“江……州?”


    鮮少人會這樣直唿他的名字。


    朝堂僚佐之間,若直唿名諱,無疑指著鼻子咒罵一般。親近的喚一聲‘江嶽言’,生疏的,也不過奉承句‘江三元’,獨‘江州’二字,聽起來寡漠的很。


    江州眸色深深,低頭掃了一眼地上狼狽的女人——


    能讓梁叔夜摒棄前嫌,破天荒把人情托到順天府的女人,除了她,他想不到還會有別人。


    視線掃過她鮮血淋漓的十指,江州清冷的麵上,像迸瓷般露出了難得的慍色:


    “張總管?”


    管事牽扯著臉上一層老皮,尷尬一笑,隻是硬著嘴,撐著底氣道:


    “這婆娘是個硬骨頭,我怕江大人明天吃癟,問不出什麽,徒勞讓我家公主著急上火,所以先來搭把手——咱們做奴才的,若不能為天家分憂,那還活個什麽勁兒?”


    他身邊的捕頭,對府尹大人的脾性很是了然,見江州沉著臉,他當即上前一步,一腳踹上那管事的胸口,恨聲道:


    “無恥讕言,狗奴才泄私憤,別牽扯到你家主子,白白讓公主背了黑鍋”


    這話意思也白咧:踹你打你,不是不給公主麵子,而是替她教訓你,既認了自個兒是個奴才秧子,這打罵,就得受著!


    管事心裏敞亮,所以生生受了這腳,也不敢吱聲,嗆口迴去。


    江州見地上齷齪的刑具,冷冷開口道:


    “都是些不見傷的寶貝兒,張總管既不是奉了公主的命令來的,那自家串門,就不必急著迴去了……”


    管事越聽越不對勁兒,冷汗出了一腦袋,自己一旦跟公主撇清幹係,可不是生死難保了?


    “江大人!江大人!你這叫濫用私刑,待我明個兒告訴公主,非、非叫皇上治你的罪!”


    江州笑意清冷,斜睨著眼風一掃,捕頭小甲默契的點了點頭。


    徑自把地上的女人打橫抱起,江州抬步就要往刑訊石室外頭走去,聽管事撕心裂肺的吵鬧著,江州不忘迴頭添了一句:


    “小甲,仔細招唿著,別叫人說,是咱們順天府怠慢了客人”


    “是,江大人!”


    說罷,小甲抄起地上一把繡花銀針,直接往人的屁股蛋上紮去——


    一聲聲慘叫聲起,但在這個刑訊室裏,就顯得十分稀鬆平常,外頭的獄卒和犯人,也早已習慣了這種家常便飯。


    *


    蘿澀還未洗脫嫌疑,江州沒有辦法帶她出囹圄,隻能先送迴牢房裏。


    大夫已經去請了,他把人放在炕床上,翻杯子倒水,動作利索。


    扶著人坐起來,小心繞過她的手指,江州虛攏著蘿澀的肩頭,喂她喝了點水——


    蘿澀的嘴唇一沾到水,就像脫水的魚,咕咚咕咚灌下一大杯後,方覺得幹澀的喉頭舒服了一些。


    “萬沒有想到,生死之別後還能再聚,重逢再見,卻在這裏的四方牢獄之中”


    江州的聲音很低沉,雖盡力掩去了自己情緒,可微微顫抖的音線,還是透漏了他此刻起伏的心緒。


    蘿澀已經沒有力氣去研究,江州為何能認出她來……隻是很慶幸,幸好他來了。


    至於原因,她已無力去計較。


    上了藥,簡單包紮了一番,又服了些化瘀止血的湯劑,蘿澀的雙手腫成了十個白蘿卜,小心擱在炕沿上,一動就痛。


    江州打發了小甲出去,守在過道的盡頭,不叫外人打擾。


    他自己撩袍落座,一直等蘿澀的精神好了些,才不緊不慢的開口道:


    “本該讓你好生休息,可時間不多,我有很多問題要提前問你——你可還吃得消?”


    蘿澀一身虛汗,雖疼得眼前一陣陣發黑,可還是堅決的點了點頭:


    “沒事兒……你問”


    “好”


    顯然這個案子,江州已經詳細的了解過了,當日和梁老太君接觸過的人,他都一一盤問,送進嘴的東西,也一樣樣調查了。


    除了賞花時在院子裏吃的蜜餞果子,一盞老君眉,老太君沒有碰過其它的吃食,再有,就隻剩下灶房裏,蘿澀單獨開小灶煮的那一碗素麵。


    可依照蘿澀所言,素麵她一鍋出兩碗,梁叔夜也動筷吃了幾口,卻絲毫沒有問題。


    且現場保護的好,那些碗筷沒叫外人碰,都是小甲親自收迴來查驗的——老太君用過的碗具中,也沒有用銀針測出毒素。


    證有不證無,就這一點論,蘿澀便沒有問罪的道理。


    “那麽我,可以無罪釋放麽?”


    蘿澀抿了抿唇,擰眉看向江州,她心中惴惴:若事情可以這麽簡單,江州就不會連夜來找她相問。


    江州心中一番措辭後,才輕聲道:


    “死得人是梁老太君,梁公之母,一品誥命,絕不能沒有蓄意謀害的殺手——沒有殺手意味著什麽?公主府失職,順天府無能,一幹人等要人頭落地,你可明白?”


    蘿澀薄唇翕動,口將言而囁嚅。


    如果,一定要有人對老太君的暴斃負責,那個人不會是小公主,一定是她這個身份低賤的廚娘。


    即便律條森森,清白昭昭,也抵不過人心的鬼蜮,階級的貴賤!


    “所以,除了證明你沒有做過,還要找出真正的始作俑者,即便如你所說,這件事是公主授意,那替她辦事的人何在?隻有這個人死,你才能活!”


    “身邊伺候的人?”


    “查過了,老太君不喜拘束,身邊伺候的丫頭隻有一個,跟在身邊二十年……”


    江州歎了一口氣道:“方才梁府才來的消息,那丫頭哭靈時撞了棺材板,一並跟著老太君去了”


    蘿澀心中特別不是滋味,這樣忠心事主的丫頭,不可能做出那樣的事。


    就算真的是她,如今人死燈滅,也問不出什麽來了。


    江州並不打算放棄,思忖間,總覺得一定是哪裏細節處,自己遺漏了什麽關鍵的東西,隻好讓蘿澀再好生迴憶下,最好把當時的情節和對話,都重新演繹一遍。


    蘿澀曉得事態嚴重,生死攸關,她卯足了勁搜腸刮肚,閉著眼兒,把當時的場麵一點點道來:


    “老太君貪嘴,吃不了油膩的肉菜,可偏就好這一口,若非如此,我不會想這個折中的辦法,替她煮那碗素肉麵……她吃得很好,幾乎大半碗下去,吃相惹人發笑,同個老小孩一般,落在手指上的紅油,一點不落的都吃迴去……”


    “等一下!落在手指上的紅油?”


    江州的腦中一道光劃過,快得讓他攥不住,但他心中一緊,顯然有了一些頭緒。


    蘿澀不明所以,隻將話重複了一遍,試探道:


    “對,就像這樣——”


    她方要抬起手指表演,才恍然記起自己的手指已被包成了蘿卜,一牽扯傷口,就痛得直打冷戰。


    江州心中有數,他依稀記得,小甲遞上來的口訊冊中,有一個內務府郎中之女說過——


    她善碾作風仙汁水,且在院中賞花時,特意為老太君染了指甲!而且,坊間早就有相傳,老太君吃飯時,偶有吮指的怪癖。


    噌得從座位上站了起來,江州神容嚴肅,對蘿澀道:


    “我去徹查清楚,你盡管放心歇息,明日堂上,真兇伏誅後,你便可迴家去了”


    他心中記掛這案子,不願蘿澀在牢中多待一日,且梁叔夜還等著他這裏的消息,他必須盡快行事,以免夜長夢多。


    扶著蘿澀躺迴去,替她掖好了被角後,扭身離開牢房。


    *


    翌日過堂,因案子牽扯嚴重,除了順天府尹主審外,大理寺、刑部也派了人陪審。


    甚至於大內總管,奉旨跟在陪坐在下首,做天子耳目前來聽審——


    說是皇帝因為梁家,所以格外關注這案子,不如說是他要給江州壓力,也表明了自己的態度:決不可牽扯到小公主,要維護皇家的顏麵。


    提審犯人,自報家門,又把當日之事細細問了一遍,廚娘下毒謀害的罪名,確實沒有實錘。


    且蘿澀一口咬死,自己全然不知情,也萬沒有下毒謀害老太君的動機。


    案子審了半天,竟是這個結果,堂上沒有一個人滿意。


    甚至於大理寺卿忍不住,上前同江州附耳直言——


    他建議用刑逼供,一定要叫這廚娘招認畫押了,這案子才能收場,大家才算功德圓滿。


    江州冷冷一笑,不予理睬,隻徑自狠狠砸了驚堂木,拔聲傳了兩個人進來。


    一位是驗屍的仵作,另一位是個妙齡少女,衣著鮮亮,像是大家閨秀。


    “堂下何人?報上名來”


    “迴大人,在下順天府仵作,奉命替梁老太君查驗,老太君確為金石中毒之症”


    “民女內務府郎中李煨之女,參見各位大人、參見總管大人”


    女子名喚李衣溪,落落大方,容貌妍麗,才學亦在京中有幾分薄名,若不是身為庶出,她早得了秀女的資格,進宮入選後妃小主了,自是不必去公主府謀選那妾室的名頭。


    “李姑娘,本官且問你,當日你與梁老太君接觸時,可是為其塗了指甲上的丹蔻?”


    李衣溪臉上顯過一陣慌亂,但很快恢複平靜,給梁老太君塗的毒藥計量,她是萬分算計好的,一點便可致命,且用銀針驗不出來。


    江州並不在意,隻扭頭問向仵作:


    “若丹蔻上塗有劇毒,老太君的貴身可有顯現?”


    “若有,會,一般的毒會滲到肉中,幾個時辰後,老太君屍身上的手指便會有青紫腫塊”


    “那你驗過了,可有?”


    “並無”


    仵作實話實說,他這句話一說,讓李衣溪長長鬆了一口氣,心中暗自慶幸:這毒果然不一般,此番若能過關,都是這奇毒的功勞。


    “但是……”


    仵作頓了頓又開口了,他從懷中掏出一塊白布,小心的打開,露出裏麵的兩截指甲,沉聲道:


    “但是小的發現,老太君自己其實並沒有長甲,她的長甲是另外貼上去的,所以她的手指沒有青紫,並不能證明丹蔻中未有淬毒!”


    李衣溪花容失色,即便再強忍著,也掩不住失了血色的臉孔。


    江州把她的反應盡收眼中,他看向跪在一邊的蘿澀,心中暗自想著:


    她身子有傷,不可長跪,這案子該速戰速決,早些定案才是。


    於是,他一拍驚堂木,對著跪在堂中的李衣溪道:


    “你既認自己清白,就嚐一嚐這兩截長甲上的丹蔻,若半個時辰內,你安然無事,便可洗脫嫌棄,安穩的歸家去吧”


    “不!我不要!”


    李衣溪癱軟在地上,不斷往後退去,她四顧邊上的人,想找一個可以搭救的——


    “公公!公公!求你幫我說句話,小公主——”


    “啪”一聲響,大內總管腳下像踩了風火輪一般,從椅子上躥了起來,他上去就給李衣溪一個大耳光子,尖著公鴨嗓罵道:


    “賤人,滿嘴胡唚,還想攀咬誰?將她舌頭割了去!”


    “慢著——公公這割舌頭的旨意,是您自己的意思,還是萬歲爺的意思?”


    江州施施然從長案後步出,對著北邊兒,遙作一揖,斜睨著看向了他。


    “咱家就是個奴才,隻是萬歲爺的耳朵,江大人這麽說可折煞咱家了,咱家這也不是心急,容不得賤人編排一句主子的不是嘛”


    “公公體貼忠心,在下自當學習”


    江州為人圓滑,看破不說破,給大內總管留足了臉麵,也放下了梯子。


    大內總管順坡下驢,隻說還要迴宮複命,看著李衣溪被押去大牢後,他慌慌張張的離開了。


    邊上的捕頭小甲覺得事態不對,上前多問了一句:


    “大人,我看李衣溪背後還有人,需不要需要增派人手,格外的保護起來?”


    嗤笑一聲,江州搖了搖頭:


    “不必了,把她單獨關上一間,莫要連累了其它人就是了——哦,還有,看守的獄卒,你拿一壺摻了迷藥的酒去,權當救他一條小命吧”


    小甲明白了江州的意思,暗歎一聲,領命去辦。


    這案子已結了,真兇畏罪自殺,至於動機嘛,大概總要往小妾遴選的事兒上靠了?


    掛心著結案陳詞如何擬寫,但在江州的心中,李衣溪已經是一個死人了。


    始作俑者伏誅,蘿澀和辣菜班子自然是無罪釋放。


    為了避嫌,江州隻好裝作與蘿澀並不認識,但他早早通知了她的家裏,也雇了馬車接送迴去。


    升子抱著七七,在衙門外頭等得心急如焚,聽說案子結了,辣菜班子無罪,他簡直高興瘋了!


    見堂中的大老爺一個個散去,捕快又給蘿澀卸下了枷鎖鐵鏈,他和七七再也忍不住,一把推開攔在門外的衙役,衝進了大堂。


    “娘!七七好想你”


    七七滿臉掛著淚花子,一個飛撲,紮進了蘿澀的懷裏。


    蘿澀好想用力抱起她,可惜手指現在這副模樣,她也是無奈了。


    李琛跟著來了,他稍微冷靜一些,但見阿姐受了傷,便嗬令七七不許糾纏,闊步上前把蘿澀攙扶了起來。


    七七很聽小舅舅的話,乖乖從蘿澀的懷裏爬了出來,自己抹去眼淚,奶聲奶氣道:


    “娘親不疼,七七給你唿唿——”


    她仰著小腦袋,對著蘿澀的手指,卯足了勁吹著,似乎她越用力,娘親就越不痛。

章節目錄

閱讀記錄

麻辣田園妻所有內容均來自互聯網,繁體小說網隻為原作者戎衣娘子的小說進行宣傳。歡迎各位書友支持戎衣娘子並收藏麻辣田園妻最新章節