他完全清楚格蕾絲喜歡什麽,自然的湖裏長出的刺多的魚,比擺在銀盤裏靠偷吃農民糧食長肥的嫩鴿子更能讓格蕾絲流口水。


    但適合釣魚的湖離王宮較遠,而釣魚本身就是件花時間的事,他們需要天未亮時就出發,然後在外麵待上一天。


    對未來的王後而言,如果是去市區兩個小時尚無不妥,可如果走得太遠、離開王宮太久,就會給流言製造機會。當然流言總會有,但無關緊要,頂多算是敵人為市民提供的小消遣。


    在這方麵,格蕾絲一直做得比以往任何一任王後都要好。他始終表現得穩重到沉悶,從不在舞會上放浪形骸,也不會每晚在首都最熱鬧的劇院待到半夜,他既不愛喝酒,也不愛賭博,更不愛在宴會中與年輕男子們調情。即使是他最謹慎的前任在少女時期都有過與攝政王曖昧的不良記錄,而格蕾絲成功避開所有這些失誤。


    倒不是說格蕾絲不再做有風險的事,隻是說他比其他人更有自製力,也更聰明。


    所以當格蕾絲想去釣魚時,就主動邀請了克裏斯。


    國王受到邀請後顯得很意外,可以稱得上受寵若驚。但他隨後就陷入了沉默。在他沉默的時間裏,格蕾絲發現他的臉比以前瘦了。


    「我想,如果我去的話,你們就沒法玩兒得盡興了。」國王最後這樣說道。


    格蕾絲還發現他的眼睛沒有神采。「你不應當總是在宴會裏待到那麽晚,人要在該睡覺的時間就躺到床上去。」他忍不住對國王說道。


    克裏斯點頭,感謝他的提醒,並不說他已經從自己房間搬出去很久的事。


    格蕾絲差點就心軟了,但他控製住了自己。他很清楚,他和艾倫的腦袋之所以還長在脖子上,隻是因為他足夠謹慎而艾倫足夠機靈,而決不是因為國王對他們仁慈。憲法還沒有頒布,國王可以隨意處置任何他想忤逆他的人,他早就已經使格蕾絲明白這一點了。


    臣民們可以對他們的國王同時既畏懼又熱愛,但格蕾絲隻能在二者之中選一個。


    格蕾絲說:「和晚宴比起來,釣魚確實太無聊了。」他說完,向國王行了個禮,然後就轉身快步離去了。


    除了艾倫和兩個女孩子,一同去的還有伊娃的弟弟妹妹們,艾倫的那位叫詹姆斯.萊讓的同學,以及經常護送格蕾絲出行的那四名侍衛。


    男人們都騎馬,連盧卡和小約翰都騎了馬,分別坐在艾倫和詹姆斯的身前。格蕾絲坐在車裏,臉從窗子探出去看他們騎馬,艾倫坐在馬背上也在看他。


    阿克琉斯擅作主張地往前顛了兩步,把腦袋湊到格蕾絲的窗前。格蕾絲摸了摸它的鼻子,高興地對艾倫說:「它還記得我!」


    艾倫像自己的馬一樣壓低了腦袋,笑著問他:「想騎馬嗎?」格蕾絲為了走路方便,穿了男裝。


    格蕾絲看看沖自己撒嬌的白馬,又看看坐在艾倫身前的興高采烈的小約翰,在心裏掂量著要是把小約翰趕下去是不是太霸道。


    安娜也把腦袋湊過來了,喜歡地看著白馬,問艾倫:「艾倫少爺,他的名字叫阿喀琉斯嗎?聽著像外國名字!」


    艾倫便又把太陽神阿波羅的坐騎的典故講了一遍。


    他剛一講完,格蕾絲就將簾子放下來了,擔心地對安娜說:「他總以你的名字寫那些信,會對你造成影響嗎?」


    安娜疑惑地看著他。


    格蕾絲皺著眉想了一下,解釋說:「他表麵上招人喜歡,愛笑、說話又甜,可對女孩子來說,他其實並不是個好對象。」


    安娜大驚,問他:「艾倫少爺私底下對你不好嗎?」


    格蕾絲忙讓她小聲點兒,又說不是,努力繼續解釋道:「他是那種不喜歡結婚的男人,又過於喜歡冒險,不適合做丈夫。」


    安娜更疑惑了,天真地歪過腦袋看他。對麵的伊娃忍不住笑了一聲,她的神態像平時一樣溫和,卻讓格蕾絲心裏撲騰了一下,有種模糊的心事被人洞察的害羞。


    他們到達湖邊時,天剛完全亮起來。這片湖不像夏宮的那片湖,可能是季節的緣故,也可能是因為這片湖的岸邊不是細沙,而是石頭和草,有種荒涼感。格蕾絲已經許久沒有看到沾著露水的草了,讓他想起離開山莊前的那個早晨。


    女孩們將毯子鋪到草上,侍衛們將螞蚱勾到魚鉤上。湖邊拴了一條船,沒人知道它屬於誰,詹姆斯說他們幾個要好的同學每年夏天都會來這片湖遊泳,有時會用這艘船,就在船裏留一枚錢幣。


    安娜問:「如果那錢被不是船主人的人拿走呢?」


    詹姆斯笑著聳了肩,「我們想過這個問題,可也沒有更好的辦法。」


    這會兒還太冷,不適合劃船,他們就在湖邊各自找塊石頭坐下,在岸邊釣魚。艾倫找了兩塊挨得近的石頭,和其他人離得又有些遠。


    格蕾絲坐下後就一直笑。艾倫問他笑什麽,格蕾絲說:「你顯得經驗很豐富。」艾倫冷不丁傾過身在他嘴唇上親了一下。


    格蕾絲嚇了一大跳,忙朝其他人那邊看去,發現被蘆葦擋住了,不由鬆了口氣地又笑起來,說艾倫總是這樣動來動去的,魚都被他嚇跑了。艾倫就說這樣動一動才好,讓餌的氣味都傳播出去,好把魚吸引過來。


    格蕾絲信以為真,問他:「真的嗎?」艾倫就又笑了,說魚的耳朵很靈的,你問的每個傻問題它們都聽到了。

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