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大統領府分析了目前的情況，瘟疫已經開始減弱，死亡人數明顯下降，最重要的還是糧食和春耕問題，豐州人在忍饑挨餓，這造成人們對瘟疫的抵抗力減弱，很難說會不會再來一輪更猛的疫情，而春耕所需要的種子、農具也是個大問題，大家不約而同把目光投向明國，明國至今還在封鎖邊牆，長期下去豐州會被困死的，李榆決定親自去一趟大同找巡撫大人求援，李槐也表示要去陽和找宋統殷，李富貴還是不放心各地的春耕，堅持要下去一趟，雲榮也認為大批察哈爾人初到豐州，他不下去看看心裏實在不放心，於是兩人結伴巡視豐州，鄂爾泰則率領其他人留守大統領府控製全局。
事情定下來各人就迅速出發了，李富貴那個瘸腿蒙古老婆聽說丈夫要出蠻漢山，一把鼻涕一把淚地表示，他們家富貴為大夥的事命都不要了，她也要陪著死活都在一起，騎了匹驢子就跟著上路了。
大同，塞外流行瘟疫的消息傳來，大同巡撫張宗衡的反應就是關閉各個關口、封鎖沿線邊牆，死守嚴防堅決阻止瘟疫傳入關內——張翼明和渠家禎兩個倒黴蛋上個月已經在京師被斬首棄市，一同被斬首的還有原遼東經略楊鎬，這家夥被定成死罪後又在獄中關了差不多十年，這迴總算熬到頭了，原宣大總督張曉也沒跑掉被定了個譴戍，小皇帝夠狠，這時候出事就是往刀口上撞，在張宗衡的督促下，這個命令以前所未有過的速度迅速執行下去，守邊明軍和各地青壯這迴不計報酬，自覺自願就上了邊牆，對往來於邊牆內外的人許出不許進，連當逃兵迴來的明兵也被堅決地擋在邊牆之外，害得這幫家夥在邊牆下四處流蕩，靠向邊牆上的人乞討度日。李榆到了得勝口也被擋在關外，他拿出了靖虜參將的印信費盡了口舌，最後還是得勝口守備看在老關係的麵子上才把他放入關內。
張宗衡得知李榆來找他的通報，馬上猜到李榆來找他幹什麽，讓他的家丁告訴李榆，他們家老爺公務繁忙顧不上見他，有什麽事可以找他的頂頭上司大同總兵。李榆又跑到總兵府找滿桂，滿桂倒是很客氣地見了他，李榆剛開始訴苦，滿桂就搖著頭很同情地說，豐州的情況他也知道，的確比較困難，但他無能為力，各軍鎮的糧餉都由當地巡撫兼理，他自己的軍餉都欠著沒發，哪有餘力出手相助，你還是應當找巡撫大人去。
滿桂一開口就把話說死了，李榆隻好垂頭喪氣離開，滿桂在他臨走的時候，很關切地向他建議，豐州這個爛攤子根本沒法子救，你還不如早點迴關內重新找個差事，有杜家人給你撐腰，他滿桂再使些力，換個差事也不算難，用不著死心眼。
李榆離開滿桂那裏，突然又想到大同撫夷總兵王牧民，這可是個老哥哥，他馬上又找到王牧民。王牧民的公事房就在巡撫衙門附近，門口隻有一個看門的老頭，李榆見到這位老哥哥時，這家夥正趴在桌子上睡覺，他在大同的日子最輕鬆，夷人都被李榆管完了，輪不到他撫，他倒也想得通，反正自己就是個擺設，沒事幹更好混飯吃。
李榆叫醒了王牧民，王牧民很高興，總算盼到有人找他聊天了，可一聽李榆的來意，立即使勁地搖頭，小老弟啊，你找誰也不能找我呀，我就是掛了個總兵的頭銜，手裏沒實權，兵調不了一個，糧調不了一升，我想幫你也幫不上啊。王牧民抱怨李榆搶了他的飯碗，宣府的王世忠那裏還有察哈爾人經常惹事，需要王世忠時不時去撫一撫，他這裏什麽事都沒有，呆在大同純粹是混吃等死。
陪閑得無聊的王牧民說了會兒話，李榆心裏有事就告辭了，在大同的街上漫無目的地走了一會兒，一抬頭看見知府衙門，李榆心裏一動，這個大同知府馬士英為人和氣、又很能幹，也許他能幫自己想些辦法，於是就又去了知府衙門。
馬士英還是老樣子，見人三分笑，李榆一到就被他拉到書房裏問寒問暖，老馬就是比張宗衡會做人，李榆心裏一熱就把一肚子苦水倒出來，老馬聽了也不禁地唉聲歎氣，發自內心地表達了對豐州百姓遭受苦難的同情。
李榆紅著眼圈說著：“現在死了六千多人了，最近這幾天死的人才少了一些，但每天也得有三四十個，要不是吃不飽飯肯定死不了這麽多人，今年的春耕開始了，口糧少我們可以勒緊肚子忍一忍，缺少農具、種子可是大事，巡撫大人不見我，總兵大人幫不了我，我隻好來求大人了。”
“漢民啊，本官也幫不上你，”馬士英搖了搖頭，李榆的頭一下子又垂下去，馬士英沉吟一會兒又說道，“京師太仆寺來人了，他們想見見你，本官知道你們和太仆寺積怨甚深，你向關內私自販賣牲口的事瞞不住他們，你如果跟他們談得好，也許他們可以幫你。”
李榆糊塗了，豐州與大同太仆寺分司從去年僵持到現在，誰也不肯先低頭，豐州早已經把太仆寺甩開，幹起了走私販私的勾當，雖然李榆一直推脫跟自己無關，但明眼人一看就知道李榆才是幕後的黑手，李榆估計太仆寺的人殺自己的心都有。
馬士英微微一笑說：“漢民，你別以為大明的官員都是死心眼，其實每個人都有自己的小算盤，大家講的是和氣生財，你斷了他們的財路，他們自然會恨你，但如果你能帶給他們財運，他們馬上就會跟在你屁股後麵跑。你與他們斷絕交易，朝廷向他們要馬，他們交不出來，但你身居塞外手裏又有兵，他們奈何不了你，所以隻好跟你講和，你再給他們些好處，這幫人幫你一把也是有可能的。”
“就依大人吧。”李榆無可奈何說道。
“好，晚上咱們一起吃頓飯，從此了解恩怨，今後大家一起為朝廷效力，這次你可不能跑了，拉肚子也得吃這頓飯。”馬士英大喜，立即叫仆役通知太仆寺的人晚上赴宴，李榆真有點奇怪了，這家夥八麵琳瓏跟哪條線的人都勾搭上，應該是飯局不斷，怎麽還這麽瘦呢？
夜色將至，馬士英就換了便服與李榆結伴赴宴，一路上馬士英一直告誡李榆，一定要注意吃相，絕對不能死吃硬漲，更不能舔盤子，今天對方出麵的是京師太仆寺的一個主事，別看這家夥官不大，但也是天啟初年的進士，長期分管山西、大同兩鎮的馬市，膽大豪爽又精明強幹，在兩鎮馬市上是響當當的人物，江湖人稱“大老王”，這可不是一個好對付的人。
大同是邊鎮重地曆來商賈雲集，到了夜晚各酒樓娼寮張燈結彩比白天更熱鬧，離知府衙門幾條街的一家酒樓此時車水馬龍、賓客盈門，一些濃妝豔抹的女子正嬉笑著把客人迎進門去。馬士英看來是這裏的常客，剛一露麵就有幾個妖豔的女子帶著一股刺鼻的香氣圍上來，老馬也不客氣，與這些女子摟摟抱抱就進了酒樓，穿著一身破舊夷服的李榆和他身後的莫日格、陳二柱、劉石頭等幾名親兵卻無人搭理。
李榆一路打著噴嚏就隨馬士英上了樓上的裝飾華麗的雅間，太仆寺的人就是氣派大，把一層酒樓全包了，李榆跟著馬士英進了雅間，各自的親兵、隨從都留在門外侍候。雅間裏已經有幾個身著便服的人等候，酒桌正席坐著一個留著大胡子、五十左右的高個胖子，馬士英叫了聲“王大人”就對此人躬身施禮，又指著李榆介紹說這位就是李參將，胖子也緊忙對馬士英還禮，但對李榆理都不理，隨後兩人攜手一起入座，雅間裏的人也各自入席，眾人笑嗬嗬地談起來。
李榆被晾到一邊無人理睬，自己也悄悄找個地方坐下，他的屁股還沒坐穩，那個胖子的隨從就瞪著他紛紛叫起來“你這廝好無禮數，誰叫你坐下了”、“大人在此，你還不快通名報姓拜見”……
“他是夷官，不懂禮數，諸位切勿見怪。”馬士英緊忙說道。
“我不是夷人，我是漢人，我老家在榆林，”李榆卻被激怒了，一拍桌子怒吼道，“我是朝廷的三品參將，你們是幾品官，你們才該通名報姓拜見我。”
胖子的隨從們更火了，這家夥一個粗鄙武夫也敢頂撞文臣，簡直要翻天了，更何況這家夥還搶了他們的飯碗，小貓三四隻個個張牙舞爪地撲過來，指著李榆就大罵，李榆忍不住了，站起身來一把就抓住鬧得最兇的一個家夥的衣領，李榆個子太高，這一把將那家夥從地上雙腳離地領了起來。
“你再敢罵我，信不信老子把你綁到關外喂狼去。”李榆說完隨手一扔，那家夥就滾到牆角處大口喘著粗氣，其他人也嚇得退出幾步不敢說話，李榆指著胖子大聲喝道：“你就是京師太仆寺的主事大老王吧，想談什麽事就盡管直說，我沒那麽多功夫陪你。”
馬士英臉色一變，你一個武官品級再高也是個粗貨，拜拜文臣理所當然，這家夥還犯渾了，他急忙怒斥李榆坐下，又小聲對王主事解釋，這家夥的腦子壞了，用不著跟他一般見識，王主事先是一怒，但很快笑著擺擺手，表示自己不會計較。
王主事這次來大同也是迫不得已，宣大邊外發生戰亂，朝廷的馬市生意大受影響，馬市一方麵擔負著為朝廷收購戰馬及牛、駝等重要牲口的任務，另一方麵馬市還是太仆寺的主要收入來源，太仆寺低價從邊外收購牲口再高價賣給關內商販，這中間的利潤非常大，而且朝廷還拿錢給太仆寺作“市本”，用於到南方收購貂皮、布匹和綢緞等貨物銷售到邊外，這又是一筆可觀的收入。朝廷如今遼西要打仗、西北要平亂，到處要錢要戰馬，太仆寺卻拿不出來，於是朝廷急了逼太仆寺想辦法，太仆寺就逼各司主事想辦法，王主事分管的山西、大同兩鎮馬市曆來為太仆寺提供牲口和收入中的大頭，他的壓力也最大，可從去年底開始他幾乎沒收到一匹牲口、做成一筆買賣，這下子他坐不住了，一口氣跑到大同才知道，大同、山西兩鎮邊外的靖虜參將和太仆寺分司的人翻臉了，太仆寺分司的人也急得像熱鍋上的螞蟻，告發李榆走私販私他們不敢，這邊貿買賣牽扯的人太多，其中有大同、山西的官員，更有京師的勳貴、太監參與其中，這個蓋子千萬打開不得，黑李榆他們更不敢，那可是個殺人不眨眼的北虜啊，誰敢對他動手。王主事幹馬市的活多年了，明白這幫夷人用朝廷的王命根本壓不住，思慮再三還是決定和李榆談談，他就找到地頭蛇馬士英，又暗許了好處，請他幫著牽線搭橋，人倒是請來了，可手下人張揚慣了，一開始就鬧得很不痛快。
馬士英一看這氣氛太尷尬，馬上叫人上酒上菜，還找了一幫粉頭陪酒，不過這頓飯吃得很別扭，李榆對這幫人沒好感，別人幹什麽他不管，連派到他身邊的一個粉頭都被他趕走了，眾目睽睽之下隻顧悶頭吃自己的，馬士英使了幾迴眼色，還偷偷踹了他幾腳，但李榆渾然不顧，氣得老馬不理他了，王主事卻饒有興致地看著他大吃大喝。
眾人還在酒桌上嬉笑喧鬧，李榆站起來說了聲吃飽了，扭頭就向外走，馬士英正想發作，王主事卻站起來說：“李參將果然是豪爽之人啊，本官還有些事想與李參將商量，可否賞光到隔壁茶室一敘？”
“可以，可以，李參將也正有事向王大人請教。”馬士英不等李榆說話，扭著他就走。
三人到了一個幽靜的茶室，王主事抿了一口茶，突然把他一口京腔的官話換成一口的陝北話，輕聲問道：“李參將老家是榆林？那咱們是同鄉，本官是綏德人。”
“我二哥說我老家在榆林，可我就是想不起老家的樣子。”李榆心裏一動，也用陝北腔答道，李榆現在的口音很雜，既有遼東口音，又有山西口音，跟李槐呆了一段時間，好像又記起一些陝北話。
“李參將離家久了，口音也有些變了，”王主事在大同聽說過一些李榆的事，歎了口氣說，“咱們延綏窮啊，老百姓吃不起飯，咱們這些出來做官的日子也過得苦啊！”
馬士英心裏暗罵，這老家夥也會裝窮，據他所知這個王主事家裏可不是一般的有錢，不過他嘴裏馬上說：“本官也知道王大人是個清官，漢民啊，王大人也是個豪爽之人，你們又是同鄉，今天能遇到一起就是緣分，一定要好好敘敘。”
“本官比你年長，也叫你漢民吧，漢民，你有件事做的可不對，你掌控豐州川為朝廷守邊，這也是咱們榆林鎮的光彩，你怎麽能耍小孩子脾氣不與太仆寺通商呢？我大明需要戰馬牲口，豐州的老百姓需要糧食、布匹，這是兩全其美的好事，你何以阻擾呢？”
“王大人，漢民年輕氣盛，有些事欠缺考慮，不過他可是忠良之後，對大明忠心耿耿，他一定會改過的，你說是不是呀？漢民。”
馬士英和大老王左右夾擊把李榆的頭都吵昏了，不過他雖然吃軟不吃硬，但還沒傻到別人幾句軟話就能讓他把豐州賣了，李榆知道老馬還有大老王的心眼肯定比他多，幹脆悶著頭不說話。
“李參將，你不是有難處嗎？王大人可是來幫你的啊。”馬士英見說了半天沒用，他有些著急了，李榆這才抬起頭來問：“馬市都不開，我怎麽到馬市通商？”
“這好辦，算算日子豐州的疫情也差不多了，大同、山西兩鎮應該很快開通馬市，本官也可以太仆寺的名義請兩鎮巡撫幫忙。”王主事毫不在意地說。
李榆還是搖搖頭：“我沒那麽多牲口賣給朝廷，豐州太窮又經瘟疫，大家都在忍饑挨餓，朝廷給的馬價太低，馬市裏的糧價又太高，我沒法逼著老百姓賣牲口。”
“笨蛋，你沒牲口不會出去搶啊，關外那個部落不是靠搶掠才有好日子過的，像你這樣的活該挨餓。”馬士英也有點忍無可忍了。
“李參將，你別以為我不知道你幹的事，給朝廷的馬和牲口你必須交，”王主事一看李榆又要發怒了，緊接著說道，“本官也不會不照顧你這個小同鄉，太仆寺分司和你的生意也繼續做，不過本官不會再為難你，價格絕對公平合理、童受無欺，你要是願意，本官手裏正好有一批糧食、鐵器可以先賒給你。”
“李參將，豐州的生意人人都該有份，你不能隻讓馬奇一個人獨吞了，太仆寺也要做豐州的生意。”馬士英終於把話挑明了，朝廷早就停發“市本”，但太仆寺的人都有錢，湊在一起自己幹起來了，朝廷要的牲口可以糊弄，但自己的生意絕不能馬虎，至於先賒給李榆的貨也是砸在他們手裏賣不出去的存貨。
李榆繼續搖頭，按朝廷給的價交馬，豐州太吃虧了，王主事氣得一跺腳說道：“你有什麽可吃虧的？我大老王不理你，你就是挑著私鹽、硝石過關，我看誰敢管你？”
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大統領府分析了目前的情況，瘟疫已經開始減弱，死亡人數明顯下降，最重要的還是糧食和春耕問題，豐州人在忍饑挨餓，這造成人們對瘟疫的抵抗力減弱，很難說會不會再來一輪更猛的疫情，而春耕所需要的種子、農具也是個大問題，大家不約而同把目光投向明國，明國至今還在封鎖邊牆，長期下去豐州會被困死的，李榆決定親自去一趟大同找巡撫大人求援，李槐也表示要去陽和找宋統殷，李富貴還是不放心各地的春耕，堅持要下去一趟，雲榮也認為大批察哈爾人初到豐州，他不下去看看心裏實在不放心，於是兩人結伴巡視豐州，鄂爾泰則率領其他人留守大統領府控製全局。
事情定下來各人就迅速出發了，李富貴那個瘸腿蒙古老婆聽說丈夫要出蠻漢山，一把鼻涕一把淚地表示，他們家富貴為大夥的事命都不要了，她也要陪著死活都在一起，騎了匹驢子就跟著上路了。
大同，塞外流行瘟疫的消息傳來，大同巡撫張宗衡的反應就是關閉各個關口、封鎖沿線邊牆，死守嚴防堅決阻止瘟疫傳入關內——張翼明和渠家禎兩個倒黴蛋上個月已經在京師被斬首棄市，一同被斬首的還有原遼東經略楊鎬，這家夥被定成死罪後又在獄中關了差不多十年，這迴總算熬到頭了，原宣大總督張曉也沒跑掉被定了個譴戍，小皇帝夠狠，這時候出事就是往刀口上撞，在張宗衡的督促下，這個命令以前所未有過的速度迅速執行下去，守邊明軍和各地青壯這迴不計報酬，自覺自願就上了邊牆，對往來於邊牆內外的人許出不許進，連當逃兵迴來的明兵也被堅決地擋在邊牆之外，害得這幫家夥在邊牆下四處流蕩，靠向邊牆上的人乞討度日。李榆到了得勝口也被擋在關外，他拿出了靖虜參將的印信費盡了口舌，最後還是得勝口守備看在老關係的麵子上才把他放入關內。
張宗衡得知李榆來找他的通報，馬上猜到李榆來找他幹什麽，讓他的家丁告訴李榆，他們家老爺公務繁忙顧不上見他，有什麽事可以找他的頂頭上司大同總兵。李榆又跑到總兵府找滿桂，滿桂倒是很客氣地見了他，李榆剛開始訴苦，滿桂就搖著頭很同情地說，豐州的情況他也知道，的確比較困難，但他無能為力，各軍鎮的糧餉都由當地巡撫兼理，他自己的軍餉都欠著沒發，哪有餘力出手相助，你還是應當找巡撫大人去。
滿桂一開口就把話說死了，李榆隻好垂頭喪氣離開，滿桂在他臨走的時候，很關切地向他建議，豐州這個爛攤子根本沒法子救，你還不如早點迴關內重新找個差事，有杜家人給你撐腰，他滿桂再使些力，換個差事也不算難，用不著死心眼。
李榆離開滿桂那裏，突然又想到大同撫夷總兵王牧民，這可是個老哥哥，他馬上又找到王牧民。王牧民的公事房就在巡撫衙門附近，門口隻有一個看門的老頭，李榆見到這位老哥哥時，這家夥正趴在桌子上睡覺，他在大同的日子最輕鬆，夷人都被李榆管完了，輪不到他撫，他倒也想得通，反正自己就是個擺設，沒事幹更好混飯吃。
李榆叫醒了王牧民，王牧民很高興，總算盼到有人找他聊天了，可一聽李榆的來意，立即使勁地搖頭，小老弟啊，你找誰也不能找我呀，我就是掛了個總兵的頭銜，手裏沒實權，兵調不了一個，糧調不了一升，我想幫你也幫不上啊。王牧民抱怨李榆搶了他的飯碗，宣府的王世忠那裏還有察哈爾人經常惹事，需要王世忠時不時去撫一撫，他這裏什麽事都沒有，呆在大同純粹是混吃等死。
陪閑得無聊的王牧民說了會兒話，李榆心裏有事就告辭了，在大同的街上漫無目的地走了一會兒，一抬頭看見知府衙門，李榆心裏一動，這個大同知府馬士英為人和氣、又很能幹，也許他能幫自己想些辦法，於是就又去了知府衙門。
馬士英還是老樣子，見人三分笑，李榆一到就被他拉到書房裏問寒問暖，老馬就是比張宗衡會做人，李榆心裏一熱就把一肚子苦水倒出來，老馬聽了也不禁地唉聲歎氣，發自內心地表達了對豐州百姓遭受苦難的同情。
李榆紅著眼圈說著：“現在死了六千多人了，最近這幾天死的人才少了一些，但每天也得有三四十個，要不是吃不飽飯肯定死不了這麽多人，今年的春耕開始了，口糧少我們可以勒緊肚子忍一忍，缺少農具、種子可是大事，巡撫大人不見我，總兵大人幫不了我，我隻好來求大人了。”
“漢民啊，本官也幫不上你，”馬士英搖了搖頭，李榆的頭一下子又垂下去，馬士英沉吟一會兒又說道，“京師太仆寺來人了，他們想見見你，本官知道你們和太仆寺積怨甚深，你向關內私自販賣牲口的事瞞不住他們，你如果跟他們談得好，也許他們可以幫你。”
李榆糊塗了，豐州與大同太仆寺分司從去年僵持到現在，誰也不肯先低頭，豐州早已經把太仆寺甩開，幹起了走私販私的勾當，雖然李榆一直推脫跟自己無關，但明眼人一看就知道李榆才是幕後的黑手，李榆估計太仆寺的人殺自己的心都有。
馬士英微微一笑說：“漢民，你別以為大明的官員都是死心眼，其實每個人都有自己的小算盤，大家講的是和氣生財，你斷了他們的財路，他們自然會恨你，但如果你能帶給他們財運，他們馬上就會跟在你屁股後麵跑。你與他們斷絕交易，朝廷向他們要馬，他們交不出來，但你身居塞外手裏又有兵，他們奈何不了你，所以隻好跟你講和，你再給他們些好處，這幫人幫你一把也是有可能的。”
“就依大人吧。”李榆無可奈何說道。
“好，晚上咱們一起吃頓飯，從此了解恩怨，今後大家一起為朝廷效力，這次你可不能跑了，拉肚子也得吃這頓飯。”馬士英大喜，立即叫仆役通知太仆寺的人晚上赴宴，李榆真有點奇怪了，這家夥八麵琳瓏跟哪條線的人都勾搭上，應該是飯局不斷，怎麽還這麽瘦呢？
夜色將至，馬士英就換了便服與李榆結伴赴宴，一路上馬士英一直告誡李榆，一定要注意吃相，絕對不能死吃硬漲，更不能舔盤子，今天對方出麵的是京師太仆寺的一個主事，別看這家夥官不大，但也是天啟初年的進士，長期分管山西、大同兩鎮的馬市，膽大豪爽又精明強幹，在兩鎮馬市上是響當當的人物，江湖人稱“大老王”，這可不是一個好對付的人。
大同是邊鎮重地曆來商賈雲集，到了夜晚各酒樓娼寮張燈結彩比白天更熱鬧，離知府衙門幾條街的一家酒樓此時車水馬龍、賓客盈門，一些濃妝豔抹的女子正嬉笑著把客人迎進門去。馬士英看來是這裏的常客，剛一露麵就有幾個妖豔的女子帶著一股刺鼻的香氣圍上來，老馬也不客氣，與這些女子摟摟抱抱就進了酒樓，穿著一身破舊夷服的李榆和他身後的莫日格、陳二柱、劉石頭等幾名親兵卻無人搭理。
李榆一路打著噴嚏就隨馬士英上了樓上的裝飾華麗的雅間，太仆寺的人就是氣派大，把一層酒樓全包了，李榆跟著馬士英進了雅間，各自的親兵、隨從都留在門外侍候。雅間裏已經有幾個身著便服的人等候，酒桌正席坐著一個留著大胡子、五十左右的高個胖子，馬士英叫了聲“王大人”就對此人躬身施禮，又指著李榆介紹說這位就是李參將，胖子也緊忙對馬士英還禮，但對李榆理都不理，隨後兩人攜手一起入座，雅間裏的人也各自入席，眾人笑嗬嗬地談起來。
李榆被晾到一邊無人理睬，自己也悄悄找個地方坐下，他的屁股還沒坐穩，那個胖子的隨從就瞪著他紛紛叫起來“你這廝好無禮數，誰叫你坐下了”、“大人在此，你還不快通名報姓拜見”……
“他是夷官，不懂禮數，諸位切勿見怪。”馬士英緊忙說道。
“我不是夷人，我是漢人，我老家在榆林，”李榆卻被激怒了，一拍桌子怒吼道，“我是朝廷的三品參將，你們是幾品官，你們才該通名報姓拜見我。”
胖子的隨從們更火了，這家夥一個粗鄙武夫也敢頂撞文臣，簡直要翻天了，更何況這家夥還搶了他們的飯碗，小貓三四隻個個張牙舞爪地撲過來，指著李榆就大罵，李榆忍不住了，站起身來一把就抓住鬧得最兇的一個家夥的衣領，李榆個子太高，這一把將那家夥從地上雙腳離地領了起來。
“你再敢罵我，信不信老子把你綁到關外喂狼去。”李榆說完隨手一扔，那家夥就滾到牆角處大口喘著粗氣，其他人也嚇得退出幾步不敢說話，李榆指著胖子大聲喝道：“你就是京師太仆寺的主事大老王吧，想談什麽事就盡管直說，我沒那麽多功夫陪你。”
馬士英臉色一變，你一個武官品級再高也是個粗貨，拜拜文臣理所當然，這家夥還犯渾了，他急忙怒斥李榆坐下，又小聲對王主事解釋，這家夥的腦子壞了，用不著跟他一般見識，王主事先是一怒，但很快笑著擺擺手，表示自己不會計較。
王主事這次來大同也是迫不得已，宣大邊外發生戰亂，朝廷的馬市生意大受影響，馬市一方麵擔負著為朝廷收購戰馬及牛、駝等重要牲口的任務，另一方麵馬市還是太仆寺的主要收入來源，太仆寺低價從邊外收購牲口再高價賣給關內商販，這中間的利潤非常大，而且朝廷還拿錢給太仆寺作“市本”，用於到南方收購貂皮、布匹和綢緞等貨物銷售到邊外，這又是一筆可觀的收入。朝廷如今遼西要打仗、西北要平亂，到處要錢要戰馬，太仆寺卻拿不出來，於是朝廷急了逼太仆寺想辦法，太仆寺就逼各司主事想辦法，王主事分管的山西、大同兩鎮馬市曆來為太仆寺提供牲口和收入中的大頭，他的壓力也最大，可從去年底開始他幾乎沒收到一匹牲口、做成一筆買賣，這下子他坐不住了，一口氣跑到大同才知道，大同、山西兩鎮邊外的靖虜參將和太仆寺分司的人翻臉了，太仆寺分司的人也急得像熱鍋上的螞蟻，告發李榆走私販私他們不敢，這邊貿買賣牽扯的人太多，其中有大同、山西的官員，更有京師的勳貴、太監參與其中，這個蓋子千萬打開不得，黑李榆他們更不敢，那可是個殺人不眨眼的北虜啊，誰敢對他動手。王主事幹馬市的活多年了，明白這幫夷人用朝廷的王命根本壓不住，思慮再三還是決定和李榆談談，他就找到地頭蛇馬士英，又暗許了好處，請他幫著牽線搭橋，人倒是請來了，可手下人張揚慣了，一開始就鬧得很不痛快。
馬士英一看這氣氛太尷尬，馬上叫人上酒上菜，還找了一幫粉頭陪酒，不過這頓飯吃得很別扭，李榆對這幫人沒好感，別人幹什麽他不管，連派到他身邊的一個粉頭都被他趕走了，眾目睽睽之下隻顧悶頭吃自己的，馬士英使了幾迴眼色，還偷偷踹了他幾腳，但李榆渾然不顧，氣得老馬不理他了，王主事卻饒有興致地看著他大吃大喝。
眾人還在酒桌上嬉笑喧鬧，李榆站起來說了聲吃飽了，扭頭就向外走，馬士英正想發作，王主事卻站起來說：“李參將果然是豪爽之人啊，本官還有些事想與李參將商量，可否賞光到隔壁茶室一敘？”
“可以，可以，李參將也正有事向王大人請教。”馬士英不等李榆說話，扭著他就走。
三人到了一個幽靜的茶室，王主事抿了一口茶，突然把他一口京腔的官話換成一口的陝北話，輕聲問道：“李參將老家是榆林？那咱們是同鄉，本官是綏德人。”
“我二哥說我老家在榆林，可我就是想不起老家的樣子。”李榆心裏一動，也用陝北腔答道，李榆現在的口音很雜，既有遼東口音，又有山西口音，跟李槐呆了一段時間，好像又記起一些陝北話。
“李參將離家久了，口音也有些變了，”王主事在大同聽說過一些李榆的事，歎了口氣說，“咱們延綏窮啊，老百姓吃不起飯，咱們這些出來做官的日子也過得苦啊！”
馬士英心裏暗罵，這老家夥也會裝窮，據他所知這個王主事家裏可不是一般的有錢，不過他嘴裏馬上說：“本官也知道王大人是個清官，漢民啊，王大人也是個豪爽之人，你們又是同鄉，今天能遇到一起就是緣分，一定要好好敘敘。”
“本官比你年長，也叫你漢民吧，漢民，你有件事做的可不對，你掌控豐州川為朝廷守邊，這也是咱們榆林鎮的光彩，你怎麽能耍小孩子脾氣不與太仆寺通商呢？我大明需要戰馬牲口，豐州的老百姓需要糧食、布匹，這是兩全其美的好事，你何以阻擾呢？”
“王大人，漢民年輕氣盛，有些事欠缺考慮，不過他可是忠良之後，對大明忠心耿耿，他一定會改過的，你說是不是呀？漢民。”
馬士英和大老王左右夾擊把李榆的頭都吵昏了，不過他雖然吃軟不吃硬，但還沒傻到別人幾句軟話就能讓他把豐州賣了，李榆知道老馬還有大老王的心眼肯定比他多，幹脆悶著頭不說話。
“李參將，你不是有難處嗎？王大人可是來幫你的啊。”馬士英見說了半天沒用，他有些著急了，李榆這才抬起頭來問：“馬市都不開，我怎麽到馬市通商？”
“這好辦，算算日子豐州的疫情也差不多了，大同、山西兩鎮應該很快開通馬市，本官也可以太仆寺的名義請兩鎮巡撫幫忙。”王主事毫不在意地說。
李榆還是搖搖頭：“我沒那麽多牲口賣給朝廷，豐州太窮又經瘟疫，大家都在忍饑挨餓，朝廷給的馬價太低，馬市裏的糧價又太高，我沒法逼著老百姓賣牲口。”
“笨蛋，你沒牲口不會出去搶啊，關外那個部落不是靠搶掠才有好日子過的，像你這樣的活該挨餓。”馬士英也有點忍無可忍了。
“李參將，你別以為我不知道你幹的事，給朝廷的馬和牲口你必須交，”王主事一看李榆又要發怒了，緊接著說道，“本官也不會不照顧你這個小同鄉，太仆寺分司和你的生意也繼續做，不過本官不會再為難你，價格絕對公平合理、童受無欺，你要是願意，本官手裏正好有一批糧食、鐵器可以先賒給你。”
“李參將，豐州的生意人人都該有份，你不能隻讓馬奇一個人獨吞了，太仆寺也要做豐州的生意。”馬士英終於把話挑明了，朝廷早就停發“市本”，但太仆寺的人都有錢，湊在一起自己幹起來了，朝廷要的牲口可以糊弄，但自己的生意絕不能馬虎，至於先賒給李榆的貨也是砸在他們手裏賣不出去的存貨。
李榆繼續搖頭，按朝廷給的價交馬，豐州太吃虧了，王主事氣得一跺腳說道：“你有什麽可吃虧的？我大老王不理你，你就是挑著私鹽、硝石過關，我看誰敢管你？”
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