因為已經到了他們一起散步的時間,國王很看重這個,所以格蕾絲一開始沒有開口。等到了湖邊,他們沿著湖岸走時,他才說起今天開會的內容。


    說到一半,陛下打斷了他,「所以,我們的先生們已經決定要開全國會議了,是嗎?」


    格蕾絲小心地打量陛下的神色,「你不希望嗎,克裏斯?」


    陛下搖頭,「我不贊同。」


    這有些出乎格蕾絲的意料了,陛下很少對這些事表達出如此明確果斷的態度。他不由問道:「為什麽呢?是因為最初是由大主教和高等法院提出來的嗎?」


    陛下沒有立刻迴答他,而是說了一句更出乎他意料的話:「再和我多說一些,格蕾絲,他們每個人說了什麽,用的什麽語氣、什麽表情,都告訴我。


    於是格蕾絲就把整個會議給國王複述了一遍。說到最後那場爭執時,格蕾絲的情緒激動了起來,問陛下:「阿倫德爾伯爵為什麽那麽說?他是在編造有關盧梭的謊言嗎?」


    「不是,盧梭確實拋棄了他的私生子,他自己在《懺悔錄》中承認過這一罪行,伏爾泰也曾利用他的這個汙點對他進行猛烈攻擊。阿倫德爾伯爵很聰明,倘若他攻擊盧梭的思想與觀點,斯頓上尉一定會與他激烈地辯論一番,輸贏不好預測,而且吃力;可如果他攻擊盧梭的私生活,上尉將毫無辦法。」


    格蕾絲的表情像隻被打斷了進食的兔子,張得圓圓的眼睛和圓圓的嘴。


    陛下被他逗笑了,「很驚訝嗎?原來國王也會閱讀,你是在想這個嗎?」


    格蕾絲忙合上嘴,好奇地問:「你真的讀過盧梭的書嗎?你還讀過他別的書嗎?他們說他狂熱暴虐,是真的嗎?」他早就好奇這件事了,但是不好意思問威廉或者艾倫,因為他們常把伏爾泰、柏拉圖、孟德斯鳩還有盧梭這些人的名字掛在嘴邊,他們對這些名人如此熟悉,就顯得他那麽無知。


    「盧梭把上流社會描述成長滿虱子的假髮和在廁所裏交換性病的場所,這對我而言簡直是最噁心的誹謗;可當你環視周圍時,你又不能否認他說得不對。這個例子就能說明一切,他的所有言論都噁心得讓人憤怒、危險得讓人戰慄,可仔細一想,又覺得他說得很有道理。」


    「伏爾泰雖然對貴族友愛一些,攻擊起盧梭來也堪稱尖酸刻薄,可對我來說,這個人也是一樣的討厭,隻除了他熱愛戲劇這一點——哦對了,還可以加上他攻擊教會的那些文章,這個人很擅長巧妙的諷刺,能讓人發笑。」


    格蕾絲看向陛下的眼神簡直可以用崇拜來形容了。


    陛下又笑了,摸了下他的臉,「看來我的格蕾絲果然被那些東西迷住了。當台上表演我寫的戲劇時,我總希望能看到你沖我露出這種表情,但一次都沒有成功過。」


    「克裏斯……」格蕾絲不由輕輕地喊了他一聲,「你這麽聰明,懂的還這麽多,你為什麽不去和我們一起開會呢?」


    「因為沒有意義。」陛下從他身邊走開,走進了湖裏。水漫過他的腳麵,浸濕了他的鞋子。


    「格蕾絲,你現在是十九歲。當我在你這個年紀、甚至更年輕一些的時候,我和你一樣,對那些東西極度著迷。那時候我可能比盧梭還要狂熱,因為我是未來的國王、是被王後和攝政王壓製著的王儲,我比今天與你開會的那些先生中的任何一個都渴望改變。」


    「可我很快就發現,什麽都改變不了。我可以使用陰謀,也可以發動政變。每一個想殺死我的人最終都被我殺死了:攝政王死在王後的臥室裏,我的母親死在被軟禁的城堡裏,我的弟弟染上了天花。我讓自己成為了真正的國王,可結果還是什麽都沒有變。這個國家依舊不可避免地在一天天地走向毀滅,就像巨大的車輪從山頂滾下來,所有試圖擋在它前麵的人都顯得那麽可憐與可笑,註定將被它攆成灰塵。」


    「克裏斯!」格蕾絲大喊了一聲,從背後抱住了陛下,聲音變得哽咽,「為什麽我聽你說這些感到這麽難過!」


    陛下沒有轉過身,但他輕輕地靠進格蕾絲的懷裏,並用自己的手覆在格蕾絲抱在自己身前的手上。


    「我也為這個哭過幾次。不過幸好我很快就想明白了:人總是莫名其妙就死了,既然如此,為何不趁還活著,盡量去享受快樂呢?」


    「我不明白。」格蕾絲在他身後說道,臉埋在他的頸部,聲音聽起來悶悶的。


    「有一個也叫『路易』的國王說過,『在我之後,洪水滔天』,這就是我的感受,格蕾絲。我曾經無數次地試圖在沙灘上堆起城堡,可每次當我剛造出一點兒樣子,湖水就漫上來了,將我的城堡沖毀,再退迴到湖裏,像是在窺視著我,等待我下一次不自量力地嚐試。每一次都是如此。」


    「承認這個其實是很讓人尷尬的,尤其在你麵前。可我如今確實選擇離湖水遠一些,以防被濕了鞋子。」國王離開了格蕾絲的懷抱,從湖水裏走出來,站迴到沙灘上。他給格蕾絲看自己的鞋,「看,全濕了,這樣走迴去多難受,你也快從水裏出來吧。」


    可格蕾絲依舊固執地站在水裏,對國王說:「你這樣是不負責的,是懶惰!」


    「你在指責我嗎?」


    格蕾絲抿著唇沒有說話,那就是默認了。


    「你這樣說有些傷人了,格蕾絲。」

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