數十人，連夜捉拿罪魁禍首問罪。
那時候狗兒並不知道什麽是教坊，他天真的以為，母親不過是被捉了去打一頓板子，不日就會迴到自己身邊。
於是他每日都問啞叔母親何時迴來，啞叔都隻是搖頭垂淚。
終有一日，啞叔說要帶他去見母親。這讓狗兒十分的高興，趕緊穿好他最好看的衣服，帶上母親為他新買的長命鎖，滿心歡喜的跟在啞叔身後。
兩人乘著夜色，來到了汝南最繁華的街市，四周燈火通明，來往行人絡繹不絕，夜間五顏六色的花燈讓狗兒目不暇接。
但狗兒卻無心欣賞，隻盼望著快點見到母親，以解多日來的相思之苦。
兩人混在人群之中，來到教坊之內，教坊名叫花萼樓，其中景象卻與外麵大有不同，樓內燈火鼎盛，四周彩帳紛紛，無數衣著暴露的女子皆都打扮的花枝招展，甜膩著聲音，擁簇在一個個酒氣衝天的男子身旁，在隱隱約約的五色光彩中，顯現出一片靡靡氣息。
啞叔卻似乎有些忌憚，隻是領著他在人群眾暗自穿行，把一眾前來搭訕的妖豔女子晾在一旁。
惹得一旁一臉灰粉的年老女子低聲叫罵，說這人帶著兒子來青樓，也不是什麽好東西，裝什麽純潔。
來到教坊中央，其中布置了一個巨大的舞台，無數僅著絲質小衣的女子在台上款款起舞，惹得台下叫喝之聲此起彼伏。
啞叔找了一個僻靜的角落，囑咐狗兒見到母親時千萬不可上前去與她相認，隻待人群散了再帶他去見母親。
狗兒雖不知啞叔為何這麽說，但他為了再見母親，隻好點頭答應。
舞台舞女一曲舞罷，有司儀便說今晚壓軸節目即將上演，讓大家拭目以待。
燈光忽暗，無數花瓣從天降落，把舞台裝飾的如夢如幻，一名白衣女子禦風而來，衣裙飄展如仙子一般，輕紗遮麵，也掩不住那一身風情，在紛飛的花瓣中，如驚鴻掠過，伴著婉轉如夜鶯的歌聲，唱盡了零落凡塵仙子的落寞，唱盡了世事滄桑的悲哀。
狗兒一眼便認出了母親的身姿，頓時便把先前答應啞叔的事拋在腦後，就要上前與母親相認，啞叔急忙緊緊抱住狗兒，讓狗兒用盡了力氣也無法掙脫。
台下一片歡唿之聲，像這樣精彩的歌舞他們何曾見過，當下便有各色人群揮舞著手中錢幣，爭相購買一夜春宵。
狗兒眼看著母親寂寂退場，隻留下滿臉灰粉的年長女子與眾人討價還價，揚言價高者得。
就在人聲鼎沸，爭相競價之時，啞叔帶著狗兒暗暗從旁門潛入樓中廂房，偷襲打暈了門口看護的兩名守衛之後，狗兒被啞叔拖著闖進了廂房之中。
房中女子聞聲驚起，隻見狗兒與啞叔正在眼前，頓時忍不住淚如連珠，一把將狗兒僅僅抱在懷中，低聲抽泣不止。氣息凝噎，幾讓淚水嗆入胸肺。
啞叔佝僂著身子，他已經不負當年之勇，沒有十足的把握救出眼前之人，急勸她不要貪一時之歡，趁著守衛昏迷，眾人競價不得之時，趕緊逃離此處，此後天長地久，何愁沒有再敘相思之時。
三人改裝易飾，急從偏門逃出，在繁鬧的街市中奔逃。
但教坊顯然比他們預計之中，要更早的發現了不妙，身後喧囂叫嚷之聲絡繹不絕，三人隻能奮足狂奔，終於逃到一處破廟之中。以為終於擺脫了教坊追捕，正相擁而泣之時。
忽聞四周獵狗之聲隱隱傳來，啞叔臉色大變，此處荒僻開闊，如今又被獵狗尋味而來，如何還能夠擺脫。
未及應對，已有一隻獵狗引著十幾名壯漢從破廟破門而入，領頭人更是一臉怒氣破口大罵，唿叫眾人拿下奔逃男女，啞叔雙拳難敵四手，又受過致命傷，一身武藝早就失了八九分，片刻便被幾人撲倒在地，拳腳之下，被打的麵目全非。
狗兒看著母親又被捉了去，此刻他再不想嚐試失去親人的痛苦，哭叫著撕扯眼前惡人的衣衫，用他幼小的拳腳攻擊這些惡人，想要護佑母親平安。
壯漢皆都是五大三粗，又豈會被狗兒所傷，一腳便將他遠遠踢開，猶不解氣，聞得啞叔嘶聲的咒罵之聲，將手中還未熄滅的火把塞進啞叔的口中，狠厲之色讓狗兒膽寒，隻能伏在地上顫抖不已。
這時一隊騎兵經過，聞聲而入破廟，不聞不問將一眾教坊壯漢斬殺殆盡，見貂蟬懷有異色，一時驚為天人，言道要將這娘們獻給將軍大人。
當下押解著驚哭連連的貂蟬飛奔而去。
狗兒恍惚中，隻聽得母親的聲音遙遙傳來：“我兒記住，你姓呂命苟，一定要活著。去荊州，那裏太平。”
狗兒知道，他名字中的苟字意為如果，象征著希望與期許，看著母親遠去的身影，狗兒撕心裂肺的痛。他恨，恨這無情的人世，恨自己的軟弱無能，恨他從未謀麵過得父親，恨這有眼無珠的天地鬼神。他發誓，有朝一日，他也要做一個惡人，就像他始亂終棄的父親一樣，因為好人都沒有好下場。
當夜，曹操兵臨汝南，劉表大將黃忠敗退，汝南易幟。
其中一個僅有十三四歲，滿臉都是與他年紀並不相符的戾氣，一雙滿是怨恨的眼睛，深深看著眼前微微跳躍的燈光，漆黑的眼眸就像是陰雲密布的黑夜，把這微黃的燈光融入其中，不見一絲漣漪，仿佛深不見底。
另一個身影卻是一個身形佝僂的老者，皮包著骨頭，隻有枯瘦卻又有幾分崢嶸的骨架，顯示著他曾經也似乎有過雄壯偉岸的身軀。
老者佝僂著身子，侍立在少年身旁，仿佛一個影子，雖人站在那裏，卻好像已經融入了昏暗的燈光之中，便像一粒塵埃，顯得微不足道，毫不起眼。
少年正是被曹操收禁在身邊的狗兒，自從他跟隨曹操來到這壽春之後，便被曹操軟禁在暗室之中，暗室四麵門窗緊鎖，甚至沒有一絲光亮能夠從外透進屋內，讓這暗室中的人，根本無從知曉此時何時，是黑夜亦或是白晝。
每日都有人按時送來飯食，雖簡單粗陋，卻也不至於讓他們餓著肚子，比起他們曾在定陶求生時，不知道已經強了多少。
燈火炸出一團火光，終於燒盡了最後一滴燈油，撲騰兩下，便消失的無影無蹤，暗室終於被一團漆黑籠罩，伸手不見五指，隻有狗兒一雙明亮的目光，卻還在黑暗中閃爍著幽幽的綠光。
暗室寂靜無聲，良久才有一個稚嫩的聲音，怯怯地道：“啞叔，我怕。”
像這樣的黑暗，兩人早已經不知道經曆了多少次，每一次時長不等，在黑暗中並沒有計量時間的工具，隻能憑著感覺，銘記黑暗的漫長。
狗兒終究還是一個十幾歲的少年，雖然已經經曆了無數生死存亡的險關，但依舊不能適應這沒有盡頭的黑暗，黑暗仿佛是一頭吞噬一切的怪獸，吞沒了時間，吞沒了光火，吞沒了生存的希望。
在這不見天日的暗室中，狗兒隻能夠憑著送飯的次數規律，推自己來到此處的時日，細細算來，足有半月有餘。
距離下一次燈油送到，也許是下一頓飯時，也許是明天，也許再也沒有了。
在黑暗之中，依稀響起狗兒因為害怕而牙齒打顫的聲響，狗兒不由蜷縮成一團，明亮的眼眸也變得暗淡了許多。
這時一隻如同枯柴的大手輕撫在狗兒肩頭，即便是在這沒有絲毫光亮的黑暗中，狗兒也能依稀看清，大手上密密遍布著些老繭，青筋纏繞在枯骨與皮肉之間，像是綿延生長的藤蔓，顯示著此時的孤寂與荒涼。
狗兒卻隻感到暖意從這大手中延綿而出，順著肩頭，直達四軀百骸，又緩緩歸於心底，讓他本已經昏暗的目光，又明亮了幾分。
“啞叔，有你真好，要是你能說話，那該多好啊。”狗兒蜷了蜷身子，靠在啞叔的身上，吸取著他身上傳來的溫度。
啞叔喉頭咯咯作響，似乎想要說些什，努力半天卻發不出半點人聲，隻有詭異的咯咯之聲，在漆黑幽閉的暗室之中迴蕩，就像是亂墳崗中，從地下傳來的抓撓之聲，讓人聞之毛骨悚然。
狗兒卻仿佛聽到了這時間最溫暖溫馨的聲音，靠在不知何時已經坐在身後的啞叔身上，幽幽道：“我知道，啞叔放心，狗兒不怕，隻要有你在，我定會平安無事的，對嗎？”
大手輕輕拍著狗兒的肩膀，仿佛想要將他心中的情義都匯聚在雙手之上，全部都獻給懷中的孩子。
在狗兒遙遠的記憶中，似乎自他記事以來，啞叔便已經陪伴在他的身邊，若非他多年的照顧陪伴，隻是他一個小小的孩童，又哪裏能夠在紛亂的亂世之中存活。
狗兒清晰的記得，就在他八歲那年，他還有一個天仙一樣的母親，雖然也過著四處流浪的生活，卻依靠母親絕好的手工針線，讓他從沒有受過半點苦楚。
他與母親用過太多的名字，如今早已經不能全部記起了，隻記得母親有一個讓人聞之心醉的名字，貂蟬。
那時候他們的生活並不殷實，僅憑母親的手工，也隻能夠賺得一日三餐的不愁，隻是讓他奇怪的是，即便他們的生活捉襟見肘，卻在母親的身邊，總有兩個身手矯健的侍從跟隨。
狗兒有時會貪心的想，難道我與母親並不是平常人，或許他也有一個身份尊貴，卻又始亂終棄的父親，否則怎會有這樣精幹的侍從不離不棄。
隻是母親從來嚴令他不能問及父親之事，所以狗兒也隻能將這份疑惑藏在心底深處。
侍從也會當街賣藝，賺取一些微不足道的收入來補貼家用，可生逢亂世，又有幾戶人家能夠有多餘的錢幣打賞賣藝之人。
啞叔就是那兩名侍從中的一個，那時候他並不老，甚至還很年輕，更能說話，整日都能夠舉著他到處玩耍。
那一年，他們流浪到了汝南，破舊的馬車已經不能再遮風擋雨，那匹常年馱著他們四處流浪的老馬也終於不堪重負，生了一場好大的病，好些天才治好。
母親便與啞叔他們商議著，要將馬車與馬兒變賣，換取一些金錢，也好在汝南做一些小本的生意。
在與買家商議好價格之後，買家當即爽快付了錢幣，這讓母親他們高興了整整一天，而狗兒自己卻為了痛失馬車與馬兒大哭了一場。
當日，母親他們便采辦了無數布匹，母親手工精妙，足以讓這些布匹變成一件件精致的衣裳，來換取更多的錢幣。母親甚至還為狗兒買了一個銅製的長命鎖作為生日禮物，鎖中設有機括，可在裏麵盛裝一些小巧事物。
狗兒好不歡喜，時常拆卸把玩，母親卻在其中塞入了一卷錦帛，並嚴厲囑咐他不可輕易打開，隻能在成年之後打開。這讓狗兒大感委屈，為此生了一場悶氣。
就在母親為了將來的好日子滿懷憧憬的時候，一場晴天霹靂的噩夢從此降臨，以致於讓他們家破人亡。
當天晚上，無數兵勇衙役明火執仗衝進了他們簡陋的租屋，用數條鐵索，銬著弱不禁風的母親揚長而去，啞叔與另一名侍從拚死阻攔，卻終究不能抵擋，狗兒躲在暗角處，親眼看著一名侍從身首異處，啞叔也被人斬中了脊梁，昏死了過去。
狗兒隻能夠蜷縮在暗角裏，緊緊捂著嘴巴，不敢發出一點聲息，隻有連珠的眼淚淌滿了一地。
兵勇查抄了屋內所有的器具，終沒有發現躲在暗處的狗兒，這才放了一把火，揚長而去。
狗兒用盡全身力氣，將啞叔從大火中拖了出來，猶不敢嘶聲裂肺的哭喊，隻能守在尚有一息尚存的啞叔身邊，不敢離去。
也不知多久之後，啞叔奇跡般的蘇醒了過來，卻也從此再不能站直腰身。啞叔傷勢稍好之後，便領著狗兒四下探尋母親的下落，可諾大的汝南城，茫茫人海，又從哪裏去尋找一個弱小的女子。
見過那些兇惡的兵勇手段之後，官府他們是不敢去問的，隻能夠托人從府衙打探消息，可即便用盡了所有的錢財，卻都是石沉大海，沒有一絲迴音。
就在狗兒絕望時，官府張貼出一則通告，母親貂蟬被定性為欺詐罪名，沒入管家教坊。
原來這所有的起因還要從那輛被變賣的馬車說起，那輛馬車的買主是汝南城的一個偏將管家，他買下馬車是想用來運送貨物，可沒想到馬車在行進途中，老馬失蹄暴斃，馬車車軸崩斷，馬車上的兩名小廝一死一傷。
偏將身份何等尊貴，豈肯吃此暗虧，當下勃然大怒，遣盡兵勇數十人，連夜捉拿罪魁禍首問罪。
那時候狗兒並不知道什麽是教坊，他天真的以為，母親不過是被捉了去打一頓板子，不日就會迴到自己身邊。
於是他每日都問啞叔母親何時迴來，啞叔都隻是搖頭垂淚。
終有一日，啞叔說要帶他去見母親。這讓狗兒十分的高興，趕緊穿好他最好看的衣服，帶上母親為他新買的長命鎖，滿心歡喜的跟在啞叔身後。
兩人乘著夜色，來到了汝南最繁華的街市，四周燈火通明，來往行人絡繹不絕，夜間五顏六色的花燈讓狗兒目不暇接。
但狗兒卻無心欣賞，隻盼望著快點見到母親，以解多日來的相思之苦。
兩人混在人群之中，來到教坊之內，教坊名叫花萼樓，其中景象卻與外麵大有不同，樓內燈火鼎盛，四周彩帳紛紛，無數衣著暴露的女子皆都打扮的花枝招展，甜膩著聲音，擁簇在一個個酒氣衝天的男子身旁，在隱隱約約的五色光彩中，顯現出一片靡靡氣息。
啞叔卻似乎有些忌憚，隻是領著他在人群眾暗自穿行，把一眾前來搭訕的妖豔女子晾在一旁。
惹得一旁一臉灰粉的年老女子低聲叫罵，說這人帶著兒子來青樓，也不是什麽好東西，裝什麽純潔。
來到教坊中央，其中布置了一個巨大的舞台，無數僅著絲質小衣的女子在台上款款起舞，惹得台下叫喝之聲此起彼伏。
啞叔找了一個僻靜的角落，囑咐狗兒見到母親時千萬不可上前去與她相認，隻待人群散了再帶他去見母親。
狗兒雖不知啞叔為何這麽說，但他為了再見母親，隻好點頭答應。
舞台舞女一曲舞罷，有司儀便說今晚壓軸節目即將上演，讓大家拭目以待。
燈光忽暗，無數花瓣從天降落，把舞台裝飾的如夢如幻，一名白衣女子禦風而來，衣裙飄展如仙子一般，輕紗遮麵，也掩不住那一身風情，在紛飛的花瓣中，如驚鴻掠過，伴著婉轉如夜鶯的歌聲，唱盡了零落凡塵仙子的落寞，唱盡了世事滄桑的悲哀。
狗兒一眼便認出了母親的身姿，頓時便把先前答應啞叔的事拋在腦後，就要上前與母親相認，啞叔急忙緊緊抱住狗兒，讓狗兒用盡了力氣也無法掙脫。
台下一片歡唿之聲，像這樣精彩的歌舞他們何曾見過，當下便有各色人群揮舞著手中錢幣，爭相購買一夜春宵。
狗兒眼看著母親寂寂退場，隻留下滿臉灰粉的年長女子與眾人討價還價，揚言價高者得。
就在人聲鼎沸，爭相競價之時，啞叔帶著狗兒暗暗從旁門潛入樓中廂房，偷襲打暈了門口看護的兩名守衛之後，狗兒被啞叔拖著闖進了廂房之中。
房中女子聞聲驚起，隻見狗兒與啞叔正在眼前，頓時忍不住淚如連珠，一把將狗兒僅僅抱在懷中，低聲抽泣不止。氣息凝噎，幾讓淚水嗆入胸肺。
啞叔佝僂著身子，他已經不負當年之勇，沒有十足的把握救出眼前之人，急勸她不要貪一時之歡，趁著守衛昏迷，眾人競價不得之時，趕緊逃離此處，此後天長地久，何愁沒有再敘相思之時。
三人改裝易飾，急從偏門逃出，在繁鬧的街市中奔逃。
但教坊顯然比他們預計之中，要更早的發現了不妙，身後喧囂叫嚷之聲絡繹不絕，三人隻能奮足狂奔，終於逃到一處破廟之中。以為終於擺脫了教坊追捕，正相擁而泣之時。
忽聞四周獵狗之聲隱隱傳來，啞叔臉色大變，此處荒僻開闊，如今又被獵狗尋味而來，如何還能夠擺脫。
未及應對，已有一隻獵狗引著十幾名壯漢從破廟破門而入，領頭人更是一臉怒氣破口大罵，唿叫眾人拿下奔逃男女，啞叔雙拳難敵四手，又受過致命傷，一身武藝早就失了八九分，片刻便被幾人撲倒在地，拳腳之下，被打的麵目全非。
狗兒看著母親又被捉了去，此刻他再不想嚐試失去親人的痛苦，哭叫著撕扯眼前惡人的衣衫，用他幼小的拳腳攻擊這些惡人，想要護佑母親平安。
壯漢皆都是五大三粗，又豈會被狗兒所傷，一腳便將他遠遠踢開，猶不解氣，聞得啞叔嘶聲的咒罵之聲，將手中還未熄滅的火把塞進啞叔的口中，狠厲之色讓狗兒膽寒，隻能伏在地上顫抖不已。
這時一隊騎兵經過，聞聲而入破廟，不聞不問將一眾教坊壯漢斬殺殆盡，見貂蟬懷有異色，一時驚為天人，言道要將這娘們獻給將軍大人。
當下押解著驚哭連連的貂蟬飛奔而去。
狗兒恍惚中，隻聽得母親的聲音遙遙傳來：“我兒記住，你姓呂命苟，一定要活著。去荊州，那裏太平。”
狗兒知道，他名字中的苟字意為如果，象征著希望與期許，看著母親遠去的身影，狗兒撕心裂肺的痛。他恨，恨這無情的人世，恨自己的軟弱無能，恨他從未謀麵過得父親，恨這有眼無珠的天地鬼神。他發誓，有朝一日，他也要做一個惡人，就像他始亂終棄的父親一樣，因為好人都沒有好下場。
當夜，曹操兵臨汝南，劉表大將黃忠敗退，汝南易幟。