“姥姥，人是長腳的！”李昆吐口氣又道：“他不是一個人，還有同夥接應行動，否則的話昨晚他插翅難飛！”
“他的同夥是什麽樣的人？”
“目前還不知道，不過很快就可以查出來。”
“鐵杖姥姥”沉吟了片刻。
“李副幫主，如果有什麽消息，立刻通知老身，我們應該采取一致的行動，最重要的一點請記住，無論在任何情況之下，霍休雲務必要保留活口。”
“在下會記住的。”
“目前遇害的都是貴幫的重要人物，假定霍休雲真的就是兇手，從殺人的手段看，彼此之間一定有什麽深仇大恨，李副所主可曾想到貴幫或是丁幫主個人結過怨的仇家之中，誰有這大的能耐？”
“還想不出來，身在江湖，仇怨難免，但沒姓霍的，隻有查出他的身後人或是同夥，才有端倪可循。”
“好，老身走了，記住老身說過的話！”
“姥姥請走好！”李昆抱拳。
“鐵杖姥姥”飄然離去，人老，功夫可不含糊，行動之利落絕不輸於年輕人。
手下弟子從暗影中出現，湧向李昆身前。
李昆的臉色一片鐵青。
“田香主！”
“屬下在！”一個瘦長漢子躬身迴應。
“天已經亮了，此地是大路，馬上就有行人來往，你帶人先把兩具遺體搬到不當眼之處，立刻去備兩具上好棺木，‘白馬公子’擇地安葬，何監察運迴總舵，現在馬上辦！”
“遵命！”姓田的香主點了六名弟子離開。
“你們其餘的各照原來分派的任務切實執行。”李昆又大聲下令。
“遵命！”手下轟應一聲，紛紛散去。
......
鬼樹林平房堂屋裏。
公主錦覓坐在桌邊滿麵怒容。
兩名一青一綠少女垂手侍立。
“竹青，你說，到底怎麽迴事？”
“稟公主！”穿青衣的少女躬了躬身，怯怯地道：“婢子與鬆筠姐奉命暗中監視霍休雲，半夜見他離店外出，我們尾隨下去，到了集外草場，他停住像在等人，不久，‘白馬公子’來到，雙方不知爭執些什麽，後來亮劍決鬥……”
“不知道他們為何爭執？”
“是的，因為沒有遮掩，我們無法逼近。”
“說下去！”
雙方正要動劍之時，婢子和鬆筠姐突然被人點倒，後來……“
“不中用，還後來，哼！鬆筠，你說？”錦覓冷厲的目光直照在綠衣少女身上。
“下手的人身手十分高強，婢子和竹青根本沒發覺有人來到身後，一下子便被點倒，等醒來現場已沒有人。
公主錦覓重重捶了一下桌子。
竹青與鬆筠雙雙低下頭去。
一名紅衣少女匆匆步入，向公主錦覓行了一禮。
“稟公主，人已帶到！”
“很好，有沒有驚動霍休雲？”
“沒有。”
“帶進來！”
“是！”紅衣少女恭應了一聲，退到門邊，朝外麵招了招手道：“蘭馥，把人帶進來。”
一名白衣少女伴隨著關曉瞳進入堂屋，堂屋裏都是豆蔻芳華的少女，而且個個長得不俗，尤其公主錦覓更是英氣逼人。
然而婉約的關曉瞳一現，群芳便相形失色。
現在，關曉瞳等於是階下之囚，容光慘淡，一副楚楚可憐之態，她低著頭，在公主錦覓麵前站定。白衣少女蘭馥行禮之後退站一邊。
公主錦覓微一抬手道：“給關姑娘看座！”
竹青忙挪了張椅子過來，道：“我們公主特別對你禮遇，你坐吧！”
關曉瞳像一隻受了驚的小兔，悸怯地轉動著目光東瞧西望，最後挨著椅子邊坐了下來，兩隻手緊緊絞扭著。
“這……這是什麽地方？”
“這你不必問。”公主錦覓粉麵罩霜。
“為什麽……要帶我來……”
“什麽也別問，你隻消迴答本公主的問話，聽著，我們對你已經作過調查，所以希望你迴答的每一句都是真話，現在你先說，你練過武麽？”
“練過，隻是……還不足以防身！”
“嗯！”公主錦覓嘴角披了披，不知是不信還是不屑，接下去問道：“交代一下你的身世和來路？”
關曉瞳現出了泫然之色，連咬編貝玉齒。
“公主，我……幼遭孤露，身世不明……”
“為什麽會到徐家集這種偏僻的地方來投靠‘不為老人’？”銳利的目光變成兩根銀線，似要穿透關曉瞳的內心。
“因為……因為收養我的‘衡山樵子’老公公不幸……年高謝世……”聲音有些哽咽：“他老人家臨終要我來此地投靠‘不為’公公。”
“現在呢？”
“不為公公不知為什麽突然棄家而去，要我……自尋生路……”關曉瞳的淚水掛了下來。
“於是，你便粘上了霍休雲？”
“是的！我……”她垂下粉頸，又道：“隻是個弱女子，被人欺負怕了，不得不尋個依靠，所以才跟上霍公子。”
“哼！怕不是如此吧？”
“公主……”關曉瞳驚懼地望著公主錦覓。
‘你跟霍休雲本來就是一路對不對？“
“不，是現在才在一起。”
“你愛上了他？”
關曉瞳怔住，她不明白對方問這句話的用意。女人對男女間的事最敏感，她一下子便聯想到許多問題。
這對她被莫名其妙地擄來此間有直接的關係，她必須以最恰當的言詞來迴答，以免情況變得惡化。
“不，隻是喜歡。”
“嘿！”公主錦覓冷笑了一聲：“一個女人喜歡一個男人，不是相愛，那該叫什麽？”
“我隻是喜歡，不敢愛他。”
“這話很新鮮，為什麽？”
“因為我不配！”關曉瞳眸子裏流露出淒怨之色。
“你不配？哈哈哈哈……”公主錦覓失聲而笑，但這笑是陰冷而僵硬的，斂了笑聲道：“男才女貌，你們是很相配的一對同命鴛鴦，不必巧言掩飾，你失蹤了，他會拚命找你，而你，就在此地作客，懂麽？”
“你們……把我當人質？”關曉瞳表現得相當慌亂。
“本公主說是客人。”
“那有什麽分別？”
“隨你怎麽說。”
“公主，我生來受的折磨已經夠多，不在乎……”關曉瞳泫然欲泣：“可是，他……霍公子如果因我……”
公主錦覓擠了擠眼。
最接近關曉瞳側後的竹青突然跨步伸手並指，閃電般朝關曉瞳的後心“命門”大穴戳去，無聲無息，既快又狠，關曉瞳根本就沒覺察，安坐如故，指頭在將要沾衣時突然止住，公主錦覓微一點頭，竹青的手收了迴去。
這試出了關曉瞳功力平平，不足為慮，同時也證實了關曉瞳說過，她練過功，但尚不足以防身的話不是虛語。
公主錦覓淡淡一笑，抬手道：“鬆筠、竹青，你兩個帶關姑娘下去好生安置。”
“是！”鬆筠與竹青齊齊應了一聲，竹青上前扶住關曉瞳的手臂道：“關姑娘，我們走。”
關曉瞳順勢起身幽幽地道：“要把我關進牢房？”
竹青道：“放心，不會難為你的。”
鬆筠接著道：“公主說過把你當客人看待，還擔心什麽，走！”
關曉瞳深深望了公主錦覓一眼，然後隨著竹青的牽引朝屏帳之後走去。屏帳後有道中門，門外又是個小小院落，有一列三間房，關曉瞳被帶進其中一間。
前麵堂屋裏，公主錦覓站起身來，咬了咬下唇，眸光一閃，道：“現在我們有了對付霍休雲的本錢，任他本領通天，非乖乖就範不可。”
“是！”梅芳與蘭馥應了一聲。
就在此刻，屏帳後麵突然傳出“嗵！”地一聲大響。
公主錦覓粉腮一變，機警地轉身移位。
梅芳彈向屏帳，驚叫道：“是竹青！”
公主錦覓與蘭馥雙雙欺前，隻見竹育正掙紮著從地上站起身，看樣子是受了傷，這的確是想不到的意外，公主錦覓臉色泛了青，大聲道：“還不趕快到後麵看看！”
梅芳與蘭馥立即衝出中門。
竹青已站直了身形。
“怎麽迴事？”
“有外人侵入……”
“什麽？”公主錦覓杏眼圓睜，這兩個字是吼出來的，她們一向倚為金城湯池的地方居然會有外人侵入，還傷了人，怎不令她震驚。
錦覓怒哼一聲，閃向後院，到了房門邊一看，頓時為之氣結，臉色變得說多難著有多難看。
鬆筠躺在地上，口邊有一灘血，梅芳正在救治，蘭馥與關曉瞳不見影子。
竹青跟了進來。
“到底是怎麽迴事？”公主錦覓迴頭厲聲喝問。
“公主！”竹青苦著臉：“婢子跟鬆筠姐帶人進房，一進門便遭突襲，婢子二人在猝不及防之下雙雙被擊倒，來人的身手相當驚人，行動快捷，婢子二人才一倒地，他已挾起關曉瞳飛遁，連麵目……”
“連來人的麵目都不曾看清是不是？”
“是的！”竹青垂下頭。
“你們四個是眾弟子之首，居然這麽不中用……”
“婢子慚愧！”
鬆筠在地上哼出了聲。
梅芳抬頭道：“公主，鬆筠姐的傷勢不輕！”
公主錦覓步了進去，俯下身探視了一下，眉頭皺了起來沉聲道：“先把她抱到床上躺著，竹青還能行動？”
竹青在門外應道：“還可以！”
“他的同夥是什麽樣的人？”
“目前還不知道，不過很快就可以查出來。”
“鐵杖姥姥”沉吟了片刻。
“李副幫主，如果有什麽消息，立刻通知老身，我們應該采取一致的行動，最重要的一點請記住，無論在任何情況之下，霍休雲務必要保留活口。”
“在下會記住的。”
“目前遇害的都是貴幫的重要人物，假定霍休雲真的就是兇手，從殺人的手段看，彼此之間一定有什麽深仇大恨，李副所主可曾想到貴幫或是丁幫主個人結過怨的仇家之中，誰有這大的能耐？”
“還想不出來，身在江湖，仇怨難免，但沒姓霍的，隻有查出他的身後人或是同夥，才有端倪可循。”
“好，老身走了，記住老身說過的話！”
“姥姥請走好！”李昆抱拳。
“鐵杖姥姥”飄然離去，人老，功夫可不含糊，行動之利落絕不輸於年輕人。
手下弟子從暗影中出現，湧向李昆身前。
李昆的臉色一片鐵青。
“田香主！”
“屬下在！”一個瘦長漢子躬身迴應。
“天已經亮了，此地是大路，馬上就有行人來往，你帶人先把兩具遺體搬到不當眼之處，立刻去備兩具上好棺木，‘白馬公子’擇地安葬，何監察運迴總舵，現在馬上辦！”
“遵命！”姓田的香主點了六名弟子離開。
“你們其餘的各照原來分派的任務切實執行。”李昆又大聲下令。
“遵命！”手下轟應一聲，紛紛散去。
......
鬼樹林平房堂屋裏。
公主錦覓坐在桌邊滿麵怒容。
兩名一青一綠少女垂手侍立。
“竹青，你說，到底怎麽迴事？”
“稟公主！”穿青衣的少女躬了躬身，怯怯地道：“婢子與鬆筠姐奉命暗中監視霍休雲，半夜見他離店外出，我們尾隨下去，到了集外草場，他停住像在等人，不久，‘白馬公子’來到，雙方不知爭執些什麽，後來亮劍決鬥……”
“不知道他們為何爭執？”
“是的，因為沒有遮掩，我們無法逼近。”
“說下去！”
雙方正要動劍之時，婢子和鬆筠姐突然被人點倒，後來……“
“不中用，還後來，哼！鬆筠，你說？”錦覓冷厲的目光直照在綠衣少女身上。
“下手的人身手十分高強，婢子和竹青根本沒發覺有人來到身後，一下子便被點倒，等醒來現場已沒有人。
公主錦覓重重捶了一下桌子。
竹青與鬆筠雙雙低下頭去。
一名紅衣少女匆匆步入，向公主錦覓行了一禮。
“稟公主，人已帶到！”
“很好，有沒有驚動霍休雲？”
“沒有。”
“帶進來！”
“是！”紅衣少女恭應了一聲，退到門邊，朝外麵招了招手道：“蘭馥，把人帶進來。”
一名白衣少女伴隨著關曉瞳進入堂屋，堂屋裏都是豆蔻芳華的少女，而且個個長得不俗，尤其公主錦覓更是英氣逼人。
然而婉約的關曉瞳一現，群芳便相形失色。
現在，關曉瞳等於是階下之囚，容光慘淡，一副楚楚可憐之態，她低著頭，在公主錦覓麵前站定。白衣少女蘭馥行禮之後退站一邊。
公主錦覓微一抬手道：“給關姑娘看座！”
竹青忙挪了張椅子過來，道：“我們公主特別對你禮遇，你坐吧！”
關曉瞳像一隻受了驚的小兔，悸怯地轉動著目光東瞧西望，最後挨著椅子邊坐了下來，兩隻手緊緊絞扭著。
“這……這是什麽地方？”
“這你不必問。”公主錦覓粉麵罩霜。
“為什麽……要帶我來……”
“什麽也別問，你隻消迴答本公主的問話，聽著，我們對你已經作過調查，所以希望你迴答的每一句都是真話，現在你先說，你練過武麽？”
“練過，隻是……還不足以防身！”
“嗯！”公主錦覓嘴角披了披，不知是不信還是不屑，接下去問道：“交代一下你的身世和來路？”
關曉瞳現出了泫然之色，連咬編貝玉齒。
“公主，我……幼遭孤露，身世不明……”
“為什麽會到徐家集這種偏僻的地方來投靠‘不為老人’？”銳利的目光變成兩根銀線，似要穿透關曉瞳的內心。
“因為……因為收養我的‘衡山樵子’老公公不幸……年高謝世……”聲音有些哽咽：“他老人家臨終要我來此地投靠‘不為’公公。”
“現在呢？”
“不為公公不知為什麽突然棄家而去，要我……自尋生路……”關曉瞳的淚水掛了下來。
“於是，你便粘上了霍休雲？”
“是的！我……”她垂下粉頸，又道：“隻是個弱女子，被人欺負怕了，不得不尋個依靠，所以才跟上霍公子。”
“哼！怕不是如此吧？”
“公主……”關曉瞳驚懼地望著公主錦覓。
‘你跟霍休雲本來就是一路對不對？“
“不，是現在才在一起。”
“你愛上了他？”
關曉瞳怔住，她不明白對方問這句話的用意。女人對男女間的事最敏感，她一下子便聯想到許多問題。
這對她被莫名其妙地擄來此間有直接的關係，她必須以最恰當的言詞來迴答，以免情況變得惡化。
“不，隻是喜歡。”
“嘿！”公主錦覓冷笑了一聲：“一個女人喜歡一個男人，不是相愛，那該叫什麽？”
“我隻是喜歡，不敢愛他。”
“這話很新鮮，為什麽？”
“因為我不配！”關曉瞳眸子裏流露出淒怨之色。
“你不配？哈哈哈哈……”公主錦覓失聲而笑，但這笑是陰冷而僵硬的，斂了笑聲道：“男才女貌，你們是很相配的一對同命鴛鴦，不必巧言掩飾，你失蹤了，他會拚命找你，而你，就在此地作客，懂麽？”
“你們……把我當人質？”關曉瞳表現得相當慌亂。
“本公主說是客人。”
“那有什麽分別？”
“隨你怎麽說。”
“公主，我生來受的折磨已經夠多，不在乎……”關曉瞳泫然欲泣：“可是，他……霍公子如果因我……”
公主錦覓擠了擠眼。
最接近關曉瞳側後的竹青突然跨步伸手並指，閃電般朝關曉瞳的後心“命門”大穴戳去，無聲無息，既快又狠，關曉瞳根本就沒覺察，安坐如故，指頭在將要沾衣時突然止住，公主錦覓微一點頭，竹青的手收了迴去。
這試出了關曉瞳功力平平，不足為慮，同時也證實了關曉瞳說過，她練過功，但尚不足以防身的話不是虛語。
公主錦覓淡淡一笑，抬手道：“鬆筠、竹青，你兩個帶關姑娘下去好生安置。”
“是！”鬆筠與竹青齊齊應了一聲，竹青上前扶住關曉瞳的手臂道：“關姑娘，我們走。”
關曉瞳順勢起身幽幽地道：“要把我關進牢房？”
竹青道：“放心，不會難為你的。”
鬆筠接著道：“公主說過把你當客人看待，還擔心什麽，走！”
關曉瞳深深望了公主錦覓一眼，然後隨著竹青的牽引朝屏帳之後走去。屏帳後有道中門，門外又是個小小院落，有一列三間房，關曉瞳被帶進其中一間。
前麵堂屋裏，公主錦覓站起身來，咬了咬下唇，眸光一閃，道：“現在我們有了對付霍休雲的本錢，任他本領通天，非乖乖就範不可。”
“是！”梅芳與蘭馥應了一聲。
就在此刻，屏帳後麵突然傳出“嗵！”地一聲大響。
公主錦覓粉腮一變，機警地轉身移位。
梅芳彈向屏帳，驚叫道：“是竹青！”
公主錦覓與蘭馥雙雙欺前，隻見竹育正掙紮著從地上站起身，看樣子是受了傷，這的確是想不到的意外，公主錦覓臉色泛了青，大聲道：“還不趕快到後麵看看！”
梅芳與蘭馥立即衝出中門。
竹青已站直了身形。
“怎麽迴事？”
“有外人侵入……”
“什麽？”公主錦覓杏眼圓睜，這兩個字是吼出來的，她們一向倚為金城湯池的地方居然會有外人侵入，還傷了人，怎不令她震驚。
錦覓怒哼一聲，閃向後院，到了房門邊一看，頓時為之氣結，臉色變得說多難著有多難看。
鬆筠躺在地上，口邊有一灘血，梅芳正在救治，蘭馥與關曉瞳不見影子。
竹青跟了進來。
“到底是怎麽迴事？”公主錦覓迴頭厲聲喝問。
“公主！”竹青苦著臉：“婢子跟鬆筠姐帶人進房，一進門便遭突襲，婢子二人在猝不及防之下雙雙被擊倒，來人的身手相當驚人，行動快捷，婢子二人才一倒地，他已挾起關曉瞳飛遁，連麵目……”
“連來人的麵目都不曾看清是不是？”
“是的！”竹青垂下頭。
“你們四個是眾弟子之首，居然這麽不中用……”
“婢子慚愧！”
鬆筠在地上哼出了聲。
梅芳抬頭道：“公主，鬆筠姐的傷勢不輕！”
公主錦覓步了進去，俯下身探視了一下，眉頭皺了起來沉聲道：“先把她抱到床上躺著，竹青還能行動？”
竹青在門外應道：“還可以！”