東宮有一片海棠林，樹樹挨擠著，朵朵粉色的小花綴滿了枝頭，遠遠望去，如紅雲逶迤漂浮在半空之中。
宴席以海棠林為界，將男客女客自然分成兩撥。
林子外，偌大的草坪上用屏風擋了半邊，環著上首的一張案，兩邊擺放了十多張矮幾，上麵擺放著珍饈美味，時令果品，著青衣的宮人來往穿梭，腳步輕盈，肅然無聲。
比之以前，太子似乎又瘦了些，臉色蒼白，即使陽光尚烈，他還是著了厚實的衣袍，更加顯得羸弱清瘦。他舉杯，微笑道：“今兒孤就是和各位說說話，不必拘束。來，幹了。”
“謝太子殿下。”底下都是一眾高門貴閥的年輕子弟，眉眼間都是意氣飛揚，跟著太子一起恭敬地舉杯，高朗也在其列，趁著舉杯的時候，朝著宗曜使勁兒眨眼。
宗曜仿佛沒有看見，在太子再次舉杯的時候，溫和地道：“太子哥哥，果酒偏涼，還是少喝兩杯才是。”
太子喝了半盞，微笑道：“七弟說得是。”湊近他的耳邊，“七弟，你說我這個身體還能撐上多久？一年，一月，還是三五天？”
宗曜嚇了一跳，細看他的眸子，近在咫尺，那眸子卻燃燒著赤色，因為飲了點酒，臉上是不正常的紅。他心裏咯噔了下，想起昨天孟先生的話，太子可能已經被袁家放棄了。雖然並不驚訝這個現實，依然生了幾分惻隱，低聲道：“太子哥哥喝多了吧？說什麽渾話？若是讓父皇聽見了必然不喜。”
太子哈哈一笑，將身體抽離了些，又是那溫潤模樣。輕拍了拍手，一隊舞姬姍姍而來，個個麵蒙白紗，長裙勾勒出妖嬈的腰身，裙擺逶迤如水，隨著樂聲翩翩起舞，很快便抓住了少年們的注意力。
舞酣酒亦酣時，一宮婢上前給高朗倒酒，像是拿不穩酒壺似的，手一抖，將酒潑灑了他的前襟，濕了一大片，嚇得她忙跪地告罪，“奴婢一時手滑，請貴人恕罪。”
高朗性子親和，擺手道：“無妨無妨。”
太子道：“高公子宅心仁厚，不計較這奴才的失禮，孤卻是不忍心的。”吩咐對方，“你帶公子去換件衣服，好好伺候著，不要再失了分寸，否則孤不饒你。”
“是。”宮婢低頭應是，領著高朗去了。
眾人杯觥交錯，沒有人將這個小插曲放在心上。
宗曜看在眼裏眸色微微沉了沉，又喝了幾杯酒，苦笑道：“太子哥哥饒我一迴，我素來不善飲酒，若是醉了，失了儀態就不好了。”
太子笑道：“這個我倒是知道的，孤記得有一年皇祖母生辰賞了你一壺酒，結果當時便倒了，害得德妃娘娘擔心了好幾天。”他歎息，“若說我們兄弟幾個最是恣意的還是四弟，我給他下了帖子，可不巧他府裏的美人生了，說抽不開身。”笑笑，“四弟府邸裏最是熱鬧。倒是你，可曾有了心儀的人？你這般年紀也該成家了。前幾日去看皇祖母，皇祖母還說可惜了。”
“太子哥哥你也知道我成日都在山上，哪裏有什麽心儀的人。”宗曜頗有些尷尬。
太子道：“都是那箴言惹得禍，聽說那善水大師雲遊多年至今未歸，也不知還記不記得這樁子事。”
宗曜道：“大師批命不敢違。”他起身，“太子哥哥，臣弟內急，先出去會兒。”“
“你去吧，快些迴來，我們兄弟說說話。”
“是。”宗曜離了席麵，稍微遠了些，隱約聽得林子的那一邊絲竹靡靡，女孩兒嘰嘰喳喳的說話聲還有銀鈴般的笑聲，在這末夏的早晨顯得生機勃勃。
他左右看看，卻不見高朗的人影，不由有幾分擔心。
那個二貨最是濫好人，又沒什麽心機，若是被人算計了便麻煩大了。他招手示意一個侍衛近前，道：“方才高家公子出來了，往哪裏去了？”
侍衛道：“是往春睡閣方向去了。”
宗曜對東宮熟悉，去春睡閣必然要經過海棠林旁邊的一條小道，與太子妃設宴的地方不遠，他想了想，便順著那條小道往春睡閣去。
海棠花兒半開半謝，中間的青石小道彎彎曲曲，道上落了許多花瓣，越往前走越是安靜，幾乎不見宮人往來。
遠遠的，看到有個人坐在路邊的石凳上正低著頭不知道在做什麽。
他快走了幾步。
腳步聲驚動了對方，那人抬起頭來竟然是個二八少女，眉似新月，眸如秋色，粉麵桃腮，嬌而不媚，如同一朵嫋嫋獨立的蘭花。見了他楞了下，臉上露出似驚又似喜的神情。
宗曜瞧她有點眼熟，卻一時間想不起來在哪見過。他站在原地，神色淡淡的，道：“姑娘的婢女呢？”
對方又將他仔細打量了一番，臉上閃過絲失望，下意識地將腳往後縮了縮，低聲道：“我的腳崴了，她去尋人了。”
宗曜注意到對方羅襪半褪，臉上似有痛色，方才她應該是在揉腳。
他並未做停留，轉身快步地走了。
少女嘴張了張，垂下了頭。
出了林子便是春睡閣，簾幕半垂，裏麵並沒有人。
宗曜拾級而上，徑直上了地勢最高的傾望亭。意料之中又意料之外，太子正負手而立，靜靜地眺望著，將整個花園都盡落入眼中。很顯然，剛才宗曜與那少女的邂逅也沒有逃過他的眼睛。
他迴頭，眸色像是墨色的海，轉瞬又散了陰霾，嘴角微揚，道：“這兒的風景最好，平日我最是喜歡站在這，總有種俯瞰天下的感覺。”
宗曜走過去與他並肩而立，沉默著。
太子語氣輕快，很隨意地，“你剛才為什麽不留下來？若是你心軟一軟，便可以得到意外的驚喜。”
宗曜轉臉靜靜地看著他，對方與他對視著。良久，目光閃爍了下，便轉了臉，抿緊了嘴唇。
宗曜慢慢地道：“太子哥哥這是試探我？”
太子避而不答，道：“無論是高家還是端木家，都是不錯的選擇，可以保袁氏於不敗之地。”
宗曜道：“你並不希望這樣。”
太子冷嗤一聲，“孤這樣的，給不了他們什麽，卻又得讓孤扛著，好留出時間讓小八長大。可是孤不甘心，不甘心呐！”他捏緊了拳頭，指甲因為用力而發白，“這些年，孤一直苦苦捱著。裏外的人都盯著孤，既想著孤死又怕孤死。以前孤有川東王可依仗，如今……”他慘然一笑，“孤常常想，若是母後還活著不知道會不會傷心，或者會依從了袁家。”
宗曜依然沉默著。
因為情緒激動，太子劇烈地咳嗽起來，他捂住嘴，白色的絹帕上赫然一點鮮紅。
宗曜眉尖動了動。
對方也不遮掩，隨手將帕子扔在地上道：“那是袁家的嫡女，是來換取袁家的助力的。與其讓袁家如了願，不如將這個機會留給你。”他眸底閃著瘋狂，“七弟，你難道不想那個位子麽？”
宗曜凝著他，沉沉的。
太子笑了一笑，道：“七弟，你不必老是想著你欠我的，實際上，你什麽都不欠我。我索性將話說個明白，若是讓旁人上位，我倒寧願是你。”
宗曜淡淡地道：“我要的，會自己去爭。”眼睛微微眯起，看向方才的海棠林。
遠遠的，袁茉君一步一挪地往林子外走，背影孤零又弱小。他能想象到對方此時的委屈和憤怒，為了保住家族的利益，即使身為袁家的嫡女也不得不如砧板上的 魚肉，待價而沽。無從躲避無從選擇。
這時，有人從側邊小道走了過來，宗曜的臉色頓時變了。
他吐了口氣，認真地道：“太子哥哥，若是你舍不得，就好好養著身體。如你所說，小八還太小，很多人還盼著你活著，就是父皇也會想你好好活著。”
太子怔了一怔。
宗曜轉身往台階下走，“臣弟還有點事要先走一步了。”說話間，衣袂帶風，很快便沒了影子。
太子站在那，神色莫名，好久都沒有動。
一人無聲地從廊柱後轉過來，低眉順眼，“殿下。”
太子淡淡地道：“等等看吧。”頓了下，“讓人送表小姐迴去。”
李霽開是扮高朗的隨從才進了東宮，不過和其他隨從一樣都是被安置在了外院。
對於她來說，這是第一次進入皇宮，雀躍中又有點緊張。目之所及，宮殿巍峨如仙居，金壁玉戶若瓊台，翹角的飛簷似乎穿透祥雲，直抵天邊。
她端著茶一邊欣賞著，一邊聽那些隨從嘮著閑話。
隨從們都是半大的少年，好奇心重，膽子也大。
有人感歎，“這麽大的地方，若不是跟著人都能把自己弄丟了，果然天家是不一樣的。”
另一人嗤笑，“這算什麽？這不過皇宮的一角，皇上住的地方那才叫大呢。”
“可不是，能沾點貴人的福氣就是幾輩子修的福分。就是這茶這點心都是外麵吃不到的，你們可得多吃點。”
“這點心我倒是吃過一次，是太子專門賞的，就是聽我說了嘴，便讓主子帶了賞我。”
“真的？”另一人羨慕地，“太子脾氣好，聽說像先皇後。”
“嗯，先皇後素有賢名，與皇上感情好，當時先皇後去了，若不是袁家和其他大臣勸說，隻怕現在後位還空著呢。”
“現在的皇後不也是袁家的人麽？”
“是，”那人壓低了聲音，“先皇後和現在的皇後都出自川東王袁家。袁家可是三朝元老，在元熙帝的時候就一直鎮守在川東，封川東王，世代承襲，榮寵不衰……”
“哦。”
“哎，”有人道：“我偷看了眼，太子妃那邊都是天仙般的各家小姐，應該不會是……”
“我家夫人為了我家三爺的事就沒少煩心過……阿彌陀佛，菩薩保佑我家少爺能配了良緣……”
“你這小廝倒是一心護主。”
有人笑，接著又有人嗬斥道：“都胡咧咧什麽，天家的事也是你們能嘮的？都閉了嘴吧……”
房間裏安靜下來。
李霽開撇撇嘴，壓根不相信所謂的帝後情深，為先後空懸後位多年的故事。若真是情深，那些個嬪妃皇子都從哪來的？
這時，一宮人過來道：“哪位是高尚書府上的人？”
李霽開忙站了出來，堆著笑臉，“我，呃，奴才便是。”
那人和顏悅色地道：“高小公子髒了衣服，你將備用的衣服給他送去，記住了，去春睡閣。”
“多謝公公指點。”李霽開抱著高朗的衣袍順著對方指點的方向便進了內院，然而，偌大的院落裏湖石假山，花木錯落，她七拐八拐迷失了方向。
正站在路邊撓頭，從路的盡頭緩緩走來一個少女，容貌極佳，隻是眉頭蹙著，長長的睫毛上似乎還沾著淚珠，瞧著甚是可憐。
少女見了他，低頭便要從旁邊過去，誰知道身體一歪，哎呀一聲直往這邊倒了過來。
李霽開想避開，又不忍，伸手虛虛扶了把，道：“姑娘小心。”
少女臉兒緋紅，低低地說了聲謝謝。
李霽開見她衣飾精美華貴，氣質端莊，便生了幾分好感，道：“你是不是腳崴了？嚴重麽？”
袁家世代鎮守川東，自持清貴，家規極嚴，四十無後方才允許納妾，所以家裏沒有那麽亂七八糟的姨娘庶出之類的紛爭。袁茉君自小是被嬌養著長大的，天性純善爛漫，雖然也專門請了人教養，畢竟比不得盛京這裏的女兒家心機深。這次帶著幼弟來到盛京，父親耳提麵授，皇後姑母也說了聯姻的利害關係，更是讓太子出麵安排偶遇，小女兒家心裏卻是棲棲遑遑，更是委屈難過甚至是難堪的。
今兒的宴席，她被迫崴了腳，等一個被安排好的人。
然而，除了宗曜經過時避之不及，再也沒有人經過，自然讓她無從示弱，在疼痛和難堪之餘還有種如釋重負的感覺。
她第一次遇到表示善意的人，眼圈紅了，咬著下唇忍住不讓眼淚落下來。
李霽開以為她腳疼得厲害，猶豫了下道：“要不，我給你看看吧？”
對方一嚇，臉色更紅了，慌忙道：“不用了。”
李霽開還待說，後領一緊被人拎了起來，耳邊是陰惻惻的聲音，“你要看什麽？”
迴頭，是宗曜陰沉的臉，她秒慫。想起自己就要走了腰杆又硬了起來，掙紮道：“放手！放手！”
宗曜不理她，麵無表情地對袁茉君道：“袁小姐，太子已經讓人來接你了，這個奴才不懂事，多有得罪，我帶下去好好教訓教訓。”拖拽著李霽開走了。
袁茉君站在原地看著兩人拉扯著走遠，遠遠的，還聽見李霽開反抗的聲音，“……你放手，我要喘不過氣了……”
她突然覺得有種說不出的違和感。
宴席以海棠林為界，將男客女客自然分成兩撥。
林子外，偌大的草坪上用屏風擋了半邊，環著上首的一張案，兩邊擺放了十多張矮幾，上麵擺放著珍饈美味，時令果品，著青衣的宮人來往穿梭，腳步輕盈，肅然無聲。
比之以前，太子似乎又瘦了些，臉色蒼白，即使陽光尚烈，他還是著了厚實的衣袍，更加顯得羸弱清瘦。他舉杯，微笑道：“今兒孤就是和各位說說話，不必拘束。來，幹了。”
“謝太子殿下。”底下都是一眾高門貴閥的年輕子弟，眉眼間都是意氣飛揚，跟著太子一起恭敬地舉杯，高朗也在其列，趁著舉杯的時候，朝著宗曜使勁兒眨眼。
宗曜仿佛沒有看見，在太子再次舉杯的時候，溫和地道：“太子哥哥，果酒偏涼，還是少喝兩杯才是。”
太子喝了半盞，微笑道：“七弟說得是。”湊近他的耳邊，“七弟，你說我這個身體還能撐上多久？一年，一月，還是三五天？”
宗曜嚇了一跳，細看他的眸子，近在咫尺，那眸子卻燃燒著赤色，因為飲了點酒，臉上是不正常的紅。他心裏咯噔了下，想起昨天孟先生的話，太子可能已經被袁家放棄了。雖然並不驚訝這個現實，依然生了幾分惻隱，低聲道：“太子哥哥喝多了吧？說什麽渾話？若是讓父皇聽見了必然不喜。”
太子哈哈一笑，將身體抽離了些，又是那溫潤模樣。輕拍了拍手，一隊舞姬姍姍而來，個個麵蒙白紗，長裙勾勒出妖嬈的腰身，裙擺逶迤如水，隨著樂聲翩翩起舞，很快便抓住了少年們的注意力。
舞酣酒亦酣時，一宮婢上前給高朗倒酒，像是拿不穩酒壺似的，手一抖，將酒潑灑了他的前襟，濕了一大片，嚇得她忙跪地告罪，“奴婢一時手滑，請貴人恕罪。”
高朗性子親和，擺手道：“無妨無妨。”
太子道：“高公子宅心仁厚，不計較這奴才的失禮，孤卻是不忍心的。”吩咐對方，“你帶公子去換件衣服，好好伺候著，不要再失了分寸，否則孤不饒你。”
“是。”宮婢低頭應是，領著高朗去了。
眾人杯觥交錯，沒有人將這個小插曲放在心上。
宗曜看在眼裏眸色微微沉了沉，又喝了幾杯酒，苦笑道：“太子哥哥饒我一迴，我素來不善飲酒，若是醉了，失了儀態就不好了。”
太子笑道：“這個我倒是知道的，孤記得有一年皇祖母生辰賞了你一壺酒，結果當時便倒了，害得德妃娘娘擔心了好幾天。”他歎息，“若說我們兄弟幾個最是恣意的還是四弟，我給他下了帖子，可不巧他府裏的美人生了，說抽不開身。”笑笑，“四弟府邸裏最是熱鬧。倒是你，可曾有了心儀的人？你這般年紀也該成家了。前幾日去看皇祖母，皇祖母還說可惜了。”
“太子哥哥你也知道我成日都在山上，哪裏有什麽心儀的人。”宗曜頗有些尷尬。
太子道：“都是那箴言惹得禍，聽說那善水大師雲遊多年至今未歸，也不知還記不記得這樁子事。”
宗曜道：“大師批命不敢違。”他起身，“太子哥哥，臣弟內急，先出去會兒。”“
“你去吧，快些迴來，我們兄弟說說話。”
“是。”宗曜離了席麵，稍微遠了些，隱約聽得林子的那一邊絲竹靡靡，女孩兒嘰嘰喳喳的說話聲還有銀鈴般的笑聲，在這末夏的早晨顯得生機勃勃。
他左右看看，卻不見高朗的人影，不由有幾分擔心。
那個二貨最是濫好人，又沒什麽心機，若是被人算計了便麻煩大了。他招手示意一個侍衛近前，道：“方才高家公子出來了，往哪裏去了？”
侍衛道：“是往春睡閣方向去了。”
宗曜對東宮熟悉，去春睡閣必然要經過海棠林旁邊的一條小道，與太子妃設宴的地方不遠，他想了想，便順著那條小道往春睡閣去。
海棠花兒半開半謝，中間的青石小道彎彎曲曲，道上落了許多花瓣，越往前走越是安靜，幾乎不見宮人往來。
遠遠的，看到有個人坐在路邊的石凳上正低著頭不知道在做什麽。
他快走了幾步。
腳步聲驚動了對方，那人抬起頭來竟然是個二八少女，眉似新月，眸如秋色，粉麵桃腮，嬌而不媚，如同一朵嫋嫋獨立的蘭花。見了他楞了下，臉上露出似驚又似喜的神情。
宗曜瞧她有點眼熟，卻一時間想不起來在哪見過。他站在原地，神色淡淡的，道：“姑娘的婢女呢？”
對方又將他仔細打量了一番，臉上閃過絲失望，下意識地將腳往後縮了縮，低聲道：“我的腳崴了，她去尋人了。”
宗曜注意到對方羅襪半褪，臉上似有痛色，方才她應該是在揉腳。
他並未做停留，轉身快步地走了。
少女嘴張了張，垂下了頭。
出了林子便是春睡閣，簾幕半垂，裏麵並沒有人。
宗曜拾級而上，徑直上了地勢最高的傾望亭。意料之中又意料之外，太子正負手而立，靜靜地眺望著，將整個花園都盡落入眼中。很顯然，剛才宗曜與那少女的邂逅也沒有逃過他的眼睛。
他迴頭，眸色像是墨色的海，轉瞬又散了陰霾，嘴角微揚，道：“這兒的風景最好，平日我最是喜歡站在這，總有種俯瞰天下的感覺。”
宗曜走過去與他並肩而立，沉默著。
太子語氣輕快，很隨意地，“你剛才為什麽不留下來？若是你心軟一軟，便可以得到意外的驚喜。”
宗曜轉臉靜靜地看著他，對方與他對視著。良久，目光閃爍了下，便轉了臉，抿緊了嘴唇。
宗曜慢慢地道：“太子哥哥這是試探我？”
太子避而不答，道：“無論是高家還是端木家，都是不錯的選擇，可以保袁氏於不敗之地。”
宗曜道：“你並不希望這樣。”
太子冷嗤一聲，“孤這樣的，給不了他們什麽，卻又得讓孤扛著，好留出時間讓小八長大。可是孤不甘心，不甘心呐！”他捏緊了拳頭，指甲因為用力而發白，“這些年，孤一直苦苦捱著。裏外的人都盯著孤，既想著孤死又怕孤死。以前孤有川東王可依仗，如今……”他慘然一笑，“孤常常想，若是母後還活著不知道會不會傷心，或者會依從了袁家。”
宗曜依然沉默著。
因為情緒激動，太子劇烈地咳嗽起來，他捂住嘴，白色的絹帕上赫然一點鮮紅。
宗曜眉尖動了動。
對方也不遮掩，隨手將帕子扔在地上道：“那是袁家的嫡女，是來換取袁家的助力的。與其讓袁家如了願，不如將這個機會留給你。”他眸底閃著瘋狂，“七弟，你難道不想那個位子麽？”
宗曜凝著他，沉沉的。
太子笑了一笑，道：“七弟，你不必老是想著你欠我的，實際上，你什麽都不欠我。我索性將話說個明白，若是讓旁人上位，我倒寧願是你。”
宗曜淡淡地道：“我要的，會自己去爭。”眼睛微微眯起，看向方才的海棠林。
遠遠的，袁茉君一步一挪地往林子外走，背影孤零又弱小。他能想象到對方此時的委屈和憤怒，為了保住家族的利益，即使身為袁家的嫡女也不得不如砧板上的 魚肉，待價而沽。無從躲避無從選擇。
這時，有人從側邊小道走了過來，宗曜的臉色頓時變了。
他吐了口氣，認真地道：“太子哥哥，若是你舍不得，就好好養著身體。如你所說，小八還太小，很多人還盼著你活著，就是父皇也會想你好好活著。”
太子怔了一怔。
宗曜轉身往台階下走，“臣弟還有點事要先走一步了。”說話間，衣袂帶風，很快便沒了影子。
太子站在那，神色莫名，好久都沒有動。
一人無聲地從廊柱後轉過來，低眉順眼，“殿下。”
太子淡淡地道：“等等看吧。”頓了下，“讓人送表小姐迴去。”
李霽開是扮高朗的隨從才進了東宮，不過和其他隨從一樣都是被安置在了外院。
對於她來說，這是第一次進入皇宮，雀躍中又有點緊張。目之所及，宮殿巍峨如仙居，金壁玉戶若瓊台，翹角的飛簷似乎穿透祥雲，直抵天邊。
她端著茶一邊欣賞著，一邊聽那些隨從嘮著閑話。
隨從們都是半大的少年，好奇心重，膽子也大。
有人感歎，“這麽大的地方，若不是跟著人都能把自己弄丟了，果然天家是不一樣的。”
另一人嗤笑，“這算什麽？這不過皇宮的一角，皇上住的地方那才叫大呢。”
“可不是，能沾點貴人的福氣就是幾輩子修的福分。就是這茶這點心都是外麵吃不到的，你們可得多吃點。”
“這點心我倒是吃過一次，是太子專門賞的，就是聽我說了嘴，便讓主子帶了賞我。”
“真的？”另一人羨慕地，“太子脾氣好，聽說像先皇後。”
“嗯，先皇後素有賢名，與皇上感情好，當時先皇後去了，若不是袁家和其他大臣勸說，隻怕現在後位還空著呢。”
“現在的皇後不也是袁家的人麽？”
“是，”那人壓低了聲音，“先皇後和現在的皇後都出自川東王袁家。袁家可是三朝元老，在元熙帝的時候就一直鎮守在川東，封川東王，世代承襲，榮寵不衰……”
“哦。”
“哎，”有人道：“我偷看了眼，太子妃那邊都是天仙般的各家小姐，應該不會是……”
“我家夫人為了我家三爺的事就沒少煩心過……阿彌陀佛，菩薩保佑我家少爺能配了良緣……”
“你這小廝倒是一心護主。”
有人笑，接著又有人嗬斥道：“都胡咧咧什麽，天家的事也是你們能嘮的？都閉了嘴吧……”
房間裏安靜下來。
李霽開撇撇嘴，壓根不相信所謂的帝後情深，為先後空懸後位多年的故事。若真是情深，那些個嬪妃皇子都從哪來的？
這時，一宮人過來道：“哪位是高尚書府上的人？”
李霽開忙站了出來，堆著笑臉，“我，呃，奴才便是。”
那人和顏悅色地道：“高小公子髒了衣服，你將備用的衣服給他送去，記住了，去春睡閣。”
“多謝公公指點。”李霽開抱著高朗的衣袍順著對方指點的方向便進了內院，然而，偌大的院落裏湖石假山，花木錯落，她七拐八拐迷失了方向。
正站在路邊撓頭，從路的盡頭緩緩走來一個少女，容貌極佳，隻是眉頭蹙著，長長的睫毛上似乎還沾著淚珠，瞧著甚是可憐。
少女見了他，低頭便要從旁邊過去，誰知道身體一歪，哎呀一聲直往這邊倒了過來。
李霽開想避開，又不忍，伸手虛虛扶了把，道：“姑娘小心。”
少女臉兒緋紅，低低地說了聲謝謝。
李霽開見她衣飾精美華貴，氣質端莊，便生了幾分好感，道：“你是不是腳崴了？嚴重麽？”
袁家世代鎮守川東，自持清貴，家規極嚴，四十無後方才允許納妾，所以家裏沒有那麽亂七八糟的姨娘庶出之類的紛爭。袁茉君自小是被嬌養著長大的，天性純善爛漫，雖然也專門請了人教養，畢竟比不得盛京這裏的女兒家心機深。這次帶著幼弟來到盛京，父親耳提麵授，皇後姑母也說了聯姻的利害關係，更是讓太子出麵安排偶遇，小女兒家心裏卻是棲棲遑遑，更是委屈難過甚至是難堪的。
今兒的宴席，她被迫崴了腳，等一個被安排好的人。
然而，除了宗曜經過時避之不及，再也沒有人經過，自然讓她無從示弱，在疼痛和難堪之餘還有種如釋重負的感覺。
她第一次遇到表示善意的人，眼圈紅了，咬著下唇忍住不讓眼淚落下來。
李霽開以為她腳疼得厲害，猶豫了下道：“要不，我給你看看吧？”
對方一嚇，臉色更紅了，慌忙道：“不用了。”
李霽開還待說，後領一緊被人拎了起來，耳邊是陰惻惻的聲音，“你要看什麽？”
迴頭，是宗曜陰沉的臉，她秒慫。想起自己就要走了腰杆又硬了起來，掙紮道：“放手！放手！”
宗曜不理她，麵無表情地對袁茉君道：“袁小姐，太子已經讓人來接你了，這個奴才不懂事，多有得罪，我帶下去好好教訓教訓。”拖拽著李霽開走了。
袁茉君站在原地看著兩人拉扯著走遠，遠遠的，還聽見李霽開反抗的聲音，“……你放手，我要喘不過氣了……”
她突然覺得有種說不出的違和感。