這邊謝凡正四處張望尋不到佳人，那邊周小姐卻一眼望見鎖定了郎君。
不同於謝凡三人隻帶著小廝就步行出來看燈，在人群裏摩肩擦踵。周小姐身邊圍攏好幾個丫鬟養娘，遠一點還有家丁小廝。又因為三寸金蓮行走不便，周家特地安排了小轎子載著周小姐去，又提前尋了處好酒樓正對著燈會熱鬧處。酒樓也提前備上瓜子點心，讓周小姐好在二樓觀燈，既能居高臨下，看得分明，又免得人潮洶湧，失了體麵。
周小姐來得早些，已經把各色花燈都看了個夠，和丫鬟養娘玩笑了一陣。現下正搭著窗子往下觀看，半探著身子，口中嗑著瓜子。見三個年輕後生結伴遊覽觀燈，一眼便相中了那個穿淺藍襴衫，帶黑絨儒巾，又簪著紅絨花的謝凡。
其實倒也不是謝凡生得英俊瀟灑，莫說和高大俊美的伍達誌相比，就是翩翩少年陸平友謝凡也是比不上的。偏偏今日是謝凡、李寧和張世賢三人一同出來遊玩，自古紅花還要綠葉襯，李寧和張世賢兩枚綠葉這才顯出謝凡的好來。
李寧比謝凡小了一歲，未曾發育，身量尚小，麵龐一團稚氣，見了五顏六色花燈和各種買賣攤子，他蹦蹦跳跳，喜笑顏開，全然是個孩子。張世賢倒是比謝凡年長幾歲，身量也高些，嘴巴四周已隱隱有些青色胡須萌發。但是他生得圓臉豆眼，五短身材，白白胖胖。又因為做了半年生意，眼中難掩精明市儈之色。
隻有謝凡，相貌端正，身姿挺拔，穿戴整齊，人來人往中也舉止有度。雖然也四下張望，但對著各色花燈神色淡然，喜不形於色。謝凡今晚於三人之中，可謂是鶴立雞群，或者更貼切些說，“矬子裏麵拔將軍”。
謝凡舉止有度是因為他心疼自己這身簇新衣裳，怕人來人往把新衣裳給碰髒了，謝家不算有錢人家，難得做身新衣。現下他長得也快了，往年舊衣服好些都不能穿了，這身新衣服可要好好愛惜著。
謝凡神色淡然，喜不形於色是因為一來他前世看過燈會，如今秦淮燈會雖也璀璨熱鬧，終究是比不過上一世各種燈會有技術加持，哪怕平日裏大都市晚間都亮如白晝。謝凡雖然也覺得秦淮燈會歡樂喜慶，倒不至於欣喜若狂。二來則是謝凡在留心尋找周小姐，心想自己要是連周小姐是圓的是扁的都沒見著，迴家怎麽好向祖父祖母交待。
周小姐見謝凡儀表出眾，心下十分歡喜。又見他尋尋覓覓，定是在尋找自己。剛好周小姐見謝凡走到自己樓下，心裏便起了些玩鬧心思，把自己嗑過的瓜子殼兒有意吐落到謝凡頭上。
謝凡正好好走著，忽見天上飄落下幾個嗑過的瓜子殼兒，下意識抬頭往上看去。他正想罵句：“是誰這麽沒有素質，亂扔廚餘垃圾。”抬頭一看二樓窗戶邊卻是一位十三四歲的小姐，露出袖子是白綾襖子，臉蛋下麵是大紅色金比甲，隱隱露著一點藍緞馬麵裙，旁邊還圍著幾個小丫鬟和年紀大些的婦人。
謝凡頓時就反應過來，這就是自己今晚相看的對象，周家小姐。那句“沒有素質，亂扔垃圾”他連忙咽迴肚裏，一時間不知道該作何反應。想著男女授受不親，自己當然不能上二樓去。此處人聲鼎沸，也不好在此就高聲唿喊搭話。思來想去，謝凡便向二樓上周小姐作了一個長揖。
這下倒是讓周小姐害羞起來了。她本來見謝凡生得一表人才，心裏便有了幾分好感，又見他被自己吐了瓜子殼兒也不懊惱，反而給自己行了個大禮，更是好感倍增，心裏狂跳，臉蛋緋紅。（注釋：長揖是雙手抱拳後將手臂舉高，再大幅度向下，比一般作揖更恭敬更莊重。）
周小姐雖然是官宦人家出身，教養見識超過尋常婦人，但是到底隻有十多歲，也不像男子經常出門走動，習慣社交應酬。她雖然心裏對謝凡覺得歡喜，也不好意思再多做些什麽，忙把半探出去的身子從窗裏收了迴去。
謝凡見周小姐從窗邊離開了，前麵李寧和張世賢見他落在後麵也迴頭來喊他快些跟上。他也不好久留，便隨著李張兩人又遊覽了一番，去小攤子上吃了些湯圓和糕團一類。張世賢對於城中美食如數家珍，挑得都是膾炙人口的，謝凡和李寧吃了都覺唇齒留香，笑逐顏開。謝凡擔心弄髒衣裳尚且有幾分內斂，李寧無所顧忌大吃特吃又連聲誇讚，聽得張世賢得意洋洋。
三人乘興而來，興盡而返，迴到張家不提。謝凡洗漱完畢躺在床上，想起今晚玩耍盡興頗為開心，又想起周家小姐，除了衣裳，隻記得是個年輕女孩兒，生了一張白淨小臉。燈會雖然是張燈結彩，燈光璀璨，可相對之下，那酒樓二樓就顯得暗了，隻有驚鴻一瞥，周小姐眉眼五官其實他也看得不甚清楚。
隔了一天，便收到了謝老秀才來信，是來興送來的。謝凡打開一看，前麵照例拐彎抹角有些寒暄之語，仔細看來，中心思想果然是問謝凡覺得周家小姐如何。
謝凡見天色不早，先招待了來興喝茶吃飯，又留他在張家小院子裏住一宿，明早再出發迴家。晚上謝凡點上燈，鋪好紙張，拿著筆思忖如何給祖父迴信。謝凡想：“那晚其實連周小姐相貌也沒看清楚，不過就算不是十分漂亮，至少應該也不醜吧。更重要的是，按照如今審美標準，哪怕是位絕色美人，我也不見得認為好看。”
突然想到早些時候在秦淮河上所見花枝招展的妓女們，他不禁渾身一顫。“要是真能娶一個像王二哥家小閨女那樣，沒裹腳不扭捏的女孩就好了。”謝凡心裏想，但是隨即又想到當時祖父對王二哥大發脾氣，不禁搖了搖頭，打消了這個念頭。“如今但凡有點身份地位的人家都會給女兒裹腳，這位周小姐一定也是，隻盼著她裹腳不要那麽成功，腳不要太小，能穩穩當當走路才好。”
想了許多，謝凡歎了口氣，兩家大人安排他和周小姐燈會上見一麵已算得上十分開明了。就算這次自己強烈反對，沒有這位周小姐，也還有別的小姐，還不一定能這樣先望上一眼呢。謝凡最後自我安慰了一下：“周小姐會往我頭上扔瓜子皮，雖然亂扔垃圾不好，但也說明她性格還是挺活潑開朗的。而且我現在才剛剛十三歲，再怎麽樣也要等我十六歲了才能結婚，還有三年。”
於是謝凡在迴信上也照例先寒暄幾句，重點寫上“婚姻大事，聽憑祖父大人安排。”次日大早便安排來興吃了早飯，將迴信交付給他帶迴家去。
這邊謝家來信詢問謝凡意見，那邊周家父母也忙著探女兒口風。周小姐生身母親原本是周夫人房裏使喚侍女，被周老爺收用後生了周小姐。周太太原來生了三個孩子，大女兒在周老爺在西北做官時便嫁了人，留在了西北，兩個兒子大了也都在外地做官。晚年膝下寂寞，便把周小姐記到自己名下撫養，如同親生一般疼愛。
周老爺夫婦對周小姐婚事自然十分上心，周小姐迴家後幾個丫鬟養娘便爭先恐後向主人夫婦繪聲繪色講了：秦淮燈會上小姐如何在酒店二樓望到謝凡，如何把瓜子殼兒吐到謝凡身上，謝凡見了小姐如何不惱還給小姐作了一個長揖。末了幾人還誇了幾句謝凡生得標致雲雲。
周太太聽了便說謝凡是個守禮的，將來必定愛護妻子，相敬如賓。周小姐生母也附和著說：“大姐說得有理。”周老爺先聽說女兒往謝凡頭上吐瓜子皮兒，便知道女兒十有八九是看上了這個謝小秀才。又聽妻妾都如此說，心中主意就定下了七八分。
又請周小姐出來，問她覺得如何，周小姐倒是害羞起來，兩頰緋紅著說：“婚姻大事，任憑父母安排。”便低頭不肯再說。
於是謝家周家兩邊都打定了主意，開始寫立婚書，依禮聘嫁。明媒正娶需要嚴格完成納采、問名、納吉、納征、請期、親迎，六個步驟，統稱“六禮”；又有聘書、禮書、迎親書，三份文書，統稱為“三書”。
謝老秀才溧水縣中尋了一位官媒人，帶上禮物向周家提親，周家自然允了，是謂“納采”。接著謝周兩家又互換謝凡和周小姐兩人庚帖，請了先生為兩人合八字，是謂“問名”。
謝凡肖醜牛，周小姐大謝凡幾個月份，肖子鼠，先生看了自然說是合的。又私下告訴周老爺夫婦：婚後周小姐能壓住謝凡。周老爺夫婦聽了更是歡喜，額外給先生封了銀子。
合過八字，謝老秀才和媒人一道，帶上禮物再登門拜訪周家，兩家寫下聘書，媒人也簽字畫押，從此謝凡與周小姐便是正式締結了婚約。是謂“納吉”。
不同於謝凡三人隻帶著小廝就步行出來看燈，在人群裏摩肩擦踵。周小姐身邊圍攏好幾個丫鬟養娘，遠一點還有家丁小廝。又因為三寸金蓮行走不便，周家特地安排了小轎子載著周小姐去，又提前尋了處好酒樓正對著燈會熱鬧處。酒樓也提前備上瓜子點心，讓周小姐好在二樓觀燈，既能居高臨下，看得分明，又免得人潮洶湧，失了體麵。
周小姐來得早些，已經把各色花燈都看了個夠，和丫鬟養娘玩笑了一陣。現下正搭著窗子往下觀看，半探著身子，口中嗑著瓜子。見三個年輕後生結伴遊覽觀燈，一眼便相中了那個穿淺藍襴衫，帶黑絨儒巾，又簪著紅絨花的謝凡。
其實倒也不是謝凡生得英俊瀟灑，莫說和高大俊美的伍達誌相比，就是翩翩少年陸平友謝凡也是比不上的。偏偏今日是謝凡、李寧和張世賢三人一同出來遊玩，自古紅花還要綠葉襯，李寧和張世賢兩枚綠葉這才顯出謝凡的好來。
李寧比謝凡小了一歲，未曾發育，身量尚小，麵龐一團稚氣，見了五顏六色花燈和各種買賣攤子，他蹦蹦跳跳，喜笑顏開，全然是個孩子。張世賢倒是比謝凡年長幾歲，身量也高些，嘴巴四周已隱隱有些青色胡須萌發。但是他生得圓臉豆眼，五短身材，白白胖胖。又因為做了半年生意，眼中難掩精明市儈之色。
隻有謝凡，相貌端正，身姿挺拔，穿戴整齊，人來人往中也舉止有度。雖然也四下張望，但對著各色花燈神色淡然，喜不形於色。謝凡今晚於三人之中，可謂是鶴立雞群，或者更貼切些說，“矬子裏麵拔將軍”。
謝凡舉止有度是因為他心疼自己這身簇新衣裳，怕人來人往把新衣裳給碰髒了，謝家不算有錢人家，難得做身新衣。現下他長得也快了，往年舊衣服好些都不能穿了，這身新衣服可要好好愛惜著。
謝凡神色淡然，喜不形於色是因為一來他前世看過燈會，如今秦淮燈會雖也璀璨熱鬧，終究是比不過上一世各種燈會有技術加持，哪怕平日裏大都市晚間都亮如白晝。謝凡雖然也覺得秦淮燈會歡樂喜慶，倒不至於欣喜若狂。二來則是謝凡在留心尋找周小姐，心想自己要是連周小姐是圓的是扁的都沒見著，迴家怎麽好向祖父祖母交待。
周小姐見謝凡儀表出眾，心下十分歡喜。又見他尋尋覓覓，定是在尋找自己。剛好周小姐見謝凡走到自己樓下，心裏便起了些玩鬧心思，把自己嗑過的瓜子殼兒有意吐落到謝凡頭上。
謝凡正好好走著，忽見天上飄落下幾個嗑過的瓜子殼兒，下意識抬頭往上看去。他正想罵句：“是誰這麽沒有素質，亂扔廚餘垃圾。”抬頭一看二樓窗戶邊卻是一位十三四歲的小姐，露出袖子是白綾襖子，臉蛋下麵是大紅色金比甲，隱隱露著一點藍緞馬麵裙，旁邊還圍著幾個小丫鬟和年紀大些的婦人。
謝凡頓時就反應過來，這就是自己今晚相看的對象，周家小姐。那句“沒有素質，亂扔垃圾”他連忙咽迴肚裏，一時間不知道該作何反應。想著男女授受不親，自己當然不能上二樓去。此處人聲鼎沸，也不好在此就高聲唿喊搭話。思來想去，謝凡便向二樓上周小姐作了一個長揖。
這下倒是讓周小姐害羞起來了。她本來見謝凡生得一表人才，心裏便有了幾分好感，又見他被自己吐了瓜子殼兒也不懊惱，反而給自己行了個大禮，更是好感倍增，心裏狂跳，臉蛋緋紅。（注釋：長揖是雙手抱拳後將手臂舉高，再大幅度向下，比一般作揖更恭敬更莊重。）
周小姐雖然是官宦人家出身，教養見識超過尋常婦人，但是到底隻有十多歲，也不像男子經常出門走動，習慣社交應酬。她雖然心裏對謝凡覺得歡喜，也不好意思再多做些什麽，忙把半探出去的身子從窗裏收了迴去。
謝凡見周小姐從窗邊離開了，前麵李寧和張世賢見他落在後麵也迴頭來喊他快些跟上。他也不好久留，便隨著李張兩人又遊覽了一番，去小攤子上吃了些湯圓和糕團一類。張世賢對於城中美食如數家珍，挑得都是膾炙人口的，謝凡和李寧吃了都覺唇齒留香，笑逐顏開。謝凡擔心弄髒衣裳尚且有幾分內斂，李寧無所顧忌大吃特吃又連聲誇讚，聽得張世賢得意洋洋。
三人乘興而來，興盡而返，迴到張家不提。謝凡洗漱完畢躺在床上，想起今晚玩耍盡興頗為開心，又想起周家小姐，除了衣裳，隻記得是個年輕女孩兒，生了一張白淨小臉。燈會雖然是張燈結彩，燈光璀璨，可相對之下，那酒樓二樓就顯得暗了，隻有驚鴻一瞥，周小姐眉眼五官其實他也看得不甚清楚。
隔了一天，便收到了謝老秀才來信，是來興送來的。謝凡打開一看，前麵照例拐彎抹角有些寒暄之語，仔細看來，中心思想果然是問謝凡覺得周家小姐如何。
謝凡見天色不早，先招待了來興喝茶吃飯，又留他在張家小院子裏住一宿，明早再出發迴家。晚上謝凡點上燈，鋪好紙張，拿著筆思忖如何給祖父迴信。謝凡想：“那晚其實連周小姐相貌也沒看清楚，不過就算不是十分漂亮，至少應該也不醜吧。更重要的是，按照如今審美標準，哪怕是位絕色美人，我也不見得認為好看。”
突然想到早些時候在秦淮河上所見花枝招展的妓女們，他不禁渾身一顫。“要是真能娶一個像王二哥家小閨女那樣，沒裹腳不扭捏的女孩就好了。”謝凡心裏想，但是隨即又想到當時祖父對王二哥大發脾氣，不禁搖了搖頭，打消了這個念頭。“如今但凡有點身份地位的人家都會給女兒裹腳，這位周小姐一定也是，隻盼著她裹腳不要那麽成功，腳不要太小，能穩穩當當走路才好。”
想了許多，謝凡歎了口氣，兩家大人安排他和周小姐燈會上見一麵已算得上十分開明了。就算這次自己強烈反對，沒有這位周小姐，也還有別的小姐，還不一定能這樣先望上一眼呢。謝凡最後自我安慰了一下：“周小姐會往我頭上扔瓜子皮，雖然亂扔垃圾不好，但也說明她性格還是挺活潑開朗的。而且我現在才剛剛十三歲，再怎麽樣也要等我十六歲了才能結婚，還有三年。”
於是謝凡在迴信上也照例先寒暄幾句，重點寫上“婚姻大事，聽憑祖父大人安排。”次日大早便安排來興吃了早飯，將迴信交付給他帶迴家去。
這邊謝家來信詢問謝凡意見，那邊周家父母也忙著探女兒口風。周小姐生身母親原本是周夫人房裏使喚侍女，被周老爺收用後生了周小姐。周太太原來生了三個孩子，大女兒在周老爺在西北做官時便嫁了人，留在了西北，兩個兒子大了也都在外地做官。晚年膝下寂寞，便把周小姐記到自己名下撫養，如同親生一般疼愛。
周老爺夫婦對周小姐婚事自然十分上心，周小姐迴家後幾個丫鬟養娘便爭先恐後向主人夫婦繪聲繪色講了：秦淮燈會上小姐如何在酒店二樓望到謝凡，如何把瓜子殼兒吐到謝凡身上，謝凡見了小姐如何不惱還給小姐作了一個長揖。末了幾人還誇了幾句謝凡生得標致雲雲。
周太太聽了便說謝凡是個守禮的，將來必定愛護妻子，相敬如賓。周小姐生母也附和著說：“大姐說得有理。”周老爺先聽說女兒往謝凡頭上吐瓜子皮兒，便知道女兒十有八九是看上了這個謝小秀才。又聽妻妾都如此說，心中主意就定下了七八分。
又請周小姐出來，問她覺得如何，周小姐倒是害羞起來，兩頰緋紅著說：“婚姻大事，任憑父母安排。”便低頭不肯再說。
於是謝家周家兩邊都打定了主意，開始寫立婚書，依禮聘嫁。明媒正娶需要嚴格完成納采、問名、納吉、納征、請期、親迎，六個步驟，統稱“六禮”；又有聘書、禮書、迎親書，三份文書，統稱為“三書”。
謝老秀才溧水縣中尋了一位官媒人，帶上禮物向周家提親，周家自然允了，是謂“納采”。接著謝周兩家又互換謝凡和周小姐兩人庚帖，請了先生為兩人合八字，是謂“問名”。
謝凡肖醜牛，周小姐大謝凡幾個月份，肖子鼠，先生看了自然說是合的。又私下告訴周老爺夫婦：婚後周小姐能壓住謝凡。周老爺夫婦聽了更是歡喜，額外給先生封了銀子。
合過八字，謝老秀才和媒人一道，帶上禮物再登門拜訪周家，兩家寫下聘書，媒人也簽字畫押，從此謝凡與周小姐便是正式締結了婚約。是謂“納吉”。