陳皚見慕北亭對徐澈家極感興趣，便問道：“要不我先帶您去澈哥家裏看上一眼？”
慕北亭道：“不忙去看，我們還是先去見一見徐父與你母親。”
陳皚猶豫道：“我將您帶進屋去就得馬上出門躲得遠遠的，一會兒您若是要尋我，便出門叫喚我的名字。”
慕北亭奇道：“這是為何？”
陳皚道：“我昨夜裏沒把澈哥的死訊告訴我娘，待會兒若是讓她知道了我瞞著她，她非得打我一頓不可。”
慕北亭點頭道：“我知道了，那咱們進去罷。”
陳皚當先向草屋走去，等近到門前時，忽聽得屋中有對話的聲音，他便高聲詢問道：“娘，是誰在家裏呀？”
在屋裏的陳母聽到了兒子的聲音後，當即怒道：“你這野孩子，一大早跑哪裏去了，你叔中風啦！還不快進來幫忙！”
她人隨聲至，立時就邁出了門來，伸手便要去拉陳皚，卻猛然見到立於兒子身後的慕北亭，不禁愣了一愣，遂又問道：“這位先生是？”
陳皚急忙迴身引薦道：“娘，這位就是我常跟您提起的慕叔叔。”
慕北亭跨前一步，抱拳行禮道：“大嫂好！”
陳母看著眼前這位氣度不凡的儒雅男子，不由得有些拘謹起來，稍頓片刻才想起還禮，急忙欠了欠身，說道：“原來是慕大爺啊！您…您快請到屋裏坐！”轉麵又衝陳皚小聲吩咐道：“你快到街上去買些蜜餞果棗迴來。”說著麻利兒地從腰間摸出幾枚銅錢塞了過去。
陳皚擋住了母親的手，皺眉道：“哎呀，娘，慕叔叔到家裏來是有要事相告，不是來做客的。”
陳母瞪了陳皚，又欲再言。慕北亭見狀，忙道：“大嫂不必拘禮，咱們還是先進屋裏去看一看徐父吧。”
陳母連忙稱是，側身將慕北亭迎進了進去。
進到屋裏，入眼便見一位年邁的郎中正自伏案書寫，在聽到有人近到旁側也不抬頭。
慕北亭輕聲問道：“請問先生，病者情況如何？”
郎中仍不抬首，答道：“唉，遇患風邪，口歪眼斜，話也說不清楚了，想要治愈，實在難啊！”想了想，又兀自絮叨了兩句“難啊！”。
慕北亭皺起了眉頭，抬眼向裏屋望去，隻見屋中昏暗，床上倒是有一個人影，細聽之下，隱約還有呻吟之聲傳出。
陳母急道：“嚴先生，您可得救救他呀！無論多貴的藥我們都買！”
嚴郎中這才抬頭瞟了陳母一眼，冷哼道：“他又不是要死，何必如此緊張。”稍頓，又道：“不過要想恢複成原來的模樣，那也是不可能的了！”
陳母垂淚道：“哎，他成了這般模樣，可叫我如何跟小澈交代啊！”
她話音剛落，慕北亭和陳皚的心頭均是一跳，兩人對視一眼後，又都默不作聲。
這時嚴郎中的處方單也已寫好，他起身同時也把單子遞給了陳母，說道：“你照方子抓藥去罷，三日後我再來給他複診。”
陳母對著嚴郎中“撲通”跪下，哭著哀求道：“求先生再想想法子，哪怕是讓他能說話了也好啊！”
在場三人同是一驚，紛紛躬身要去扶她。陳皚動作更迅捷一些，搶先將她扶起，急道：“娘，醫者治病不治命，他命裏該有此難，您又何必責難自己，更何況他這就是報應…”
他話未說完，便聽陳母怒喝道：“你莫要胡說八道，若是叫你澈哥知道了，看他饒不饒你！”
陳皚忽然眼眶一紅，哽咽道：“澈哥，他…他…”
陳母看著眼前的兒子，心生忽然生出了不詳之感，急忙問道：“小澈怎麽啦？他迴來了嗎？”
這時慕北亭走上前去，伸手拍了拍陳皚的肩頭，說道：“你去送送嚴先生，順道再把藥買迴來，其餘的事便由我來跟你娘講罷。”說完又從懷中掏出了一錠銀子塞到他的手裏。
陳皚聽從了慕北亭的安排，從母親手中拿過箋紙，引著嚴郎中走出了屋去。
陳母知道慕北亭是有意將這兩人支開，隻等他倆走的遠了，便問道：“慕爺，月前聽小皚說小澈是陪令公子出門辦事，不知他們可有迴來了？”
慕北亭先請陳母坐下，然後緩緩說道：“我今日到此，便是來給你報喪的。”
陳母失聲叫道：“啊！小澈他怎麽了？”說話間再也坐不住了，驚慌失措地扶桌站起身來。
慕北亭也陪著站起，說道：“此事還得從徐澈陪我兒北上姑蘇省親說起…”接著便把徐澈殞命深淵的經過向陳母說了一遍。
陳母聽完，頓時兩眼一黑，便要暈死過去。
慕北亭趕緊扶她坐下。陳母緩緩落坐，扶桌垂淚不止，平複過好半晌後，心中的萬千傷痛終是化作了一聲長長的歎息，隻道：“我苦命的孩子啊！”
一時之間，慕北亭不敢去與她那滿含悲傷的雙眼對視，隻好低下了頭去，說道：“徐澈之死，全是因我兒魯莽所致，我心裏也十分愧疚。哎，我慕家實在是對不住您和徐爹爹，更對不起徐澈…”
陳母哽咽道：“人都沒了，還有什麽好說的。隻可憐他生前已受盡了世間辛酸，死後還不得善果，要做了那無家可歸的孤魂野鬼。”
慕北亭道：“我昨夜已差人去請好了法師，今日一早便開始為他招魂。隻是還需向您討要一些他生前的衣物，以作衣冠塚之用，如此也好讓他魂歸故裏，亡靈安息。”
陳母抹著淚水，說道：“他衣物極少，也鮮有一件像模像樣可以拿得出手的。嗯，不如拿些他幼時穿過的去罷，至少也算整齊幹淨。”
慕北亭點了點頭，又道：“我還有另一事想與您商議。”
陳母道：“慕爺請講。”
慕北亭道：“我想把您和徐父接到我家裏去居住，當然，小皚也是同去的，往後咱們便是一家人了，有個大事小情的也好互相照應，不知您意下如何？”
陳母頓時呆住了，過了好半晌才迴過神來，卻連連搖頭道：“不行的，不行的。我們怎敢去煩擾慕爺家，何況徐爹爹現下疾病纏身，實在是去不得…”
慕北亭急忙打斷道：“徐爹爹本就應該由我來照料，將他移居到我家裏也才便宜照顧啊。”
陳母又思慮了片刻，方才說道：“既然如此，那就依慕爺。不過我和小皚就不用去了，隻要能時常到慕爺家中探視爹爹便好。”
慕北亭直起身來，搖頭道：“您待徐澈猶如親子，而他又因我兒之過殞命，那他的家屬親眷就都應當我來照顧，還望大嫂莫再推辭了。”
慕北亭道：“不忙去看，我們還是先去見一見徐父與你母親。”
陳皚猶豫道：“我將您帶進屋去就得馬上出門躲得遠遠的，一會兒您若是要尋我，便出門叫喚我的名字。”
慕北亭奇道：“這是為何？”
陳皚道：“我昨夜裏沒把澈哥的死訊告訴我娘，待會兒若是讓她知道了我瞞著她，她非得打我一頓不可。”
慕北亭點頭道：“我知道了，那咱們進去罷。”
陳皚當先向草屋走去，等近到門前時，忽聽得屋中有對話的聲音，他便高聲詢問道：“娘，是誰在家裏呀？”
在屋裏的陳母聽到了兒子的聲音後，當即怒道：“你這野孩子，一大早跑哪裏去了，你叔中風啦！還不快進來幫忙！”
她人隨聲至，立時就邁出了門來，伸手便要去拉陳皚，卻猛然見到立於兒子身後的慕北亭，不禁愣了一愣，遂又問道：“這位先生是？”
陳皚急忙迴身引薦道：“娘，這位就是我常跟您提起的慕叔叔。”
慕北亭跨前一步，抱拳行禮道：“大嫂好！”
陳母看著眼前這位氣度不凡的儒雅男子，不由得有些拘謹起來，稍頓片刻才想起還禮，急忙欠了欠身，說道：“原來是慕大爺啊！您…您快請到屋裏坐！”轉麵又衝陳皚小聲吩咐道：“你快到街上去買些蜜餞果棗迴來。”說著麻利兒地從腰間摸出幾枚銅錢塞了過去。
陳皚擋住了母親的手，皺眉道：“哎呀，娘，慕叔叔到家裏來是有要事相告，不是來做客的。”
陳母瞪了陳皚，又欲再言。慕北亭見狀，忙道：“大嫂不必拘禮，咱們還是先進屋裏去看一看徐父吧。”
陳母連忙稱是，側身將慕北亭迎進了進去。
進到屋裏，入眼便見一位年邁的郎中正自伏案書寫，在聽到有人近到旁側也不抬頭。
慕北亭輕聲問道：“請問先生，病者情況如何？”
郎中仍不抬首，答道：“唉，遇患風邪，口歪眼斜，話也說不清楚了，想要治愈，實在難啊！”想了想，又兀自絮叨了兩句“難啊！”。
慕北亭皺起了眉頭，抬眼向裏屋望去，隻見屋中昏暗，床上倒是有一個人影，細聽之下，隱約還有呻吟之聲傳出。
陳母急道：“嚴先生，您可得救救他呀！無論多貴的藥我們都買！”
嚴郎中這才抬頭瞟了陳母一眼，冷哼道：“他又不是要死，何必如此緊張。”稍頓，又道：“不過要想恢複成原來的模樣，那也是不可能的了！”
陳母垂淚道：“哎，他成了這般模樣，可叫我如何跟小澈交代啊！”
她話音剛落，慕北亭和陳皚的心頭均是一跳，兩人對視一眼後，又都默不作聲。
這時嚴郎中的處方單也已寫好，他起身同時也把單子遞給了陳母，說道：“你照方子抓藥去罷，三日後我再來給他複診。”
陳母對著嚴郎中“撲通”跪下，哭著哀求道：“求先生再想想法子，哪怕是讓他能說話了也好啊！”
在場三人同是一驚，紛紛躬身要去扶她。陳皚動作更迅捷一些，搶先將她扶起，急道：“娘，醫者治病不治命，他命裏該有此難，您又何必責難自己，更何況他這就是報應…”
他話未說完，便聽陳母怒喝道：“你莫要胡說八道，若是叫你澈哥知道了，看他饒不饒你！”
陳皚忽然眼眶一紅，哽咽道：“澈哥，他…他…”
陳母看著眼前的兒子，心生忽然生出了不詳之感，急忙問道：“小澈怎麽啦？他迴來了嗎？”
這時慕北亭走上前去，伸手拍了拍陳皚的肩頭，說道：“你去送送嚴先生，順道再把藥買迴來，其餘的事便由我來跟你娘講罷。”說完又從懷中掏出了一錠銀子塞到他的手裏。
陳皚聽從了慕北亭的安排，從母親手中拿過箋紙，引著嚴郎中走出了屋去。
陳母知道慕北亭是有意將這兩人支開，隻等他倆走的遠了，便問道：“慕爺，月前聽小皚說小澈是陪令公子出門辦事，不知他們可有迴來了？”
慕北亭先請陳母坐下，然後緩緩說道：“我今日到此，便是來給你報喪的。”
陳母失聲叫道：“啊！小澈他怎麽了？”說話間再也坐不住了，驚慌失措地扶桌站起身來。
慕北亭也陪著站起，說道：“此事還得從徐澈陪我兒北上姑蘇省親說起…”接著便把徐澈殞命深淵的經過向陳母說了一遍。
陳母聽完，頓時兩眼一黑，便要暈死過去。
慕北亭趕緊扶她坐下。陳母緩緩落坐，扶桌垂淚不止，平複過好半晌後，心中的萬千傷痛終是化作了一聲長長的歎息，隻道：“我苦命的孩子啊！”
一時之間，慕北亭不敢去與她那滿含悲傷的雙眼對視，隻好低下了頭去，說道：“徐澈之死，全是因我兒魯莽所致，我心裏也十分愧疚。哎，我慕家實在是對不住您和徐爹爹，更對不起徐澈…”
陳母哽咽道：“人都沒了，還有什麽好說的。隻可憐他生前已受盡了世間辛酸，死後還不得善果，要做了那無家可歸的孤魂野鬼。”
慕北亭道：“我昨夜已差人去請好了法師，今日一早便開始為他招魂。隻是還需向您討要一些他生前的衣物，以作衣冠塚之用，如此也好讓他魂歸故裏，亡靈安息。”
陳母抹著淚水，說道：“他衣物極少，也鮮有一件像模像樣可以拿得出手的。嗯，不如拿些他幼時穿過的去罷，至少也算整齊幹淨。”
慕北亭點了點頭，又道：“我還有另一事想與您商議。”
陳母道：“慕爺請講。”
慕北亭道：“我想把您和徐父接到我家裏去居住，當然，小皚也是同去的，往後咱們便是一家人了，有個大事小情的也好互相照應，不知您意下如何？”
陳母頓時呆住了，過了好半晌才迴過神來，卻連連搖頭道：“不行的，不行的。我們怎敢去煩擾慕爺家，何況徐爹爹現下疾病纏身，實在是去不得…”
慕北亭急忙打斷道：“徐爹爹本就應該由我來照料，將他移居到我家裏也才便宜照顧啊。”
陳母又思慮了片刻，方才說道：“既然如此，那就依慕爺。不過我和小皚就不用去了，隻要能時常到慕爺家中探視爹爹便好。”
慕北亭直起身來，搖頭道：“您待徐澈猶如親子，而他又因我兒之過殞命，那他的家屬親眷就都應當我來照顧，還望大嫂莫再推辭了。”