自春天以來，昌世老漢的身子就垮了。吃也吃不得，整日窩在他那張破爛床上，不時發出幾聲痛苦的呻吟。到了冬天以後，這情況更是糟糕。精神好的時候，他就久久盯著牆上那扇舊木窗，窗外的光亮、唿唿刮過的風、綿綿的細雨，對於他來說都是珍貴的。他知道自己沒幾天活頭了，心中縱是有再多的不甘也由不得他了。他心裏操心著幾件大事：老大有財還沒得一個傳宗接代的兒子；老二有登現在屋裏一團糟；老三有和一家也是困難，連個落腳的地方都沒有；老小有豐呢，又還沒成家，出門打工幾年了，也沒存下一分錢。這些他沒有一日是不操心的。他整日同肖家說著自己心中的煩惱。
家中的四個兒子見老父親這樣虛弱了，每天都會過來問候一次。陳有豐本來在外打工，聽說老父親快熬不住了，就提前迴來了。
嫁在河下的小女子細妹也隔個幾天會來一趟，柏林的大妹來過幾次，說屋裏忙得很，已經很長時間沒來了。
清早，昌世老漢的精神好了一點。他對肖家說：想吃油條，金黃酥脆的油條。
肖家忙讓有豐去買，昌世老漢一口氣吃了一整根油條，又與肖家說了一會兒話，才睡下。
肖家心裏高興，心想：興許老天可憐我孤身一人，就不收老頭子了。
沒成想，到了半下午，昌世老漢劇烈地咳嗽了起來。他帶著咳，喘著粗氣，斷斷續續地對肖家說：“去……叫幾個崽來……”。
有登兩口子剛剛出門到田裏潑尿去了，有豐又不在家。肖家一下慌了神，摸摸索索出了門，站在有和窗外失聲地喊：“有和，有和……”。
“哎，婆婆，我爸不在屋裏。什麽事？”月紅從屋裏走出來。
肖家急得直喊：“哎呀，你媽呢？快去喊你爸爸和兩個伯伯來。爺爺不好。”
陳月紅聽了，忙喊出屋裏的老弟，兩人分頭去叫了兩個伯伯，又去大隊那裏找到了爸爸和叔叔。
不大一會兒，昌世老漢的四個兒子就整整齊齊地立在了他那間昏暗的小屋裏。老大有財貼到他爹的耳朵邊輕聲喚道：“爸爸，爸爸，是不是有什麽要說的？”
昌世老漢睜開他那雙渾濁的眼睛，他的眼皮已經深深地凹陷了下去。他動了動嘴巴，又是一陣咳嗽。咳嗽過後，他才發出微弱的聲音，“有財，兒。你還沒有一個兒子，老爹我擔心你以後連個送終的都沒有。咳咳咳……”
“你莫操心了。”有財寬慰他爹道。
“唉……”昌世老漢輕歎了一口氣。是啊，再也操不上心了……
之後，他費力地抬起裹著粗布棉衣的胳膊，晃了晃。“有登，有登……”
陳有登忙走上前去，“爸，爸，我在呢。”
“娃娃，你的命也是苦，如今過成這個樣子。嗨呀……”
陳有登感受到了他作為一個兒子，來自老父親的關懷。他一下紅了眼眶。
昌世老漢這會兒沒怎麽咳了，隻是覺得沒力氣，連說話都費勁，唿吸不上來。他扯著精神對床邊的老三叮囑到：“有和，往後，要好好過日子。”
“曉得。”陳有和沙著聲音迴答。
昌世老漢用盡最後一點力氣喚著小兒子，“有豐，娃娃。早些成個家，安定下來。莫……咳咳……”
話還沒說完，昌世老漢就垂下了手，再沒有聲。
四個兒子上前喊“爸爸，爸爸”，喊了幾聲都沒迴應。瞬時間，四個當兒子的臉上帶著悲痛，撲通一聲跪在了床前的泥巴地上痛哭起來。靠門口的位置，三個兒媳也跪倒在地上。
悲傷過後，他們想起還沒給爹置辦一個像樣的棺材，還有要去通知親戚朋友來辦喪禮。
夜裏，陳有和四兄弟就坐在他們爸媽老廳堂裏的八仙桌上商量著明天的事。最後商定由有和去通知兩個姐姐，還有幾個姑姑舅舅。還有辦喪事的東西也由他買。本房裏的人則由老二去通知，另外還要去定喪服。老大有財說棺材的事他去辦，他知道長世家的牛欄閣樓上擺了一副，那是給他八十歲老媽準備的，看樣子老太太一時半會兒不會有事。有豐就負責在屋裏管雜事。
肖家這時候就塌在灶邊的矮凳上，獨自傷心哭泣，她想到以後就剩自己一個人了，連個說話的人都沒有。想到這些，她就忍不住號啕大哭起來。
四個當兒子的安慰了幾句，也沒再說什麽。
夜裏，由有財、有登守夜，他們媽也陪著坐了好久。還是兩個兒子勸了幾遍才去休息。
第二日，四兄弟按前一天夜裏商量好的去做事。一早上，有和騎著腳踏車先去了河下通知姐姐陳細妹；順道去了陶家溝的姑姑屋裏知會了這事。從姑姑屋裏出來，有和馬不停蹄地趕往柏林通知大姐，接著又騎了二三十裏的山路，去了肖家村，通知了幾個舅舅。直到快天黑，他才迴到羊山。屋裏的三個兄弟也沒閑著，一整天忙得腳不沾地。
等全部的事情準備妥當。頭七下葬的那天，肖家的屋裏熱鬧非常，她屋裏已經很久沒有這麽熱鬧過了。平常也沒辦個酒席什麽的，人家不可能無緣無故去屋裏。
一大早上，房裏的十幾個婦女來幫忙煮齋飯。一道特殊的喪葬飯要由有經驗的男人來煮。那是一鍋濃稠的黃豆芽芹菜葉子粥，來參加葬禮的所有人都得吃。另外，由於昌世老漢是高壽，一些人家還會來討一碗迴去給屋裏的孩子吃。聽說吃了能長命百歲。
吃過齋飯，這兩百來號人全部去老屋的後廳堂等著。昌世老漢的兒子兒媳、女兒女婿，孫子孫女們，以及其他近親全部穿戴好喪服喪帽；其他的人在頭上和手臂上綁上白布條。這些人在法事的指令下，通通麵向棺材跪著。
有財作為長子，和長孫立生跪在棺材的正下方；他們的兩側分別跪著有登、有和、有豐、金生；而陳大妹、陳細妹，作為女子，跪在棺材的兩側。其他的人全部退到天井外靠大門的那頭跪著。
四個當兒子的請了道士來念經超度，破爛的廳堂裏被貼滿了黃色的紙符，上邊畫著看不懂的符號。三個穿著道袍的男人在棺材前頭手舞足蹈，手上的搖鈴發出瘮人的聲響。
隨著道士退下，房裏的長輩開始主持葬禮。他讓作為長子的有財和長孫立生去扶棺，然後開始念一些讚頌的話。念完了，一屋子的人如同接到信號，紛紛開始嚎啕大哭起來。哭不哭得出來不要緊，臉上的樣子得做足，而且聲音要大。
哭了一陣之後，主持葬禮的人一聲：“起棺”。棺材出門，這兩百多號人跟在棺材後邊，長孫立生捧著排位，走在棺材的前邊領路。後邊是爸爸和三個叔伯。沿路經過的人家都點上了香燭插在門口的地上，家家戶戶都緊閉門窗。
一大群人浩浩蕩蕩出了村，女的在村口跪別，隻留男人們送上山。
等一切塵埃落定，四兄弟送走了賓客。兩個姐姐在娘屋裏吃的一餐中飯，就要趕著迴去。大妹和細妹都說：“哎呀，屋裏養的豬和雞鴨會餓死。”
四個弟弟留了一陣也沒留住。
到了傍晚，四個兄弟坐到昌世老漢那張八仙桌上對起了花數。有財兩口子，有登兩口子，有和兩口子，有豐，分坐八仙桌的一方。等大家坐定，有和拿出記數的本子，一項一項念給大家聽。
“什馬買菜兩百，請法事兩百，買煙……”
“沒了？”老大媳婦香嬌大聲地問到。
“沒了。”
接著香嬌撅著嘴說到：“你這數也對不上啊，總數跟這些項比，多出了不少。你莫不是欺負兩個哥哥沒讀過書，不認字吧？還有，今天的煙本來沒必要買，你也充大頭買了。”
陳有和耐心地跟嫂子和幾個兄弟解釋：“是這樣子，很多時候太急了，臨時想起有個東西沒買，跑去菜市場或者店子裏買了，又沒有及時記數，一些小東西，事後又想不起來，太雜了。”
香嬌輕哼一聲，臉上現出譏笑，“是這樣？莫不是你拿去打牌輸了吧？”
陳有和馬上暴跳起來，“沒有，沒有的事！莫亂講。你哪隻眼睛看見我打牌了？”
“就昨天下午，你不是躲在爹原先的灶房旁邊那條暗巷子裏同幾個後生打牌來著？”香嬌撇過一張肥臉，臉上現出得意的輕笑。
聽了這話，坐在桌上的其他人馬上抬起頭望著陳有和。仿佛在說：你有和還是改不了吃屎的毛病！
陳有和一巴掌拍在桌子前，脖子上青筋爆出，指著香嬌大喊：“莫死在那裏亂講！那是我嗎？那明明是有民他們幾個不懂事的！”。陳有和心裏氣惱，自己這幾天連好好睡覺都不成，更別說有空打牌了？再說，哪個會在自己爹的白事日子打牌玩樂？
肖家這時候還是窩在灶邊，抱著一個火籠哭了起來。老頭子一走，屋裏就亂成這樣。
昌世老漢在世的時候，幾個兄弟多少會忌憚一點，雖然貌合神離，起碼不至於像這樣撕破臉。看來往後四兄弟就真的沒有合的一天，更別說一大家人一起去走親戚了。
見自家男人被冤枉，譚家英沉著臉對香嬌說：“嫂子，說話要講良心。不能張口就來。”
“現在反正數就對不上。不能讓我們出錢出得不明不白，你們說是不是？”香嬌不甘示弱，她現在把有登和有豐也拉下了水。
有和氣得叉著腰在廳堂裏走來走去，大喊著指天起誓，“要是我有和揣了一分錢到自己兜裏，就被雷劈死！”
桌上的有登見這情形，趕忙勸到：“算了，算了，事情說清楚了就好。有和他這幾天確實沒打牌，我們大家連坐都沒功夫，更別說玩。自家兄弟，沒必要這樣子。”
有豐也說好話勸著，“自家兄弟，有話好好說。”
譚家英去拉陳有和坐下來，勸說到：“莫這樣，像吵架一樣，人家聽了會笑話。”
陳有和重新坐到桌上，嘟嚷：“沒有這樣冤枉人的！”
香嬌還是一副不服軟的樣子，有財再也坐不下去了，自己女人起的頭，他怎麽都得表個態，平息這場戰火。
有財雙手抱胸，慢悠悠地對有和說到：“算了，說清楚了就好。自己嫂子說你兩句，你還記上仇了？不過，今天那兩條煙確實不需要買。”
陳有和的情緒穩定了下來，重新心平氣和地跟大家解釋：“我想著人家來幫忙，就買了煙發給他們抽……”
……
四兄弟勉強對完帳，帶著屋裏女人各自迴了家。
現在，整個老屋裏就隻剩老母親肖家。陳有豐不知去哪裏晃蕩去了。肖家望著空蕩蕩的老屋，心裏一陣悲戚，她呆呆地坐在桌旁烤著火籠，昏黃的燈光映出她孤獨的影子。
夜裏，陳有財躺在床上輾轉反側。他在反複想著白天的事。老爹有我們四個兒子，還有立生、金生兩個孫子送終。我以後死了可真就沒有人送終了，連捧排位的人也沒一個！女子是靠不住的，看看自己兩個姐姐就知道。嫁了出去就隻會顧自己那個家，哪裏還有時間來管娘屋裏的事。不行，絕對不行！怎麽樣都要搞到一個兒子！有財心裏下定決心。
他推了推身旁的女人，“睡著啦？”
香嬌沒好氣地甩開有財的手，“做什麽鬼？”。因為昌世老漢的葬禮出了不少的票子，她現在正氣惱著呢。
有財耐著性子，把心裏的想法告訴了香嬌。香嬌聽了，一時也沒怎麽表態，過了一會兒才說：“能有什麽辦法，就按你想的來辦。”
兩人當下商定明朝就去柏林大姐屋裏一趟。
第二日是什馬鎮趕集的日子。吃過早飯，有財領著香嬌並排走向村口，香嬌手裏還提了一個布袋子。兩口子一路急匆匆趕路，不到半個鍾的時間就到了柏林他大姐家的門前。
“大姐，大姐”。陳有財邊喊邊走進屋內。
他大姐正在廳堂的後邊搬柴火。見到是娘家弟弟來了，就迎出來，“哎，有財來了。”
有財大姐將兩人讓到飯桌旁的凳子上坐下，說：“吃飯了沒有？”。
“吃了來的。大姐，這是自己屋裏種的腳板薯，給你捎了幾個大的來，你屋裏人口多。趁早炸餅吃了它，免得壞了。”有財老婆親熱地同大姐說到，並將手上的布袋子交給陳大妹。
“來就來，還拿什麽東西。”陳大妹笑著接過布袋子放到桌上。她問到：“哦。那是有什麽事不是？”陳大妹見老弟兩人的神色，心裏猜出一定有什麽事。
“要不去你房裏說。”陳有財怕有人來。
“好好。”陳大妹爽快地說到。於是她將兩人領進了自己的屋裏，並關上門。現在這屋裏隻有他們三個。
“大姐。你老弟我昨晚一夜沒睡。”有財委屈巴巴地對自己的大姐說到。
“怎麽呢？舍不得爸？”陳大妹問他。
“唉……。你說我這麽大把年紀了，連個兒子都沒有，會不會真像爸說的那樣，以後沒人送終。”有財耷拉著腦袋說。
“你有什麽想法？”陳大妹了解她這個弟弟，他一定是想好了。
陳有財這時候抬起臉，說：“我原先是想在兄弟間過繼一個最好，怎麽說都是咱家的血脈。後來沒成，這幾年也沒想了。之後又打算在本房裏過繼一個，可是你也曉得，家家戶戶本身生的娃就少了，哪裏還有多餘的兒子給出去。我就想要不幹脆在遠一點的地方找一個，這樣斷了血親也好，免得以後麻煩事。”
“做得。”陳大妹拍著腿說。
“就是要大姐多留心，你這裏離鎮集近，消息靈通些。”有財老婆笑著對夫家大姐說。
“做得。你們這樣交代了，我這個當姐姐的肯定會上心。”陳大妹信誓旦旦對著老弟兩夫妻說。她自小與有財老弟感情好些，再說爹去世了，媽又是個不管事的，這樣的事，她這個當大姐的肯定得接任起來。
有財兩口子得了大姐的話，心放了下來。他們沒有多作停留，當即就要迴去。陳大妹留他們吃飯也沒成。
迴去的時候，他們走的小路。經過下祝坊的時候，有財老婆心裏咯噔了一下。她有一個女子被送到這個村子的一戶人家養，今年有十一歲了。不知道她過得怎麽樣。她這一輩子盡是生些女子，屋裏現在養了四個，還有一個養到三歲病死了。
有財老婆沒有停下腳步，她知道不能去看，去問，關於送出去的孩子的事。那樣兩方都不好，再說孩子知道了還會恨你，沒那個必要。
兩口子腳步匆匆走過了下祝坊，一路朝羊山屋裏走去。有財現在放下了心，他知道，自己現在要做的事就是等，等到一個好結果，那他那個家就圓滿了。
家中的四個兒子見老父親這樣虛弱了，每天都會過來問候一次。陳有豐本來在外打工，聽說老父親快熬不住了，就提前迴來了。
嫁在河下的小女子細妹也隔個幾天會來一趟，柏林的大妹來過幾次，說屋裏忙得很，已經很長時間沒來了。
清早，昌世老漢的精神好了一點。他對肖家說：想吃油條，金黃酥脆的油條。
肖家忙讓有豐去買，昌世老漢一口氣吃了一整根油條，又與肖家說了一會兒話，才睡下。
肖家心裏高興，心想：興許老天可憐我孤身一人，就不收老頭子了。
沒成想，到了半下午，昌世老漢劇烈地咳嗽了起來。他帶著咳，喘著粗氣，斷斷續續地對肖家說：“去……叫幾個崽來……”。
有登兩口子剛剛出門到田裏潑尿去了，有豐又不在家。肖家一下慌了神，摸摸索索出了門，站在有和窗外失聲地喊：“有和，有和……”。
“哎，婆婆，我爸不在屋裏。什麽事？”月紅從屋裏走出來。
肖家急得直喊：“哎呀，你媽呢？快去喊你爸爸和兩個伯伯來。爺爺不好。”
陳月紅聽了，忙喊出屋裏的老弟，兩人分頭去叫了兩個伯伯，又去大隊那裏找到了爸爸和叔叔。
不大一會兒，昌世老漢的四個兒子就整整齊齊地立在了他那間昏暗的小屋裏。老大有財貼到他爹的耳朵邊輕聲喚道：“爸爸，爸爸，是不是有什麽要說的？”
昌世老漢睜開他那雙渾濁的眼睛，他的眼皮已經深深地凹陷了下去。他動了動嘴巴，又是一陣咳嗽。咳嗽過後，他才發出微弱的聲音，“有財，兒。你還沒有一個兒子，老爹我擔心你以後連個送終的都沒有。咳咳咳……”
“你莫操心了。”有財寬慰他爹道。
“唉……”昌世老漢輕歎了一口氣。是啊，再也操不上心了……
之後，他費力地抬起裹著粗布棉衣的胳膊，晃了晃。“有登，有登……”
陳有登忙走上前去，“爸，爸，我在呢。”
“娃娃，你的命也是苦，如今過成這個樣子。嗨呀……”
陳有登感受到了他作為一個兒子，來自老父親的關懷。他一下紅了眼眶。
昌世老漢這會兒沒怎麽咳了，隻是覺得沒力氣，連說話都費勁，唿吸不上來。他扯著精神對床邊的老三叮囑到：“有和，往後，要好好過日子。”
“曉得。”陳有和沙著聲音迴答。
昌世老漢用盡最後一點力氣喚著小兒子，“有豐，娃娃。早些成個家，安定下來。莫……咳咳……”
話還沒說完，昌世老漢就垂下了手，再沒有聲。
四個兒子上前喊“爸爸，爸爸”，喊了幾聲都沒迴應。瞬時間，四個當兒子的臉上帶著悲痛，撲通一聲跪在了床前的泥巴地上痛哭起來。靠門口的位置，三個兒媳也跪倒在地上。
悲傷過後，他們想起還沒給爹置辦一個像樣的棺材，還有要去通知親戚朋友來辦喪禮。
夜裏，陳有和四兄弟就坐在他們爸媽老廳堂裏的八仙桌上商量著明天的事。最後商定由有和去通知兩個姐姐，還有幾個姑姑舅舅。還有辦喪事的東西也由他買。本房裏的人則由老二去通知，另外還要去定喪服。老大有財說棺材的事他去辦，他知道長世家的牛欄閣樓上擺了一副，那是給他八十歲老媽準備的，看樣子老太太一時半會兒不會有事。有豐就負責在屋裏管雜事。
肖家這時候就塌在灶邊的矮凳上，獨自傷心哭泣，她想到以後就剩自己一個人了，連個說話的人都沒有。想到這些，她就忍不住號啕大哭起來。
四個當兒子的安慰了幾句，也沒再說什麽。
夜裏，由有財、有登守夜，他們媽也陪著坐了好久。還是兩個兒子勸了幾遍才去休息。
第二日，四兄弟按前一天夜裏商量好的去做事。一早上，有和騎著腳踏車先去了河下通知姐姐陳細妹；順道去了陶家溝的姑姑屋裏知會了這事。從姑姑屋裏出來，有和馬不停蹄地趕往柏林通知大姐，接著又騎了二三十裏的山路，去了肖家村，通知了幾個舅舅。直到快天黑，他才迴到羊山。屋裏的三個兄弟也沒閑著，一整天忙得腳不沾地。
等全部的事情準備妥當。頭七下葬的那天，肖家的屋裏熱鬧非常，她屋裏已經很久沒有這麽熱鬧過了。平常也沒辦個酒席什麽的，人家不可能無緣無故去屋裏。
一大早上，房裏的十幾個婦女來幫忙煮齋飯。一道特殊的喪葬飯要由有經驗的男人來煮。那是一鍋濃稠的黃豆芽芹菜葉子粥，來參加葬禮的所有人都得吃。另外，由於昌世老漢是高壽，一些人家還會來討一碗迴去給屋裏的孩子吃。聽說吃了能長命百歲。
吃過齋飯，這兩百來號人全部去老屋的後廳堂等著。昌世老漢的兒子兒媳、女兒女婿，孫子孫女們，以及其他近親全部穿戴好喪服喪帽；其他的人在頭上和手臂上綁上白布條。這些人在法事的指令下，通通麵向棺材跪著。
有財作為長子，和長孫立生跪在棺材的正下方；他們的兩側分別跪著有登、有和、有豐、金生；而陳大妹、陳細妹，作為女子，跪在棺材的兩側。其他的人全部退到天井外靠大門的那頭跪著。
四個當兒子的請了道士來念經超度，破爛的廳堂裏被貼滿了黃色的紙符，上邊畫著看不懂的符號。三個穿著道袍的男人在棺材前頭手舞足蹈，手上的搖鈴發出瘮人的聲響。
隨著道士退下，房裏的長輩開始主持葬禮。他讓作為長子的有財和長孫立生去扶棺，然後開始念一些讚頌的話。念完了，一屋子的人如同接到信號，紛紛開始嚎啕大哭起來。哭不哭得出來不要緊，臉上的樣子得做足，而且聲音要大。
哭了一陣之後，主持葬禮的人一聲：“起棺”。棺材出門，這兩百多號人跟在棺材後邊，長孫立生捧著排位，走在棺材的前邊領路。後邊是爸爸和三個叔伯。沿路經過的人家都點上了香燭插在門口的地上，家家戶戶都緊閉門窗。
一大群人浩浩蕩蕩出了村，女的在村口跪別，隻留男人們送上山。
等一切塵埃落定，四兄弟送走了賓客。兩個姐姐在娘屋裏吃的一餐中飯，就要趕著迴去。大妹和細妹都說：“哎呀，屋裏養的豬和雞鴨會餓死。”
四個弟弟留了一陣也沒留住。
到了傍晚，四個兄弟坐到昌世老漢那張八仙桌上對起了花數。有財兩口子，有登兩口子，有和兩口子，有豐，分坐八仙桌的一方。等大家坐定，有和拿出記數的本子，一項一項念給大家聽。
“什馬買菜兩百，請法事兩百，買煙……”
“沒了？”老大媳婦香嬌大聲地問到。
“沒了。”
接著香嬌撅著嘴說到：“你這數也對不上啊，總數跟這些項比，多出了不少。你莫不是欺負兩個哥哥沒讀過書，不認字吧？還有，今天的煙本來沒必要買，你也充大頭買了。”
陳有和耐心地跟嫂子和幾個兄弟解釋：“是這樣子，很多時候太急了，臨時想起有個東西沒買，跑去菜市場或者店子裏買了，又沒有及時記數，一些小東西，事後又想不起來，太雜了。”
香嬌輕哼一聲，臉上現出譏笑，“是這樣？莫不是你拿去打牌輸了吧？”
陳有和馬上暴跳起來，“沒有，沒有的事！莫亂講。你哪隻眼睛看見我打牌了？”
“就昨天下午，你不是躲在爹原先的灶房旁邊那條暗巷子裏同幾個後生打牌來著？”香嬌撇過一張肥臉，臉上現出得意的輕笑。
聽了這話，坐在桌上的其他人馬上抬起頭望著陳有和。仿佛在說：你有和還是改不了吃屎的毛病！
陳有和一巴掌拍在桌子前，脖子上青筋爆出，指著香嬌大喊：“莫死在那裏亂講！那是我嗎？那明明是有民他們幾個不懂事的！”。陳有和心裏氣惱，自己這幾天連好好睡覺都不成，更別說有空打牌了？再說，哪個會在自己爹的白事日子打牌玩樂？
肖家這時候還是窩在灶邊，抱著一個火籠哭了起來。老頭子一走，屋裏就亂成這樣。
昌世老漢在世的時候，幾個兄弟多少會忌憚一點，雖然貌合神離，起碼不至於像這樣撕破臉。看來往後四兄弟就真的沒有合的一天，更別說一大家人一起去走親戚了。
見自家男人被冤枉，譚家英沉著臉對香嬌說：“嫂子，說話要講良心。不能張口就來。”
“現在反正數就對不上。不能讓我們出錢出得不明不白，你們說是不是？”香嬌不甘示弱，她現在把有登和有豐也拉下了水。
有和氣得叉著腰在廳堂裏走來走去，大喊著指天起誓，“要是我有和揣了一分錢到自己兜裏，就被雷劈死！”
桌上的有登見這情形，趕忙勸到：“算了，算了，事情說清楚了就好。有和他這幾天確實沒打牌，我們大家連坐都沒功夫，更別說玩。自家兄弟，沒必要這樣子。”
有豐也說好話勸著，“自家兄弟，有話好好說。”
譚家英去拉陳有和坐下來，勸說到：“莫這樣，像吵架一樣，人家聽了會笑話。”
陳有和重新坐到桌上，嘟嚷：“沒有這樣冤枉人的！”
香嬌還是一副不服軟的樣子，有財再也坐不下去了，自己女人起的頭，他怎麽都得表個態，平息這場戰火。
有財雙手抱胸，慢悠悠地對有和說到：“算了，說清楚了就好。自己嫂子說你兩句，你還記上仇了？不過，今天那兩條煙確實不需要買。”
陳有和的情緒穩定了下來，重新心平氣和地跟大家解釋：“我想著人家來幫忙，就買了煙發給他們抽……”
……
四兄弟勉強對完帳，帶著屋裏女人各自迴了家。
現在，整個老屋裏就隻剩老母親肖家。陳有豐不知去哪裏晃蕩去了。肖家望著空蕩蕩的老屋，心裏一陣悲戚，她呆呆地坐在桌旁烤著火籠，昏黃的燈光映出她孤獨的影子。
夜裏，陳有財躺在床上輾轉反側。他在反複想著白天的事。老爹有我們四個兒子，還有立生、金生兩個孫子送終。我以後死了可真就沒有人送終了，連捧排位的人也沒一個！女子是靠不住的，看看自己兩個姐姐就知道。嫁了出去就隻會顧自己那個家，哪裏還有時間來管娘屋裏的事。不行，絕對不行！怎麽樣都要搞到一個兒子！有財心裏下定決心。
他推了推身旁的女人，“睡著啦？”
香嬌沒好氣地甩開有財的手，“做什麽鬼？”。因為昌世老漢的葬禮出了不少的票子，她現在正氣惱著呢。
有財耐著性子，把心裏的想法告訴了香嬌。香嬌聽了，一時也沒怎麽表態，過了一會兒才說：“能有什麽辦法，就按你想的來辦。”
兩人當下商定明朝就去柏林大姐屋裏一趟。
第二日是什馬鎮趕集的日子。吃過早飯，有財領著香嬌並排走向村口，香嬌手裏還提了一個布袋子。兩口子一路急匆匆趕路，不到半個鍾的時間就到了柏林他大姐家的門前。
“大姐，大姐”。陳有財邊喊邊走進屋內。
他大姐正在廳堂的後邊搬柴火。見到是娘家弟弟來了，就迎出來，“哎，有財來了。”
有財大姐將兩人讓到飯桌旁的凳子上坐下，說：“吃飯了沒有？”。
“吃了來的。大姐，這是自己屋裏種的腳板薯，給你捎了幾個大的來，你屋裏人口多。趁早炸餅吃了它，免得壞了。”有財老婆親熱地同大姐說到，並將手上的布袋子交給陳大妹。
“來就來，還拿什麽東西。”陳大妹笑著接過布袋子放到桌上。她問到：“哦。那是有什麽事不是？”陳大妹見老弟兩人的神色，心裏猜出一定有什麽事。
“要不去你房裏說。”陳有財怕有人來。
“好好。”陳大妹爽快地說到。於是她將兩人領進了自己的屋裏，並關上門。現在這屋裏隻有他們三個。
“大姐。你老弟我昨晚一夜沒睡。”有財委屈巴巴地對自己的大姐說到。
“怎麽呢？舍不得爸？”陳大妹問他。
“唉……。你說我這麽大把年紀了，連個兒子都沒有，會不會真像爸說的那樣，以後沒人送終。”有財耷拉著腦袋說。
“你有什麽想法？”陳大妹了解她這個弟弟，他一定是想好了。
陳有財這時候抬起臉，說：“我原先是想在兄弟間過繼一個最好，怎麽說都是咱家的血脈。後來沒成，這幾年也沒想了。之後又打算在本房裏過繼一個，可是你也曉得，家家戶戶本身生的娃就少了，哪裏還有多餘的兒子給出去。我就想要不幹脆在遠一點的地方找一個，這樣斷了血親也好，免得以後麻煩事。”
“做得。”陳大妹拍著腿說。
“就是要大姐多留心，你這裏離鎮集近，消息靈通些。”有財老婆笑著對夫家大姐說。
“做得。你們這樣交代了，我這個當姐姐的肯定會上心。”陳大妹信誓旦旦對著老弟兩夫妻說。她自小與有財老弟感情好些，再說爹去世了，媽又是個不管事的，這樣的事，她這個當大姐的肯定得接任起來。
有財兩口子得了大姐的話，心放了下來。他們沒有多作停留，當即就要迴去。陳大妹留他們吃飯也沒成。
迴去的時候，他們走的小路。經過下祝坊的時候，有財老婆心裏咯噔了一下。她有一個女子被送到這個村子的一戶人家養，今年有十一歲了。不知道她過得怎麽樣。她這一輩子盡是生些女子，屋裏現在養了四個，還有一個養到三歲病死了。
有財老婆沒有停下腳步，她知道不能去看，去問，關於送出去的孩子的事。那樣兩方都不好，再說孩子知道了還會恨你，沒那個必要。
兩口子腳步匆匆走過了下祝坊，一路朝羊山屋裏走去。有財現在放下了心，他知道，自己現在要做的事就是等，等到一個好結果，那他那個家就圓滿了。