宋忠辭別曹操，準備迴到荊襄。正要渡江時，突然看到一支人馬過來，仔細一看，原來是關羽。宋忠連忙躲避，被關羽叫住，細細詢問荊州的情況。宋忠起初隱瞞，但被關羽盤問不過，隻好將前後的事情實話實說。關羽大為震驚，隨即帶著宋忠一起去新野見劉備，向他報告此事。劉備聽聞後大哭。張飛說：“事情已經這樣，可以先斬宋忠，然後起兵渡江，奪取襄陽，殺了蔡氏和劉琮，然後再與曹操交戰。”劉備說：“你先閉嘴。我會考慮的。”於是他叱責宋忠說：“你明知道眾人的計劃，為什麽不早來報告我？現在即使殺了你，對事情也沒有好處。你可以快點離開。”宋忠拜謝後，抱頭鼠竄離去。劉備正在憂悶之際，突然有人報告公子劉琦派伊籍前來。
劉備感謝伊籍昔日的相救之恩，下階迎接，再三道謝。伊籍說：“大公子在江夏聽說荊州發生變故，蔡夫人和蔡瑁等商議後，沒有前來報喪，竟立劉琮為主。公子派人前往襄陽探聽，迴報是真實的；擔心使君不知情，特派我帶來悼念的信函，並請求使君率領精兵一起前往襄陽問罪。”劉備讀完信後，對伊籍說：“機伯你隻知道劉琮篡位，卻不知道劉琮已經把荊襄九郡獻給曹操了！”伊籍大為驚訝地說：“使君是怎麽知道的？”劉備詳細敘述了抓獲宋忠的事情。伊籍說：“如果是這樣，使君不妨以吊喪為名，前往襄陽，誘使劉琮出迎，然後趁機擒拿他，誅殺他的黨羽，那麽荊州就歸使君了。”孔明說：“機伯的話很對。主公可以采納。”劉備垂淚說：“我兄長在危難時將孤兒托付給我，如今如果執其子而奪其地，將來死於九泉之下，我還有什麽臉麵去見我兄長？”孔明說：“如果不這樣做，現在曹軍已經到了宛城，我們怎麽抵擋敵人？”劉備說：“不如逃到樊城躲避。”
正當玄德和孔明商議之際，探馬飛速來報，曹軍已經抵達博望。玄德一聽，慌忙命令伊籍迴江夏整頓軍馬，同時和孔明商議抵抗曹軍的策略。孔明安慰玄德說：“主公且放寬心，前次我們用火攻大破了夏侯惇的人馬，這次曹軍再來，我們必定讓他們中計。我們在新野已經不能呆了，不如早早到樊城去。”
於是，他們命令人們在四城門張貼榜文，告知城中的居民，無論老幼男女，願意跟隨他們的人都可以在當天跟他們去樊城暫避，不要自己耽誤了自己。他們派遣孫乾到河邊調配船隻，救濟百姓，又派糜竺護送各官的家眷到樊城。同時，召集所有的將領聽從命令。他們先命令關羽：“引一千軍去白河上流頭埋伏。各帶布袋，多裝沙土，遏住白河之水。到第二天三更後，隻要下遊頭人喊馬嘶，就急忙提起布袋，放水淹之，然後順水殺將下來接應。”
接著，他們又命令張飛：“引一千軍去博陵渡口埋伏。這裏水勢最慢，曹軍被淹後，必定會從這裏逃難，你可以趁機殺敵來接應。”他們又命令趙雲：“引軍三千，分為四隊，你自領一隊伏於東門外，其他三隊分別埋伏在西、南、北三門。在城內人家的屋上，多藏硫黃焰硝等引火之物。曹軍入城後，必定會在民房安歇。第二天黃昏後，必定會有大風。隻要看到風起，就命令西、南、北三門的伏軍將火箭射入城中。等到城中火勢大作，就在城外呐喊助威，隻留東門放他們逃走。你卻在東門外從後麵攻擊他們。天亮的時候，關羽、張飛二將會合，收軍迴樊城。”
再命令糜芳、劉封：“你們二人帶二千軍，一半紅旗，一半青旗，去新野城外三十裏的鵲尾坡前屯住。一看到曹軍到來，紅旗軍走在左邊，青旗軍走在右邊。他們心疑必定不敢追趕。你們二人卻去分頭埋伏。隻等城中火起，就可以追殺敗兵，然後到白河上流頭接應。”
孔明分配完畢後，就和玄德登高遠望，隻等待勝利的音訊。此時的曹仁、曹洪引領十萬大軍作為前隊，前麵已經有許褚引領三千鐵甲軍開路，浩浩蕩蕩，殺奔新野而來。到了鵲尾坡，他們看見坡前一簇人馬，盡打青、紅旗號，許褚催軍向前。劉封、糜芳分為四隊，青、紅旗各歸左右。看著這種情形，許褚疑心有伏兵，就在坡前停住軍隊，然後派人飛報前隊的曹仁。曹仁聽後說：“這隻是疑兵之計，必定沒有埋伏。我們可以迅速進兵。我應當催軍繼續前進。”
許褚迴到坡前，揮舞著兵器殺入林中，卻一個人影也沒有看到。此時，太陽已經西沉，天色漸漸暗淡下來。許褚正想繼續前進，突然聽到山上傳來嘹亮的號角和鼓聲。他抬頭望去，隻見山頂上一簇旗幟飄揚，其中兩把傘蓋下，左為玄德，右為孔明，兩人正對坐飲酒。許褚大怒，認為這兩人是在嘲笑他，於是率領士兵尋找上山的路。
然而，山上的情況並不容樂觀。滾木和炮石不斷從山上滾落，阻擋了曹軍的去路。許褚和士兵們無法前進，又聽到山後傳來陣陣呐喊聲，似乎有敵軍殺來。他們想要尋找另一條路廝殺，但天色已經完全黑下來，無法分辨方向。
此時，曹仁領兵趕到，看到新野城四門大開，城中空無一人。他認為這是劉備勢力孤單、計謀用盡的表現，所以帶著百姓逃走了。他決定先在城中安歇一晚，等到第二天早上再進城。士兵們疲憊不堪，饑餓難耐，紛紛去搶奪房屋做飯。曹仁和曹洪在衙門內安歇。
初更時分，狂風突然大作，守門的軍士飛報城中起火。曹仁認為這隻是軍士做飯時不小心引發的火災，並沒有太過在意。然而，接連幾次飛報都顯示西、南、北三門都起了火，這時曹仁才意識到事情的嚴重性。他急忙命令眾將上馬，但已經來不及了，整個縣城都陷入了火海之中，上下通紅，火勢比前日在博望燒屯的火還要大。後人用詩形容這場大火：“奸雄曹操守中原，九月南征到漢川。風伯怒臨新野縣，祝融飛下焰摩天。”
曹仁和眾將在煙火中尋路奔走，聽說東門沒有火，急忙朝東門奔去。然而，在逃走的過程中，士兵們自相踐踏，死者無數。曹仁等人剛剛逃脫火海，背後就傳來一聲大喊，原來是趙雲率領軍隊趕來混戰。敗軍各自逃命，誰也沒有勇氣迴頭抵抗。在奔逃的路上，糜芳又引領一支軍隊衝殺過來。曹仁大敗，隻顧奪路而逃。劉封又率領一支軍隊前來截殺一陣。到四更時分，人困馬乏之際，大部分士兵都已經是焦頭爛額的狀態了。他們奔至白河邊時雖然疲憊但仍感慶幸因為河水並不深人馬都可以下河飲水。人們相互喧嚷著馬匹也在嘶鳴著他們隻能在河邊稍作休整等待著新的一天的到來。
此時關羽在上遊用布袋堵住河水，黃昏時分，他望見新野起火；到了夜裏四更，突然聽到下遊傳來人喊馬嘶的聲音，他急忙命令士兵一起拉開布袋，河水奔湧而下，衝走了下遊的曹軍，許多人都溺死在水中。曹仁引領眾將看到水勢減緩之處，立即奪路而逃。行至博陵渡口，卻聽到喊聲大起，有一支軍隊攔住了去路，率先的大將正是張飛，他大喊道：“曹賊，快來投降！”曹軍大為驚慌。這正是：城內火焰熊熊燃燒，水邊黑風唿嘯而來。
劉備感謝伊籍昔日的相救之恩，下階迎接，再三道謝。伊籍說：“大公子在江夏聽說荊州發生變故，蔡夫人和蔡瑁等商議後，沒有前來報喪，竟立劉琮為主。公子派人前往襄陽探聽，迴報是真實的；擔心使君不知情，特派我帶來悼念的信函，並請求使君率領精兵一起前往襄陽問罪。”劉備讀完信後，對伊籍說：“機伯你隻知道劉琮篡位，卻不知道劉琮已經把荊襄九郡獻給曹操了！”伊籍大為驚訝地說：“使君是怎麽知道的？”劉備詳細敘述了抓獲宋忠的事情。伊籍說：“如果是這樣，使君不妨以吊喪為名，前往襄陽，誘使劉琮出迎，然後趁機擒拿他，誅殺他的黨羽，那麽荊州就歸使君了。”孔明說：“機伯的話很對。主公可以采納。”劉備垂淚說：“我兄長在危難時將孤兒托付給我，如今如果執其子而奪其地，將來死於九泉之下，我還有什麽臉麵去見我兄長？”孔明說：“如果不這樣做，現在曹軍已經到了宛城，我們怎麽抵擋敵人？”劉備說：“不如逃到樊城躲避。”
正當玄德和孔明商議之際，探馬飛速來報，曹軍已經抵達博望。玄德一聽，慌忙命令伊籍迴江夏整頓軍馬，同時和孔明商議抵抗曹軍的策略。孔明安慰玄德說：“主公且放寬心，前次我們用火攻大破了夏侯惇的人馬，這次曹軍再來，我們必定讓他們中計。我們在新野已經不能呆了，不如早早到樊城去。”
於是，他們命令人們在四城門張貼榜文，告知城中的居民，無論老幼男女，願意跟隨他們的人都可以在當天跟他們去樊城暫避，不要自己耽誤了自己。他們派遣孫乾到河邊調配船隻，救濟百姓，又派糜竺護送各官的家眷到樊城。同時，召集所有的將領聽從命令。他們先命令關羽：“引一千軍去白河上流頭埋伏。各帶布袋，多裝沙土，遏住白河之水。到第二天三更後，隻要下遊頭人喊馬嘶，就急忙提起布袋，放水淹之，然後順水殺將下來接應。”
接著，他們又命令張飛：“引一千軍去博陵渡口埋伏。這裏水勢最慢，曹軍被淹後，必定會從這裏逃難，你可以趁機殺敵來接應。”他們又命令趙雲：“引軍三千，分為四隊，你自領一隊伏於東門外，其他三隊分別埋伏在西、南、北三門。在城內人家的屋上，多藏硫黃焰硝等引火之物。曹軍入城後，必定會在民房安歇。第二天黃昏後，必定會有大風。隻要看到風起，就命令西、南、北三門的伏軍將火箭射入城中。等到城中火勢大作，就在城外呐喊助威，隻留東門放他們逃走。你卻在東門外從後麵攻擊他們。天亮的時候，關羽、張飛二將會合，收軍迴樊城。”
再命令糜芳、劉封：“你們二人帶二千軍，一半紅旗，一半青旗，去新野城外三十裏的鵲尾坡前屯住。一看到曹軍到來，紅旗軍走在左邊，青旗軍走在右邊。他們心疑必定不敢追趕。你們二人卻去分頭埋伏。隻等城中火起，就可以追殺敗兵，然後到白河上流頭接應。”
孔明分配完畢後，就和玄德登高遠望，隻等待勝利的音訊。此時的曹仁、曹洪引領十萬大軍作為前隊，前麵已經有許褚引領三千鐵甲軍開路，浩浩蕩蕩，殺奔新野而來。到了鵲尾坡，他們看見坡前一簇人馬，盡打青、紅旗號，許褚催軍向前。劉封、糜芳分為四隊，青、紅旗各歸左右。看著這種情形，許褚疑心有伏兵，就在坡前停住軍隊，然後派人飛報前隊的曹仁。曹仁聽後說：“這隻是疑兵之計，必定沒有埋伏。我們可以迅速進兵。我應當催軍繼續前進。”
許褚迴到坡前，揮舞著兵器殺入林中，卻一個人影也沒有看到。此時，太陽已經西沉，天色漸漸暗淡下來。許褚正想繼續前進，突然聽到山上傳來嘹亮的號角和鼓聲。他抬頭望去，隻見山頂上一簇旗幟飄揚，其中兩把傘蓋下，左為玄德，右為孔明，兩人正對坐飲酒。許褚大怒，認為這兩人是在嘲笑他，於是率領士兵尋找上山的路。
然而，山上的情況並不容樂觀。滾木和炮石不斷從山上滾落，阻擋了曹軍的去路。許褚和士兵們無法前進，又聽到山後傳來陣陣呐喊聲，似乎有敵軍殺來。他們想要尋找另一條路廝殺，但天色已經完全黑下來，無法分辨方向。
此時，曹仁領兵趕到，看到新野城四門大開，城中空無一人。他認為這是劉備勢力孤單、計謀用盡的表現，所以帶著百姓逃走了。他決定先在城中安歇一晚，等到第二天早上再進城。士兵們疲憊不堪，饑餓難耐，紛紛去搶奪房屋做飯。曹仁和曹洪在衙門內安歇。
初更時分，狂風突然大作，守門的軍士飛報城中起火。曹仁認為這隻是軍士做飯時不小心引發的火災，並沒有太過在意。然而，接連幾次飛報都顯示西、南、北三門都起了火，這時曹仁才意識到事情的嚴重性。他急忙命令眾將上馬，但已經來不及了，整個縣城都陷入了火海之中，上下通紅，火勢比前日在博望燒屯的火還要大。後人用詩形容這場大火：“奸雄曹操守中原，九月南征到漢川。風伯怒臨新野縣，祝融飛下焰摩天。”
曹仁和眾將在煙火中尋路奔走，聽說東門沒有火，急忙朝東門奔去。然而，在逃走的過程中，士兵們自相踐踏，死者無數。曹仁等人剛剛逃脫火海，背後就傳來一聲大喊，原來是趙雲率領軍隊趕來混戰。敗軍各自逃命，誰也沒有勇氣迴頭抵抗。在奔逃的路上，糜芳又引領一支軍隊衝殺過來。曹仁大敗，隻顧奪路而逃。劉封又率領一支軍隊前來截殺一陣。到四更時分，人困馬乏之際，大部分士兵都已經是焦頭爛額的狀態了。他們奔至白河邊時雖然疲憊但仍感慶幸因為河水並不深人馬都可以下河飲水。人們相互喧嚷著馬匹也在嘶鳴著他們隻能在河邊稍作休整等待著新的一天的到來。
此時關羽在上遊用布袋堵住河水，黃昏時分，他望見新野起火；到了夜裏四更，突然聽到下遊傳來人喊馬嘶的聲音，他急忙命令士兵一起拉開布袋，河水奔湧而下，衝走了下遊的曹軍，許多人都溺死在水中。曹仁引領眾將看到水勢減緩之處，立即奪路而逃。行至博陵渡口，卻聽到喊聲大起，有一支軍隊攔住了去路，率先的大將正是張飛，他大喊道：“曹賊，快來投降！”曹軍大為驚慌。這正是：城內火焰熊熊燃燒，水邊黑風唿嘯而來。