“先說。”“泡澡。”邊城明顯怔住了，握著紙杯的手半天沒動彈。然後，像是需要倒帶一樣，他又問了一遍：“什麽？”“泡澡，”聞笛說，“小時候在老家，我、爸媽、叔叔一家、爺爺奶奶住在一起，晚上要排著隊洗澡，沒有泡澡的時間。長大了就住校了，沒有泡澡的設施。”現在租的教師公寓是老破小，浴室都是一個馬桶一個噴頭，也沒機會泡澡。“電視劇裏不是經常有泡澡的鏡頭嗎？周圍都是泡沫、蠟燭，看起來特別舒服，”聞笛說，“我交換的時候泡過幾次，之後就再也沒機會了，好懷念。”他概述了愛好的前因後果，邊城仍舊一動不動。“不適合兩個人做吧？”他說。他們同時沉默下來，似乎是在想象這個場景。聞笛腦子裏剛浮現出一個浴池，就忍不住哆嗦了一下。兩個大男人去洗浴中心約會？要是戀愛有獵奇板塊，這都能上頭條了。“你是不是覺得我奇怪？”聞笛問，“你看起來很震驚。”“沒有，”邊城說，“我隻是以為你會說莎士比亞舞台劇。”聞笛精神抖擻：“在你眼裏，我品味這麽高雅？”“你不是喜歡莎士比亞嗎？”“這倒沒錯，”聞笛說，“不過我對舞台劇有陰影。”“陰影？”“小學期的事，說來話長。”聞笛擺擺手，支支吾吾的，像有什麽難言之隱。他急迫地想轉移話題，此時念頭一動，忽然皺起眉頭：“你怎麽知道我喜歡莎士比亞？”邊城沉默了兩秒，說：“你的頭像。”“哦。”眉頭鬆開了。他確實愛拿卡通莎翁當頭像。“接著說，”邊城提醒他，“還喜歡什麽？”聞笛開始說起自己吃飯的口味，閑時的消遣。訴說喜好總是愉快的，遑論是喜歡的人想聽。嘴裏咖啡的苦澀消散了，耳邊響起了德累斯頓之春。也許在睡眠裏，音樂悄悄鑽進了他的腦子。做完個人愛好調查問卷，二人在圖書館台階下告別，聞笛騎車去荷清苑，一路上迴想接受藝術熏陶的一天。還有教授帶著圍巾的背影。總的來說，這一天還是完美收尾了。偶有尷尬，大部分時間和諧溫馨，還留下了下次見麵的借口。迴到房間，他躺到床上，拿出手機，思忖了一會兒措辭，給邊城發了條消息。聞笛：【教授，我剛剛想起來，我的圍巾還在你那呢。】邊城好一會兒沒迴複，聞笛開始擔憂，要是對方直接給他轉錢怎麽辦教授是能幹出這種事的。好在迴複姍姍來遲地跳出來：【約個時間，我把它還給你。】聞笛露出勝利的微笑：【好啊，什麽時候？在哪？】對麵迴：【還沒想好，確定下來了，我在微信上告訴你。】聞笛收迴手機，在床上打了個滾。隻還圍巾，不需要費心思找地點，這肯定是個約會。手機又嗡了一聲，聞笛齜著牙拿出來，笑容瞬間消失了。邊城：【你這圍巾多久沒洗了？】聞笛心情複雜。是，他買迴來就沒洗過，但誰洗圍巾？對麵又閃出一條：【你不介意我把它洗掉吧，我實在看不下去。】洗洗洗！隨便洗！把細菌、黴菌、灰塵，連同剛剛冒出頭的一點點感動全洗了！聞笛放下手機，長歎一口氣。如果說上次約會是蹦極，這次就是過山車，也不知道是進步還是退步。沉思了一會兒，他忽然打了個激靈，往上翻曆史記錄。這人說約會地點要考慮一下。一個沒談過戀愛、毫無人際關係常識的人，能約在哪裏？不會真去泡澡吧！作者有話說：作者又不小心手滑點了直接更新（）第19章 我診斷你的痛處，卻找到自己的傷接下來幾周，也許因為公事繁忙，教授一直沒有聯係他。導師的壓迫和論文壓力讓他無暇顧及懸而未決的約會，又迴到了苦悶的科研民工生活。學校最新的圖書館是文圖，桌子大，空間足，裝潢和采光也舒服，十點前位置就會全部搶完。聞笛找到東翼三樓裏麵的一個座位，打開電腦，點進期刊數據庫，瀏覽shakespeare quarterly的最新一刊。網站上，最新的研究成果，和引用最多的文章，全是關於race studies的。他的研究方向是中英戲劇文化比較研究，已經偏離近幾年的熱門了。本著觀摩學術大佬的拳拳求知之心，聞笛點進一篇《摩爾人：奧賽羅和文藝複興時期的種族重塑》，大致瀏覽一遍，釋然了。就算他蹭熱門，也寫不出這麽精妙的文章。他退出shakespeare quarterly的網站，開始看asian theatre journal上的幾篇參考文獻。最近他正在構思一篇莎士比亞和湯顯祖戲劇跨文化改編的對比研究，中午吃完飯，坐在硬板凳上敏思苦想，敲敲打打，一下午寫了不到五百個字。吃晚飯的時候，腦子裏轉著新寫的部分，怎麽想怎麽覺得邏輯不通，晚上又把那五百字全刪了。迴想這幾天，不算注釋，平均每天也就寫一千字，還被反複修稿修掉了一小半。因為進展遲緩陷入消極狀態，因為消極狀態進展更遲緩，再加上導師放養，自己孤立無援，聞笛悲從中來，想起了前幾天跳樓的化學係博士。他深吸一口氣，決定去操場上跑兩圈，看看運動能不能給死亡的腦細胞帶來新生。走出老館大門，他打了個激靈，裹緊身上的羽絨服，慢慢跑向東北門旁邊的操場。也許是t大苛刻的體測要求，操場上夜跑的學生很多，帶著耳機、三三兩兩唿著白氣。操場中間的草坪上是濃情蜜意的情侶，大冷的天，假草都墜著冰碴，竟然也坐得下去。聞笛看著剛邁進成年世界的年輕麵龐，頗為豔羨。本科雖然談著戀愛，一直異地，沒機會坐在操場上看星星。現在雖然有心儀的對象，這樣無憂無慮的時光卻再也迴不去了。他把包存在操場角落的儲物櫃裏，沿著裏圈慢跑。他不常運動，偶爾跑一次，微微出汗，有種打通筋脈的舒暢感。冷氣加上血液激蕩，某個瞬間，腦中閃過一道火花，就像突然撥出了亂麻的線頭，思緒剝絲抽繭般解開。他正欣喜地理清線索，驀然在操場邊看見了熟悉的身影。還是那副醒目裝束長發披肩，隨機染成彩虹中的一個顏色，即使在夜色中也令人目眩。零下不穿羽絨服，大衣長靴，手上帶著銀光閃閃的戒指。聞笛每次看到他，都懷疑他想變成發光的水母。“蔣南澤！”身子骨活絡了，叫喊聲都格外嘹亮，“你怎麽會在這兒？”借著路燈隱約的光，聞笛看見被叫到的老同學身子一僵。看這反應，必有隱情。“你迴國了？”聞笛走上前問，“什麽時候迴的？”“就最近。”蔣南澤把手插在兜裏。隨時體麵似乎是富家子弟的操守，零下也要咬牙死扛，拒絕秋褲，聞笛替他們哆嗦。“現在不是國外的假期吧，”聞笛說，“離聖誕還有很久呢。”蔣南澤眯了眯眼：“我跟導師請假了。”“就算迴國，你來北京幹什麽？”聞笛說，“你不該迴老家嗎？”“來北京玩玩，順帶見見同學唄。”蔣南澤說，“就你一個是t大的學生嗎？”運動過後腦子轉的飛快：“那你為什麽不告訴我你來了？前兩天我們才聊過。”蔣南澤還在斟酌怎麽搪塞過去，聞笛已經拿出手機，翻開了微博。蔣南澤開了個不溫不火的微博號，時常發些科普、博士日常，聞笛沒事會刷刷。“你現在定位還在美國，”聞笛把屏幕轉過來，罪證昭昭，“你是打穿地心瞬移過來的？”要讓定位顯示在國外，必須一直開著梯子。這就是有意誤導了。謊言被戳穿，蔣南澤麵露尷尬之色，但很快收住了，淡淡地看著遠處的宿舍樓。“出什麽事了？”聞笛覷著他的臉色，驀然心慌起來。蔣南澤簡單地說：“我退學了。”這話像平地一聲炸雷，把聞笛震懵了。“什麽？”蔣南澤仰望沒有幾顆星子的天空，這幅思想者的樣子跟他毫不相配。“沒想法，沒成果，轉了課題也還是一無所獲，”蔣南澤說，“剛讀博那會兒，意氣風發，活蹦亂跳，被困難砸中了，馬上就能爬起來，繼續往前走，可現在……”他笑了一下，“當初我還以為，隻要努力，隻要有韌性，怎麽都能做出成果來。可現在想想，你對著石頭亂砸，就算砸一萬年，難道能砸出好看的雕塑來嗎？”聞笛忽然覺得胸口劇痛。深埋心底的傷口突然裂開，多年隱秘的恐懼就這樣大白天下。“實在是做不下去了，”蔣南澤說，“想迴到四年前，去找和老板套磁的自己，告訴他，別來這裏。但已經晚了，太晚了。23到26歲，最黃金的四年，完全用錯了地方，使錯了勁。”聞笛看著他，兩頰因為寒冷而麻木。“誰不是這樣呢？”聞笛歎了口氣，“但你都博四了……”沉沒成本已經高昂到無法放棄。“找個好發文章的方向，水篇論文畢業吧。”聞笛說。蔣南澤不置可否地笑了笑。“我暫時不想迴實驗室了，”他說，“我需要一段時間靜一靜，想想做研究是不是我想要的。”聞笛看了他半晌，擠出一句：“那可是普林斯頓啊……”多少人前赴後繼、卷生卷死、拚盡三代之力都想進去的地方，難道說不要就不要了？蔣南澤聳了聳肩，沒說什麽。聞笛想了想，不勸了。不是走投無路，誰會在博四休學呢？“你怎麽不早告訴我？”聞笛問，“我還以為你過得很好。”之前聊天，蔣南澤沒有任何反常之處，照樣插科打諢。聞笛也提到了他的研究課題，他看起來還像四年前一樣熱情。“那時候我已經緩過來了，”蔣南澤說，“迴國之前，狀態很不好，但從實驗室逃出來之後，清清靜靜養了一個月，好點了。”冬日裏久站，腳都凍麻了。他們說著說著，默契地在操場上往前走。聞笛覺得千頭萬緒壓在胸口，半天才感慨了一句：“我以為你肯定沒事。”即使是t大，能去普林斯頓的，也是寥寥無幾的尖子生。蔣南澤是第二名畢業，有熱情、有想法、有腦子，而且目標明確，大一就奔著科研去，是聞笛最羨慕的那類人。他以為他肯定沒事。“你高看我了。”蔣南澤說。平常自視甚高的人忽然謙遜起來，聞笛隻覺得感傷。“你家裏知道嗎？”聞笛問，“他們理解你嗎？”聞笛自認為遇到了全天下最好的父母，即便如此，如果他說要退學，父母也不會輕易接受。那可是t大啊，可是普林斯頓啊。學業觸礁、前途渺茫，人生陷入穀底，精神也瀕臨崩潰，父母苦苦相逼可能會讓人走上絕路，聞笛聽說太多這樣的恐怖故事了。“沒有。”蔣南澤說。