端和帝看他說得一臉真摯,道了聲「朕知道了」,便叫劉德喜送他出去。


    片刻之後,劉德喜返迴來說道:「皇上,看來晉王這手傷是真的,連太醫院的太醫都證實了。隻是,他為何會舉薦溫總兵啊?」


    端和帝也十分疑惑。他心中原本有幾個人選,溫嘉正是其中之一。溫嘉是昭妃的親哥哥,昭妃這幾日接連在皇帝的枕邊吹風,要不是端和帝想試探朱翊深,早就把這差事給了溫嘉。可此刻朱翊深親口舉薦溫嘉,這差事反而給不得了。


    朱翊深走到乾清門附近,看見蕭昱二人還在城牆根徘徊,好像在找什麽東西。他隨口問了問引路太監:「錦衣衛的人為何在此處?」太監覺得不是什麽重要的事,就跟他說:「昭妃娘娘的貓不見了,那貓是從帖木耳帶迴來的,稀罕得很。」


    朱翊深漫不經心地應了聲,又看了蕭昱一眼,出宮去了。


    快晌午的時候,朱翊深迴到府中。李懷恩見他迴來,鬆了口氣:「王爺,您可算迴來了,我擔心了一上午。對了,早上蘭夫人來過,府兵沒讓她進來。」


    朱翊深將鬥篷摘下來給他,坐到暖炕上,並不在意周蘭茵的事:「宮中的問題暫時解決了。你去問問,給沈若澄上課的先生是哪個,我要見一見。」


    他記得那丫頭在宮中的時候,時常溜去文華殿外聽課。沈家家學深厚,祖上曾在宮廷畫院任職,傳到了沈若澄的祖父沈時遷這一代,書畫號稱獨步天下。雖未入仕,但在江南士人之中極有聲望。而沈贇更是盡得其父真傳,隻可惜英年早逝。


    朱翊深知道母親也一直有意栽培沈若澄。他迴來的路上,原本想幫她挑幾本書,可不知她現在的水平到底如何,因此想問問教她的先生。


    李懷恩領命出去問,迴來支支吾吾的,不知該怎麽說。


    朱翊深淩厲的眼風掃過來:「講!」


    李懷恩嚇得跪在地上:「王爺,府裏好像沒有給姑娘請先生。而且,而且昨日小的去姑娘的住處,也不太好……」


    朱翊深皺眉,周身的氣勢猶如驟起的風暴一樣恐怖。他在家書中再三叮囑周蘭茵要給沈若澄請先生,她竟敢置若罔聞,好大的膽子!上輩子他剛迴京城,便被皇兄派去平亂,根本顧不上沈若澄。等他再迴來,已經是一年後。沈家不知為何與沈若澄的關係親近起來,她便在那邊上課。


    朱翊深又把府裏的幾個下人叫來盤問,問完之後,沉聲道:「去把周蘭茵叫過來。」


    周蘭茵在留園那邊吃了閉門羹,迴到自己的住處生了一早上的悶氣。昨日她剛去留園,今日府兵就不讓她進了,不是針對她是什麽?她本來就難得見朱翊深一麵,現在被他防到了這份上,傷心不已。


    李媽媽柔聲安慰:「王爺剛出了孝期,想必無心男女之事,才慢待了夫人。」


    「三年前他還小,不願意我理解。現在為何還一直把我往外推?李媽媽,你說他心裏是不是有人了?還是嫌我人老珠黃了?」周蘭茵緊張地抓著李媽媽的手臂問道。


    李媽媽被她問得哭笑不得:「夫人這俊模樣,看起來不過十六七歲,哪裏人老珠黃了?至於說王爺心裏有人,那更不會。王爺最是孝順,喪期不會做出格的事情。而且皇陵那種地方,到哪裏變出黃花大閨女來?」


    周蘭茵擦了擦眼角的淚花,也覺得有道理。可她還是傷心,他當真一點都不喜歡她,那她往後的日子可怎麽過?


    香玲跑進屋子裏,神色有絲竊喜:「夫人,李公公過來了。」


    周蘭茵立刻從椅子上站起來,期待地看向外麵。緊接著,李懷恩便走進來:「夫人,王爺有請,跟小的走一趟吧。」


    「公公稍等片刻,我去換身衣裳……」周蘭茵說著就要往內室走,李懷恩阻止道:「不用了,王爺還等著呢。」


    周蘭茵迴頭看李懷恩的神色不對,心裏咯噔一聲:「李公公,可是有什麽事……」


    「夫人去了就知。」李懷恩不敢多說,剛才看王爺的樣子,明顯是動怒了。他再多嘴說什麽,待會兒連他一起罰。


    周蘭茵拉了拉李媽媽的手,覺得不太對勁,可李懷恩不肯說,她也無法知道內情。


    到了留園的主屋,其它人都被攔在外麵,周蘭茵單獨進去。朱翊深正站在書閣前找東西,彎著腰,隻露出半個身影,清清冷冷的。他以前還是少年的時候,雖然總板著張臉,拒人於千裏之外的感覺,但隻是讓人覺得無法接近,並不會心生畏懼。如今真是完全不一樣了。


    周蘭茵握了握拳頭,小聲道:「王爺,妾來了……」


    朱翊深抽出一本書,頭也不迴地說:「跪下。」


    周蘭茵嚇得立刻跪地,聲音發顫:「不知妾做錯了什麽……」


    朱翊深一邊翻書一邊文:「沈若澄的住處和沒請先生是怎麽迴事?」


    周蘭茵沒想到他會這麽問,小心地抓著他的衣擺問道:「是不是誰在您麵前說了什麽……?」


    朱翊深猛地合上書,「啪」的一聲脆響,嚇得周蘭茵一抖,連忙鬆了手,閉著眼睛全部交代:「住處是沈姑娘自己選的,東院久沒有人住,主屋裏頭什麽都沒有,隻能在跨院簡單添置一些家具。妾每個月都按份例給她們銀子,但她們過得的確不如在宮中的時候。妾也不敢說對姑娘好,可王爺不在的這幾年,王府不比從前了,妾操持裏外,實在是有心無力……至於王爺交代的事,妾哪裏敢不盡心?但妾人微言輕,那些大儒不肯屈尊給一個小姑娘教課。普通些的先生看在銀子的份上,倒是來了,可沒幾天又走了。妾再要請,是姑娘說不用了。以上句句屬實,妾給王爺的家書裏都提過,王爺也可以親自去問沈姑娘。」


    朱翊深拿著書走到暖炕上坐下,周蘭茵跟著乖乖地轉了個方向,麵朝向他。她的妝容精致,指甲塗著均勻的蔻丹,頭發梳得光潔整齊,應該是個愛美的人,但身上的衣裙卻有些舊了。他不在京城這幾年,王府是什麽光景他很清楚。靠每月的那點俸祿,養活上下這麽多口人,還要維持基本的體麵,周蘭茵已經算做的不錯了。

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