話說賈政去見了節度,進去了半日,不見出來,外頭議論不一。李十兒在外也打聽不出什麽事來,便想到報上的餓荒,實在也著急。好容易聽見賈政出來,便迎上來跟著,等不得迴去,在無人處,便問:“老爺進去這半天,有什麽要緊的事?”賈政笑道:“並沒有事。隻為鎮海總製是這位大人的親戚,有書來囑托照應我,所以說了些好話。又說‘我們如今也是親戚了’。”李十兒聽得,心內喜歡,不免又壯了些膽子,便竭力縱恿賈政許這親事。賈政心想,薛蟠的事到底有什麽掛礙,在外頭信息不早,難以打點,故迴到本任來便打發家人進京打聽,順便將總製求親之事迴明賈母,如若願意,即將三姑娘接到任所。家人奉命,趕到京中,迴明了王夫人,便在吏部打聽得賈政並無處分,惟將署太平縣的這位老爺革職。即寫了稟帖,安慰了賈政,然後住著等信。
且說薛姨媽為著薛蟠這件人命官司,各衙門內不知花了多少銀錢,才定了誤殺具題。原打量將當鋪折變給人,備銀贖罪。不想刑部駁審,又托人花了好些錢,總不中用,依舊定了個死罪,監著守候秋天大審。薛姨媽又氣又疼,日夜啼哭。寶釵雖時常過來勸解,說是:“哥哥本來沒造化,承受了祖父這些家業,就該安安頓頓的守著過日子。在南邊已經鬧的不象樣,便是香菱那件事情,就了不得,因為仗著親戚們的勢力,花了些銀錢,這算白打死了一個公子。哥哥就該改過,做起正經人來,也該奉養母親才是。不想進了京仍是這樣。媽媽為他,不知受了多少氣,哭掉了多少眼淚。給他娶了親,原想大家安安逸逸的過日子,不想命該如此,偏偏娶的嫂子又是一個不安靜的,所以哥哥躲出門的。真正俗語說的,‘冤家路兒狹’,不多幾天就鬧出人命來了。媽媽和二哥哥也算不得不盡心的了,花了銀錢不算,自己還求三拜四的謀幹。無奈命裏應該,也算自作自受。大凡養兒女是為著老來有靠,便是小戶人家,還要掙一碗飯養活母親,那裏有將現成的鬧光了,反害的老人家哭的死去活來的?不是我說,哥哥的這樣行為,不是兒子,竟是個冤家對頭。媽媽再不明白,明哭到夜,夜哭到明,又受嫂子的氣。我呢,又不能常在這裏勸解,我看見媽媽這樣,那裏放得下心!他雖說是傻,也不肯叫我迴去。前兒老爺打發人迴來說,看見京報,唬的了不得,所以才叫人來打點的。我想哥哥鬧了事,擔心的人也不少。幸虧我還是在跟前的一樣,若是離鄉調遠,聽見了這個信,隻怕我想媽媽也就想殺了。我求媽媽暫且養養神,趁哥哥的活口現在,問問各處的賬目。人家該咱們的,咱們該人家的,亦該請個舊夥計來算一算,看看還有幾個錢沒有。”
薛姨媽哭著說道:“這幾天為鬧你哥哥的事,你來了,不是你勸我,便是我告訴你衙門的事。你還不知道,京裏的官商名字已經退了,兩個當鋪已經給了人家,銀子早拿來使完了。還有一個當鋪,管事的逃了,虧空了好幾千兩銀子,也夾在裏頭打官司。你二哥哥天天在外頭要賬,料著京裏的賬已經去了幾萬銀子,隻好拿南邊公分裏銀子並住房折變才夠。前兩天還聽見一個謊信,說是南邊的公當鋪也因為折了本兒收了。若是這麽著,你娘的命可就活不成的了!”說著,又大哭起來。
寶釵也哭著勸道:“銀錢的事,媽媽操心也不中用,還有二哥哥給我們料理。單可恨這些夥計們,見咱們的勢頭兒敗了,各自奔各自的去也罷了,我還聽見說幫著人家來擠我們的訛頭。可見我哥哥活了這麽大,交的人總不過是些個酒肉弟兄,急難中是一個沒有的。媽媽若是疼我,聽我的話;有年紀的人,自己保重些。媽媽這一輩子想來還不致挨凍受餓。家裏這點子衣裳家夥,隻好聽憑嫂子去,那是沒法兒的了。所有的家人婆子,瞧他們也沒心在這裏,該去的叫他們去。就可憐香菱苦了一輩子,隻好跟著媽媽過去。實在短什麽,我要是有的,還可以拿些過來,料我們那個也沒有不依的。就是襲姑娘也是心術正道的,她聽見我哥哥的事,她倒提起媽媽來就哭。我們那一個還道是沒事的,所以不大著急;若聽見了,也是要唬個半死兒的。”薛姨媽不等說完,便說:“好姑娘,你可別告訴他。他為一個林姑娘,幾乎沒要了命,如今才好了些。要是他急出個原故來,不但你添一層煩惱,我越發沒了依靠了。”寶釵道:“我也是這麽想,所以總沒告訴他。”
正說著,隻聽見金桂跑來外間屋裏哭喊道:“我的命是不要的了!男人呢,已經是沒有活的份兒了。咱們如今索性鬧一鬧,大夥兒到法場上去拚一拚。”說著,便將頭往隔斷板上亂撞,撞的披頭散發。氣得薛姨媽白瞪著兩隻眼,一句話也說不出來。還虧得寶釵“嫂子”長、“嫂子”短,好一句、歹一句的勸她。金桂道:“姑奶奶,如今你是比不得頭裏的了。你兩口兒好好的過日子,我是個單身人兒,要臉做什麽!”說著,便要跑到街上,迴娘家去,虧得人還多,扯住了,又勸了半天方住。把個寶琴唬的再不敢見她。若是薛蝌在家,她便抹粉施脂,描眉畫鬢,奇情異致的打扮收拾起來。不時打從薛蝌住房前過,或故意咳嗽一聲,或明知薛蝌在屋,特問房裏何人。有時遇見薛蝌,她便妖妖喬喬、嬌嬌癡癡的問寒問熱,忽喜忽嗔。丫頭們看見,都趕忙躲開。她自己也不覺得,隻是一意一心要弄得薛蝌感情時,好行寶蟾之計。那薛蝌卻隻躲著,有時遇見,也不敢不周旋一二,隻怕她撒潑放刁的意思。更加金桂一則為色迷心,越瞧越愛,越想越幻,那裏還看得出薛蝌的真假來。隻有一宗,她見薛蝌有什麽東西都是托香菱收著,衣服縫洗,也是香菱,兩個人偶然說話,她來了,急忙散開,一發動了一個“醋”字。欲待發作薛蝌,卻是舍不得,隻得將一腔隱恨都擱在香菱身上。卻又恐怕鬧了香菱得罪了薛蝌,倒弄得隱忍不發。
一日,寶蟾走來,笑嘻嘻的向金桂道:“奶奶,看見了二爺沒有?”金桂道:“沒有。”寶蟾笑道:“我說二爺的那種假正經是信不得的。咱們前日送了酒去,他說不會喝;剛才我見他到太太那屋裏去,那臉上紅撲撲兒的一臉酒氣。奶奶不信,迴來隻在咱們院門口等他,他打那邊過來時,奶奶叫住他問問,看他說什麽。”金桂聽了,一心的怒氣,便道:“他那裏就出來了呢?他既無情義,問他作什麽!”寶蟾道:“奶奶又迂了。他好說,咱們也好說;他不好說,咱們再另打主意。”金桂聽著有理,因叫寶蟾:“瞧著他,看他出去了。”寶蟾答應著出來。金桂卻去打開鏡奩,又照了一照,把嘴唇兒又抹了一抹,然後拿一條灑花絹子,才要出來,又似忘了什麽的,心裏倒不知怎麽是好了。隻聽寶蟾外麵說道:“二爺,今日高興啊。那裏喝了酒來了?”金桂聽了,明知是叫她出來的意思,連忙掀起簾子出來。
且說薛姨媽為著薛蟠這件人命官司,各衙門內不知花了多少銀錢,才定了誤殺具題。原打量將當鋪折變給人,備銀贖罪。不想刑部駁審,又托人花了好些錢,總不中用,依舊定了個死罪,監著守候秋天大審。薛姨媽又氣又疼,日夜啼哭。寶釵雖時常過來勸解,說是:“哥哥本來沒造化,承受了祖父這些家業,就該安安頓頓的守著過日子。在南邊已經鬧的不象樣,便是香菱那件事情,就了不得,因為仗著親戚們的勢力,花了些銀錢,這算白打死了一個公子。哥哥就該改過,做起正經人來,也該奉養母親才是。不想進了京仍是這樣。媽媽為他,不知受了多少氣,哭掉了多少眼淚。給他娶了親,原想大家安安逸逸的過日子,不想命該如此,偏偏娶的嫂子又是一個不安靜的,所以哥哥躲出門的。真正俗語說的,‘冤家路兒狹’,不多幾天就鬧出人命來了。媽媽和二哥哥也算不得不盡心的了,花了銀錢不算,自己還求三拜四的謀幹。無奈命裏應該,也算自作自受。大凡養兒女是為著老來有靠,便是小戶人家,還要掙一碗飯養活母親,那裏有將現成的鬧光了,反害的老人家哭的死去活來的?不是我說,哥哥的這樣行為,不是兒子,竟是個冤家對頭。媽媽再不明白,明哭到夜,夜哭到明,又受嫂子的氣。我呢,又不能常在這裏勸解,我看見媽媽這樣,那裏放得下心!他雖說是傻,也不肯叫我迴去。前兒老爺打發人迴來說,看見京報,唬的了不得,所以才叫人來打點的。我想哥哥鬧了事,擔心的人也不少。幸虧我還是在跟前的一樣,若是離鄉調遠,聽見了這個信,隻怕我想媽媽也就想殺了。我求媽媽暫且養養神,趁哥哥的活口現在,問問各處的賬目。人家該咱們的,咱們該人家的,亦該請個舊夥計來算一算,看看還有幾個錢沒有。”
薛姨媽哭著說道:“這幾天為鬧你哥哥的事,你來了,不是你勸我,便是我告訴你衙門的事。你還不知道,京裏的官商名字已經退了,兩個當鋪已經給了人家,銀子早拿來使完了。還有一個當鋪,管事的逃了,虧空了好幾千兩銀子,也夾在裏頭打官司。你二哥哥天天在外頭要賬,料著京裏的賬已經去了幾萬銀子,隻好拿南邊公分裏銀子並住房折變才夠。前兩天還聽見一個謊信,說是南邊的公當鋪也因為折了本兒收了。若是這麽著,你娘的命可就活不成的了!”說著,又大哭起來。
寶釵也哭著勸道:“銀錢的事,媽媽操心也不中用,還有二哥哥給我們料理。單可恨這些夥計們,見咱們的勢頭兒敗了,各自奔各自的去也罷了,我還聽見說幫著人家來擠我們的訛頭。可見我哥哥活了這麽大,交的人總不過是些個酒肉弟兄,急難中是一個沒有的。媽媽若是疼我,聽我的話;有年紀的人,自己保重些。媽媽這一輩子想來還不致挨凍受餓。家裏這點子衣裳家夥,隻好聽憑嫂子去,那是沒法兒的了。所有的家人婆子,瞧他們也沒心在這裏,該去的叫他們去。就可憐香菱苦了一輩子,隻好跟著媽媽過去。實在短什麽,我要是有的,還可以拿些過來,料我們那個也沒有不依的。就是襲姑娘也是心術正道的,她聽見我哥哥的事,她倒提起媽媽來就哭。我們那一個還道是沒事的,所以不大著急;若聽見了,也是要唬個半死兒的。”薛姨媽不等說完,便說:“好姑娘,你可別告訴他。他為一個林姑娘,幾乎沒要了命,如今才好了些。要是他急出個原故來,不但你添一層煩惱,我越發沒了依靠了。”寶釵道:“我也是這麽想,所以總沒告訴他。”
正說著,隻聽見金桂跑來外間屋裏哭喊道:“我的命是不要的了!男人呢,已經是沒有活的份兒了。咱們如今索性鬧一鬧,大夥兒到法場上去拚一拚。”說著,便將頭往隔斷板上亂撞,撞的披頭散發。氣得薛姨媽白瞪著兩隻眼,一句話也說不出來。還虧得寶釵“嫂子”長、“嫂子”短,好一句、歹一句的勸她。金桂道:“姑奶奶,如今你是比不得頭裏的了。你兩口兒好好的過日子,我是個單身人兒,要臉做什麽!”說著,便要跑到街上,迴娘家去,虧得人還多,扯住了,又勸了半天方住。把個寶琴唬的再不敢見她。若是薛蝌在家,她便抹粉施脂,描眉畫鬢,奇情異致的打扮收拾起來。不時打從薛蝌住房前過,或故意咳嗽一聲,或明知薛蝌在屋,特問房裏何人。有時遇見薛蝌,她便妖妖喬喬、嬌嬌癡癡的問寒問熱,忽喜忽嗔。丫頭們看見,都趕忙躲開。她自己也不覺得,隻是一意一心要弄得薛蝌感情時,好行寶蟾之計。那薛蝌卻隻躲著,有時遇見,也不敢不周旋一二,隻怕她撒潑放刁的意思。更加金桂一則為色迷心,越瞧越愛,越想越幻,那裏還看得出薛蝌的真假來。隻有一宗,她見薛蝌有什麽東西都是托香菱收著,衣服縫洗,也是香菱,兩個人偶然說話,她來了,急忙散開,一發動了一個“醋”字。欲待發作薛蝌,卻是舍不得,隻得將一腔隱恨都擱在香菱身上。卻又恐怕鬧了香菱得罪了薛蝌,倒弄得隱忍不發。
一日,寶蟾走來,笑嘻嘻的向金桂道:“奶奶,看見了二爺沒有?”金桂道:“沒有。”寶蟾笑道:“我說二爺的那種假正經是信不得的。咱們前日送了酒去,他說不會喝;剛才我見他到太太那屋裏去,那臉上紅撲撲兒的一臉酒氣。奶奶不信,迴來隻在咱們院門口等他,他打那邊過來時,奶奶叫住他問問,看他說什麽。”金桂聽了,一心的怒氣,便道:“他那裏就出來了呢?他既無情義,問他作什麽!”寶蟾道:“奶奶又迂了。他好說,咱們也好說;他不好說,咱們再另打主意。”金桂聽著有理,因叫寶蟾:“瞧著他,看他出去了。”寶蟾答應著出來。金桂卻去打開鏡奩,又照了一照,把嘴唇兒又抹了一抹,然後拿一條灑花絹子,才要出來,又似忘了什麽的,心裏倒不知怎麽是好了。隻聽寶蟾外麵說道:“二爺,今日高興啊。那裏喝了酒來了?”金桂聽了,明知是叫她出來的意思,連忙掀起簾子出來。