威廉.斯頓本想保持嚴肅,告訴他不要這樣在背後嘲笑別人,但是艾倫.斯頓表演得太生動了,讓他也忍不住笑了起來。


    他一笑,格蕾絲也笑了,輕輕撇了下嘴,說:「你別信他瞎說,根本不是今天路上碰到的,都好幾天以前了。」


    艾倫.斯頓絲毫沒有被拆穿的心虛,反而咧嘴笑起來:「管他是哪天,反正是發生過的事!格蕾絲,你告訴威廉後來那夫人的假髮找迴來沒有?」


    格蕾絲輕輕吐了口氣,抬眼看向威廉,「找迴來了,艾倫跳到牆那邊,把那個賊逮住了。」


    「多虧格蕾絲眼力好,看清那個賊長了隻大鼻子。」艾倫.斯頓笑著說。


    「格蕾絲,最近還好嗎?」威廉問道。


    「我很好,你呢?新部隊好不好?」


    「新部隊很好,我也很好。」


    威廉和格蕾絲看著彼此微笑起來,格蕾絲在心裏對艾倫.斯頓說了聲「謝謝」。


    孩子們又跑上來了,說巧克力攪拌好了,讓他們去喝。他們一起下了樓,格蕾絲說攪拌次數不夠,然後幫每個人杯裏的巧克力又添了些砂糖,再攪出充分的泡沫。


    孩子們幾乎都是將自己杯子裏的巧克力一口氣喝光,然後眼饞地看著大人們慢慢地品嚐。


    伊娃把自己的巧克力省給最小的兩個弟弟妹妹,但是夏普太太說,不能給孩子們吃太多巧克力,會肚子疼。她說她可以把剩下的巧克力做成蛋糕,留著之後幾天慢慢吃。


    格蕾絲竟是這些人中最擅長做精緻蛋糕的那個。她如今的穿著已經不適合離案板太近,就站在一旁給夏普太太做指導。


    孩子們隻愛蛋糕,對麵糊不感興趣,都跑出去玩兒了。幾個大的女孩兒在餐桌旁做起縫紉,兩個男人也沒有離開,他們討論起盧卡上軍校的事,偶爾往格蕾絲那邊看一眼。


    格蕾絲給每個人倒了一杯果酒,夏普太太切了些奶酪和燻肉,一起端到桌上。兩個男人嚐了口奶酪,都覺察到這口味很熟悉。


    格蕾絲笑著說,「這是蘇菲做的奶酪。」他們以前在山莊吃的奶酪都是這種風味兒。


    威廉說他這次過來主要是想和伊娃商量一下給孩子們種牛痘的事。


    夏普太太被嚇壞了,說:「上校先生,怎麽您也說這種可怕的話呢!」


    伊娃則問他牛痘是什麽。


    威廉安撫夏普太太,說種牛痘已經在英國和許多國家驗證過了,是安全的。


    他向伊娃解釋牛痘的原理和作用,並告訴她,「首都最近出現了很多天花病人,這種病對孩子來說是最危險的,越早做決定越好。」他盡量解釋得溫和,但在伊娃聽來依然可怕。她從前聽神父說起過牛痘,說把牛的疾病帶到人的身體裏是邪惡的,會給人招來厄運。但是格蕾絲對她說,「聽威廉的不會有錯。」


    伊娃糾結半晌,向威廉.斯頓點了點頭。


    威廉又對格蕾絲和艾倫說:「你們雖然已經種過牛痘,但是以防萬一,近期也要盡量避免和陌生人接觸。」


    格蕾絲和艾倫都很驚訝,他們自己並不知道自己種過牛痘,格蕾絲甚至今天才知道牛痘是什麽。


    威廉看著他們兩個,眼裏流露出蘊含了懷念的欣慰,「山莊裏的所有人都要種牛痘,這是父親定下的規矩,隻不過很多人不知道自己胳膊上的那個疤是幹什麽用的。你們兩個的牛痘是兩歲的時候種的,你們那會兒還太小,都不記得了。」


    格蕾絲和艾倫不約而同地摸向自己的胳膊,威廉告訴他們:「是在左上臂。」


    巧克力的香味已經被烤出來了,整個廚房的空氣都是香的。蘇菲做的奶酪無論是配燻肉還是配果酒,味道都是出奇的好。威廉和艾倫就坐在對麵,格蕾絲抱著自己左邊的胳膊,感覺自己迴到了山莊。


    「我還有事,要先走一步了。」威廉忽然站起身。


    格蕾絲驚訝地望著他,「這麽快就走嗎?你還沒有吃蛋糕……我用的小模子,很快就能烤好了。」


    艾倫.斯頓也說:「再坐一會兒吧,時間還早。」


    威廉.斯頓猶豫了幾秒,又坐了迴去。


    蛋糕出爐了,孩子們似乎有專門為甜食準備的鼻子,不用人叫就從院子裏跑了迴來。他們都想挑塊兒大的,夏普太太不停地說:「不能吃太多,巧克力吃多了會肚子疼的!」


    大人們也都分到一塊。格蕾絲低頭吃著自己的蛋糕,等孩子們飛快地吃完蛋糕又跑出去以後,他把手放到自己肚子上,皺著眉頭小聲哼哼起來。


    威廉和艾倫立刻發現了,忙繞過桌子大步走過來,問他是不是不舒服。


    「肚子疼……」格蕾絲哼哼著說,抬頭看向威廉,兩隻眼睛裏麵眼淚汪汪。


    第91章 疤


    「格蕾絲?哪裏疼?是胃疼嗎?」威廉蹲下身來,焦急地看著格蕾絲的臉。


    格蕾絲看到威廉這麽著急的樣子,眼睛更加濕潤了,說:「好像是胃……」


    「準是因為巧克力!」夏普太太懊悔地喊道,「我就說吃多了巧克力會肚子疼!得讓她躺下來——」


    威廉立刻將格蕾絲抱了起來,抱著他往樓上跑去。格蕾絲躺在威廉手臂裏,大裙子把整個樓梯都堵住了,其他人隻能緊跟在後麵。這麽多隻腳,把樓梯踩得「咚咚咚」地響,震得格蕾絲心跳得飛快,把耳朵藏進威廉懷裏。

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