昨夜勞神，徹夜不得睡個穩妥覺。陽光隔著乳白色的窗紙投在屋子裏，孝清已經整理好了行囊，滿臉疲倦大大的打了個哈欠，出了客房到陳峰門前使勁敲了幾下：“陳峰，別睡了，快起來趕路。”
陳峰雖然昨夜睡得比他實在，這早上醒的卻不比他早，愣是讓孝清喊了好一陣才迷迷糊糊的摸索到門邊開了房門。看他這模樣，孝清頓是又氣又急，催著他拾掇拾掇也好快些趕路進城。這次天子陛下固然給了他欽差查案的權利，可是時間上也做了要求，算上來來迴迴的路程，一共才給了兩個月不到的時間，這路上耽擱的越久，那查案的時間也就越短，父親和一幫家眾的性命也就越加讓他擔憂。
昨晚紅狐精傷人的那房間，今早去看房門大開，還活著的那名鬥笠男子連同另一男子的屍體都不見了，地上流了一灘還未幹透的黑紅色血漬，那隻紅狐狸的兩節屍體還留在那兒，想來那鬥笠男子覺得拿東西邪乎，不敢再碰，隻顧拖著同伴的屍體早早逃離了這裏。
孝清叫了陳峰下樓，掌櫃已經在櫃台後坐著，正時不時的盯著二人打量幾眼，待他倆走到櫃台前，見二人沒什麽異樣，老掌櫃心裏暗中鬆了一口氣，訕笑著問道：“兩位客官昨晚可休息的好？”
這話不問還好，經他這麽一說是真把陳峰一肚子火火氣拽了出來，陳峰罵罵咧咧的叫道：“你這什麽鬼地方，半夜都不能讓人睡個好覺……”孝清急忙扯了一把陳峰的後背，叫他住了嘴，轉而看向店家溫和的笑道：“店家莫怪，我這兄弟皮薄骨頭硬，他就是嫌我吵著他，你不要往心裏去。”
“哦，是這樣啊。”店家心裏犯著嘀咕，難道昨晚是他做了個驚魂夢？看著二人的模樣不像發生過什麽，細想不明白，接了孝清遞過來的房錢，忙賠笑著說道：“客官可還有什麽需要小老兒幫做的？”
孝清問掌櫃的又買了些幹糧裝了幾葫井水，趕著天色還早，牽了馬上了路。聽那老掌櫃說要到這和安縣縣城還得過一道嶺兩三個村落，腳程快些的話趕申時就能到，隻是這荒郊野嶺的，這二人路也不熟，走起來也要耽擱些時辰。
過了八月初五秋試到現在已經大半個月過去了，天氣也越發涼爽，秋天味道也越來越濃了，兩邊林子的大片樹葉已經黃的黃落的落，饒是樹冠看著還密，可也擋不住這秋天的涼意。
地上的一層樹葉層層疊疊，有時候風吹過能聽到一陣窸窸窣窣的落葉顫動的聲響。在寧靜的秋日裏，這聲音顯得格外的清晰。
“你看這地界真是有趣，前麵是條嶺，後麵也是嶺，山山相連是一山又比一山高，一嶺又比一嶺長。”孝清突覺得此處頗有些景致，望了一眼陳峰，說道。
陳峰哈哈一笑，駕馬上前與孝清並行，笑道：“景致是不錯，可這山路也難走呀。”
前方山路越發陡峭，絆腳的石頭也大小不均越來越多，二人隻能牽著馬上山。一路上兩人相互閑聊倒也不覺得寂寞煩悶，山中常有野物出沒，若不是急著趕路，看陳峰的一臉饞相肯定得獵幾隻抓來烤了吃。孝清天性不喜殺生，若是眼不見心不知那便罷了，要是讓他無故殺一牲畜，他下不了那個手的。
過了山頭，便看到山間有一泓清泉自石縫中湧出，這山泉可要比井水還要甘甜呐，孝清停馬，讓陳峰先去把餘下的幾個水葫裝滿了水留著路上解渴。
陳峰剛去取水，孝清在老樹幹栓了韁繩，隱約聽到前方不遠處似是有人在喊救命，忙側耳細聽了聽，又朝遠處望去，正見一個七八歲的小男孩兒拚命朝著自己這邊跑來，那小男孩兒邊跑還不時的迴頭張望，眼裏又急又怕。孝清向他身後又看，又有一撥人舉著棍棒鋤頭朝他追趕了過來。
沒過一會兒功夫，那小男孩兒便跑到了孝清這兒，那男孩兒許是跑的匆忙，隻顧著迴頭張望，一頭撞在陳峰懷裏，叫陳峰手裏的葫蘆也摔在地上破了個口子。濺的他滿身是水，那小男孩兒也捂著頭摔在地上，爬著就要起身，陳峰罵罵咧咧的撿起葫蘆：“你這小孩兒慌什麽慌，走路看著點兒。”
孝清趕忙過去扶起那男孩兒，給他拍了拍身上的泥土，衝他溫和的笑了笑：“小弟弟別怕，你可是遇到了什麽事？”
說話間，那夥人已經追到兩人麵前。陳峰看那一幫人來勢洶洶，忙喊道：“哎哎哎，你們這是幹什麽呢？又是棍子又是鋤頭的。”
為首的壯漢見他是過路的外來人，沒多看陳峰一眼，語氣蠻橫道：“少多管閑事，把那小兔崽子交給我們，這事跟你們沒關係！”說著就拎著大粗棍子朝著孝清旁邊的小男孩兒走過來。
小男孩兒見他過來，眼裏充滿了恐懼，渾身瑟瑟發抖，掙紮著又要逃跑，卻被孝清死死拽住。孝清溫和的安慰了幾句叫他不要怕，他會保護他的，那小男孩兒將信將疑的看了他一眼。
陳峰哪見得別人對自己這麽蠻橫，轉身跨了一步又擋在那壯漢身前，伸手攔住他的去路，笑道：“你說不管就不管？他剛才撞了我，我這寶貝葫蘆都摔破了，我和他還有一筆賬沒算清呢，你後邊兒排著去。”
那壯漢顯然也是個沒吃過虧的主，陳峰三言兩語就把他惹惱了。左手握拳嘎嘣嘣的響，咬牙切齒的伸手就要把陳峰撥到一邊去，卻不想手剛接觸到對方的肩膀，竟然被陳峰隨便抬起一隻手硬生生抓住不得動彈。
壯漢塊頭大，腦袋卻不呆，方才那一掌雖然沒有用十成力氣，但是能被對方這麽輕鬆接下，便知道眼前這男子不簡單。語氣也瞬間變了變，但是說話的時候依然帶了焦急：“義士不要誤會，我抓這小兔崽子不是我們一幫子老大不小的莊稼漢要欺負他，實在是他給我們惹下了大禍呀，若是明天不把他交給縣令大人，我們今年村上上下下都要被罰多交出一倍的賦稅呀，本來這地方地不平，好田地又不多收成也不好，這要真是多了這一倍的賦稅，我們這一村的男女老幼可怎麽活呀。”
他身後的一幫人也麵露苦澀，看樣子他們也不是本意要為難這個孩子的。
孝清聽了這事可真是吃驚不小，這縣令居然敢因為一個小孩兒犯下的事兒讓整個村子加一倍的賦稅，簡直就是搜刮民脂民膏的奸惡之徒。隨即看先那壯漢：“你可知這孩子犯了什麽事究竟讓那縣令這般動怒？”說著輕輕拍了拍小男孩兒的肩膀示意他不要慌。
“先生，不是我們不說，而是我們說了你們也管不了啊，這種事，唉……隻能順著縣令大人的意思辦，要麽交人，要麽我們全村老幼都得餓死呀。”那壯漢看一眼孝清，見他一介書生模樣，也沒個隨從，隻道是個熱心腸的過路人，覺得說了也無用。
陳峰一聽樂了，哈哈一笑朗聲說道：“你盡管說就是了，我這兄弟既然有心要管，那必然有把握幫到你們的。”
那壯漢半信半疑的看了看陳峰又瞅了瞅孝清，略微想了想，深深的歎了一口氣：“都是作孽呀，這小兔崽子打誰不好，偏偏打傷那縣令的獨子，全縣哪個不知道這縣令的老婆是個護犢的主，雖然沒受什麽重傷，可就是擦破皮兒扭了腳腕兒，在這婆娘眼裏都是要了命的。整日攛掇那縣令下令要我們把這孩子綁了交出去，不然就增加村裏的賦稅呀。”
那小男兒突然朗聲叫喊著辯道：“他們胡說，是縣令的兒子打的我，還讓我趴在地上給他學狗叫當馬騎，我一時生氣推倒了他，他就哭了。我沒有動手打他。”
那壯漢又氣又急，說道：“你這小娃娃，就是給他學狗叫當馬騎又怎麽啦，忍一時就過去啦！現在這事情弄得保不準你的小命都要折進去咯，你也不想想你那爹娘心裏有多疼啊。”
“荒唐，簡直荒唐至極，天底下居然有行事如此荒唐的狗官。”孝清聽了這話再也無法忍耐胸中的怒火，憤恨的罵道。
“哎呀，義士快別說了，這話可千萬別被有心人聽了去呀，要給你帶來禍害的。”後麵有一年長的莊稼漢趕緊勸道。
孝清蹲下身，摸了摸小男孩的頭，笑道：“你願意相信哥哥一次嗎？”
那小男孩兒定定的看著孝清的眼睛，想了想抿了抿嘴巴，堅定到：“我相信。”
陳峰也走了過來揉了揉他的小腦瓜，調笑道：“相信他就對了，你這大哥哥可不是一般人。”孝清白了他一眼，轉頭看著小男孩兒：“你叫什麽名字？”
“我姓陳，叫陳水生，小明狗蛋。”
“好，水生，你聽哥哥的話，你跟村民先迴村裏去。明天早上你們進了城我自會去尋你，若是到了衙門你也不必驚慌，哥哥答應你不會有事的。”孝清又囑咐道。
水生見他居然要自己跟村民們迴去，明天還要讓村民把自己送到衙門裏給那縣令，疑惑的瞪大了眼睛。
陳峰趁機給了他一個爆粟子，笑罵一聲：“你不信別人能行，這個大哥哥說的話可是從來都作數的。”
水生頭上吃痛，苦著小臉捂著腦門兒，幽怨的瞪了陳峰一眼。陳峰沒好氣的笑道：“瞪什麽瞪，這算你賠了我的葫蘆。”
水生沒再理他，扭頭向孝清點了點頭：“好，我聽大哥哥的。”
孝清拉著他走到壯漢麵前，示意他們不要激動，講到：“今天你們把水生帶迴去交與他父母好好團聚，等明日趕天亮帶他到府衙去找那縣令，到時候自會有解決的辦法。”
後麵一眾人一個個小聲嘀咕著：“還真以為有什麽本事呢，就會說大話，最後還不是要把狗蛋兒交出去。”“真是，白聽他扯了半天，還真以為有什麽兩全的方法。”
孝清沒有理會他們，他知道這壯漢在這幫人裏算是能做了主的，就看他怎麽說。
那壯漢麵色複雜，接過水生的，衝孝清點了點頭，說道：“好，全聽你的。”
見一眾人離開，孝清與陳峰也牽了馬向山下趕路，前往縣城的路上路過一兩個村子，兩人分別打聽了一些關於縣令的情況。孝清心裏對這縣令的行政做事大概有了個底，陳峰也在一邊笑道：“這縣令也不全算是個無能之輩嗎！沒想到除了這些爛事兒，他也能叫這一方百姓倒也過的不錯。”
孝清哈哈一笑：“這就叫，麻雀雖害卻能祛蟲災，蛇蠍雖毒也能活人命，隻要能合理用到位，去了惡念，都不失為良才。”
兩人一路到了和安縣縣城已經見太陽落到西山頭上，這近九月的天到底是比夏天短了許多，傍晚天邊的雲霞金燦燦的一片又紅彤彤的一片，也是格外好看。
現在剛過酉時，一路走過去，這小縣城的街道雖不像京城那般大且繁華，可是走在街中也能感覺到其中的巧妙。往來買賣的多數是鄉野間的村婦農夫，這些人雖不曾讀多少書，可是這街市之中相互多有個招唿禮數，人人都是麵帶笑，處處都見水中花，走在這街道上真是叫人舒服。
陳峰在一旁的古玩攤子上看到一件白玉簪子，雙手捧著兩眼放光，叫來孝清幫他參謀：“你看這簪子不錯哈？！要是送給五姑娘，你說她會不會稀罕？”
孝清也知道他心心念念惦記著那高家的五小姐，便取來那簪子湊過眼前仔細端詳了一番。讚了一番：“確實漂亮，美玉陪美人，這簪子襯高小姐是恰到好處，啊？哈哈哈。”
兩人到了驛站歇了馬，一塊兒到這街市中賞賞這縣城的夜色街景。這街道上雖不似白天那般人多，但也有不少小商販和買賣的人流。各個酒樓也點亮了燈籠，整個街市看上去有多了幾分暖意。
“砰……啪……砰……”
“是煙花，大家快來出來看煙花，是縣令大人命人放煙花慶祝這幾日的陛下選秀之事呢。”眾人紛紛從屋子裏跑出來圍簇在一起，看一道道星星之火衝天而起，緊接著爆成數道色彩斑斕的星星光點。
陳峰是個喜歡湊熱鬧的，拉著孝清也圍了過去。
這人群中一青衣一白衣兩男子輕搖折扇，隨眾人連聲讚好。這選秀之事陳峰與孝清也早有耳聞，隻是進來事情繁多，也沒有多留意此事，沒想到現在出了京城三五天才知各州已經把參選的秀女送到了京都。
賞了會兒煙花，兩人一起到酒樓去吃些晚宴，這酒樓也修的氣派，名字也起的高雅。這酒樓名叫紫雲閣，從下到上共有三層，一層招待些普通老百姓吃吃酒點點兒小菜，二樓是貴賓席，常給那些權貴子弟來此飲酒作樂，至於那三樓，卻不是常人能上去的，據說是縣令招待貴賓的地方，即便是那些公子哥也不能隨便上去。
孝清和陳峰來這兒就是想體驗下市井生活，也沒有糾結上一樓還是去二樓，而是就近在一樓尋了個位子，叫小二要了壺酒，添了幾個硬菜。小二聽二人報的菜名越聽越愣，又細細打量了二人一番，心中大惑不解，人坐在一樓，報的卻都是些京城裏都是有名的菜品。
陳峰看小二還在那發呆，催促道：“還不快去打酒上菜？”方才那些菜大都是他點的，初來這地方，他也不知道這和安縣的菜品特色，隻這菜單裏有的自己常吃的一些菜品叫了幾道。
小二受驚迴過神，趕緊賠了禮，擦了桌子，滿臉賠笑的跑去後廚叫菜去了。
也不知是怕怠慢了二人還是別的，這幾個菜沒多大一會兒的功夫就全上齊了。陳峰兩眼直勾勾的盯著滿桌的好酒好菜，這幾天在路上荒無人煙的隻能吃些幹糧喝些清水，也怪不得他這般吃相。孝清一臉無奈的笑著看了看他，也欲要動筷。
就在這是，門外傳來一陣嗬斥聲，緊接著引起一陣騷亂，掌櫃的和小二也趕忙到門口迎了出去，正見一個相貌普通卻衣著鮮豔的男子昂著頭跨步走了進來，眼睛從來不低頭看人，掃了一眼掌櫃，滿眼的蔑視，他身後跟著兩個赤膊壯漢正架著一名相貌不錯的布衣女子，跟著男子進了酒樓，那女子死命掙紮哭喊著：“王公子放過小女子吧，求王公子高台貴手放過我……嗚嗚嗚嗚。”
那王公子走上前一把捏住她的小臉蛋，淫笑道：“放過你？放過你我今夜怎麽辦？啊？啊哈哈哈哈！”說著便嗬斥那倆赤膊大漢把這女子架上樓去。
那倆漢子正要抬腳，一個青年男子從門外擠進酒樓內，許是跑的太急，被門檻絆倒在地一把抱住那壯漢的腳踝看向那王公子乞求道：“王公子你放過我娘子吧，求求你了，王公子，放過我娘子吧。”
右邊那壯漢見自己的腳踝被抓住，心中也知道王公子不會放這小妞，惡狠狠抬腳朝那男子的臉上踩了過去，女子見自己丈夫被這般欺負，心裏更是不好受，嘴裏嘶吼著：“相公，相公，王公子，你們別打他了，求求你們別打了。”她兩隻眼睛都哭的紅腫，她怎麽也想不到隻是和相公出來觀賞煙花，竟遭這等飛來橫禍。
“好啊，我可以饒了他，不過，你今晚可得乖乖陪我才行。”王公子嬉笑著，伸手又要去摸她的小臉蛋。眾目睽睽之下，周圍的人卻連多他看一眼都不敢。那女子也是一貞烈之人，見他又來摸臉，惡狠狠的一口唾沫唾在了他的臉上。
下人趕緊給他遞了帕子，王公子使勁擦掉臉上的口水，一臉憤怒的盯著那女子，惡狠狠的罵道：“你這個賤人。”揚手做事就要一巴掌扇過去，就在抬手的拿一下，自己的手竟從伸手被人硬生生的箍住了手腕，就像是被一隻大鐵鉗子夾住了一般，疼的王公子額頭直冒汗。
“王公子真是好重的王霸之氣呀，不知道這那隻修行了千年的王八蛋生的龜孫子，這是還打算再搶別人老婆幫你填一個龜兒子？嗯哼？”來人正是被擾了食欲的陳峰，孝清也跟了過來，戲謔的看著王公子痛的快要扭曲的五官。
“啊，痛痛痛……，你敢偷襲小爺，是不是活膩歪了。我可是這座縣城縣令大人的小舅子。”那王公子手腕吃痛動不得，可嘴上依舊強硬的威脅道。
陳峰譏笑一聲：“原來是背著縣令這層老龜殼的王八羔子。”說罷，又加重了手上的力道，微微向後一掰，隻聽“嘎嘣”一聲，緊接著酒樓內傳來了王公子如殺豬一般撕心裂肺的慘叫聲，陳峰又狠狠一腳把他踹翻在地上。
王公子抱著垂下來不能活動的右臂滿臉怨毒，頭發淩亂，咆哮著衝那兩名壯漢罵道：“你們兩個蠢豬還不趕緊先把她丟一邊給我上。”
那兩名壯漢也不知是真的遲鈍，還是故意的，見主子被打成了豬頭丟在旁邊都無動於衷，經這一吼才把女子放下。然後兩人一左一右把陳峰圍在中間，掄起拳頭朝著陳峰的腦袋砸來，這兩人看似身體臃腫，這出拳速度卻很快。
陳峰眼中閃過一絲呀色，腳下發力側身後閃又一個墩身，躲過二人的拳頭，右手化拳為掌隨著墩身蓄力向上一掌托出，擊在最右側那壯漢的下巴，隻聽見“砰”的一聲那壯漢竟然直挺挺的飛出好遠，倒在地上暈了過去。孝清繞過眾人，扶起那女子和他的相公，送他們出了酒樓叫他們趕緊迴家去。此時的王公子疼的跌坐在地上，兩個打手也被打暈一個，還有一個還在對峙，一時也沒人去阻攔，隻能眼睜睜的看著兩人從自己眼皮子底下逃走，心裏氣的都快要噴火。自從姐姐嫁給那縣令，自己哪受過這等罪。
陳峰抱著胳膊看著眼前滿頭大汗不敢上前的打手，戲謔的笑了笑：“怎麽？還要打嗎？勸你還是趕緊帶上你這兄弟和你家主子滾迴去吧。不然一會兒還得勞煩掌櫃的派人給你們抬迴去。”
那赤膊漢也知道好漢不吃眼前虧，一把將那王公子撈起扛到肩上，扶起他那搭檔拖著就快步出了店門。
若是平日裏，眾人見了這等俠義救人之事都會拍手稱快，可今日陳峰救下那良家女子，一眾人卻都自顧飲酒，全當什麽都沒看見，什麽都沒有發生，更不敢有人拍手叫好。
這不禁讓孝清眉頭皺的更深了，經這一折騰，他也沒了食欲，叫店家包了些飯菜讓陳鋒帶著迴了驛館。
陳峰雖然昨夜睡得比他實在，這早上醒的卻不比他早，愣是讓孝清喊了好一陣才迷迷糊糊的摸索到門邊開了房門。看他這模樣，孝清頓是又氣又急，催著他拾掇拾掇也好快些趕路進城。這次天子陛下固然給了他欽差查案的權利，可是時間上也做了要求，算上來來迴迴的路程，一共才給了兩個月不到的時間，這路上耽擱的越久，那查案的時間也就越短，父親和一幫家眾的性命也就越加讓他擔憂。
昨晚紅狐精傷人的那房間，今早去看房門大開，還活著的那名鬥笠男子連同另一男子的屍體都不見了，地上流了一灘還未幹透的黑紅色血漬，那隻紅狐狸的兩節屍體還留在那兒，想來那鬥笠男子覺得拿東西邪乎，不敢再碰，隻顧拖著同伴的屍體早早逃離了這裏。
孝清叫了陳峰下樓，掌櫃已經在櫃台後坐著，正時不時的盯著二人打量幾眼，待他倆走到櫃台前，見二人沒什麽異樣，老掌櫃心裏暗中鬆了一口氣，訕笑著問道：“兩位客官昨晚可休息的好？”
這話不問還好，經他這麽一說是真把陳峰一肚子火火氣拽了出來，陳峰罵罵咧咧的叫道：“你這什麽鬼地方，半夜都不能讓人睡個好覺……”孝清急忙扯了一把陳峰的後背，叫他住了嘴，轉而看向店家溫和的笑道：“店家莫怪，我這兄弟皮薄骨頭硬，他就是嫌我吵著他，你不要往心裏去。”
“哦，是這樣啊。”店家心裏犯著嘀咕，難道昨晚是他做了個驚魂夢？看著二人的模樣不像發生過什麽，細想不明白，接了孝清遞過來的房錢，忙賠笑著說道：“客官可還有什麽需要小老兒幫做的？”
孝清問掌櫃的又買了些幹糧裝了幾葫井水，趕著天色還早，牽了馬上了路。聽那老掌櫃說要到這和安縣縣城還得過一道嶺兩三個村落，腳程快些的話趕申時就能到，隻是這荒郊野嶺的，這二人路也不熟，走起來也要耽擱些時辰。
過了八月初五秋試到現在已經大半個月過去了，天氣也越發涼爽，秋天味道也越來越濃了，兩邊林子的大片樹葉已經黃的黃落的落，饒是樹冠看著還密，可也擋不住這秋天的涼意。
地上的一層樹葉層層疊疊，有時候風吹過能聽到一陣窸窸窣窣的落葉顫動的聲響。在寧靜的秋日裏，這聲音顯得格外的清晰。
“你看這地界真是有趣，前麵是條嶺，後麵也是嶺，山山相連是一山又比一山高，一嶺又比一嶺長。”孝清突覺得此處頗有些景致，望了一眼陳峰，說道。
陳峰哈哈一笑，駕馬上前與孝清並行，笑道：“景致是不錯，可這山路也難走呀。”
前方山路越發陡峭，絆腳的石頭也大小不均越來越多，二人隻能牽著馬上山。一路上兩人相互閑聊倒也不覺得寂寞煩悶，山中常有野物出沒，若不是急著趕路，看陳峰的一臉饞相肯定得獵幾隻抓來烤了吃。孝清天性不喜殺生，若是眼不見心不知那便罷了，要是讓他無故殺一牲畜，他下不了那個手的。
過了山頭，便看到山間有一泓清泉自石縫中湧出，這山泉可要比井水還要甘甜呐，孝清停馬，讓陳峰先去把餘下的幾個水葫裝滿了水留著路上解渴。
陳峰剛去取水，孝清在老樹幹栓了韁繩，隱約聽到前方不遠處似是有人在喊救命，忙側耳細聽了聽，又朝遠處望去，正見一個七八歲的小男孩兒拚命朝著自己這邊跑來，那小男孩兒邊跑還不時的迴頭張望，眼裏又急又怕。孝清向他身後又看，又有一撥人舉著棍棒鋤頭朝他追趕了過來。
沒過一會兒功夫，那小男孩兒便跑到了孝清這兒，那男孩兒許是跑的匆忙，隻顧著迴頭張望，一頭撞在陳峰懷裏，叫陳峰手裏的葫蘆也摔在地上破了個口子。濺的他滿身是水，那小男孩兒也捂著頭摔在地上，爬著就要起身，陳峰罵罵咧咧的撿起葫蘆：“你這小孩兒慌什麽慌，走路看著點兒。”
孝清趕忙過去扶起那男孩兒，給他拍了拍身上的泥土，衝他溫和的笑了笑：“小弟弟別怕，你可是遇到了什麽事？”
說話間，那夥人已經追到兩人麵前。陳峰看那一幫人來勢洶洶，忙喊道：“哎哎哎，你們這是幹什麽呢？又是棍子又是鋤頭的。”
為首的壯漢見他是過路的外來人，沒多看陳峰一眼，語氣蠻橫道：“少多管閑事，把那小兔崽子交給我們，這事跟你們沒關係！”說著就拎著大粗棍子朝著孝清旁邊的小男孩兒走過來。
小男孩兒見他過來，眼裏充滿了恐懼，渾身瑟瑟發抖，掙紮著又要逃跑，卻被孝清死死拽住。孝清溫和的安慰了幾句叫他不要怕，他會保護他的，那小男孩兒將信將疑的看了他一眼。
陳峰哪見得別人對自己這麽蠻橫，轉身跨了一步又擋在那壯漢身前，伸手攔住他的去路，笑道：“你說不管就不管？他剛才撞了我，我這寶貝葫蘆都摔破了，我和他還有一筆賬沒算清呢，你後邊兒排著去。”
那壯漢顯然也是個沒吃過虧的主，陳峰三言兩語就把他惹惱了。左手握拳嘎嘣嘣的響，咬牙切齒的伸手就要把陳峰撥到一邊去，卻不想手剛接觸到對方的肩膀，竟然被陳峰隨便抬起一隻手硬生生抓住不得動彈。
壯漢塊頭大，腦袋卻不呆，方才那一掌雖然沒有用十成力氣，但是能被對方這麽輕鬆接下，便知道眼前這男子不簡單。語氣也瞬間變了變，但是說話的時候依然帶了焦急：“義士不要誤會，我抓這小兔崽子不是我們一幫子老大不小的莊稼漢要欺負他，實在是他給我們惹下了大禍呀，若是明天不把他交給縣令大人，我們今年村上上下下都要被罰多交出一倍的賦稅呀，本來這地方地不平，好田地又不多收成也不好，這要真是多了這一倍的賦稅，我們這一村的男女老幼可怎麽活呀。”
他身後的一幫人也麵露苦澀，看樣子他們也不是本意要為難這個孩子的。
孝清聽了這事可真是吃驚不小，這縣令居然敢因為一個小孩兒犯下的事兒讓整個村子加一倍的賦稅，簡直就是搜刮民脂民膏的奸惡之徒。隨即看先那壯漢：“你可知這孩子犯了什麽事究竟讓那縣令這般動怒？”說著輕輕拍了拍小男孩兒的肩膀示意他不要慌。
“先生，不是我們不說，而是我們說了你們也管不了啊，這種事，唉……隻能順著縣令大人的意思辦，要麽交人，要麽我們全村老幼都得餓死呀。”那壯漢看一眼孝清，見他一介書生模樣，也沒個隨從，隻道是個熱心腸的過路人，覺得說了也無用。
陳峰一聽樂了，哈哈一笑朗聲說道：“你盡管說就是了，我這兄弟既然有心要管，那必然有把握幫到你們的。”
那壯漢半信半疑的看了看陳峰又瞅了瞅孝清，略微想了想，深深的歎了一口氣：“都是作孽呀，這小兔崽子打誰不好，偏偏打傷那縣令的獨子，全縣哪個不知道這縣令的老婆是個護犢的主，雖然沒受什麽重傷，可就是擦破皮兒扭了腳腕兒，在這婆娘眼裏都是要了命的。整日攛掇那縣令下令要我們把這孩子綁了交出去，不然就增加村裏的賦稅呀。”
那小男兒突然朗聲叫喊著辯道：“他們胡說，是縣令的兒子打的我，還讓我趴在地上給他學狗叫當馬騎，我一時生氣推倒了他，他就哭了。我沒有動手打他。”
那壯漢又氣又急，說道：“你這小娃娃，就是給他學狗叫當馬騎又怎麽啦，忍一時就過去啦！現在這事情弄得保不準你的小命都要折進去咯，你也不想想你那爹娘心裏有多疼啊。”
“荒唐，簡直荒唐至極，天底下居然有行事如此荒唐的狗官。”孝清聽了這話再也無法忍耐胸中的怒火，憤恨的罵道。
“哎呀，義士快別說了，這話可千萬別被有心人聽了去呀，要給你帶來禍害的。”後麵有一年長的莊稼漢趕緊勸道。
孝清蹲下身，摸了摸小男孩的頭，笑道：“你願意相信哥哥一次嗎？”
那小男孩兒定定的看著孝清的眼睛，想了想抿了抿嘴巴，堅定到：“我相信。”
陳峰也走了過來揉了揉他的小腦瓜，調笑道：“相信他就對了，你這大哥哥可不是一般人。”孝清白了他一眼，轉頭看著小男孩兒：“你叫什麽名字？”
“我姓陳，叫陳水生，小明狗蛋。”
“好，水生，你聽哥哥的話，你跟村民先迴村裏去。明天早上你們進了城我自會去尋你，若是到了衙門你也不必驚慌，哥哥答應你不會有事的。”孝清又囑咐道。
水生見他居然要自己跟村民們迴去，明天還要讓村民把自己送到衙門裏給那縣令，疑惑的瞪大了眼睛。
陳峰趁機給了他一個爆粟子，笑罵一聲：“你不信別人能行，這個大哥哥說的話可是從來都作數的。”
水生頭上吃痛，苦著小臉捂著腦門兒，幽怨的瞪了陳峰一眼。陳峰沒好氣的笑道：“瞪什麽瞪，這算你賠了我的葫蘆。”
水生沒再理他，扭頭向孝清點了點頭：“好，我聽大哥哥的。”
孝清拉著他走到壯漢麵前，示意他們不要激動，講到：“今天你們把水生帶迴去交與他父母好好團聚，等明日趕天亮帶他到府衙去找那縣令，到時候自會有解決的辦法。”
後麵一眾人一個個小聲嘀咕著：“還真以為有什麽本事呢，就會說大話，最後還不是要把狗蛋兒交出去。”“真是，白聽他扯了半天，還真以為有什麽兩全的方法。”
孝清沒有理會他們，他知道這壯漢在這幫人裏算是能做了主的，就看他怎麽說。
那壯漢麵色複雜，接過水生的，衝孝清點了點頭，說道：“好，全聽你的。”
見一眾人離開，孝清與陳峰也牽了馬向山下趕路，前往縣城的路上路過一兩個村子，兩人分別打聽了一些關於縣令的情況。孝清心裏對這縣令的行政做事大概有了個底，陳峰也在一邊笑道：“這縣令也不全算是個無能之輩嗎！沒想到除了這些爛事兒，他也能叫這一方百姓倒也過的不錯。”
孝清哈哈一笑：“這就叫，麻雀雖害卻能祛蟲災，蛇蠍雖毒也能活人命，隻要能合理用到位，去了惡念，都不失為良才。”
兩人一路到了和安縣縣城已經見太陽落到西山頭上，這近九月的天到底是比夏天短了許多，傍晚天邊的雲霞金燦燦的一片又紅彤彤的一片，也是格外好看。
現在剛過酉時，一路走過去，這小縣城的街道雖不像京城那般大且繁華，可是走在街中也能感覺到其中的巧妙。往來買賣的多數是鄉野間的村婦農夫，這些人雖不曾讀多少書，可是這街市之中相互多有個招唿禮數，人人都是麵帶笑，處處都見水中花，走在這街道上真是叫人舒服。
陳峰在一旁的古玩攤子上看到一件白玉簪子，雙手捧著兩眼放光，叫來孝清幫他參謀：“你看這簪子不錯哈？！要是送給五姑娘，你說她會不會稀罕？”
孝清也知道他心心念念惦記著那高家的五小姐，便取來那簪子湊過眼前仔細端詳了一番。讚了一番：“確實漂亮，美玉陪美人，這簪子襯高小姐是恰到好處，啊？哈哈哈。”
兩人到了驛站歇了馬，一塊兒到這街市中賞賞這縣城的夜色街景。這街道上雖不似白天那般人多，但也有不少小商販和買賣的人流。各個酒樓也點亮了燈籠，整個街市看上去有多了幾分暖意。
“砰……啪……砰……”
“是煙花，大家快來出來看煙花，是縣令大人命人放煙花慶祝這幾日的陛下選秀之事呢。”眾人紛紛從屋子裏跑出來圍簇在一起，看一道道星星之火衝天而起，緊接著爆成數道色彩斑斕的星星光點。
陳峰是個喜歡湊熱鬧的，拉著孝清也圍了過去。
這人群中一青衣一白衣兩男子輕搖折扇，隨眾人連聲讚好。這選秀之事陳峰與孝清也早有耳聞，隻是進來事情繁多，也沒有多留意此事，沒想到現在出了京城三五天才知各州已經把參選的秀女送到了京都。
賞了會兒煙花，兩人一起到酒樓去吃些晚宴，這酒樓也修的氣派，名字也起的高雅。這酒樓名叫紫雲閣，從下到上共有三層，一層招待些普通老百姓吃吃酒點點兒小菜，二樓是貴賓席，常給那些權貴子弟來此飲酒作樂，至於那三樓，卻不是常人能上去的，據說是縣令招待貴賓的地方，即便是那些公子哥也不能隨便上去。
孝清和陳峰來這兒就是想體驗下市井生活，也沒有糾結上一樓還是去二樓，而是就近在一樓尋了個位子，叫小二要了壺酒，添了幾個硬菜。小二聽二人報的菜名越聽越愣，又細細打量了二人一番，心中大惑不解，人坐在一樓，報的卻都是些京城裏都是有名的菜品。
陳峰看小二還在那發呆，催促道：“還不快去打酒上菜？”方才那些菜大都是他點的，初來這地方，他也不知道這和安縣的菜品特色，隻這菜單裏有的自己常吃的一些菜品叫了幾道。
小二受驚迴過神，趕緊賠了禮，擦了桌子，滿臉賠笑的跑去後廚叫菜去了。
也不知是怕怠慢了二人還是別的，這幾個菜沒多大一會兒的功夫就全上齊了。陳峰兩眼直勾勾的盯著滿桌的好酒好菜，這幾天在路上荒無人煙的隻能吃些幹糧喝些清水，也怪不得他這般吃相。孝清一臉無奈的笑著看了看他，也欲要動筷。
就在這是，門外傳來一陣嗬斥聲，緊接著引起一陣騷亂，掌櫃的和小二也趕忙到門口迎了出去，正見一個相貌普通卻衣著鮮豔的男子昂著頭跨步走了進來，眼睛從來不低頭看人，掃了一眼掌櫃，滿眼的蔑視，他身後跟著兩個赤膊壯漢正架著一名相貌不錯的布衣女子，跟著男子進了酒樓，那女子死命掙紮哭喊著：“王公子放過小女子吧，求王公子高台貴手放過我……嗚嗚嗚嗚。”
那王公子走上前一把捏住她的小臉蛋，淫笑道：“放過你？放過你我今夜怎麽辦？啊？啊哈哈哈哈！”說著便嗬斥那倆赤膊大漢把這女子架上樓去。
那倆漢子正要抬腳，一個青年男子從門外擠進酒樓內，許是跑的太急，被門檻絆倒在地一把抱住那壯漢的腳踝看向那王公子乞求道：“王公子你放過我娘子吧，求求你了，王公子，放過我娘子吧。”
右邊那壯漢見自己的腳踝被抓住，心中也知道王公子不會放這小妞，惡狠狠抬腳朝那男子的臉上踩了過去，女子見自己丈夫被這般欺負，心裏更是不好受，嘴裏嘶吼著：“相公，相公，王公子，你們別打他了，求求你們別打了。”她兩隻眼睛都哭的紅腫，她怎麽也想不到隻是和相公出來觀賞煙花，竟遭這等飛來橫禍。
“好啊，我可以饒了他，不過，你今晚可得乖乖陪我才行。”王公子嬉笑著，伸手又要去摸她的小臉蛋。眾目睽睽之下，周圍的人卻連多他看一眼都不敢。那女子也是一貞烈之人，見他又來摸臉，惡狠狠的一口唾沫唾在了他的臉上。
下人趕緊給他遞了帕子，王公子使勁擦掉臉上的口水，一臉憤怒的盯著那女子，惡狠狠的罵道：“你這個賤人。”揚手做事就要一巴掌扇過去，就在抬手的拿一下，自己的手竟從伸手被人硬生生的箍住了手腕，就像是被一隻大鐵鉗子夾住了一般，疼的王公子額頭直冒汗。
“王公子真是好重的王霸之氣呀，不知道這那隻修行了千年的王八蛋生的龜孫子，這是還打算再搶別人老婆幫你填一個龜兒子？嗯哼？”來人正是被擾了食欲的陳峰，孝清也跟了過來，戲謔的看著王公子痛的快要扭曲的五官。
“啊，痛痛痛……，你敢偷襲小爺，是不是活膩歪了。我可是這座縣城縣令大人的小舅子。”那王公子手腕吃痛動不得，可嘴上依舊強硬的威脅道。
陳峰譏笑一聲：“原來是背著縣令這層老龜殼的王八羔子。”說罷，又加重了手上的力道，微微向後一掰，隻聽“嘎嘣”一聲，緊接著酒樓內傳來了王公子如殺豬一般撕心裂肺的慘叫聲，陳峰又狠狠一腳把他踹翻在地上。
王公子抱著垂下來不能活動的右臂滿臉怨毒，頭發淩亂，咆哮著衝那兩名壯漢罵道：“你們兩個蠢豬還不趕緊先把她丟一邊給我上。”
那兩名壯漢也不知是真的遲鈍，還是故意的，見主子被打成了豬頭丟在旁邊都無動於衷，經這一吼才把女子放下。然後兩人一左一右把陳峰圍在中間，掄起拳頭朝著陳峰的腦袋砸來，這兩人看似身體臃腫，這出拳速度卻很快。
陳峰眼中閃過一絲呀色，腳下發力側身後閃又一個墩身，躲過二人的拳頭，右手化拳為掌隨著墩身蓄力向上一掌托出，擊在最右側那壯漢的下巴，隻聽見“砰”的一聲那壯漢竟然直挺挺的飛出好遠，倒在地上暈了過去。孝清繞過眾人，扶起那女子和他的相公，送他們出了酒樓叫他們趕緊迴家去。此時的王公子疼的跌坐在地上，兩個打手也被打暈一個，還有一個還在對峙，一時也沒人去阻攔，隻能眼睜睜的看著兩人從自己眼皮子底下逃走，心裏氣的都快要噴火。自從姐姐嫁給那縣令，自己哪受過這等罪。
陳峰抱著胳膊看著眼前滿頭大汗不敢上前的打手，戲謔的笑了笑：“怎麽？還要打嗎？勸你還是趕緊帶上你這兄弟和你家主子滾迴去吧。不然一會兒還得勞煩掌櫃的派人給你們抬迴去。”
那赤膊漢也知道好漢不吃眼前虧，一把將那王公子撈起扛到肩上，扶起他那搭檔拖著就快步出了店門。
若是平日裏，眾人見了這等俠義救人之事都會拍手稱快，可今日陳峰救下那良家女子，一眾人卻都自顧飲酒，全當什麽都沒看見，什麽都沒有發生，更不敢有人拍手叫好。
這不禁讓孝清眉頭皺的更深了，經這一折騰，他也沒了食欲，叫店家包了些飯菜讓陳鋒帶著迴了驛館。