可是走著走著,她的神情越來越迷惑,櫻子奶奶不是要帶她到「瀧之屋」嗎?為什麽她看到的是一幢好幾百坪的日式豪宅。


    她以為的「瀧之屋」是日式建築的民宿,像日本原宿街頭常見的居酒屋,小而溫馨。


    「到了。」櫻子奶奶眼露溫柔地望著丈夫為她建造的屋子。


    「到了?」她瞠大眼。


    「這裏就是『瀧之屋』。」也是丈夫對她無止境的愛。


    鐵木蘭一聽,差點掉頭跑掉。「我……我付不起租金……」


    「我有說月租多少嗎?」櫻子奶奶目光溫暖,慈愛的望著想逃的新房客。


    再便宜她也租不起呀!它比周家還大上好幾倍。


    「一塊錢,就租你一塊錢。」


    「嗄?!」她傻住。


    【第二章】


    「瀧之屋」分為主屋、前屋、後屋。


    當年櫻子奶奶的丈夫管仲賢為了思鄉的妻子,於是在台北郊區建造了幢仿日本「瀧屋」本家的房子,此舉在當時蔚為轟動,管爺爺的愛妻美名因此廣為流傳。


    目前跟丈夫鬧脾氣的櫻子奶奶住在主屋。


    而前屋則有擁有前院,又分為東西兩大邊建築,東邊由內而外分別是鬆屋、柏屋、竹屋,歲寒三友之居,西邊以花命名,為蘭屋、梅屋、菊屋。


    管家物部川與妻物部家珍,及三個女兒住在鬆屋,他年輕時跟隨櫻子奶奶及管爺爺來到台灣,除了和妻子共同管理「瀧之屋」,同時也是管爺爺的事業夥伴,用網絡幫管爺爺掌控世界各地的事業。


    物部家珍是台灣人,是個樂觀實在的人,她擁有一手精湛的好手藝,不僅精通中式、西式及日式料理,前院的花海全是由她親自打理照料。


    柏屋和竹屋是主人家接待親朋好友的地方,櫻子奶奶和管爺爺的人緣甚好,常有遠道而來的親戚,或是朋友來此聚首。


    後屋三間是傭人房,不過一部分空間已修建成休閑場所,讓上了年紀的櫻子奶奶和管爺爺得以散個步,偶爾偷個懶,享受無憂的悠閑時光。


    一早被晨光喚醒的鐵木蘭住在西邊的蘭屋,暖洋洋的日光從格子窗射入,照在她略顯瘦削的清妍嬌顏上,羽睫輕顫幾下,緩慢地掀開。


    一瞬間,她有些茫然,不知身在何處,映入眼中的景象陌生得教人心慌。


    過了好一會,她才想起自己已經離開周家,簽下離婚協議書,告別婚姻,獨自一人拖著行李,離開了最愛的男人。


    每每想到此,她就心痛不已,糾結得像要不能唿吸,痛到全身神經都在呐喊。


    可是她不能迴頭,即使仍愛著那個人,因為愛,她才更應該舍下他,讓彼此的時間停留在美麗的一刻,不要走到最後轉成憎恨……


    「早安,鐵小姐,晚上睡得好嗎?早餐要吃什麽,中式還是日式?」


    耳邊傳來親切的招唿聲,一張敦厚的婦人臉孔躍進眼底,臉上的笑充滿令人心口一熱的溫暖。


    仍有一絲飄浮感的鐵木蘭怔了一下,隨即靦笑的迴應一聲,「不用麻煩了,物部太太,早餐我會自己張羅,還有,喊我木蘭就好。」她隻是微不足道的房客,並非「瀧之屋」的客人。


    一直到現在,她還無法相信自己的好運,茫茫然地處在狀況外。


    長相福態的物部太太溫婉地揮揮手,「有緣才能住在一起,你別跟我太客套,家常小菜隨便吃吃,你可不要嫌棄。」


    「可是我隻用一塊錢付房租,感覺有點……」寒酸。


    一抹赧紅暗浮,她有說不出的難為情。明明知道不合理,卻還是在櫻子奶奶的盛情下,厚著臉皮住下來,沒能堅持住原則。


    不過身上的錢真的不多了,前幾天一直住在小旅館裏,口袋裏不到三萬塊的現金所剩無幾,她不省著點花用,可能撐不了一個月。


    另一個原因是,她太喜歡「瀧之屋」了,日式造景的庭園繁花似錦,和石板走道,在在吸引她的目光,一眼就愛上,舍不得移開視線。


    「夫人的做法自有她的用意,你用不著放在心上,隻管寬心住著,多個人作伴也比較不寂寞。」人與人的緣分說不透,看得順眼就成。


    「但是……」她總覺得不自在,好像是白吃白住的惡房客。


    鐵木蘭不習慣接受別人的善意,父親在世時,她過得還不錯,領軍餉過活的父親把她當公主疼著,即使生活不富裕也盡量滿足她物質上的享受,不曾受過半絲委屈。


    但自從父親將退休金悉數借給同鄉好友,而對方一借不還,從此失去聯絡後,鬱鬱終日的父親終於一病不起,撒手人寰。


    他在意的不是錢的問題,而是被最信任的朋友背叛,他痛心好友有困難不明說,卻直接選擇消失,讓他既生氣又擔心好友不知過得好不好。


    父親過世後,一肩扛起家計的母親辛苦,加上身體狀況又不是很好,所以身為女兒的她也不敢要求考高中、大學,僅半工半讀地念完職校。


    沒有工作經驗的高職畢業生能找什麽好工作?要不是前婆婆看她手腳利落,人又長得討喜才留下她,她不敢想象現在的自己過著什麽樣的生活。


    「來來來……別再別別扭扭,我煮什麽你就吃什麽,我三個女兒都比你大,當你媽也綽綽有餘了。」瘦了點,該好好補一補。


    物部太太也不管她願不願意,拉起她的手便往主屋帶。人要逞強也要有本錢,先吃飽再說。


    「物部太太……」想起自己婚後幾乎少有住來的母親,鐵木蘭鼻頭有點酸。


    並非她刻意不聯絡,而是母親忙著照顧新家庭,以及她同母異父的弟弟妹妹,母女倆見麵出不曉得該說什麽,久了也就生疏了。


    到目前為止,母親還不知道她離婚了,以為她仍在周家當茶來伸手,飯來張口的少奶奶。


    「填飽肚子才好幹活,整天愁眉苦臉,好運就不會來,要開心,對自己好一點……哎喲!我的小小少爺,走路小心點,不要撞到人……」老是這麽頑皮,沒一刻安安靜靜地坐著。


    物部家珍就像傳統的台灣婦人,一張嘴愛叨叨念念,她邊走邊說著關心話語,希望身邊皺著眉頭的女孩能少些煩惱。


    不意一走上原木步廊,一台小火車頭橫衝直撞的衝上來,差點和她撞個正著,才連忙用敦厚的身軀擋下失控的小身體。


    「咦!珍婆婆,她是誰,我怎麽沒有看過她?」兩隻圓滾滾的大眼睛像是浣熊,好奇地盯著沒見過的大姐姐。


    一旁的鐵木蘭一聽,露出訝異神情。他居然不記得她,之前他還說要把他心愛的泰迪熊波波送給她,怎才一天的工夫就忘得一幹二淨?


    不會吧!這麽小的孩子就有健忘症。


    她的狐疑很快地有了解答。


    「我的小小少爺呀!為什麽你又玩得一身髒,是不是跑去偷捉陳家的小花?」


    那隻貓又髒又臭的,也不曉得有沒有什麽細菌。


    問完,物部家珍又轉過頭來說:「鐵小姐……啊!瞧我這記性,木蘭,這是管家的小小少爺,叫堂堂,他雙胞胎哥哥承承你應該見過吧!」


    「他們長得很像……」原來她搞錯了。鐵木蘭恍然大悟,十分驚奇的看著相似的另一張臉。


    「是呀!像得讓人頭疼,常搞得大家一個頭兩個大。」她口中說著頭痛,眼底卻滿是無可奈何的疼愛,腰一彎,替小小少爺理理衣襟。


    雙胞胎雖然長得像,可個性完全不同,哥哥管承較懂爭,人很聰明,會主動幫忙整理花圃,愛黏著物部家珍,是她的好幫手。


    而弟弟管堂活脫脫是淘氣阿丹的翻版,平時鬼靈精怪的,好動的他愛幫忙卻常幫倒忙,讓物部川好笑又好氣。


    「珍婆婆,人家很乖啦!是小花偷吃阿胖的肉骨頭,我去趕它才跌了一跤。」


    管堂十分驕傲的說著,一副等著受稱讚的得意樣。


    他不覺得做錯什麽,小孩子的理解能力有限,街頭的流浪犬很胖,所以他私下叫它阿胖,小花搶阿胖的東西吃就是不對,他出麵主持正義,他是好小孩。


    「是是是,你說的都對,快去洗洗手,一會和木蘭姐姐一起用早餐。」物部太太嗬嗬笑著,一張圓臉散發包容柔光。


    「木蘭姐姐?」他偏過小臉,眨著黑白分明的眼睛。


    管堂看了好一會,才咧開嘴一笑,決定要讓「木蘭姐姐」當他的好朋友。


    小男孩很皮的扮扮鬼臉,又吐吐舌,當作友好的表現,他飛快地跑向屋前洗手台洗了手,又咚咚咚地跑了迴來。兩排小腳印跟著走進餐室


    管承也在,他正在喝牛奶,吃現烤的草毒麵包,兩兄弟一碰麵就像在照鏡子一樣,像得令人驚歎。


    而早就用完餐的櫻子奶奶則手捧手拉胚陶杯,小口的吸飲甘醇香茗。


    「櫻子奶奶,早。」鐵木蘭一臉尷尬的問安,有些不好意思地入座。


    「早,看你今天氣色很不錯,昨晚睡得很沉吧?」稍有血色了,很好,很好。


    「嗯!一沾床就睡了,謝謝櫻子奶奶的關心。」連她也相當意外,不知道自己這麽累,原本她以為會一夜無眠,睜眼到天明,就像之前一樣


    在小旅館時,每晚隻要一合上眼,顯天的身影就會鑽進腦子裏,她越想把他驅逐出去,他的形體就越鮮明,讓她輾轉難眠,淚濕枕畔。


    可是一住進「瀧之屋」的蘭屋,不知是真累了,或是找到居所,心情一放鬆,她一躺下,睡意就找上她,不知不覺進入夢鄉。


    她作了個很美的夢,夢中的她還是小女孩,坐在父親的肩膀上放風筆,他們父女倆都笑得好大聲,任風吹亂了頭發。


    「睡得好才有精神,瞧瞧你這雙眼多有神呀!讓人瞧了心情也好。」少了憔悴和不安。


    鐵木蘭窘然地歉笑,「房租等我賺了錢再給你,我目前手頭不方便……」

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