雖然李寧這邊擠眉弄眼，拚命暗示，就差手舞足蹈了，可惜張世賢由於過於緊張，完全領會不到，支支吾吾半天說不出話來。
謝凡不如李寧聰明機靈，他一時沒對出來周先生的對子，但是他情不自禁地與張小胖子共情起來，尷尬到腳趾扣地，扣出一棟大別墅。死去的記憶開始攻擊他，恍惚中看到大過節的一家老小聚餐，家長逼迫自家孩子表演才藝，孩子扭扭捏捏地唱歌背詩。又看到中學課堂上，語文老師把走神的學生點起來背書，被點的學生答不上，旁邊的同學用盡全力給提示甩眼神，可惜倒黴孩子完全get不到。
謝凡內心突然浮現出一句：“後之視今，亦尤今之視昔，悲夫。”
張慶原想讓兒子在秀才們麵前露露才學，一來可以得到指點，二來也能長長自家麵子。結果兒子張世賢楞站著像個木頭樁子，一句話都說不出來。
李老秀才是三位秀才中情商最高的，看見張世賢麵皮紫漲，扭扭捏捏，明白他對不上。想著這次做東本來就是為了感謝張家，後麵孫子如果進府學還要再麻煩張家，不好在這種事情上駁了張家父子的麵子。連忙開口道：“周先生，這個對子是有些艱深了，用來考童生都夠格了。小少爺年紀還小，我來考個簡單點的吧，‘三人行，必有我師焉’的下一句是什麽？”
這句出自《論語·述而》，是比較基礎的，多數開過蒙正經上過學堂的孩子都學過。終於張世賢的腦子迴到正常水平，搜腸刮肚想了起來，說道“擇其善者而從之 ， 其不善者而改之。”
李老秀才馬上開始捧哏，撫掌讚美道：“說得好，說得好！”
謝老秀才也反應過來，開始附和拍手，又對著謝凡說：“這句好，小凡你也要‘擇其善者而從之’，世賢小少爺性情開朗，你向來沉默寡言該向他多學學。”
謝凡連忙瘋狂點頭，表態說“這幾日我和李兄弟在城裏全靠張兄弟照顧，受益良多”，心想著趕緊讓這段快進過去吧。
謝老秀才這一番強行拍馬屁，完全沒有拍到位。張慶本來就覺得自家傻兒子心無城府，不會生意人那套“見人說人話，見鬼說鬼話”，將來做事容易被人算計。又想到這幾天自家傻兒子帶著兩個小秀才成天瘋玩，兩個小秀才前途光明，自家傻兒子還前途未卜。聽謝老秀才和謝凡這麽一說，心情更加複雜。但是麵上還是不動聲色，笑容滿麵地說：“多謝三位先生指點，世賢以後還要更用功讀書，要多向幾位秀才請教。”
經過這麽一段，周先生的酒也醒了，從用知識為難生意人的快樂中抽離出來。知道自己讓張家小少爺尷尬了。這次吃席本來是李謝兩個老秀才做東，張家人是客，張家小少爺答不上題，算是駁了張慶的麵子，也算是駁了李謝兩人的麵子。連忙說：“這對子確實考秀才都夠了，對孩子來說是太難了。小少爺這個年紀熟讀《論語》十分不錯了。假以時日，等能有一番成績。”
可惜他這句也是拍馬屁拍到馬腿上，張世賢今年十四歲，而謝凡十二歲，李寧十一歲。張慶心想：“自己家傻兒子比兩個新秀才還大了一兩歲，難道再讀一年就可以考上秀才麽？哪怕再讀五年也是比不上的。”
張家綢緞鋪是城中大商戶，張慶的妻子也是門當戶對的富商之女，甚至妻子娘家的財力比張家還要雄厚一些。張慶妻子生產時因為胎兒過大，傷了身體，時常臥病，所以張慶夫婦隻有張世賢一個獨子。
張慶也想過納個妾，好再生孩子。但是妻子是個母老虎，每當提出此事就被妻子一把鼻涕一把淚地大發“雌威”和妻子娘家的雄厚實力所打敗。到如今張慶年紀也大了，對納妾的心思也淡了，全心指望培養兒子張世賢繼承家業。可是張世賢被母親和祖母百般溺愛著長大，每當張慶想管教兒子，母親攔著妻子護著，實在是有心無力。
“看來兒子在讀書一路上是走不通了，還是多帶著他做生意吧。既然已經能識文斷字，學堂也不用多去了，還是早些學學算賬和管店，將來也好接手經營家裏的鋪子。”張慶暗自決定。
經過這一出，眾人吃飯的興致也就去了七七八八，閑話幾句，就宣布散席了。四位秀才送到門口，張家三人和周先生都各自迴去。
幸好謝凡已經把最喜歡的清蒸鮮鰣魚吃了個精光，白磁盤中就剩了一副光溜溜的魚骨。其餘美味珍饈也都被吃得七七八八，隻是好吃的太多，三個少年沒來得及吃完甜食，那一碟酥皮餡餅被剩了下來。
散席後還是同慶樓的夥計們進來收拾殘羹冷炙。謝凡眼尖看到那碟被剩下的酥皮餡餅要被夥計收走，連忙上前對小夥計說：“一粥一飯當思來之不易，還是把這碟餡餅留下晚些再吃吧。”
小夥計沒讀過書，並不能聽懂謝凡前麵那句話，但是能聽懂後麵那句“把這碟餡餅留下”，於是微微一笑說：“那是自然，隻是這碟子是樓裏的，我們須得要帶走。”
謝凡連忙去小院子裏的廚房找了個粗瓷碟子過來，小夥計輕輕巧巧地把餡餅裝了過去，謝凡小心翼翼地端到廚房放到櫃裏，嚴嚴實實關好櫃門，免得被老鼠禍害了。從青花白地細瓷碟，到灰突突粗瓷碟，謝凡覺得這幾個精致酥皮餡餅的檔次都降低了似的，仿佛金枝玉葉穿上了破衣爛衫似的。
但是金枝玉葉穿上破衣爛衫也是金枝玉葉。晚上雖然吃得好，三更半夜謝凡還是有點饞餡餅了。“今朝有酒今朝醉，吃到肚裏不浪費。現在的吃食又沒有防腐劑，好好的餡餅放壞了多可惜。”謝凡這樣想著，起來披上外袍，借著月色，往廚房走去，打算把餡餅吃了。
謝凡進到廚房突然見到一個黑黝黝的瘦小人影，嚇了他一跳。正想大喊捉賊，卻聽那黑影含含混混地說到：“是誰在這裏？！”一聽聲音卻是自己的祖父，謝凡一愣，借著窗裏透過的月光，仔細端詳，原來真是謝老秀才在廚房裏，一手端著裝酥皮餡餅的粗瓷碟子，一手拿著半塊餡餅，腮幫子還鼓鼓的。
謝凡：“……”
謝老秀才：“……”
祖孫兩人相顧無言，謝老秀才默契地遞過粗瓷碟子，謝凡默默地拿起一塊餡餅。吃完一塊餅，謝凡打破沉默問道：“晚飯時候，祖父忙著喝酒聊天，一定沒吃飽吧？”
謝老秀才微不可察地歎了口氣，搖搖頭說：“祖父其實不擅長這些社交應酬。旁人說的話，我往往聽不懂弦外之音。每每遇到應酬或上官問話，都必須打起十二分精神，免得會錯了意、搭錯了話。”
謝凡暗暗點頭，心想：“祖父還挺有自知之明。”
謝老秀才接著說：“乖孫，如今你也進了學，做了秀才。祖父能教你的東西已經不多了，以後做學問做人都靠你自己多多用心了。張家掌櫃是個精明強幹、人情練達的，你以後可以向學他應酬社交。但是切記不要忘了讀書人的身份風骨，有所為有所不為。有些事情商戶人家做得，讀書人做了便會壞名聲。有時候名聲比學問更重要，那些個名宿大儒，學問不一定是一等一的好，但是眾人都說他好，哪怕有一兩個人看出來了不好，也就不能開口了。祖父年輕時也想隻要學問好，走遍天下也不怕。活到如今，明白學問再好，無人幫襯也是獨木難支。”
謝凡知道這是老祖父掏心窩子的話了，是謝老秀才幾十年人生經驗的總結。結合自己上輩子在大單位做社畜的經驗，總有員工能力強但是不受歡迎，這種人往往無法升職，最後成為部門老法師。
如果謝凡隻是十二歲的少年，無人提點無論如何都不會知道這些套路。黑暗中謝凡心頭一熱，真心實意說：“多謝祖父教誨，孫兒銘記在心”，說罷深深給祖父作了一揖。
祖孫兩人很快吃完了美味的酥皮餡餅，默契地收好碟子，各自迴房睡了，第二天對誰也沒有提起這事。
因為周先生對著學政齊世圖大人的一番誇獎，兩位老祖父都打定主意將孫子們送到應天府學院。兩個新秀才都上呈給宗師申請府學，齊大人都和和氣氣地批準了。
兩位老秀才便安排孫子們在張家小院子久住，張老夫人也幫著熱情打點。老秀才們又寫信迴家，叫家人準備學官的禮物，都是：五兩銀子，緞麵鞋子一雙，白綾襪子一雙。鞋襪則是就近在張家鋪子裏買的，本來張慶說送給親戚，兩位老秀才卻堅持以市價給錢，都說“新秀才送給學官的，總要自己買來，才是正理。”張慶才收了錢。
李寧謝凡這邊準備進學，張世賢那邊卻從學堂退了學，每日被父親帶著做生意。小胖子要麽在櫃上算賬點貨，要麽在外送貨應酬。三人都忙碌起來，玩耍的時間少了許多。
謝凡不如李寧聰明機靈，他一時沒對出來周先生的對子，但是他情不自禁地與張小胖子共情起來，尷尬到腳趾扣地，扣出一棟大別墅。死去的記憶開始攻擊他，恍惚中看到大過節的一家老小聚餐，家長逼迫自家孩子表演才藝，孩子扭扭捏捏地唱歌背詩。又看到中學課堂上，語文老師把走神的學生點起來背書，被點的學生答不上，旁邊的同學用盡全力給提示甩眼神，可惜倒黴孩子完全get不到。
謝凡內心突然浮現出一句：“後之視今，亦尤今之視昔，悲夫。”
張慶原想讓兒子在秀才們麵前露露才學，一來可以得到指點，二來也能長長自家麵子。結果兒子張世賢楞站著像個木頭樁子，一句話都說不出來。
李老秀才是三位秀才中情商最高的，看見張世賢麵皮紫漲，扭扭捏捏，明白他對不上。想著這次做東本來就是為了感謝張家，後麵孫子如果進府學還要再麻煩張家，不好在這種事情上駁了張家父子的麵子。連忙開口道：“周先生，這個對子是有些艱深了，用來考童生都夠格了。小少爺年紀還小，我來考個簡單點的吧，‘三人行，必有我師焉’的下一句是什麽？”
這句出自《論語·述而》，是比較基礎的，多數開過蒙正經上過學堂的孩子都學過。終於張世賢的腦子迴到正常水平，搜腸刮肚想了起來，說道“擇其善者而從之 ， 其不善者而改之。”
李老秀才馬上開始捧哏，撫掌讚美道：“說得好，說得好！”
謝老秀才也反應過來，開始附和拍手，又對著謝凡說：“這句好，小凡你也要‘擇其善者而從之’，世賢小少爺性情開朗，你向來沉默寡言該向他多學學。”
謝凡連忙瘋狂點頭，表態說“這幾日我和李兄弟在城裏全靠張兄弟照顧，受益良多”，心想著趕緊讓這段快進過去吧。
謝老秀才這一番強行拍馬屁，完全沒有拍到位。張慶本來就覺得自家傻兒子心無城府，不會生意人那套“見人說人話，見鬼說鬼話”，將來做事容易被人算計。又想到這幾天自家傻兒子帶著兩個小秀才成天瘋玩，兩個小秀才前途光明，自家傻兒子還前途未卜。聽謝老秀才和謝凡這麽一說，心情更加複雜。但是麵上還是不動聲色，笑容滿麵地說：“多謝三位先生指點，世賢以後還要更用功讀書，要多向幾位秀才請教。”
經過這麽一段，周先生的酒也醒了，從用知識為難生意人的快樂中抽離出來。知道自己讓張家小少爺尷尬了。這次吃席本來是李謝兩個老秀才做東，張家人是客，張家小少爺答不上題，算是駁了張慶的麵子，也算是駁了李謝兩人的麵子。連忙說：“這對子確實考秀才都夠了，對孩子來說是太難了。小少爺這個年紀熟讀《論語》十分不錯了。假以時日，等能有一番成績。”
可惜他這句也是拍馬屁拍到馬腿上，張世賢今年十四歲，而謝凡十二歲，李寧十一歲。張慶心想：“自己家傻兒子比兩個新秀才還大了一兩歲，難道再讀一年就可以考上秀才麽？哪怕再讀五年也是比不上的。”
張家綢緞鋪是城中大商戶，張慶的妻子也是門當戶對的富商之女，甚至妻子娘家的財力比張家還要雄厚一些。張慶妻子生產時因為胎兒過大，傷了身體，時常臥病，所以張慶夫婦隻有張世賢一個獨子。
張慶也想過納個妾，好再生孩子。但是妻子是個母老虎，每當提出此事就被妻子一把鼻涕一把淚地大發“雌威”和妻子娘家的雄厚實力所打敗。到如今張慶年紀也大了，對納妾的心思也淡了，全心指望培養兒子張世賢繼承家業。可是張世賢被母親和祖母百般溺愛著長大，每當張慶想管教兒子，母親攔著妻子護著，實在是有心無力。
“看來兒子在讀書一路上是走不通了，還是多帶著他做生意吧。既然已經能識文斷字，學堂也不用多去了，還是早些學學算賬和管店，將來也好接手經營家裏的鋪子。”張慶暗自決定。
經過這一出，眾人吃飯的興致也就去了七七八八，閑話幾句，就宣布散席了。四位秀才送到門口，張家三人和周先生都各自迴去。
幸好謝凡已經把最喜歡的清蒸鮮鰣魚吃了個精光，白磁盤中就剩了一副光溜溜的魚骨。其餘美味珍饈也都被吃得七七八八，隻是好吃的太多，三個少年沒來得及吃完甜食，那一碟酥皮餡餅被剩了下來。
散席後還是同慶樓的夥計們進來收拾殘羹冷炙。謝凡眼尖看到那碟被剩下的酥皮餡餅要被夥計收走，連忙上前對小夥計說：“一粥一飯當思來之不易，還是把這碟餡餅留下晚些再吃吧。”
小夥計沒讀過書，並不能聽懂謝凡前麵那句話，但是能聽懂後麵那句“把這碟餡餅留下”，於是微微一笑說：“那是自然，隻是這碟子是樓裏的，我們須得要帶走。”
謝凡連忙去小院子裏的廚房找了個粗瓷碟子過來，小夥計輕輕巧巧地把餡餅裝了過去，謝凡小心翼翼地端到廚房放到櫃裏，嚴嚴實實關好櫃門，免得被老鼠禍害了。從青花白地細瓷碟，到灰突突粗瓷碟，謝凡覺得這幾個精致酥皮餡餅的檔次都降低了似的，仿佛金枝玉葉穿上了破衣爛衫似的。
但是金枝玉葉穿上破衣爛衫也是金枝玉葉。晚上雖然吃得好，三更半夜謝凡還是有點饞餡餅了。“今朝有酒今朝醉，吃到肚裏不浪費。現在的吃食又沒有防腐劑，好好的餡餅放壞了多可惜。”謝凡這樣想著，起來披上外袍，借著月色，往廚房走去，打算把餡餅吃了。
謝凡進到廚房突然見到一個黑黝黝的瘦小人影，嚇了他一跳。正想大喊捉賊，卻聽那黑影含含混混地說到：“是誰在這裏？！”一聽聲音卻是自己的祖父，謝凡一愣，借著窗裏透過的月光，仔細端詳，原來真是謝老秀才在廚房裏，一手端著裝酥皮餡餅的粗瓷碟子，一手拿著半塊餡餅，腮幫子還鼓鼓的。
謝凡：“……”
謝老秀才：“……”
祖孫兩人相顧無言，謝老秀才默契地遞過粗瓷碟子，謝凡默默地拿起一塊餡餅。吃完一塊餅，謝凡打破沉默問道：“晚飯時候，祖父忙著喝酒聊天，一定沒吃飽吧？”
謝老秀才微不可察地歎了口氣，搖搖頭說：“祖父其實不擅長這些社交應酬。旁人說的話，我往往聽不懂弦外之音。每每遇到應酬或上官問話，都必須打起十二分精神，免得會錯了意、搭錯了話。”
謝凡暗暗點頭，心想：“祖父還挺有自知之明。”
謝老秀才接著說：“乖孫，如今你也進了學，做了秀才。祖父能教你的東西已經不多了，以後做學問做人都靠你自己多多用心了。張家掌櫃是個精明強幹、人情練達的，你以後可以向學他應酬社交。但是切記不要忘了讀書人的身份風骨，有所為有所不為。有些事情商戶人家做得，讀書人做了便會壞名聲。有時候名聲比學問更重要，那些個名宿大儒，學問不一定是一等一的好，但是眾人都說他好，哪怕有一兩個人看出來了不好，也就不能開口了。祖父年輕時也想隻要學問好，走遍天下也不怕。活到如今，明白學問再好，無人幫襯也是獨木難支。”
謝凡知道這是老祖父掏心窩子的話了，是謝老秀才幾十年人生經驗的總結。結合自己上輩子在大單位做社畜的經驗，總有員工能力強但是不受歡迎，這種人往往無法升職，最後成為部門老法師。
如果謝凡隻是十二歲的少年，無人提點無論如何都不會知道這些套路。黑暗中謝凡心頭一熱，真心實意說：“多謝祖父教誨，孫兒銘記在心”，說罷深深給祖父作了一揖。
祖孫兩人很快吃完了美味的酥皮餡餅，默契地收好碟子，各自迴房睡了，第二天對誰也沒有提起這事。
因為周先生對著學政齊世圖大人的一番誇獎，兩位老祖父都打定主意將孫子們送到應天府學院。兩個新秀才都上呈給宗師申請府學，齊大人都和和氣氣地批準了。
兩位老秀才便安排孫子們在張家小院子久住，張老夫人也幫著熱情打點。老秀才們又寫信迴家，叫家人準備學官的禮物，都是：五兩銀子，緞麵鞋子一雙，白綾襪子一雙。鞋襪則是就近在張家鋪子裏買的，本來張慶說送給親戚，兩位老秀才卻堅持以市價給錢，都說“新秀才送給學官的，總要自己買來，才是正理。”張慶才收了錢。
李寧謝凡這邊準備進學，張世賢那邊卻從學堂退了學，每日被父親帶著做生意。小胖子要麽在櫃上算賬點貨，要麽在外送貨應酬。三人都忙碌起來，玩耍的時間少了許多。