這天夜裏,朱溫才在欄廄雜房裏躺下,外麵便有了腳步聲,他也沒動,不是風便是人,不會是賊的!也許真像劉家主母說的,神佛庇佑,徐州鬧了這兩三月,莫說亂兵一個不見,便是盜賊也一個不見,尋過來賣兒賣女的、求湯乞食的,倒是不斷!劉崇前兩天便嚷過了,看來情況不會壞到哪裏去,年一過,不管亂不亂的,都要往田地間忙春事!哎,直是如此,倒不如真去投了亂軍的!朱溫便想殺上一場,讓劉崇看看他朱三是不是白吃人飯食的!


    “三,睡著了?”


    他母親王氏推開門進來了。朱溫應聲道:“娘,有什事來?”還是沒動,他與他娘說不了幾句話的。王氏很利索地便摸到了草榻前,很少有的在沿子上坐下了,壓得稻草沙沙作響,輕笑了一聲,道:“三,這睡得可暖和?”伸手摸到了布被裏。朱溫坐了起來:“不冷的,顧著自家罷!”王氏道:“娘也不冷,你和朱二天天吃冷風,就怕萬一著病…”便嗚咽起來。朱溫道:“娘!什病麽?都好的!我倆個腔子裏都燒著炭來,冷不著,也病不著!”王氏嗔道:“燒著炭——你爺說過,秋冬之風傷人,當時不病,也會落下病根的!你和朱二,要是聽你大哥的話,能受這一冬的寒?娘是不能想,朱二沒你乖賊,這大晚上要是遇著盜賊虎豹什的,可如何得了!”


    朱二又不孬,有馬有槍有弓,遇著什事不能了的!朱溫沒有作聲,他娘就是他大哥,聯了頸的牛,轉不得彎的。王氏沉默了一會,重新開口道:“三,娘這心裏不安,還得迴碭山拜祭一番才是!”朱溫道:“去麽!”躺下了,這是他大哥的事。王氏道:“得你去!外邊兵荒馬亂的,你大哥身子弱,如何去得?”朱溫道:“他怎的弱了?今早上還掃了我一棍子!”王氏道:“娘知道你和朱二心裏怎想,娘是偏著你大哥!你說你倆個這般的品性,娘靠以得住麽?”


    “罷了,我去,明天便去——有馬便大半天的事!”


    “地方可記得?上完墳去金佛禪院上炷香!”


    王氏還坐著想話,朱溫將被子往上一蒙,道:“娘,我都知道的,歇著去罷,明早還有幹不完的活來!”王氏道:“那好,你和你爺說說話,也求祖宗降福保佑,保佑平安,朱大、朱二、你,都早日娶婦生子!”說著似乎又笑了下,坐了一會,掖了掖被子,走出去合了門。朱溫一翻身將手腳打開,掖得好好的被子又吃他撐開了。


    第二天一大早,朱溫將著弓槍,到廚灶領了三個餅,便去尋他母親,王氏也不知是什時起來的,朱溫在水塘前尋著人時,她正揮著一個木棒使勁拍捶著一大堆洗滌物什,身後的石頭上放著一個大木盆,盆子裏已堆疊得平了,一迴頭見兒子愣在那裏,驚詫問道:“沒撞到你大哥?娘起的早,把錢交他了!”朱溫轉身就走,他母親還在後麵喊:“路上著意些,別沾惹事,早些迴!”


    朱溫折迴來,他大哥正持著大竹帚慢騰騰往外麵掃,見他便道:“哎,正尋你!”朱溫道:“大哥,你真閑得慌,怎不幫娘搗洗去,見天的搶人家地掃,予你甚好來?”朱大也不理他這話,昨天便是為這話掃了他一掃帚棍。


    朱大從懷裏摸出個布包來,忍不住還是說道:“三,適才那話怎說的?人聽著還以為我是個不孝的畜生,娘現在身體還強健,這也是主家吩咐的事。我去幫,娘也怪主家也怪。再說我也另有事,不敢胡亂竄!我得了閑,伸把手掃了,於誰虧了?”朱溫也不反駁他,伸了手。他哥卻不撒手:“一到手你就跑,我還有兩句話!”朱溫縮了手,他哥卻撒了手,布包便跌在了地上。朱大歎了口氣,他與這個兄弟是永遠合不了轍的。朱溫伏身撿了,轉身便走,大概就十來個錢,這哪夠的,幸好自己囊裏還有。朱大還在嚷有話未說,朱溫頭也不迴,直說都知道了。


    到了烏鴉嶺,卻沒有看見朱存,那匹棗馬栓在棚屋前麵左近樹上,地上的火還跳著,上麵橫叉著一大塊肉,也不知是什肉,香得很!朱溫咬吃了兩口,便聽見朱存在後麵嚷:“怎的聲也不吱一聲?”大概在放火搓泥,又在灌木後蹲了下去。


    “知道是什肉麽?就吃!”


    扔了一塊石頭過來。朱溫道:“什肉?怎不走遠些?臭氣掀鼻的!”朱存走出來道:“失了馬問誰討去? 失了賊又了得?”朱溫嚼著肉道:“哪得賊失的?”朱存道:“有沒有我這眼也不閉!”便扛著槍往嶺下走。朱溫嚷道:“二哥,這是什肉啊?”朱存道:“人肉!”朱溫笑了起來,是人肉也吃了。空了手,便解了馬下嶺往碭山去。這事以理要與齊九說道一聲的,可齊九知了便得去問劉崇,那他今天便得兩條腿走著迴碭山。本意是要朱二多守半日的,可是他人太憨直,昨晚上定是一夜未合眼,便也罷了!


    碭山屬宋州,在蕭縣西北,東邊是豐縣、沛縣,南邊便是永城縣,接境處有一線小山相連,北邊低小多文石的便喚作碭山,南邊高大多芒草的便喚作芒山,遠站著渾叫便喚作芒碭山,相傳漢高祖斬白蛇揭竿後便藏於這一帶山中。也因此使得這一帶的山丘水澤都沾了貴氣,動轍便喜喚個龍呀鳳呀的,朱溫的父親便葬在一處名喚龍鳳山的山林上。普通百姓家,生無幾畝糊口的田,死無幾尺埋骨的地,他高祖父是葬在一處,曾祖父、祖父又各有葬處,龍鳳山這塊地他爺早就看好了的,說是吉地,可走得急,沒購下。他娘為了他爺這句話,將家中變賣了個幹淨,才在山角落裏買了一榻之地。


    一百三十來裏路,食時(七點到九點)過後不久便到了,路上冷冷清清的,人影也少見,更別說亂軍。尋到一個神祠廟裏,拿錢與太保買了紙錢、香燭以及現成的酒飯,柳條簍子提了,先去拜了前麵幾個,最後才到了他爺墳前,地偏,草木又雜,尋了好大一會。


    朱溫對他父親幾乎沒有任何記憶,而且他對鬼神也沒有多少的敬畏,他更不相信似他父親這般的人,讀了一輩子書,莫說功名,長安都未能到過,窮寒到土,死了卻有能耐福佑人!所以他也沒有費心掃除,將草踩伏了,爇上香,擺了酒飯,跪下道:“爺,我是朱三,娘、大哥、二哥都好,便安心罷!”磕了幾個頭,酹了酒便完了事。


    折出來不遠,猛然看見前麵有條白色動了下,定睛一看,卻是條腕粗的白蛇!漢高祖斬白蛇起義,朱溫年紀小小時,便在劉家主母膝上聽過了的,這時不覺大喜,拔出短刀便躡了上去,那白蛇卻靈便得很,扭著身子便往叢密處逃。朱溫便追,七轉八轉後,蛇卻不見了,也不知是鑽了穴還是盤了樹。正要迴轉,卻驀然聽到了嗚嗚喑喑地哭泣聲,不是斬了蛇才有老婦人出來哭麽,這蛇都未斬,怎得便有哭的?


    朱溫愣了愣,攥緊刀便尋了過去。轉了兩轉,前麵的鬆柏便叢密起來,不用說這左近當有富貴人家的墳墓,大概是哭墳的!很快,果然就看到了一個墳場口,有五個拄槍掛刀的軍漢站在那裏,吞聲哈氣的,是活人無疑了,哭的人當在裏麵了。朱溫轉了身,尋隙鑽縫地往側近鬆柏叢裏鑽,這哭的當是個年小的女娘,聲音好聽入耳,他得看看。撥開幾重枝條,便看到了一石砌的大墳,碑前不遠橫著一張幾,上麵有香爐,有各色的祭品。一個穿著寬大白袍的小女娘正跪在那裏哭呢,身後還侍立著兩個青衣侍女,看來是個官家小姐。而且還是個絕美的官家小姐,朱溫雖然隻能看見了她的側臉,但是他就已然覺著這是他見過的最美的女娘了!


    女娘對於朱溫來說並不陌生,與他一般的奴仆也好,他莊他戶的良家也好,桑間陌上,總是能撞著好些的。他身材長壯,口鼻方正,麵白唇紅,一雙眉眼更是好看,不是如照火炬,便是如映春水,總之身容眉眼是極討女娘喜歡的,甚至可以說是極討凡人歡喜的,所以對他來說,女娘從來就不是天上的星月。


    那女娘也不知在絮絮念著什,墓中躺的是她的什人,朱溫看了看那石碑,可惜他識不了幾個字,再要挨近些,腳下卻踩斷了一根枝子,墳場口那幾個軍漢流矢嗬了一聲:“誰!”朱溫不想多惹是非,轉身便走。


    到山腳解了馬,繞到正麵山口,便看見那裏停了一輛牛車,一個著青衣的仆役正有一下沒一下地朝空甩著鞭子,朱溫猜是官衙中的,便笑著上去揖道:“大叔,有禮了!”這人見他生得好,又有禮,便抬手道:“哦,小哥有禮!”朱溫道:“端的好一輛牛車,好一頭駕牛,大叔哪裏人,怎看著眼生?”那人得意地點頭道:“宋州城裏的!”朱溫道:“那也有些腳程了!大叔,可別久耽擱,現在這一帶也不太平,遇著亂賊這車便沒了,遇著亂民這牛便沒了!”


    “誰說不是!可我家小姐一定要來——”仆役指著山上道,停了下,放低聲道:“家主母去年下世的,倒也難為這一份孝道!”朱溫道:“貴小姐可是姓劉?適才我還遇著了。”仆役道:“那不是,姓張——張府的!”看朱溫有不信的意思,便又道:“州別駕府的,左右都隨著人,你怎到得跟前的?”朱溫笑著致歉道:“那真是錯了!大叔,還有些小瑣事,先告辭了!”兩人相揖了,朱溫翻身上馬往金佛禪院,卻是州官千金,怪道生得這般好,往後如何能會一會便好!


    唐時的僧寺大致可以分為三類,寺院、招提、蘭若,寺院或置於名山,或置於城市;蘭若或置於野嶺,或置於村野;招提界於二者之間,規模小於寺院,大於蘭若,一般置於城郊,或者官道十字路口,故又稱為十方寺院,金佛禪院便是招提寺,置於往宋州的官道左近。武宗皇帝會昌五年(公元845年),因痛惡僧尼耗蠹天下,毀寺四千六百,招提、蘭若四萬所,勒令僧尼還俗二十六萬零五百人,收良田數千萬頃,奴婢十五萬人。及宣宗即位,一朝盡複其舊,金佛禪院亦毀而複建,更盛於前,有了寺院的規模。


    到了院門口,金剛殿的大門敞著,卻不見一個人影,朱溫將馬在牆角的係馬石上栓好,就往裏麵走。才跨進去,左右兩尊若大的金剛底座下,便匆匆趕出來了四個年輕和尚,也不行佛禮,嚷著攔過來:“施主,留步!”朱溫道:“法師,攔客怎的?”一個薄唇的便道:“施主,一會有刺史府來的貴人要過來燒香,其他一切人等其實不準進入!”朱溫心中一轉,道:“便說你等不合攔,我便是州衙的,我家小姐已下了龍鳳山,一會便到,遣我先行檢視!”和尚們見他說得雖圓,可衣服卻不似官衙裏的。朱溫也不管,將手一推,拽步就往裏邊走,還迴頭吩咐道:“使個人看著我那馬,失了衙裏可不饒!”和尚們便也罷了,這廝也確實像個好地方生養的。


    進了院子,裏麵便沒人了,燒了香就走倒是簡便,可是機會難得!一迴頭,見那三個和尚還在後麵探頭探腦地望著他,朱溫便真個繞著大殿檢視起來。和尚見他如此,也都縮了迴去。繞著大殿轉了一圈,最後才到了大殿裏,殿中間一座好大的金佛,佛龕更是好看,上麵諸佛,下麵鬼怪,中間僧眾,降雲升龍,上下繚繞,五彩髹漆,迷人眼目。供桌上也沒了往常的香灰燭淚,露出明亮的朱漆,香爐等各式器物也潔淨不過,朱溫倒是頭一迴見這般清淨的佛堂,以前見的,跟百姓家的爐灶無異。


    正在這時,外麵的響動大了起來,轉身一看,隻見兩個青衣女子提了一個大食盒從金剛殿裏走了出來,朱溫忙將身子往佛座後的帷幔裏一隱,兩個女子到了大殿裏,將裏麵的香燭、果品一一擺布出來,才放好了,便聽殿外一個清亮地聲音道:“到外麵候著吧!”青衣恭謹地應著出去了,便走進來了一個白袍女子,果然就是龍鳳山上的張小姐,朱溫一時覺得在哪裏見過的——在龍鳳山之前便見過的,過後他才想起來,這女子與繡像上的觀音有六七分的相似,臉額、眉眼、神態,不像的便是年歲,那觀音似這般大小時,大概便是張小姐現在這個模樣的!

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