年關越來越近了，武青青預感到，她的這個年可能很難過。過去她從未有過這種感覺，年關前，她總是滿懷信心地計劃未來，現在呢，她發現她的思緒總停留在過去。她所麵臨的還是老問題：民工。她的這間公司經營著多種不同的業務，但支柱還是涅橋過去創辦的建築公司；建築業務決定著總公司的生死。可她從未意識到，建築公司原來也是一個空架子。她一直知道公司壓著大部分民工工資未發，每年年關前也曾為此絞盡腦汁。但是，她一直以為那僅僅是一時之難，過後就能圓滿解決。她甚至相信，她的公司正在為她、也正在為所有民工創造更美好的未來。可她所有美好願望與設想都是建立在沙堆上的。民工工資是隨時可能流走的沙，沙一流走，她的公司也就垮了。因此，她現在所麵臨的問題其實已經不再是民工，而是公司賴以存在的基礎——沙。
她必須保住她的沙。
可是，怎樣才能讓沙不流走呢？公司裏的民工大體上還是過去的那些人，可形勢卻不同了。過去是公司選擇民工，不想幹就滾蛋，因此，隻要有一線希望民工就不會鬧事，更不會走。可現在民工有了更多的選擇，從收集到的情況看，那些家夥都打著同一個主意：拿到錢就走人。因此，她要做的其實很簡單，那就是留住那些人；留住了人，也就留住了沙——沙，是跟著人走的。可是，怎樣才能讓那些變得越來越奸滑的家夥留下來呢？反複思考後，武青青發現她隻剩下了一條出路：全麵發放拖欠的工資，換言之，宣告公司破產。
她當然不會選擇這條路。仔細盤點自己的生活，她清楚地意識到，她現在其實隻剩下這家公司了。丈夫，還是她的丈夫嗎？數年前，她就一腳把他踢到隔壁房間裏去了，現在他還會把他當她的丈夫嗎？即便他願意，她也不能。那麽兒女呢？倘沒了公司，他們還是她的兒女嗎？她從種種跡象看出，無論是周香還是家倫都隻是她的員工和繼承人。對，她還有情人——那個負心人。可要是沒了兒子，他還會是她的情人嗎？他已經有了成打年輕貌美的情人，當真會在乎她這個黃臉婆？他要的隻是她的兒子。兒子在，情人在，兒子走，情人也就走了。因此，兒子就是情人，倘要留住情人，就必須留住兒子，而要留住兒子呢？就必須保住公司。歸根結底，她隻有公司。公司在，她所有親人都在，公司垮，她的家庭和家庭外的家庭也就都垮了。
可是，怎樣才能保住公司呢？她必須保住她的沙。可是，怎樣才能保住她的沙呢？她必須留住那些民工。可是，怎樣才能留住那些民工呢？問題又迴到了原位，是她無力解決的。也許她真的老了。可問題總要解決啊。一天中午，武青青在餐桌上宣布，當晚九點鍾在書房召開家庭會議，討論整個家庭的生死存亡問題。
書房在整棟別墅一樓的東南角。麵積約三十平方米，隻有一扇通客廳的門，東南兩麵牆壁上各有兩個大窗戶。室內靠北牆樹著一組檀木書櫃，裏麵裝著全宣紙印刷的《二十四史》；書櫃前靠東麵窗戶擺著一張寬大的楠木經理桌，放著一台嶄新的座式電腦，上麵蒙著一塊藍紫色的平板絨，此外，還有一個筆架和一方端硯，筆架上掛著大大小小的毛筆；與經理桌相對的西牆底下圍著一組真皮沙發椅和茶幾；從經理桌再往前，南麵窗戶下樹著一組文物架，擱著各式各樣的文物和畫卷；此外，還有一些掛在牆壁上的大大小小的油畫。總的來看，這裏的設施無疑是許多讀書人夢寐以求的。可是，它的主人們卻似乎沒有傾注適當的感情。實際上，在所有家庭成員中隻有涅橋時常來這裏看看書。武俠，或者色情。
當晚八點半鍾，涅橋提前進入會場，打開排氣扇，然後在靠西牆的沙發上坐下，點燃香煙。不一會，家倫、周香陸續到了場。武青青是最後露麵的。很準時，徑直在經理桌前坐下。她已經嗅到了空氣中殘留的煙氣，可考慮到不應當破壞會場氣氛，便忍住了沒有發作。她故作輕鬆地把問題擺出來，希望大家隨便聊一聊。可她講完後，卻無人接喳。
實際上，每個人都知道問題的存在，也都知道問題的嚴重性，可每個人的感受都是相同的——對家庭所麵臨的問題無能為力。除非天上掉下一筆錢來，否則，就無法同時保證民工工資和家庭財產。所以，想也是白想。不一會，涅橋就打破了沉默，說，除了繼續拖，還能有什麽好辦法呢？這是廢話。問題在於，眼前的形勢已經不允許繼續拖下去了。
不過，在時間悄悄地過去了差不多一個小時的時候，老廢物出乎大家意料地提出了一個方案：收買那些真正的民工頭。蛇無頭不行，雁無頭不陣。把那些牛腦殼找出來，談判，要他們拿一部分錢滾蛋，剩下的，處甥打燈籠——照舊。
這明顯又是一個治標的辦法。至於治本呢？事情很快就敲定下來，最後扯到了分工。武青青提議由涅橋去摸民工的底，由家倫去找郭縉雲省長，落實新工程項目。涅橋再次提出了反對。他認為，家倫應該更深入地了解建築公司的內部情況，至於新項目嘛？為了保險起見，還是請穆桂英出馬為宜。話音未落，他就向青青暗暗地使了個眼色。武青青感到莫名其妙，不過，考慮到老廢物當晚的出色表現，她一反常態按他的主張拍了板。
她必須保住她的沙。
可是，怎樣才能讓沙不流走呢？公司裏的民工大體上還是過去的那些人，可形勢卻不同了。過去是公司選擇民工，不想幹就滾蛋，因此，隻要有一線希望民工就不會鬧事，更不會走。可現在民工有了更多的選擇，從收集到的情況看，那些家夥都打著同一個主意：拿到錢就走人。因此，她要做的其實很簡單，那就是留住那些人；留住了人，也就留住了沙——沙，是跟著人走的。可是，怎樣才能讓那些變得越來越奸滑的家夥留下來呢？反複思考後，武青青發現她隻剩下了一條出路：全麵發放拖欠的工資，換言之，宣告公司破產。
她當然不會選擇這條路。仔細盤點自己的生活，她清楚地意識到，她現在其實隻剩下這家公司了。丈夫，還是她的丈夫嗎？數年前，她就一腳把他踢到隔壁房間裏去了，現在他還會把他當她的丈夫嗎？即便他願意，她也不能。那麽兒女呢？倘沒了公司，他們還是她的兒女嗎？她從種種跡象看出，無論是周香還是家倫都隻是她的員工和繼承人。對，她還有情人——那個負心人。可要是沒了兒子，他還會是她的情人嗎？他已經有了成打年輕貌美的情人，當真會在乎她這個黃臉婆？他要的隻是她的兒子。兒子在，情人在，兒子走，情人也就走了。因此，兒子就是情人，倘要留住情人，就必須留住兒子，而要留住兒子呢？就必須保住公司。歸根結底，她隻有公司。公司在，她所有親人都在，公司垮，她的家庭和家庭外的家庭也就都垮了。
可是，怎樣才能保住公司呢？她必須保住她的沙。可是，怎樣才能保住她的沙呢？她必須留住那些民工。可是，怎樣才能留住那些民工呢？問題又迴到了原位，是她無力解決的。也許她真的老了。可問題總要解決啊。一天中午，武青青在餐桌上宣布，當晚九點鍾在書房召開家庭會議，討論整個家庭的生死存亡問題。
書房在整棟別墅一樓的東南角。麵積約三十平方米，隻有一扇通客廳的門，東南兩麵牆壁上各有兩個大窗戶。室內靠北牆樹著一組檀木書櫃，裏麵裝著全宣紙印刷的《二十四史》；書櫃前靠東麵窗戶擺著一張寬大的楠木經理桌，放著一台嶄新的座式電腦，上麵蒙著一塊藍紫色的平板絨，此外，還有一個筆架和一方端硯，筆架上掛著大大小小的毛筆；與經理桌相對的西牆底下圍著一組真皮沙發椅和茶幾；從經理桌再往前，南麵窗戶下樹著一組文物架，擱著各式各樣的文物和畫卷；此外，還有一些掛在牆壁上的大大小小的油畫。總的來看，這裏的設施無疑是許多讀書人夢寐以求的。可是，它的主人們卻似乎沒有傾注適當的感情。實際上，在所有家庭成員中隻有涅橋時常來這裏看看書。武俠，或者色情。
當晚八點半鍾，涅橋提前進入會場，打開排氣扇，然後在靠西牆的沙發上坐下，點燃香煙。不一會，家倫、周香陸續到了場。武青青是最後露麵的。很準時，徑直在經理桌前坐下。她已經嗅到了空氣中殘留的煙氣，可考慮到不應當破壞會場氣氛，便忍住了沒有發作。她故作輕鬆地把問題擺出來，希望大家隨便聊一聊。可她講完後，卻無人接喳。
實際上，每個人都知道問題的存在，也都知道問題的嚴重性，可每個人的感受都是相同的——對家庭所麵臨的問題無能為力。除非天上掉下一筆錢來，否則，就無法同時保證民工工資和家庭財產。所以，想也是白想。不一會，涅橋就打破了沉默，說，除了繼續拖，還能有什麽好辦法呢？這是廢話。問題在於，眼前的形勢已經不允許繼續拖下去了。
不過，在時間悄悄地過去了差不多一個小時的時候，老廢物出乎大家意料地提出了一個方案：收買那些真正的民工頭。蛇無頭不行，雁無頭不陣。把那些牛腦殼找出來，談判，要他們拿一部分錢滾蛋，剩下的，處甥打燈籠——照舊。
這明顯又是一個治標的辦法。至於治本呢？事情很快就敲定下來，最後扯到了分工。武青青提議由涅橋去摸民工的底，由家倫去找郭縉雲省長，落實新工程項目。涅橋再次提出了反對。他認為，家倫應該更深入地了解建築公司的內部情況，至於新項目嘛？為了保險起見，還是請穆桂英出馬為宜。話音未落，他就向青青暗暗地使了個眼色。武青青感到莫名其妙，不過，考慮到老廢物當晚的出色表現，她一反常態按他的主張拍了板。