戰場上的屠殺此刻才正式拉開帷幕，多半是積累了太久的怨氣，兩日前還被打得抱頭鼠竄的敗兵們如今通通化身成催命的“厲鬼”，舉著武器咆哮著向敵人衝去。
本就被火球術嚇破了膽，加之領兵的將軍已遭射殺，一萬多朝廷士卒驚慌失措，隻得順從本能朝身後逃去。可戰場本就不大，人擠人的情況下非常容易發生踩踏事故，整支隊伍的士氣瞬間崩潰。
“前麵的在磨蹭什麽，跑快點啊！”
“救命，我可不想死在這裏啊！”
在己方亂作一團時，“厲鬼”們已經趕了上來，身後這群敗兵本就蓬頭垢麵、衣衫襤褸的，加之或許是因為過於興奮而口齒不清，很容易讓人誤以為是地府來的鬼兵。望向對方已經發紅的雙眼，大部分朝廷士卒嚇得兩股顫顫，有些膽小的甚至拋下武器原地求饒。
“拜托，放過我吧！”
“給爺死！！！”
鮮血染紅了衣裳，眼前這幫“厲鬼”完全拋棄了理智，如砍瓜切菜般在人群中“穿行”。在此等恐怖的氛圍下，少部分膽子較大的家夥率先清醒了過來，拾起腳邊掉落的武器，咬緊牙關衝了上去。
“媽的，橫豎也是死，老子和你們拚了！”
就這樣，在戰場的各個角落同時上演著生死搏鬥。一方是浸血的惡鬼，兇殘暴戾隻想著把眼前的活物大卸八塊；一方是憤怒的夜叉，不停揮舞著手中的武器誓要在這人間地獄裏殺出一條生路。為了達到目的，雙方都陷入了癲狂，依靠著本能行動，短劍被打掉了沒關係，老子還有雙手；雙手被砍斷了也沒關係，牙齒便是最致命的武器。在這場不是你死便是我亡的爭鬥中，兩邊都不是贏家。進攻方自不用說，在生理和心理的雙重打擊下，即便僥幸存活的士卒都已被嚇破了膽，想要在短時間內組織起來重迴戰場隻能是癡人說夢；至於靖王這邊呢，看看眾人的表情便知道，根本找不出打跑侵略者的喜悅，反而第一時間癱倒在地淚流滿麵。
鄧州城一戰的詳細信息很快就傳迴神都，戰爭中的人員傷亡倒是其次，大家都把關注重點放在那三發火球術上。自從大主教喊出“魔法不得用於內戰”以來，還是第一次有人公然違反此項規定。
“靖王那混賬東西，居然真的把術士派上戰場。”
“我看他早有預謀，隻是沒猜到那麽早就擺出來了。”
僅從隻言片語中便可以了解，這幫“武朝棟梁”早已知曉襄陽城在暗中收集術士，為何之前沒有加以阻攔呢？
眼瞅著文武群臣又在大打口水仗，龍椅上的皇帝倒是表現得非常淡定，甚至還在暗暗自喜。單純從軍事戰略的角度出發，鄧州城一戰不僅損兵折將，更是錯失了拿下荊洲北大門的機會，是一場徹頭徹尾的敗仗。可放眼全局，李宗實倒認為沒那麽嚴重，甚至還覺得這場失利來得太遲了。
“哈哈，主動在內戰中使用術士，這可是自尋死路啊。”
自始至終，天子對於戰勝靖王都有著絕對自信，可對方暗中準備的術士部隊，還是給結局增添了那麽一點不穩定因素。雖不相信大主教會選擇背叛，但若是能盡快得到對方的協助，平叛的過程將會大幅縮短，這無疑是自己夢寐以求的好消息。畢竟打從登基以來，武朝便一直處於戰爭狀態，雖說依靠前些年的積蓄並未大範圍出現“民不聊生”的景象，但多地的糧倉已經見底，能盡快結束戰爭將朝廷的力量全部投入到農業生產上無疑是最好的選擇。
“陛下！”台下一武將主動站出隊列，“如今叛王不守規矩在先，為了將士們的安全，臣提議盡早與大主教溝通，把朝廷的術士派往前線！”
“說起來倒是簡單，可如今大主教仍不知去向，上哪找去？”
“你！”
自從與帝國議和後，文臣與武將間的隔閡便日益加劇，幾乎到了“每次一提出議案，對方必定反對”的地步。對於此種行為，皇帝並沒有製止，甚至還在刻意縱容，畢竟這兩年來武將勢力膨脹過快，已經有必要進行打壓了。隻是對於平叛一事，他還是清醒的，便順著這個由頭說了出來。
“眾愛卿放心，朕已經找到大主教了，想必他很快就會返迴神都。”
“陛下聖明！”
早朝結束後，李宗實誌得意滿地返迴禦書房，方才那句話可不是戲言，通過“摘星眾”他已經找到了對方所在地。出乎所有人的意料，大主教就在神都附近，若是騎馬來迴也不過一天的路程，果真應了那句燈下黑。此時，當值太監通報，夜梟衛迴來了，皇帝聞言大喜，急忙把人招了進來。
“怎麽樣，大主教找到了嗎？”
“確實發現了，隻是......”
話還沒說完，天子便皺起了眉頭，夜梟衛瞟見，第一時間跪倒在地。
“隻是什麽，少在那吞吞吐吐的！”
“啟稟陛下，大主教說了，最近身體不適，要在山中療養，至於何時返迴神都，得看將來的恢複情況決定。”
皇帝差點就懷疑是否自己聽錯了，派夜梟衛過去請，相當於給了個台階下，可沒想到對方居然敢拒絕，這是不給自己麵子啊！
“混賬！”天子隨手拿起個硯台便扔了過去，“你難道沒和他提過，叛王已經將術士派上戰場了嗎？”
雖然被砸得頭破血流，那可憐的夜梟衛卻不敢有絲毫怨言，隻得死死地把腦袋抵在地麵解釋道：“大主教說了，情況他已知曉，隻是術士內部仍有些問題要處理，讓陛下稍安勿躁。”
聽了這話，皇帝的血壓立馬就升高了，若不是知道為難眼前這個夜梟衛也無濟於事，隻怕立馬就要下令把人推出去砍了。
或許有人會疑惑，李宗實不是皇帝嗎，為何不能繞開大主教直接調動術士，一切要從十年前說起。彼時魔晶石剛麵世，術士自然也分布在全國各地，時任皇帝武中宗李順恆認為，若是對這些家夥置之不理，不僅容易造成社會問題，更是浪費了天賦的能力，於是便把當時已知的所有術士都集合到神都方便管理。本以為事情至此便告一段落，沒想到眾人聚到一起後便野心膨脹，甚至還選出了個大主教。
得知此消息的皇帝勃然大怒，幾乎要集結兵力將這群亂臣賊子剿滅幹淨，可最終還是因為兩個理由不得不放棄。一來是眾多術士已經聚集在神都，若是將他們逼反了，皇城自不用說，怕是整座城池都要毀於一旦；其二嘛，也是因為軍中勢力不忍將術士趕盡殺絕，畢竟事實已經證明，魔法在戰場上可以起到奇效。於是，為了安撫各方勢力，更是為了維護自己的統治，皇帝與大主教達成協議，對於武朝境內的魔晶石，按照二八分成進行儲存和管理，朝廷占大頭；與之相對應的，便是朝廷不得幹涉術士的決定，所有行動都要得到大主教的認可後方能執行。
從那以後，武朝的術士組織便超然於朝廷之外，形成了獨立的小王國。因為能使用魔法，一眾術士還自詡為神明的代行者，哪怕麵對天子也不如平民那般敬畏。這些擅長報團取暖的家夥內部向來如鐵板一塊，所以即便是李宗實也不可能繞開大主教將人派往前線。
鄧州城一戰的消息此刻還沒傳來，在休整了兩日後，潘蘭將軍下令麾下的軍隊繼續前進，發現敵方有所行動的斥候們第一時間返迴軍營報告，衝突即將爆發。
麵對五萬多敵軍，呂奉先實則也沒有太好的辦法，雖然日前有軍官提議分兵偷襲，可手下大部分都是些新兵，對上敵方那些“老油條”，最有可能的結果便是“偷雞不成蝕把米”，倒不如依托有利地形防守，爭取盡量消耗對方的有生力量。在這個危急的時刻，居然出乎意料地來了援軍，昨日夜裏，有兩名火係術士經由楓浦城趕來。
對於這個消息，最為興奮的倒不是領兵的呂將軍，而是陳雲謙，畢竟關明達離開後，本以為有段日子接觸不到魔法，真真是應了那句“無心插柳柳成蔭”。
“如此說來，你們一行共來了四個人？”
“是的，還有兩位使用土係魔法的術士，不過竇大人說土牆術在野戰中用途不大，便將他們留在楓浦城。”
陳雲謙聞言欣喜若狂，沒想到還能學會土係魔法，這可算得上是雙喜臨門呀！
至於領兵的呂奉先，在得到強援後鬆了一口氣：“不管怎樣，有二位的相助，稍後的戰鬥勝算也能大一些。”
“將軍不必客氣，戰事即將來臨，若無其他要事我倆在出發前還得準備準備。”
“請便，若是有什麽要求盡管提出來。”
跟隨兩名術士的腳步，陳雲謙也走出了帳篷，本打算上去聊幾句，但最後還是打消了念頭，畢竟馬上就要出發，自己卻連早飯都來不及吃。
穿戴整齊後走出帳篷，才發現林悅安已經在外頭候著了，眼見對方似乎有話想說，他便問道:“怎麽了，扭扭捏捏的？”
“陳大哥，聽說昨夜來了兩個能使用火係魔法的術士，你見著了嗎？”
“當然，我連早飯都沒吃就跑過去圍觀。”
“陳大哥！”林悅安湊到他耳邊小聲打聽道：“那你見識到火球術了嗎，威力怎樣？”
“何必急在一時，待會你就能知道。”
“聽老許說使用魔法要消耗掉魔晶石，可惜如今急著外出，不然我也得試試。”
“你小子！”陳雲謙順手給了對方一暴栗，“那石頭一塊最少也得幾十兩銀子，哪輪得到讓你試試！”
“啊，是這樣的嗎？”林悅安先是一臉驚訝，隨後恍然大悟，“怪不得才派了兩個人過來，我還以為是靖王小氣呢。”
“怎麽，連這都不知道，老許沒告訴你嗎？”
“嘿嘿，他比我好不了多少，也就知道些皮毛。”
陳雲謙有些意外，老許不是自詡在沙場征戰多年嘛，怎麽連這點小常識都不了解。不過，依稀記得子道兄提過一嘴，武朝術士基本都活躍在北方，多半是因為這個原因吧。
就這樣，在騎馬前往戰場的途中，林悅安抓緊機會向他打聽關於魔法的一切，老許也刻意留在身旁聽著，到了最後才說道：“沒想到你對於此事也如此清楚,是誰告訴你的？”
“北大人有個書庫，裏麵有些關於魔法與術士的書籍，我是從那上麵了解的，不過真實性可不敢保證。”
“這有何難，等仗打完後找那兩小哥核實一下不就行了。”
“那倒也是。”
由於己方軍營距離戰場更近，等陳雲謙他們到達時仍未見到敵方的蹤影，據探子迴報，對麵的先頭部隊最快也得半個時辰後才能到達。趁著還有點時間，大夥便對陣地做著最後的檢查。雖然從情報來看，敵方的騎兵不多，可相較於七千人而言，六百也不能算作小數目。從林悅安口中，他已經知道了騎兵的可怕，所以第一時間檢查了陣地上的拒馬。
“不錯，比上次結實多了。”
“畢竟準備了好幾日。”老許拍了拍衣服上的灰塵，“得虧呂將軍選了個好地方，若非如此大家怕是信心不足了。”
陳雲謙也點了點頭，此地兩側都是高山，唯有中間一條不算寬敞的道路容大軍通行，雖然不比上次在兩軍中央還有一條河流，可己方陣地明顯比對麵高，利於弓箭手的發揮。
“敵人來了，大家快些做好準備。”
忽然山坡上有人喊道，陳雲謙這才抬頭望去，果然發現對麵煙塵滾滾。
“老許，我先上去，下麵就交給你了。”
“放心，有我們在，你安心殺敵便好。”
因為洪公公派出高手保護對麵的將軍，他並不打算冒險潛入敵營，故而選擇來到高處針對某些特殊人物諸如小隊長、指揮官之類的下手。正當他將箭矢擺放在腳邊時，敵人總算露麵了，不同與上次碰到的端州軍，潘蘭麾下的將士明顯裝備更加精良，左手持盾右手持劍，身上還披著鎧甲，從那整齊劃一的腳步便知過來的都是精銳。
“奇怪，怎麽清一色的近戰步兵？”
目光所及之處，莫說是騎馬的，甚至連身背長弓的射手都沒見著。就在此時，對麵的士兵展開陣型,四床重弩被推了出來。
“糟糕，沒想到他們還有這玩意！”
“聽說這重弩能射好幾百步。”
“這是逼我們衝上去迎戰啊。”
陳雲謙聞言也有些慌，手裏的四石弓可射不了那麽遠。
“怎麽辦，難道要騎馬衝過去，感覺來不及啊。”
正當眾人不知所措時，兩名術士站了出來，大聲喊道:“不必擔心，那重弩交給我們好了。”
陳雲謙見狀先是愣了一下，隨後心裏樂開了花，睜大眼睛自言自語道:“哈哈，總算要來了！”
眼見手下的士兵正不慌不忙地將四床重弩推出，負責打頭陣的校尉笑了起來，他早已知曉對麵選擇在兩座山間布陣，甚至還提前構築了防禦工事。既如此，自己還怎麽可能傻頭傻腦地撞上去。
“嘿嘿，想引誘我主動進攻，心太大了吧。”
眼瞅著遠程器械已經布置到位，指揮官自信滿滿，正打算下令攻擊，前方的士兵卻忽然發出一陣騷動。
“快看，是魔法！”
“什麽？”校尉立即抬起頭來，天空中出現兩個熟悉的火球，在北地待了兩年的他自然了解那是什麽，“這......怎麽可能？！”
雖然火球前進的速度並不算慢，可兩軍間足足有五百米的距離，消化掉最初的驚訝，這群老兵們並不算太慌張地自動散開，可惜那重弩畢竟體積巨大，隻能眼瞅著被燒為灰燼。
“為何對麵有術士，難道大主教背叛朝廷了？”
“這......不可能吧。那麽勁爆的消息，將軍大人不可能一無所知。”
領兵的校尉初時也有些發懵，但很快就反應了過來。雖然朝廷極力遮掩，但潘將軍和自己提起過，自從離開北方後，大主教一直沒有返迴神都，甚至還刻意隱瞞自己的行蹤。對於大主教的做法，自己也不是不能理解，畢竟陛下眼都不眨便把巨量魔晶石送予帝國，不少前線指揮官初次聽到這消息時第一反應都是震驚。
“可即便如此就選擇叛逃靖王，大主教糊塗啊！”
就在他猜測著此事的內幕時，對麵再度放出火球，將四床重弩破壞殆盡。
等待了片刻，發現敵軍沒有下一步行動，手下副官總算鬆了口氣，請示道：“校尉大人，接下來該怎麽辦，攻上去嗎？”
雖說出發前已經做好了強攻的準備，可此時對麵有術士坐鎮，戰場的形勢比預想中複雜，還是謹慎行事為好。拿定了主意，他大聲喊道：“傳我命令，全軍後撤五裏，等將軍大人趕到後再做打算。”
“是！”
在撤軍的路上，副官小心翼翼地打聽道：“校尉大人，難道正如他們所說，大主教叛變了嗎？”
“我哪知道。隻是......”那人轉過頭，望向遠方的陣地，“這一仗怕是沒那麽輕鬆啊。”
本就被火球術嚇破了膽，加之領兵的將軍已遭射殺，一萬多朝廷士卒驚慌失措，隻得順從本能朝身後逃去。可戰場本就不大，人擠人的情況下非常容易發生踩踏事故，整支隊伍的士氣瞬間崩潰。
“前麵的在磨蹭什麽，跑快點啊！”
“救命，我可不想死在這裏啊！”
在己方亂作一團時，“厲鬼”們已經趕了上來，身後這群敗兵本就蓬頭垢麵、衣衫襤褸的，加之或許是因為過於興奮而口齒不清，很容易讓人誤以為是地府來的鬼兵。望向對方已經發紅的雙眼，大部分朝廷士卒嚇得兩股顫顫，有些膽小的甚至拋下武器原地求饒。
“拜托，放過我吧！”
“給爺死！！！”
鮮血染紅了衣裳，眼前這幫“厲鬼”完全拋棄了理智，如砍瓜切菜般在人群中“穿行”。在此等恐怖的氛圍下，少部分膽子較大的家夥率先清醒了過來，拾起腳邊掉落的武器，咬緊牙關衝了上去。
“媽的，橫豎也是死，老子和你們拚了！”
就這樣，在戰場的各個角落同時上演著生死搏鬥。一方是浸血的惡鬼，兇殘暴戾隻想著把眼前的活物大卸八塊；一方是憤怒的夜叉，不停揮舞著手中的武器誓要在這人間地獄裏殺出一條生路。為了達到目的，雙方都陷入了癲狂，依靠著本能行動，短劍被打掉了沒關係，老子還有雙手；雙手被砍斷了也沒關係，牙齒便是最致命的武器。在這場不是你死便是我亡的爭鬥中，兩邊都不是贏家。進攻方自不用說，在生理和心理的雙重打擊下，即便僥幸存活的士卒都已被嚇破了膽，想要在短時間內組織起來重迴戰場隻能是癡人說夢；至於靖王這邊呢，看看眾人的表情便知道，根本找不出打跑侵略者的喜悅，反而第一時間癱倒在地淚流滿麵。
鄧州城一戰的詳細信息很快就傳迴神都，戰爭中的人員傷亡倒是其次，大家都把關注重點放在那三發火球術上。自從大主教喊出“魔法不得用於內戰”以來，還是第一次有人公然違反此項規定。
“靖王那混賬東西，居然真的把術士派上戰場。”
“我看他早有預謀，隻是沒猜到那麽早就擺出來了。”
僅從隻言片語中便可以了解，這幫“武朝棟梁”早已知曉襄陽城在暗中收集術士，為何之前沒有加以阻攔呢？
眼瞅著文武群臣又在大打口水仗，龍椅上的皇帝倒是表現得非常淡定，甚至還在暗暗自喜。單純從軍事戰略的角度出發，鄧州城一戰不僅損兵折將，更是錯失了拿下荊洲北大門的機會，是一場徹頭徹尾的敗仗。可放眼全局，李宗實倒認為沒那麽嚴重，甚至還覺得這場失利來得太遲了。
“哈哈，主動在內戰中使用術士，這可是自尋死路啊。”
自始至終，天子對於戰勝靖王都有著絕對自信，可對方暗中準備的術士部隊，還是給結局增添了那麽一點不穩定因素。雖不相信大主教會選擇背叛，但若是能盡快得到對方的協助，平叛的過程將會大幅縮短，這無疑是自己夢寐以求的好消息。畢竟打從登基以來，武朝便一直處於戰爭狀態，雖說依靠前些年的積蓄並未大範圍出現“民不聊生”的景象，但多地的糧倉已經見底，能盡快結束戰爭將朝廷的力量全部投入到農業生產上無疑是最好的選擇。
“陛下！”台下一武將主動站出隊列，“如今叛王不守規矩在先，為了將士們的安全，臣提議盡早與大主教溝通，把朝廷的術士派往前線！”
“說起來倒是簡單，可如今大主教仍不知去向，上哪找去？”
“你！”
自從與帝國議和後，文臣與武將間的隔閡便日益加劇，幾乎到了“每次一提出議案，對方必定反對”的地步。對於此種行為，皇帝並沒有製止，甚至還在刻意縱容，畢竟這兩年來武將勢力膨脹過快，已經有必要進行打壓了。隻是對於平叛一事，他還是清醒的，便順著這個由頭說了出來。
“眾愛卿放心，朕已經找到大主教了，想必他很快就會返迴神都。”
“陛下聖明！”
早朝結束後，李宗實誌得意滿地返迴禦書房，方才那句話可不是戲言，通過“摘星眾”他已經找到了對方所在地。出乎所有人的意料，大主教就在神都附近，若是騎馬來迴也不過一天的路程，果真應了那句燈下黑。此時，當值太監通報，夜梟衛迴來了，皇帝聞言大喜，急忙把人招了進來。
“怎麽樣，大主教找到了嗎？”
“確實發現了，隻是......”
話還沒說完，天子便皺起了眉頭，夜梟衛瞟見，第一時間跪倒在地。
“隻是什麽，少在那吞吞吐吐的！”
“啟稟陛下，大主教說了，最近身體不適，要在山中療養，至於何時返迴神都，得看將來的恢複情況決定。”
皇帝差點就懷疑是否自己聽錯了，派夜梟衛過去請，相當於給了個台階下，可沒想到對方居然敢拒絕，這是不給自己麵子啊！
“混賬！”天子隨手拿起個硯台便扔了過去，“你難道沒和他提過，叛王已經將術士派上戰場了嗎？”
雖然被砸得頭破血流，那可憐的夜梟衛卻不敢有絲毫怨言，隻得死死地把腦袋抵在地麵解釋道：“大主教說了，情況他已知曉，隻是術士內部仍有些問題要處理，讓陛下稍安勿躁。”
聽了這話，皇帝的血壓立馬就升高了，若不是知道為難眼前這個夜梟衛也無濟於事，隻怕立馬就要下令把人推出去砍了。
或許有人會疑惑，李宗實不是皇帝嗎，為何不能繞開大主教直接調動術士，一切要從十年前說起。彼時魔晶石剛麵世，術士自然也分布在全國各地，時任皇帝武中宗李順恆認為，若是對這些家夥置之不理，不僅容易造成社會問題，更是浪費了天賦的能力，於是便把當時已知的所有術士都集合到神都方便管理。本以為事情至此便告一段落，沒想到眾人聚到一起後便野心膨脹，甚至還選出了個大主教。
得知此消息的皇帝勃然大怒，幾乎要集結兵力將這群亂臣賊子剿滅幹淨，可最終還是因為兩個理由不得不放棄。一來是眾多術士已經聚集在神都，若是將他們逼反了，皇城自不用說，怕是整座城池都要毀於一旦；其二嘛，也是因為軍中勢力不忍將術士趕盡殺絕，畢竟事實已經證明，魔法在戰場上可以起到奇效。於是，為了安撫各方勢力，更是為了維護自己的統治，皇帝與大主教達成協議，對於武朝境內的魔晶石，按照二八分成進行儲存和管理，朝廷占大頭；與之相對應的，便是朝廷不得幹涉術士的決定，所有行動都要得到大主教的認可後方能執行。
從那以後，武朝的術士組織便超然於朝廷之外，形成了獨立的小王國。因為能使用魔法，一眾術士還自詡為神明的代行者，哪怕麵對天子也不如平民那般敬畏。這些擅長報團取暖的家夥內部向來如鐵板一塊，所以即便是李宗實也不可能繞開大主教將人派往前線。
鄧州城一戰的消息此刻還沒傳來，在休整了兩日後，潘蘭將軍下令麾下的軍隊繼續前進，發現敵方有所行動的斥候們第一時間返迴軍營報告，衝突即將爆發。
麵對五萬多敵軍，呂奉先實則也沒有太好的辦法，雖然日前有軍官提議分兵偷襲，可手下大部分都是些新兵，對上敵方那些“老油條”，最有可能的結果便是“偷雞不成蝕把米”，倒不如依托有利地形防守，爭取盡量消耗對方的有生力量。在這個危急的時刻，居然出乎意料地來了援軍，昨日夜裏，有兩名火係術士經由楓浦城趕來。
對於這個消息，最為興奮的倒不是領兵的呂將軍，而是陳雲謙，畢竟關明達離開後，本以為有段日子接觸不到魔法，真真是應了那句“無心插柳柳成蔭”。
“如此說來，你們一行共來了四個人？”
“是的，還有兩位使用土係魔法的術士，不過竇大人說土牆術在野戰中用途不大，便將他們留在楓浦城。”
陳雲謙聞言欣喜若狂，沒想到還能學會土係魔法，這可算得上是雙喜臨門呀！
至於領兵的呂奉先，在得到強援後鬆了一口氣：“不管怎樣，有二位的相助，稍後的戰鬥勝算也能大一些。”
“將軍不必客氣，戰事即將來臨，若無其他要事我倆在出發前還得準備準備。”
“請便，若是有什麽要求盡管提出來。”
跟隨兩名術士的腳步，陳雲謙也走出了帳篷，本打算上去聊幾句，但最後還是打消了念頭，畢竟馬上就要出發，自己卻連早飯都來不及吃。
穿戴整齊後走出帳篷，才發現林悅安已經在外頭候著了，眼見對方似乎有話想說，他便問道:“怎麽了，扭扭捏捏的？”
“陳大哥，聽說昨夜來了兩個能使用火係魔法的術士，你見著了嗎？”
“當然，我連早飯都沒吃就跑過去圍觀。”
“陳大哥！”林悅安湊到他耳邊小聲打聽道：“那你見識到火球術了嗎，威力怎樣？”
“何必急在一時，待會你就能知道。”
“聽老許說使用魔法要消耗掉魔晶石，可惜如今急著外出，不然我也得試試。”
“你小子！”陳雲謙順手給了對方一暴栗，“那石頭一塊最少也得幾十兩銀子，哪輪得到讓你試試！”
“啊，是這樣的嗎？”林悅安先是一臉驚訝，隨後恍然大悟，“怪不得才派了兩個人過來，我還以為是靖王小氣呢。”
“怎麽，連這都不知道，老許沒告訴你嗎？”
“嘿嘿，他比我好不了多少，也就知道些皮毛。”
陳雲謙有些意外，老許不是自詡在沙場征戰多年嘛，怎麽連這點小常識都不了解。不過，依稀記得子道兄提過一嘴，武朝術士基本都活躍在北方，多半是因為這個原因吧。
就這樣，在騎馬前往戰場的途中，林悅安抓緊機會向他打聽關於魔法的一切，老許也刻意留在身旁聽著，到了最後才說道：“沒想到你對於此事也如此清楚,是誰告訴你的？”
“北大人有個書庫，裏麵有些關於魔法與術士的書籍，我是從那上麵了解的，不過真實性可不敢保證。”
“這有何難，等仗打完後找那兩小哥核實一下不就行了。”
“那倒也是。”
由於己方軍營距離戰場更近，等陳雲謙他們到達時仍未見到敵方的蹤影，據探子迴報，對麵的先頭部隊最快也得半個時辰後才能到達。趁著還有點時間，大夥便對陣地做著最後的檢查。雖然從情報來看，敵方的騎兵不多，可相較於七千人而言，六百也不能算作小數目。從林悅安口中，他已經知道了騎兵的可怕，所以第一時間檢查了陣地上的拒馬。
“不錯，比上次結實多了。”
“畢竟準備了好幾日。”老許拍了拍衣服上的灰塵，“得虧呂將軍選了個好地方，若非如此大家怕是信心不足了。”
陳雲謙也點了點頭，此地兩側都是高山，唯有中間一條不算寬敞的道路容大軍通行，雖然不比上次在兩軍中央還有一條河流，可己方陣地明顯比對麵高，利於弓箭手的發揮。
“敵人來了，大家快些做好準備。”
忽然山坡上有人喊道，陳雲謙這才抬頭望去，果然發現對麵煙塵滾滾。
“老許，我先上去，下麵就交給你了。”
“放心，有我們在，你安心殺敵便好。”
因為洪公公派出高手保護對麵的將軍，他並不打算冒險潛入敵營，故而選擇來到高處針對某些特殊人物諸如小隊長、指揮官之類的下手。正當他將箭矢擺放在腳邊時，敵人總算露麵了，不同與上次碰到的端州軍，潘蘭麾下的將士明顯裝備更加精良，左手持盾右手持劍，身上還披著鎧甲，從那整齊劃一的腳步便知過來的都是精銳。
“奇怪，怎麽清一色的近戰步兵？”
目光所及之處，莫說是騎馬的，甚至連身背長弓的射手都沒見著。就在此時，對麵的士兵展開陣型,四床重弩被推了出來。
“糟糕，沒想到他們還有這玩意！”
“聽說這重弩能射好幾百步。”
“這是逼我們衝上去迎戰啊。”
陳雲謙聞言也有些慌，手裏的四石弓可射不了那麽遠。
“怎麽辦，難道要騎馬衝過去，感覺來不及啊。”
正當眾人不知所措時，兩名術士站了出來，大聲喊道:“不必擔心，那重弩交給我們好了。”
陳雲謙見狀先是愣了一下，隨後心裏樂開了花，睜大眼睛自言自語道:“哈哈，總算要來了！”
眼見手下的士兵正不慌不忙地將四床重弩推出，負責打頭陣的校尉笑了起來，他早已知曉對麵選擇在兩座山間布陣，甚至還提前構築了防禦工事。既如此，自己還怎麽可能傻頭傻腦地撞上去。
“嘿嘿，想引誘我主動進攻，心太大了吧。”
眼瞅著遠程器械已經布置到位，指揮官自信滿滿，正打算下令攻擊，前方的士兵卻忽然發出一陣騷動。
“快看，是魔法！”
“什麽？”校尉立即抬起頭來，天空中出現兩個熟悉的火球，在北地待了兩年的他自然了解那是什麽，“這......怎麽可能？！”
雖然火球前進的速度並不算慢，可兩軍間足足有五百米的距離，消化掉最初的驚訝，這群老兵們並不算太慌張地自動散開，可惜那重弩畢竟體積巨大，隻能眼瞅著被燒為灰燼。
“為何對麵有術士，難道大主教背叛朝廷了？”
“這......不可能吧。那麽勁爆的消息，將軍大人不可能一無所知。”
領兵的校尉初時也有些發懵，但很快就反應了過來。雖然朝廷極力遮掩，但潘將軍和自己提起過，自從離開北方後，大主教一直沒有返迴神都，甚至還刻意隱瞞自己的行蹤。對於大主教的做法，自己也不是不能理解，畢竟陛下眼都不眨便把巨量魔晶石送予帝國，不少前線指揮官初次聽到這消息時第一反應都是震驚。
“可即便如此就選擇叛逃靖王，大主教糊塗啊！”
就在他猜測著此事的內幕時，對麵再度放出火球，將四床重弩破壞殆盡。
等待了片刻，發現敵軍沒有下一步行動，手下副官總算鬆了口氣，請示道：“校尉大人，接下來該怎麽辦，攻上去嗎？”
雖說出發前已經做好了強攻的準備，可此時對麵有術士坐鎮，戰場的形勢比預想中複雜，還是謹慎行事為好。拿定了主意，他大聲喊道：“傳我命令，全軍後撤五裏，等將軍大人趕到後再做打算。”
“是！”
在撤軍的路上，副官小心翼翼地打聽道：“校尉大人，難道正如他們所說，大主教叛變了嗎？”
“我哪知道。隻是......”那人轉過頭，望向遠方的陣地，“這一仗怕是沒那麽輕鬆啊。”