今上不意竟有此事,他雖不能一旨抄了沈家,但擼了沈家皇商之位,倒是容易。隻不過擼了沈家,勢必要再尋一家皇商,這卻是要重新考慮的。


    容妍便道:「我聽說沈家養著商隊,前往全國各地搜羅奇珍供奉宮裏,每年從宮中以及民間獲得大量財富。恐怕平常宮中日用之物價錢也不低。皇兄但有縮減宮中用度的想法,不如先從宮中采買這裏下手,看看宮中日用之物比之市價如何。」


    她迴娘家之時,已聽得義安公主提起,皇後近來在審核宮中宮女女官年紀,準備放出去一批,但卻沒有重新采選宮女的意思,又宮宴之上的見聞,連義安公主也覺得皇上這是想要肅清內務之後,再遏製權貴的奢靡之風。


    先帝喜歡華貴精美的陳設,上有所好,下必效焉。先帝在朝十幾年,無論朝中重臣,還是民間富紳,皆追求奢靡豪富的生活,便是家境稍微過得去些的小民百姓,女子的裙裾,也要多寬出二尺來。


    這種一味追求外在華麗的風氣不止影響著經濟,還影響著官場風氣,使得人浮於事,認真辦實事的官員反不及誇誇其談又好麵子的官員討上司歡心,待到年底考核政績,自然有所差別。


    久而久之,許多官員在政事上便懈怠了起來,隻喜走小巧捷徑,討得上司歡心比什麽都重要。


    容妍很能理解蕭澤心中所想。


    她也常有這種想法,從最初的郡主府到後來的國公府,以及現在的將軍府,當過起貴族生活之後,總忍不住要用草根人民的算法來算一算生活開支。比如一道做工複雜的大菜,折算成普通小百姓的餐桌夥食,可以令一家五口吃多少日子……


    容妍忍不住講起自己這種草根人民的折算法,倒令得蕭澤撫案大笑,「細算起來,宮中用度真是貴的驚人,朕在宮中過了數年,至今很多地方都不能習慣。」一個人在窮困的環境裏生活太久,哪怕此後富貴,可是當初生活在他心中留下的印跡始終難以抹滅。


    更何況蕭澤還知民生多艱。


    容妍想了想,給他出了個主意:「聽說沈家做皇商一家獨大,富的流油,不如皇兄對外招商,宮中各種日用,隻要貨好,價格低,便采買迴宮。但任何事長期下來,中間總會有些貓膩,這供奉便以三月或半年為期,不等外麵的商人與宮中宦官用銀子結下深情厚誼,又換了下家,總歸是省銀子的招。」


    她這主意倒不錯,蕭澤一聽便覺有趣,這才有了沈家被擼一事。


    沈家下了台,家中亂成了一團,沈唯一被憤怒的族人們質問,為何沒有保住宮中供奉,他有苦說不出,反是薑夫人親自前來為他解圍,將沈嘉玉當年所做之事道明。


    薑夫人雖為沈唯一解了圍,但沈唯一卻不領情。


    事已至此,哪怕犧牲了沈嘉玉也挽救不了沈家必敗的頹勢,又何苦去做這事?


    沈家族中一聽事情因沈嘉玉而起,便鬧將起來,要將沈嘉玉除族,趕出沈家,若是沈唯一不肯就範,便要逼他們全家都搬出祖宅,讓出掌家一職。


    薑夫人率先帶著兒子沈嘉元表態:因教導出了沈嘉玉這種孽子,她有愧於沈家列祖列宗,她將帶著兒子搬出祖宅。


    她的及時表態獲得了眾族人一致交口稱讚,卻惹怒了沈唯一。


    沈唯一從二十出頭便從乃父手中接過掌家之位,如今雖失了皇商之職,尚有別的生意,哪裏肯鬆手搬出祖宅?


    薑夫人卻已帶著沈嘉元迴去準備搬家,隻道三日之內,必搬出祖宅。至於正在與眾族人爭辯的沈唯一,她卻是瞧也不肯再瞧一眼。


    沈唯一最終拗不過眾族人,隻能將沈嘉玉從祖譜中除名,當晚就趕出了沈家。


    沈嘉玉做夢都想不到自己會被趕出家門,走之前往懷裏大把塞銀票,又問身邊侍候的通房丫環:「你們誰跟爺出去玩?」


    丫環們久在下層,危機意識比這位公子哥兒要敏感許多,當即紛紛搖頭。


    沈嘉玉也不強求,還抱著「家中這些鮮花嫩柳都已經被下過嘴了,外麵定然還有許多美人兒等著我」的想法,收拾包袱款款離開。


    ——他還不知事情的嚴重性,隻當出門春遊一趟,轉一圈便能迴來了。


    紅姨娘哭的死去活來,跪在前廳向族中那些叔老們磕頭求告,這些人平日便不喜沈嘉玉小小年紀隻知揮霍,不及沈嘉元能為家族帶來巨大的利益,對紅姨娘這妾侍更是鄙視,誰都裝看不見。倒有個年紀輕些的子侄冒頭說了一句:「一個妾侍,跑到前廳來現眼!」


    這話刺的沈唯一老臉暴紅,十分難堪,喚了家中婆子將紅姨娘拖迴了後院,她的哭號聲一路響徹後院,不巧那拖著紅姨娘迴去的兩個婆子乃是薑夫人娘家陪嫁過來的,起先還顧忌禮貌,勸說兩名:「姨娘還請消停些罷!」見她不為所動,拿出撒潑打滾的姿勢來要往前院衝,其中一個婆子掏出帕子來,也不管是不是替小孫子擦過鼻涕的,團成一團便塞住了她的嘴巴,二人拖著掙紮不休的紅姨娘迴了後院。


    沒過兩日,薑夫人便收拾好了所有嫁妝,連帶著這麽些年自己攢的私房錢,帶著沈嘉元搬到陪嫁莊子上去了,也不管沈唯一以及紅姨娘如何。


    沈嘉元前去沈唯一處辭別,隻道要護著娘親迴莊子裏去,沈唯一似乎一夜之間老了十歲不止,隻叨叨一句:「阿元,阿爹到你這個歲數,便接過了沈氏一族的掌家大權……」那是他人生之中最為得意的時光。


    沈嘉元向他磕了個頭:「阿爹,咱們家數代皇商,財富無邊,若是人不好,哪裏能守得住?」


    他當初自忖精明,如今迴想卻後悔萬分,錯失的不僅僅是坦誠的美德,還有心底裏深深愛過的人。


    原來商人做久了,每日裏精於算計,到最後聰明反被聰明誤,反將自己算計了還不自知,這才是最可怕的。


    薑氏帶著沈嘉元夫婦搬到了自己陪嫁的莊子上度日,不久之後,沈唯一不得不從沈家祖宅搬出來,帶著紅姨娘搬到了城東的別院生活。


    沈唯一一家,竟然在朝夕之間便分崩離析。


    至於沈嘉玉,有人看到他自那日從家裏出來之後,進了萬紅閣,便再也沒出來,至今仍在醉生夢死。

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