徐稚柳自夢中驚醒，額上汗液涔涔，耳邊還縈繞著一句揮之不去的“柳哥”，簡直魔障了。看窗邊魚肚泛白，遂起身更衣。
時年過來一看，公子竟又換了一身衣裳。屋內沒有熱水，顯是用的涼水。
小孩子哪懂那許多，隻道：“公子往後若要用水，直接喚我就好，洗冷水澡會生病的。”
徐稚柳筆尖一頓，沒有應聲。
時年收拾好衣衫後，駐足在門邊，想了許久，悄然問道：“公子，我們什麽時候啟程迴瑤裏？”
徐稚柳抬頭看他。
天光蒙蒙亮，時年倚著門，似乎和這半明半昧的天融為一體。若婉娘不死，他有機會向張文思報仇，此番再逗留多久都有的說。可婉娘已死，一介草民又如何與官鬥？他想要堂堂正正地為父親翻案，必得重迴仕途。
眼下的時機，確實算得上成熟。
“阿鷂親事還沒定下，且再盤桓一些時日吧。”
時年“哦”了聲。
徐稚柳見他沒有離去，問道：“還有事？”
時年支吾著，低頭看腳下的剪影：“公子，你當真是為阿鷂的親事才留下的嗎？你和安慶窯的小神爺，是不是……”
話到一半，他自個兒也覺荒唐說不下去了。
看徐稚柳沒有再開口的意思，時年獨自緩了半晌，徑自離開。想公子那麽勤勉的人，天不亮就起來讀書，處理窯務，心中必有章程。
他又何必多嘴？平白惹他不快罷了。
*
不久，春夏之爭勝負揭曉。
沒到半上午，景德鎮上下就傳遍了，徐大才子技藝高超，鏤雲裁月更勝一籌。隻徐某人盯著院子裏砸碎的一抔殘次品，個中滋味難以言明。
若隻論工藝，兩隻青花各有千秋。
小神爺窯火神通，燒出來的青花碗光澤瑩潤，通透明亮，胚胎如玉，滿目生華，多一分嫌多，減一分嫌少，即便是不夠擅長的花鳥蟲魚，釉麵裏的畫片也熠熠生輝，似溫潤的瓷片中化開一團融融春意，攜來些許暑氣。
而徐稚柳工筆一絕，十年修行功底深厚，見蟬如聞夏音，見鶯如見春意，春夏之景竟在同一隻碗上平分秋色，再勾以青花，古韻典雅，風流蘊藉，隱含清正之風。
即是這文人的風骨，一如楊公所言，至正至潔，才令他險勝些許。
隻外頭人不知道，他曾失手多少次才畫成這隻碗。且說白了，手藝哪有高低，不過是一次僥幸而已。
他心裏這麽想，梁佩秋卻不以為然，相反的他無端端憂傷起來，既惋惜明珠蒙塵大材小用，又歎恨自己無能，滿眼小兒女的私情，何堪匹配？
她沮喪到兩人再見時低落藏也藏不住，素來會發光的眼睛都黯淡了。
徐稚柳安撫了一陣，卻是無用。
梁佩秋自憐自哀：“書裏都說你我棋逢對手，我從未想過，現在想想，我哪裏配呢？”
又是書裏說。
“你經常去聽書？”
“倒也沒有。”
她不好意思說出實情，其實她被王雲仙拉拽出門，多半都是去茶樓廝混。景德鎮大小茶樓基本被他們摸了個底朝天，要說哪一家說書先生口才最好，當屬鳴泉茶館。
那先生口若懸河，來招接招，花樣其多，百聽不厭。
當然最好聽的還是與他有關的故事。
不過，自她兩年前冒出尖兒來，市井也常有話本子將他們二人寫到一起比較，她說不出是開心更多還是難過更多，總覺得還不夠好，配不上與他擺在一起。但每每看到他們的名字互相挨著，又打從心底滋生出一種無可替代的喜悅。
有仰慕的人，追逐他的光芒前進，當真是一件幸事呀。
徐稚柳看她一時笑一時苦，愁眉不展的實在可憐，因下一個沉吟：“不若……等夏日荷花開了，去我家裏坐坐？”
她猛一抬頭：“你家裏？”
“我的私宅。”
“私宅？”
“是，書裏隻一個說得沒錯，我有一方池，種滿了荷花。夏日蓬下納涼還算適意，你要一起嗎？”
梁佩秋已顧不得臉紅心跳了，捂著臉涕零：“徐稚柳，你真好。”
“不叫我柳哥了？”
這會兒沒喝酒，哪裏敢叫他柳哥？想到春日宴的種種，想到那夜隔著衣袖發燙的手掌，想到他注視著自己時滿含憐意的眼神，梁佩秋再不敢往下想。
她抱頭作遁地狀，萬分汗顏地致歉：“上迴飲宴實在是我唐突無狀，冒犯了你，還請你不要怪我。”
徐稚柳卻不接話，轉而道：“你今年十八了？”
“嗯。”
徐稚柳再有幾個月年滿二十二，勉強也稱得一聲哥。
“那就繼續這麽叫吧。”
梁佩秋驚住。
他這是什麽意思？允許她喚他柳哥？
“柳、柳哥？”
他輕輕噯一聲，嘴角微勾：“就這麽說定了。”又叮囑，“以後莫再亂聽書。”末了還不放心，“有什麽想知道的，盡管來問我，不要再聽外頭胡亂傳的話。”
梁佩秋點頭如搗蒜，開心地要上天。
什麽配不配的，早丟到腦後去了！
隻想知道，夏天什麽時候來呀？
*
此時的他們，沉溺於相知相交的快樂中，彼此試探著模糊的心意，還不知道，這一天可能永遠也不會來了。
六月下旬的一天，徐稚柳甫迴家中，見管事仆從們個個神色異樣，頓時心中一凜，有了不妙的預感。
張磊隨後趕來，附在他耳邊說了句什麽，他旋即丟開手上的文書，疾步朝書房走去。
遠遠聽到時年的哭聲，其間夾雜一家之主的怒吼。
進門一看，徐忠正抱起一摞書，舉高了重重地摔進火盆裏。時年被兩個小廝摁在地上，眼見那本公子剛剛修繕好的劄記被火舌吞噬去一角，憤而大叫，掙脫左右束縛，朝著火盆撲去！
徐忠嚇了一跳，下意識抬起腳：“你瘋了？！”
時年被踹得翻了個滾，仿明代青花穿枝蓮大花瓶“嘩啦啦”應聲而碎。滿地狼藉裏，帶出一片猩紅的血。
還是沒救出劄記。
然下一瞬，火盆被踢翻，時年被一雙有力的臂膀從地上半抱而起。那聲音溫潤沉厚，問道：“疼嗎？”
他又不爭氣地想哭，可一看眼前情形硬生生憋住了，隻小聲道：“公子，我今日整理箱籠時大東家突然過來，就、就看到了……”
徐稚柳點點頭，表示知道了，餘光往屋內一瞥，書和隨身物品散落一地，箱籠都被倒空，陶瓷兔兒爺瘸了條腿，歪七扭八倒在案上。
徐忠表情沉肅，問：“什麽時候開始的？”
“去年冬至我收到信，得知母親身體抱恙，阿南桀驁難馴，家中雞飛狗跳，險些釀成大禍。”
“你為何不告訴我？”
“我已托人代為照顧母親和阿南。”
徐忠搖頭，仍覺難以置信：“你在外頭有私宅，何不讓他們一起搬過來？我可以雇個人過去照顧他們日常起居，你亦可和他們同住，為何……為何一定要走！”
他滿心酸澀，怒到已極忽而化生一股悲涼，“稚柳，十年了，我視你為己出，你怎可做出此等背信棄義之舉！”
徐稚柳立於中庭之下，迴望四方天地，花團錦簇，白瓷無暇，卻沒有他一席之地。
“叔父，當年我父親受人誣陷，蒙受不白之冤屈死，族內親戚皆遠之，我走投無路，隻有你肯收留，這份恩情我沒齒難忘。”
徐忠大笑：“你散盡家財，破釜沉舟來投奔我，當真以為我沒調查過你嗎？你徐稚柳，早知我徐忠無子，後繼無人，利用我切膚之痛步步為營，取信於我。你來時已沒退路，既算計我留了下來，何不算計到底？我湖田窯幾十年的家業在你看來就如此輕賤嗎？想要就要，想丟就丟！”
他步子趔趄，顫抖著欺近徐稚柳，“這些年來我雖未明言，但裏裏外外早就默認你是我的不二傳人，上下都尊稱你一聲少東家，你豈會不知我的意圖？十年以來嚐盡甜頭，現在倒好，一句沒齒難忘就要跟我劃清界限？你真當我不知你的心思嗎，何必拿你母親做借口？！這些書我早就看不順眼了，今兒個一把火全都點了，倒叫你看看你我之間豈止恩情二字？”
算計，都是他的算計！
“你徐稚柳，真是大才啊！我徐忠是全天下最大的傻子！”
徐忠怒極，高聲讓小廝取火把來。
他要焚了那廝的書，焚盡他的故園與舊夢，讓他一輩子求而不得，沒有退路！然小廝卻沒有動，一個個迫於少年人含威不露的目光，低頭做鵪鶉。
徐忠頓覺諷刺，上腳就要踹不聽話的奴才，被徐稚柳拉住，氣惱之下反手一拳。
徐稚柳被打了個倒仰，臉上火辣辣的疼，麵容仍維持著一派的溫和冷靜，不緊不慢道：“叔父，楊公早在信中言明夏瑛為人，如今南蠻暴亂已然平息，想必張文思這個暫代的縣令不久就會調職，待到夏瑛大人上任，必然勤勉治下，寬以待人。”
他還有一句話沒有明言，便是那被急召迴京的太監。
三月餘不曾有信，看來安十九已不足為患。
“這幾年我提拔上來的管事皆有才幹且忠心耿耿，待我走後你凡事與他們共同商討，窯務雖龐雜瑣碎，但不至受累，你若放心，我可在離去前再為你物色一名管家。”
“嗬，我倒想起來了，你是去年冬至就打算走了，難怪……難怪你竟敢在大龍缸裏做手腳，就那麽等不及?！”
“楊公迴京在即，安十九若不除去，必將後患無窮，我不得已才冒險一試。”
“不得已？”徐忠又笑，“你徐稚柳做事，非三思不得後行，何曾有過不得已？”
徐稚柳看著徐忠，嘴角牽起一絲淺笑。
“稚柳一介凡夫，怎會沒有不得已的時候？”
他迴看窯口的一磚一瓦，哪個角落沒有他停留再停留、徘徊再徘徊的身影？
“沒錢殮葬父親屍首時，我不得已賣掉他生平唯一鍾愛的古琴，以換得一具棺材。母親生病時，我不得已賣掉家中田地，請來大夫讓病弱的母親度過危險時期。家徒四壁交不起束修時，我不得已退學迴家以抄書謀生，自有幾分司馬光之樂。不料秋收時忽然鬧蝗災，唯一僅剩的一畝薄田顆粒無收，眼看母親和弟弟就要吃不上飯，我不得已帶著滿心的不安和驚懼，離家百裏來投奔素未謀麵的遠親。知叔父無子，偌大家業無人繼承，少時的我不得已暫居其位，以填叔父內心空寂，盼望著他日叔父能夠兒女雙全，我必將這個遲來的弟弟視若阿南親弟，凡生平所學無不傾囊相授。十年以來知叔父已有退位之心，我不止一次提出抱養族中幼子，叔父每避而不談，而我恩情未得還報，不得已另辟明路，為叔父掃清後患，雖稱不上夙興夜寐，自認也無愧於心……”
“夠了，別說了！”徐忠驟然背過身去，閉目忍下熱淚，隻道一句，“阿鷂呢？阿鷂你也不管了？”
“我待阿鷂，比之阿南無有不及。”
到底還是當妹妹，當家人！可十年恩養，仍舊比不上血濃於水。徐忠思量再三，仍不死心問道：“你非走不可？這裏不能讀書？”
當然可以。
隻是，這裏的羈絆太深了，有些東西，有些人，溫暖又危險，似藤蔓纏生。
他每每午夜夢迴想起父親的冤死，便覺光陰如梭，彈指瞬間。若再不重迴仕途，何時才能為父親洗刷冤屈？
隻是，再如何他也是打算過了今年夏天，一履賞荷之約再走的。
他答應了佩秋的。
他和她之間，是要踐行了約定才能往前走的。
見他久久無言，徐忠身體晃了晃，幸得身旁一雙手及時將他扶穩。他抬頭，撞見一雙熟悉的、漆黑如墨的眼眸，確實是從一而終的篤信，篤信他的聰穎，他的坦蕩，他的正直和良善，可這樣好的孩子，他終究留不住……
徐忠強自隱忍，拂開那雙手，緩步朝外走去。
須臾間，那背影仿佛蒼老了幾十歲。
徐稚柳不忍再看，彎下腰收拾地上父親的劄記。炭煙熏黑了書麵，已看不清上麵的內容，他隻覺遺憾心痛，爾後想起正在瑤裏盼望著他歸去的母親和阿南，濃烈的情緒又得以釋然。
待到夏瑛上任，將此地種種畫上句號，他就可以迴鄉了。
他終究要迴鄉去吧？
隻這樣想的時候，突然聽見一聲笑。
那笑聲尖細，化作灰燼也認得。徐稚柳陡然抬頭，見徐忠僵在原地，一道身影徐徐從照牆後走了出來。
打眼一瞧，來人笑得更是開懷：“這是怎麽了？剛入夏就鬧分家呀！這樣好玩的事，我小十九怎能不參與？”
太監細白皮子裹在金玉綢緞裏，端得是膏粱錦繡，驕奢淫逸。
徐稚柳心知，這一迴他怕是走不掉了。
時年過來一看，公子竟又換了一身衣裳。屋內沒有熱水，顯是用的涼水。
小孩子哪懂那許多，隻道：“公子往後若要用水，直接喚我就好，洗冷水澡會生病的。”
徐稚柳筆尖一頓，沒有應聲。
時年收拾好衣衫後，駐足在門邊，想了許久，悄然問道：“公子，我們什麽時候啟程迴瑤裏？”
徐稚柳抬頭看他。
天光蒙蒙亮，時年倚著門，似乎和這半明半昧的天融為一體。若婉娘不死，他有機會向張文思報仇，此番再逗留多久都有的說。可婉娘已死，一介草民又如何與官鬥？他想要堂堂正正地為父親翻案，必得重迴仕途。
眼下的時機，確實算得上成熟。
“阿鷂親事還沒定下，且再盤桓一些時日吧。”
時年“哦”了聲。
徐稚柳見他沒有離去，問道：“還有事？”
時年支吾著，低頭看腳下的剪影：“公子，你當真是為阿鷂的親事才留下的嗎？你和安慶窯的小神爺，是不是……”
話到一半，他自個兒也覺荒唐說不下去了。
看徐稚柳沒有再開口的意思，時年獨自緩了半晌，徑自離開。想公子那麽勤勉的人，天不亮就起來讀書，處理窯務，心中必有章程。
他又何必多嘴？平白惹他不快罷了。
*
不久，春夏之爭勝負揭曉。
沒到半上午，景德鎮上下就傳遍了，徐大才子技藝高超，鏤雲裁月更勝一籌。隻徐某人盯著院子裏砸碎的一抔殘次品，個中滋味難以言明。
若隻論工藝，兩隻青花各有千秋。
小神爺窯火神通，燒出來的青花碗光澤瑩潤，通透明亮，胚胎如玉，滿目生華，多一分嫌多，減一分嫌少，即便是不夠擅長的花鳥蟲魚，釉麵裏的畫片也熠熠生輝，似溫潤的瓷片中化開一團融融春意，攜來些許暑氣。
而徐稚柳工筆一絕，十年修行功底深厚，見蟬如聞夏音，見鶯如見春意，春夏之景竟在同一隻碗上平分秋色，再勾以青花，古韻典雅，風流蘊藉，隱含清正之風。
即是這文人的風骨，一如楊公所言，至正至潔，才令他險勝些許。
隻外頭人不知道，他曾失手多少次才畫成這隻碗。且說白了，手藝哪有高低，不過是一次僥幸而已。
他心裏這麽想，梁佩秋卻不以為然，相反的他無端端憂傷起來，既惋惜明珠蒙塵大材小用，又歎恨自己無能，滿眼小兒女的私情，何堪匹配？
她沮喪到兩人再見時低落藏也藏不住，素來會發光的眼睛都黯淡了。
徐稚柳安撫了一陣，卻是無用。
梁佩秋自憐自哀：“書裏都說你我棋逢對手，我從未想過，現在想想，我哪裏配呢？”
又是書裏說。
“你經常去聽書？”
“倒也沒有。”
她不好意思說出實情，其實她被王雲仙拉拽出門，多半都是去茶樓廝混。景德鎮大小茶樓基本被他們摸了個底朝天，要說哪一家說書先生口才最好，當屬鳴泉茶館。
那先生口若懸河，來招接招，花樣其多，百聽不厭。
當然最好聽的還是與他有關的故事。
不過，自她兩年前冒出尖兒來，市井也常有話本子將他們二人寫到一起比較，她說不出是開心更多還是難過更多，總覺得還不夠好，配不上與他擺在一起。但每每看到他們的名字互相挨著，又打從心底滋生出一種無可替代的喜悅。
有仰慕的人，追逐他的光芒前進，當真是一件幸事呀。
徐稚柳看她一時笑一時苦，愁眉不展的實在可憐，因下一個沉吟：“不若……等夏日荷花開了，去我家裏坐坐？”
她猛一抬頭：“你家裏？”
“我的私宅。”
“私宅？”
“是，書裏隻一個說得沒錯，我有一方池，種滿了荷花。夏日蓬下納涼還算適意，你要一起嗎？”
梁佩秋已顧不得臉紅心跳了，捂著臉涕零：“徐稚柳，你真好。”
“不叫我柳哥了？”
這會兒沒喝酒，哪裏敢叫他柳哥？想到春日宴的種種，想到那夜隔著衣袖發燙的手掌，想到他注視著自己時滿含憐意的眼神，梁佩秋再不敢往下想。
她抱頭作遁地狀，萬分汗顏地致歉：“上迴飲宴實在是我唐突無狀，冒犯了你，還請你不要怪我。”
徐稚柳卻不接話，轉而道：“你今年十八了？”
“嗯。”
徐稚柳再有幾個月年滿二十二，勉強也稱得一聲哥。
“那就繼續這麽叫吧。”
梁佩秋驚住。
他這是什麽意思？允許她喚他柳哥？
“柳、柳哥？”
他輕輕噯一聲，嘴角微勾：“就這麽說定了。”又叮囑，“以後莫再亂聽書。”末了還不放心，“有什麽想知道的，盡管來問我，不要再聽外頭胡亂傳的話。”
梁佩秋點頭如搗蒜，開心地要上天。
什麽配不配的，早丟到腦後去了！
隻想知道，夏天什麽時候來呀？
*
此時的他們，沉溺於相知相交的快樂中，彼此試探著模糊的心意，還不知道，這一天可能永遠也不會來了。
六月下旬的一天，徐稚柳甫迴家中，見管事仆從們個個神色異樣，頓時心中一凜，有了不妙的預感。
張磊隨後趕來，附在他耳邊說了句什麽，他旋即丟開手上的文書，疾步朝書房走去。
遠遠聽到時年的哭聲，其間夾雜一家之主的怒吼。
進門一看，徐忠正抱起一摞書，舉高了重重地摔進火盆裏。時年被兩個小廝摁在地上，眼見那本公子剛剛修繕好的劄記被火舌吞噬去一角，憤而大叫，掙脫左右束縛，朝著火盆撲去！
徐忠嚇了一跳，下意識抬起腳：“你瘋了？！”
時年被踹得翻了個滾，仿明代青花穿枝蓮大花瓶“嘩啦啦”應聲而碎。滿地狼藉裏，帶出一片猩紅的血。
還是沒救出劄記。
然下一瞬，火盆被踢翻，時年被一雙有力的臂膀從地上半抱而起。那聲音溫潤沉厚，問道：“疼嗎？”
他又不爭氣地想哭，可一看眼前情形硬生生憋住了，隻小聲道：“公子，我今日整理箱籠時大東家突然過來，就、就看到了……”
徐稚柳點點頭，表示知道了，餘光往屋內一瞥，書和隨身物品散落一地，箱籠都被倒空，陶瓷兔兒爺瘸了條腿，歪七扭八倒在案上。
徐忠表情沉肅，問：“什麽時候開始的？”
“去年冬至我收到信，得知母親身體抱恙，阿南桀驁難馴，家中雞飛狗跳，險些釀成大禍。”
“你為何不告訴我？”
“我已托人代為照顧母親和阿南。”
徐忠搖頭，仍覺難以置信：“你在外頭有私宅，何不讓他們一起搬過來？我可以雇個人過去照顧他們日常起居，你亦可和他們同住，為何……為何一定要走！”
他滿心酸澀，怒到已極忽而化生一股悲涼，“稚柳，十年了，我視你為己出，你怎可做出此等背信棄義之舉！”
徐稚柳立於中庭之下，迴望四方天地，花團錦簇，白瓷無暇，卻沒有他一席之地。
“叔父，當年我父親受人誣陷，蒙受不白之冤屈死，族內親戚皆遠之，我走投無路，隻有你肯收留，這份恩情我沒齒難忘。”
徐忠大笑：“你散盡家財，破釜沉舟來投奔我，當真以為我沒調查過你嗎？你徐稚柳，早知我徐忠無子，後繼無人，利用我切膚之痛步步為營，取信於我。你來時已沒退路，既算計我留了下來，何不算計到底？我湖田窯幾十年的家業在你看來就如此輕賤嗎？想要就要，想丟就丟！”
他步子趔趄，顫抖著欺近徐稚柳，“這些年來我雖未明言，但裏裏外外早就默認你是我的不二傳人，上下都尊稱你一聲少東家，你豈會不知我的意圖？十年以來嚐盡甜頭，現在倒好，一句沒齒難忘就要跟我劃清界限？你真當我不知你的心思嗎，何必拿你母親做借口？！這些書我早就看不順眼了，今兒個一把火全都點了，倒叫你看看你我之間豈止恩情二字？”
算計，都是他的算計！
“你徐稚柳，真是大才啊！我徐忠是全天下最大的傻子！”
徐忠怒極，高聲讓小廝取火把來。
他要焚了那廝的書，焚盡他的故園與舊夢，讓他一輩子求而不得，沒有退路！然小廝卻沒有動，一個個迫於少年人含威不露的目光，低頭做鵪鶉。
徐忠頓覺諷刺，上腳就要踹不聽話的奴才，被徐稚柳拉住，氣惱之下反手一拳。
徐稚柳被打了個倒仰，臉上火辣辣的疼，麵容仍維持著一派的溫和冷靜，不緊不慢道：“叔父，楊公早在信中言明夏瑛為人，如今南蠻暴亂已然平息，想必張文思這個暫代的縣令不久就會調職，待到夏瑛大人上任，必然勤勉治下，寬以待人。”
他還有一句話沒有明言，便是那被急召迴京的太監。
三月餘不曾有信，看來安十九已不足為患。
“這幾年我提拔上來的管事皆有才幹且忠心耿耿，待我走後你凡事與他們共同商討，窯務雖龐雜瑣碎，但不至受累，你若放心，我可在離去前再為你物色一名管家。”
“嗬，我倒想起來了，你是去年冬至就打算走了，難怪……難怪你竟敢在大龍缸裏做手腳，就那麽等不及?！”
“楊公迴京在即，安十九若不除去，必將後患無窮，我不得已才冒險一試。”
“不得已？”徐忠又笑，“你徐稚柳做事，非三思不得後行，何曾有過不得已？”
徐稚柳看著徐忠，嘴角牽起一絲淺笑。
“稚柳一介凡夫，怎會沒有不得已的時候？”
他迴看窯口的一磚一瓦，哪個角落沒有他停留再停留、徘徊再徘徊的身影？
“沒錢殮葬父親屍首時，我不得已賣掉他生平唯一鍾愛的古琴，以換得一具棺材。母親生病時，我不得已賣掉家中田地，請來大夫讓病弱的母親度過危險時期。家徒四壁交不起束修時，我不得已退學迴家以抄書謀生，自有幾分司馬光之樂。不料秋收時忽然鬧蝗災，唯一僅剩的一畝薄田顆粒無收，眼看母親和弟弟就要吃不上飯，我不得已帶著滿心的不安和驚懼，離家百裏來投奔素未謀麵的遠親。知叔父無子，偌大家業無人繼承，少時的我不得已暫居其位，以填叔父內心空寂，盼望著他日叔父能夠兒女雙全，我必將這個遲來的弟弟視若阿南親弟，凡生平所學無不傾囊相授。十年以來知叔父已有退位之心，我不止一次提出抱養族中幼子，叔父每避而不談，而我恩情未得還報，不得已另辟明路，為叔父掃清後患，雖稱不上夙興夜寐，自認也無愧於心……”
“夠了，別說了！”徐忠驟然背過身去，閉目忍下熱淚，隻道一句，“阿鷂呢？阿鷂你也不管了？”
“我待阿鷂，比之阿南無有不及。”
到底還是當妹妹，當家人！可十年恩養，仍舊比不上血濃於水。徐忠思量再三，仍不死心問道：“你非走不可？這裏不能讀書？”
當然可以。
隻是，這裏的羈絆太深了，有些東西，有些人，溫暖又危險，似藤蔓纏生。
他每每午夜夢迴想起父親的冤死，便覺光陰如梭，彈指瞬間。若再不重迴仕途，何時才能為父親洗刷冤屈？
隻是，再如何他也是打算過了今年夏天，一履賞荷之約再走的。
他答應了佩秋的。
他和她之間，是要踐行了約定才能往前走的。
見他久久無言，徐忠身體晃了晃，幸得身旁一雙手及時將他扶穩。他抬頭，撞見一雙熟悉的、漆黑如墨的眼眸，確實是從一而終的篤信，篤信他的聰穎，他的坦蕩，他的正直和良善，可這樣好的孩子，他終究留不住……
徐忠強自隱忍，拂開那雙手，緩步朝外走去。
須臾間，那背影仿佛蒼老了幾十歲。
徐稚柳不忍再看，彎下腰收拾地上父親的劄記。炭煙熏黑了書麵，已看不清上麵的內容，他隻覺遺憾心痛，爾後想起正在瑤裏盼望著他歸去的母親和阿南，濃烈的情緒又得以釋然。
待到夏瑛上任，將此地種種畫上句號，他就可以迴鄉了。
他終究要迴鄉去吧？
隻這樣想的時候，突然聽見一聲笑。
那笑聲尖細，化作灰燼也認得。徐稚柳陡然抬頭，見徐忠僵在原地，一道身影徐徐從照牆後走了出來。
打眼一瞧，來人笑得更是開懷：“這是怎麽了？剛入夏就鬧分家呀！這樣好玩的事，我小十九怎能不參與？”
太監細白皮子裹在金玉綢緞裏，端得是膏粱錦繡，驕奢淫逸。
徐稚柳心知，這一迴他怕是走不掉了。