下午晌裏,白鳳儀興衝衝的來找灼華說話,灼華卻並不是很想見到她,正想著要拿什麽借口迴絕,前頭來報,遠客來了,老太太請灼華去說話。


    這一聊,便一直聊到了天色暗下。


    話說五房和六房的嬸子到底是比四房的會來事兒,每每晨昏定省的時候,四嬸和三哥就隻是靜靜的坐著,有問才有答。


    另外兩房的人嘴巴真的一個賽一個的會說,什麽老太太精氣神兒好啊,三房的哥兒姐兒們水靈俊秀啊,什麽煊慧和焆靈嫁的好啊,嫁妝置辦的齊整體麵啊,什麽灼華愈發好看了,得封縣主給沈家爭光拉,什麽三爺得皇帝看重,巴拉巴拉……


    隻可惜老太太不怎麽領情,始終都是淡淡的。


    沈禎不愧是官場混了二十多年的人了,哪怕少來後院,迴應人家的客套亦是粘手就來,直誇的人家不好意思再開口,否則就有自誇嫌疑了。


    而王氏,麵對五房馮氏明裏暗裏的諷刺,嚴格按照焯華交代的,打死不搭理,再恨也不搭理,連著兩三天下來,馮氏覺得沒有理想中的效果,自然也就閉嘴了。


    灼華心道:爵位富貴的誘惑果然是忒大了!什麽親情友情的,都成了空話。


    從老太太處出來,馮氏死纏爛打的跟著灼華迴了無音閣。灼華真的少見這種人,前頭還在對烺雲下手,轉臉就能沒事兒人一樣跟她套近乎。


    果然人不要臉,則無敵!


    灼華心想著要難受也不能她一個人難受,抬手就把想要溜的煊慧一同抓了迴去。


    煊慧瞪眼:“……”我招誰惹誰了。


    吃著茶水,馮氏一頓的誇,眼神滴溜溜的轉著:“七丫頭如今真是不同往昔,屋子裏的陳設看起來果然是極有派頭的,便是這茶水都是我們平日裏吃不到的。”


    灼華淡淡一笑,眉目清澈內斂,澹道:“和客院的茶是一樣的。”


    馮氏噎了一下,心道:這丫頭怕不是故意的,這麽不會說話。


    關於如何把天聊的愉快她很拿手,如何能一句話把天聊死,灼華亦是深諳此道,一切端看心情。


    煊慧很想笑,又不好意思笑,趕緊端起茶盞假裝吃茶,好掩飾她控製不住上揚的嘴角。


    馮氏顯然不會這麽容易放棄,帕子拭了拭嘴角,又笑的一臉燦爛,“七丫頭如今是縣主了,身份貴重,不會就瞧不上你那幾個堂兄妹了吧?”


    灼華繼續淡然又得體的笑,“五嬸見外了。”


    馮氏立馬順杆子就爬,端起長輩姿態道:“你那五姐姐下個月就要及笄了,卻沒有七丫頭你來的沉穩,若是能學得了你一半的本事,我都不用操心她的婚事了。”


    煊慧瞟了馮氏一眼,這是要灼華給幫忙搭線咯?京裏的富貴人家灼華大約也賣不出什麽麵子,也隻能是北燕的人戶了,心裏活活一盤算,心道:該不會是想五妹妹嫁進鄭家做侯爺夫人吧?


    灼華笑的謙和,沒有答話的意思。


    馮氏暼了煊慧一眼,又說了:“七丫頭幫了煊慧找了門好親事,可不能厚此薄彼的,也幫幫你家五姐姐才好。她呀琴棋書畫的樣樣都是頂好的,京裏也是數得上的才女。咱們國公府的嫡出姑娘,又有縣主的麵子,定是能得一好夫婿的。你們可是嫡親的堂姐妹,自該是相互照應的。”


    煊慧笑的乖乖乖,心裏呸呸呸,譏諷誰呢!你姑娘是嫡出,你們也不過依靠嫡房生活。我父親還是二品的大員呢!我還是嫡房出來的呢!


    灼華但笑不語,垂眸吃茶。餘光見著煊慧若有似無的扯了扯嘴角,還是一副乖巧模樣,如今是愈發的能忍了。


    馮氏麵色沉了沉,好歹她是長輩,覺得灼華下了她的麵子,端了茶盞又吃了兩口,陰陽怪氣道:“六房的九丫頭一來,你就給了一副寶石的頭麵,四房那丟人現眼的事兒縣主都幫忙了,你五姐姐一點子小忙倒是不肯了。到底是瞧不上你五叔沒出息。”


    “怎麽會。”灼華淺淺一笑,抬手理了理飄逸的廣袖,幽幽道,“五嬸子有話不妨直說,彎彎繞繞的,侄女兒愚笨,聽不明白。”


    “這就對了,咱們是一家子!縣主謙虛了,縣主可是在皇帝麵前有名字的。三老爺得力,你幾個堂兄也有功名,將來少不得有好前程,咱們兩房自該是親親熱熱的才是。”馮氏立馬又換上了一副笑麵孔,無比熱情的靠向灼華,“魏國公府的二公子定了蕭家姑娘……”


    煊慧一驚,這是要搶人家未婚夫婿啊!


    灼華無比淡定,由的她繼續說。


    馮氏見她對自己的意有所指沒什麽反應,立馬放心的繼續道:“徐惟已經定下了,倒是聽說世子爺的婚事還是沒什麽著落。雖說已經二十有一了,又擔著克妻的名聲,但是我們也不嫌棄。縣主與世子爺多有相熟,不妨去一試。我馮家雖然不是什麽百年的世家,到底也是出過正一品大將軍的,世子爺娶了我家五兒,馮家在朝中自是會多多提攜的。”


    煊慧又瞟了馮氏一眼,嘴角抽了抽,真是想得出來!


    人家再克妻,也是國公府嫡出的公子,陛下禦筆朱批冊封的世子,如今靠自己的本事做了一方封疆大吏,用得著你來提攜?人家要是願意,排著隊的有人肯去提攜呢!


    還你不嫌棄呢!也不打盆水照照自己什麽臉麵。


    五叔就一個閑人,在朝中連個話都說不上,即便有那半分的顏麵還不是看在老爺子和三房六房得力的麵子上。五房的長女嫁了個侯府的嫡次子,還是使了見不得人的手段的!三個堂兄倒是有功名,可最大的那個春闈也不過吊了尾。烺雲哥兒就能甩你們幾條街去了。


    馮家那麽厲害,怎麽也沒見他們提攜出一個有能耐的將軍啊!


    馮老太爺早幾十年就駕鶴西去了,馮氏的爹四品的外放武將。馮氏一族在朝為官的多是多,大都就是些參將、千戶什麽的,倒是出了個右都督,確實旁支出來的,提攜得著麽?


    怕不是指望著徐悅提攜你們罷!


    拿著老一輩的功績得得得,還真是有勁嘞!


    忘了五妹是姓沈了吧?


    庶房的嫡姑娘還想嫁國公府的世子爺,誰給的底氣?


    煊慧心裏活動很豐富,為了不表現出來,盯著茶盞猛看,好似能看出多花兒來。


    灼華幾不可察的皺了皺眉,腦中下意識的迅速盤了起來,馮家、徐家、沈家……李彧!


    很好啊,迂迴婉轉的手段用的好極了!


    淺淺一笑,灼華淡聲道:“後日便是三姐姐的好日子了,不若嬸子先去世子那裏試試口風罷,若是世子爺有這個意思的,再商議,祖父祖母都在,我一個小輩也不好說什麽,嬸子提了,我說一嘴到時可以的。”


    馮氏不耐的揮了揮手,“七丫頭,你也別敷衍……”


    “主子,該用晚膳了。”秋水端了早膳進來,打斷了馮氏的下文。


    馮氏一見她愣了愣,“這丫頭怎麽在這裏?她不是烺雲哥兒的丫頭麽?”


    秋水笑吟吟的一福身,說道:“奴婢是縣主娘娘的大丫鬟。”然後在馮氏驚訝的表情中,指揮了小丫頭們將吃食送進來,又親切無比的引了馮氏上桌,然後揭開中間的砂鍋,舀了碗粥放到馮氏的麵前,說道,“今日晚膳,蛇羹!”


    馮氏心頭一跳,眯了眯眼,眼神迅速來迴於主仆的麵上,試探她?


    卻隻看到了二人神色平平。


    然後一頓飯的功夫裏,馮氏沒再提什麽親事,話裏話外的試探灼華知道些什麽。


    每每馮氏一開口,長天就客氣的提醒:食不言。


    煊慧疑惑,但是下意識的多看了那蛇羹好幾眼。有什麽說法嗎?


    六月初六,煊慧的好日子。


    今日有老爺子老太太還有沈禎在前忙活,灼華也得些自在,隻要陪著煊慧,招唿好來看新娘的客人就行。


    連著兩日晚上沒睡,為了今日看上去精神好些,前一夜裏灼華給煊慧弄了一碗濃濃的安神湯,結果睡得太好,丫鬟們喊了半日才起得來,七手八腳的洗漱,好險,在全福夫人到來時剛巧收拾妥當。


    灼華從當年潯陽郡主的嫁妝裏挑了幾件好物件給煊慧做了壓箱,沈焆靈的添妝也十分大方。


    交好的姑娘們也早早的都來添妝,嘰嘰喳喳的聊得高興。顧華瑤作為新婦,細細給煊慧傳授經驗,時不時的咬兩句耳朵。


    姑娘們好奇她們說什麽,顧華瑤一搖團扇,曰:大姑娘不可聽,不可聽!


    煊慧緊張的頻頻喊了灼華咬耳朵:想小解!


    灼華:“……”這得多緊張啊!


    老太太是不愛熱鬧的,今日高興,隨著一同去了前頭觀禮。


    柳家來接親的隊伍吹吹打打,一路熱鬧的到了沈家大門。


    沈家的兒郎們,不管是主還是客都加入了堵門的行列,一忽會兒的詩一忽會兒的幹,一忽會兒文一忽會兒武,好在新郎官兒親朋也多,兩下裏玩耍的十分愉快,笑鬧聲兒一直傳進了二門處。


    吃過午宴,吉時到,煊慧蓋上大紅蓋頭,由全福夫人和喜娘引著,走向人生的新方向。


    沈禎去送了煊慧出門子,灼華是未嫁女,也不是送嫁女,按照規矩今日是不好親自去送的。


    老太太午宴時吃了兩口酒,這會子有些暈乎,灼華便先陪著老太太迴了保元堂。


    伺候了老太太小睡,灼華覺著也有些乏,路過二門的時候瞧著無人,便拐去了亭子小坐一會兒。秋水和長天守著小徑,灼華靠著圍欄喂魚逗樂。


    “阿寧,伺候外祖母歇午覺麽?”


    一聽聲音,不用迴頭灼華便曉得是誰了。


    拍了手上的糕點屑,秋水送上水來給灼華淨手。


    收拾幹淨,灼華斂衽行禮,淺然道:“殿下怎麽會在這裏?”


    怕不是故意在這裏堵她的吧?他是郡王,是老爺子和老太太的外孫,說一句給長輩請安,確也無人敢阻攔。


    李彧看著她,從眉到眼,從鼻到唇,細細的瞧著,上前幾步,發現她的個子已經到了他的下巴處,十二歲的年紀算是十分高挑的了。


    一身天水碧的菱紗長裙,稱的她原本就白皙的膚色更加瑩潤,重傷後消瘦了許多,唇色微淡,看上去清雅而嬌弱。


    但她的嬌弱比之白鳳儀,又多了一份堅韌。叫人生憐之餘,不會生有輕視之意。


    “看見妹妹進了內院,想與妹妹說說話的。”李彧倒是不遮掩意圖:“阿寧的氣色還是不算上乘,此番過來,我從太醫署拿了些滋補的藥材,有盛老先生的醫術,相信很快就能將元氣補迴來的。”


    灼華柔軟的笑著,後悔多問一句,不著痕跡的退了兩步:“多謝殿下關懷。”


    兩人各有心思,靜靜立於亭中,夏日的烈焰灼灼,日頭正當空,晃著水中粼粼波光,映著兩人的麵容,如同渡了光芒的美玉一般。


    李彧看著她,感覺怎麽都看不透她,這個小女孩兒似完全變了個人,一舉手一投足之間多了幾分慵懶和貴氣,那雙淺眸裏是經曆千帆又歸於平靜的人才有的淡然。


    看著那些人或討好,或嫉妒,或暗諷,她都隻是笑笑,任誰在她身邊來去,不排斥也不熱絡,好似一切都不再值得她去在意。


    溫柔卻淡漠。


    她比他小了四年,還是個沒有長大的孩子。三年前,他對她的包容寵愛,是因為她姓沈。


    三年後再見她,顏色清麗,氣質淡雅,並沒有讓人眼前一亮,因為這樣的女子再京裏實在太多,但她的睿智、沉穩、心計甚至是那份莫名的疏離,都叫他覺得好奇和讚賞。


    讓他忍不住的去關注、探索,然後,想要得到她。


    “阿寧似乎對我頗有成見?”他這樣問,語氣卻是不帶疑惑。


    灼華站在亭下淡淡的看著水麵的粼粼湧過的銀光,眼底淡漠如涼水:“殿下多心了。”


    這個人啊,有野心有膽魄,能忍能演,麵對著不愛的妻子一演深情就是整整十年,毫無破綻,直至將她利用殆盡。前世裏她愛到骨子裏的丈夫,此刻站在身邊,談不上什麽恨不恨的,隻覺心如止水,無有半點波動。


    李彧又問:“因為蘇家?”


    灼華看了他一眼,眸色淺淺的眼底一抹深沉和銳利,嘴角還是一如既往的溫柔,“殿下以為呢?”


    李彧望著她的眼,心頭一驚,她果然是知道的!也是,她遠在北燕,卻能曉得他在拉攏蘇家,對於登州背後的依靠亦是一清二楚,自然也能曉得旁的事情。


    當初她明知他在拉攏蘇家,前翻時冷眼瞧著,在他順利讓徐惟和沈焆靈之事搬上台麵後,她又故意說出那句話來,分明就是在告訴他,她什麽都知道,不說,就是讓他在一通算計忙碌後,全都落空!


    是警告啊!


    或許,她知道的遠比他以為的要多多了。


    他沒有急於開口,心中反複想了又想,才緩緩道:“舅母的事情我確實知道。”


    灼華輕輕一揚唇,無有迴音。


    李彧上前兩步,站在灼華身側,仔細觀察她的神色,卻隻看到了她溫柔而淡漠的側臉,“我知道的時候,舅母已經危重藥石無用。是我自私了,想著蘇仲垣得力可做拉攏,便當做不知,未將表妹的處境和心情放在心上。阿寧若要怪,我無法辯駁,還請阿寧原諒一迴。”


    說罷,竟是深深一禮。


    事後的坦白就如馬後炮一般,做得什麽數呢?更何況,到底是早早知道,還是當真最後才知道,誰曉得呢?


    灼華側身避過,淡笑如水波粼光,“仇我已經報了,殿下的計劃也落空了。殿下即如此說了,我便如此信了,咱們也算扯平了。”


    李彧的目光鎖在她的麵上,一瞬不瞬,竟有一種看不夠的心情,心中一晃,生出一種這個女子本就該是他的正妃的想法來。


    “阿寧可願嫁我為妻?”


    待見灼華眉頭微皺,李彧才反應過來,那句話竟已經出口,微微驚訝自己何以如此莽撞,轉而定定瞧住灼華,靜待她的答案。


    灼華隻道:“我於殿下而言,並非良配。”


    李彧心中有些不是滋味,他的求親,京中多少女子期盼著,到了她這裏竟是毫不猶豫的拒絕,“因為舅母之事,妹妹就看死我了麽?”


    話出口,覺語氣重了些,緩下語調又道,“你與她們……不同。”


    灼華微歪著頭看著他,露出一截白皙頸項,線條優美,她目有疑惑,“不同?因為我會算計?因為我夠狠心?還是因為,我得國公爺和老太太喜愛,有得力的父親,有兵權的外家?”


    李彧到無有被看穿的尷尬,皎潔俊秀的麵龐隻是一怔,直言道:“我於妹妹之心,確實有利在其中,卻也有真心。”


    “真心?”


    灼華輕笑寡淡,落在李彧看在眼中,竟有幾分驚心動魄的之意。


    想起往事,她心中頗有些感慨,“殿下要爭大位,此二字,往後還是不要提及了罷,把軟肋送去敵人手中,也是將身邊的人置於最危險的境地。不計是否有真心,這句話足以讓殿下的對手將矛頭對準於我。”


    李彧微驚,目光迅速掃過四周,無人,陰沉之色才斂去,“是我孟浪了。”


    “殿下的大計重過於我,我了,要得大位,婦人之仁隻怕死無葬身之地。但,也請殿下能了,這樣的情境下,我是無法對殿下生有半分情愛的。郡王妃、親王妃亦或是太子妃,我都不感興趣。”灼華彎了彎唇,啟步緩緩走出涼亭,“我來人世一遭,隻想好好過日子,皇室之爭,太難了……”


    李彧張口欲言,最後卻沒有再說什麽,時日還長,她還小,他還有時間還有機會,不急於一時。

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