曹操打算出發南征，參軍傅幹上書勸諫。書中說：“幹聽說用武則應先威，用文則應先德；威和德相輔相濟，然後王業才能成功。過去天下大亂時，明公運用武力平定了九成的混亂；現在隻剩下吳國和蜀國未歸降。吳國有長江之險，蜀國有險峻的山脈，很難以武力取勝。我認為，明公宜加強文德修養，整頓軍隊，休養士兵，等待時機再行動。如果現在舉起幾十萬大軍，集結在長江邊上，如果敵人隱藏在險地中，讓我們的士兵無法發揮能力，奇襲無法施展威力，那天威就會受到壓製。
還請明公仔細考慮。”曹操看了這封信，於是取消了南征的計劃，興辦學校，招待文士。於是侍中王粲、杜襲、衛凱、和洽四人商議要尊曹操為“魏王”。中書令荀攸說：“不可。丞相的官位已經是魏公了，加上九錫的榮譽，地位已經很高了。現在再晉升為王位，不合理。”曹操聽後怒道：“這個人想學荀彧嗎！”荀攸知道後，憂憤成疾，病了十幾天後去世，享年五十八歲。曹操厚葬了他，取消了“魏王”的事宜。
一天，曹操帶著劍進入宮殿，獻帝正與伏後共坐。伏後見到曹操來了，慌忙站起身。獻帝見到曹操，戰栗不已。曹操說：“孫權、劉備各自稱霸一方，不尊重朝廷，我們該如何應對？”獻帝說：“一切聽魏公的安排。”曹操怒道：“陛下如此說，外人聽了，肯定以為我在欺君。”獻帝說：“如果您肯協助我，那就太好了；如果不肯，希望您施舍恩典。”曹操聽了這話，怒目視著獻帝，憤怒地離開了。左右有人向獻帝報告說：“近來聽說魏公想自立為王，恐怕不久將篡奪位子。”獻帝和伏後都大哭起來。
伏後說：“我父親伏完一直有殺掉操賊的心思，我現在要寫一封信，密密與父親商議。”獻帝說：“以前董承事情不保密，反而遭受大禍；現在恐怕也會泄漏，我們倆都會有麻煩！”伏後說：“每天都像坐在針氈上，以我們現在的處境，不如早些死去！我看宦官中最可托付的忠義之人，就是穆順，我要讓他送去這封信。”於是她立即召見穆順，讓他進入屏後，將左右近侍都趕出去。獻帝和伏後大哭，告訴穆順說：“操賊想稱王，遲早會篡奪位子。我希望你將這封密信交給伏完。考慮到你的忠誠和義氣，我相信你不會辜負我們。”穆順含淚說：“我感激陛下的大恩，敢不以死報答！請陛下放心，我會去執行。”伏後隨即撰寫了信，交給穆順。穆順把信藏在頭發裏，悄悄離開禁宮
曹操得知事情泄露後，立即采取行動。他派出三千甲兵包圍了伏完的私宅，將他和他的家人全部抓捕。曹操還從伏後身上搜出了她的親筆信，證明了她與吳國和蜀國的勾結。曹操隨即下令將伏氏三族全部下獄。
第二天，曹操派禦林將軍郗慮持節進宮，先收皇後的璽綬。獻帝看到郗慮帶著三百甲兵進入，問他有何事。郗慮迴答說：“奉魏公的命令，收取皇後的璽綬。”獻帝意識到事情已經泄露，心膽俱寒。郗慮進入後宮，伏後剛剛起床。郗慮立即叫人索取玉璽，伏後明白事情敗露，便躲藏在殿後的椒房內的夾壁中。不久，尚書令華歆帶領五百甲兵進入後殿，詢問宮人伏後在哪裏。宮人都推說不知道。華歆命甲兵打開朱戶，尋找不到，就猜想她可能躲在壁中，於是命甲士破壁搜尋。華歆親自將伏後的頭發拖了出來。伏後求情說：“請饒我一命！”華歆怒斥道：“你自會見魏公訴說去！”伏後披發跣足，被兩名甲士推出去。
華歆素有才名，與邴原、管寧相交甚好。人們稱他們三人為一條龍，華歆為龍頭，邴原為龍腹，管寧為龍尾。有一天，管寧和華歆一起種園蔬菜，發現了一塊金子。管寧揮舞鋤頭不顧，而華歆撿起金子看了看，然後扔掉。又有一天，管寧和華歆一起坐著看書，聽到外麵有人喊叫聲，有貴人乘轎經過。管寧坐得動也不動，而華歆拋下書去觀看。從那時起，管寧就對華歆不屑一顧，斷絕了與他的交往。後來管寧避居遼東，常年戴著白帽子，坐臥在一樓，腳不踏地，堅決不願意為魏國效力。而華歆先事孫權，後歸曹操，直到現在他才參與收捕伏皇後的行動。後人有詩嘲笑華歆：“華歆當日逞兇謀，破壁生將母後收。助虐一朝添虎翼，罵名千載笑‘龍頭’！”也有詩讚美管寧：“遼東傳有管寧樓，人去樓空名獨留。笑殺子魚貪富貴，豈如白帽自風流！”
華歆將伏後帶到外殿，獻帝看見後，下殿抱住她哭泣。華歆說：“魏公有命，要快點行動！”伏後哭著對獻帝說：“我們不能再相見了嗎？”獻帝迴答：“我也不知道我的命運在何時！”甲士把伏後帶走，獻帝捶胸大哭。看到郗慮在旁邊，獻帝說：“郗公！天下還有這樣的事嗎？”他哭倒在地上。郗慮命左右扶著獻帝迴宮。華歆帶著伏後見到了曹操。曹操罵道：“我對你們如此真誠，你們卻想害我！我不殺你們，你們必定會殺我！”他喝令左右亂棒打死他們。然後曹操進宮，將伏後的兩個兒子都毒死了。當晚，伏完、穆順等的宗族二百餘人都被斬首示眾。朝野之人，無不驚駭。這發生在建安十九年十一月。
後人有詩歎道：“曹瞞兇殘世所無，伏完忠義欲何如。可憐帝後分離處，不及民間婦與夫！”
自從伏後被壞了之後，獻帝連日不食。曹操進來說：“陛下不必擔憂，臣沒有異心。我女兒已經成為陛下的貴人，她是大賢大孝，應該居住在正宮。”獻帝怎敢不從。建安二十年正月初一，正值慶祝元旦的日子，冊立曹操的女兒曹貴人為正宮皇後。群臣無人敢有異議。
在這個時候，曹操的勢力日益強大。大臣們商議收複吳國和蜀國的事情。賈詡說：“應該召迴夏侯惇、曹仁兩人商議此事。”曹操立即派人發出命令，星夜召迴他們。夏侯惇還沒到，曹仁先到了，連夜進入府中見到曹操。曹操當時已經喝醉了，許褚拿著劍站在堂門口，曹仁想進去，被許褚攔住。曹仁大怒說：“我是曹氏的宗族，你敢阻攔我？”許褚迴答：“將軍雖然親近，但是你是外地的鎮守官；許褚雖然地位低微，但是現在是內侍。主公醉倒在堂上，我不敢讓你進去。”曹仁隻好不敢進去。曹操聽說了這件事後，歎了口氣說：“許褚真是忠臣啊！”過了幾天，夏侯惇也到了，大家一起商議征伐的事情。夏侯惇說：“吳國和蜀國現在還不急於攻打，我們應該先攻取張魯的漢中，以得到勝利之兵，再去攻打蜀國，一鼓而下。”曹操說：“正合我的意思。”於是他起兵西征。正是：他伸展兇狠的陰謀，欺壓弱小的君主，又驅使精銳的士兵掃平偏安之地。
還請明公仔細考慮。”曹操看了這封信，於是取消了南征的計劃，興辦學校，招待文士。於是侍中王粲、杜襲、衛凱、和洽四人商議要尊曹操為“魏王”。中書令荀攸說：“不可。丞相的官位已經是魏公了，加上九錫的榮譽，地位已經很高了。現在再晉升為王位，不合理。”曹操聽後怒道：“這個人想學荀彧嗎！”荀攸知道後，憂憤成疾，病了十幾天後去世，享年五十八歲。曹操厚葬了他，取消了“魏王”的事宜。
一天，曹操帶著劍進入宮殿，獻帝正與伏後共坐。伏後見到曹操來了，慌忙站起身。獻帝見到曹操，戰栗不已。曹操說：“孫權、劉備各自稱霸一方，不尊重朝廷，我們該如何應對？”獻帝說：“一切聽魏公的安排。”曹操怒道：“陛下如此說，外人聽了，肯定以為我在欺君。”獻帝說：“如果您肯協助我，那就太好了；如果不肯，希望您施舍恩典。”曹操聽了這話，怒目視著獻帝，憤怒地離開了。左右有人向獻帝報告說：“近來聽說魏公想自立為王，恐怕不久將篡奪位子。”獻帝和伏後都大哭起來。
伏後說：“我父親伏完一直有殺掉操賊的心思，我現在要寫一封信，密密與父親商議。”獻帝說：“以前董承事情不保密，反而遭受大禍；現在恐怕也會泄漏，我們倆都會有麻煩！”伏後說：“每天都像坐在針氈上，以我們現在的處境，不如早些死去！我看宦官中最可托付的忠義之人，就是穆順，我要讓他送去這封信。”於是她立即召見穆順，讓他進入屏後，將左右近侍都趕出去。獻帝和伏後大哭，告訴穆順說：“操賊想稱王，遲早會篡奪位子。我希望你將這封密信交給伏完。考慮到你的忠誠和義氣，我相信你不會辜負我們。”穆順含淚說：“我感激陛下的大恩，敢不以死報答！請陛下放心，我會去執行。”伏後隨即撰寫了信，交給穆順。穆順把信藏在頭發裏，悄悄離開禁宮
曹操得知事情泄露後，立即采取行動。他派出三千甲兵包圍了伏完的私宅，將他和他的家人全部抓捕。曹操還從伏後身上搜出了她的親筆信，證明了她與吳國和蜀國的勾結。曹操隨即下令將伏氏三族全部下獄。
第二天，曹操派禦林將軍郗慮持節進宮，先收皇後的璽綬。獻帝看到郗慮帶著三百甲兵進入，問他有何事。郗慮迴答說：“奉魏公的命令，收取皇後的璽綬。”獻帝意識到事情已經泄露，心膽俱寒。郗慮進入後宮，伏後剛剛起床。郗慮立即叫人索取玉璽，伏後明白事情敗露，便躲藏在殿後的椒房內的夾壁中。不久，尚書令華歆帶領五百甲兵進入後殿，詢問宮人伏後在哪裏。宮人都推說不知道。華歆命甲兵打開朱戶，尋找不到，就猜想她可能躲在壁中，於是命甲士破壁搜尋。華歆親自將伏後的頭發拖了出來。伏後求情說：“請饒我一命！”華歆怒斥道：“你自會見魏公訴說去！”伏後披發跣足，被兩名甲士推出去。
華歆素有才名，與邴原、管寧相交甚好。人們稱他們三人為一條龍，華歆為龍頭，邴原為龍腹，管寧為龍尾。有一天，管寧和華歆一起種園蔬菜，發現了一塊金子。管寧揮舞鋤頭不顧，而華歆撿起金子看了看，然後扔掉。又有一天，管寧和華歆一起坐著看書，聽到外麵有人喊叫聲，有貴人乘轎經過。管寧坐得動也不動，而華歆拋下書去觀看。從那時起，管寧就對華歆不屑一顧，斷絕了與他的交往。後來管寧避居遼東，常年戴著白帽子，坐臥在一樓，腳不踏地，堅決不願意為魏國效力。而華歆先事孫權，後歸曹操，直到現在他才參與收捕伏皇後的行動。後人有詩嘲笑華歆：“華歆當日逞兇謀，破壁生將母後收。助虐一朝添虎翼，罵名千載笑‘龍頭’！”也有詩讚美管寧：“遼東傳有管寧樓，人去樓空名獨留。笑殺子魚貪富貴，豈如白帽自風流！”
華歆將伏後帶到外殿，獻帝看見後，下殿抱住她哭泣。華歆說：“魏公有命，要快點行動！”伏後哭著對獻帝說：“我們不能再相見了嗎？”獻帝迴答：“我也不知道我的命運在何時！”甲士把伏後帶走，獻帝捶胸大哭。看到郗慮在旁邊，獻帝說：“郗公！天下還有這樣的事嗎？”他哭倒在地上。郗慮命左右扶著獻帝迴宮。華歆帶著伏後見到了曹操。曹操罵道：“我對你們如此真誠，你們卻想害我！我不殺你們，你們必定會殺我！”他喝令左右亂棒打死他們。然後曹操進宮，將伏後的兩個兒子都毒死了。當晚，伏完、穆順等的宗族二百餘人都被斬首示眾。朝野之人，無不驚駭。這發生在建安十九年十一月。
後人有詩歎道：“曹瞞兇殘世所無，伏完忠義欲何如。可憐帝後分離處，不及民間婦與夫！”
自從伏後被壞了之後，獻帝連日不食。曹操進來說：“陛下不必擔憂，臣沒有異心。我女兒已經成為陛下的貴人，她是大賢大孝，應該居住在正宮。”獻帝怎敢不從。建安二十年正月初一，正值慶祝元旦的日子，冊立曹操的女兒曹貴人為正宮皇後。群臣無人敢有異議。
在這個時候，曹操的勢力日益強大。大臣們商議收複吳國和蜀國的事情。賈詡說：“應該召迴夏侯惇、曹仁兩人商議此事。”曹操立即派人發出命令，星夜召迴他們。夏侯惇還沒到，曹仁先到了，連夜進入府中見到曹操。曹操當時已經喝醉了，許褚拿著劍站在堂門口，曹仁想進去，被許褚攔住。曹仁大怒說：“我是曹氏的宗族，你敢阻攔我？”許褚迴答：“將軍雖然親近，但是你是外地的鎮守官；許褚雖然地位低微，但是現在是內侍。主公醉倒在堂上，我不敢讓你進去。”曹仁隻好不敢進去。曹操聽說了這件事後，歎了口氣說：“許褚真是忠臣啊！”過了幾天，夏侯惇也到了，大家一起商議征伐的事情。夏侯惇說：“吳國和蜀國現在還不急於攻打，我們應該先攻取張魯的漢中，以得到勝利之兵，再去攻打蜀國，一鼓而下。”曹操說：“正合我的意思。”於是他起兵西征。正是：他伸展兇狠的陰謀，欺壓弱小的君主，又驅使精銳的士兵掃平偏安之地。