艾倫分析說:「可實際上,馬拉生前並沒有那麽強大的影響力。他過於偏激嗜血,在他死前的幾個月中,已經出現許多批判的聲音,反而是他的橫死為他招來廣泛的同情。雅各賓派抓住這樣的機會,讓自己變得更受歡迎,進而加劇了恐怖統治,其中也包括了拉瓦錫之死。」


    科學家讚嘆他的洞悉力,「您說的沒錯,拉瓦錫死於馬拉的小冊子,並死於馬拉之後。倘若馬拉沒有死,或者馬拉死在寫那本小冊子之前,拉瓦錫都不會死。」


    「正是如此。」


    「上校,您是否也認為馬拉比丹東和羅伯斯比爾更有罪?」


    「這很難說。」艾倫迴道。


    他的謹慎在科學家臉上引起聊天無法盡興的失落,但科學家馬上就諷刺地笑了一聲,「《馬拉之死》,那不是一幅上佳的古典藝術畫,但絕對是一幅最成功的的政治畫。」


    「正是如此。」


    格蕾絲這時插嘴道:「馬拉死了,但是他的影響反而變得更大,因為他的主張其實不是他個人的主張,而是那個『雅閣賓派』的主張。雖然他死了,但是他的同盟者還在,並利用他的死亡,將他當做殉難者來宣傳,是這樣嗎?」


    科學家驚訝地看了格蕾絲一眼,沒想到這個看起來過於漂亮的年輕女性還在跟著他們的談話,而且竟然聽懂了。


    「正是如此。」科學家也這樣說。


    「您剛剛提到,馬拉是國民公會代表。」


    「是這樣的。」


    「他是由人們選出來的。」


    「是這樣的。」


    格蕾絲愣了半晌,又問他:「馬拉是怎麽死的?死於法庭的判決嗎?」


    「不,他死於刺殺,一名叫夏洛蒂.科黛的保守派女性殺了他。」說道這裏,科學家自己都愣了一下,喃喃道:「一名女性刺殺者,一個歷史的改變者。」


    「她是受什麽人指使呢?」格蕾絲問。


    「她自稱是完全個人的行為,但也可能是撒謊,掩護真正的指使,維護吉倫特派的利益。」又有人被他們的談話吸引,加入了進來。


    「據說是位漂亮的女性,十分年輕,獨自進入馬拉的浴室,在浴缸裏用小刀將人殺死。」


    「您在暗示什麽嗎?」


    「並沒有!但據說她被逮捕時表現得極為鎮定,既沒哭哭啼啼,也沒有企圖逃跑。她在斷頭台前亦是如此,連劊子手都被她臨死前綻放出的平靜的美麗所折服。據說她隻激動過一次,是因為有議員用手搜查她的胸前有沒有藏匿文件,導致她胸前衣服完全敞開,露出乳房……」


    格蕾絲感到噁心地扭頭離開,艾倫和科學家製止了那些不尊重的談話,跟著格蕾絲來到更安靜的地方。


    但格蕾絲隻有最後一個問題了,「她為什麽要那麽做?她知道自己會因此付出生命,對嗎?」


    科學家迴答說:「科黛小姐臨死前說,她殺死一個男人,是為拯救千千萬萬。」


    「可事實上,馬拉死後,你們剛才提到的血腥統治變得更加血腥。」


    科學家臉上露出震撼的表情,「……是這樣的。」


    格蕾絲想了很久,又說:「人們選馬拉做自己的代表時,並不知道他會變成嗜血者。」


    艾倫接著他的話說道:「馬拉自己當選為代表時,也一定沒想到自己日後會做出那種選擇。」


    科學家忍不住來迴地看他們,很想說些什麽,卻連一個有價值的字眼都想不出了。


    從科學院迴去的路上,艾倫和格蕾絲坐了同一輛馬車,因為格蕾絲請他進到車廂裏。


    他沉默了許久,突然問艾倫:「化學有什麽用?」


    艾倫想了想,說:「我是在火藥課上知道的拉瓦錫,他的燃燒理論為火藥和槍炮的改進提供了原理基礎——想要改進,不能隻靠盲目地實驗,還要有理論做指導。」


    「威廉曾經研究過阿倫德爾的槍,他的出槍速度比我們的槍快,他工廠裏生產的也都是這種更快的,已經接近美國最先進的型號,所以軍隊現在都用從他那裏買的槍。他一定是用了一些方法,可能是偷的,可能是行賄收買的,把美國的專利弄到手;而美國能有那樣的專利,是因為他們有更好的科學家。」


    「為什麽美國有更多的科學家?是因為美國人比我們聰明嗎?……也不對,美國都是大陸坐船過去的移民。」


    「格蕾絲,你想過為什麽是英國發明了飛梭織布機和珍妮紡織機嗎?」


    格蕾絲搖了搖頭,期待地看著艾倫。


    可惜艾倫也不知道,他隻是惆悵地嘆了口氣,「我們也有大量的殖民地可以種植棉花,有海軍和商船可以去拓寬市場,如果珍妮紡織機是出現在我們的國家,一切都將大不一樣了。」


    作者有話說:


    拉瓦錫和馬拉作為一對生死敵人,一個以現代化學之父的名義出現在中學化學課本裏,一個以《馬拉之死》的天使麵容出現在中學美術課本裏。


    文中人物觀點僅限其本人,不代表作者。


    第138章 以後


    艾倫總能想到新鮮好玩兒的去處,格蕾絲懷疑他已經帶著自己把首都逛遍了,隻除了妓院——格蕾絲曾經提議過,但是被艾倫否決了。


    當天迅速變冷後,晴天開始變得稀罕。艾倫在一個難得的晴日裏提議去湖邊釣魚。他在信裏寫道:「這個季節的魚已經長到最肥,但水又沒有太冷,讓魚都潛進深水區……太陽升高一些後,不僅陽光照在人身上十分溫暖,魚也因為淺層的水溫升高而浮上來,樂意咬住魚鉤……我們可以在岸邊找舒服的石頭坐下,也可以待在船上,劃到湖中心……隻需釣到幾條大魚,當天的食物就不需要人去操心了。湖邊的枯草是最好的篝火燃料,將魚插到木棍上烤到外皮發焦,魚皮下的油脂被烤得『滋滋』地冒出來,裏麵是鮮嫩的白肉,直接吃就很美味,如果再灑些鹽和胡椒就是最饞人的野味。」

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