章十六:胡兒眼大誇騎射，招討心小動鼓鼙
殘唐五代第一部：王風委蔓 作者：武賊甜 投票推薦 加入書簽 留言反饋
朱邪克用著意聽著鼓聲，五更的鼓點剛過，他便紮束好出了營帳，天上還是黑壓壓的，不遠處幾叢樹上已有些鳥聲，這些鳥他多識不的，也沒有多少興味去識，隻是好聽，又沒幾嘴肉。頭也不轉，徑直向馬棚走去。
從朔州到代州、北京（即太原），再到河陽、鄭州、汴州、宋州，這一路下來讓他感受最深的莫過於“繁華”，在此之前他向南到過最遠的地方便是太原，以至於他在心中無意地便將北京當成了“南塞”，就好像北塞，塞外雖還有鷹飛不到邊的草原，然而最飛不過的草原都不過是窮荒之地。可這一路下來，卻是越向南卻越是繁華，這宋州便不比北京差，江淮漕路未斷之時，汴水上來往的舟船簡直賽過了塞北的野馬黃羊，他都想不到的，船竟可以造得如此長大，如牆如屋，都可以跑馬飛鷹了！城中的市肆、人物也比北京城的還要繁富新奇，眼下年節將近，更是鬧人耳目，朔州與之相比，真可謂羊羔比駿馬，狸貓比虎豹！
到馬棚時，那兒早立了個人，粗腿寬肩，肥壯如牛，不用細瞧便知道是他父親。他走過用胡語喚了一聲“阿爹”，他父親微一轉動，他流矢改用唐言又喚了一聲，說著便捧了一把粟放在馬槽裏，旁邊那匹赤馬便扯脖子吃過槽來。
他父親跟他反複說過的，朱邪氏祖祖輩輩都是唐人，到了中原更得說唐人的話，不然會被看成夷狄禽獸的！他呢，自然知道自己是唐人——大唐皇帝的奴仆，在代北時他很少懷疑這一點，可到了中原，他倒懷疑起來了。才到時，都招討使大宴諸鎮將官時，那幾個萬斬的優人就當眾戲耍自己，扯著他問左眼小右眼大，是隨娘還是吃了打？又問他有幾個爺，一個爺怎的卻姓“諸爺”？沙陀人是拿沙子早上吃來還是晚上吃？沙陀人不吃薩那馱了沙做什來？
他是氣得暴跳如雷，在座的卻沒有一人不笑，他拔了刀，最後卻吃了他父親一頓好打。當然他不是不知道但凡優人都是這般戲耍人取樂的，隻是在朔州，莫說優人，便是漢官也沒人敢如此戲耍他！這時，他才清楚地明白，他這個代北的唐人與中原的唐人遠不是一迴事。他父親告訴他，中原人是下了地的百舌鳥，沙陀人是上了馬的草原狼，各有各有長短，可同樣是大唐皇帝的奴仆。也許真是如此的！
“阿爹，還要在宋州待多久來？”
朱邪赤心沒有答，看著馬嚼草，酒囊又灌了一大口。這話問得太憨了，這話也不合一個沙陀人來問！還要待多久，他不在意，甚至這場亂事最終能否討平，他也不在意。作為沙陀酋長他在意的是在此役中沙陀的得失如何！在此之前，他與康承訓沒有過直接的交際，康承訓任天德軍使時，因著部人放牧過界有過牒使往來，也僅此而已。此次受征調，大概還是因著康家與代北諸胡的淵源。他對此公的認識便是“善宦”，自天德軍使遷任義武節度使，有些人是一世也跨不過的；從分司東都的神武大將軍再次啟用為都招討使，更是使人驚詫，便買得中尉青眼，如何買得皇帝青眼？安南一役畢竟是喪了師的！
至於此公有無將略就不好說了，就他看來，從新興鎮（屬亳州，即今亳縣，在柳子之西）退屯宋州（即今商丘市）便非上策，當時雖則隻是義成軍與自己這三千騎軍，攻雖不足，守則未必不足。姚周（時守柳子）不過是群盜，非老於戰陣者。且宣武、忠武兵皆不遠，縱是被圍，又有何懼？設使當日持之不退，則龐勳必不敢分兵東掠沂海（今臨沂縣、連雲港市）、南侵淮南——則安得有後麵淮南一次次的敗軍殺將！諸鎮稍集，便合移軍西向，而非兩月不動！設使戴可師三萬人馬向泗州（今泗洪縣一帶，城在盱眙對岸）轉戰之際，一時動作，則龐勳未必敢謀淮南，則戴可師一軍必不至覆亡，江淮漕路也必不至斷絕！今諸鎮雖大集，而徐州之勢也遠勝於前，聲氣奪人，愈發不敢動了！
朱邪克用便又問道：“阿爹，都招討在想什的？皇帝不是要盡快破賊麽？”朱邪赤心轉身看著兒子道：“你怎想的？”朱邪克用道：“我做招討，便直撲徐州！”朱邪赤心道：“怎撲？到處都有賊寨守捉！”朱邪克用道：“阿爹，雄鷹無山，猛虎無澗！有馬有刀，什寨子踏不過的？”朱邪赤心笑了笑，拋了酒囊過去。筋骨未強，而膽色如此，可謂難得，直撲過去也未嚐不可的！壽州（今壽縣）圍不解，漕路終不得通，真不如舍了姚周的！
“要是沒刀，可奈何？”
朱邪克用將腰刀拔了出來，道：“阿爹，孩兒的刀什時都在腰上！”朱邪赤心哂笑道：“腰上的刀值得什事？”見兄弟朱邪德成、朱邪友金等幾個人過來了，便示意他解馬隨著晨參去。
康承訓的行營衙帳便設在馬球場的講武廳，各鎮兵馬三三兩兩，四城都有，一是城中沒有恁闊大的空地，一是為了四城的防守。朱邪赤心一眾人到球場時，一眼便看見了廳階前麵停著三輛頗小巧的牛車，人還離得老遠，那股濃鬱的脂粉香氣便隨風過來了，使人不由地便憶起些溫柔香軟的情景。那裏已有不少軍將在圍著車子指指戳戳，說說笑笑，其中鳳翔、鄜延二鎮是昨日才到的，一望見朱邪赤心過來，便聽見有人問：
“這是哪部的雜虜？”
匈奴也好，突厥也好，其實相貌上與漢人大同小異，沙陀人作為突厥的別部，開始與漢人也無多差異，可是在西域這將近三百年中，隨著勢力的消長，他們的身體裏都不同程度混與了西域胡人的血液，有的是戰爭所得的俘虜，也有的是他族的投依，有的是有意的聯姻，也有的是一時的媾合。朱邪赤心是在甘州降生的，形貌有七八分似胡，特別是那雙碧眼與半臉的紫虯須，分外紮人眼目。他這還算好的，他的族人有一部分就是地地道道的西域胡人，甚至連漢話也不會說的。
“沙陀，代北虎狼，驕得很！”
答話的是忠武軍將，這廝們雖沒裹黃頭巾，可一身都是蹄角，這話分明有相譏相輕的意思。朱邪赤心也隻當沒有聽見，忠武是皇帝的腰刀，他知道的。那廝又瞎指著說道：“那禿頭的是雲州退渾都督赫連鐸，與沙陀是個對頭，得隙便咬。那是塞北達靼，人馬頗雄壯，便是不知戰陣之法，器械也不好！那是契苾，人好忠義，有他家並州大都督（契苾何力）的遺風！”說著便揮手招唿，幾個契苾人便都跑了過去。
突然，香風一蕩，玉佩聲中便看見三個露肩披綢的美婦人出現在了廳階上。一時諸將都起了哄，打著唿哨胡言亂語起來：“哎喲，小娘子冷不冷？來，軍爺與你暖暖手腳！軍爺賞你件狐皮氅子！別胡來，多是招討的家眷！什家眷來，便是娼家！”人聽這話，逾發狂肆了。婦人們各自拋下些嬌羞、嗔責、笑眼，徑直上了車。
朱邪赤心一雙眼也隨著香車走，一轉頭卻與赫連鐸的一雙眼撞在了一起，倆人毫不退讓，四隻眼睛四杆長槊，都惡狠狠的搠了起來。一區草養不肥兩群羊，代北乃退渾的祖地，桑幹河的上遊便喚作渾河川，退渾人的牛馬遍布雲、蔚、朔三州，乃諸胡之雄長。可沙陀人來了，不久便做了蔚州刺史，後來更是做了代北招撫使，退渾人是爭也爭不得，守也守不得了。到如今赫連鐸的部人幾乎全部退出了朔州，可沙陀人卻依舊咄咄相逼，赫連鐸怎得不氣惱？又怎肯再有一絲的退讓？
兩人便這麽相瞪著，直到挪腳拜進廳裏去。康承訓一身紫袍金帶，端坐在當中大榻上，眼似看不看，也不知在思想什還是在迴味什。眾將拜了起來，他才笑道：“說正事之前，本使與諸公說幾句悌己的話，南曲的娼女比北曲的好，有識見，還知道個英雄美人的說法，一個還以為那廣陵大俠辛讜便在本使帳下，鬧著一定定要見見！莫說是她，便是本使也想見見來！”說著長歎一聲，便肅了臉道：“諸公，年節雖近，這年卻怕是不能在城中過了，漕路斷絕，詔旨嚴責，不得不如此，王晏權數退，已為曹兗海（兗海節度使曹翔）所替！那辛讜不過一半百老子，廣陵布衣，尚能為國出生入死，我等豈可後之？”
這話聽來，一似非是他康承訓不欲戰，乃諸鎮將士不欲戰！當然歇了這些時，將士也確實是想過了年再挪屁股的。義成、義武兩軍軍將流矢嚷道：“不為討賊，我等何為在此？相公但下令，誰敢不從？”眾人便也都差差次次的和著嚷了一番。
康承訓歡喜，道：“公等如此，何憂賊不破！如今情勢，以實而論，我亦不劣！戴可師雖敗死，然泗、壽依舊未失，滁、和二州雖陷，揚、廬二州未失。泗、壽二州在，則敵不得不繼續攻之；揚、廬二州在，則我南麵之師不難複振！兗海曹公我極知之，乃元和名臣曹華（以戰功封陳留郡王，累贈左仆射、司空）之族孫，左軍出身，以戰功至隴州刺史，三載考績，兵士調習，戎裝充備，乃得節度兗海。今其屯駐於滕縣，有天平、平盧、橫海四鎮六萬之軍。魏博節度使何全皞所遣薛尤一萬三千軍也已過河，將與之同進退！我軍一旦拔營向柳子，則此二軍亦進——曹公向沛縣，薛公向豐縣！淮南令狐公（令狐綯）也將遣將出軍，先解壽州之圍，再解泗州之圍！
驕兵多敗，自古皆然。烏合之眾，安能共危？三麵但破得一麵，則賊軍必然瓦解！公等以為如何？”
忠武將遊君楚便嚷道：“相公，兵法：出其不意，攻其不備！與其向柳子，莫若鼓行向東，直撲徐州。曹、薛二軍齊下，則龐勳必急召兵迴援，於時擇地迎戰，破之不難！不如此我軍縱下得柳子，猶有宿州為梗，漕路不得通，泗州不得解，又有何益？”討平裘甫一役，這廝與張茵同在浙東，高羅銳識得的，便道：“遊公，戴相公一軍之覆沒，豈不失之於速？彭城堅厚，必不可速下！頓兵挫銳，腹背受敵，設有萬一，朝廷豈得有河南？”義成軍現在是康承訓的本軍，這些話他不得不說的。遊君楚道：“公前誅銀刀不濫，則大軍至城下，必有中起為變者，何憂萬一？”高羅銳道：“濫與不濫，公可問張常穀（張茵字）！”遊君楚道：“誰識得他來！”一句話掐死了。
宣武將劉行仙便道：“刀兵猶火，安得不濫？軍雖尚奇，忌行險道。賊勢正盛，難與爭鋒。相公之策收效雖慢，然可萬全。且糧草順流轉運極便，設若直往徐州，糧道必為姚周所斷！”康承訓點頭道：“夫人不言，言必有中！今往柳子，不獨便於轉糧，亦將防遏汴、鄭！事欲速則功不就，本使前在邕州便未深識此道，及養疾東京，乃悔之不矣，屢遣使以書勸高公（高駢）持重緩兵，安南因此大定，今日安得又犯之，本使已熟計，公等不必多慮！”
眾人便都沒了話，朱邪赤心趁機拜出來道：“相公，末將願為前鋒，為諸軍踏白開道！”話音未落，赫連鐸也嚷了出來：“相公，不是一軍之銳，安可為前鋒？末將乃代北蕃人，不敢與漢將爭，卻不敢落於沙陀之後！”康承訓撫掌道：“好，是英雄之言也！軍無二鋒，可奈何哉？”朱邪赤心道：“稟相公，末將願與赫連鐸角勝！”赫連鐸應聲便道：“好！好！鬥生死也可！”康承訓蹙眉道：“哎，這便荒唐！大軍未動，豈可鬥損良將！來人，球場置箭垛，遠而中者為前鋒！”很快六鎮軍將便都隨著到了講武台上，這個前鋒他們不爭，四年前康承訓在邕州的勾當他們都知道，這廝既無將略，又好奪人戰功，爭什來？丁八他祖宗娘的！
這時，外麵已是大亮了，日頭在一片薄雲後蹲著，風也不見蹤影，隻幾隻瘦雀兒胡亂撲跳著。箭垛很快就立妥當了，赫連鐸、朱邪赤心兩夥人分立在台下，押牙康傳圭立在中間，這廝是康承訓的侄子，在邕州奪天平軍的功便有他的份。
赫連鐸將了一張烏漆發亮的硬弓在手，扯著弓弦，向台上嚷道：“我這弓射殺下的大蟲已不下十隻！這次從調南來，在朔州黃花堆左近又撞著好大一隻，見人便撲！我豈容得它的？一箭便貫那畜生的頂額，我嫌它皮骨臭爛，隻劈了那畜生腦骨取了這杆箭！”這時，他將箭舉了舉，繼續嚷道：“今日還使它作個前鋒！一百五十步外，連發三箭，箭箭洞穿垛心！”台上便有人與他呐喊助興。赫連鐸拜了，跳身上了一匹鐵色大馬，馬嘶叫著向前趙了趙，便放開四隻蹄子跑起來。不得不說，人馬相得，形如山嶽，勢若虎豹！馬繞著球場馳了近一周，將到插旗處，赫連鐸也不勒馬，扭腰拽弓便射！
“嗖——啪！”
“好！偏了！”
一出手，赫連鐸便知道偏了垛心，也不慌亂，照著第二個箭垛又射出一箭，這迴是有了！台上台下一片叫喝之聲，赫連鐸很快又射出了第三箭，大概又偏了些！勒馬看時，果然偏了。可是台上的叫好聲並沒有停，騎射能如此，戰場上人便難近了！
朱邪赤心在台下嚷道：“相公，赫連鐸此等射，直與代北小兒相似，末將羞與他比，願遣小男克用相代！”朱邪克用便拜了出來。赫連鐸按刀大嚷向前：“相公，這雜虜辱我太甚，竟使半瞎之子作戲！”康承訓道：“赤心公，此非軍戲，若汝子不及，可不許作悔！”朱邪赤心拜下道：“末將若敢，願正軍法！”康承訓道：“赫連公，你意如何？”赫連鐸道：“相公，除非朱邪父子自為箭垛！”康傳圭插話道：“這也公道，依不得便罷！”
朱邪赤心道：“依得！”康傳圭也不請問他叔，便道：“那好，將酒囊頂頭上，三中其二即為勝！”朱邪赤心應了，轉身拍拍了兒子的肩，喚了長子朱邪克儉、三子朱邪克讓徑直到了箭垛處，朱邪克儉年雖長，卻畏他爹如虎，一聲也不敢言語。朱邪克讓酒囊還未上頭便用胡語嚷道：“阿爹，箭來我避的！”朱邪赤心不說話，狠瞪了他一眼。朱邪克讓將酒囊頂在頭上，嘴裏卻還嚷嚷個不止，相比他同母的兄弟，他的容貌更近漢人，眼睛是黑的，兩隻還一般大小，因此在他娘麵前是得了寵的。
朱邪德成、朱邪友金兩個牽著馬上來想要吩咐侄子幾句，此事可出不得半點差錯。朱邪克用卻全不理會，躍身上鞍，踢馬便走。這“一刀雪”是他在神武川套的野馬，方頭長腿，皮毛皆赤，鳥目龍鼻，額白貫頂，是上好的入陣馬。朱邪克用又未著甲，這畜生四個蹄子便生了風也似。眾人望見他要繞過來了，卻沒有將馬稍稍帶住的意思，都嚷道：“這小狼子莫不是要射殺父兄？”康傳訓緊著眉眼，他也不知這朱邪赤心是什意思，莫不成是射術還不如這瞎孩兒？
朱邪赤心拈箭在手，拽滿而馳，過旗而射，略不作停，第二支箭又注了弦，中了，台上已起了歡噪聲，這次是他父親，他的動作還是那樣幹脆利索，又射出一箭，不用看便知中了。騎馬也好，射箭也好，殺牲也好，殺人也好，於他而言真不是事！沙陀的孩兒，能走路就騎羊，能穿褲就射丸。能吃肉就殺羊，能彎弓就難免傷人殺人。而在這些事情上，他比誰都更擅長！他相信這就是父親推他出來的意思！
“阿哥，謹細些！”
朱邪克讓還未嚷完，那箭便嘯著過來了，他還未下決心避還是不避，頭頂上便啪的響了一聲，又中了！台上台下都歡噪起來，朱邪克用歡喜，也不拽馬，反而又踢了一腳，那馬繼續向前奔，朱邪克用便在鞍子上做起動作來，上立下墜，左藏右隱，前撈後掇，捷如猿猱，輕若卷雲。眾人叫好不斷，康承訓對著朱邪赤心嚷道：“公有子如此，何憂富貴！”赫連鐸也沒了聲氣，自己便勝得了老雜虜，自己的兒子也勝不了這小雜虜！
從朔州到代州、北京（即太原），再到河陽、鄭州、汴州、宋州，這一路下來讓他感受最深的莫過於“繁華”，在此之前他向南到過最遠的地方便是太原，以至於他在心中無意地便將北京當成了“南塞”，就好像北塞，塞外雖還有鷹飛不到邊的草原，然而最飛不過的草原都不過是窮荒之地。可這一路下來，卻是越向南卻越是繁華，這宋州便不比北京差，江淮漕路未斷之時，汴水上來往的舟船簡直賽過了塞北的野馬黃羊，他都想不到的，船竟可以造得如此長大，如牆如屋，都可以跑馬飛鷹了！城中的市肆、人物也比北京城的還要繁富新奇，眼下年節將近，更是鬧人耳目，朔州與之相比，真可謂羊羔比駿馬，狸貓比虎豹！
到馬棚時，那兒早立了個人，粗腿寬肩，肥壯如牛，不用細瞧便知道是他父親。他走過用胡語喚了一聲“阿爹”，他父親微一轉動，他流矢改用唐言又喚了一聲，說著便捧了一把粟放在馬槽裏，旁邊那匹赤馬便扯脖子吃過槽來。
他父親跟他反複說過的，朱邪氏祖祖輩輩都是唐人，到了中原更得說唐人的話，不然會被看成夷狄禽獸的！他呢，自然知道自己是唐人——大唐皇帝的奴仆，在代北時他很少懷疑這一點，可到了中原，他倒懷疑起來了。才到時，都招討使大宴諸鎮將官時，那幾個萬斬的優人就當眾戲耍自己，扯著他問左眼小右眼大，是隨娘還是吃了打？又問他有幾個爺，一個爺怎的卻姓“諸爺”？沙陀人是拿沙子早上吃來還是晚上吃？沙陀人不吃薩那馱了沙做什來？
他是氣得暴跳如雷，在座的卻沒有一人不笑，他拔了刀，最後卻吃了他父親一頓好打。當然他不是不知道但凡優人都是這般戲耍人取樂的，隻是在朔州，莫說優人，便是漢官也沒人敢如此戲耍他！這時，他才清楚地明白，他這個代北的唐人與中原的唐人遠不是一迴事。他父親告訴他，中原人是下了地的百舌鳥，沙陀人是上了馬的草原狼，各有各有長短，可同樣是大唐皇帝的奴仆。也許真是如此的！
“阿爹，還要在宋州待多久來？”
朱邪赤心沒有答，看著馬嚼草，酒囊又灌了一大口。這話問得太憨了，這話也不合一個沙陀人來問！還要待多久，他不在意，甚至這場亂事最終能否討平，他也不在意。作為沙陀酋長他在意的是在此役中沙陀的得失如何！在此之前，他與康承訓沒有過直接的交際，康承訓任天德軍使時，因著部人放牧過界有過牒使往來，也僅此而已。此次受征調，大概還是因著康家與代北諸胡的淵源。他對此公的認識便是“善宦”，自天德軍使遷任義武節度使，有些人是一世也跨不過的；從分司東都的神武大將軍再次啟用為都招討使，更是使人驚詫，便買得中尉青眼，如何買得皇帝青眼？安南一役畢竟是喪了師的！
至於此公有無將略就不好說了，就他看來，從新興鎮（屬亳州，即今亳縣，在柳子之西）退屯宋州（即今商丘市）便非上策，當時雖則隻是義成軍與自己這三千騎軍，攻雖不足，守則未必不足。姚周（時守柳子）不過是群盜，非老於戰陣者。且宣武、忠武兵皆不遠，縱是被圍，又有何懼？設使當日持之不退，則龐勳必不敢分兵東掠沂海（今臨沂縣、連雲港市）、南侵淮南——則安得有後麵淮南一次次的敗軍殺將！諸鎮稍集，便合移軍西向，而非兩月不動！設使戴可師三萬人馬向泗州（今泗洪縣一帶，城在盱眙對岸）轉戰之際，一時動作，則龐勳未必敢謀淮南，則戴可師一軍必不至覆亡，江淮漕路也必不至斷絕！今諸鎮雖大集，而徐州之勢也遠勝於前，聲氣奪人，愈發不敢動了！
朱邪克用便又問道：“阿爹，都招討在想什的？皇帝不是要盡快破賊麽？”朱邪赤心轉身看著兒子道：“你怎想的？”朱邪克用道：“我做招討，便直撲徐州！”朱邪赤心道：“怎撲？到處都有賊寨守捉！”朱邪克用道：“阿爹，雄鷹無山，猛虎無澗！有馬有刀，什寨子踏不過的？”朱邪赤心笑了笑，拋了酒囊過去。筋骨未強，而膽色如此，可謂難得，直撲過去也未嚐不可的！壽州（今壽縣）圍不解，漕路終不得通，真不如舍了姚周的！
“要是沒刀，可奈何？”
朱邪克用將腰刀拔了出來，道：“阿爹，孩兒的刀什時都在腰上！”朱邪赤心哂笑道：“腰上的刀值得什事？”見兄弟朱邪德成、朱邪友金等幾個人過來了，便示意他解馬隨著晨參去。
康承訓的行營衙帳便設在馬球場的講武廳，各鎮兵馬三三兩兩，四城都有，一是城中沒有恁闊大的空地，一是為了四城的防守。朱邪赤心一眾人到球場時，一眼便看見了廳階前麵停著三輛頗小巧的牛車，人還離得老遠，那股濃鬱的脂粉香氣便隨風過來了，使人不由地便憶起些溫柔香軟的情景。那裏已有不少軍將在圍著車子指指戳戳，說說笑笑，其中鳳翔、鄜延二鎮是昨日才到的，一望見朱邪赤心過來，便聽見有人問：
“這是哪部的雜虜？”
匈奴也好，突厥也好，其實相貌上與漢人大同小異，沙陀人作為突厥的別部，開始與漢人也無多差異，可是在西域這將近三百年中，隨著勢力的消長，他們的身體裏都不同程度混與了西域胡人的血液，有的是戰爭所得的俘虜，也有的是他族的投依，有的是有意的聯姻，也有的是一時的媾合。朱邪赤心是在甘州降生的，形貌有七八分似胡，特別是那雙碧眼與半臉的紫虯須，分外紮人眼目。他這還算好的，他的族人有一部分就是地地道道的西域胡人，甚至連漢話也不會說的。
“沙陀，代北虎狼，驕得很！”
答話的是忠武軍將，這廝們雖沒裹黃頭巾，可一身都是蹄角，這話分明有相譏相輕的意思。朱邪赤心也隻當沒有聽見，忠武是皇帝的腰刀，他知道的。那廝又瞎指著說道：“那禿頭的是雲州退渾都督赫連鐸，與沙陀是個對頭，得隙便咬。那是塞北達靼，人馬頗雄壯，便是不知戰陣之法，器械也不好！那是契苾，人好忠義，有他家並州大都督（契苾何力）的遺風！”說著便揮手招唿，幾個契苾人便都跑了過去。
突然，香風一蕩，玉佩聲中便看見三個露肩披綢的美婦人出現在了廳階上。一時諸將都起了哄，打著唿哨胡言亂語起來：“哎喲，小娘子冷不冷？來，軍爺與你暖暖手腳！軍爺賞你件狐皮氅子！別胡來，多是招討的家眷！什家眷來，便是娼家！”人聽這話，逾發狂肆了。婦人們各自拋下些嬌羞、嗔責、笑眼，徑直上了車。
朱邪赤心一雙眼也隨著香車走，一轉頭卻與赫連鐸的一雙眼撞在了一起，倆人毫不退讓，四隻眼睛四杆長槊，都惡狠狠的搠了起來。一區草養不肥兩群羊，代北乃退渾的祖地，桑幹河的上遊便喚作渾河川，退渾人的牛馬遍布雲、蔚、朔三州，乃諸胡之雄長。可沙陀人來了，不久便做了蔚州刺史，後來更是做了代北招撫使，退渾人是爭也爭不得，守也守不得了。到如今赫連鐸的部人幾乎全部退出了朔州，可沙陀人卻依舊咄咄相逼，赫連鐸怎得不氣惱？又怎肯再有一絲的退讓？
兩人便這麽相瞪著，直到挪腳拜進廳裏去。康承訓一身紫袍金帶，端坐在當中大榻上，眼似看不看，也不知在思想什還是在迴味什。眾將拜了起來，他才笑道：“說正事之前，本使與諸公說幾句悌己的話，南曲的娼女比北曲的好，有識見，還知道個英雄美人的說法，一個還以為那廣陵大俠辛讜便在本使帳下，鬧著一定定要見見！莫說是她，便是本使也想見見來！”說著長歎一聲，便肅了臉道：“諸公，年節雖近，這年卻怕是不能在城中過了，漕路斷絕，詔旨嚴責，不得不如此，王晏權數退，已為曹兗海（兗海節度使曹翔）所替！那辛讜不過一半百老子，廣陵布衣，尚能為國出生入死，我等豈可後之？”
這話聽來，一似非是他康承訓不欲戰，乃諸鎮將士不欲戰！當然歇了這些時，將士也確實是想過了年再挪屁股的。義成、義武兩軍軍將流矢嚷道：“不為討賊，我等何為在此？相公但下令，誰敢不從？”眾人便也都差差次次的和著嚷了一番。
康承訓歡喜，道：“公等如此，何憂賊不破！如今情勢，以實而論，我亦不劣！戴可師雖敗死，然泗、壽依舊未失，滁、和二州雖陷，揚、廬二州未失。泗、壽二州在，則敵不得不繼續攻之；揚、廬二州在，則我南麵之師不難複振！兗海曹公我極知之，乃元和名臣曹華（以戰功封陳留郡王，累贈左仆射、司空）之族孫，左軍出身，以戰功至隴州刺史，三載考績，兵士調習，戎裝充備，乃得節度兗海。今其屯駐於滕縣，有天平、平盧、橫海四鎮六萬之軍。魏博節度使何全皞所遣薛尤一萬三千軍也已過河，將與之同進退！我軍一旦拔營向柳子，則此二軍亦進——曹公向沛縣，薛公向豐縣！淮南令狐公（令狐綯）也將遣將出軍，先解壽州之圍，再解泗州之圍！
驕兵多敗，自古皆然。烏合之眾，安能共危？三麵但破得一麵，則賊軍必然瓦解！公等以為如何？”
忠武將遊君楚便嚷道：“相公，兵法：出其不意，攻其不備！與其向柳子，莫若鼓行向東，直撲徐州。曹、薛二軍齊下，則龐勳必急召兵迴援，於時擇地迎戰，破之不難！不如此我軍縱下得柳子，猶有宿州為梗，漕路不得通，泗州不得解，又有何益？”討平裘甫一役，這廝與張茵同在浙東，高羅銳識得的，便道：“遊公，戴相公一軍之覆沒，豈不失之於速？彭城堅厚，必不可速下！頓兵挫銳，腹背受敵，設有萬一，朝廷豈得有河南？”義成軍現在是康承訓的本軍，這些話他不得不說的。遊君楚道：“公前誅銀刀不濫，則大軍至城下，必有中起為變者，何憂萬一？”高羅銳道：“濫與不濫，公可問張常穀（張茵字）！”遊君楚道：“誰識得他來！”一句話掐死了。
宣武將劉行仙便道：“刀兵猶火，安得不濫？軍雖尚奇，忌行險道。賊勢正盛，難與爭鋒。相公之策收效雖慢，然可萬全。且糧草順流轉運極便，設若直往徐州，糧道必為姚周所斷！”康承訓點頭道：“夫人不言，言必有中！今往柳子，不獨便於轉糧，亦將防遏汴、鄭！事欲速則功不就，本使前在邕州便未深識此道，及養疾東京，乃悔之不矣，屢遣使以書勸高公（高駢）持重緩兵，安南因此大定，今日安得又犯之，本使已熟計，公等不必多慮！”
眾人便都沒了話，朱邪赤心趁機拜出來道：“相公，末將願為前鋒，為諸軍踏白開道！”話音未落，赫連鐸也嚷了出來：“相公，不是一軍之銳，安可為前鋒？末將乃代北蕃人，不敢與漢將爭，卻不敢落於沙陀之後！”康承訓撫掌道：“好，是英雄之言也！軍無二鋒，可奈何哉？”朱邪赤心道：“稟相公，末將願與赫連鐸角勝！”赫連鐸應聲便道：“好！好！鬥生死也可！”康承訓蹙眉道：“哎，這便荒唐！大軍未動，豈可鬥損良將！來人，球場置箭垛，遠而中者為前鋒！”很快六鎮軍將便都隨著到了講武台上，這個前鋒他們不爭，四年前康承訓在邕州的勾當他們都知道，這廝既無將略，又好奪人戰功，爭什來？丁八他祖宗娘的！
這時，外麵已是大亮了，日頭在一片薄雲後蹲著，風也不見蹤影，隻幾隻瘦雀兒胡亂撲跳著。箭垛很快就立妥當了，赫連鐸、朱邪赤心兩夥人分立在台下，押牙康傳圭立在中間，這廝是康承訓的侄子，在邕州奪天平軍的功便有他的份。
赫連鐸將了一張烏漆發亮的硬弓在手，扯著弓弦，向台上嚷道：“我這弓射殺下的大蟲已不下十隻！這次從調南來，在朔州黃花堆左近又撞著好大一隻，見人便撲！我豈容得它的？一箭便貫那畜生的頂額，我嫌它皮骨臭爛，隻劈了那畜生腦骨取了這杆箭！”這時，他將箭舉了舉，繼續嚷道：“今日還使它作個前鋒！一百五十步外，連發三箭，箭箭洞穿垛心！”台上便有人與他呐喊助興。赫連鐸拜了，跳身上了一匹鐵色大馬，馬嘶叫著向前趙了趙，便放開四隻蹄子跑起來。不得不說，人馬相得，形如山嶽，勢若虎豹！馬繞著球場馳了近一周，將到插旗處，赫連鐸也不勒馬，扭腰拽弓便射！
“嗖——啪！”
“好！偏了！”
一出手，赫連鐸便知道偏了垛心，也不慌亂，照著第二個箭垛又射出一箭，這迴是有了！台上台下一片叫喝之聲，赫連鐸很快又射出了第三箭，大概又偏了些！勒馬看時，果然偏了。可是台上的叫好聲並沒有停，騎射能如此，戰場上人便難近了！
朱邪赤心在台下嚷道：“相公，赫連鐸此等射，直與代北小兒相似，末將羞與他比，願遣小男克用相代！”朱邪克用便拜了出來。赫連鐸按刀大嚷向前：“相公，這雜虜辱我太甚，竟使半瞎之子作戲！”康承訓道：“赤心公，此非軍戲，若汝子不及，可不許作悔！”朱邪赤心拜下道：“末將若敢，願正軍法！”康承訓道：“赫連公，你意如何？”赫連鐸道：“相公，除非朱邪父子自為箭垛！”康傳圭插話道：“這也公道，依不得便罷！”
朱邪赤心道：“依得！”康傳圭也不請問他叔，便道：“那好，將酒囊頂頭上，三中其二即為勝！”朱邪赤心應了，轉身拍拍了兒子的肩，喚了長子朱邪克儉、三子朱邪克讓徑直到了箭垛處，朱邪克儉年雖長，卻畏他爹如虎，一聲也不敢言語。朱邪克讓酒囊還未上頭便用胡語嚷道：“阿爹，箭來我避的！”朱邪赤心不說話，狠瞪了他一眼。朱邪克讓將酒囊頂在頭上，嘴裏卻還嚷嚷個不止，相比他同母的兄弟，他的容貌更近漢人，眼睛是黑的，兩隻還一般大小，因此在他娘麵前是得了寵的。
朱邪德成、朱邪友金兩個牽著馬上來想要吩咐侄子幾句，此事可出不得半點差錯。朱邪克用卻全不理會，躍身上鞍，踢馬便走。這“一刀雪”是他在神武川套的野馬，方頭長腿，皮毛皆赤，鳥目龍鼻，額白貫頂，是上好的入陣馬。朱邪克用又未著甲，這畜生四個蹄子便生了風也似。眾人望見他要繞過來了，卻沒有將馬稍稍帶住的意思，都嚷道：“這小狼子莫不是要射殺父兄？”康傳訓緊著眉眼，他也不知這朱邪赤心是什意思，莫不成是射術還不如這瞎孩兒？
朱邪赤心拈箭在手，拽滿而馳，過旗而射，略不作停，第二支箭又注了弦，中了，台上已起了歡噪聲，這次是他父親，他的動作還是那樣幹脆利索，又射出一箭，不用看便知中了。騎馬也好，射箭也好，殺牲也好，殺人也好，於他而言真不是事！沙陀的孩兒，能走路就騎羊，能穿褲就射丸。能吃肉就殺羊，能彎弓就難免傷人殺人。而在這些事情上，他比誰都更擅長！他相信這就是父親推他出來的意思！
“阿哥，謹細些！”
朱邪克讓還未嚷完，那箭便嘯著過來了，他還未下決心避還是不避，頭頂上便啪的響了一聲，又中了！台上台下都歡噪起來，朱邪克用歡喜，也不拽馬，反而又踢了一腳，那馬繼續向前奔，朱邪克用便在鞍子上做起動作來，上立下墜，左藏右隱，前撈後掇，捷如猿猱，輕若卷雲。眾人叫好不斷，康承訓對著朱邪赤心嚷道：“公有子如此，何憂富貴！”赫連鐸也沒了聲氣，自己便勝得了老雜虜，自己的兒子也勝不了這小雜虜！