翌日一早，天色剛朦朦發亮，陳皚便已趕到慕家茶坊門口。此時院門還尚未開啟，可正當他要舉手敲門時，卻又聽得“吱呀”一聲響，門從裏麵緩緩打開了。
開門之人正是慕北亭，當他見到站立門外的陳皚後，頓時展露出一個和藹微笑，問道：“你到多久了？”
陳皚躬身行禮，說道：“慕叔叔早。我剛到，正想敲門呢。”
慕北亭見他正舉著一對黑眼圈跟自己說話，便問道：“昨夜沒睡好麽？”
陳皚搖了搖頭，小聲道：“我睡不著。”
慕北亭慈愛地伸手去拍了拍他的肩膀，說道：“走罷，咱們去見一見徐爹爹。”
陳皚應了一聲，轉過身去頭前引路。慕北亭跟在他身後走了一段，忽又想起一個問題，便脫口問道：“我記得你曾經說起過徐爹爹待徐澈不好，眼下可否細細與我說上一說？”
陳皚猛然停住了腳步，背對著慕北亭不住抽噎起來。慕北亭見他突然落淚，心中頓生歉意，立馬搶身上前，說道：“實在抱歉，又讓你難受了。我也隻是想要多了解他們父子倆一些，你若是難受得厲害就不用講了。”
陳皚搖頭道：“不，不。我是替澈哥委屈，也替他不平。關於澈哥的家事，他在世的時候是堅決不許我向任何人說起的。”
慕北亭道：“那你就跟我說罷，我很想知道。”
陳皚平複了下心情，說道：“澈哥比我年長三歲，聽我娘說，他們父子倆是在我出身的前一年裏落居到我家旁邊的，所以我倆自小便認識，也正因如此，我自打記事兒起便目睹了徐父待他的種種不好。
“那時的徐父雖也患病在身，但日常行動卻是無礙，可他每日裏並不做活做業，就隻管讀書寫作，飯食也隻是胡亂弄一些糊糊或是雜鍋菜來果腹，可澈哥年幼啊，如何能像他這般隨意對付了，後來我娘看不過意，心裏也可憐澈哥，便時常把澈哥帶迴家裏哺育。可這一來倒好，徐父見有人多事幫著照應孩子，也就愈發懶得搭理澈哥，到了後來，我娘索性就將澈哥收養在家裏，並著我一起養活。”
慕北亭聽到此處，大皺眉頭，疑惑道：“這天底下竟會有如此寡毒的父親？難道這孩子不是他自己的親生骨肉嗎？”
陳皚附和道：“不錯，我看也不像，那徐父賊眉鼠目，又哪能生出似澈哥這般英俊的兒子來！”
言者無心，聽著有意。慕北亭的心頭立時一跳，急聲追問道：“莫非他倆並非親生父子？”
陳皚搖頭道：“這倒不知了，畢竟也沒有聽徐父說起過。”
慕北亭沉吟道：“常言道：‘男兒多像母’，倒也不可輕易以相貌下了定論。”
陳皚道：“哼！我倒是希望他倆無甚關係，如此也就不至讓人心寒了。”
慕北亭搖頭笑了笑，對於陳皚的這句話不置可否，又繼續追問道：“那再往後呢？”
陳皚又憤忿道：“在澈哥十二歲那年，徐父因舊疾發作癱瘓在床，起居生活已然不能自顧。我見他有此報應，心頭大是痛快，也常勸澈哥不必去理會他，隻管每日兩餐送去，不把他餓死就好…”
慕北亭看他此時麵上居然流露出了暢快之意，心中不由暗道：“這徐父雖是寡情薄義了些，但你也不能去唆使徐澈行了不孝之舉啊。”
隻聽陳皚繼續說道：“隻可惜啊，澈哥是個慈孝之人，無論如何也硬不起心腸來，反倒是向我娘辭行，然後搬離我家，迴去跟他父親一起居住了。也自那以後，澈哥就開始到各處求活幹，承擔起了養家的重擔。”
慕北亭感慨道：“他小小年紀便駕上了這副重擔，隻怕過的也不容易吧？”
陳皚點頭道：“誰說不是呢。他自打迴去以後，先是去給人做了賣力氣的苦工，可做了沒多久，便被雇主嫌棄身體單薄力氣弱小，於是就把他給辭退了；接著他又去了客棧飯堂裏做雜役，但那店家是個心腸歹毒之人，見他年幼便常常短扣他的工錢，後來他實在挨不過了，隻得又去作坊裏當了手藝學徒，可照樣是遇人不淑，苦活、髒活做了一大堆，手藝卻沒能學到半分。直到他年歲稍大了些，情況終才有了好轉，許多心善的雇主都憐他家境淒慘，加之他幹活也極願賣力氣，是以待他也很好，至此也才算是勉強討活了生計。”
他說到此處，忽又歎了口氣，神色變得越發哀傷起來，搖頭道：“可他也活得不容易啊！每日裏都要給三四個雇主做活，迴家以後還要去伺候他那無情無義的廢人老爹。哼，若是換作了我，我可絕對做不到！”
慕北亭遙望天際，由衷讚歎道：“此子果然是個仁孝之人。唉，可惜了！”
陳皚已經越說越氣，心中愈發不平，當下狠聲道：“如今澈哥走了，我和娘可不會再收留他了，定要讓他嚐一嚐淪落街頭的滋味如何！”
慕北亭瞬間收迴了目光，皺眉道：“你若是如此作為，就不怕徐澈的在天英靈難過嗎？徐澈是因為陪我兒出行才遭此橫禍殞命，那他的家人也自當由我來照應，又如何能讓他的父親流落街頭。”頓了頓，又沉聲說道：“往後此類負氣之言不可再說，記下了嗎？”他說這話時語氣頗重，其中既有教誨也含告誡。
陳皚也自覺失言，當下點頭道：“慕叔叔教訓的是，小的往後再不會亂說話了！”
隨後兩人邁步再行，又走了約莫半柱香的時間後，終於到了一間草屋前。
陳皚抬手指向草屋，說道：“慕叔叔，這裏便是我家了。”
慕北亭掃眼打量著草屋，問道：“徐澈的家又在哪裏呢？”
陳皚道：“他家離我家不遠。”說著挪指往草屋的後方指了指，又道：“門前種了花草的那間草屋便是澈哥的家。”
慕北亭順著他的手指看去，果然見到在後方還有幾間草屋，但門前種花植草的卻僅有一間，一眼看去極易辨認。
開門之人正是慕北亭，當他見到站立門外的陳皚後，頓時展露出一個和藹微笑，問道：“你到多久了？”
陳皚躬身行禮，說道：“慕叔叔早。我剛到，正想敲門呢。”
慕北亭見他正舉著一對黑眼圈跟自己說話，便問道：“昨夜沒睡好麽？”
陳皚搖了搖頭，小聲道：“我睡不著。”
慕北亭慈愛地伸手去拍了拍他的肩膀，說道：“走罷，咱們去見一見徐爹爹。”
陳皚應了一聲，轉過身去頭前引路。慕北亭跟在他身後走了一段，忽又想起一個問題，便脫口問道：“我記得你曾經說起過徐爹爹待徐澈不好，眼下可否細細與我說上一說？”
陳皚猛然停住了腳步，背對著慕北亭不住抽噎起來。慕北亭見他突然落淚，心中頓生歉意，立馬搶身上前，說道：“實在抱歉，又讓你難受了。我也隻是想要多了解他們父子倆一些，你若是難受得厲害就不用講了。”
陳皚搖頭道：“不，不。我是替澈哥委屈，也替他不平。關於澈哥的家事，他在世的時候是堅決不許我向任何人說起的。”
慕北亭道：“那你就跟我說罷，我很想知道。”
陳皚平複了下心情，說道：“澈哥比我年長三歲，聽我娘說，他們父子倆是在我出身的前一年裏落居到我家旁邊的，所以我倆自小便認識，也正因如此，我自打記事兒起便目睹了徐父待他的種種不好。
“那時的徐父雖也患病在身，但日常行動卻是無礙，可他每日裏並不做活做業，就隻管讀書寫作，飯食也隻是胡亂弄一些糊糊或是雜鍋菜來果腹，可澈哥年幼啊，如何能像他這般隨意對付了，後來我娘看不過意，心裏也可憐澈哥，便時常把澈哥帶迴家裏哺育。可這一來倒好，徐父見有人多事幫著照應孩子，也就愈發懶得搭理澈哥，到了後來，我娘索性就將澈哥收養在家裏，並著我一起養活。”
慕北亭聽到此處，大皺眉頭，疑惑道：“這天底下竟會有如此寡毒的父親？難道這孩子不是他自己的親生骨肉嗎？”
陳皚附和道：“不錯，我看也不像，那徐父賊眉鼠目，又哪能生出似澈哥這般英俊的兒子來！”
言者無心，聽著有意。慕北亭的心頭立時一跳，急聲追問道：“莫非他倆並非親生父子？”
陳皚搖頭道：“這倒不知了，畢竟也沒有聽徐父說起過。”
慕北亭沉吟道：“常言道：‘男兒多像母’，倒也不可輕易以相貌下了定論。”
陳皚道：“哼！我倒是希望他倆無甚關係，如此也就不至讓人心寒了。”
慕北亭搖頭笑了笑，對於陳皚的這句話不置可否，又繼續追問道：“那再往後呢？”
陳皚又憤忿道：“在澈哥十二歲那年，徐父因舊疾發作癱瘓在床，起居生活已然不能自顧。我見他有此報應，心頭大是痛快，也常勸澈哥不必去理會他，隻管每日兩餐送去，不把他餓死就好…”
慕北亭看他此時麵上居然流露出了暢快之意，心中不由暗道：“這徐父雖是寡情薄義了些，但你也不能去唆使徐澈行了不孝之舉啊。”
隻聽陳皚繼續說道：“隻可惜啊，澈哥是個慈孝之人，無論如何也硬不起心腸來，反倒是向我娘辭行，然後搬離我家，迴去跟他父親一起居住了。也自那以後，澈哥就開始到各處求活幹，承擔起了養家的重擔。”
慕北亭感慨道：“他小小年紀便駕上了這副重擔，隻怕過的也不容易吧？”
陳皚點頭道：“誰說不是呢。他自打迴去以後，先是去給人做了賣力氣的苦工，可做了沒多久，便被雇主嫌棄身體單薄力氣弱小，於是就把他給辭退了；接著他又去了客棧飯堂裏做雜役，但那店家是個心腸歹毒之人，見他年幼便常常短扣他的工錢，後來他實在挨不過了，隻得又去作坊裏當了手藝學徒，可照樣是遇人不淑，苦活、髒活做了一大堆，手藝卻沒能學到半分。直到他年歲稍大了些，情況終才有了好轉，許多心善的雇主都憐他家境淒慘，加之他幹活也極願賣力氣，是以待他也很好，至此也才算是勉強討活了生計。”
他說到此處，忽又歎了口氣，神色變得越發哀傷起來，搖頭道：“可他也活得不容易啊！每日裏都要給三四個雇主做活，迴家以後還要去伺候他那無情無義的廢人老爹。哼，若是換作了我，我可絕對做不到！”
慕北亭遙望天際，由衷讚歎道：“此子果然是個仁孝之人。唉，可惜了！”
陳皚已經越說越氣，心中愈發不平，當下狠聲道：“如今澈哥走了，我和娘可不會再收留他了，定要讓他嚐一嚐淪落街頭的滋味如何！”
慕北亭瞬間收迴了目光，皺眉道：“你若是如此作為，就不怕徐澈的在天英靈難過嗎？徐澈是因為陪我兒出行才遭此橫禍殞命，那他的家人也自當由我來照應，又如何能讓他的父親流落街頭。”頓了頓，又沉聲說道：“往後此類負氣之言不可再說，記下了嗎？”他說這話時語氣頗重，其中既有教誨也含告誡。
陳皚也自覺失言，當下點頭道：“慕叔叔教訓的是，小的往後再不會亂說話了！”
隨後兩人邁步再行，又走了約莫半柱香的時間後，終於到了一間草屋前。
陳皚抬手指向草屋，說道：“慕叔叔，這裏便是我家了。”
慕北亭掃眼打量著草屋，問道：“徐澈的家又在哪裏呢？”
陳皚道：“他家離我家不遠。”說著挪指往草屋的後方指了指，又道：“門前種了花草的那間草屋便是澈哥的家。”
慕北亭順著他的手指看去，果然見到在後方還有幾間草屋，但門前種花植草的卻僅有一間，一眼看去極易辨認。