艾倫又迴:「這又是一個極佳的例子!我必須要再次和他談談!」


    第二天,他又迴道:「我又和那名學者暢談了一番,他同我講了很多地質方麵的研究發現。而關於你昨天提到的反例,他解釋說,那是因為遺傳是一件『有機會』的事,並不是所有長處都『一定』能遺傳下去,因為會受射*(並非我故意使用這個詞,我隻是轉述這名學者的原話)和懷孕時的條件影響而形成一些不那麽幸運的特例。」


    格蕾絲迴覆說:「依照這個解釋,我就是那個『一定』以外的不那麽走運的特例。」


    艾倫迴信裏小心地問他:「你生氣了嗎?」


    格蕾絲笑得肩膀打顫,安娜好幾次都沒聽清他說的什麽詞。他說:「傻瓜!你上當了!鐵匠的兒子會有更強壯的手臂是因為他要幫自己的父親揮舞錘子,門房的兒子有更敏銳的耳朵是因為他父親讓他幫忙留意屋外的聲響。我猜一定是你先透露出對盧梭的喜愛,他才告訴你盧梭對拉馬克的幫忙,而在那之前他就看中你有錢又反感神創論,才主動和你說話。他是個聰明人,能自圓其說,最終目的隻是為了讓你為他掏錢!」


    艾倫在迴信裏還是問:「那你剛才生氣了嗎?」


    格蕾絲迴答說:「我犯困了。」


    第137章 科學院


    格蕾絲口述,安娜寫道:「我感覺自己已經起不到任何作用,坐在『那裏』,隻感到無力和憤怒,還不如和伊娃一起縫製花邊。」他說的「那裏」是指會議桌。


    艾倫迴覆:「每個『今天』都隻有一次,不應該讓時間荒廢在不喜歡又無意義的事情上。科學院裏每天都有科學家的講座,不知你是否有興趣旁聽?」


    格蕾絲問:「什麽樣的講座,『練習性遺傳』那樣的講座嗎?」


    艾倫說:「倘若是那種講座更好,你可以利用你豐富的生活經驗和機敏的頭腦找到其中的漏洞,以免讓更多像我一樣傻的有錢人被騙走金幣。」


    格蕾絲興致勃勃地換上衣服,帶著伊娃和安娜出了王宮。


    格蕾絲不是以未來王後的高貴身份,而是以艾倫.斯頓上校親密友人的身份出席了講座。他是第一次來到科學院,演講廳的結構類似劇院,氣氛卻如教堂般莊嚴。


    前來演講的是一位化學家,講解自己在「質量守恆」方麵做過的實驗。這些實驗嚴肅而謹慎,讓格蕾絲的生活經驗和機敏頭腦沒有發揮作用,反而把他變成最好奇的孩子,對那些巧妙的實驗設計迷得連連發出讚嘆。


    演講的最後,化學家請助手搬上一套巨大的實驗器材,他要現場模擬法國化學家拉瓦錫的唿吸實驗,證明人的唿吸中有碳和氫的氧化過程。


    科學家問哪位觀眾有興趣為實驗提供唿吸,格蕾絲立馬站了起來。化學家笑著對他表示感謝,但是說:「這項實驗需要實驗對象長時間做深唿吸,女性的身體不適合這項活動,會造成暈厥。」


    艾倫抬了下手,就像他在會議桌前要發言時常用的那個手勢,說:「我可以擔保,這名小姐的身體比多數男性都要健康,她可以勝任這項任務。」


    他最近剛給科學院捐了錢,於是格蕾絲被請到演講台上。化學家和助手向他解釋那個麵罩是吸氣用的,哪個是唿氣用的。格蕾絲把麵罩戴到自己臉上,絲毫沒有顯出害怕,一些觀眾差點以為他是化學家請來的託兒。


    最後稱重結束,實驗取得理想的結果,觀眾們都激動地鼓掌,格蕾絲鼓得尤其帶勁兒。他聽到化學家最後致謝的時候又提到「拉瓦錫」這個名字,說要永遠記住這個不幸的天才。


    他問艾倫:「拉瓦錫是誰?他死了嗎?」


    艾倫說:「是的,他已經死了。他是名法國科學家,主要成就在化學領域,很擅長發明和改進實驗,用來驗證自己的理論。」


    「比如說?」


    「比如剛才演講中提到的質量守恆原理,就是他最先提出的;還有元素理論,我猜你以前已經在我的科學雜誌上看到過了,也是由他最先提出;還有燃燒理論,糾正了曾經風靡一時的『燃素論』。」


    「正是對『燃素論』的反駁導致了他悲慘的死亡。」那名科學家不知在旁邊聽了多久,加入了他們的談話,他與艾倫互相行禮,又吻了吻格蕾絲的手背,感謝他在實驗中表現出的勇敢。


    「請繼續說您剛才提到的,為什麽拉瓦錫對『燃素論』的反駁導致了他的死亡?」


    「是『悲慘的死亡』,」科學家強調道,他問格蕾絲:「不知您是否知道馬拉?」


    格蕾絲搖頭,科學家便以徵求的眼神地看向艾倫,詢問是否可以向他的女友談及政治。


    艾倫做了個邀請的手勢,「我隻知道馬拉在政治方麵的影響,但不知道他在化學方麵做了什麽,還請您詳說。」


    科學家稱讚他豁達,說:「許多人都認為女性沒有足夠的智慧去理解政治,那些信息會令她們失去理智甚至患上癲癇。但有科學證明,女性在智力和精神方麵有足夠的能力去承受那些知識。」


    艾倫覺得這位科學家哪都好,就是演講前的鋪墊太多。


    科學終於步入正題,告訴格蕾絲,馬拉是法國暴動期間血腥統治的締造者之一,而在他因政治活動出名之前,曾是一名化學研究者。馬拉年輕時曾向法國科學院提交過自己關於「燃素論」的論文。拉瓦錫當時在法國科學院中地位頗高,當然對這種錯誤又過時的理論評價頗低。後來馬拉被當選為國民公會代表,在法國暴動期間成為雅各賓派的領導人,很具影響力。他專門撰寫小冊子編造拉瓦錫的謠言,引起人們的仇恨,最終將拉瓦錫推上斷頭台。

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