郎延煦一直坐在山脊，望著山腳下的火炬遠遠而去，有些疲憊的他打了幾個盹，再一睜眼，就看到那條小蛇一樣的火把又逶迤著迴來了，它們盤桓在槐花坳的村口，不肯散去。
郎延煦想象著父親被人們圍在火炬中央相勸，卻執拗地不肯相信再也找不迴兒子的事實，父親一定正在逼著、求著哥哥和村人們再去找一找他，再等一等他。
郎延煦忽然激動起來，有一刻，他差一點就忍不住起身向那隊火把奔去。但他最終，還是重新坐迴了山脊上。
過了很久，那些火把終於一點一點地滅了、散了，直到再也看不到一丁點火星、一丁點光亮，郎延煦才起身重新上路。
山色逐漸清明起來，腳下的山路也逐漸清晰，逶迤而上，山岩上的灌木一叢一叢，開始撲入郎延煦的視野。郎延煦再一次轉身，想最後看一眼槐花坳時，放眼望去，腳下卻隻有山路崎嶇向後，野花滿坡，山屍嵯峨，槐花坳已經徹底消失在他的視野之外。
郎延煦發了好一會兒呆，才開始繼續前行。他對自己的行程有些茫然起來，路途休息時，他常常把玩著懷中那片鳥羽，目光迷茫，他不知道自己要去哪裏，該去哪裏。他最初的離開，僅僅就是為了離開，他不願意一輩子在槐花坳裏生活和死去。可是，當真離開槐花坳之後，郎延煦又不知道自己該去哪裏了。
郎延煦漫無目的地一路走去，起初還擔心遇到槐花坳的人，因此盡量揀山路行走，結果有一次他遇到了狼，經曆過驚魂一樣的奔逃後，他開始走上大路。
大半年後，郎延煦走過十多個城鎮，最後不知不覺晃蕩到了東圃郡的郡府所在地——沁州。
在那裏，郎延煦見識了很多在槐花坳幾輩子都無法見識到的事物：精巧的建築，秀美的園林，華彩的織品，醉人的美酒……他為自己的這次遊曆興奮不已。
在沁州街頭的一個小酒館裏，郎延煦遇到了一個老人，老人閱曆豐富，曾經是個商人，走南闖北，去過很多地方。
那天，小酒館生意很好，郎延煦進去時，已經沒有空餘的桌台了，在店小二的指引和詢問下，老人愉快地接受了和他拚一張台喝酒。
席間一老一少聊了起來，當老人聽說了郎延煦闖蕩遊曆的經曆和決心後，豎著拇指對他大加讚賞：“年輕人就該這樣，敢於闖蕩！敢於向前！”
二人相聊甚歡，老人給他講了很多年輕時的見聞。聊到最後，老人忽然感慨起來，他說自己有一年販賣絲綢到王都會穎，不料，剛出沁州沒多遠，貨物就被盜匪劫了去，人也受了驚嚇，在驛館中大病一場，十多天後才慢慢好轉，隨即折返沁州，此後竟再沒有機會去往王都。
說到這裏，他突然轉頭望著郎延煦，對他道：“你既然想看一看外麵的世界，為什麽不去王都呢？王都會穎才是最值得你一去的地方啊！”
那一刻起，郎延煦豁然開朗，他從槐花坳出走以來第一次心中有了目標——王都會穎。他於是明白了自己為什麽要那麽執著地離開槐花坳了，他懷中的鳥羽也好，眼前這個喝得半熏的耄耋老人也罷，其實都是為了指引他前往翼國的繁華之都——會穎。
郎延煦篤定地相信，王都會穎一定有什麽在等著他！
後來的很多時日，當郎延煦開始出入天憐府，行走在長公主天憐身邊後，他總會情不自禁地迴想起當初在這個小酒館裏的情形，他驚訝於自己的那份敏銳和篤定。
或許，那個時候，他的心已經在冥冥中感覺到，在王都會穎，有一個他一生中最重要的女子在等著他，一個傾國傾城、普天之下最美麗的女子——天憐公主在等待他。
從小酒館迴到客棧，郎延煦當即清點了身上的錢銀，發現從槐花坳帶出的錢銀即將消耗殆盡，他開始整理衣物，決定盡快啟程，要趕在銀錢耗盡之前到達王都會穎。
有目標之後的行進就與往日不同了，郎延煦簡直是風餐露宿，馬不停蹄——一路上，他或付錢，或搭順風車，倒有一半以上的路是乘坐馬車的。郎延煦比原計劃整整提前了三日到達王都會穎。
遠遠望著會穎城的東門，郎延煦已經興奮不已了。
果然是王都，城門的巍峨壯觀、氣宇非凡確實不是他所見過的任何一座城的城門可予相比的。城樓上魚骨旗森然肅穆，戍卒盔甲耀眼，刀戟分明，郎延煦不由心生肅敬。
郎延煦規規矩矩、端端正正經過了城門口兵卒的檢查，恭恭敬敬、小心謹慎地迴答過盤問，他長出一口氣，終於進入了夢寐以見的王都——會穎。
整整三天，郎延煦興奮不已，會穎城裏有名的北大街、妙玉軒、千秋坊、梧桐院等，他都一一去逛了，秋涼館他沒能進去，隻在外麵的彩虹街上徘徊了幾迴。
至於整個翼國的最高建築霆鈞閣，他自然也聽說了，但那更是他隻能遙遙相望、不能親身登臨的所在。
此外，據說王宮裏有很多百年以上的老建築，都是堪輿屆的名家作品，郎延煦無緣得見這些宮殿，他就圍著王宮走了一圈，即或是巍巍的青色宮牆，也令他震撼不已，他從槐花坳一路行來，自然還未見過如此高的圍牆，需仰視才可見其頂。
到達王宮西北角外時，郎延煦有些餓了，他看到了“十三”的包子鋪，於是在那裏買了兩個烤包子吃。
郎延煦也聽說了包子檔旁邊的那扇小角門是專供和親而來的飛雪宮人出入的，郎延煦啃著包子，在小角門不遠處等了一會兒，他想看看雪國人是長什麽樣子。
郎延煦就要二十好幾了，長這麽大還沒見過雪國人，不僅雪國人，隨國、烏國、寧國，任何一個外國人，他都沒見過。
包子吃完了，小角門還是關著，守門的侍衛忽然瞪著眼朝他走來，郎延煦一驚，趕緊快步走了。他可不想剛到王都，就被人誤會是雪國的奸細，拿進大牢去。
郎延煦想象著父親被人們圍在火炬中央相勸，卻執拗地不肯相信再也找不迴兒子的事實，父親一定正在逼著、求著哥哥和村人們再去找一找他，再等一等他。
郎延煦忽然激動起來，有一刻，他差一點就忍不住起身向那隊火把奔去。但他最終，還是重新坐迴了山脊上。
過了很久，那些火把終於一點一點地滅了、散了，直到再也看不到一丁點火星、一丁點光亮，郎延煦才起身重新上路。
山色逐漸清明起來，腳下的山路也逐漸清晰，逶迤而上，山岩上的灌木一叢一叢，開始撲入郎延煦的視野。郎延煦再一次轉身，想最後看一眼槐花坳時，放眼望去，腳下卻隻有山路崎嶇向後，野花滿坡，山屍嵯峨，槐花坳已經徹底消失在他的視野之外。
郎延煦發了好一會兒呆，才開始繼續前行。他對自己的行程有些茫然起來，路途休息時，他常常把玩著懷中那片鳥羽，目光迷茫，他不知道自己要去哪裏，該去哪裏。他最初的離開，僅僅就是為了離開，他不願意一輩子在槐花坳裏生活和死去。可是，當真離開槐花坳之後，郎延煦又不知道自己該去哪裏了。
郎延煦漫無目的地一路走去，起初還擔心遇到槐花坳的人，因此盡量揀山路行走，結果有一次他遇到了狼，經曆過驚魂一樣的奔逃後，他開始走上大路。
大半年後，郎延煦走過十多個城鎮，最後不知不覺晃蕩到了東圃郡的郡府所在地——沁州。
在那裏，郎延煦見識了很多在槐花坳幾輩子都無法見識到的事物：精巧的建築，秀美的園林，華彩的織品，醉人的美酒……他為自己的這次遊曆興奮不已。
在沁州街頭的一個小酒館裏，郎延煦遇到了一個老人，老人閱曆豐富，曾經是個商人，走南闖北，去過很多地方。
那天，小酒館生意很好，郎延煦進去時，已經沒有空餘的桌台了，在店小二的指引和詢問下，老人愉快地接受了和他拚一張台喝酒。
席間一老一少聊了起來，當老人聽說了郎延煦闖蕩遊曆的經曆和決心後，豎著拇指對他大加讚賞：“年輕人就該這樣，敢於闖蕩！敢於向前！”
二人相聊甚歡，老人給他講了很多年輕時的見聞。聊到最後，老人忽然感慨起來，他說自己有一年販賣絲綢到王都會穎，不料，剛出沁州沒多遠，貨物就被盜匪劫了去，人也受了驚嚇，在驛館中大病一場，十多天後才慢慢好轉，隨即折返沁州，此後竟再沒有機會去往王都。
說到這裏，他突然轉頭望著郎延煦，對他道：“你既然想看一看外麵的世界，為什麽不去王都呢？王都會穎才是最值得你一去的地方啊！”
那一刻起，郎延煦豁然開朗，他從槐花坳出走以來第一次心中有了目標——王都會穎。他於是明白了自己為什麽要那麽執著地離開槐花坳了，他懷中的鳥羽也好，眼前這個喝得半熏的耄耋老人也罷，其實都是為了指引他前往翼國的繁華之都——會穎。
郎延煦篤定地相信，王都會穎一定有什麽在等著他！
後來的很多時日，當郎延煦開始出入天憐府，行走在長公主天憐身邊後，他總會情不自禁地迴想起當初在這個小酒館裏的情形，他驚訝於自己的那份敏銳和篤定。
或許，那個時候，他的心已經在冥冥中感覺到，在王都會穎，有一個他一生中最重要的女子在等著他，一個傾國傾城、普天之下最美麗的女子——天憐公主在等待他。
從小酒館迴到客棧，郎延煦當即清點了身上的錢銀，發現從槐花坳帶出的錢銀即將消耗殆盡，他開始整理衣物，決定盡快啟程，要趕在銀錢耗盡之前到達王都會穎。
有目標之後的行進就與往日不同了，郎延煦簡直是風餐露宿，馬不停蹄——一路上，他或付錢，或搭順風車，倒有一半以上的路是乘坐馬車的。郎延煦比原計劃整整提前了三日到達王都會穎。
遠遠望著會穎城的東門，郎延煦已經興奮不已了。
果然是王都，城門的巍峨壯觀、氣宇非凡確實不是他所見過的任何一座城的城門可予相比的。城樓上魚骨旗森然肅穆，戍卒盔甲耀眼，刀戟分明，郎延煦不由心生肅敬。
郎延煦規規矩矩、端端正正經過了城門口兵卒的檢查，恭恭敬敬、小心謹慎地迴答過盤問，他長出一口氣，終於進入了夢寐以見的王都——會穎。
整整三天，郎延煦興奮不已，會穎城裏有名的北大街、妙玉軒、千秋坊、梧桐院等，他都一一去逛了，秋涼館他沒能進去，隻在外麵的彩虹街上徘徊了幾迴。
至於整個翼國的最高建築霆鈞閣，他自然也聽說了，但那更是他隻能遙遙相望、不能親身登臨的所在。
此外，據說王宮裏有很多百年以上的老建築，都是堪輿屆的名家作品，郎延煦無緣得見這些宮殿，他就圍著王宮走了一圈，即或是巍巍的青色宮牆，也令他震撼不已，他從槐花坳一路行來，自然還未見過如此高的圍牆，需仰視才可見其頂。
到達王宮西北角外時，郎延煦有些餓了，他看到了“十三”的包子鋪，於是在那裏買了兩個烤包子吃。
郎延煦也聽說了包子檔旁邊的那扇小角門是專供和親而來的飛雪宮人出入的，郎延煦啃著包子，在小角門不遠處等了一會兒，他想看看雪國人是長什麽樣子。
郎延煦就要二十好幾了，長這麽大還沒見過雪國人，不僅雪國人，隨國、烏國、寧國，任何一個外國人，他都沒見過。
包子吃完了，小角門還是關著，守門的侍衛忽然瞪著眼朝他走來，郎延煦一驚，趕緊快步走了。他可不想剛到王都，就被人誤會是雪國的奸細，拿進大牢去。