第186章
穿成乖軟夫郎的農家書生 作者：卿戈 投票推薦 加入書簽 留言反饋
謝見君現在確實不咋好，幾乎一刹那，女子身上獨有的脂粉味撲入鼻息，他猛地反應過來，雲胡不可能來邊境，更不可能在此時此刻，出現在西戎王設宴的營帳內！
他用力地掐著掌心裏的嫩肉，迫使自己盡快擺脫酒意的熏擾，直至突如其來的疼痛追迴了清明的神思，才緩緩地鬆開手。
這酒有問題...他霎時想到。
抬眸正對上七皇子側目望過來的擔憂眼神，他點了點麵前的酒杯，又朝小少年極輕地搖了搖頭。
七皇子機靈，謝見君一暗示，他便看懂了，搭在杯盞上的手迅速挪開。
“睿王殿下，此酒乃是狄曆部落所釀佳品，酒體醇厚細膩，餘味悠長，您不妨嚐嚐鮮？”西戎王還在催促，似是等著他吃了酒，好鬧些見不得人的洋相出來。
謝見君從這語氣中品出了幾分促狹，猜測西戎王大抵知道酒有異常之處，遂拿過姑娘手中的酒壺給自己重新斟滿“王上，請恕下官冒犯，睿王殿下尚且年幼，來邊境數日，一直為兩國互市通商一事費神，身心交瘁，纏綿難愈，實在喝不得如此烈性之酒，此盞便由下官代勞，謝過王上舍愛，將這等好酒贈予我朝...”
一語話畢，他爽快地仰麵喝盡，而後將杯盞倒轉，確認一滴不剩後，朝著西戎王拱了拱手。
“好！好！好！”西戎王連說三個好字，“想不到貴國友臣之中竟有這般豪爽之人，貴國當真是臥虎藏龍！”
謝見君勉強扯出一絲笑意，他神色難看得厲害，擔心在宴席上失儀，不得不硬撐著起精神頭來。
幸而隨行赴宴的官員們大多猜出了這酒不對勁，西戎王再舉杯時，眾人隻是敷衍地應付了一下。
好不容易熬到筵席收尾，已過晌午時分。
前腳剛迴驛館，謝見君便含了根筷子給自己催吐。
宋沅禮嚇了一跳，趕忙倒了盞茶，遞到他嘴邊上，“這酒裏是摻了什麽東西？你怎麽喝成這副模樣？莫不是有催情之藥？”
謝見君絲毫不知自己麵色潮紅，額前洇滿細汗，他渾身燒得滾燙，兩側太陽穴突突突地劇烈跳動，好似要將僅有的幾分意識分崩離析。
“不、不知道...”他迴憶著自己一係列的反應，從最開始的心悸胸悶，到後來眼前出現幻覺，再到如今五髒六腑似是被火撩過一般，灼熱感盤踞在心頭，令人無處可逃，“沒那麽簡單，這狄曆部落進貢的馬酒甚是奇怪...”
宋沅禮收起插科打諢的散漫勁兒，輕拍著他的後背，“等會兒我讓太醫過來給你瞧瞧，你不知道，你現在看起來有多駭人....”
謝見君顧不及應聲，腹中如海浪翻湧，一張口便止不住往上拱，直至再吐不出任何東西來，他踉蹌著褪去外衫，隻身埋進了盛滿冰涼井水的浴斛中。
宋沅禮沒走，生怕自己一個不留神沒看住，讓好友出了事兒，遂寸步不離地守在他身前。
謝見君本是躺在浴斛中閉眼假寐，不成想睡著了，許是跨千裏奔波兩個月，身子疲憊極了，這一覺既然睡得極沉。
夢裏，他好像迴到了福水村，雲胡出門賣豆腐被摸走了錢兜，躲在後山上吧嗒吧嗒掉眼淚，他冒著大雨撐傘找了很久，才在一處樹洞中發現了這個“小蘑菇”，“小蘑菇”哭得眼尾通紅，倔強地不肯跟自己迴家。
他又哄又勸，費了好些心思，終於牽著雲胡的手，把人帶迴了家中。
夢境一轉，又迴到了後山，低矮的灌木中，他將雲朵式樣的銀簪穿過小夫郎的發髻，鄭重其事表明自己心生傾慕之意，想求得小夫郎應準。
但這次，雲胡隻麵無神色地看著他，既不點頭也不應聲，須臾，起身跑開了。
他連忙去扯他的衣角，想將人留在身邊，不料探出的手抓了個虛空，小夫郎平白在眼前消失不見了。
謝見君著急了，“雲胡、雲胡.....”
“謝卿？謝卿？”耳邊忽而傳來一陣急促的唿喚聲，他猛地睜開眼睛，眸底一片混沌。
艱難認清說話之人是七皇子後，他暗暗地籲了口氣，這才驚覺自己不知何時已經躺在床榻上，還被換了一身幹爽衣服。
“謝卿，你終於醒了。”七皇子大喜，“嚇死孤了，還以為你生了重病呢，怎麽喚都喚不醒。”
“勞殿下擔憂，微臣沒事。”謝見君音色中還浸著初醒的沙啞，但渾身已覺輕鬆許多，許是催吐管了用，亦或是在冷水中散了酒氣。
“奇怪...”七皇子歪著腦袋，一臉疑惑道：“太醫方才給你把脈，說你脈象平和，與往常無異，探不出究竟來，隻稍有些氣血瘀滯，想來應是狄曆部落的馬酒，酒性太烈，不適宜咱們熹和人的脾胃...哎，早知便不讓你替孤擋酒了。”
他兀自懊惱地嘟囔了一句，招招手，命人遞上醒酒的湯藥，“謝卿，太醫在這醒酒湯中添補了幾味活血散寒的中藥，孤吩咐侍從一直用小火煨著，如今還溫熱呢，你快些喝了...”
謝見君正腹中空空，聞之便接過醒酒湯，“咕咚咕咚”地灌了好幾口。
“殿下，微臣有個不情之請。”他定了定神思，為難地開口道。
七皇子直覺有事，當即揮退了屋中侍奉的人，“謝卿，你想同孤說什麽？”
“咱們今日在宴席上喝的酒，乃是狄曆部落進貢的馬酒，聽西戎王所言，此酒為狄曆部落獨釀，理應相當珍貴，但旗黑既然有心要歸順於我朝，還送了價值不菲的蜜蠟以表稱臣的誠意，為何不將這馬酒一並帶來？為何明明想要脫離西戎的壓迫，卻還是給他們朝貢這等好東西呢？”謝見君將自己方才浸在浴斛中時思慮的事兒，同小少年娓娓道來。
“謝卿，你的意思是，狄曆進貢此酒給西戎，本身目的不純？”七皇子畢竟得太子仔細教誨過，如今切身實地地聽得多了，見得多了，腦袋瓜子愈發靈光，謝見君一點，他就明白過來，甚至還舉一反三，“那西戎王是不是知道酒有問題，故意拿出來給咱們喝？要不然他怎那般殷勤？”
這事兒謝見君說不準，也不好給七皇子把話說死，他頓了頓聲，繼續道：“微臣對這酒甚是在意，想親自前去狄曆部落，探尋此酒的來源，摸清楚釀酒的用料，以防一朝歸順，給我朝留有後患。”
七皇子現下也覺得這群未開化的蠻夷居心叵測，立時就滿口應準了下來。
謝見君不通西戎語，要去狄曆部落就得找能信得過的通事，好在他將此事同常知衍提了兩句，轉日就有士兵領著一位人高馬大的壯漢前來，說是常將軍請來的。
兩國交戰，都會往敵方陣營中安插用來打探消息以及傳信的線人，這壯漢生得一副標致的西戎人相貌，估摸著應該就是探子了。
找好了通事，謝見君記掛著此事趕早不趕晚，趁著戶部和鴻臚寺卿的官員正同西戎的使節，商討互市通商的細節，他挑了個日子，帶著宋沅禮和翻譯的通事，瞞著使團裏的人，悄默聲地摸進了狄曆部落。
同後世課文中學來遊牧民族的知識無差，狄曆部落穹廬蓋野，逐水草而居，但他們所在的草場，較之西戎，差得不是一星半點兒，牧民們住的是上尖下圓，用樹幹支撐、以樺樹皮獸皮覆蓋的窩棚，並非他自駕去草原上時見到的頂部開高天窗，外覆毛氈的氈包。
不同於西戎漢子的壯碩結實，這兒的人都生得瘦弱些，遂謝見君和宋沅禮喬裝打扮，混在其中，也沒有引起部落裏牧民的注意。
“咱們如何能打聽到馬酒？”宋沅禮一路謹慎地關注著身邊的異況，還不忘騰出嘴來跟謝見君念叨，“那可是進貢的酒，尋常人家裏根本不可能有吧？怎麽也得找個達官貴人....”
“不急..”謝見君讓他稍安勿躁，“初入此地，人生地不熟，咱們先行在周圍轉轉，沒準能有什麽發現....”
“行吧，就聽你的。”宋沅禮知道他有主意打算，索性拿自己當是前來賞光的旅人，跟著四下轉悠起來。
“你有沒有發現，這兒的人有點奇怪？”溜達了片刻後，謝見君忽而頓住腳步。
宋沅禮正走神呢，一腦袋撞到他後背上，撞得鼻頭發酸，“哎呦，我說你這人，咋突然停住了，一點預警都沒有，我這高挺的鼻梁骨要撞斷....”
他話還未說完，就見幾個半大小子，腳步虛浮地在窩棚四周遊蕩，他們一個個骨瘦如柴，雙目無神，像是被抽走了魂魄似的。
“這些孩子怎麽了？難不成生了勞什子癔症？”他滿目震驚地看向謝見君。
第259章
不怪宋沅禮以為圍著窩棚外徘徊的孩子們得了癔症, 連謝見君自個兒都覺得麵前所瞧景象尤其詭異，那些本該有著天真和稚氣的少年，如今一個個渾身透著死氣沉沉, 猶如後世災難片中, 行屍走肉的喪屍。
“這香味怎麽聞著有些熟悉？”宋沅禮驚訝, 好似自己發現了什麽了不得的事情。
謝見君盯著那些孩子, 目不斜視地迴複他, “你覺得熟悉就對了, 咱們去西戎赴宴時喝的馬酒中，便有這樣的異香。”
狄曆部落進貢的馬酒，他硬著頭皮喝了兩盞，對這個味道再熟知不過了，不僅如此, 仔細迴憶，早在上京, 還沒來邊境之前, 他就已經見識過, 隻是當時因著室中的氣味過於繁雜, 他一時忽略了。
“那就更奇怪了，釀酒所用的原料，為什麽會在幾個孩子身上出現？”宋沅禮下意識地掩住鼻息，對陌生事物的天然警惕性讓他莫名覺得這不是什麽好東西, 怕因此沾染了壞習性，後退了兩步遠離這股異香。
謝見君也看不出門道來，但心裏又著實在意, 便問道隨行翻譯的通事：“宗哲，你對這東西可有了解？”
那名為宗哲的通事立時就搖頭, “謝大人，這狄曆部落既非豐饒之地，又所處草場邊緣，西戎曆代王上從不曾將其放在眼裏，隻在朝貢時，才會想起自己有這麽個屬國.....鄙人雖常年在各部落之間活動，但對這等彈丸之地，實在沒有過多關注。”言外之意，是這狄曆部落太不起眼，又沒啥拿得出手的東西，誰閑的沒事兒會在意它。
這弱國別說是無外交了，連存在，都會被理所當然地漠視，謝見君心中百感交集，暗道：難怪旗黑要命薩爾其滿搬著蜜蠟，前來請求歸順熹和了。
“咱們再轉轉？”宋沅禮提議，三人跟木頭似的在這兒幹杵著，也不是個事兒，興許能遇著人打聽打聽呢。
“來都來了，走吧。”謝見君招手，自己先行一步，繞開了“喪失少年”，徑直往旁的窩棚走去。
走出沒幾步，隻聽著麵前的窩棚裏傳來一陣騷亂聲，緊接著窩棚簾子向兩邊掀開，一枯瘦老頭被丟了出來。
與此同時，比先前從孩子們身上聞到的更要濃烈數倍的異香也跟著湧出。
宋沅禮受了驚，又被嗆了一口，一下子跳出老遠，當即拉上謝見君就說要走，還說這鬼地方呆不得。
謝見君倒是沒動，他見窩棚中煙霧繚繞，仿若有神仙騰雲駕霧，然細看之下才發現其中有數人或側臥著或平躺著，在平攤的木板床上一字排開，手中都不約而同地捏著一支煙杆子，正湊在嘴邊用力嘬著。
瞧那滿臉的飄飄欲仙，再加上令人不適的異香，他腦袋裏忽而蹦出個離譜的念頭，這地兒，莫不是他曾經在史料中看過的大煙館？
然容不得謝見君多想，被丟出來的老漢涕淚交橫，渾身抽搐，儼然一副中毒失智的模樣。
宗哲上前與窩棚裏方才丟人的精壯漢子交涉，雖是用的聽不懂的西戎語，但謝見君聽他語氣著急，還帶著慍怒，大抵是在質問為什麽要惡待一年邁的老頭。
那精壯漢子也不是等閑之輩，二人你來我往誰也沒能占上風，最終漢子頭也不迴地鑽進了窩棚，還放下了遮掩的簾子。
視線被擋，謝見君斂迴眸光，“宗哲，那人說了什麽？”
“迴大人…”，被喚到名字，宗哲氣衝衝地抱拳，“他說這老漢咎由自取，沒錢還跑來這兒貪圖享樂，抵押了家中家當，沒成想都是不值錢的廢物東西，還說讓咱們別多管閑事，這老漢是吸了夷草，丟到醫館，那邊也不會管的。”
“夷草？”頭迴聽到這東西，謝見君怔了怔。
宋沅禮比他嘴快，當即就問夷草是啥？所謂的異香是來源於夷草嗎？
宗哲搖了搖頭，說那精壯漢子隻是話趕到嘴邊上，提了一句而已。
“算了。”謝見君擺擺手，事情多少有了點眉目，倒是也不急於一時，他見老漢實在可憐，便說道：“咱們來時途徑一處醫館，先帶著老漢過去瞧瞧，興許能知道點什麽。”
他說著，宗哲已然上前一步，將老漢扛在身上，隨著往迴走找醫館。
正如漢子所說，那醫館的藥童一見著老漢，看他嘴角生瘡，臉色浮腫灰暗，立時捂著鼻子，嫌惡地轟趕他們，直言讓他們快些出去，說醫館不接待吸食夷草的藥鬼。
說話間，老漢已經清醒過來，他似是早已經習慣了自己被這般對待，從宗哲背上掙紮著下來，朝醫館門前惡狠狠地啐了一聲，而後罵罵咧咧地揚長而去，他身形消瘦，走起路來東倒西歪地站不穩，同方才三人所見那幾個半大孩子的情形無異。
藥童氣得直跳腳，嘴裏嘰裏咕嚕地說個不停。
謝見君聽宗哲翻譯，大抵是在罵老漢不識好歹，早晚被那夷草膏害死。
他借由宗哲，向藥童打聽夷草膏是什麽東西，又順道問起那幾個孩子的情況。
藥童瞧著他三人眼生，不像是狄曆部落的人，便警惕地問道，“你們是什麽人？來這兒作甚？”
“我等是來此跑商的西戎本部商人，這不是西戎要和熹和通商了，我等久聞貴部的夷草膏盛名，想收些來，好賣給熹和人賺點錢花花。”宋沅禮來之前學了兩句西戎語，此時正好排上了用場，他家中行商多年，自己雖走的是官途，但也耳濡目染地學來了行商之人的活泛勁兒。
藥童聽著熟悉的音調，果真不作他疑，但知道是來買夷草膏後，立馬就急了，“夷草膏是那些宵小之徒熬出來，專門謀財害命用的！那可不是什麽好東西！不能往外賣的！”
似是怕三人不信，他指了指走出沒多遠的老漢，“我們這兒好些人都因為這東西喪命了，你看那老鬼半死不活的樣子，他活不了多久了！還有你問的那些孩子，也都是吸了夷草製成的粉末，才渾渾噩噩，沒個正經人樣兒！”
謝見君原是也能猜到些許，但眼下聽小童一言，他愈發確認了自己心中的猜想，隻是僅僅得來這些消息還不夠，瞧著小童是當真有心想拉他們一把，他又試探著說道：“我等來之前，曾聽聞夷草可釀酒，卻不知夷草膏竟然會害人？”
一提起這個，藥童重重地歎氣，“這夷草是我們這兒特有的藥草，起初用在安神鎮痛的藥方中，後來不知怎地，就被有心之人拿來製成夷草膏，供牧民們吸食，吸食此物者最開始有心悸胸悶致幻之兆，片刻後便會精神矍鑠，獲其短暫的飄飄欲仙的欣快感....”
果然，接觸夷草誘發的症狀，跟自己當時飲下馬酒時的不適都一一對上了，謝見君心情複雜，“那若是長期吸食呢？”他繼續追問。
“這東西上癮，吸得多了，自然就離不開了...”藥童攤手，滿臉無奈道：“一旦上癮，每日所吸食的劑量需要逐漸加大，才能保其成效，否則這人便會涕淚交橫，手足委頓不能舉，長此以往，肩聳項縮，顏色枯羸奄奄若病夫初起，但真到了那一步，就隻剩下等死這條路了。”
一語話畢，窩棚中忽而鑽出個年長些的漢子，冷著臉衝他嗬斥道：“快些閉嘴！被人聽了去，你不要命了？！”
藥童臉色一變，登時捂住嘴後退兩步，轉身就貓進了窩棚裏。
“不管你們來幹什麽，趕緊走！別到處瞎打聽，給自己找麻煩！”那年長漢子顯然沒有藥童好糊弄，朝著謝見君三人丟下句話後，也迴了窩棚。
適逢有牧民前來看病，謝見君擔心他三人引起不必要的注目，加之還得在日暮前趕迴黃楊縣，不得不先行離開。
他用力地掐著掌心裏的嫩肉，迫使自己盡快擺脫酒意的熏擾，直至突如其來的疼痛追迴了清明的神思，才緩緩地鬆開手。
這酒有問題...他霎時想到。
抬眸正對上七皇子側目望過來的擔憂眼神，他點了點麵前的酒杯，又朝小少年極輕地搖了搖頭。
七皇子機靈，謝見君一暗示，他便看懂了，搭在杯盞上的手迅速挪開。
“睿王殿下，此酒乃是狄曆部落所釀佳品，酒體醇厚細膩，餘味悠長，您不妨嚐嚐鮮？”西戎王還在催促，似是等著他吃了酒，好鬧些見不得人的洋相出來。
謝見君從這語氣中品出了幾分促狹，猜測西戎王大抵知道酒有異常之處，遂拿過姑娘手中的酒壺給自己重新斟滿“王上，請恕下官冒犯，睿王殿下尚且年幼，來邊境數日，一直為兩國互市通商一事費神，身心交瘁，纏綿難愈，實在喝不得如此烈性之酒，此盞便由下官代勞，謝過王上舍愛，將這等好酒贈予我朝...”
一語話畢，他爽快地仰麵喝盡，而後將杯盞倒轉，確認一滴不剩後，朝著西戎王拱了拱手。
“好！好！好！”西戎王連說三個好字，“想不到貴國友臣之中竟有這般豪爽之人，貴國當真是臥虎藏龍！”
謝見君勉強扯出一絲笑意，他神色難看得厲害，擔心在宴席上失儀，不得不硬撐著起精神頭來。
幸而隨行赴宴的官員們大多猜出了這酒不對勁，西戎王再舉杯時，眾人隻是敷衍地應付了一下。
好不容易熬到筵席收尾，已過晌午時分。
前腳剛迴驛館，謝見君便含了根筷子給自己催吐。
宋沅禮嚇了一跳，趕忙倒了盞茶，遞到他嘴邊上，“這酒裏是摻了什麽東西？你怎麽喝成這副模樣？莫不是有催情之藥？”
謝見君絲毫不知自己麵色潮紅，額前洇滿細汗，他渾身燒得滾燙，兩側太陽穴突突突地劇烈跳動，好似要將僅有的幾分意識分崩離析。
“不、不知道...”他迴憶著自己一係列的反應，從最開始的心悸胸悶，到後來眼前出現幻覺，再到如今五髒六腑似是被火撩過一般，灼熱感盤踞在心頭，令人無處可逃，“沒那麽簡單，這狄曆部落進貢的馬酒甚是奇怪...”
宋沅禮收起插科打諢的散漫勁兒，輕拍著他的後背，“等會兒我讓太醫過來給你瞧瞧，你不知道，你現在看起來有多駭人....”
謝見君顧不及應聲，腹中如海浪翻湧，一張口便止不住往上拱，直至再吐不出任何東西來，他踉蹌著褪去外衫，隻身埋進了盛滿冰涼井水的浴斛中。
宋沅禮沒走，生怕自己一個不留神沒看住，讓好友出了事兒，遂寸步不離地守在他身前。
謝見君本是躺在浴斛中閉眼假寐，不成想睡著了，許是跨千裏奔波兩個月，身子疲憊極了，這一覺既然睡得極沉。
夢裏，他好像迴到了福水村，雲胡出門賣豆腐被摸走了錢兜，躲在後山上吧嗒吧嗒掉眼淚，他冒著大雨撐傘找了很久，才在一處樹洞中發現了這個“小蘑菇”，“小蘑菇”哭得眼尾通紅，倔強地不肯跟自己迴家。
他又哄又勸，費了好些心思，終於牽著雲胡的手，把人帶迴了家中。
夢境一轉，又迴到了後山，低矮的灌木中，他將雲朵式樣的銀簪穿過小夫郎的發髻，鄭重其事表明自己心生傾慕之意，想求得小夫郎應準。
但這次，雲胡隻麵無神色地看著他，既不點頭也不應聲，須臾，起身跑開了。
他連忙去扯他的衣角，想將人留在身邊，不料探出的手抓了個虛空，小夫郎平白在眼前消失不見了。
謝見君著急了，“雲胡、雲胡.....”
“謝卿？謝卿？”耳邊忽而傳來一陣急促的唿喚聲，他猛地睜開眼睛，眸底一片混沌。
艱難認清說話之人是七皇子後，他暗暗地籲了口氣，這才驚覺自己不知何時已經躺在床榻上，還被換了一身幹爽衣服。
“謝卿，你終於醒了。”七皇子大喜，“嚇死孤了，還以為你生了重病呢，怎麽喚都喚不醒。”
“勞殿下擔憂，微臣沒事。”謝見君音色中還浸著初醒的沙啞，但渾身已覺輕鬆許多，許是催吐管了用，亦或是在冷水中散了酒氣。
“奇怪...”七皇子歪著腦袋，一臉疑惑道：“太醫方才給你把脈，說你脈象平和，與往常無異，探不出究竟來，隻稍有些氣血瘀滯，想來應是狄曆部落的馬酒，酒性太烈，不適宜咱們熹和人的脾胃...哎，早知便不讓你替孤擋酒了。”
他兀自懊惱地嘟囔了一句，招招手，命人遞上醒酒的湯藥，“謝卿，太醫在這醒酒湯中添補了幾味活血散寒的中藥，孤吩咐侍從一直用小火煨著，如今還溫熱呢，你快些喝了...”
謝見君正腹中空空，聞之便接過醒酒湯，“咕咚咕咚”地灌了好幾口。
“殿下，微臣有個不情之請。”他定了定神思，為難地開口道。
七皇子直覺有事，當即揮退了屋中侍奉的人，“謝卿，你想同孤說什麽？”
“咱們今日在宴席上喝的酒，乃是狄曆部落進貢的馬酒，聽西戎王所言，此酒為狄曆部落獨釀，理應相當珍貴，但旗黑既然有心要歸順於我朝，還送了價值不菲的蜜蠟以表稱臣的誠意，為何不將這馬酒一並帶來？為何明明想要脫離西戎的壓迫，卻還是給他們朝貢這等好東西呢？”謝見君將自己方才浸在浴斛中時思慮的事兒，同小少年娓娓道來。
“謝卿，你的意思是，狄曆進貢此酒給西戎，本身目的不純？”七皇子畢竟得太子仔細教誨過，如今切身實地地聽得多了，見得多了，腦袋瓜子愈發靈光，謝見君一點，他就明白過來，甚至還舉一反三，“那西戎王是不是知道酒有問題，故意拿出來給咱們喝？要不然他怎那般殷勤？”
這事兒謝見君說不準，也不好給七皇子把話說死，他頓了頓聲，繼續道：“微臣對這酒甚是在意，想親自前去狄曆部落，探尋此酒的來源，摸清楚釀酒的用料，以防一朝歸順，給我朝留有後患。”
七皇子現下也覺得這群未開化的蠻夷居心叵測，立時就滿口應準了下來。
謝見君不通西戎語，要去狄曆部落就得找能信得過的通事，好在他將此事同常知衍提了兩句，轉日就有士兵領著一位人高馬大的壯漢前來，說是常將軍請來的。
兩國交戰，都會往敵方陣營中安插用來打探消息以及傳信的線人，這壯漢生得一副標致的西戎人相貌，估摸著應該就是探子了。
找好了通事，謝見君記掛著此事趕早不趕晚，趁著戶部和鴻臚寺卿的官員正同西戎的使節，商討互市通商的細節，他挑了個日子，帶著宋沅禮和翻譯的通事，瞞著使團裏的人，悄默聲地摸進了狄曆部落。
同後世課文中學來遊牧民族的知識無差，狄曆部落穹廬蓋野，逐水草而居，但他們所在的草場，較之西戎，差得不是一星半點兒，牧民們住的是上尖下圓，用樹幹支撐、以樺樹皮獸皮覆蓋的窩棚，並非他自駕去草原上時見到的頂部開高天窗，外覆毛氈的氈包。
不同於西戎漢子的壯碩結實，這兒的人都生得瘦弱些，遂謝見君和宋沅禮喬裝打扮，混在其中，也沒有引起部落裏牧民的注意。
“咱們如何能打聽到馬酒？”宋沅禮一路謹慎地關注著身邊的異況，還不忘騰出嘴來跟謝見君念叨，“那可是進貢的酒，尋常人家裏根本不可能有吧？怎麽也得找個達官貴人....”
“不急..”謝見君讓他稍安勿躁，“初入此地，人生地不熟，咱們先行在周圍轉轉，沒準能有什麽發現....”
“行吧，就聽你的。”宋沅禮知道他有主意打算，索性拿自己當是前來賞光的旅人，跟著四下轉悠起來。
“你有沒有發現，這兒的人有點奇怪？”溜達了片刻後，謝見君忽而頓住腳步。
宋沅禮正走神呢，一腦袋撞到他後背上，撞得鼻頭發酸，“哎呦，我說你這人，咋突然停住了，一點預警都沒有，我這高挺的鼻梁骨要撞斷....”
他話還未說完，就見幾個半大小子，腳步虛浮地在窩棚四周遊蕩，他們一個個骨瘦如柴，雙目無神，像是被抽走了魂魄似的。
“這些孩子怎麽了？難不成生了勞什子癔症？”他滿目震驚地看向謝見君。
第259章
不怪宋沅禮以為圍著窩棚外徘徊的孩子們得了癔症, 連謝見君自個兒都覺得麵前所瞧景象尤其詭異，那些本該有著天真和稚氣的少年，如今一個個渾身透著死氣沉沉, 猶如後世災難片中, 行屍走肉的喪屍。
“這香味怎麽聞著有些熟悉？”宋沅禮驚訝, 好似自己發現了什麽了不得的事情。
謝見君盯著那些孩子, 目不斜視地迴複他, “你覺得熟悉就對了, 咱們去西戎赴宴時喝的馬酒中，便有這樣的異香。”
狄曆部落進貢的馬酒，他硬著頭皮喝了兩盞，對這個味道再熟知不過了，不僅如此, 仔細迴憶，早在上京, 還沒來邊境之前, 他就已經見識過, 隻是當時因著室中的氣味過於繁雜, 他一時忽略了。
“那就更奇怪了，釀酒所用的原料，為什麽會在幾個孩子身上出現？”宋沅禮下意識地掩住鼻息，對陌生事物的天然警惕性讓他莫名覺得這不是什麽好東西, 怕因此沾染了壞習性，後退了兩步遠離這股異香。
謝見君也看不出門道來，但心裏又著實在意, 便問道隨行翻譯的通事：“宗哲，你對這東西可有了解？”
那名為宗哲的通事立時就搖頭, “謝大人，這狄曆部落既非豐饒之地，又所處草場邊緣，西戎曆代王上從不曾將其放在眼裏，隻在朝貢時，才會想起自己有這麽個屬國.....鄙人雖常年在各部落之間活動，但對這等彈丸之地，實在沒有過多關注。”言外之意，是這狄曆部落太不起眼，又沒啥拿得出手的東西，誰閑的沒事兒會在意它。
這弱國別說是無外交了，連存在，都會被理所當然地漠視，謝見君心中百感交集，暗道：難怪旗黑要命薩爾其滿搬著蜜蠟，前來請求歸順熹和了。
“咱們再轉轉？”宋沅禮提議，三人跟木頭似的在這兒幹杵著，也不是個事兒，興許能遇著人打聽打聽呢。
“來都來了，走吧。”謝見君招手，自己先行一步，繞開了“喪失少年”，徑直往旁的窩棚走去。
走出沒幾步，隻聽著麵前的窩棚裏傳來一陣騷亂聲，緊接著窩棚簾子向兩邊掀開，一枯瘦老頭被丟了出來。
與此同時，比先前從孩子們身上聞到的更要濃烈數倍的異香也跟著湧出。
宋沅禮受了驚，又被嗆了一口，一下子跳出老遠，當即拉上謝見君就說要走，還說這鬼地方呆不得。
謝見君倒是沒動，他見窩棚中煙霧繚繞，仿若有神仙騰雲駕霧，然細看之下才發現其中有數人或側臥著或平躺著，在平攤的木板床上一字排開，手中都不約而同地捏著一支煙杆子，正湊在嘴邊用力嘬著。
瞧那滿臉的飄飄欲仙，再加上令人不適的異香，他腦袋裏忽而蹦出個離譜的念頭，這地兒，莫不是他曾經在史料中看過的大煙館？
然容不得謝見君多想，被丟出來的老漢涕淚交橫，渾身抽搐，儼然一副中毒失智的模樣。
宗哲上前與窩棚裏方才丟人的精壯漢子交涉，雖是用的聽不懂的西戎語，但謝見君聽他語氣著急，還帶著慍怒，大抵是在質問為什麽要惡待一年邁的老頭。
那精壯漢子也不是等閑之輩，二人你來我往誰也沒能占上風，最終漢子頭也不迴地鑽進了窩棚，還放下了遮掩的簾子。
視線被擋，謝見君斂迴眸光，“宗哲，那人說了什麽？”
“迴大人…”，被喚到名字，宗哲氣衝衝地抱拳，“他說這老漢咎由自取，沒錢還跑來這兒貪圖享樂，抵押了家中家當，沒成想都是不值錢的廢物東西，還說讓咱們別多管閑事，這老漢是吸了夷草，丟到醫館，那邊也不會管的。”
“夷草？”頭迴聽到這東西，謝見君怔了怔。
宋沅禮比他嘴快，當即就問夷草是啥？所謂的異香是來源於夷草嗎？
宗哲搖了搖頭，說那精壯漢子隻是話趕到嘴邊上，提了一句而已。
“算了。”謝見君擺擺手，事情多少有了點眉目，倒是也不急於一時，他見老漢實在可憐，便說道：“咱們來時途徑一處醫館，先帶著老漢過去瞧瞧，興許能知道點什麽。”
他說著，宗哲已然上前一步，將老漢扛在身上，隨著往迴走找醫館。
正如漢子所說，那醫館的藥童一見著老漢，看他嘴角生瘡，臉色浮腫灰暗，立時捂著鼻子，嫌惡地轟趕他們，直言讓他們快些出去，說醫館不接待吸食夷草的藥鬼。
說話間，老漢已經清醒過來，他似是早已經習慣了自己被這般對待，從宗哲背上掙紮著下來，朝醫館門前惡狠狠地啐了一聲，而後罵罵咧咧地揚長而去，他身形消瘦，走起路來東倒西歪地站不穩，同方才三人所見那幾個半大孩子的情形無異。
藥童氣得直跳腳，嘴裏嘰裏咕嚕地說個不停。
謝見君聽宗哲翻譯，大抵是在罵老漢不識好歹，早晚被那夷草膏害死。
他借由宗哲，向藥童打聽夷草膏是什麽東西，又順道問起那幾個孩子的情況。
藥童瞧著他三人眼生，不像是狄曆部落的人，便警惕地問道，“你們是什麽人？來這兒作甚？”
“我等是來此跑商的西戎本部商人，這不是西戎要和熹和通商了，我等久聞貴部的夷草膏盛名，想收些來，好賣給熹和人賺點錢花花。”宋沅禮來之前學了兩句西戎語，此時正好排上了用場，他家中行商多年，自己雖走的是官途，但也耳濡目染地學來了行商之人的活泛勁兒。
藥童聽著熟悉的音調，果真不作他疑，但知道是來買夷草膏後，立馬就急了，“夷草膏是那些宵小之徒熬出來，專門謀財害命用的！那可不是什麽好東西！不能往外賣的！”
似是怕三人不信，他指了指走出沒多遠的老漢，“我們這兒好些人都因為這東西喪命了，你看那老鬼半死不活的樣子，他活不了多久了！還有你問的那些孩子，也都是吸了夷草製成的粉末，才渾渾噩噩，沒個正經人樣兒！”
謝見君原是也能猜到些許，但眼下聽小童一言，他愈發確認了自己心中的猜想，隻是僅僅得來這些消息還不夠，瞧著小童是當真有心想拉他們一把，他又試探著說道：“我等來之前，曾聽聞夷草可釀酒，卻不知夷草膏竟然會害人？”
一提起這個，藥童重重地歎氣，“這夷草是我們這兒特有的藥草，起初用在安神鎮痛的藥方中，後來不知怎地，就被有心之人拿來製成夷草膏，供牧民們吸食，吸食此物者最開始有心悸胸悶致幻之兆，片刻後便會精神矍鑠，獲其短暫的飄飄欲仙的欣快感....”
果然，接觸夷草誘發的症狀，跟自己當時飲下馬酒時的不適都一一對上了，謝見君心情複雜，“那若是長期吸食呢？”他繼續追問。
“這東西上癮，吸得多了，自然就離不開了...”藥童攤手，滿臉無奈道：“一旦上癮，每日所吸食的劑量需要逐漸加大，才能保其成效，否則這人便會涕淚交橫，手足委頓不能舉，長此以往，肩聳項縮，顏色枯羸奄奄若病夫初起，但真到了那一步，就隻剩下等死這條路了。”
一語話畢，窩棚中忽而鑽出個年長些的漢子，冷著臉衝他嗬斥道：“快些閉嘴！被人聽了去，你不要命了？！”
藥童臉色一變，登時捂住嘴後退兩步，轉身就貓進了窩棚裏。
“不管你們來幹什麽，趕緊走！別到處瞎打聽，給自己找麻煩！”那年長漢子顯然沒有藥童好糊弄，朝著謝見君三人丟下句話後，也迴了窩棚。
適逢有牧民前來看病，謝見君擔心他三人引起不必要的注目，加之還得在日暮前趕迴黃楊縣，不得不先行離開。