茶已三獻,賈妃降座,樂止。退入側殿更衣,方備省親車駕出園。至賈母正室,欲行家禮,賈母等俱跪止不迭。賈妃滿眼垂淚,方彼此上前廝見。一手攙賈母,一手攙王夫人,三個人滿心裏皆有許多話,隻是俱說不出,隻管嗚咽對泣。邢夫人、李紈、王熙鳳、迎、探、惜三姊妹等,俱在旁圍繞,垂淚無言。半日,賈妃方忍悲強笑,安慰賈母、王夫人道:“當日既送我到那不得見人的去處,好容易今日迴家娘兒們一會,不說說笑笑,反倒哭起來。一會子我去了,又不知多早晚才來!”說到這句,不禁又哽咽起來。邢夫人等忙上來解勸。賈母等讓賈妃歸座,又逐次一一見過,又不免哭泣一番。然後東西兩府掌家執事人丁在廳外行禮,及兩府掌家執事媳婦領丫鬟等行禮畢。賈妃因問:“薛姨媽、寶釵、黛玉因何不見?”王夫人啟曰:“外眷無職,未敢擅入。”賈妃聽了,忙命快請。一時,薛姨媽等進來,欲行國禮,亦命免過,上前各敘闊別寒溫。又有賈妃原帶進宮去的丫鬟抱琴等上來叩見,賈母等連忙扶起,命人別室款待。執事太監及彩嬪、昭容各侍從人等,寧國府及賈赦那宅兩處自有人款待,隻留三四個小太監答應。母女姊妹深敘些離別情景,及家務私情。


    又有賈政至簾外問安,賈妃垂簾行參等事。又隔簾含淚,謂其父曰:“田舍之家,雖齏鹽布帛,終能聚天倫之樂;今雖富貴已極,骨肉各方,然終無意趣!”賈政亦含淚啟道:


    “臣,草莽寒門,鳩群鴉屬之中,豈意得征鳳鸞之瑞。今貴人上錫天恩,下昭祖德,此皆山川日月之精奇、祖宗之遠德鍾於一人,幸及政夫婦。且今上啟天地生物之大德,垂古今未有之曠恩,雖肝腦塗地,臣子豈能得報於萬一!惟朝幹夕惕,忠於厥職外,願我君萬壽千秋,乃天下蒼生之同幸也。貴妃切勿以政夫婦殘年為念,懣憤金懷,更祈自加珍愛。惟業業兢兢,勤慎恭肅以侍上,庶不負上體貼眷愛如此之隆恩也。”


    賈妃亦囑“隻以國事為重,暇時保養,切勿記念”等語。賈政又啟:“園中所有亭台軒館,皆係寶玉所題;如果有一二稍可寓目者,請別賜名為幸。”元妃聽了寶玉能題,便含笑說:“果進益了。”賈政退出。


    賈妃見寶、林二人亦發比別姊妹不同,真是姣花軟玉一般。因問:“寶玉為何不進見?”賈母乃啟:“無諭,外男不敢擅入。”元妃命快引進來。小太監出去引寶玉進來,先行國禮畢,元妃命他進前,攜手攔於懷內,又撫其頭頸笑道:“比先竟長了好些……”一語未終,淚如雨下。


    尤氏、鳳姐等上來啟道:“筵宴齊備,請貴妃遊幸。”元妃等起身,命寶玉導引,遂同諸人步至園門前。早見燈光火樹之中,諸般羅列非常。進園來先從“有鳳來儀”、“紅香綠玉”、“杏簾在望”、“蘅芷清芬”等處,登樓步閣,涉水緣山,百般眺覽徘徊。一處處鋪陳不一,一樁樁點綴新奇。賈妃極加獎讚,又勸:“以後不可太奢,此皆過分之極。”已而,至正殿,諭免禮歸座,大開筵宴。賈母等在下相陪,尤氏、李紈、鳳姐等親捧羹把盞。


    元妃乃命傳筆硯伺候,親搦湘管,擇其幾處最喜者賜名。按其書雲:


    “顧恩思義”(匾額)天地啟宏慈,赤子蒼頭同感戴;古今垂曠典,九州萬國被恩榮。(此一匾一聯書於正殿)“大觀園”園之名“有鳳來儀”賜名曰“瀟湘館”“紅香綠玉”改作“怡紅快綠”即名曰“怡紅院”“蘅芷清芬”賜名曰“蘅蕪苑”“杏簾在望”賜名曰“浣葛山莊”


    正樓曰“大觀樓”。東麵飛樓曰“綴錦閣”,西麵斜樓曰“含芳閣”、更有“蓼風軒”、“藕香榭”、“紫菱洲”、“荇葉渚”等名,又有四字的匾額十數個,諸如“梨花春雨”、“桐剪秋風”、“荻蘆夜雪”等名,此時悉難全記。又命舊有匾聯俱不必摘去。於是先題一絕雲:


    銜山抱水建來精,多少工夫築始成!天上人間諸景備,芳園應錫大觀名。


    寫畢,向諸姊妹笑道:“我素乏捷才,且不長於吟詠,妹輩素所深知。今夜聊以塞責,不負斯景而已。異日少暇,必補撰《大觀園記》並《省親頌》等文,以記今日之事。妹輩亦各題一匾一詩,隨才之長短,亦暫吟成,不可因我微才所縛。且喜寶玉竟知題詠,是我意外之想。此中‘瀟湘館’、‘蘅蕪苑’二處,我所極愛,次之‘怡紅院’、‘浣葛山莊’,此四大處,必得別有章句題詠方妙。前所題之聯雖佳,如今再各賦五言律一首,使我當麵試過,方不負我自幼教授之苦心。”寶玉隻得答應了,下來自去構思。


    迎、探、惜三人之中,要算探春又出於姊妹之上,然自忖亦難與薛、林爭衡,隻得勉強隨眾塞責而已。李紈也勉強湊成一律。賈妃先挨次看姊妹們的。寫道是:


    曠性怡情匾額迎春園成景備特精奇,奉命羞題額曠怡。誰信世間有此境,遊來寧不暢神思?


    萬象爭輝匾額探春名園築出勢巍巍,奉命何慚學淺微!精妙一時言不出,果然萬物生光輝。


    文章造化匾額惜春山水橫拖千裏外,樓台高起五雲中。園修日月光輝裏,景奪文章造化功。


    文采風流匾額李紈秀水明山抱複迴,風流文采勝蓬萊。綠裁歌扇迷芳草,紅襯湘裙舞落梅。珠玉自應傳盛世,神仙何幸下瑤台!名園一自邀遊賞,未許凡人到此來。


    凝暉鍾瑞匾額薛寶釵芳園築向帝城西,華日祥雲籠罩奇。高柳喜遷鶯出穀,修篁時待鳳來儀。文風已著宸遊夕,孝化應隆歸省時。睿藻仙才盈彩筆,自慚何敢再為辭。


    世外仙源匾額林黛玉名園築何處?仙境別紅塵。借得山川秀,添來景物新。香融金穀酒,花媚玉堂人。何幸邀恩寵,宮車過往頻。


    賈妃看畢,稱賞一番,又笑道:“終是薛、林二妹之作與眾不同,非愚姊妹可同列者。”原來林黛玉安心今夜大展奇才,將眾人壓倒,不想賈妃隻命一匾一詠,倒不好違諭多作,隻胡亂作一首五言律應景罷了。


    彼時寶玉尚未作完,隻剛作了“瀟湘館”與“蘅蕪苑”二首,正作“怡紅院”一首,起草內有“綠玉春猶卷”一句。寶釵轉眼瞥見,便趁眾人不理論,急忙迴身悄推他道:“她因不喜‘紅香綠玉’四字,改了‘怡紅快綠’;你這會子偏用‘綠玉’二字,豈不是有意和她爭馳了?況且蕉葉之說也頗多,再想一個字改了罷。”寶玉見寶釵如此說,便拭汗說道:“我這會子總想不起什麽典故出處來。”寶釵笑道:“你隻把‘綠玉’的‘玉’字改作‘蠟’字就是了。”寶玉道:“‘綠蠟’可有出處?”寶釵見問,悄悄的咂嘴點頭笑道:“虧你今夜不過如此,將來金殿對策,你大約連‘趙錢孫李’都忘了呢!唐錢珝詠芭蕉詩頭一句:‘冷燭無煙綠蠟幹’,你都忘了不成?”寶玉聽了,不覺洞開心臆,笑道:“該死,該死!現成眼前之物偏倒想不起來了,真可謂‘一字師’了。從此後我隻叫你師父,再不叫姐姐了。”寶釵亦悄悄的笑道:“還不快作上去,隻管姐姐妹妹的。誰是你姐姐?那上頭穿黃袍的才是你姐姐,你又認我這姐姐來了。”一麵說笑,因說笑又怕他耽延工夫,遂抽身走開了。寶玉隻得續成,共有了三首。


    此時,林黛玉未得展其抱負,自是不快。因見寶玉獨作四律,大費神思,何不代他作兩首,也省他些精神不到之處。想著,便也走至寶玉案旁,悄問:“可都有了?”寶玉道:“才有了三首,隻少‘杏簾在望’一首了。”黛玉道:“既如此,你隻抄錄前三首罷。趕你寫完那三首,我也替你作出這首來了。”說畢,低頭一想,早已吟成一律,便寫在紙條上,搓成個團子,擲在他跟前。寶玉打開一看,隻覺此首比自己所作的三首高過十倍,真是喜出望外,遂忙恭楷呈上。賈妃看道:


    有鳳來儀臣寶玉謹題秀玉初成實,堪宜待鳳凰。竿竿青欲滴,個個綠生涼。迸砌妨階水,穿簾礙鼎香。莫搖清碎影,好夢晝初長。


    蘅芷清芬蘅蕪滿淨苑,蘿薜助芬芳。軟襯三春草,柔拖一縷香。輕煙迷曲徑,冷翠滴迴廊。誰謂池塘曲,謝家幽夢長?


    怡紅快綠深庭長日靜,兩兩出嬋娟。綠蠟春猶卷,紅妝夜未眠。憑欄垂絳袖,倚石護青煙。對立東風裏,主人應解憐。


    杏簾在望杏簾招客飲,在望有山莊。菱荇鵝兒水,桑榆燕子梁。一畦春韭綠,十裏稻花香。盛世無饑餒,何須耕織忙!


    賈妃看畢,喜之不盡,說:“果然進益了!”又指“杏簾”一首為前三首之冠,遂將“浣葛山莊”改為“稻香村”。又命探春另以彩箋謄錄出方才一共十數首詩,出令太監傳與外廂。賈政等看了,都稱頌不已。賈政又進《歸省頌》。元春又命以瓊酥金膾等物,賜與寶玉並賈蘭。此時賈蘭極幼,未達諸事,隻不過隨母依叔行禮,故無別傳。賈環從年內染病未痊,自有閑處調養,故亦無傳。


    那時,賈薔帶領十二個女戲,在樓下正等得不耐煩,隻見一太監飛跑來說:“作完了詩,快拿戲目來!”賈薔急將錦冊呈上,並十二個花名單子。少時,太監出來,隻點了四出戲:第一出,《豪宴》;第二出,《乞巧》;第三出,《仙緣》;第四出,《離魂》。賈薔忙張羅扮演起來。一個個歌欺裂石之音,舞有天魔之態。雖是妝演的形容,卻作盡悲歡情狀。剛演完了,一太監執一金盤糕點之屬進來,問:“誰是齡官?”賈薔便知是賜齡官之物,喜得忙接了,命齡官叩頭。太監又道:“貴妃有諭,說‘齡官極好,再作兩出戲,不拘哪兩出就是了。’”賈薔忙答應了,因命齡官作《遊園》、《驚夢》二出。齡官自為此二出原非本角之戲,執意不作,定要作《相約》《相罵》二出。賈薔扭她不過,隻得依她作了。賈妃甚喜,命不可難為了這女孩子,好生教習,額外賞了兩匹宮緞、兩個荷包並金銀錁子、食物之類。然後撤筵,將未到之處又複遊玩。忽見山環佛寺,忙另盥手進去焚香拜佛,又題一匾雲:“苦海慈航”。又額外加恩與一般幽尼女道。


    少時,太監跪啟:“賜物俱齊,請驗等例。”乃呈上略節。賈妃從頭看了,俱甚妥協,即命照此遵行。太監聽了,下來一一發放。原來賈母的是金、玉如意各一柄,沉香拐拄一根,伽楠念珠一串,“富貴長春”宮緞四匹,“福壽綿長”宮綢四匹,紫金“筆錠如意”錁十錠,“吉慶有魚”銀錁十錠。邢夫人、王夫人二份,隻減了如意、拐、珠四樣。賈敬、賈赦、賈政等,每分禦製新書二部,寶墨二匣,金、銀爵各二隻,表禮按前。寶釵、黛玉諸姊妹等,每人新書一部,寶硯一方,新樣格式金銀錁二對。寶玉亦同此。賈蘭則是金銀項圈二個,金銀錁二對。尤氏、李紈、鳳姐等,皆金銀錁四錠,表禮四端。外表禮二十四端,清錢一百串,是賜與賈母、王夫人及諸姊妹房中奶娘、眾丫鬟的。賈珍、賈璉、賈環、賈蓉等,皆是表禮一分,金錁一雙。其餘彩緞百端,金銀千兩,禦酒華筵,是賜東西兩府凡園中管理工程、陳設、答應及司戲、掌燈諸人的。外有清錢五百串,是賜廚役、優伶、百戲、雜行人丁的。


    眾人謝恩已畢,執事太監啟道:“時已醜正三刻,請駕迴鑾。”賈妃聽了,不由的滿眼又滾下淚來。卻又勉強堆笑,拉住賈母、王夫人的手,緊緊的不忍釋放,再四叮嚀:“不須掛念,好生自養。如今天恩浩蕩,一月許進內省視一次,見麵是盡有的,何必傷慘。倘明歲天恩仍許歸省,萬不可如此奢華靡費了!”賈母等已哭的哽噎難言了。賈妃雖不忍別,怎奈皇家規範,違錯不得,隻得忍心上輿去了。這裏諸人好容易將賈母。王夫人安慰解勸,攙扶出園去了。要知端的,且看下迴。

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