革卦六爻講述了朱元璋窮而求變，起義抗元，最終建立大明王朝的曆史故事。
明太祖朱元璋（1328年10月—1398年6月），原名朱重八，出生在濠州（今安徽鳳陽）鍾離的一戶貧苦人家。十六歲那年，濠州發生旱災，第二年春天又發生嚴重的蝗災和瘟疫。不到半個月時間，朱重八的父母和大哥相繼去世。家中隻剩下朱重八和二哥，連買棺材的錢和埋葬親人的土地都沒有。一位好心的鄰居給了他們一塊墳地，兄弟二人用幾件破衣服包裹好父母長兄安葬，隨後各自分開逃生。
為混口飯吃，朱重八投奔皇覺寺，做了一個掃地上香、燒飯洗衣的雜役和尚。誰知他的貧困已是“鞏用黃牛之革”苦日子緊緊跟著他，好日子很難輪到他。好景不長，饑荒鬧到寺院都已得不到布施，和尚們也沒飯吃了。住持無奈，給每個和尚發了一個缽盂。朱重八隻好離開寺院四方流浪，托缽化緣。
朱重八行走江湖三年，開闊了眼界，積累了閱曆。當他重新迴到皇覺寺時，今日的朱重八已經不是昔日的朱重八。
元朝末年，朝廷日益腐敗，老百姓的日子越來越難過，被逼紛紛起義造反。隨著韓山童、劉福通揭竿而起，各地義軍紛紛響應。
定遠縣（今安徽滁州定遠縣）郭子興與孫德崖聚眾燒香，興義兵而據濠州。正在皇覺寺中敲鍾燒香的朱重八在發小湯和的邀請下，“已日乃革之”，告別寺院，星夜投入郭子興帳下。
朱元璋入伍後“征吉，無咎。”因為作戰勇敢，又粗通文墨，很快得到郭子興的賞識，任命他為自己的親兵小隊長。郭子興將他視為心腹，不僅凡事和他商量，還把自己的養女馬氏嫁給了朱重八。
從此軍中尊稱他為朱公子，而朱重八給自己重新起了一個名字：朱元璋。
濠州城中並不太平，一支紅巾軍有五個元帥。其中以郭子興為一派，孫德崖與其他三個元帥為一派，兩派之間矛盾重重。在孫德崖的挑唆下，紅巾軍發生內訌。郭子興被綁架到孫德崖家中，遭到一頓毒打，然後還要殺掉他。朱元璋聞訊後率兵救出了郭子興。
朱元璋見濠州城內義軍爭權奪利，心知如此局麵“征兇，貞厲”，很難和平維持現狀。他決定迴鄉募兵，壯大自己的力量。當他帶著七百多人重迴濠州時，郭子興提拔他做了鎮撫。
然而濠州城的義軍長期龜縮不出，除了內鬥消耗之外，對元作戰毫無作為。朱元璋心知“革言三就，有孚，”隻有繼續做出改變，才能有所作為。他從自己招募的新兵中挑選出徐達、湯和等二十四人離開濠州，沿途收編多股小規模義軍，合計大約四千人。
他以區區四千人乘夜攻破定遠元軍營地，招降了漢人守軍二萬餘人，隨即南下滁州。在途中，定遠名流李善長前來拜訪。兩人一番促膝長談後，李善長留了下來。他在朱元璋麾下的角色，類似於當年蕭何之於劉邦，參與重大事務決策，負責軍隊後勤物資供應等等。
朱元璋攻克滁州後。他的親侄子朱文正、外甥李文忠以及定遠孤兒沐英陸續前來投靠。朱元璋將這三個孩子全部收作養子，改姓朱。不久，在濠州飽受排擠的郭子興也來到了滁州，朱元璋毫不猶豫地交出兵權。
公元1355年，朱元璋攻克和縣後，被郭子興任命為總兵官，鎮守和州。 他召集眾將，整頓部隊紀律，同時歸還軍中有夫之婦，使許多夫妻重新團圓。“悔亡，有孚改命，吉。”這件事被廣為傳頌，朱元璋收獲了民心。
同一年，郭子興病逝，朱元璋沒能重掌軍權。
各地紅巾軍的共同領袖，北方紅巾軍首領、小明王韓林兒任命郭子興的兒子郭天敘為都元帥，妻弟張天佑為右副以朱元璋為左副元帥。朱元璋並非名義上的一把手，但因他有勇有謀，手下人才濟濟，且幾乎所有軍隊都他招募收編而來，所以這支隊伍的真正話事人，是朱元璋。他采用的策略是高築牆、廣積糧、緩稱王，韜光養晦，低調地擴張實力。
公元1356年3月，張士誠在長江三角洲地帶進攻江南元軍。朱元璋抓住機會，率水陸三軍進攻集慶，招降三萬六千餘人。為穩定降軍軍心，朱元璋從中挑選五百名勇士擔任親軍，負責擔任自己的守衛，以示用人不疑，疑人不用。由此軍心歸附。
朱元璋改集慶為應天府，設天興建康翼大元帥府，以李善長為左右司郎中，下令安撫百姓。 小明王韓林兒收到捷報，擢升朱元璋為江南等處行中書省平章。在此後幾年時間，朱元璋以應天府為根據地，漸漸控製了江蘇、浙江一帶，坐擁十萬精兵。
公元1360年，劉伯溫來到應天府，成為朱元璋的首席謀臣。至此，朱元璋的開國三傑李善長、劉伯溫和徐達全部集齊，“大人虎變，未占有孚。”他在轄內地區興修水利，開墾種田，動員百姓從事農業生產，同時推行屯田法，大力開展軍隊屯田。短短幾年時間，府庫充盈，軍糧充足。
在廣積糧、得民心的同時，朱元璋在應天府修建禮賢館，專事網羅天下人才，尤其是儒生和讀書人。他已經在為開創一個新的王朝提前做準備。
此時，朱元璋開創王朝最大的攔路虎，除了依然盤踞大都的老舊元帝國外，就是雄踞長江上遊的陳友諒，和長江下遊的張士誠，餘者皆不足為慮。所謂“君子豹變，小人革麵，”張士誠據守高郵稱王，善待百姓而民心歸服；陳友諒則誅殺徐壽輝後自立為帝，橫征暴斂，兵力強盛。
雄心勃勃的陳友諒暗中結盟張士誠，試圖東西夾擊應天，平分朱元璋的領地。朱元璋召集眾將商議之後，采納劉伯溫的計策，決定棄張士誠於不顧，集中兵力消滅陳友諒。
這麽做的理由是，陳友諒為人激進，若攻打張士誠，他一定會起兵支援，而張士誠為人保守，若起兵攻打陳友諒，他可能會死守高郵，坐山觀虎鬥。而陳友諒剛剛弑君自立，部眾離心，人民疲敝，貌似強大卻不過是一隻紙老虎。
朱元璋攻略陳漢的戰爭“征兇，居貞吉，”戰事一度處於極度膠著狀態。朱元璋的軍隊最終以火攻陳軍，取得最後勝利。
在休養生息一年後，朱元璋起大軍覆滅張士誠，隨即命徐達、常遇春率軍二十萬北伐中原，兵進大都。
公元1368年正月，朱元璋在應天府稱帝，國號大明，是為明太祖。
明太祖朱元璋（1328年10月—1398年6月），原名朱重八，出生在濠州（今安徽鳳陽）鍾離的一戶貧苦人家。十六歲那年，濠州發生旱災，第二年春天又發生嚴重的蝗災和瘟疫。不到半個月時間，朱重八的父母和大哥相繼去世。家中隻剩下朱重八和二哥，連買棺材的錢和埋葬親人的土地都沒有。一位好心的鄰居給了他們一塊墳地，兄弟二人用幾件破衣服包裹好父母長兄安葬，隨後各自分開逃生。
為混口飯吃，朱重八投奔皇覺寺，做了一個掃地上香、燒飯洗衣的雜役和尚。誰知他的貧困已是“鞏用黃牛之革”苦日子緊緊跟著他，好日子很難輪到他。好景不長，饑荒鬧到寺院都已得不到布施，和尚們也沒飯吃了。住持無奈，給每個和尚發了一個缽盂。朱重八隻好離開寺院四方流浪，托缽化緣。
朱重八行走江湖三年，開闊了眼界，積累了閱曆。當他重新迴到皇覺寺時，今日的朱重八已經不是昔日的朱重八。
元朝末年，朝廷日益腐敗，老百姓的日子越來越難過，被逼紛紛起義造反。隨著韓山童、劉福通揭竿而起，各地義軍紛紛響應。
定遠縣（今安徽滁州定遠縣）郭子興與孫德崖聚眾燒香，興義兵而據濠州。正在皇覺寺中敲鍾燒香的朱重八在發小湯和的邀請下，“已日乃革之”，告別寺院，星夜投入郭子興帳下。
朱元璋入伍後“征吉，無咎。”因為作戰勇敢，又粗通文墨，很快得到郭子興的賞識，任命他為自己的親兵小隊長。郭子興將他視為心腹，不僅凡事和他商量，還把自己的養女馬氏嫁給了朱重八。
從此軍中尊稱他為朱公子，而朱重八給自己重新起了一個名字：朱元璋。
濠州城中並不太平，一支紅巾軍有五個元帥。其中以郭子興為一派，孫德崖與其他三個元帥為一派，兩派之間矛盾重重。在孫德崖的挑唆下，紅巾軍發生內訌。郭子興被綁架到孫德崖家中，遭到一頓毒打，然後還要殺掉他。朱元璋聞訊後率兵救出了郭子興。
朱元璋見濠州城內義軍爭權奪利，心知如此局麵“征兇，貞厲”，很難和平維持現狀。他決定迴鄉募兵，壯大自己的力量。當他帶著七百多人重迴濠州時，郭子興提拔他做了鎮撫。
然而濠州城的義軍長期龜縮不出，除了內鬥消耗之外，對元作戰毫無作為。朱元璋心知“革言三就，有孚，”隻有繼續做出改變，才能有所作為。他從自己招募的新兵中挑選出徐達、湯和等二十四人離開濠州，沿途收編多股小規模義軍，合計大約四千人。
他以區區四千人乘夜攻破定遠元軍營地，招降了漢人守軍二萬餘人，隨即南下滁州。在途中，定遠名流李善長前來拜訪。兩人一番促膝長談後，李善長留了下來。他在朱元璋麾下的角色，類似於當年蕭何之於劉邦，參與重大事務決策，負責軍隊後勤物資供應等等。
朱元璋攻克滁州後。他的親侄子朱文正、外甥李文忠以及定遠孤兒沐英陸續前來投靠。朱元璋將這三個孩子全部收作養子，改姓朱。不久，在濠州飽受排擠的郭子興也來到了滁州，朱元璋毫不猶豫地交出兵權。
公元1355年，朱元璋攻克和縣後，被郭子興任命為總兵官，鎮守和州。 他召集眾將，整頓部隊紀律，同時歸還軍中有夫之婦，使許多夫妻重新團圓。“悔亡，有孚改命，吉。”這件事被廣為傳頌，朱元璋收獲了民心。
同一年，郭子興病逝，朱元璋沒能重掌軍權。
各地紅巾軍的共同領袖，北方紅巾軍首領、小明王韓林兒任命郭子興的兒子郭天敘為都元帥，妻弟張天佑為右副以朱元璋為左副元帥。朱元璋並非名義上的一把手，但因他有勇有謀，手下人才濟濟，且幾乎所有軍隊都他招募收編而來，所以這支隊伍的真正話事人，是朱元璋。他采用的策略是高築牆、廣積糧、緩稱王，韜光養晦，低調地擴張實力。
公元1356年3月，張士誠在長江三角洲地帶進攻江南元軍。朱元璋抓住機會，率水陸三軍進攻集慶，招降三萬六千餘人。為穩定降軍軍心，朱元璋從中挑選五百名勇士擔任親軍，負責擔任自己的守衛，以示用人不疑，疑人不用。由此軍心歸附。
朱元璋改集慶為應天府，設天興建康翼大元帥府，以李善長為左右司郎中，下令安撫百姓。 小明王韓林兒收到捷報，擢升朱元璋為江南等處行中書省平章。在此後幾年時間，朱元璋以應天府為根據地，漸漸控製了江蘇、浙江一帶，坐擁十萬精兵。
公元1360年，劉伯溫來到應天府，成為朱元璋的首席謀臣。至此，朱元璋的開國三傑李善長、劉伯溫和徐達全部集齊，“大人虎變，未占有孚。”他在轄內地區興修水利，開墾種田，動員百姓從事農業生產，同時推行屯田法，大力開展軍隊屯田。短短幾年時間，府庫充盈，軍糧充足。
在廣積糧、得民心的同時，朱元璋在應天府修建禮賢館，專事網羅天下人才，尤其是儒生和讀書人。他已經在為開創一個新的王朝提前做準備。
此時，朱元璋開創王朝最大的攔路虎，除了依然盤踞大都的老舊元帝國外，就是雄踞長江上遊的陳友諒，和長江下遊的張士誠，餘者皆不足為慮。所謂“君子豹變，小人革麵，”張士誠據守高郵稱王，善待百姓而民心歸服；陳友諒則誅殺徐壽輝後自立為帝，橫征暴斂，兵力強盛。
雄心勃勃的陳友諒暗中結盟張士誠，試圖東西夾擊應天，平分朱元璋的領地。朱元璋召集眾將商議之後，采納劉伯溫的計策，決定棄張士誠於不顧，集中兵力消滅陳友諒。
這麽做的理由是，陳友諒為人激進，若攻打張士誠，他一定會起兵支援，而張士誠為人保守，若起兵攻打陳友諒，他可能會死守高郵，坐山觀虎鬥。而陳友諒剛剛弑君自立，部眾離心，人民疲敝，貌似強大卻不過是一隻紙老虎。
朱元璋攻略陳漢的戰爭“征兇，居貞吉，”戰事一度處於極度膠著狀態。朱元璋的軍隊最終以火攻陳軍，取得最後勝利。
在休養生息一年後，朱元璋起大軍覆滅張士誠，隨即命徐達、常遇春率軍二十萬北伐中原，兵進大都。
公元1368年正月，朱元璋在應天府稱帝，國號大明，是為明太祖。