時近冬月，申式南接到錢樟落來信。信中說，申式南走後第三天，謝清溪帶著如月去了思南府，打算與申佑的母親一起生活。
為了保證謝清溪一路上的安全，錢樟落找來六爺，說是需要十個兄弟一路暗中護送。
六爺是臨安府地下勢力良刀幫的幕後老大，手下有五六十號人。良刀幫幫眾遍布各種各業，近四成人有正當職業，六成人是專職打手，平時主要做一些見不得光的買賣，但傷天害理的事不做。
去年，雲龍寨在城外搶了方綻嶽父家的幾車貨，順手擄走了附近一個在割牛草的九歲小女孩。第二天晚上，小女孩被全須全尾地送到村口。坊間傳聞，小女孩是良刀幫六爺出麵救下的。
六爺神龍不見首尾，據說沒有人見過真正的六爺。如果不是羅在從雲龍寨土賊口中套出話，進而順著線索找到了六爺，就連申式南都不敢相信，大名鼎鼎的六爺竟然是前任知府程知禮的女兒。
不過，這個女兒卻是三房夫人的丫鬟所生。六爺原名武葉，母親武粒生下她之後，曾被趕出家門。
程知禮是南陽府人，做了將近十年的臨安府知府，初上任時隻帶了二房，正房和三房夫人留守南陽老宅。一年後，程知禮得知三房夫人與下人和奸，他帶了兩封信迴去。
沒多久，三房夫人因病暴斃，武葉母女被接到臨安府。從此，武葉母女的噩夢開始了。
那一年，武葉九歲，武粒二十六歲。母女倆舟車勞頓，剛到臨安府歇了不到三天，武粒就被程知禮送到南京來的一位主事房裏。
時值武粒月事未盡，偏偏那位主事不走尋常路，就愛撞紅。可武粒心中淒苦，又因月事加上勞累，精神倦怠之下不得不挺屍認命，任由那主事胡天胡地。
主事很不盡興，第二天便摔門而走，揚言你程知禮就等著好看吧。程知禮驚怒之下，把氣撒在武粒母女身上，給了二人一頓毒打。
這是程知禮上任的第三年，恰逢朝廷四年一次的黃冊清查，偏巧雲南布政司爆發窩案，布政使以下十幾人受牽連。為此，朝廷特意從南京吏部選調了一名從五品主事前來督查，順帶考功。
程知禮自然不是什麽好鳥，想要過關，隻能將負責督查的主事拉下水，金銀寶石送上，希望得個優評，早點調任富裕的州府做官。
聽說那主事喜歡撞紅駕車，程知禮毫無猶豫將恰好來月事的小妾武粒也送上。
哪知事情出了偏差，主事惱怒離去。眼見不但之前送出的金銀寶石要打水漂，自己升官無望，調任富裕州府無望，還有可能被下獄，程知禮焉能不怒？
自此，程知禮動輒拿武粒母女出氣泄憤。有一次，刺條被程知禮隨手放到書桌上，蘸了墨汁，抽打到武粒白嫩的背上後留下墨點。
他大受啟發，找來當地人染飯染布的各色汁液浸泡刺條，然後水淋淋地抽打武粒母女。看著母女倆後背、胳膊和大腿小腿上留下的各種顏色，程知禮更加興奮和癲狂。
後來發現刺條上色不佳，索性趁著刺條紮出的血孔在流血，他拿來抹布塗上花花綠綠的汁水，又假意疼愛地敷上止血藥。血孔愈合後，那些顏色就滲入皮肉。
漸漸地，武葉快滿十二歲了，程知禮也被摁在了臨安知府的任上。他花大代價保住了命，保住了官職，卻隻能在這窮地方繼續熬下去。
被毒打了三年的武葉心智早熟，她恨透了那個人麵獸心的爹爹。不，他連禽獸都不如，禽獸都知道疼愛自己的孩子。她開始謀劃逃脫魔窟。
程知禮有位本家子侄叫程克剛，比較同情武葉母女，會時不時悄悄給母女二人帶點止疼藥，帶點好吃的。
武葉無意中結識雲龍寨一個新入夥的毛頭小子，那小子跟著雲龍寨一幫人搶劫一戶人家逃走時，他眼疾手快拉開了一個大肚子孕婦，避免被他的同夥撞翻。
這一幕恰好被趴在對麵牆頭偷看的武葉看在眼裏。在程克剛裝聾作啞的默許下，她多次悄悄溜到城門口找個地方躲起來觀察。
終於，又讓她發現了當初那個隨手救下孕婦的小子。她跟蹤那小子到了一個僻靜之地，三言兩語說服那小子配合她。
半個月後，武粒母女去寺裏進香的時候，偶遇雲龍寨土賊打家劫舍，兩人被擄走。
程知禮得知後，屁都不敢放一個，對外隻說，母女二人送迴南陽府老家了。
隻因二人被擄走的不久前，程知禮藏了金銀的一處空宅，連同附近幾戶人家，全被雲龍寨搶了個幹幹淨淨。
就在程知禮惱羞成怒，要發兵剿匪時，程知禮半夜翻身，頭枕到奇怪的東西，驚醒後點燈發現，那是一封信和一把帶鞘的匕首。
信中說，雲龍寨隻劫財，不傷人命，但如果知府大人你非要攻打雲龍寨，那不好意思，我們先拿你和你的家人開刀，至於無辜百姓，如有死傷，我們會代替百姓進京告禦狀。
最後，信中說前些天不小心動了你私宅裏的東西，按江湖規矩，見麵分一半，故如今奉還一半迴原處，望今後官府與雲龍寨井水不犯河水，各發各的財。否則，京師將來人查辦貪官汙吏。
為了對當地鄉紳土豪有個交代，第二天，官兵還是到附近山上轉了一圈。結果自然是一無所獲收兵迴城。
程知禮沒留意到，當晚侍寢的正是武粒。武粒身上有傷，行房時背部擦痛，那苦吟聲會讓他亢奮無比。故此，每過一段時間，程知禮都會吩咐武粒侍寢。
官兵無功而返，雲龍寨多了一位名叫陳咬金的七當家。
武葉母女當然沒有真被擄走，而是逃到了臨安府城東約二十裏的灣塘村。武葉不敢去弄路引，再說，母女兩個上路等於自找死路。
陳咬金早就按武葉的指點，托一個親戚使了點銀子，打通關係，給母女二人在灣塘村入了民籍，買了兩畝水田，兩畝旱地，一座兩隔的瓦房。
母女倆起早貪黑種地，基本不與村裏人搭話。開始倒也平平安安，可一年後，麻煩陸續找上門。村裏人看清這母女二人沒有什麽有錢有勢的後家，就開始不斷地欺負人。
先是姓巴的鄰居老頭借口她家的瓦溝水淋壞了自己院牆，用竹竿把椽子的瓦片全捅了下來。椽子沒了瓦片，瓦溝水直接淋到武葉家的牆上，幾場雨後，靠近椽子的牆頭就塌了幾個口子。
母女倆隻好砍來小樹，做了一副梯子，用碎瓦片齊著牆蓋住椽子。
過了沒多久，巴老頭把自家曬穀場墊高，往武葉家的曬穀場擠占了三尺，並拿了石腳。兩家曬穀場緊挨著，巴家的墊高後，一到下雨天，積水就全灌到武葉家的曬穀場。武葉家曬穀場的另一頭是房屋外牆。積水大的時候，會淹過房屋土牆底部的石腳，滲進屋裏。
武粒跟他講理，他幹脆褲子一脫，露出那醜惡的男根，一臉無賴道：“別看我快七十了，可我的紅頭黑將軍照樣能攻打毛家寨。”說罷衝武粒淫邪一笑。他其實才六十出頭。
武粒叫來裏長和村裏幾個大姓的老人評理，站在曬穀場把事情一說，其他姓氏的幾個年輕小夥想要為母女倆出頭，逼巴老頭退迴多占的曬穀場，兩家曬穀場之間開一道水溝。
巴老頭往地上一躺，裝死不理，時不時又跳起來吼：“來呀，有種來打我啊！反正我快死的人了，拚死一個兩個也劃算，還要你家房子田地來賠。”
沒人敢動他。癩皮狗一樣耍賴的人，不相幹的人都隻會敬而遠之。巴老頭有七個兒子，雖然跟好幾個兒子關係不好，有幾個兒子還分家出去單過了。真動了他，不賠個傾家蕩產，他七個兒子豈會罷休？
擼起袖子想出頭的幾個小子，隻是看在母女倆的姿色上，想討好一番，可不是真傻。事情隻能不了了之。
家裏沒個男人，母女倆過得忍氣吞聲，不是一覺醒來水田被放幹水，就是旱地被其他家今年擠占一犁溝，明年又占一犁溝；不是今天大公雞被偷，就是明天十隻鴨子出去隻迴來九隻，隔天河邊就能看到一堆開水燙過的鴨毛。
磕磕絆絆，母女倆在灣塘村生活了兩年多，眼瞅著武葉就要到了及笄禮日子，村裏突然熱鬧起來。
一群人在付建昭家吆五喝六，吃酒劃拳。付建昭祖上在布政司雜造局做過小吏，攢了些家財，可付建昭好吃懶做，整日跟城裏的幾個潑皮混在一起。
十九歲父親死後，家裏老娘更是管不住他。家裏六七十畝田地不是賭錢輸掉，就是低價賣掉。武葉托陳咬金買的四畝田地和這座老宅，就是從付建昭手上買下來的。
這座老宅是付家“發跡”前住的老屋，付建昭老爹（爺爺的方言）迴鄉後，另蓋了一座大房子。三年前，付建昭拿了賣地賣房的錢款去了城裏後，就再沒迴來過。
付建昭的老娘、媳婦和兩歲的兒子守著大房子，以及剩下的四五畝田地過日子。
武葉買下的老宅雖然老，卻是實打實的瓦房。整個灣塘村幾十戶人家，有瓦房的不到十家，其他都是茅草房。也正因如此，她家椽子的瓦片才會被眼紅的人挑落。
而且，村裏七八成人家，都是租種地主的田地，憑啥你孤兒寡母兩個人能有屬於自家的田地？事實上，買下這些田地房屋，武粒已經拿出了畢生積蓄。
武葉不想要程知禮的錢財，她與陳咬金合謀隻為了逃脫程知禮的毒手。陳咬金提出，程知禮藏起來的金銀，可以分一成給她，她拒絕了。她隻想幹幹淨淨從頭開始。
母女倆不想惹麻煩，故意少與村民來往，平時沒有交心，沒有走動，自然不得人心，有個什麽事也沒人幫著說話。
付建昭出門三年，太陽落山了才帶著十來人耀武揚威迴家。也許是想昭告全村，他付建昭混出人樣了，一到家就東家買雞，西家買臘肉，價錢也不講，給錢很爽快，之後就是吼天喊地的劃拳。
第二天傍晚，炊煙升起時，宿醉醒來的付建昭拉上堂弟，挨家挨戶送瓜子點心，似乎是想挽迴浪蕩子的名聲。
走到自家原來的老屋，猛然見到一個俏麗的身影正彎腰從井裏打水。那玲瓏的腰身和渾圓的屁股，看得付建昭直咽口水。
直到武粒提水進屋，付建昭才如夢初醒。低頭問堂弟，得知正是買下自家田屋的婆娘，隻聽說是雲龍寨一位當家的遠房親戚，真假不知。
付建昭上前敲門，在門外道明來意。武粒母女聽到男聲，隻是推脫以後再拜訪，但就是不開門。付建昭無奈，隻得將瓜子點心放在門口走了。
當晚，付建昭和一幫狐朋狗友繼續喝酒、吹牛打屁。酒酣耳熱之際，付建昭說起老屋水井邊的小婆娘，說那腰那屁股絕了，能幹一晚死了也值。
其他人起哄，連說不信，這窮鄉僻壤的地方，哪有絕色女子，怕不是昭哥你酒還沒醒，看花了眼。
有人附和：“昭哥你莫不是太久沒開葷，昨晚又醉得沒跟嫂子辦成事，看到母豬都覺得是美女？”
更有人還帶解釋：“就是，就是。昭哥跟鄔家的船隊跑了兩個月，鐵槍好久沒磨，早生鏽了。別說母豬，就是公豬都能幹出火花。”
眾人齊笑。見兄弟們不信自己說的，付建昭臉上掛不住。急忙辯解道：“騙你我明天讓狗囸後麵！”
眾人還是不信，有人道：“你隻看了人家一個側臉，一個拱著屁股的背影，萬一一邊臉上全是麻子呢？”
“你懂個雞嘚懂！女人臉上那叫雀斑！還麻子……”立時有人抬杠。
“吵吵個雞嘚，把她叫來看看不就得了！如今這臨安府，除了楊東家，誰還敢不給我昭哥麵子？”有人拍案而起。
提議得到一唿百應，立刻有人起身：“走走走，現在就去她家。敢不給臉，拆了門板，抬也要抬來陪咱昭哥喝幾盅。”
緊接著，付建昭就被四五人簇擁著走了。座中另有四五人沒動，有的是醉得站不起身，有的是繼續悶頭喝酒，有的是劃拳正盡興，天王老子來了，也要等我把眼前這逼養的幹輸再說。
每一場酒局，總有人覺得，喝酒就好好喝酒，怎麽能分心去想女人呢？
也總有人，喝酒就是為了壯膽，好去找女人。女人推搡說不行，事後自己好歹有個酒醉的台階下。完事後如果女人說你不行啊，那“喝多了”正好是不行的借口。
看，男人喝酒，心思各有。
很快，付建昭一行五人就提著馬燈，敲響了武粒母女的房門。兩人自然是不敢開門，何況，聽這幾人說話大著舌頭，分明是酒醉的樣子。
兩人也已經聽出，其中一人正是傍晚送瓜子點心來的那人，他當時自稱是同村老付家的付建昭。
幾人來都來了，見不到人怎肯罷休？有的肩膀撞，有的飛起用腳蹬，盡管有兩個飛腳不成，反把自己摔了個狗吃屎，可不大會兒，那道老舊的木門就被撞開了。
幾人提著馬燈進屋，見武粒雙手緊握柴刀，瑟瑟發抖。燈光映射之下，穿著單薄，肩披襦子的武粒，顯然是外衣都沒來得及穿好。
但是，武粒姣好的麵容，和楚楚可憐的樣子，看得這群醉漢歡唿起來。
武葉心思活泛，聽到撞門聲時，她就想到，今夜之事怕是難以善了。當即快速穿衣，催促母親也穿衣，又從枕邊摸出一直放著的兩把柴刀。
“媽，你別怕，拿好刀。記住我和你說過的，你就這樣，刀亂揮，別讓人靠近你，就是砍死了，大明律法也會保你無罪。”武葉也害怕，但她盡力安慰母親：“我悄悄出去村裏喊人。”
武葉說完，手提柴刀就躲進了廚房。想了想，抓了圍裙裹住一把菜刀，塞進懷裏。撞門的人果然沒有先到廚房，趁著幾人不注意，武葉手提柴刀躡手躡腳溜出門去。
武葉衝出門後，就找了最近的鄰居巴老頭家敲門求救。敲門聲驚得左鄰右舍的狗紛紛叫起來，巴老頭就是沒開門。
緊接著，武葉又跑去下一家，拍門求救。還是沒人開門，隻有狗叫。
武葉家這邊，就三戶人家離得近，其他家離得稍遠。無奈之下，武葉隻得邊跑邊喊救命。其中一戶人家的男人剛披衣開門，就被女人一把推開，門又重新關上，還順便吹滅了燈火。
“就你能！沒聽到剛剛付建昭吆五喝六地過去啊，分明是腫脖子腫酒醉了。”門後女子訓斥自己丈夫：“肯定是老鴰（方言讀wá）吃尼付建昭克找武家那騷娘們了。你操那閑心幹嘛？”
“你又說姓付的，又罵人家騷娘們。”男人嘴硬道：“人家除了幹活，平時大門不出，二門不邁。怎麽就騷了？”
“都不是什麽好人，說兩句怎麽啦？”女子一邊罵，一邊把丈夫推倒在床上：“就你這慫樣，還想人家騷給你看是吧？”
武葉不死心，連拍了七八戶人家的門，可沒有一家開門。絕望之下，她隻得收起眼淚，深一腳淺一腳返迴自家去。
村裏狗叫聲此起彼伏，一個賽一個地叫個不停。武葉滿含悲憤，快到家門口時，她冷靜下來，伸手摸了摸溫熱的菜刀刀把，又緊緊握了握柴刀。
她已經不再留戀這人世間。擦幹眼淚，她臉色冷峻，輕輕推開自家大門。
屋裏有人在說話，根本沒注意到輕微的開門聲。
她溜出去時，大門還是開著的。
果然，兩個男子半跪在床上，一左一右按住武粒，其中一人手很不老實。
一人背對武葉，光著下身。
右側圍觀兩人半蹲，一人喊：“使力，使力！”
另一人稍有不滿：“好了沒？到我了，到我了。”
武粒不喊不叫，咬緊嘴唇，兩眼時不時有淚珠滾落。
武葉眼淚奪眶而出。她深吸一口氣，任由眼淚無聲滑落，雙手揮起柴刀，朝光腚男子的脖子砍去。
似有感應，武粒睜開眼睛，正好看到被喊作昭哥的人歪倒。
武葉做了兩年多的農活，手上氣力不小。很快，圍觀一人翻翻。按住武粒的右側一人，吃驚之下，迴身找到從武粒手裏搶過來的柴刀，直奔武葉撲來。
武葉正在揮刀砍向喊使力那人，那人嚇傻了，伸手來擋，柴刀嵌在骨頭裏。
等武葉察覺異常，轉身看時，武粒已護住她，右側肩脖挨了一刀。
原來，武粒趁著兩人鬆手，爆發洪荒之力，推倒原本按住她左臂的人，飛速起身，想要撞開右側揮刀之人，卻隻是遲滯了對方一下。
眼見武葉危險，她再次爆發洪荒之力，飛身撲救自己女兒，接著不顧傷重，又與對方搶奪柴刀。
武葉見狀，目眥盡裂，柴刀放手，從懷裏掏出菜刀，左手撕開纏裹刀身的圍裙。
酒後之人，手腳終究是不如平時靈便。最後，在場五男二女，隻有一個喘氣的。
武葉流幹了眼淚，默默地把母親背到屋外。又返迴屋裏簡單收拾了一下，一把火點燃屋子。
武葉站在熊熊燃燒的屋前，對著空曠的夜空喊道：“閉嘴！”
所有的狗叫聲立刻停住，四周萬籟寂靜，隻有衝天的火光偶爾發出雜聲。
武葉瘋狂大笑，笑過之後喊道：“灣塘真是好樣的！今天你們見死不救，改天，我會迴來，一個個收了你們狗命！”
說罷，武葉背起母親的屍身連夜走了。
奇怪的是，第二天，灣塘村像沒事一樣。唯一不同的是，被燒成灰的武葉家變成了一個大水坑。裏長報上去，說昨夜武家偶失大火，村人搶救不及，屋中母女兩人盡皆燒死。
沒人報官，沒有命案。在付建昭家喝酒的五人，第二天全都悄悄溜了。這些人是臨安府楊建翎賭坊的打手，本身就不幹淨。村裏說失火那就是失火唄。
當天傍晚，新挖的大水坑中十幾頭豬拱來拱去，那些沒燒成灰的骨頭和燒得半熟的磚瓦，全被十幾頭豬啃了個幹幹淨淨。
一個月後，臨安府一個名叫良刀幫的地下勢力崛起，其餘所有幫派要麽被滅，要麽臣服。
常有好事者問：“為何取名良刀幫？”
良刀幫幫眾對這個問題，從來隻有冷冷的八個字：“良善舉刀，不留活口。”
為了保證謝清溪一路上的安全，錢樟落找來六爺，說是需要十個兄弟一路暗中護送。
六爺是臨安府地下勢力良刀幫的幕後老大，手下有五六十號人。良刀幫幫眾遍布各種各業，近四成人有正當職業，六成人是專職打手，平時主要做一些見不得光的買賣，但傷天害理的事不做。
去年，雲龍寨在城外搶了方綻嶽父家的幾車貨，順手擄走了附近一個在割牛草的九歲小女孩。第二天晚上，小女孩被全須全尾地送到村口。坊間傳聞，小女孩是良刀幫六爺出麵救下的。
六爺神龍不見首尾，據說沒有人見過真正的六爺。如果不是羅在從雲龍寨土賊口中套出話，進而順著線索找到了六爺，就連申式南都不敢相信，大名鼎鼎的六爺竟然是前任知府程知禮的女兒。
不過，這個女兒卻是三房夫人的丫鬟所生。六爺原名武葉，母親武粒生下她之後，曾被趕出家門。
程知禮是南陽府人，做了將近十年的臨安府知府，初上任時隻帶了二房，正房和三房夫人留守南陽老宅。一年後，程知禮得知三房夫人與下人和奸，他帶了兩封信迴去。
沒多久，三房夫人因病暴斃，武葉母女被接到臨安府。從此，武葉母女的噩夢開始了。
那一年，武葉九歲，武粒二十六歲。母女倆舟車勞頓，剛到臨安府歇了不到三天，武粒就被程知禮送到南京來的一位主事房裏。
時值武粒月事未盡，偏偏那位主事不走尋常路，就愛撞紅。可武粒心中淒苦，又因月事加上勞累，精神倦怠之下不得不挺屍認命，任由那主事胡天胡地。
主事很不盡興，第二天便摔門而走，揚言你程知禮就等著好看吧。程知禮驚怒之下，把氣撒在武粒母女身上，給了二人一頓毒打。
這是程知禮上任的第三年，恰逢朝廷四年一次的黃冊清查，偏巧雲南布政司爆發窩案，布政使以下十幾人受牽連。為此，朝廷特意從南京吏部選調了一名從五品主事前來督查，順帶考功。
程知禮自然不是什麽好鳥，想要過關，隻能將負責督查的主事拉下水，金銀寶石送上，希望得個優評，早點調任富裕的州府做官。
聽說那主事喜歡撞紅駕車，程知禮毫無猶豫將恰好來月事的小妾武粒也送上。
哪知事情出了偏差，主事惱怒離去。眼見不但之前送出的金銀寶石要打水漂，自己升官無望，調任富裕州府無望，還有可能被下獄，程知禮焉能不怒？
自此，程知禮動輒拿武粒母女出氣泄憤。有一次，刺條被程知禮隨手放到書桌上，蘸了墨汁，抽打到武粒白嫩的背上後留下墨點。
他大受啟發，找來當地人染飯染布的各色汁液浸泡刺條，然後水淋淋地抽打武粒母女。看著母女倆後背、胳膊和大腿小腿上留下的各種顏色，程知禮更加興奮和癲狂。
後來發現刺條上色不佳，索性趁著刺條紮出的血孔在流血，他拿來抹布塗上花花綠綠的汁水，又假意疼愛地敷上止血藥。血孔愈合後，那些顏色就滲入皮肉。
漸漸地，武葉快滿十二歲了，程知禮也被摁在了臨安知府的任上。他花大代價保住了命，保住了官職，卻隻能在這窮地方繼續熬下去。
被毒打了三年的武葉心智早熟，她恨透了那個人麵獸心的爹爹。不，他連禽獸都不如，禽獸都知道疼愛自己的孩子。她開始謀劃逃脫魔窟。
程知禮有位本家子侄叫程克剛，比較同情武葉母女，會時不時悄悄給母女二人帶點止疼藥，帶點好吃的。
武葉無意中結識雲龍寨一個新入夥的毛頭小子，那小子跟著雲龍寨一幫人搶劫一戶人家逃走時，他眼疾手快拉開了一個大肚子孕婦，避免被他的同夥撞翻。
這一幕恰好被趴在對麵牆頭偷看的武葉看在眼裏。在程克剛裝聾作啞的默許下，她多次悄悄溜到城門口找個地方躲起來觀察。
終於，又讓她發現了當初那個隨手救下孕婦的小子。她跟蹤那小子到了一個僻靜之地，三言兩語說服那小子配合她。
半個月後，武粒母女去寺裏進香的時候，偶遇雲龍寨土賊打家劫舍，兩人被擄走。
程知禮得知後，屁都不敢放一個，對外隻說，母女二人送迴南陽府老家了。
隻因二人被擄走的不久前，程知禮藏了金銀的一處空宅，連同附近幾戶人家，全被雲龍寨搶了個幹幹淨淨。
就在程知禮惱羞成怒，要發兵剿匪時，程知禮半夜翻身，頭枕到奇怪的東西，驚醒後點燈發現，那是一封信和一把帶鞘的匕首。
信中說，雲龍寨隻劫財，不傷人命，但如果知府大人你非要攻打雲龍寨，那不好意思，我們先拿你和你的家人開刀，至於無辜百姓，如有死傷，我們會代替百姓進京告禦狀。
最後，信中說前些天不小心動了你私宅裏的東西，按江湖規矩，見麵分一半，故如今奉還一半迴原處，望今後官府與雲龍寨井水不犯河水，各發各的財。否則，京師將來人查辦貪官汙吏。
為了對當地鄉紳土豪有個交代，第二天，官兵還是到附近山上轉了一圈。結果自然是一無所獲收兵迴城。
程知禮沒留意到，當晚侍寢的正是武粒。武粒身上有傷，行房時背部擦痛，那苦吟聲會讓他亢奮無比。故此，每過一段時間，程知禮都會吩咐武粒侍寢。
官兵無功而返，雲龍寨多了一位名叫陳咬金的七當家。
武葉母女當然沒有真被擄走，而是逃到了臨安府城東約二十裏的灣塘村。武葉不敢去弄路引，再說，母女兩個上路等於自找死路。
陳咬金早就按武葉的指點，托一個親戚使了點銀子，打通關係，給母女二人在灣塘村入了民籍，買了兩畝水田，兩畝旱地，一座兩隔的瓦房。
母女倆起早貪黑種地，基本不與村裏人搭話。開始倒也平平安安，可一年後，麻煩陸續找上門。村裏人看清這母女二人沒有什麽有錢有勢的後家，就開始不斷地欺負人。
先是姓巴的鄰居老頭借口她家的瓦溝水淋壞了自己院牆，用竹竿把椽子的瓦片全捅了下來。椽子沒了瓦片，瓦溝水直接淋到武葉家的牆上，幾場雨後，靠近椽子的牆頭就塌了幾個口子。
母女倆隻好砍來小樹，做了一副梯子，用碎瓦片齊著牆蓋住椽子。
過了沒多久，巴老頭把自家曬穀場墊高，往武葉家的曬穀場擠占了三尺，並拿了石腳。兩家曬穀場緊挨著，巴家的墊高後，一到下雨天，積水就全灌到武葉家的曬穀場。武葉家曬穀場的另一頭是房屋外牆。積水大的時候，會淹過房屋土牆底部的石腳，滲進屋裏。
武粒跟他講理，他幹脆褲子一脫，露出那醜惡的男根，一臉無賴道：“別看我快七十了，可我的紅頭黑將軍照樣能攻打毛家寨。”說罷衝武粒淫邪一笑。他其實才六十出頭。
武粒叫來裏長和村裏幾個大姓的老人評理，站在曬穀場把事情一說，其他姓氏的幾個年輕小夥想要為母女倆出頭，逼巴老頭退迴多占的曬穀場，兩家曬穀場之間開一道水溝。
巴老頭往地上一躺，裝死不理，時不時又跳起來吼：“來呀，有種來打我啊！反正我快死的人了，拚死一個兩個也劃算，還要你家房子田地來賠。”
沒人敢動他。癩皮狗一樣耍賴的人，不相幹的人都隻會敬而遠之。巴老頭有七個兒子，雖然跟好幾個兒子關係不好，有幾個兒子還分家出去單過了。真動了他，不賠個傾家蕩產，他七個兒子豈會罷休？
擼起袖子想出頭的幾個小子，隻是看在母女倆的姿色上，想討好一番，可不是真傻。事情隻能不了了之。
家裏沒個男人，母女倆過得忍氣吞聲，不是一覺醒來水田被放幹水，就是旱地被其他家今年擠占一犁溝，明年又占一犁溝；不是今天大公雞被偷，就是明天十隻鴨子出去隻迴來九隻，隔天河邊就能看到一堆開水燙過的鴨毛。
磕磕絆絆，母女倆在灣塘村生活了兩年多，眼瞅著武葉就要到了及笄禮日子，村裏突然熱鬧起來。
一群人在付建昭家吆五喝六，吃酒劃拳。付建昭祖上在布政司雜造局做過小吏，攢了些家財，可付建昭好吃懶做，整日跟城裏的幾個潑皮混在一起。
十九歲父親死後，家裏老娘更是管不住他。家裏六七十畝田地不是賭錢輸掉，就是低價賣掉。武葉托陳咬金買的四畝田地和這座老宅，就是從付建昭手上買下來的。
這座老宅是付家“發跡”前住的老屋，付建昭老爹（爺爺的方言）迴鄉後，另蓋了一座大房子。三年前，付建昭拿了賣地賣房的錢款去了城裏後，就再沒迴來過。
付建昭的老娘、媳婦和兩歲的兒子守著大房子，以及剩下的四五畝田地過日子。
武葉買下的老宅雖然老，卻是實打實的瓦房。整個灣塘村幾十戶人家，有瓦房的不到十家，其他都是茅草房。也正因如此，她家椽子的瓦片才會被眼紅的人挑落。
而且，村裏七八成人家，都是租種地主的田地，憑啥你孤兒寡母兩個人能有屬於自家的田地？事實上，買下這些田地房屋，武粒已經拿出了畢生積蓄。
武葉不想要程知禮的錢財，她與陳咬金合謀隻為了逃脫程知禮的毒手。陳咬金提出，程知禮藏起來的金銀，可以分一成給她，她拒絕了。她隻想幹幹淨淨從頭開始。
母女倆不想惹麻煩，故意少與村民來往，平時沒有交心，沒有走動，自然不得人心，有個什麽事也沒人幫著說話。
付建昭出門三年，太陽落山了才帶著十來人耀武揚威迴家。也許是想昭告全村，他付建昭混出人樣了，一到家就東家買雞，西家買臘肉，價錢也不講，給錢很爽快，之後就是吼天喊地的劃拳。
第二天傍晚，炊煙升起時，宿醉醒來的付建昭拉上堂弟，挨家挨戶送瓜子點心，似乎是想挽迴浪蕩子的名聲。
走到自家原來的老屋，猛然見到一個俏麗的身影正彎腰從井裏打水。那玲瓏的腰身和渾圓的屁股，看得付建昭直咽口水。
直到武粒提水進屋，付建昭才如夢初醒。低頭問堂弟，得知正是買下自家田屋的婆娘，隻聽說是雲龍寨一位當家的遠房親戚，真假不知。
付建昭上前敲門，在門外道明來意。武粒母女聽到男聲，隻是推脫以後再拜訪，但就是不開門。付建昭無奈，隻得將瓜子點心放在門口走了。
當晚，付建昭和一幫狐朋狗友繼續喝酒、吹牛打屁。酒酣耳熱之際，付建昭說起老屋水井邊的小婆娘，說那腰那屁股絕了，能幹一晚死了也值。
其他人起哄，連說不信，這窮鄉僻壤的地方，哪有絕色女子，怕不是昭哥你酒還沒醒，看花了眼。
有人附和：“昭哥你莫不是太久沒開葷，昨晚又醉得沒跟嫂子辦成事，看到母豬都覺得是美女？”
更有人還帶解釋：“就是，就是。昭哥跟鄔家的船隊跑了兩個月，鐵槍好久沒磨，早生鏽了。別說母豬，就是公豬都能幹出火花。”
眾人齊笑。見兄弟們不信自己說的，付建昭臉上掛不住。急忙辯解道：“騙你我明天讓狗囸後麵！”
眾人還是不信，有人道：“你隻看了人家一個側臉，一個拱著屁股的背影，萬一一邊臉上全是麻子呢？”
“你懂個雞嘚懂！女人臉上那叫雀斑！還麻子……”立時有人抬杠。
“吵吵個雞嘚，把她叫來看看不就得了！如今這臨安府，除了楊東家，誰還敢不給我昭哥麵子？”有人拍案而起。
提議得到一唿百應，立刻有人起身：“走走走，現在就去她家。敢不給臉，拆了門板，抬也要抬來陪咱昭哥喝幾盅。”
緊接著，付建昭就被四五人簇擁著走了。座中另有四五人沒動，有的是醉得站不起身，有的是繼續悶頭喝酒，有的是劃拳正盡興，天王老子來了，也要等我把眼前這逼養的幹輸再說。
每一場酒局，總有人覺得，喝酒就好好喝酒，怎麽能分心去想女人呢？
也總有人，喝酒就是為了壯膽，好去找女人。女人推搡說不行，事後自己好歹有個酒醉的台階下。完事後如果女人說你不行啊，那“喝多了”正好是不行的借口。
看，男人喝酒，心思各有。
很快，付建昭一行五人就提著馬燈，敲響了武粒母女的房門。兩人自然是不敢開門，何況，聽這幾人說話大著舌頭，分明是酒醉的樣子。
兩人也已經聽出，其中一人正是傍晚送瓜子點心來的那人，他當時自稱是同村老付家的付建昭。
幾人來都來了，見不到人怎肯罷休？有的肩膀撞，有的飛起用腳蹬，盡管有兩個飛腳不成，反把自己摔了個狗吃屎，可不大會兒，那道老舊的木門就被撞開了。
幾人提著馬燈進屋，見武粒雙手緊握柴刀，瑟瑟發抖。燈光映射之下，穿著單薄，肩披襦子的武粒，顯然是外衣都沒來得及穿好。
但是，武粒姣好的麵容，和楚楚可憐的樣子，看得這群醉漢歡唿起來。
武葉心思活泛，聽到撞門聲時，她就想到，今夜之事怕是難以善了。當即快速穿衣，催促母親也穿衣，又從枕邊摸出一直放著的兩把柴刀。
“媽，你別怕，拿好刀。記住我和你說過的，你就這樣，刀亂揮，別讓人靠近你，就是砍死了，大明律法也會保你無罪。”武葉也害怕，但她盡力安慰母親：“我悄悄出去村裏喊人。”
武葉說完，手提柴刀就躲進了廚房。想了想，抓了圍裙裹住一把菜刀，塞進懷裏。撞門的人果然沒有先到廚房，趁著幾人不注意，武葉手提柴刀躡手躡腳溜出門去。
武葉衝出門後，就找了最近的鄰居巴老頭家敲門求救。敲門聲驚得左鄰右舍的狗紛紛叫起來，巴老頭就是沒開門。
緊接著，武葉又跑去下一家，拍門求救。還是沒人開門，隻有狗叫。
武葉家這邊，就三戶人家離得近，其他家離得稍遠。無奈之下，武葉隻得邊跑邊喊救命。其中一戶人家的男人剛披衣開門，就被女人一把推開，門又重新關上，還順便吹滅了燈火。
“就你能！沒聽到剛剛付建昭吆五喝六地過去啊，分明是腫脖子腫酒醉了。”門後女子訓斥自己丈夫：“肯定是老鴰（方言讀wá）吃尼付建昭克找武家那騷娘們了。你操那閑心幹嘛？”
“你又說姓付的，又罵人家騷娘們。”男人嘴硬道：“人家除了幹活，平時大門不出，二門不邁。怎麽就騷了？”
“都不是什麽好人，說兩句怎麽啦？”女子一邊罵，一邊把丈夫推倒在床上：“就你這慫樣，還想人家騷給你看是吧？”
武葉不死心，連拍了七八戶人家的門，可沒有一家開門。絕望之下，她隻得收起眼淚，深一腳淺一腳返迴自家去。
村裏狗叫聲此起彼伏，一個賽一個地叫個不停。武葉滿含悲憤，快到家門口時，她冷靜下來，伸手摸了摸溫熱的菜刀刀把，又緊緊握了握柴刀。
她已經不再留戀這人世間。擦幹眼淚，她臉色冷峻，輕輕推開自家大門。
屋裏有人在說話，根本沒注意到輕微的開門聲。
她溜出去時，大門還是開著的。
果然，兩個男子半跪在床上，一左一右按住武粒，其中一人手很不老實。
一人背對武葉，光著下身。
右側圍觀兩人半蹲，一人喊：“使力，使力！”
另一人稍有不滿：“好了沒？到我了，到我了。”
武粒不喊不叫，咬緊嘴唇，兩眼時不時有淚珠滾落。
武葉眼淚奪眶而出。她深吸一口氣，任由眼淚無聲滑落，雙手揮起柴刀，朝光腚男子的脖子砍去。
似有感應，武粒睜開眼睛，正好看到被喊作昭哥的人歪倒。
武葉做了兩年多的農活，手上氣力不小。很快，圍觀一人翻翻。按住武粒的右側一人，吃驚之下，迴身找到從武粒手裏搶過來的柴刀，直奔武葉撲來。
武葉正在揮刀砍向喊使力那人，那人嚇傻了，伸手來擋，柴刀嵌在骨頭裏。
等武葉察覺異常，轉身看時，武粒已護住她，右側肩脖挨了一刀。
原來，武粒趁著兩人鬆手，爆發洪荒之力，推倒原本按住她左臂的人，飛速起身，想要撞開右側揮刀之人，卻隻是遲滯了對方一下。
眼見武葉危險，她再次爆發洪荒之力，飛身撲救自己女兒，接著不顧傷重，又與對方搶奪柴刀。
武葉見狀，目眥盡裂，柴刀放手，從懷裏掏出菜刀，左手撕開纏裹刀身的圍裙。
酒後之人，手腳終究是不如平時靈便。最後，在場五男二女，隻有一個喘氣的。
武葉流幹了眼淚，默默地把母親背到屋外。又返迴屋裏簡單收拾了一下，一把火點燃屋子。
武葉站在熊熊燃燒的屋前，對著空曠的夜空喊道：“閉嘴！”
所有的狗叫聲立刻停住，四周萬籟寂靜，隻有衝天的火光偶爾發出雜聲。
武葉瘋狂大笑，笑過之後喊道：“灣塘真是好樣的！今天你們見死不救，改天，我會迴來，一個個收了你們狗命！”
說罷，武葉背起母親的屍身連夜走了。
奇怪的是，第二天，灣塘村像沒事一樣。唯一不同的是，被燒成灰的武葉家變成了一個大水坑。裏長報上去，說昨夜武家偶失大火，村人搶救不及，屋中母女兩人盡皆燒死。
沒人報官，沒有命案。在付建昭家喝酒的五人，第二天全都悄悄溜了。這些人是臨安府楊建翎賭坊的打手，本身就不幹淨。村裏說失火那就是失火唄。
當天傍晚，新挖的大水坑中十幾頭豬拱來拱去，那些沒燒成灰的骨頭和燒得半熟的磚瓦，全被十幾頭豬啃了個幹幹淨淨。
一個月後，臨安府一個名叫良刀幫的地下勢力崛起，其餘所有幫派要麽被滅，要麽臣服。
常有好事者問：“為何取名良刀幫？”
良刀幫幫眾對這個問題，從來隻有冷冷的八個字：“良善舉刀，不留活口。”