周老爺和謝老秀才夫妻對於小兒女婚事熱情張羅，滿心期待。謝凡和周小姐本人卻一無所知，照舊過著尋常日子。
周小姐養在閨閣，大門不出二門不邁，自不必提。
謝凡在應天府時，每日裏隻是讀書寫文，又囊中羞澀，本來日子甚是平淡，全靠胡思亂想找些樂子。現下迴到家中，家人照顧周到，可謂是衣來伸手，飯來張口。年節裏飲食豐盛，雞鴨魚肉，點心果子，應有盡有。雖然還是和前世物質過剩的日子沒法相提並論，至少這幾日夢中不曾再出現過開封菜和金拱門，他個子似乎也長高了些。
謝凡已經取中秀才，讀書上祖父也沒有他小時候那樣嚴厲。謝凡不必五更天起床讀書，每日也可以看看閑書。隔三岔五有親朋登門拜訪，或是隨祖父走親訪友。縱是不耐煩客套應酬，人情世故，但是談天論地間，一幫酸腐文人少不得說些世態炎涼，國家大事，謝凡暗自觀察也算收獲頗豐。
這幾日可謂是吃飽睡好心情好，隻可惜快樂是短暫的。過了正月十五謝凡便要迴到南京城了。
新年裏李寧也是閑了無事，便來找謝凡玩耍，說起即將離家都是一陣惆悵，兩個少年同病相憐。李寧便提議反正都要迴去，不如早些，好去看秦淮燈會。兒童時期，謝凡因為擔心自己容易走丟亦或是被拐賣，所以不曾去過。便問李寧元宵燈會如何？由於上一世經曆，謝凡自認見多識廣，對此時娛樂項目抱有成見，頗有些瞧不起，心想著：“這秦淮燈會難道能比得了上輩子的恐龍城燈會嗎？”
李寧見謝凡居然不知道大名鼎鼎元宵燈會，神色十分驚訝，隨即又得意洋洋介紹起來：
本朝太祖建都南京後，提倡燈節這一盛事，並將元宵節張燈時間延長至十夜，曾在秦淮河上燃放萬盞水燈，又命能工巧匠精心紮製鼇山“萬歲”燈，更是焰火奪目。時至今日，每年元宵時節皆有秦淮燈會，處處張燈結彩，一派繁華熱鬧，讓人目不暇接。（注釋：秦淮燈會是流行於南京的民俗文化活動，又稱金陵燈會、夫子廟燈會，是首批國家級非物質文化遺產，有“天下第一燈會”和“秦淮燈彩甲天下”的美譽。）
其實李寧也沒親眼見過，隻是初到南京城時聽張世賢講過，那時候張世賢和他們兩人還不甚熟絡，一副“鄉下人果然沒過見麵”的神氣模樣，謝凡畢竟兩世為人，對此不甚在意，早已拋擲腦後。李寧倒是十分憤懣，於是記到心中。謝凡聽好友說得如此天花亂墜，不禁也心生向往，於是答應下來。兩人少不到向家中長輩處一陣糾纏耍賴，兩家大人都疼愛孩子，熬不過兩人也就答應了。
隔日周先生又來拜訪，謝老秀才有些詫異，怎麽前些日子才來，今日又來了，但也親親熱熱迎接了。兩人又是一番高談闊論。但是前幾天兩人才暢談許久，如今終於詞窮。謝老秀才先是憋不住了，問到：“周兄今天前來，到底所為何事？”
周先生見謝老秀才搶先發問，便也不再扭捏。直說周家擔心盲婚啞嫁，婚後夫妻不睦，想先讓兩個年輕人相看一番。
原來周家小姐雖然養在深閨，也是個聰明伶俐的，見家裏忙碌著準備箱籠妝奩，便猜到家裏要給自己籌備親事。周小姐便纏著父親打聽是哪家郎君。周老爺嬌慣小女兒，就把看中本縣年輕秀才謝凡一事和盤托出。
周小姐又問父親：“這個謝凡人品如何，相貌如何？父親可曾見過？”
周老爺忙對女兒說這個謝凡人品相貌俱佳，年紀輕輕就取中秀才，十裏八鄉名聲也好，但到底他也沒親眼見過。
周小姐不依不饒，非要親眼見見這個謝凡是圓是扁。周老爺坳不過，便又去央周先生，想先請謝凡去周府一趟，好讓女兒相看一眼。
謝老秀才聽周家要寶貝孫子上門去讓自家小姐相看，讀書人傲骨便上來了，自家謝凡千好萬好，又生得一表人才。自家對周小姐相貌都不甚在意，周家還來挑剔自家孫子了，真是豈有此理。當下也沒有迴絕，便說如今還是新年，過幾日再說。
周老爺愛護女兒，謝老秀才視謝凡為芝蘭玉樹，這都是父母長輩一片愛子之心。
晚上又把此事和妻子陸氏說了，陸氏聽了倒心平氣和，寬慰丈夫：“倒不是周家瞧不起自家。自古女子出嫁從夫，女子擇婿乃是人生頭等大事，生了女兒的父母自然更上心些。”心頭又暗喜自己嫁給謝老秀才，縱使陰差陽錯，盲婚啞嫁，皇天保佑，多年以來夫婦感情一直和睦。
陸氏又想起白日謝凡說，元宵節要和朋友去看秦淮燈會，便問周家小姐去不去秦淮燈會，若是也去，不如讓兩人在元宵燈會上相看。免得讓謝凡上周家去讓人相看，失了自家麵子。謝老秀才一聽覺得此法甚好，又不禁感歎，古人雲娶妻娶賢，實在有理，自己何其有幸得一賢妻。
謝老秀才次日便去周先生家把燈會相看一法說了，周先生也覺得甚好，心想：“縱使兩邊相看不成，自己這個中間牽線的也不落麵子。”於是也忙不迭向周家說了。
周小姐一聽可以去看秦淮燈會，平日她大門不出二門不邁，難得出門玩耍，自然一百個願意。周老爺夫婦疼愛女兒便也答應下來，家中連忙開始預備起衣服首飾，將周小姐打扮得花枝招展天香國色。周太太又安排了好幾個得力的丫鬟養娘小廝陪著小姐同去，務必要護得女兒在外周全。
兩邊家人已經將謝凡和周小姐在元宵節觀燈相看一事安排得板上釘釘，謝凡還蒙在鼓裏。這幾日謝凡無憂無慮，隻和李寧、張世賢約好元宵節一同觀燈去。
到了正月十三日，謝凡準備收拾衣服行李迴南京去。上次迴家乘坐驢車謝凡暈車嚴重，所以這次他與李寧約好一同趁船迴去。包裹也好多拿些，除了新年新做幾身衣裳，又多拿了些名人文選，好預備來年秋闈。
這邊謝凡忙著收拾東西，陸氏過來看他。謝凡以為祖母隻是舍不得自己離家，也不甚在意，說了幾句家常話。接著陸氏說：“十五日去看秦淮燈會，記得穿那件新作淺藍長衫，帶黑絨布儒巾，”說著又拿出一支大紅色絨花，“記得那時務必簪在頭上。在燈會上須得看一位穿白綾襖子，大紅色金比甲，藍緞馬麵裙的十三四歲小姐。”陸氏語氣十分平常，仿佛是囑咐孫子注意休息，用功讀書一般。
這話卻是聽得謝凡一愣，連忙追問祖母是何用意。陸氏便把與縣裏周小姐相約正月十五日秦淮燈會相看一節和盤托出。雖然兩家相約燈會相看，但是秦淮燈會是當時名勝，人來人往，熙熙攘攘，若是看錯了人，豈不笑話。兩家便相約相互將當時兩人服飾告知，也好方便尋人。
周家那邊積極熱絡，謝家卻是尋常應對，倒也不是謝家對這麽親事不上心。一來謝老秀才夫婦對寶貝孫子十分自信，自覺謝凡年輕有為，儀表堂堂，周家小姐定然不可能不相中謝凡。二來周家小姐是閨閣女子，良家婦女極少拋頭露麵，出門在外自然不同於謝凡那般方便。
謝凡原想著去看燈會就穿身舊衣裳，出門在外弄髒了也不至於心疼。這年頭沒有洗衣粉，衣裳髒了往往就洗不幹淨了。謝凡因為前世習慣，又實在不喜歡穿著有汙漬的衣服。聽祖母這樣囑咐，也隻好全身簇新去湊熱鬧了。
謝凡聽了麵上默默無語，陸氏也隻當他是年輕人害羞，多說了幾句注意儀態不可孟浪便走了。謝凡心中有些五味陳雜，心內歎息：“上輩子二十八歲我還是母胎單身，要靠相親app，大海撈針一般去找對象。這輩子倒好，我剛剛滿十三歲家裏就給安排對象了，真是旱的旱死，澇的澇死。十三歲實在太早了些，最好先定了親，等到十八歲結婚正好。”
收拾好行李謝凡便和李寧一同坐船迴到南京城，所幸謝凡雖然暈驢車暈小轎，倒是不暈船。一路順利到達應天府，照舊迴了張家小院不提。到了十五日傍晚，草草吃過晚飯，謝凡便按照陸氏吩咐，穿上一身全新衣裳，頭上還帶上紅色絨花準備出門。
謝凡、李寧和張世賢三人一道前往，李張二人見謝凡打扮一新，頭上戴花，少不得嘲笑他幾句。謝凡卻是有苦說不出，隻好默默忍了。到了秦淮河畔，隻見燈市裏人煙聚集，熱鬧非凡。沿河當街搭起了數十座燈架，燈架周圍四下裏是各種買賣小攤，男男女女，花紅柳綠。
李張二人對著各色花燈目不暇接，荷花燈芙蓉燈如散開千層錦繡，繡球燈雪花燈皎潔璀璨紛紛揚揚。又有各色人物故事燈，劉海戲金蟾、鍾馗嫁小妹、牛郎織女七夕會等等。李寧興高采烈，笑逐顏開，張世賢到底見多識廣些，便故作沉穩，給李寧指點介紹。
隻有謝凡因為心裏裝著事情，無心看燈，東張西望，尋找哪位穿著白綾襖，紅比甲，藍緞馬麵裙的周小姐。
周小姐養在閨閣，大門不出二門不邁，自不必提。
謝凡在應天府時，每日裏隻是讀書寫文，又囊中羞澀，本來日子甚是平淡，全靠胡思亂想找些樂子。現下迴到家中，家人照顧周到，可謂是衣來伸手，飯來張口。年節裏飲食豐盛，雞鴨魚肉，點心果子，應有盡有。雖然還是和前世物質過剩的日子沒法相提並論，至少這幾日夢中不曾再出現過開封菜和金拱門，他個子似乎也長高了些。
謝凡已經取中秀才，讀書上祖父也沒有他小時候那樣嚴厲。謝凡不必五更天起床讀書，每日也可以看看閑書。隔三岔五有親朋登門拜訪，或是隨祖父走親訪友。縱是不耐煩客套應酬，人情世故，但是談天論地間，一幫酸腐文人少不得說些世態炎涼，國家大事，謝凡暗自觀察也算收獲頗豐。
這幾日可謂是吃飽睡好心情好，隻可惜快樂是短暫的。過了正月十五謝凡便要迴到南京城了。
新年裏李寧也是閑了無事，便來找謝凡玩耍，說起即將離家都是一陣惆悵，兩個少年同病相憐。李寧便提議反正都要迴去，不如早些，好去看秦淮燈會。兒童時期，謝凡因為擔心自己容易走丟亦或是被拐賣，所以不曾去過。便問李寧元宵燈會如何？由於上一世經曆，謝凡自認見多識廣，對此時娛樂項目抱有成見，頗有些瞧不起，心想著：“這秦淮燈會難道能比得了上輩子的恐龍城燈會嗎？”
李寧見謝凡居然不知道大名鼎鼎元宵燈會，神色十分驚訝，隨即又得意洋洋介紹起來：
本朝太祖建都南京後，提倡燈節這一盛事，並將元宵節張燈時間延長至十夜，曾在秦淮河上燃放萬盞水燈，又命能工巧匠精心紮製鼇山“萬歲”燈，更是焰火奪目。時至今日，每年元宵時節皆有秦淮燈會，處處張燈結彩，一派繁華熱鬧，讓人目不暇接。（注釋：秦淮燈會是流行於南京的民俗文化活動，又稱金陵燈會、夫子廟燈會，是首批國家級非物質文化遺產，有“天下第一燈會”和“秦淮燈彩甲天下”的美譽。）
其實李寧也沒親眼見過，隻是初到南京城時聽張世賢講過，那時候張世賢和他們兩人還不甚熟絡，一副“鄉下人果然沒過見麵”的神氣模樣，謝凡畢竟兩世為人，對此不甚在意，早已拋擲腦後。李寧倒是十分憤懣，於是記到心中。謝凡聽好友說得如此天花亂墜，不禁也心生向往，於是答應下來。兩人少不到向家中長輩處一陣糾纏耍賴，兩家大人都疼愛孩子，熬不過兩人也就答應了。
隔日周先生又來拜訪，謝老秀才有些詫異，怎麽前些日子才來，今日又來了，但也親親熱熱迎接了。兩人又是一番高談闊論。但是前幾天兩人才暢談許久，如今終於詞窮。謝老秀才先是憋不住了，問到：“周兄今天前來，到底所為何事？”
周先生見謝老秀才搶先發問，便也不再扭捏。直說周家擔心盲婚啞嫁，婚後夫妻不睦，想先讓兩個年輕人相看一番。
原來周家小姐雖然養在深閨，也是個聰明伶俐的，見家裏忙碌著準備箱籠妝奩，便猜到家裏要給自己籌備親事。周小姐便纏著父親打聽是哪家郎君。周老爺嬌慣小女兒，就把看中本縣年輕秀才謝凡一事和盤托出。
周小姐又問父親：“這個謝凡人品如何，相貌如何？父親可曾見過？”
周老爺忙對女兒說這個謝凡人品相貌俱佳，年紀輕輕就取中秀才，十裏八鄉名聲也好，但到底他也沒親眼見過。
周小姐不依不饒，非要親眼見見這個謝凡是圓是扁。周老爺坳不過，便又去央周先生，想先請謝凡去周府一趟，好讓女兒相看一眼。
謝老秀才聽周家要寶貝孫子上門去讓自家小姐相看，讀書人傲骨便上來了，自家謝凡千好萬好，又生得一表人才。自家對周小姐相貌都不甚在意，周家還來挑剔自家孫子了，真是豈有此理。當下也沒有迴絕，便說如今還是新年，過幾日再說。
周老爺愛護女兒，謝老秀才視謝凡為芝蘭玉樹，這都是父母長輩一片愛子之心。
晚上又把此事和妻子陸氏說了，陸氏聽了倒心平氣和，寬慰丈夫：“倒不是周家瞧不起自家。自古女子出嫁從夫，女子擇婿乃是人生頭等大事，生了女兒的父母自然更上心些。”心頭又暗喜自己嫁給謝老秀才，縱使陰差陽錯，盲婚啞嫁，皇天保佑，多年以來夫婦感情一直和睦。
陸氏又想起白日謝凡說，元宵節要和朋友去看秦淮燈會，便問周家小姐去不去秦淮燈會，若是也去，不如讓兩人在元宵燈會上相看。免得讓謝凡上周家去讓人相看，失了自家麵子。謝老秀才一聽覺得此法甚好，又不禁感歎，古人雲娶妻娶賢，實在有理，自己何其有幸得一賢妻。
謝老秀才次日便去周先生家把燈會相看一法說了，周先生也覺得甚好，心想：“縱使兩邊相看不成，自己這個中間牽線的也不落麵子。”於是也忙不迭向周家說了。
周小姐一聽可以去看秦淮燈會，平日她大門不出二門不邁，難得出門玩耍，自然一百個願意。周老爺夫婦疼愛女兒便也答應下來，家中連忙開始預備起衣服首飾，將周小姐打扮得花枝招展天香國色。周太太又安排了好幾個得力的丫鬟養娘小廝陪著小姐同去，務必要護得女兒在外周全。
兩邊家人已經將謝凡和周小姐在元宵節觀燈相看一事安排得板上釘釘，謝凡還蒙在鼓裏。這幾日謝凡無憂無慮，隻和李寧、張世賢約好元宵節一同觀燈去。
到了正月十三日，謝凡準備收拾衣服行李迴南京去。上次迴家乘坐驢車謝凡暈車嚴重，所以這次他與李寧約好一同趁船迴去。包裹也好多拿些，除了新年新做幾身衣裳，又多拿了些名人文選，好預備來年秋闈。
這邊謝凡忙著收拾東西，陸氏過來看他。謝凡以為祖母隻是舍不得自己離家，也不甚在意，說了幾句家常話。接著陸氏說：“十五日去看秦淮燈會，記得穿那件新作淺藍長衫，帶黑絨布儒巾，”說著又拿出一支大紅色絨花，“記得那時務必簪在頭上。在燈會上須得看一位穿白綾襖子，大紅色金比甲，藍緞馬麵裙的十三四歲小姐。”陸氏語氣十分平常，仿佛是囑咐孫子注意休息，用功讀書一般。
這話卻是聽得謝凡一愣，連忙追問祖母是何用意。陸氏便把與縣裏周小姐相約正月十五日秦淮燈會相看一節和盤托出。雖然兩家相約燈會相看，但是秦淮燈會是當時名勝，人來人往，熙熙攘攘，若是看錯了人，豈不笑話。兩家便相約相互將當時兩人服飾告知，也好方便尋人。
周家那邊積極熱絡，謝家卻是尋常應對，倒也不是謝家對這麽親事不上心。一來謝老秀才夫婦對寶貝孫子十分自信，自覺謝凡年輕有為，儀表堂堂，周家小姐定然不可能不相中謝凡。二來周家小姐是閨閣女子，良家婦女極少拋頭露麵，出門在外自然不同於謝凡那般方便。
謝凡原想著去看燈會就穿身舊衣裳，出門在外弄髒了也不至於心疼。這年頭沒有洗衣粉，衣裳髒了往往就洗不幹淨了。謝凡因為前世習慣，又實在不喜歡穿著有汙漬的衣服。聽祖母這樣囑咐，也隻好全身簇新去湊熱鬧了。
謝凡聽了麵上默默無語，陸氏也隻當他是年輕人害羞，多說了幾句注意儀態不可孟浪便走了。謝凡心中有些五味陳雜，心內歎息：“上輩子二十八歲我還是母胎單身，要靠相親app，大海撈針一般去找對象。這輩子倒好，我剛剛滿十三歲家裏就給安排對象了，真是旱的旱死，澇的澇死。十三歲實在太早了些，最好先定了親，等到十八歲結婚正好。”
收拾好行李謝凡便和李寧一同坐船迴到南京城，所幸謝凡雖然暈驢車暈小轎，倒是不暈船。一路順利到達應天府，照舊迴了張家小院不提。到了十五日傍晚，草草吃過晚飯，謝凡便按照陸氏吩咐，穿上一身全新衣裳，頭上還帶上紅色絨花準備出門。
謝凡、李寧和張世賢三人一道前往，李張二人見謝凡打扮一新，頭上戴花，少不得嘲笑他幾句。謝凡卻是有苦說不出，隻好默默忍了。到了秦淮河畔，隻見燈市裏人煙聚集，熱鬧非凡。沿河當街搭起了數十座燈架，燈架周圍四下裏是各種買賣小攤，男男女女，花紅柳綠。
李張二人對著各色花燈目不暇接，荷花燈芙蓉燈如散開千層錦繡，繡球燈雪花燈皎潔璀璨紛紛揚揚。又有各色人物故事燈，劉海戲金蟾、鍾馗嫁小妹、牛郎織女七夕會等等。李寧興高采烈，笑逐顏開，張世賢到底見多識廣些，便故作沉穩，給李寧指點介紹。
隻有謝凡因為心裏裝著事情，無心看燈，東張西望，尋找哪位穿著白綾襖，紅比甲，藍緞馬麵裙的周小姐。