王氏見灼華進來，表情有些僵硬，然後規規矩矩行了禮。
論長幼，自該灼華先行常禮，可王氏一見灼華進了院子就行了大禮，分明是在諷刺她自持身份多管閑事了。
灼華看了她一眼，進了屋在上首坐下，單刀直入，笑意淺然道：“三哥是沈家子，你是沈家婦，可也未必。”
王氏一怔，蹭的站起來，麵色刷白，怒氣梗在心口難出。她身邊的何媽媽叫了起來，“沈家的事情，還是國公爺和老太太說了算的，四太太還是您的長輩！”
灼華笑了笑，“掌嘴。”
靜姝碎步上前，對著王氏一福身，道了一聲得罪，左右開弓便是兩個響亮的耳光，對著何媽媽訓斥道：“縣主在說話，你是什麽身份！”
何媽媽一驚，忙是跪下。
“何媽媽說的沒錯，如今國公府當然是國公爺和老太太說了算，可。”灼華端坐於上，然後緩緩前傾，淺笑盈盈看著王氏，“也沒什麽是我管不了的，您說是不是？”
倒不是她想拿著縣主的身份壓人，實在是王氏太激動，此刻滿腦子都是她在攪局，若是以小輩的身份來，怕是話都說不全乎了。
冬日的晴線在枯寂的壓抑裏變得寂寂冰冷，廊下的迴旋風帶動枯脆的落葉卷動，脆脆欲裂，灼華睇了她一眼，緩緩道：“四叔青春早逝，四嬸一人撫養三哥長大成人的確不易。四嬸怨我多事，我也怨四嬸太過。你斷了三日吃喝，可你卻不知，你的兒子已經半月有餘不肯吃湯藥了。今日順了你的意，娶了親，然後呢？三哥的身子你是清楚的，不吃湯藥，不調理，整日憂思，還能活多久？非得熬死了一個心理就能舒坦了？”
王氏盯著門口投進的一律冷白光線，搖搖欲墜，卻又驀的尖銳起來：“你以為你是為他好，可我是他母親，他是我身上掉下來的肉，我還會害他不成？外頭的流言多難聽，你聽過嗎？斷袖！若是將來那周恆負了他，他又該如何？他的後半生改怎麽過？他是否能經得罪流言抨擊，經得起世人白眼？”
她說的快，說的激動，幾日未曾好好吃喝的身子薄弱的很，氣喘急喘，“既然他能喜歡上一個人，可以是男子，自然也可以是女子。隻要他成親了，天長日久，他總會和妻子有感情的。這世上那麽對夫妻有多少是青梅竹馬，還不都是揭了蓋頭才認識的。沒有愛情又如何，還不是可以生兒育女，好好過日子！”
“你才多大？人生的無奈你懂多少！人言可畏，你懂什麽？！”宣泄完情緒，王氏頹坐下來，伏在椅子上哀哀哭泣，“你們如何知道我的痛苦……我該如何對他父親交代……”
灼華看著她，靜默了許久，從後頸處撩了一撮頭發，嗓音是懂得的輕柔，道：“你看，我的這幾縷發是卷的，你問我為什麽？天生的呀！你說你喜歡葡萄，我說我喜歡荔枝，為什麽？唯心中歡喜而已。就好像三哥為什麽會喜歡男子而不是女子，天生的！你帶給他的，明白嗎？打從娘胎裏就帶著的，即便你認定他這是病，也是你給他，將會跟隨他一生一世。”
王氏震了一下，麵色更是刷白。
灼華望著挺遠了清明不定的光線，清澈道：“生兒育女，你覺得那樣的日子才是正確的，可你問過三哥，那是不是他想要的？他能不能接受與一女子同床共枕？四嬸，其實你的痛苦不是因為三哥的選擇會讓他多痛苦，而是因為三哥的選擇會讓你受到譏諷，你自己無法接受。因為你沒有看到他和周恆在一起的時候，有多快樂！”
王氏消瘦的麵孔上皆是悲戚：“快活？這樣的快活終抵不過流言蜚語的抨擊！”
灼華的神色如九月暖陽下的澄澈湖麵，平靜而淡然：“人活一世，誰沒有被流言傷害過。你覺得他的後半生會痛苦，可人生是他在過，是痛苦是歡喜，是他說了算的，不是你，也不是任何一個人。若是這樣耗著，三哥的後半生，能有多長呢？”默了默，“大姐姐說的一句話，我覺得挺好的，現在說與你聽：流言也好譏諷也罷，你覺得那不是難堪那便不算難堪。四嬸以為呢？”
王氏苦的酸楚，她心中矛盾，灼華說的她承認、也明白，可是世人嘴苦，豈是一句話就能撫平的。熬過一日冷眼容易，熬過一年也容易，可人生何止那麽短？“你太想當然了……”
灼華站起身來，緩緩往外走，曳地的裙擺掠起塵埃飛揚：“試一試又何妨，若是能換他快活一世，哪怕一陣子，咱們這些人，受些委屈受些譏諷又如何？若是周恆負他，天大地大，換個地方再好好活下去便是。誰的一生，當真能夠從一而終？”
“至少，不會抱憾終身了。”
“去看看三哥，憂思過度對他的身子沒有好處。”
“既覺得沸沸揚揚的流言難聽，留下來住著吧，看看他是不是過得高興，然後再決定到底是不是讓他自己去選擇怎麽走這條路。”
迴去後灼華便使人與焯華身邊的人說了，王氏再去看，不必攔著了。
又過了兩日，王氏去看了焯華，關起門來不知道說了什麽，伺候的人被支去了外頭，隻大約聽到了哭聲罵聲，到最後隻剩哭聲。
然後，王氏便在北燕住下，焯華也開始每日好好吃湯藥了，他的臉上依舊沒有什麽特別的表情，但看得出來，他很放鬆。
隔日灼華使了人去叫周恆過來。周恆請見王氏，王氏沒有見，隻是叫人傳了句話：記得今日為成全你們，有多少人咽下委屈和難堪。
周恆隻是迴了一句：我知道。
之後，他便時時來，有時也接了焯華過去，倒是十分收禮，傍晚之前必會將人送迴來。心底有了著落，二人看起來都很快活。
流言打京裏而來，卻再無法影響他們了。
煊慧看著他們一同進來，忍不住的嘖嘖讚道：“果然是賞心悅目。”
灼華一笑，“姐姐說的不錯。”
灼華記得焯華的記憶力不錯，某日裏拿了賬本去找他，老太太撒手不管事兒了，煊慧馬上要成親了，灼華主持中饋的同時還要管著三房的產業和自己的私產，忽覺得時間浪費的太多，都沒時間放空了，覺得三哥哥該幫她分擔些瑣事，以作報酬才好。
然後發現，她的銀子或許會變得很多很多。
“過目不忘”、“掐指一算就有結果”、“掃過一眼就知錯漏”這種事情，原來真的有！
北燕的一切在幹燥而沁骨的寒日裏慢慢都進入了正軌，春暖花開，早春種下的種子，在一場春雨後都發芽了。
兀良哈的雞養的不錯，街上擺攤賣雞蛋的大胡子有很多，也常常會上演雞飛蛋打的場麵。
北燕的鐵騎訓練的頗為順利，嚴厲如今升了千戶，迴來時說起營中的情況，達孜可汗幾乎就要和徐悅拜把子了。
灼華後來細一想，其實要降服兀良哈她並沒有出多少力，欽差和三司出手足矣，不過是時間問題，她出的主意，讓別部來揍“解困恩人”還十分冒險，搞不好又是一場大亂。
如今卻是功勞還要分給她一份兒，嘖嘖，徐世子果然美貌又上道啊！
父親依舊忙的很，三五日裏也未必有機會見上一麵。
蔣楠和蔣韻三五不時的來信，灼華隻偶有一二迴音給蔣韻。
李彧四月底的時候來過一迴，說是替皇帝看看鐵騎的訓練情況，在沈家住了幾日，灼華稱病沒見，老太太火眼金睛看破一切，也沒揭破。
五月初的時候，徐悅送來一根鞭子，很好看，灼華細細研究很久才看出來是什麽材質的。正好她那根在戰後不見了，這根正好頂上。比之前麵那根輕了些，但甩出去之後發現，殺傷力卻是更加厲害了。
灼華愛不釋手，每每出門必是要纏在手腕上。
沈焆靈與雲家公子合過了八字，自然也是天作之合，雲家的聘禮坐著船來到了北燕，六十八抬，和沈煊慧的一樣。
沈焆靈安安靜靜的繡嫁妝，還是從前的那些繼續繡著，隻是新郎換了人。
伺候的人說，她到是沒什麽太大的反應，該吃吃該喝喝，偶爾摸個眼淚，發發呆。
老太太知道了，便說解了她的禁足。老太太雖對旁的孫子女沒什麽太多的寵愛，但沈焆靈好歹是與她有著血緣的，也不會當真不聞不問。
然後灼華漸漸發現沈焆靈似乎也變了許多，話少、謙卑，打扮上素雅了許多，也不再刻意討好誰，懂得察言觀色，客人麵前亦能表現的得體大方許多，不再如從前一般隻會嬌柔可憐。
看著她的樣子，老太太隻道：“但願沒長了蘇氏那副心腸，能真的想通吧！”
算著日子煊慧婚期就在眼前，迴京的日子便也不遠了。
秋水和長天收拾著箱籠，笑嘻嘻的問道：“蔣公子來過許多信了，姑娘不去一封信麽？”
老太太淡淡一聲，“就如此罷。”
秋水和長天表示不解。灼華隻是笑笑。
六月初，國公爺帶著沈家人來了北燕，這一迴五房和六房都來了人，世子的身子越發不好，世子夫人要照顧著，便沒來。
老爺子拉著灼華左看看又看看，笑眯眯道：“小狐狸長這麽大了，一年多不見，變了這樣許多，漂亮了長高了，都要認不出來了。”
灼華眨眨眼，手指挑了挑老頭的一把長須：“祖父的胡子養的不錯嘛！”
國公爺猛的後腿好幾步，捂著胡子嚷道：“有話好說！”
眾人吃吃的笑，對灼華七歲那年絞了國公爺胡子的事情都是印象深刻。
大周文官盛行蓄長須，說是顯得有涵養有文化更儒雅，老爺子當時一直驕傲那一把養的油光水滑的長須，結果被灼華一剪刀繳的亂七八糟，老爺子是氣的不行，想罰又舍不得，隻能剃光了胡子重新開始蓄。至此之後，但凡有小輩靠近，老爺子第一反應就是先護著胡子。
然後灼華發現，隨同一道來的還有薑遙。
但是身為質子，兩兄弟不好都離京，薑敏便不能來。灼華又是高興又是失望。
薑遙安慰她，“入秋姑父便可迴京任職，到時候咱們便可時時見著了。”
六月初五的時候，李彧又來了，這一迴跟來的還有白鳳儀！
灼華看著李彧身邊盈盈而立的少女。
一雙桃花眼帶著水霧，因著身子孱弱的緣故，唇瓣隻是淡淡的粉紅，通身便流露出一股柔弱溫婉氣質，看著令人生憐，一身碧色繡牡丹花的上裳襯的膚色瑩白，月白色的百褶裙垂順而下遮住繡鞋，梳著少女髻，亭亭玉立，嫋娜娉婷，果然是極有顏色的。
白鳳儀啊！
灼華淺色的眼底微閃，笑的輕柔溫婉，多久沒有聽到過這個名字了，時隔多年，再次相見，心頭免不去微微鈍痛。細細瞧去，白鳳儀正笑吟吟的望著自己，眼神清澈，笑意真摯之間有幾分難掩的探究與妒意。默默一笑，前世裏到底還是自己愚蠢了。
白鳳儀的母親沈蓉是灼華的三姑母，定國公府庶出的三姑奶奶，後嫁給慶安候世子為填房，如今慶安候襲爵，她已經是慶安候夫人了，因為前夫人無有子嗣留下，白鳳儀便是慶安候府的嫡長女了。
灼華嘴角溫柔，笑意清雅：“姑父姑母安好嗎？姑母的頭風之症好些了嗎？”
白鳳儀挽著她的手，十分親密的樣子，“好，一切都好。父親母親也念著妹妹，特特叫我帶了一支百年的人參來給妹妹補身子。”
寒暄兩句，灼華不著痕跡的將自己的胳膊抽離出來，讓秋水引著二人先去拜見老爺子和老太太，“我得趣宴息處瞧一瞧，晚些和表姐去看慧姐兒。”
薑遙的娃娃臉看起來和善又可愛，笑容純良的和二人頷首告辭，緩步走了會兒，道：“這個人的心思頗深。”
灼華好笑的看了他一眼，誰還不是如此呢？“否則如何作壁上觀這麽多年，還能暗裏發展自己的勢力。”
見著他們要說話，倚樓和聽風緩下了步子，留出距離。
薑遙一身米色長衫，外罩一件紫色半透明的外袍，手裏握著一把折扇，整個人看上去舒朗而隨和：“若不是你提起，我和你敏哥當初還真是叫他給騙過去了。”
薑遙要比李彧長了兩歲，從某種程度上來說，兩個人是同一款的畜生無害，一張笑麵孔不知欺騙了多少人。若說薑遙曾叫李彧瞞過，李彧又何嚐不是被他們兄弟瞞過去了？
前翻經曆一次蘇仲垣之事，老狐狸些的掐指算算也能知道薑遙和薑敏在裏頭的作用，又經“搶功”一事，大約也曉得甚至是遠在北燕的灼華也不是什麽省油的燈。
隻是不知，迴京後各家會是個什麽態度了。
“也不算被騙過去。”庭院裏花樹妖濃，石榴開的尤為熱烈柔豔，人行過，即便蒼白的麵色也能染了一身紅潤明豔，灼華道：“這個人頗為能忍，從前是安安靜靜的看著那兩個人鬥，一副與世無爭的模樣，從不與朝臣來往，誰又會想到他那時候就已經開始算計了呢？這兩年他故意露出心計，便是要讓那兩人中戰敗的一方身後的人自己靠過去。遊山玩水，狀似不經意的與人相處，卻是處處用心，他埋下的暗棋何止百十數，大的小的，隻要有用他都會收為己用。”
“他的野心，我猜著大約也不會隻是那把椅子的。若真是如此便罷了，可他還想著將整個天下守在囊中。咱們若是死了，薑家也好沈家也罷，繼續存在還是覆滅，都管不著了，但既然活著，總要好好維護的。他若是上位，薑家，在他眼裏可就是眼中釘肉中刺了。”
薑遙側首看著她的眼底有驚訝與讚賞，道：“我會盯著他的，妹妹安心便是。他的心機還比不得今上，要算計禮親王府也沒那麽容易。”
灼華幽幽道：“怕是難安心的。沈家無心為他爭儲，薑家有手握三十萬大軍，藩雲南之地。我在他眼裏啊，可是好一塊的香餑餑呢！”
想起前世，灼華心中悵然，若非因為她的恃寵妄為，薑家何至於此？轉而一想，遙哥說的也是，李彧雖心計深沉，薑家的男子也都不是吃素的，沒有她今世的拖累，李彧即便上位又如何？
薑遙笑了一聲，“妹妹能叫他得逞？”
灼華斜他一眼，“哥哥到是不怕我叫他的美色所迷，李彧，生的一張好皮囊呢！”
薑遙踏上曲橋，拚接甚密的木板上微有悶悶迴響，“妹妹可非尋常女子，豈會叫美色攪亂心神。若論美色，蔣楠可說不輸於他，徐悅更甚一籌，怎不見妹妹紅鸞星動？”
灼華失笑，“哥哥知我甚深。不過也是可惜了……”
薑遙揚眉，“可惜什麽？”
灼華笑眯眯的望著他，“他啊，確非咱們對手。”
因為薑遙和薑敏自小與她一道長大，比之雲南的親兄弟姐妹，他們之間的感情更深，前世他們鬥不過李彧，便是因為太在乎她這個妹妹了，事事被掣肘，處處被利用。
薑遙笑了一聲，定定瞧著她的側臉，清麗溫柔，忽覺得這個小丫頭變的太快了。
觀她行事說話，既能討得了長輩喜歡，又能使得同輩人信服，不用疾言厲色亦能使得下頭人敬畏，短短兩年不見竟是長成了大人心思，舉手投足頗有上位者洞察一切的氣勢，沉著淡然，竟是與姑母越來越像了。
他與薑敏自小生活在京中，遠離父母，群狼環伺，曾經在京都這泥潭裏，姑母的強大是他們的依靠，表妹的天真爛漫是他們唯一的光亮。
原該是他們護著她的，如今倒要他來提醒他們何處有危險。
這兩年多，這丫頭經曆的，怕是比他們所知道的還要多了。
“我開始懷疑你是否是我認識的那個小丫頭了。”
灼華的眼神一暗，踏過小橋，望望生機盎然的院子，明光流轉，“是，一直都是。可能，我也太會演了。”
深宅大院，無有親母，不會掩飾自己如何能活？
薑遙輕輕一歎，轉而又道：“你似乎不大喜歡那白家姑娘，從前你們小姐妹可是要好的很，但凡在京裏總是要一道玩耍。還得叫我和你敏哥看著你們玩。”
灼華微微挑眉，她表現的那麽明顯麽？
“沒有很明顯，大約白家姑娘是看不出來的。”薑遙瞧出她的心思，笑了笑，娃娃臉看上去格外的親和，撩開河邊垂下的柳枝，“你的心思也越來越難猜了。”
“還不是給遙哥看出來了？遙哥想知道什麽，問我便是，不用猜。”灼華從他手下貓腰越過柳枝，“倒談不上喜不喜的，隻是人會變而已，人心太難懂，既然看不懂別人，自然也不想被輕易看懂了。”
“妹妹說的甚是。”
論長幼，自該灼華先行常禮，可王氏一見灼華進了院子就行了大禮，分明是在諷刺她自持身份多管閑事了。
灼華看了她一眼，進了屋在上首坐下，單刀直入，笑意淺然道：“三哥是沈家子，你是沈家婦，可也未必。”
王氏一怔，蹭的站起來，麵色刷白，怒氣梗在心口難出。她身邊的何媽媽叫了起來，“沈家的事情，還是國公爺和老太太說了算的，四太太還是您的長輩！”
灼華笑了笑，“掌嘴。”
靜姝碎步上前，對著王氏一福身，道了一聲得罪，左右開弓便是兩個響亮的耳光，對著何媽媽訓斥道：“縣主在說話，你是什麽身份！”
何媽媽一驚，忙是跪下。
“何媽媽說的沒錯，如今國公府當然是國公爺和老太太說了算，可。”灼華端坐於上，然後緩緩前傾，淺笑盈盈看著王氏，“也沒什麽是我管不了的，您說是不是？”
倒不是她想拿著縣主的身份壓人，實在是王氏太激動，此刻滿腦子都是她在攪局，若是以小輩的身份來，怕是話都說不全乎了。
冬日的晴線在枯寂的壓抑裏變得寂寂冰冷，廊下的迴旋風帶動枯脆的落葉卷動，脆脆欲裂，灼華睇了她一眼，緩緩道：“四叔青春早逝，四嬸一人撫養三哥長大成人的確不易。四嬸怨我多事，我也怨四嬸太過。你斷了三日吃喝，可你卻不知，你的兒子已經半月有餘不肯吃湯藥了。今日順了你的意，娶了親，然後呢？三哥的身子你是清楚的，不吃湯藥，不調理，整日憂思，還能活多久？非得熬死了一個心理就能舒坦了？”
王氏盯著門口投進的一律冷白光線，搖搖欲墜，卻又驀的尖銳起來：“你以為你是為他好，可我是他母親，他是我身上掉下來的肉，我還會害他不成？外頭的流言多難聽，你聽過嗎？斷袖！若是將來那周恆負了他，他又該如何？他的後半生改怎麽過？他是否能經得罪流言抨擊，經得起世人白眼？”
她說的快，說的激動，幾日未曾好好吃喝的身子薄弱的很，氣喘急喘，“既然他能喜歡上一個人，可以是男子，自然也可以是女子。隻要他成親了，天長日久，他總會和妻子有感情的。這世上那麽對夫妻有多少是青梅竹馬，還不都是揭了蓋頭才認識的。沒有愛情又如何，還不是可以生兒育女，好好過日子！”
“你才多大？人生的無奈你懂多少！人言可畏，你懂什麽？！”宣泄完情緒，王氏頹坐下來，伏在椅子上哀哀哭泣，“你們如何知道我的痛苦……我該如何對他父親交代……”
灼華看著她，靜默了許久，從後頸處撩了一撮頭發，嗓音是懂得的輕柔，道：“你看，我的這幾縷發是卷的，你問我為什麽？天生的呀！你說你喜歡葡萄，我說我喜歡荔枝，為什麽？唯心中歡喜而已。就好像三哥為什麽會喜歡男子而不是女子，天生的！你帶給他的，明白嗎？打從娘胎裏就帶著的，即便你認定他這是病，也是你給他，將會跟隨他一生一世。”
王氏震了一下，麵色更是刷白。
灼華望著挺遠了清明不定的光線，清澈道：“生兒育女，你覺得那樣的日子才是正確的，可你問過三哥，那是不是他想要的？他能不能接受與一女子同床共枕？四嬸，其實你的痛苦不是因為三哥的選擇會讓他多痛苦，而是因為三哥的選擇會讓你受到譏諷，你自己無法接受。因為你沒有看到他和周恆在一起的時候，有多快樂！”
王氏消瘦的麵孔上皆是悲戚：“快活？這樣的快活終抵不過流言蜚語的抨擊！”
灼華的神色如九月暖陽下的澄澈湖麵，平靜而淡然：“人活一世，誰沒有被流言傷害過。你覺得他的後半生會痛苦，可人生是他在過，是痛苦是歡喜，是他說了算的，不是你，也不是任何一個人。若是這樣耗著，三哥的後半生，能有多長呢？”默了默，“大姐姐說的一句話，我覺得挺好的，現在說與你聽：流言也好譏諷也罷，你覺得那不是難堪那便不算難堪。四嬸以為呢？”
王氏苦的酸楚，她心中矛盾，灼華說的她承認、也明白，可是世人嘴苦，豈是一句話就能撫平的。熬過一日冷眼容易，熬過一年也容易，可人生何止那麽短？“你太想當然了……”
灼華站起身來，緩緩往外走，曳地的裙擺掠起塵埃飛揚：“試一試又何妨，若是能換他快活一世，哪怕一陣子，咱們這些人，受些委屈受些譏諷又如何？若是周恆負他，天大地大，換個地方再好好活下去便是。誰的一生，當真能夠從一而終？”
“至少，不會抱憾終身了。”
“去看看三哥，憂思過度對他的身子沒有好處。”
“既覺得沸沸揚揚的流言難聽，留下來住著吧，看看他是不是過得高興，然後再決定到底是不是讓他自己去選擇怎麽走這條路。”
迴去後灼華便使人與焯華身邊的人說了，王氏再去看，不必攔著了。
又過了兩日，王氏去看了焯華，關起門來不知道說了什麽，伺候的人被支去了外頭，隻大約聽到了哭聲罵聲，到最後隻剩哭聲。
然後，王氏便在北燕住下，焯華也開始每日好好吃湯藥了，他的臉上依舊沒有什麽特別的表情，但看得出來，他很放鬆。
隔日灼華使了人去叫周恆過來。周恆請見王氏，王氏沒有見，隻是叫人傳了句話：記得今日為成全你們，有多少人咽下委屈和難堪。
周恆隻是迴了一句：我知道。
之後，他便時時來，有時也接了焯華過去，倒是十分收禮，傍晚之前必會將人送迴來。心底有了著落，二人看起來都很快活。
流言打京裏而來，卻再無法影響他們了。
煊慧看著他們一同進來，忍不住的嘖嘖讚道：“果然是賞心悅目。”
灼華一笑，“姐姐說的不錯。”
灼華記得焯華的記憶力不錯，某日裏拿了賬本去找他，老太太撒手不管事兒了，煊慧馬上要成親了，灼華主持中饋的同時還要管著三房的產業和自己的私產，忽覺得時間浪費的太多，都沒時間放空了，覺得三哥哥該幫她分擔些瑣事，以作報酬才好。
然後發現，她的銀子或許會變得很多很多。
“過目不忘”、“掐指一算就有結果”、“掃過一眼就知錯漏”這種事情，原來真的有！
北燕的一切在幹燥而沁骨的寒日裏慢慢都進入了正軌，春暖花開，早春種下的種子，在一場春雨後都發芽了。
兀良哈的雞養的不錯，街上擺攤賣雞蛋的大胡子有很多，也常常會上演雞飛蛋打的場麵。
北燕的鐵騎訓練的頗為順利，嚴厲如今升了千戶，迴來時說起營中的情況，達孜可汗幾乎就要和徐悅拜把子了。
灼華後來細一想，其實要降服兀良哈她並沒有出多少力，欽差和三司出手足矣，不過是時間問題，她出的主意，讓別部來揍“解困恩人”還十分冒險，搞不好又是一場大亂。
如今卻是功勞還要分給她一份兒，嘖嘖，徐世子果然美貌又上道啊！
父親依舊忙的很，三五日裏也未必有機會見上一麵。
蔣楠和蔣韻三五不時的來信，灼華隻偶有一二迴音給蔣韻。
李彧四月底的時候來過一迴，說是替皇帝看看鐵騎的訓練情況，在沈家住了幾日，灼華稱病沒見，老太太火眼金睛看破一切，也沒揭破。
五月初的時候，徐悅送來一根鞭子，很好看，灼華細細研究很久才看出來是什麽材質的。正好她那根在戰後不見了，這根正好頂上。比之前麵那根輕了些，但甩出去之後發現，殺傷力卻是更加厲害了。
灼華愛不釋手，每每出門必是要纏在手腕上。
沈焆靈與雲家公子合過了八字，自然也是天作之合，雲家的聘禮坐著船來到了北燕，六十八抬，和沈煊慧的一樣。
沈焆靈安安靜靜的繡嫁妝，還是從前的那些繼續繡著，隻是新郎換了人。
伺候的人說，她到是沒什麽太大的反應，該吃吃該喝喝，偶爾摸個眼淚，發發呆。
老太太知道了，便說解了她的禁足。老太太雖對旁的孫子女沒什麽太多的寵愛，但沈焆靈好歹是與她有著血緣的，也不會當真不聞不問。
然後灼華漸漸發現沈焆靈似乎也變了許多，話少、謙卑，打扮上素雅了許多，也不再刻意討好誰，懂得察言觀色，客人麵前亦能表現的得體大方許多，不再如從前一般隻會嬌柔可憐。
看著她的樣子，老太太隻道：“但願沒長了蘇氏那副心腸，能真的想通吧！”
算著日子煊慧婚期就在眼前，迴京的日子便也不遠了。
秋水和長天收拾著箱籠，笑嘻嘻的問道：“蔣公子來過許多信了，姑娘不去一封信麽？”
老太太淡淡一聲，“就如此罷。”
秋水和長天表示不解。灼華隻是笑笑。
六月初，國公爺帶著沈家人來了北燕，這一迴五房和六房都來了人，世子的身子越發不好，世子夫人要照顧著，便沒來。
老爺子拉著灼華左看看又看看，笑眯眯道：“小狐狸長這麽大了，一年多不見，變了這樣許多，漂亮了長高了，都要認不出來了。”
灼華眨眨眼，手指挑了挑老頭的一把長須：“祖父的胡子養的不錯嘛！”
國公爺猛的後腿好幾步，捂著胡子嚷道：“有話好說！”
眾人吃吃的笑，對灼華七歲那年絞了國公爺胡子的事情都是印象深刻。
大周文官盛行蓄長須，說是顯得有涵養有文化更儒雅，老爺子當時一直驕傲那一把養的油光水滑的長須，結果被灼華一剪刀繳的亂七八糟，老爺子是氣的不行，想罰又舍不得，隻能剃光了胡子重新開始蓄。至此之後，但凡有小輩靠近，老爺子第一反應就是先護著胡子。
然後灼華發現，隨同一道來的還有薑遙。
但是身為質子，兩兄弟不好都離京，薑敏便不能來。灼華又是高興又是失望。
薑遙安慰她，“入秋姑父便可迴京任職，到時候咱們便可時時見著了。”
六月初五的時候，李彧又來了，這一迴跟來的還有白鳳儀！
灼華看著李彧身邊盈盈而立的少女。
一雙桃花眼帶著水霧，因著身子孱弱的緣故，唇瓣隻是淡淡的粉紅，通身便流露出一股柔弱溫婉氣質，看著令人生憐，一身碧色繡牡丹花的上裳襯的膚色瑩白，月白色的百褶裙垂順而下遮住繡鞋，梳著少女髻，亭亭玉立，嫋娜娉婷，果然是極有顏色的。
白鳳儀啊！
灼華淺色的眼底微閃，笑的輕柔溫婉，多久沒有聽到過這個名字了，時隔多年，再次相見，心頭免不去微微鈍痛。細細瞧去，白鳳儀正笑吟吟的望著自己，眼神清澈，笑意真摯之間有幾分難掩的探究與妒意。默默一笑，前世裏到底還是自己愚蠢了。
白鳳儀的母親沈蓉是灼華的三姑母，定國公府庶出的三姑奶奶，後嫁給慶安候世子為填房，如今慶安候襲爵，她已經是慶安候夫人了，因為前夫人無有子嗣留下，白鳳儀便是慶安候府的嫡長女了。
灼華嘴角溫柔，笑意清雅：“姑父姑母安好嗎？姑母的頭風之症好些了嗎？”
白鳳儀挽著她的手，十分親密的樣子，“好，一切都好。父親母親也念著妹妹，特特叫我帶了一支百年的人參來給妹妹補身子。”
寒暄兩句，灼華不著痕跡的將自己的胳膊抽離出來，讓秋水引著二人先去拜見老爺子和老太太，“我得趣宴息處瞧一瞧，晚些和表姐去看慧姐兒。”
薑遙的娃娃臉看起來和善又可愛，笑容純良的和二人頷首告辭，緩步走了會兒，道：“這個人的心思頗深。”
灼華好笑的看了他一眼，誰還不是如此呢？“否則如何作壁上觀這麽多年，還能暗裏發展自己的勢力。”
見著他們要說話，倚樓和聽風緩下了步子，留出距離。
薑遙一身米色長衫，外罩一件紫色半透明的外袍，手裏握著一把折扇，整個人看上去舒朗而隨和：“若不是你提起，我和你敏哥當初還真是叫他給騙過去了。”
薑遙要比李彧長了兩歲，從某種程度上來說，兩個人是同一款的畜生無害，一張笑麵孔不知欺騙了多少人。若說薑遙曾叫李彧瞞過，李彧又何嚐不是被他們兄弟瞞過去了？
前翻經曆一次蘇仲垣之事，老狐狸些的掐指算算也能知道薑遙和薑敏在裏頭的作用，又經“搶功”一事，大約也曉得甚至是遠在北燕的灼華也不是什麽省油的燈。
隻是不知，迴京後各家會是個什麽態度了。
“也不算被騙過去。”庭院裏花樹妖濃，石榴開的尤為熱烈柔豔，人行過，即便蒼白的麵色也能染了一身紅潤明豔，灼華道：“這個人頗為能忍，從前是安安靜靜的看著那兩個人鬥，一副與世無爭的模樣，從不與朝臣來往，誰又會想到他那時候就已經開始算計了呢？這兩年他故意露出心計，便是要讓那兩人中戰敗的一方身後的人自己靠過去。遊山玩水，狀似不經意的與人相處，卻是處處用心，他埋下的暗棋何止百十數，大的小的，隻要有用他都會收為己用。”
“他的野心，我猜著大約也不會隻是那把椅子的。若真是如此便罷了，可他還想著將整個天下守在囊中。咱們若是死了，薑家也好沈家也罷，繼續存在還是覆滅，都管不著了，但既然活著，總要好好維護的。他若是上位，薑家，在他眼裏可就是眼中釘肉中刺了。”
薑遙側首看著她的眼底有驚訝與讚賞，道：“我會盯著他的，妹妹安心便是。他的心機還比不得今上，要算計禮親王府也沒那麽容易。”
灼華幽幽道：“怕是難安心的。沈家無心為他爭儲，薑家有手握三十萬大軍，藩雲南之地。我在他眼裏啊，可是好一塊的香餑餑呢！”
想起前世，灼華心中悵然，若非因為她的恃寵妄為，薑家何至於此？轉而一想，遙哥說的也是，李彧雖心計深沉，薑家的男子也都不是吃素的，沒有她今世的拖累，李彧即便上位又如何？
薑遙笑了一聲，“妹妹能叫他得逞？”
灼華斜他一眼，“哥哥到是不怕我叫他的美色所迷，李彧，生的一張好皮囊呢！”
薑遙踏上曲橋，拚接甚密的木板上微有悶悶迴響，“妹妹可非尋常女子，豈會叫美色攪亂心神。若論美色，蔣楠可說不輸於他，徐悅更甚一籌，怎不見妹妹紅鸞星動？”
灼華失笑，“哥哥知我甚深。不過也是可惜了……”
薑遙揚眉，“可惜什麽？”
灼華笑眯眯的望著他，“他啊，確非咱們對手。”
因為薑遙和薑敏自小與她一道長大，比之雲南的親兄弟姐妹，他們之間的感情更深，前世他們鬥不過李彧，便是因為太在乎她這個妹妹了，事事被掣肘，處處被利用。
薑遙笑了一聲，定定瞧著她的側臉，清麗溫柔，忽覺得這個小丫頭變的太快了。
觀她行事說話，既能討得了長輩喜歡，又能使得同輩人信服，不用疾言厲色亦能使得下頭人敬畏，短短兩年不見竟是長成了大人心思，舉手投足頗有上位者洞察一切的氣勢，沉著淡然，竟是與姑母越來越像了。
他與薑敏自小生活在京中，遠離父母，群狼環伺，曾經在京都這泥潭裏，姑母的強大是他們的依靠，表妹的天真爛漫是他們唯一的光亮。
原該是他們護著她的，如今倒要他來提醒他們何處有危險。
這兩年多，這丫頭經曆的，怕是比他們所知道的還要多了。
“我開始懷疑你是否是我認識的那個小丫頭了。”
灼華的眼神一暗，踏過小橋，望望生機盎然的院子，明光流轉，“是，一直都是。可能，我也太會演了。”
深宅大院，無有親母，不會掩飾自己如何能活？
薑遙輕輕一歎，轉而又道：“你似乎不大喜歡那白家姑娘，從前你們小姐妹可是要好的很，但凡在京裏總是要一道玩耍。還得叫我和你敏哥看著你們玩。”
灼華微微挑眉，她表現的那麽明顯麽？
“沒有很明顯，大約白家姑娘是看不出來的。”薑遙瞧出她的心思，笑了笑，娃娃臉看上去格外的親和，撩開河邊垂下的柳枝，“你的心思也越來越難猜了。”
“還不是給遙哥看出來了？遙哥想知道什麽，問我便是，不用猜。”灼華從他手下貓腰越過柳枝，“倒談不上喜不喜的，隻是人會變而已，人心太難懂，既然看不懂別人，自然也不想被輕易看懂了。”
“妹妹說的甚是。”