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綽爾濟喇嘛天黑前到了大統領府，李榆已被鄂爾泰硬拖迴來，正被大統領府的官員們看押著坐在大堂裏，烏蘭、巫浪哈拿來了飯菜，他一口也吃不下去——今天報來的死亡人數已經達到五千人了。
李榆看見老喇嘛，立即跪在他麵前放聲大哭，老喇嘛揮揮手示意鄂爾泰等人退下，然後把李榆摟在懷裏輕聲說道：“孩子，這不怪你，你已經盡力了，草原上每隔幾年就會有次瘟疫，從去年開始這裏又是饑荒又是戰亂，今年的瘟疫來的比往年都猛，這就是報應啊！你已經成了家了，不能再像過去那樣，一定要堅強些，土默特川的百姓離不開你，你想想我們這裏有土默特人、板升的漢人，現在又有了上萬察哈爾人，他們信任你擁戴你，所有的人因為你才走到一起，有了這些百姓土默特川才有了希望，你不幹了，他們怎麽辦？草原上已是一片糜爛，他們到哪才能活下去？”
老喇嘛繼續說道：“土默特川的喇嘛們都擁戴你，喀喇沁和鄂爾多斯的喇嘛也派人到美岱召聯絡，表示願意支持你，我們右翼三萬戶的蒙古人因為你又有了新的希望，我們還給你送來了二十車糧食和一千兩銀子，有這麽多的人願意幫助你，一切災難都會過去，孩子，勇敢一些，你是戰無不勝的洪巴圖魯，你必須給信任你的人帶來希望。”
在老喇嘛慈愛的勸導下，李榆擦幹了眼淚，心中重新鼓起了信心，這時外麵傳來陣陣嘈雜聲，鄂爾泰悄悄進來，瞟了一眼李榆說道：“這混小子打算甩攤子不幹的消息傳出去了，老百姓都跑到大統領府前要見這小子，看看你幹的好事！”
“榆子，勇敢地麵對擁戴你的百姓吧，記住，你必須帶給他們希望。”綽爾濟喇嘛一把拉起李榆向外走去。
大統領府外人聲鼎沸，來自各處的豐州人絡繹不絕地聚攏到這裏，李榆不當大統領的消息一個大白天就傳遍蠻漢山，也傳到周圍各個衛所，立刻掀起了波瀾，人們不敢相信這消息會是真的，蠻漢山同甘共苦的艱難歲月已經讓他們越發地依賴李榆，他們真心相信隻有李榆才能讓他們活下去，板升的漢人認為李榆是和他們一樣流落到塞外的漢人，土默特人認為李榆是草原上救苦救難的蒙古洪巴圖魯，察哈爾人認為隻有李榆才會收留他們這些可憐的察哈爾人，明軍則更害怕，如果李榆走了，兇性大發的蒙古人會不會把他們抓去當奴隸，人們無法再沉默下去了，從四麵八方湧過來，他們絕對不能失去李榆，他們要用行動告訴所有的人，在這片土地上，隻有李榆才是當之無愧的領袖，其他人休想讓李瑜離開他們，就是李榆自己也休想拋棄他們。
當李榆在綽爾濟喇嘛和大統領府官員的陪同下出現在大家麵前時，人群中立刻爆發出巨大的歡唿聲，“洪巴圖魯、大統領”、“洪巴圖魯、大統領”的喊聲一陣高過一陣響徹夜空，李榆看著擁戴自己的百姓瘋狂的歡唿，這有上萬人吧，人群中有土默特人、察哈爾人、板升漢人甚至還有些白顯誌、張傳捷帶的一大幫明軍夾雜在其中，他甚至意外地看到範永鬥、範二喜和張世安也大喊大叫地擠到前麵，李榆的眼睛不由得濕潤了，他不停地向大家揮手，卻一句話也說不出來。
“土默特川的百姓們，洪巴圖魯還是你們的大統領，他絕不會拋棄你們，災難終將過去，擦幹你們的淚水，跟隨你們的洪巴圖魯，重建你們的家園，土默特川希望還在！”綽爾濟喇嘛看到李榆還在發傻，上前一步對著百姓們大聲唿喊，又是一陣熱烈的歡唿聲響起，老喇嘛與身後的幾個喇嘛對視了一眼，他們打算下一劑更重的猛藥了，老喇嘛清了清嗓子，鄭重地對大家高聲說道，“美岱召在幾天前舉行了一次重要的法會，土默特、喀喇沁還有鄂爾多斯最有佛行的各寺院大喇嘛都參加了，我們確認了一個事實，這是有關我們蒙古右翼各部存亡興衰的大事，我們必須告訴大家。”
老喇嘛後退一步指著李榆對著大家說：“他把草原上受苦受難無家可歸的百姓聚集到一起活下來，他收複了大半個土默特川使百姓迴到故土，他與百姓同甘共苦把大家擰成一股勁渡過難關，他是誰？”
“洪巴圖魯！”百姓們異口同聲迴答。
“他不僅僅是洪巴圖魯，他去年到美岱召時，準確地認出阿勒坦汗生前用過的衣服、刀劍，還拉開了阿勒坦汗用過的硬弓，他還認出鍾金夫人用過的物件，叫出鍾金夫人的乳名‘三娘子’，喇嘛們確認他就是阿勒坦汗轉世，佛垂憐受苦受難的眾生，派阿勒坦汗轉世為洪巴圖魯來拯救草原上的人們。”老喇嘛舉起李榆的手大喊道，“他就是阿勒坦汗轉世。”
李榆嚇得麵色蒼白，他的確認出過美岱召存放的阿勒坦汗和鍾金夫人的遺物，但這些東西烏蘭、巴圖都不知給他講過多少遍了，他要是見到東西猜不出來哪就是真傻了，李榆剛想開口辯解，巴圖一把就捂住了他的嘴，鄂爾泰朝周圍的人使了個眼色，帶著那木兒、烏蘭等人迅速跪倒在李榆腳下，土默特人先是一陣驚慌，接著歡唿著一起跪下，神佛沒有忘記他們，偉大仁慈的阿勒坦汗又迴到了土默特川。
但是綽爾濟喇嘛他們的伎倆出現了巨大的漏洞，土默特人拜倒了，板升漢人要給他們鄰居麵子也拜倒了，李榆是不是阿勒坦汗轉世對他們無所謂，他們跪拜的是塞外的漢人領袖，察哈爾人卻有些亂了，他們可以擁戴李榆，但土默特的阿勒坦汗則是驅趕他們先輩離開故土到遼東邊外受苦受難的罪魁禍首，他們無法接受李榆是阿勒坦汗轉世的說法，老喇嘛此時恨不得給自己一巴掌，右翼各部的黃教喇嘛們借此支持李榆對抗紅教勢力以及察哈爾汗的計策怎麽算漏了這幫察哈爾人，這個計策要砸鍋了，弄不好還會為以後埋下內訌的禍根。
“偉大神武的達延汗啊！您的靈魂附著在您最聰明勇敢的孫子阿勒坦汗身上，一起轉世到人間拯救苦難的蒙古人，願您吉祥！”巫浪哈突然鑽出來，尖聲高叫著跪倒在李榆麵前，朝魯這些以前當過她家奴的察哈爾人跟著拜倒，雲榮立即反應過來，大叫著“達延汗轉世了，察哈爾人和所有受苦受難的蒙古人得救了！”拜倒在地，察哈爾人明白了李榆不僅是阿勒坦汗轉世，而且也是達延汗的靈魂轉世，這個他們完全接受，察哈爾人流著淚水跪下了，老喇嘛心裏鬆了口氣，這個巫浪哈哈屯夠聰明，總算幫他把漏洞補上了，不過讓他哭笑不得的是一場轉世妙計，讓阿勒坦汗的爺爺、察哈爾汗的老祖宗達延汗也摻和進來了。
蒙古人拜倒了，範永鬥、範二喜和張世安這幫商人從來就臉皮厚，誰能讓他們發財就可以拜誰，見周圍的人都跪下了，他們也跟著湊熱鬧，猶豫了一下後馬上給李榆個麵子也跪下了。白顯誌和張傳捷這幫明軍最尷尬，他們中的夷兵毫不猶豫就跪下了，但漢兵則顯得不知所措，張傳捷低聲嘟囔著，這個李榆子也學會裝神弄鬼了，把老子傻晾在這兒，迴頭非找他算賬不可，白顯誌卻一屁股坐在地下，使勁拉扯張傳捷，低聲罵道：“你傻啊？這是什麽情形，你想挨刀嗎？都別給老子惹事，坐下、蹲下都行。”
黑壓壓的人群跪倒一大片，人們的頭深埋著，不敢抬頭看一眼，李榆禁不住打了一個冷戰，他不知道自己怎麽成了阿勒坦汗轉世，但他知道自己肯定跟那個草原雄主沒有任何關係。眼前的一切讓他感到孤獨恐懼，他始終厭惡給別人下跪磕頭，在金國時他就以行禮吊兒郎當著稱，別人都說他是不懂禮數的野人不跟他計較，但他自己明白那是因為他根本不想給任何人跪倒，每次屈膝時他都有一種受到侮辱的感覺，他不想讓其他人因為自己而蒙受這種感覺。
李榆默默地走到人群前，歎了一口氣，一把將跪在地上的範永鬥拉起，輕聲說道：“你們在這個時候來到蠻漢山，我很高興，這份情我記住了，以後我們行兄弟之間的抱見禮。”李榆與範永鬥擁抱到一起，接著又與範二喜、張世安擁抱，剛才還把頭埋下嬉皮笑臉地範永鬥等人此時卻突然有一股熱浪湧向心頭，眼圈不由得發紅了。
李榆走到白顯誌、張傳捷麵前，這幫人最滑稽，有坐著的、有蹲著的、還有幾個在地上趴著的，李榆微笑著說：“老白、老張，都別裝了，想與我做兄弟就站起來，不想就繼續在地上呆著吧。”
“你這臭小子，成心折騰老哥啊。”白顯誌笑著站起來與李榆擁抱，張傳捷與李榆相擁時還趁機打了李榆一拳。
李榆迴到人群前，把烏蘭、巫浪哈還有鄂爾泰、巴圖、那木兒等人一一拉起，麵對眾人高聲說道：“我知道我是誰，我和你們一樣靠打獵、放牧、種地為生，豐州的土地養活了我們，這是我們自己的家園，在這片家園裏沒有台吉、諾顏這些貴人，土默特人、察哈爾人、板升漢人，還有那些來我們這裏的明國讀書人、士兵、商人、工匠，我們一起勞作，一起守衛我們的家園，所有的人都是兄弟姐妹，這裏所有的人都應該平等相處，誰也沒有權利欺負自己的兄弟姐妹，豐州一路艱難走到今天，許多兄弟姐妹離我們而去，活著的人更要相互敬重、相互扶持，我們隻有擰成一股勁才有希望渡過難關、重建家園，從今天起豐州所有人一律平等，以兄弟間的抱見禮和抱拳拱手的漢禮相待，豐州人要挺直腰杆做人，不對任何人屈膝下跪，不管他是朋友、還是敵人，跪拜禮從此廢除！”
“大統領聖明仁慈，願大統領吉祥！”李富貴跟李榆一樣討厭跪拜禮，立即扯著嗓子大喊，鄂爾泰就得李榆又犯渾了，他從來就把李榆當子侄看待，讓他給李榆下跪確實有點為難，但也不能輕輕鬆鬆就把大禮廢了呀，他還指望別人給他下跪啊，但李槐、雲榮、趙吉、巴圖和那木兒這些年輕人已經在叫好了，他也隻好跟著喊好，全場的眾人稀裏糊塗跟著齊聲歡唿“大統領聖明仁慈，願大統領吉祥！”
豐州的人員太複雜，各族群、部落之間過去都有矛盾，跪拜禮實際成了阻礙豐州融合的一個障礙，過去之所以沒鬧出什麽事，主要是李榆在禮節上從來就不當迴事，抓住誰都往懷裏抱，李槐、雲榮等人都覺得跪拜禮是個**煩，消失了最好。
大統領是阿勒坦汗轉世的消息迅速傳遍豐州，豐州人仿佛吃了一劑補藥，立即精神大振，緊接著一道道大統領府的號令傳下來：
各千戶所、百戶所的人必須即日迴到自己的駐地堅守崗位，抵禦瘟疫、開展春耕兩手都要抓、兩手都要硬，凡擅離職守、消極懈怠的官員一律就地免職，鄂爾泰惡狠狠地警告官員們，阿勒坦汗轉世了，這說明騰格裏在看著我們，誰敢欺壓良善、偷奸耍滑、多吃多占，躲得過他的鞭子也躲不過天罰。
抗擊幹旱，充分利用水渠、水窖的作用，保障灌溉、牲畜用水，多種高粱、玉蜀黍，利用一切能利用的土地栽種土豆，李富貴提醒大家，不能等和靠，小鍋飯吃不下去了，就吃大鍋飯。
節約每一粒糧食，群策群力共度難關，李槐循循教導大家，病員要隔離、吃飯要洗手、喝水要燒開、多修茅廁禁止隨地大小便，禁止獵食灰鼠、銀鼠等鼠類——他聽老人們說這瘟疫與草原上的人吃鼠類有關，趕緊下了禁獵令。
發揚蠻漢山特別能吃苦、特別能幹活的精神，男丁下地耕田、放牧，女人、孩子上山采集，老弱照顧病員，那木兒發動了大規模宣傳，他告訴大家，大統領和烏蘭、巫浪哈兩位哈屯跟大家一樣節衣縮食、忍饑挨餓，誰不認真幹活就是沒良心。
大統領府通宵達旦地工作，所有人都繃緊神經應付目前的危機，綽爾濟喇嘛不肯閑著，帶著同行的喇嘛到火場日夜誦經，為死者操度亡靈，烏蘭、巫浪哈兩位夫人不顧染上瘟疫的危險，代表大統領李榆巡視各地衛所，號召百姓擦幹眼淚，全力以赴投入到抗疫抗旱保春耕的行動之中，白顯誌、張傳捷也覺得不能袖手旁觀了，主動到大統領府領受任務，於是兩人的明軍和趙吉的豐州兵一起承擔起探查軍情、封鎖道路的任務，
大統領府有了新加盟的李槐、雲榮和巴圖三個年輕人，給李榆這個草台班子增添了活力，效力提高、政令暢通。範永鬥這迴來得非常及時，老範進了大統領府就大喊大叫：“大統領，現在你知道誰是朋友了吧，我老範從來就把朋友的事當成自個的事，聽到豐州出了事我就往這跑，還好，算來的是時候，糧食帶來的不多就兩百石，我本想請幾個郎中來，可人家都不敢來，聽說豐州的瘟疫跟關內的‘疙瘩病’症狀相似，都是先起紅疙瘩，再全身潰爛而亡，關內對付這病用的是清熱解毒之法，我帶了兩車大黃之類的藥材過來，怎麽用藥你們找豐州的郎中定。”
範永鬥這次是真下了狠心，範二喜到關內找到他就說了豐州的情況，他的那幫張家口奸商同夥被嚇住了，大家都不願意到豐州找死去，老範猶豫了幾天後下了決心，富貴險中求這是他從小就明白的道理，豐州的物產還有四通八達的商路讓他垂涎欲滴，這塊肥肉他一定要吃到嘴裏，但他前麵還有個馬奇在擋路，必須把老馬擠到一邊去，不過老範也不傻，他還要等待時機，他明白瘟疫最猛的時候就是開始的個把月，他要找疫情減弱的時候才賭這一把，這個時候終於到了，當他聽說躲在新平堡的馬奇也在蠢蠢欲動時，立即拉上正在關內偷偷賣私鹽的張世安，靠著張世安錦衣衛的身份順利出關，以最快的速度竄到蠻漢山，這一寶讓他押中了，在以後的歲月中，他始終受到豐州人的充分信任。
範永鬥到了四五天後，馬奇和方諮昆跑迴來了，馬奇終究是舍不得他在豐州的事業，他是個有雄心抱負的人，從來不甘心做個小商人，他想發財更想當大官，豐州給了他獨當一麵、興風作浪的機會，他本來不想逃走，可方諮昆的膽子太小，死拉硬扯把他拖到新平堡的孫守備那裏，直到瘟疫的勢頭弱了才溜迴來，大統領府對他們能迴來表示歡迎，一句責怪的話都沒說，但馬奇看到範永鬥已經坐在大統領府指手畫腳，身後還有得意洋洋的張世安、範二喜兩人，他明白自己必須從頭做起了。
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綽爾濟喇嘛天黑前到了大統領府，李榆已被鄂爾泰硬拖迴來，正被大統領府的官員們看押著坐在大堂裏，烏蘭、巫浪哈拿來了飯菜，他一口也吃不下去——今天報來的死亡人數已經達到五千人了。
李榆看見老喇嘛，立即跪在他麵前放聲大哭，老喇嘛揮揮手示意鄂爾泰等人退下，然後把李榆摟在懷裏輕聲說道：“孩子，這不怪你，你已經盡力了，草原上每隔幾年就會有次瘟疫，從去年開始這裏又是饑荒又是戰亂，今年的瘟疫來的比往年都猛，這就是報應啊！你已經成了家了，不能再像過去那樣，一定要堅強些，土默特川的百姓離不開你，你想想我們這裏有土默特人、板升的漢人，現在又有了上萬察哈爾人，他們信任你擁戴你，所有的人因為你才走到一起，有了這些百姓土默特川才有了希望，你不幹了，他們怎麽辦？草原上已是一片糜爛，他們到哪才能活下去？”
老喇嘛繼續說道：“土默特川的喇嘛們都擁戴你，喀喇沁和鄂爾多斯的喇嘛也派人到美岱召聯絡，表示願意支持你，我們右翼三萬戶的蒙古人因為你又有了新的希望，我們還給你送來了二十車糧食和一千兩銀子，有這麽多的人願意幫助你，一切災難都會過去，孩子，勇敢一些，你是戰無不勝的洪巴圖魯，你必須給信任你的人帶來希望。”
在老喇嘛慈愛的勸導下，李榆擦幹了眼淚，心中重新鼓起了信心，這時外麵傳來陣陣嘈雜聲，鄂爾泰悄悄進來，瞟了一眼李榆說道：“這混小子打算甩攤子不幹的消息傳出去了，老百姓都跑到大統領府前要見這小子，看看你幹的好事！”
“榆子，勇敢地麵對擁戴你的百姓吧，記住，你必須帶給他們希望。”綽爾濟喇嘛一把拉起李榆向外走去。
大統領府外人聲鼎沸，來自各處的豐州人絡繹不絕地聚攏到這裏，李榆不當大統領的消息一個大白天就傳遍蠻漢山，也傳到周圍各個衛所，立刻掀起了波瀾，人們不敢相信這消息會是真的，蠻漢山同甘共苦的艱難歲月已經讓他們越發地依賴李榆，他們真心相信隻有李榆才能讓他們活下去，板升的漢人認為李榆是和他們一樣流落到塞外的漢人，土默特人認為李榆是草原上救苦救難的蒙古洪巴圖魯，察哈爾人認為隻有李榆才會收留他們這些可憐的察哈爾人，明軍則更害怕，如果李榆走了，兇性大發的蒙古人會不會把他們抓去當奴隸，人們無法再沉默下去了，從四麵八方湧過來，他們絕對不能失去李榆，他們要用行動告訴所有的人，在這片土地上，隻有李榆才是當之無愧的領袖，其他人休想讓李瑜離開他們，就是李榆自己也休想拋棄他們。
當李榆在綽爾濟喇嘛和大統領府官員的陪同下出現在大家麵前時，人群中立刻爆發出巨大的歡唿聲，“洪巴圖魯、大統領”、“洪巴圖魯、大統領”的喊聲一陣高過一陣響徹夜空，李榆看著擁戴自己的百姓瘋狂的歡唿，這有上萬人吧，人群中有土默特人、察哈爾人、板升漢人甚至還有些白顯誌、張傳捷帶的一大幫明軍夾雜在其中，他甚至意外地看到範永鬥、範二喜和張世安也大喊大叫地擠到前麵，李榆的眼睛不由得濕潤了，他不停地向大家揮手，卻一句話也說不出來。
“土默特川的百姓們，洪巴圖魯還是你們的大統領，他絕不會拋棄你們，災難終將過去，擦幹你們的淚水，跟隨你們的洪巴圖魯，重建你們的家園，土默特川希望還在！”綽爾濟喇嘛看到李榆還在發傻，上前一步對著百姓們大聲唿喊，又是一陣熱烈的歡唿聲響起，老喇嘛與身後的幾個喇嘛對視了一眼，他們打算下一劑更重的猛藥了，老喇嘛清了清嗓子，鄭重地對大家高聲說道，“美岱召在幾天前舉行了一次重要的法會，土默特、喀喇沁還有鄂爾多斯最有佛行的各寺院大喇嘛都參加了，我們確認了一個事實，這是有關我們蒙古右翼各部存亡興衰的大事，我們必須告訴大家。”
老喇嘛後退一步指著李榆對著大家說：“他把草原上受苦受難無家可歸的百姓聚集到一起活下來，他收複了大半個土默特川使百姓迴到故土，他與百姓同甘共苦把大家擰成一股勁渡過難關，他是誰？”
“洪巴圖魯！”百姓們異口同聲迴答。
“他不僅僅是洪巴圖魯，他去年到美岱召時，準確地認出阿勒坦汗生前用過的衣服、刀劍，還拉開了阿勒坦汗用過的硬弓，他還認出鍾金夫人用過的物件，叫出鍾金夫人的乳名‘三娘子’，喇嘛們確認他就是阿勒坦汗轉世，佛垂憐受苦受難的眾生，派阿勒坦汗轉世為洪巴圖魯來拯救草原上的人們。”老喇嘛舉起李榆的手大喊道，“他就是阿勒坦汗轉世。”
李榆嚇得麵色蒼白，他的確認出過美岱召存放的阿勒坦汗和鍾金夫人的遺物，但這些東西烏蘭、巴圖都不知給他講過多少遍了，他要是見到東西猜不出來哪就是真傻了，李榆剛想開口辯解，巴圖一把就捂住了他的嘴，鄂爾泰朝周圍的人使了個眼色，帶著那木兒、烏蘭等人迅速跪倒在李榆腳下，土默特人先是一陣驚慌，接著歡唿著一起跪下，神佛沒有忘記他們，偉大仁慈的阿勒坦汗又迴到了土默特川。
但是綽爾濟喇嘛他們的伎倆出現了巨大的漏洞，土默特人拜倒了，板升漢人要給他們鄰居麵子也拜倒了，李榆是不是阿勒坦汗轉世對他們無所謂，他們跪拜的是塞外的漢人領袖，察哈爾人卻有些亂了，他們可以擁戴李榆，但土默特的阿勒坦汗則是驅趕他們先輩離開故土到遼東邊外受苦受難的罪魁禍首，他們無法接受李榆是阿勒坦汗轉世的說法，老喇嘛此時恨不得給自己一巴掌，右翼各部的黃教喇嘛們借此支持李榆對抗紅教勢力以及察哈爾汗的計策怎麽算漏了這幫察哈爾人，這個計策要砸鍋了，弄不好還會為以後埋下內訌的禍根。
“偉大神武的達延汗啊！您的靈魂附著在您最聰明勇敢的孫子阿勒坦汗身上，一起轉世到人間拯救苦難的蒙古人，願您吉祥！”巫浪哈突然鑽出來，尖聲高叫著跪倒在李榆麵前，朝魯這些以前當過她家奴的察哈爾人跟著拜倒，雲榮立即反應過來，大叫著“達延汗轉世了，察哈爾人和所有受苦受難的蒙古人得救了！”拜倒在地，察哈爾人明白了李榆不僅是阿勒坦汗轉世，而且也是達延汗的靈魂轉世，這個他們完全接受，察哈爾人流著淚水跪下了，老喇嘛心裏鬆了口氣，這個巫浪哈哈屯夠聰明，總算幫他把漏洞補上了，不過讓他哭笑不得的是一場轉世妙計，讓阿勒坦汗的爺爺、察哈爾汗的老祖宗達延汗也摻和進來了。
蒙古人拜倒了，範永鬥、範二喜和張世安這幫商人從來就臉皮厚，誰能讓他們發財就可以拜誰，見周圍的人都跪下了，他們也跟著湊熱鬧，猶豫了一下後馬上給李榆個麵子也跪下了。白顯誌和張傳捷這幫明軍最尷尬，他們中的夷兵毫不猶豫就跪下了，但漢兵則顯得不知所措，張傳捷低聲嘟囔著，這個李榆子也學會裝神弄鬼了，把老子傻晾在這兒，迴頭非找他算賬不可，白顯誌卻一屁股坐在地下，使勁拉扯張傳捷，低聲罵道：“你傻啊？這是什麽情形，你想挨刀嗎？都別給老子惹事，坐下、蹲下都行。”
黑壓壓的人群跪倒一大片，人們的頭深埋著，不敢抬頭看一眼，李榆禁不住打了一個冷戰，他不知道自己怎麽成了阿勒坦汗轉世，但他知道自己肯定跟那個草原雄主沒有任何關係。眼前的一切讓他感到孤獨恐懼，他始終厭惡給別人下跪磕頭，在金國時他就以行禮吊兒郎當著稱，別人都說他是不懂禮數的野人不跟他計較，但他自己明白那是因為他根本不想給任何人跪倒，每次屈膝時他都有一種受到侮辱的感覺，他不想讓其他人因為自己而蒙受這種感覺。
李榆默默地走到人群前，歎了一口氣，一把將跪在地上的範永鬥拉起，輕聲說道：“你們在這個時候來到蠻漢山，我很高興，這份情我記住了，以後我們行兄弟之間的抱見禮。”李榆與範永鬥擁抱到一起，接著又與範二喜、張世安擁抱，剛才還把頭埋下嬉皮笑臉地範永鬥等人此時卻突然有一股熱浪湧向心頭，眼圈不由得發紅了。
李榆走到白顯誌、張傳捷麵前，這幫人最滑稽，有坐著的、有蹲著的、還有幾個在地上趴著的，李榆微笑著說：“老白、老張，都別裝了，想與我做兄弟就站起來，不想就繼續在地上呆著吧。”
“你這臭小子，成心折騰老哥啊。”白顯誌笑著站起來與李榆擁抱，張傳捷與李榆相擁時還趁機打了李榆一拳。
李榆迴到人群前，把烏蘭、巫浪哈還有鄂爾泰、巴圖、那木兒等人一一拉起，麵對眾人高聲說道：“我知道我是誰，我和你們一樣靠打獵、放牧、種地為生，豐州的土地養活了我們，這是我們自己的家園，在這片家園裏沒有台吉、諾顏這些貴人，土默特人、察哈爾人、板升漢人，還有那些來我們這裏的明國讀書人、士兵、商人、工匠，我們一起勞作，一起守衛我們的家園，所有的人都是兄弟姐妹，這裏所有的人都應該平等相處，誰也沒有權利欺負自己的兄弟姐妹，豐州一路艱難走到今天，許多兄弟姐妹離我們而去，活著的人更要相互敬重、相互扶持，我們隻有擰成一股勁才有希望渡過難關、重建家園，從今天起豐州所有人一律平等，以兄弟間的抱見禮和抱拳拱手的漢禮相待，豐州人要挺直腰杆做人，不對任何人屈膝下跪，不管他是朋友、還是敵人，跪拜禮從此廢除！”
“大統領聖明仁慈，願大統領吉祥！”李富貴跟李榆一樣討厭跪拜禮，立即扯著嗓子大喊，鄂爾泰就得李榆又犯渾了，他從來就把李榆當子侄看待，讓他給李榆下跪確實有點為難，但也不能輕輕鬆鬆就把大禮廢了呀，他還指望別人給他下跪啊，但李槐、雲榮、趙吉、巴圖和那木兒這些年輕人已經在叫好了，他也隻好跟著喊好，全場的眾人稀裏糊塗跟著齊聲歡唿“大統領聖明仁慈，願大統領吉祥！”
豐州的人員太複雜，各族群、部落之間過去都有矛盾，跪拜禮實際成了阻礙豐州融合的一個障礙，過去之所以沒鬧出什麽事，主要是李榆在禮節上從來就不當迴事，抓住誰都往懷裏抱，李槐、雲榮等人都覺得跪拜禮是個**煩，消失了最好。
大統領是阿勒坦汗轉世的消息迅速傳遍豐州，豐州人仿佛吃了一劑補藥，立即精神大振，緊接著一道道大統領府的號令傳下來：
各千戶所、百戶所的人必須即日迴到自己的駐地堅守崗位，抵禦瘟疫、開展春耕兩手都要抓、兩手都要硬，凡擅離職守、消極懈怠的官員一律就地免職，鄂爾泰惡狠狠地警告官員們，阿勒坦汗轉世了，這說明騰格裏在看著我們，誰敢欺壓良善、偷奸耍滑、多吃多占，躲得過他的鞭子也躲不過天罰。
抗擊幹旱，充分利用水渠、水窖的作用，保障灌溉、牲畜用水，多種高粱、玉蜀黍，利用一切能利用的土地栽種土豆，李富貴提醒大家，不能等和靠，小鍋飯吃不下去了，就吃大鍋飯。
節約每一粒糧食，群策群力共度難關，李槐循循教導大家，病員要隔離、吃飯要洗手、喝水要燒開、多修茅廁禁止隨地大小便，禁止獵食灰鼠、銀鼠等鼠類——他聽老人們說這瘟疫與草原上的人吃鼠類有關，趕緊下了禁獵令。
發揚蠻漢山特別能吃苦、特別能幹活的精神，男丁下地耕田、放牧，女人、孩子上山采集，老弱照顧病員，那木兒發動了大規模宣傳，他告訴大家，大統領和烏蘭、巫浪哈兩位哈屯跟大家一樣節衣縮食、忍饑挨餓，誰不認真幹活就是沒良心。
大統領府通宵達旦地工作，所有人都繃緊神經應付目前的危機，綽爾濟喇嘛不肯閑著，帶著同行的喇嘛到火場日夜誦經，為死者操度亡靈，烏蘭、巫浪哈兩位夫人不顧染上瘟疫的危險，代表大統領李榆巡視各地衛所，號召百姓擦幹眼淚，全力以赴投入到抗疫抗旱保春耕的行動之中，白顯誌、張傳捷也覺得不能袖手旁觀了，主動到大統領府領受任務，於是兩人的明軍和趙吉的豐州兵一起承擔起探查軍情、封鎖道路的任務，
大統領府有了新加盟的李槐、雲榮和巴圖三個年輕人，給李榆這個草台班子增添了活力，效力提高、政令暢通。範永鬥這迴來得非常及時，老範進了大統領府就大喊大叫：“大統領，現在你知道誰是朋友了吧，我老範從來就把朋友的事當成自個的事，聽到豐州出了事我就往這跑，還好，算來的是時候，糧食帶來的不多就兩百石，我本想請幾個郎中來，可人家都不敢來，聽說豐州的瘟疫跟關內的‘疙瘩病’症狀相似，都是先起紅疙瘩，再全身潰爛而亡，關內對付這病用的是清熱解毒之法，我帶了兩車大黃之類的藥材過來，怎麽用藥你們找豐州的郎中定。”
範永鬥這次是真下了狠心，範二喜到關內找到他就說了豐州的情況，他的那幫張家口奸商同夥被嚇住了，大家都不願意到豐州找死去，老範猶豫了幾天後下了決心，富貴險中求這是他從小就明白的道理，豐州的物產還有四通八達的商路讓他垂涎欲滴，這塊肥肉他一定要吃到嘴裏，但他前麵還有個馬奇在擋路，必須把老馬擠到一邊去，不過老範也不傻，他還要等待時機，他明白瘟疫最猛的時候就是開始的個把月，他要找疫情減弱的時候才賭這一把，這個時候終於到了，當他聽說躲在新平堡的馬奇也在蠢蠢欲動時，立即拉上正在關內偷偷賣私鹽的張世安，靠著張世安錦衣衛的身份順利出關，以最快的速度竄到蠻漢山，這一寶讓他押中了，在以後的歲月中，他始終受到豐州人的充分信任。
範永鬥到了四五天後，馬奇和方諮昆跑迴來了，馬奇終究是舍不得他在豐州的事業，他是個有雄心抱負的人，從來不甘心做個小商人，他想發財更想當大官，豐州給了他獨當一麵、興風作浪的機會，他本來不想逃走，可方諮昆的膽子太小，死拉硬扯把他拖到新平堡的孫守備那裏，直到瘟疫的勢頭弱了才溜迴來，大統領府對他們能迴來表示歡迎，一句責怪的話都沒說，但馬奇看到範永鬥已經坐在大統領府指手畫腳，身後還有得意洋洋的張世安、範二喜兩人，他明白自己必須從頭做起了。
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