台州，椒江江畔。台州路達魯花赤泰不華與千戶赤盞暉正觀看水軍操練。江麵，幾十艘戰船擺成陣列。帥船之上，陳子豪令旗一揮，戰船立刻變換陣形。忽張忽合，忽聚忽散，忽而如一字長蛇，忽而似飛雁斜行。船上軍士精神抖擻，動作整齊，殺聲震天。泰不華邊看邊點頭，臉上流露出得意的笑容。
“《詩》雲：‘赳赳武夫，公侯幹城’，說的就是這樣的勇士吧。”泰不華望著眼前的水師感慨地說，“去年我水師遭朝廷降旨遣散，本以為從此我浙東再無水師可用，未曾想僅短短數月，又重鑄一支水軍，而且如此威武勇猛，好！”
“多虧陳子豪兄弟二人帶來了這些鄉勇，”赤盞千戶說，“他們個個水性嫻熟，駕舟楫出沒鯨波巨濤中如履平地，拚殺自如。”
“當初，劉都事曾力主‘練民’，當時有不少官員提出質疑，”泰不華說，“剿寇的經曆充分說明，民心可用，民心可依。”
“浙東百姓身受匪患之害，”赤盞千戶說，“剿除匪患深合民意，所以我水師大旗一樹，應者雲集呀，嗬嗬。”
“是呀。”泰不華說，“有浙東父老相助，何愁賊寇不除！”
二人相視而笑。
傳令軍士快步過來稟報：“啟稟大人，慶元路發來文牒。”
泰不華接過文牒，看了看，突然緊皺眉頭。
“慶元路有變？”赤盞千戶問。
“昨夜方國珍縱其部突襲巡檢司，劫走嫌犯，現已遁入海上。”泰不華合上文牒。
“什麽？”赤盞千戶驚訝地問，“方國珍又反叛入海？”
“嗯。”泰不華說，“我早已料知方國珍還會反叛，可未曾料到他反叛得如此之快。”
赤盞千戶說：“我這就親率水師入海追剿。”
“不可。”泰不華擺了擺手說，“方國珍已今非昔比，朝廷一再縱容，已將這條鰍鱔養成惡蛟。他借掌控漕運之機侵吞漕糧，私募兵馬，戰船已數倍於我，海上征剿我豈有勝算？”
“那該如何？”赤盞千戶問，“難道就讓他在海上興風作浪？”
“劉都事曾說過，水戰乃方寇所長，以我所短攻其所長，有不利焉。”泰不華說，“命沿海各地，嚴加戒備，以防方寇侵擾；命各路兵馬，嚴陣以待，伺方寇登岸，尋機而殲滅之。”
“遵命。”赤盞千戶說。
杭州，劉基府。葉安正在打掃院子，門外響起了叩門聲。
葉安高喊：“來了，來了——”
葉安走過去，打開院門，發現家丁陳升站在門外。
葉安驚喜地說：“陳升哥，你怎麽來了？”
陳升伸手點了一下葉安的腦門，調皮地說：“我來看看你有沒有偷懶，把老爺交給你，我不放心。”
“嘿嘿，”葉安憨笑著說，“我把老爺伺候得好著呢，陳升哥你盡管放心。”
“嗬嗬，那就好。”陳升笑著說，“還不請我進府。”
“哦，”葉安不好意思地說，“光顧高興了，還讓你在門外站著呢，快快進來。”
葉安走過去挑起陳升放在地上的籮筐，陳升跟著進了院子。
“老爺呢？”陳升問，“沒在府中？”
“老爺呀，”葉安說，“一早被左丞府的人召去了，像是有什麽要事。”
“哦。”陳升說。
葉安帶著陳升走到院子中間，放下擔子，大喊：“晴兒，晴兒，快來看看誰來了？”
晴兒從客廳走了出來，看見陳升，十分驚喜，她高興地說：“陳升大哥，你怎麽來了？”
“來看看你們呀。”陳升說，“晴兒姑娘，還好吧？”
“好著呢，”晴兒說，“陳大哥，一定是太夫人、夫人讓你來看我們的吧？”
“還是晴兒聰明。”陳升笑笑說，“太夫人、夫人天天牽掛，讓我來看看你們。”
“啊，”葉安說，“那一定帶好吃的了吧？”
“好吃的？”陳升說，“帶了，帶了。”
陳升從籮筐裏取出臘肉等物品，葉安一一接過。
“哇，這麽多好吃的呀，”葉安咽著口水說，“我最愛吃夫人醃的臘肉，噢，還有火腿……晴兒，今晚就給燉上。”
“葉安，聞著味就流口水了？”晴兒笑著說，“就你貪吃。”
“不是我貪吃，”葉安說，“是夫人醃製的無人能比。”
葉安將吃的送往灶房，陳升、晴兒大笑。
“噢，還有，”陳升取出一個包裹說，“晴兒，這是夫人為你做的衣裳。”
“還為我做了衣裳？”晴兒接過包裹，打開，取出衣裳，看著密密的針腳，眼睛湧出淚花，“叔母……”
葉安從灶房出來。
陳升說：“葉安，還有你的。”
“還有我的？”葉安驚喜地問。
“夫人說你跑路多，鞋壞的快……”陳升取出一雙布鞋，遞給葉安說，“喏，這是夫人為你做的。”
“夫人想得真是周到。”葉安接過布鞋，穿在腳上試了試說，“正合腳。”
“葉安，”晴兒說，“你這又是吃，又是穿的，陳升大哥走了這麽遠的路，早該累了，還不快請他進屋歇息歇息。”
“哦，陳升哥，你看我……”葉安說，“還是晴兒心細，走，到我房裏歇息歇息。”
陳升隨葉安走進房間。
晚上，劉基從左丞府迴來，晴兒特意做了幾樣菜肴，擺在客廳的桌上。劉基、蘇晴兒、葉安、陳升圍坐在桌旁。
葉安手捧起酒壇說，“老爺，這是老夫人親手釀的酒，陳升哥剛從家裏帶來的，我給你斟上。”
“好。”劉基說，“好久沒喝上自家釀的酒了，好，斟上。”
清冽的美酒斟滿了酒碗。
“嗯，好熟悉的酒香啊！”劉基嗅了嗅說，然後指著陳升和蘇晴兒說，“——哦，都斟上，都斟上。”
葉安為每人斟上酒。
“陳升呀，”劉基端起酒碗說，“老爺我一離家就是數載不迴，上上下下都需你勤心照應，著實辛苦，來，老爺我敬你一杯。”
“老爺，你這可折煞小的了。”陳升急忙端起酒碗說，“老爺終年在外宦遊，小的我就一下人，未能盡侍奉之孝，心裏已十分慚愧，小的當先敬老爺一杯才是。來，小的敬老爺一杯。”
“好，好，”劉基笑著說，“來，我們同飲這杯。”
蘇晴兒、葉安一起說：“來，來，同飲。”
四人同飲。
劉基放下酒碗，動情地說：“喝著這酒，老爺我就想孩提時候，每至新酒釀熟時，我就如影子似的跟在母親身後，母親每開一壇，就用筷子蘸些讓我嚐……從那時起，這酒香就印在心上，再也抹不去了……”
蘇晴兒、葉安、陳升聽著，眼睛濕漉漉的……
劉基說：“自從離家赴大都會試之後，老爺我就輾轉漂泊，再也不能在庭中盡孝……”
“叔父，你不必心有歉疚，”蘇晴兒說，“你離家為官是造福百姓，祖母一定會非常欣慰的。”
“晴兒說的是，”陳升也說，“老爺你做官是為百姓謀福，太夫人在家不知多高興呢。”
“嗯。”劉基微笑著問，“陳升，你來時，她老人家身體如何？”
“老爺，你不用牽掛，”陳升說，“太夫人身體可好了，我來的前幾日，她還和二夫人一起去逛廟會呢，噢，還帶著兩位小少爺。”
“璉兒和璟兒……”劉基笑著說，“他二人現在如何，還那般淘氣嗎？”
“兩位少爺懂事著呢，”陳升說，“大少爺已進書塾拜了先生，小少爺也要跟著去呢。”
蘇晴兒、葉安一起大笑：“嗬嗬。”
“璉兒和璟兒果能喜歡讀書倒是我劉家之幸，”劉基說，“兩個孩兒漸漸大了，多讓富氏來管束他們，富氏出身名門，會教他們些禮儀。”
“兩位少爺見大夫人可親了，比見二夫人還親呢。”陳升說，“見到大夫人喚‘娘親’，見到親生母親二夫人反而喚‘姨娘’。嗬嗬。”
“這些皆是母親所教。”劉基說，“唉，夫人富氏聰慧賢淑，深諳文墨，隻可惜未育子嗣，她雖口中不說，心中甚是淒楚，璉兒和璟兒雖非其親生，常繞於膝前，也算是慰藉吧。——哦，光顧著說話了，菜都涼了，吃菜，吃菜。”
葉安忙勸眾人：“來，來，吃菜。”
財大氣粗的方國珍已不甘縮於海上，他決定要血洗台州路。方國珍親率十萬水師，突入黃岩州。澄江江麵，濁浪翻湧，上千艘戰船正破浪進發。千帆高掛，萬槳推浪，一杆杆軍旗隨風飄揚。一艘巨型艦船上，方國珍站在船頭向遠處眺望，身後是上百艘嶄新的巨艦，望著義軍浩浩蕩蕩的船隊，他神情頗有些自得。
劉仁本走到方國珍身旁，說：“主帥，按你的吩咐，書信已送至泰不華府上。”
“好！”方國珍慢慢轉過身來，得意地說，“先生，你說他泰不華見到本帥的書信會作何反應？”
“若是常人見到這封書信定會驚恐失色，”劉仁本說，“或者棄城而逃皆有可能，不過……泰不華麽……”
“泰不華又能如何？”方國珍問，“莫非他有三頭六臂？”
“主帥說的極是……”劉仁本欲言又止，搖了搖頭。
“他泰不華走馬浙東，為的就是剿滅我方國珍，”方國珍自負地說，“剿了這麽久，可我方國珍還是我方國珍，毫發未損，可他泰不華倒落個削職貶官，（大笑）哈哈哈。”
“這恐怕是他做夢也想不到的。”劉仁本說，“我義軍非但未有減損，反倒是兵越來越眾，將越來越廣。”
“我與他泰不華數次交手，他並未曾絕勝於我，”方國珍說，“可他屢屢宣言，說我方國珍隻會躲藏於海上，不敢近岸，今天我就親率義軍到其城下，看他是否有這個胃口，能吞下我十萬水師！”
“眼下他倒是無此胃口，”劉仁本說，“不過泰不華可不比那些庸庸碌碌之輩……”
“先生多慮了，”方國珍說，“台州守城官軍不過萬人，而我水師愈十萬，戰船愈千艘，區區萬餘官軍有何可慮！隻怕我義軍未到，官軍早聞風而逃，台州隻剩一座空城了。（笑）哈哈哈。”
劉仁本不再言語。
天空墨雲翻滾。
聽說方國珍要血洗台州，城內官民震恐。逃難的百姓驚恐不安地湧向城門，挑擔的，牽著牲口的……扶老攜幼，絡繹不絕。
一隊馬車疾馳而來，兩個家丁騎著快馬，在前邊喝道。
“閃開，快閃開！”
家丁高舉著馬鞭，驅趕前麵的逃難百姓，百姓紛紛向路邊躲避。馬車內肥胖的官吏掀開車簾向外看了看，又把車簾緊緊拉上。
台州路的府衙。議事前，眾官員都在談論從各種渠道得來的消息，有的慷慨激昂，有的憂心忡忡……
一位官員說：“……一幫草寇，有何可懼？”
“草寇？”旁邊的官員說，“如今的方國珍可不比當初，聽說這次所率水師有十萬之眾，大小戰船千餘艘。”
另一官員聽了大驚說：“啊……水師十萬，戰船千艘……若真的如此，攻我城池，豈不若鯨濤衝襲蟻穴一般。”
“是呀。”旁邊的官員說，“十萬水師別說攻城，就是在椒江擺開，那船帆一掛，足以蔽日，舟楫一舉，也讓江水斷流。”
另一官員揩著腦門上的汗水說：“如此說來，我等隻能束手就擒矣！”
赤盞千戶看了看那位官員，鄙夷地說：“哼！膽小如鼠。”
台州路達魯花赤泰不華走了進來，坐在書案之後，往下掃了一眼，眾官吏安靜了下來。
“書吏——”泰不華高喊。
“在。”書吏答道。
“各府官員是否皆已到齊？”泰不華問。
“尚有六人未到，”書吏說，“萬戶府缺吏員兩名，總管府缺吏員一名……”
泰不華擺了擺手，說：“把名冊呈上來。”
書吏呈上名冊，說：“大人請過目。”
泰不華接過名冊，看了看問：“這六位大人因何未到？ ”
書吏說：“張大人說感了風寒，李大人說患了心口痛，趙大人、陳大人皆說得了腿疾，不能到府衙議事……”
眾官員暗笑。
一位官員說：“嗬嗬，腿疾，好借口。”
另一位官員說：“我來的路上親見這兩位大人混在百姓中，倉皇出城，跑的比兔子都快，還腿疾，嗬嗬……”
泰不華大怒說：“身為朝廷命官，剛聞草寇風聲即棄城而逃，實乃有失我官府臉麵！”
眾官員靜了下來。
“《詩》雲：‘赳赳武夫，公侯幹城’，說的就是這樣的勇士吧。”泰不華望著眼前的水師感慨地說，“去年我水師遭朝廷降旨遣散，本以為從此我浙東再無水師可用，未曾想僅短短數月，又重鑄一支水軍，而且如此威武勇猛，好！”
“多虧陳子豪兄弟二人帶來了這些鄉勇，”赤盞千戶說，“他們個個水性嫻熟，駕舟楫出沒鯨波巨濤中如履平地，拚殺自如。”
“當初，劉都事曾力主‘練民’，當時有不少官員提出質疑，”泰不華說，“剿寇的經曆充分說明，民心可用，民心可依。”
“浙東百姓身受匪患之害，”赤盞千戶說，“剿除匪患深合民意，所以我水師大旗一樹，應者雲集呀，嗬嗬。”
“是呀。”泰不華說，“有浙東父老相助，何愁賊寇不除！”
二人相視而笑。
傳令軍士快步過來稟報：“啟稟大人，慶元路發來文牒。”
泰不華接過文牒，看了看，突然緊皺眉頭。
“慶元路有變？”赤盞千戶問。
“昨夜方國珍縱其部突襲巡檢司，劫走嫌犯，現已遁入海上。”泰不華合上文牒。
“什麽？”赤盞千戶驚訝地問，“方國珍又反叛入海？”
“嗯。”泰不華說，“我早已料知方國珍還會反叛，可未曾料到他反叛得如此之快。”
赤盞千戶說：“我這就親率水師入海追剿。”
“不可。”泰不華擺了擺手說，“方國珍已今非昔比，朝廷一再縱容，已將這條鰍鱔養成惡蛟。他借掌控漕運之機侵吞漕糧，私募兵馬，戰船已數倍於我，海上征剿我豈有勝算？”
“那該如何？”赤盞千戶問，“難道就讓他在海上興風作浪？”
“劉都事曾說過，水戰乃方寇所長，以我所短攻其所長，有不利焉。”泰不華說，“命沿海各地，嚴加戒備，以防方寇侵擾；命各路兵馬，嚴陣以待，伺方寇登岸，尋機而殲滅之。”
“遵命。”赤盞千戶說。
杭州，劉基府。葉安正在打掃院子，門外響起了叩門聲。
葉安高喊：“來了，來了——”
葉安走過去，打開院門，發現家丁陳升站在門外。
葉安驚喜地說：“陳升哥，你怎麽來了？”
陳升伸手點了一下葉安的腦門，調皮地說：“我來看看你有沒有偷懶，把老爺交給你，我不放心。”
“嘿嘿，”葉安憨笑著說，“我把老爺伺候得好著呢，陳升哥你盡管放心。”
“嗬嗬，那就好。”陳升笑著說，“還不請我進府。”
“哦，”葉安不好意思地說，“光顧高興了，還讓你在門外站著呢，快快進來。”
葉安走過去挑起陳升放在地上的籮筐，陳升跟著進了院子。
“老爺呢？”陳升問，“沒在府中？”
“老爺呀，”葉安說，“一早被左丞府的人召去了，像是有什麽要事。”
“哦。”陳升說。
葉安帶著陳升走到院子中間，放下擔子，大喊：“晴兒，晴兒，快來看看誰來了？”
晴兒從客廳走了出來，看見陳升，十分驚喜，她高興地說：“陳升大哥，你怎麽來了？”
“來看看你們呀。”陳升說，“晴兒姑娘，還好吧？”
“好著呢，”晴兒說，“陳大哥，一定是太夫人、夫人讓你來看我們的吧？”
“還是晴兒聰明。”陳升笑笑說，“太夫人、夫人天天牽掛，讓我來看看你們。”
“啊，”葉安說，“那一定帶好吃的了吧？”
“好吃的？”陳升說，“帶了，帶了。”
陳升從籮筐裏取出臘肉等物品，葉安一一接過。
“哇，這麽多好吃的呀，”葉安咽著口水說，“我最愛吃夫人醃的臘肉，噢，還有火腿……晴兒，今晚就給燉上。”
“葉安，聞著味就流口水了？”晴兒笑著說，“就你貪吃。”
“不是我貪吃，”葉安說，“是夫人醃製的無人能比。”
葉安將吃的送往灶房，陳升、晴兒大笑。
“噢，還有，”陳升取出一個包裹說，“晴兒，這是夫人為你做的衣裳。”
“還為我做了衣裳？”晴兒接過包裹，打開，取出衣裳，看著密密的針腳，眼睛湧出淚花，“叔母……”
葉安從灶房出來。
陳升說：“葉安，還有你的。”
“還有我的？”葉安驚喜地問。
“夫人說你跑路多，鞋壞的快……”陳升取出一雙布鞋，遞給葉安說，“喏，這是夫人為你做的。”
“夫人想得真是周到。”葉安接過布鞋，穿在腳上試了試說，“正合腳。”
“葉安，”晴兒說，“你這又是吃，又是穿的，陳升大哥走了這麽遠的路，早該累了，還不快請他進屋歇息歇息。”
“哦，陳升哥，你看我……”葉安說，“還是晴兒心細，走，到我房裏歇息歇息。”
陳升隨葉安走進房間。
晚上，劉基從左丞府迴來，晴兒特意做了幾樣菜肴，擺在客廳的桌上。劉基、蘇晴兒、葉安、陳升圍坐在桌旁。
葉安手捧起酒壇說，“老爺，這是老夫人親手釀的酒，陳升哥剛從家裏帶來的，我給你斟上。”
“好。”劉基說，“好久沒喝上自家釀的酒了，好，斟上。”
清冽的美酒斟滿了酒碗。
“嗯，好熟悉的酒香啊！”劉基嗅了嗅說，然後指著陳升和蘇晴兒說，“——哦，都斟上，都斟上。”
葉安為每人斟上酒。
“陳升呀，”劉基端起酒碗說，“老爺我一離家就是數載不迴，上上下下都需你勤心照應，著實辛苦，來，老爺我敬你一杯。”
“老爺，你這可折煞小的了。”陳升急忙端起酒碗說，“老爺終年在外宦遊，小的我就一下人，未能盡侍奉之孝，心裏已十分慚愧，小的當先敬老爺一杯才是。來，小的敬老爺一杯。”
“好，好，”劉基笑著說，“來，我們同飲這杯。”
蘇晴兒、葉安一起說：“來，來，同飲。”
四人同飲。
劉基放下酒碗，動情地說：“喝著這酒，老爺我就想孩提時候，每至新酒釀熟時，我就如影子似的跟在母親身後，母親每開一壇，就用筷子蘸些讓我嚐……從那時起，這酒香就印在心上，再也抹不去了……”
蘇晴兒、葉安、陳升聽著，眼睛濕漉漉的……
劉基說：“自從離家赴大都會試之後，老爺我就輾轉漂泊，再也不能在庭中盡孝……”
“叔父，你不必心有歉疚，”蘇晴兒說，“你離家為官是造福百姓，祖母一定會非常欣慰的。”
“晴兒說的是，”陳升也說，“老爺你做官是為百姓謀福，太夫人在家不知多高興呢。”
“嗯。”劉基微笑著問，“陳升，你來時，她老人家身體如何？”
“老爺，你不用牽掛，”陳升說，“太夫人身體可好了，我來的前幾日，她還和二夫人一起去逛廟會呢，噢，還帶著兩位小少爺。”
“璉兒和璟兒……”劉基笑著說，“他二人現在如何，還那般淘氣嗎？”
“兩位少爺懂事著呢，”陳升說，“大少爺已進書塾拜了先生，小少爺也要跟著去呢。”
蘇晴兒、葉安一起大笑：“嗬嗬。”
“璉兒和璟兒果能喜歡讀書倒是我劉家之幸，”劉基說，“兩個孩兒漸漸大了，多讓富氏來管束他們，富氏出身名門，會教他們些禮儀。”
“兩位少爺見大夫人可親了，比見二夫人還親呢。”陳升說，“見到大夫人喚‘娘親’，見到親生母親二夫人反而喚‘姨娘’。嗬嗬。”
“這些皆是母親所教。”劉基說，“唉，夫人富氏聰慧賢淑，深諳文墨，隻可惜未育子嗣，她雖口中不說，心中甚是淒楚，璉兒和璟兒雖非其親生，常繞於膝前，也算是慰藉吧。——哦，光顧著說話了，菜都涼了，吃菜，吃菜。”
葉安忙勸眾人：“來，來，吃菜。”
財大氣粗的方國珍已不甘縮於海上，他決定要血洗台州路。方國珍親率十萬水師，突入黃岩州。澄江江麵，濁浪翻湧，上千艘戰船正破浪進發。千帆高掛，萬槳推浪，一杆杆軍旗隨風飄揚。一艘巨型艦船上，方國珍站在船頭向遠處眺望，身後是上百艘嶄新的巨艦，望著義軍浩浩蕩蕩的船隊，他神情頗有些自得。
劉仁本走到方國珍身旁，說：“主帥，按你的吩咐，書信已送至泰不華府上。”
“好！”方國珍慢慢轉過身來，得意地說，“先生，你說他泰不華見到本帥的書信會作何反應？”
“若是常人見到這封書信定會驚恐失色，”劉仁本說，“或者棄城而逃皆有可能，不過……泰不華麽……”
“泰不華又能如何？”方國珍問，“莫非他有三頭六臂？”
“主帥說的極是……”劉仁本欲言又止，搖了搖頭。
“他泰不華走馬浙東，為的就是剿滅我方國珍，”方國珍自負地說，“剿了這麽久，可我方國珍還是我方國珍，毫發未損，可他泰不華倒落個削職貶官，（大笑）哈哈哈。”
“這恐怕是他做夢也想不到的。”劉仁本說，“我義軍非但未有減損，反倒是兵越來越眾，將越來越廣。”
“我與他泰不華數次交手，他並未曾絕勝於我，”方國珍說，“可他屢屢宣言，說我方國珍隻會躲藏於海上，不敢近岸，今天我就親率義軍到其城下，看他是否有這個胃口，能吞下我十萬水師！”
“眼下他倒是無此胃口，”劉仁本說，“不過泰不華可不比那些庸庸碌碌之輩……”
“先生多慮了，”方國珍說，“台州守城官軍不過萬人，而我水師愈十萬，戰船愈千艘，區區萬餘官軍有何可慮！隻怕我義軍未到，官軍早聞風而逃，台州隻剩一座空城了。（笑）哈哈哈。”
劉仁本不再言語。
天空墨雲翻滾。
聽說方國珍要血洗台州，城內官民震恐。逃難的百姓驚恐不安地湧向城門，挑擔的，牽著牲口的……扶老攜幼，絡繹不絕。
一隊馬車疾馳而來，兩個家丁騎著快馬，在前邊喝道。
“閃開，快閃開！”
家丁高舉著馬鞭，驅趕前麵的逃難百姓，百姓紛紛向路邊躲避。馬車內肥胖的官吏掀開車簾向外看了看，又把車簾緊緊拉上。
台州路的府衙。議事前，眾官員都在談論從各種渠道得來的消息，有的慷慨激昂，有的憂心忡忡……
一位官員說：“……一幫草寇，有何可懼？”
“草寇？”旁邊的官員說，“如今的方國珍可不比當初，聽說這次所率水師有十萬之眾，大小戰船千餘艘。”
另一官員聽了大驚說：“啊……水師十萬，戰船千艘……若真的如此，攻我城池，豈不若鯨濤衝襲蟻穴一般。”
“是呀。”旁邊的官員說，“十萬水師別說攻城，就是在椒江擺開，那船帆一掛，足以蔽日，舟楫一舉，也讓江水斷流。”
另一官員揩著腦門上的汗水說：“如此說來，我等隻能束手就擒矣！”
赤盞千戶看了看那位官員，鄙夷地說：“哼！膽小如鼠。”
台州路達魯花赤泰不華走了進來，坐在書案之後，往下掃了一眼，眾官吏安靜了下來。
“書吏——”泰不華高喊。
“在。”書吏答道。
“各府官員是否皆已到齊？”泰不華問。
“尚有六人未到，”書吏說，“萬戶府缺吏員兩名，總管府缺吏員一名……”
泰不華擺了擺手，說：“把名冊呈上來。”
書吏呈上名冊，說：“大人請過目。”
泰不華接過名冊，看了看問：“這六位大人因何未到？ ”
書吏說：“張大人說感了風寒，李大人說患了心口痛，趙大人、陳大人皆說得了腿疾，不能到府衙議事……”
眾官員暗笑。
一位官員說：“嗬嗬，腿疾，好借口。”
另一位官員說：“我來的路上親見這兩位大人混在百姓中，倉皇出城，跑的比兔子都快，還腿疾，嗬嗬……”
泰不華大怒說：“身為朝廷命官，剛聞草寇風聲即棄城而逃，實乃有失我官府臉麵！”
眾官員靜了下來。