葉朝榮默默無聲迴到臥室輕輕關上門。
老管家起床從牆角拿起大掃帚開始清掃院子裏的積雪。
盡管雪不厚，對於孩子來說還是第一次看到，他沒想到地上，屋頂白白的雪那樣美麗。看到管家要掃雪，趴在窗台上的小向高叫了起來，把書往床上一丟：“老爺爺，不要把雪掃去了啊。”看到孩子這麽喜歡雪，葉修善嗬嗬笑了笑：
“好，好，聽你的。那我到外麵掃好不好？”向高搖了下頭：“那也不行，院子外的也是雪，你要掃除了誰知道以後還有沒有。”葉修善有些為難抱著掃帚把：“院內院外都不讓掃這可如何是好？太陽一出，這雪水會把鞋子濕透的，濕了鞋子會把腳凍壞的呀。”葉向高想了想道：
“這樣吧，你在雪中留出一條路方便行走就行了。”葉修善連忙點頭：“那行，就這樣，那我開始掃路了。”小向高讀完唐詩就拿了一隻筆趴在窗台上還始對著院子畫雪，並畫了一個手持掃把的老人就是老管家。他畫完之後拿給葉修善看，葉修善讚不絕口連聲說好。
蘭花從家裏迴來做事，見她一臉的疲憊。井巧兒道：“如果家裏忙，脫不開身以後就不用到這裏來了。在家還要照顧孩子，還要為男人做飯。”蘭花道：“我也是習慣了，一時還離不開。”井巧兒對她笑了笑：
“你呀，說什麽好呢？總是想著這個家，自已的家卻要給忘了。”蘭花的一隻腳踩在雪上，那向高急的就叫了起來：“姑姑把雪給踩壞了哦。”蘭花尷尬的對向高一笑：“都是姑姑不好，少爺別生氣哦。”井巧兒道：“這孩子就是喜歡雪呢，別往心裏去。到屋裏坐吧。”二個人一前一後進了屋。葉朝榮把兒子抱起，拿起他的畫稿看了看：
“你這是畫的什麽呀？”向高道：“是院子裏的白雪？”葉朝榮拿著畫稿抱著他到了院子：“兒子啊，你仔細看看對比一下。這雪是黑色的嗎？”向高搖了下頭：“不是，是白的呀。”朝榮又把畫稿拿到兒子眼前：
“那你畫的怎麽成黑色的啦？世上沒黑雪。你倒把它畫白了才行。”向高嘻嘻一笑：“阿爹，我沒有白色的墨水隻有黑色和紅色，黃色的。”朝榮道：“你的墨水要進行調和，調色才行。進屋，阿爹教你如何調墨，調色彩。”進了屋，葉朝榮把兒子放在床鋪上自已則走到桌子前把幾種中國畫染料放進白色木製調合裏。白的裏麵加了少許黑色染料調和後形成了淡淡的烏黑色帶著白色。朝榮把它塗抹到畫紙上很快一片很明顯的雪花顯露出來，一個麵牆。幾間房子形成一個院子，用淡黑和綠色畫幾筆點綴幾下就形成了一棵大槐樹。這種逼真效果讓向高看的目瞪口呆，愣了半天沒說一句話。
葉朝榮放下手裏的筆把畫稿展開笑問兒子：“怎麽樣啊？好不好？”向高拍了拍小手：“阿爹，您畫的太好了，這雪花給真的一樣。”葉朝榮拍了拍兒子的小腦袋：“以後多觀察多臨募，還要學會配色調色，畫畫之前一定要采風實地觀察。可不能把兔子大眼睛畫成藍色的哦。”葉向高嗯了一聲：
“那兔子眼睛是什麽顏色的呀？”葉朝榮道：“紅的，紅眼睛，要想知道它的眼睛是否紅的一定要親自觀察。”向高嘻嘻一笑：“知道了阿爹，明天就讓四丫頭到街上買一對兔子迴來。”正說著。那蘭花進來：
“老爺，洗手吃飯了。”葉朝榮背起兒子跟著蘭花出了屋。井巧兒已經坐在餐廳裏等著他們父子倆。葉朝榮進屋把兒子放到地上，蘭花把熱水端過來。父子倆人洗了手和臉。那蘭花把毛巾拿給他們後端著水走了出去。吃過飯，蘭花要帶小向高出去玩，井巧兒見天氣不大好，烏雲壓頂心想可能還要下雪下雨就沒讓她們出去。小向高隻好呆在院子裏拿一個小板凳當作馬，然後學著馬兒噅兒噅兒的叫著往前跑。他在院子裏轉圏的時候，看到父親從屋子走了出來，母親跟在後麵左叮囑右叮囑。葉朝榮對兒子看了一眼說道：
“在家好好照看兒子，我不能在家停留太久的時間。”井巧兒道：“官人，天氣不大好。等晴朗那天在走也好？”葉朝榮對妻子搖了下頭：“不行，公務在身。假期已過，我不能滯家太久。”井巧兒對蘭花和葉修善看了看：
“老爺要遠行。你們去拿傘和牽馬過來。”葉修善去後院的西屋牽馬，蘭花到東房拿傘。葉朝榮走到院門前，那葉向高突然抱住了他的腿喊道：“阿爹，我想玩劍。”井巧兒趕快把孩子抱起：“向高，這劍是你阿爹路上用於防身的，不是用來玩的。”向高出於對劍的好奇執意要玩一下。朝榮隻好把劍解下捧到他麵前讓兒子看了個夠，向高摸過劍道：
“阿爹，你這劍是用於殺壞人的嗎？”朝榮對兒子點了下頭：“是啊，這劍用來防身自衛，還可以張揚正氣殺壞人。”向高嗯了一下：“那壞人多還是好人多？”朝榮嗬嗬一笑：“當然是好人多壞人少。不過，壞人總會攪的別人不安寧。”向高哦了一聲：“那我長大了一定多殺幾個壞人為好人撐腰。”井巧兒一下被兒子的話逗笑了：
“向高就是有誌向，是個有出息的男子漢。”葉朝榮把劍係好拉過韁繩翻身上馬對妻子拱了下手：“就此辭別，我走了，多保重。”井巧兒對丈夫揮了一下對兒子道：“快和阿爹再見。”小向高對著朝榮搖著小手直到看不到人為止。葉朝榮為了不驚動柴知縣和所有親朋好友悄悄騎馬從北城門一路北去。葉朝榮沒走多久，井巧兒卻又發現自已懷了身孕，她又驚又喜，不知自已懷的是女孩還是男孩。
漸漸長大的葉向高已出落成一位清秀英俊小後生，他高高的個子，二道濃眉透射出一身的正氣。他六歲發蒙讀書，即能屬對，被人目為奇童。隆慶六年考取秀才，萬曆七年中舉人，萬曆十一年考中進士，授翰林院庶吉士，三年之後任編修。二弟葉向亮，三弟葉向永，四弟葉向享都對哥哥葉向高很敬佩。他們也想學哥哥出人頭地，所以也一直努力學習讀書準備考秀才取舉人進士。
十幾歲那年，父親葉朝榮由於政績突出被朝廷委任廣西養利知州府知州，此時他年近六十八歲。自從父親離家走後，勤奮好學的葉向高開始學習武練劍，他漸漸明白一個道理，書不僅要讀好，還要有一個強壯健康的身體這樣才能利已利民利政。他考過舉人之後到京參加會試而成為貢人。他並把這好消息寫成書信通過驛遞鋪送往廣西養利州府告訴了父親葉朝榮，此時的葉朝榮正在大修桃城。該古城始建於明弘七年，為養利知州羅爵所建為土城。葉朝榮要將其改建為石城，並予以全麵修整。為修城忙碌的葉朝榮收到兒子來信非常高興，不顧一天的勞累迴到家裏時飯也不吃就坐在燈下他被兒子的好學和上進而驕傲，他也讓自已感到無比的光榮和自豪，兒子沒有讓自已失望。他當即寫迴信一封叮囑兒子繼續努力並保重身體。第二天清晨他就讓經曆司官員送往驛遞鋪發往福清。
盡管還是春天，不知為何葉向高一直沒有睡著。晚上那風吹樹葉的響聲都讓人心煩意亂，弟弟幾個都去福州省學讀書，家裏隻有母親井巧兒和他二個人。老管家葉修善身子不舒服吃了藥也早早的休息，另二個家人收拾完院子也早早的迴屋睡了去。四丫頭和三丫頭從娘家迴來洗完澡也睡了。看到兒子屋裏還亮著燈，心疼兒子的母親悄悄從屋裏出來，不到四十歲的井巧兒臉上多了幾道皺紋，以往烏黑的秀發也夾雜著幾根白發。母親真的老了，也許是為這個家操老的。井巧兒站在兒子向高書房窗欞前對裏麵看了看，兒子身著白色夾背心躺在那裏不停的揮著手裏的小扇子。過幾天他就要進京殿試去了，次此要麵見的可是當朝光宗皇帝。兒子神色不安，讓母親十分擔憂，她猶豫了一下還是敲響了窗欞。聽到響聲，向高趕快坐正身子：
“誰呀？進來吧。”井巧兒在外道：“兒啊，我是娘，能進屋看看麽？”聽到是娘的聲音，葉向高下了床把門打開對外看了看：“阿娘，有事啊？進來說話吧。”井巧兒進了屋握著兒子的手道：
“娘知道你最近幾天心裏有事，不管怎麽樣？要安下心來保養好身子，你曾經為娘說過那麽一句話，隻有好身子才能報效國家，為這個國家的人民做事。”聽了母親的話，向高點了下頭：“娘，兒子明白這個道理。(未完待續)
老管家起床從牆角拿起大掃帚開始清掃院子裏的積雪。
盡管雪不厚，對於孩子來說還是第一次看到，他沒想到地上，屋頂白白的雪那樣美麗。看到管家要掃雪，趴在窗台上的小向高叫了起來，把書往床上一丟：“老爺爺，不要把雪掃去了啊。”看到孩子這麽喜歡雪，葉修善嗬嗬笑了笑：
“好，好，聽你的。那我到外麵掃好不好？”向高搖了下頭：“那也不行，院子外的也是雪，你要掃除了誰知道以後還有沒有。”葉修善有些為難抱著掃帚把：“院內院外都不讓掃這可如何是好？太陽一出，這雪水會把鞋子濕透的，濕了鞋子會把腳凍壞的呀。”葉向高想了想道：
“這樣吧，你在雪中留出一條路方便行走就行了。”葉修善連忙點頭：“那行，就這樣，那我開始掃路了。”小向高讀完唐詩就拿了一隻筆趴在窗台上還始對著院子畫雪，並畫了一個手持掃把的老人就是老管家。他畫完之後拿給葉修善看，葉修善讚不絕口連聲說好。
蘭花從家裏迴來做事，見她一臉的疲憊。井巧兒道：“如果家裏忙，脫不開身以後就不用到這裏來了。在家還要照顧孩子，還要為男人做飯。”蘭花道：“我也是習慣了，一時還離不開。”井巧兒對她笑了笑：
“你呀，說什麽好呢？總是想著這個家，自已的家卻要給忘了。”蘭花的一隻腳踩在雪上，那向高急的就叫了起來：“姑姑把雪給踩壞了哦。”蘭花尷尬的對向高一笑：“都是姑姑不好，少爺別生氣哦。”井巧兒道：“這孩子就是喜歡雪呢，別往心裏去。到屋裏坐吧。”二個人一前一後進了屋。葉朝榮把兒子抱起，拿起他的畫稿看了看：
“你這是畫的什麽呀？”向高道：“是院子裏的白雪？”葉朝榮拿著畫稿抱著他到了院子：“兒子啊，你仔細看看對比一下。這雪是黑色的嗎？”向高搖了下頭：“不是，是白的呀。”朝榮又把畫稿拿到兒子眼前：
“那你畫的怎麽成黑色的啦？世上沒黑雪。你倒把它畫白了才行。”向高嘻嘻一笑：“阿爹，我沒有白色的墨水隻有黑色和紅色，黃色的。”朝榮道：“你的墨水要進行調和，調色才行。進屋，阿爹教你如何調墨，調色彩。”進了屋，葉朝榮把兒子放在床鋪上自已則走到桌子前把幾種中國畫染料放進白色木製調合裏。白的裏麵加了少許黑色染料調和後形成了淡淡的烏黑色帶著白色。朝榮把它塗抹到畫紙上很快一片很明顯的雪花顯露出來，一個麵牆。幾間房子形成一個院子，用淡黑和綠色畫幾筆點綴幾下就形成了一棵大槐樹。這種逼真效果讓向高看的目瞪口呆，愣了半天沒說一句話。
葉朝榮放下手裏的筆把畫稿展開笑問兒子：“怎麽樣啊？好不好？”向高拍了拍小手：“阿爹，您畫的太好了，這雪花給真的一樣。”葉朝榮拍了拍兒子的小腦袋：“以後多觀察多臨募，還要學會配色調色，畫畫之前一定要采風實地觀察。可不能把兔子大眼睛畫成藍色的哦。”葉向高嗯了一聲：
“那兔子眼睛是什麽顏色的呀？”葉朝榮道：“紅的，紅眼睛，要想知道它的眼睛是否紅的一定要親自觀察。”向高嘻嘻一笑：“知道了阿爹，明天就讓四丫頭到街上買一對兔子迴來。”正說著。那蘭花進來：
“老爺，洗手吃飯了。”葉朝榮背起兒子跟著蘭花出了屋。井巧兒已經坐在餐廳裏等著他們父子倆。葉朝榮進屋把兒子放到地上，蘭花把熱水端過來。父子倆人洗了手和臉。那蘭花把毛巾拿給他們後端著水走了出去。吃過飯，蘭花要帶小向高出去玩，井巧兒見天氣不大好，烏雲壓頂心想可能還要下雪下雨就沒讓她們出去。小向高隻好呆在院子裏拿一個小板凳當作馬，然後學著馬兒噅兒噅兒的叫著往前跑。他在院子裏轉圏的時候，看到父親從屋子走了出來，母親跟在後麵左叮囑右叮囑。葉朝榮對兒子看了一眼說道：
“在家好好照看兒子，我不能在家停留太久的時間。”井巧兒道：“官人，天氣不大好。等晴朗那天在走也好？”葉朝榮對妻子搖了下頭：“不行，公務在身。假期已過，我不能滯家太久。”井巧兒對蘭花和葉修善看了看：
“老爺要遠行。你們去拿傘和牽馬過來。”葉修善去後院的西屋牽馬，蘭花到東房拿傘。葉朝榮走到院門前，那葉向高突然抱住了他的腿喊道：“阿爹，我想玩劍。”井巧兒趕快把孩子抱起：“向高，這劍是你阿爹路上用於防身的，不是用來玩的。”向高出於對劍的好奇執意要玩一下。朝榮隻好把劍解下捧到他麵前讓兒子看了個夠，向高摸過劍道：
“阿爹，你這劍是用於殺壞人的嗎？”朝榮對兒子點了下頭：“是啊，這劍用來防身自衛，還可以張揚正氣殺壞人。”向高嗯了一下：“那壞人多還是好人多？”朝榮嗬嗬一笑：“當然是好人多壞人少。不過，壞人總會攪的別人不安寧。”向高哦了一聲：“那我長大了一定多殺幾個壞人為好人撐腰。”井巧兒一下被兒子的話逗笑了：
“向高就是有誌向，是個有出息的男子漢。”葉朝榮把劍係好拉過韁繩翻身上馬對妻子拱了下手：“就此辭別，我走了，多保重。”井巧兒對丈夫揮了一下對兒子道：“快和阿爹再見。”小向高對著朝榮搖著小手直到看不到人為止。葉朝榮為了不驚動柴知縣和所有親朋好友悄悄騎馬從北城門一路北去。葉朝榮沒走多久，井巧兒卻又發現自已懷了身孕，她又驚又喜，不知自已懷的是女孩還是男孩。
漸漸長大的葉向高已出落成一位清秀英俊小後生，他高高的個子，二道濃眉透射出一身的正氣。他六歲發蒙讀書，即能屬對，被人目為奇童。隆慶六年考取秀才，萬曆七年中舉人，萬曆十一年考中進士，授翰林院庶吉士，三年之後任編修。二弟葉向亮，三弟葉向永，四弟葉向享都對哥哥葉向高很敬佩。他們也想學哥哥出人頭地，所以也一直努力學習讀書準備考秀才取舉人進士。
十幾歲那年，父親葉朝榮由於政績突出被朝廷委任廣西養利知州府知州，此時他年近六十八歲。自從父親離家走後，勤奮好學的葉向高開始學習武練劍，他漸漸明白一個道理，書不僅要讀好，還要有一個強壯健康的身體這樣才能利已利民利政。他考過舉人之後到京參加會試而成為貢人。他並把這好消息寫成書信通過驛遞鋪送往廣西養利州府告訴了父親葉朝榮，此時的葉朝榮正在大修桃城。該古城始建於明弘七年，為養利知州羅爵所建為土城。葉朝榮要將其改建為石城，並予以全麵修整。為修城忙碌的葉朝榮收到兒子來信非常高興，不顧一天的勞累迴到家裏時飯也不吃就坐在燈下他被兒子的好學和上進而驕傲，他也讓自已感到無比的光榮和自豪，兒子沒有讓自已失望。他當即寫迴信一封叮囑兒子繼續努力並保重身體。第二天清晨他就讓經曆司官員送往驛遞鋪發往福清。
盡管還是春天，不知為何葉向高一直沒有睡著。晚上那風吹樹葉的響聲都讓人心煩意亂，弟弟幾個都去福州省學讀書，家裏隻有母親井巧兒和他二個人。老管家葉修善身子不舒服吃了藥也早早的休息，另二個家人收拾完院子也早早的迴屋睡了去。四丫頭和三丫頭從娘家迴來洗完澡也睡了。看到兒子屋裏還亮著燈，心疼兒子的母親悄悄從屋裏出來，不到四十歲的井巧兒臉上多了幾道皺紋，以往烏黑的秀發也夾雜著幾根白發。母親真的老了，也許是為這個家操老的。井巧兒站在兒子向高書房窗欞前對裏麵看了看，兒子身著白色夾背心躺在那裏不停的揮著手裏的小扇子。過幾天他就要進京殿試去了，次此要麵見的可是當朝光宗皇帝。兒子神色不安，讓母親十分擔憂，她猶豫了一下還是敲響了窗欞。聽到響聲，向高趕快坐正身子：
“誰呀？進來吧。”井巧兒在外道：“兒啊，我是娘，能進屋看看麽？”聽到是娘的聲音，葉向高下了床把門打開對外看了看：“阿娘，有事啊？進來說話吧。”井巧兒進了屋握著兒子的手道：
“娘知道你最近幾天心裏有事，不管怎麽樣？要安下心來保養好身子，你曾經為娘說過那麽一句話，隻有好身子才能報效國家，為這個國家的人民做事。”聽了母親的話，向高點了下頭：“娘，兒子明白這個道理。(未完待續)