第52章 潛入
灰羽取出那小片衣袖，給眾人展示裏邊包裹的泥土。
“有什麽發現嗎？”
槐鳥伸出手指撚碎土塊，盯著裏邊的綠色小點思考良久，而後朝著雲雀大叫。
“這是河道附近生長的一種苔蘚，峽穀周圍共有三處溪流或者瀑布，礦洞應該就在附近。”
“你在前方引路，注意安全。”
“是。”
一行人在崎嶇的山路上跋涉，為了不引起他人關注隻能避免使用槍械。周邊偶爾有無聊的淘金客打獵改善夥食，若是雙方相遇，自然免不了一番廝殺。
和黑鬆葉簡單商議後，對方和雲雀各帶兩名經驗豐富的獵人，持弓箭梭鏢於前路哨探。中途碰見過幾次遊蕩的淘金客甚至逃亡的居民，為了安全起見，均被幾人以最快速度擊殺，不留一絲隱患。
隊員們小心翼翼地穿過樹林，時而跨過倒伏的樹幹，時而躍過淺淺的溝壑。終於，他們來到了一條清澈的小溪邊，腳下是鬆軟的泥土，每一步都伴隨著輕微的下陷感。
水流輕緩，映照著周邊樹木和藤蔓的倒影。眾人沿著溪流上溯，緊盯水流軌跡與河道兩旁的岩石。
“看，在這裏！”
越過濃密的灌木叢，槐鳥來到一處石壁前，指著前方不起眼的裂縫輕唿，灌叢還掛著一片染血的衣角，經過對比，正是來自逃奴所穿的衣裳。
“唉，總算找到了。”
黑鬆葉輕聲感歎，這三天裏隊伍又發生了減員。一人擅自采食野果中毒，另一人過河時不慎被苔蘚滑倒，幸好傷勢並不嚴重，修養幾天後就能恢複，隻是不能參與接下來的行動了。
他掏出煙杆，打算享受一番所剩無幾的煙絲，發現灰羽正檢查身上裝備，儼然一副打頭陣的樣子。情急之下連忙把對方扯到一邊，低聲詢問。
“你又想幹嘛？能不能讓我省點心。”
“你忽略了一個關鍵因素，體型。坑道裏邊情況不明，如果讓你爬在前邊，說不準會被岩石卡住。那個逃奴的體型是正常水準，出於保險起見，待會讓我和雲雀走在前邊探路。你們先在這裏搭建宿營點，等我們返迴再做打算。”
又是一段忽悠過後，灰羽得到自己想要的結果，叮囑幾句後帶著雲雀和另一名族人向深處走去。
洞穴裏彌漫著泥土和岩石的氣味，微風吹過，帶來了一絲涼意。
轉過拐角，一股彌漫著潮濕和腐朽的氣息撲麵而來，前方徹底陷入黑暗，灰羽從懷中掏出燧石打著火把。
或許是被岩壁滴落的水珠打濕所致，火把亮光顯得格外微弱，勉強照亮前方小片區域。他小心翼翼地踩著充滿凹陷的地麵，不時扶著兩側凸起的岩石，試圖平衡身體。
不知過了多久，他們來到一處坑洞底部，岩壁約有四米多高，上邊傳來一絲微弱的陽光，看來成功潛入進礦區內部。
“唿。”
相視一眼，灰羽讓另一名族人做好姿勢，踩在對方肩上一躍而起，雙手緊緊攀著岩壁邊緣，隨即翻身而上。
還未等他伸出手臂拉上兩人，耳邊忽然聽到一串由遠及近的腳步聲。
“見鬼！”
他下意識向坑洞走去，可理智強行抑製住了內心恐懼。
逃跑固然能保住性命，但這條隱蔽通道多半會被發現。外邊幾百名烏合之眾根本無法攻破圍牆，就算斯托克芬在總督府的合作夥伴沒有派出援兵，隨著時間推移這些人也會自發散去。
不，沉沒成本太高了！
心中飛速閃過幾個念頭，他趴在邊緣叮囑兩人。
“先迴去告知情況，讓黑鬆葉等待消息，千萬不要擅自行動。”
說罷不等他們反駁，灰羽奮力推動旁邊一塊岩石，恰好卡住下邊洞口。
“那位少爺是不是腦子有病，馬上就要到晚餐時間了，竟然還讓我們搜查南側廢棄的礦洞。失蹤一個奴隸算什麽，說不定正倒在某個陰暗角落靜靜腐爛，礦區裏邊足足有五百多人，為何還要大動幹戈？”
“我覺得這反而是件好事，你還記得三個月前那幾個不辭而別的人嗎？據說他們就是在一處廢棄礦道發現了大塊狗頭金，敲碎後利用前往尼普頓休假的機會夾帶出去，如果我們也能有這種好運，到時候就能買塊農場安心養老。”
“為何要購買農場？還不如找夥熟人一起前往山脈西側墾荒，誰會在乎國王的詔令？總督可不會阻止你們這些無業遊民，這樣反而讓他的工作更加輕鬆。”
“西邊太危險了，好不容易挺過這場該死的戰爭，我現在隻想多攢錢，然後找個女人度過晚年。”
話語聲越來越清晰，他隻得鑽進一條岔道暫避。
令人絕望的是，三人把內心貪欲付諸實踐，抄起撿來的工具敲擊岩塊，試圖找尋潛在的金礦。
“咚，咚，咚......”
鐵鎬與石塊碰撞發出的清脆聲響在礦洞中迴蕩，伴隨火把投射在岩壁上的扭曲陰影，灰羽緊繃的情緒儼然到了極限。
“拚了！”
他不再猶豫，轉身向著一條陌生的坑道跑去。
“誰！”
伴隨著幾聲驚唿，幽靜的礦洞喧鬧起來，三人停止閑聊，向著聲音的來源追逐而去。
礦洞似乎沒有盡頭，曲折的通道讓人迷失方向，岩壁上粗糙的岩石凸起不時刮傷他的皮膚。
灰羽不停地向前奔跑，身後腳步聲愈發急促。當他意識到自己不可能擺脫掉三人時，隻得停下腳步，於黑暗中沉默地裝填火槍。
咬開紙殼、倒入火藥......
與此同時，洞穴中的聲音變得更加混亂，三人的咒罵化作迴音從四麵八方傳來，像是厲鬼索命。
等一切準備完畢後，他裝上刺刀，槍托抵住肩部，麵對或許是人生當中最後的一場戰鬥。
這次或許真要栽了。
淩亂的腳步聲越來越近，灰羽心中反而平靜下來，正準備扣動扳機時，一條粗壯的手臂阻止了他。
“別衝動，槍聲會引來更多人。”
黑色身影擋在槍口前方，對這個外來者的出現充滿好奇。
灰羽取出那小片衣袖，給眾人展示裏邊包裹的泥土。
“有什麽發現嗎？”
槐鳥伸出手指撚碎土塊，盯著裏邊的綠色小點思考良久，而後朝著雲雀大叫。
“這是河道附近生長的一種苔蘚，峽穀周圍共有三處溪流或者瀑布，礦洞應該就在附近。”
“你在前方引路，注意安全。”
“是。”
一行人在崎嶇的山路上跋涉，為了不引起他人關注隻能避免使用槍械。周邊偶爾有無聊的淘金客打獵改善夥食，若是雙方相遇，自然免不了一番廝殺。
和黑鬆葉簡單商議後，對方和雲雀各帶兩名經驗豐富的獵人，持弓箭梭鏢於前路哨探。中途碰見過幾次遊蕩的淘金客甚至逃亡的居民，為了安全起見，均被幾人以最快速度擊殺，不留一絲隱患。
隊員們小心翼翼地穿過樹林，時而跨過倒伏的樹幹，時而躍過淺淺的溝壑。終於，他們來到了一條清澈的小溪邊，腳下是鬆軟的泥土，每一步都伴隨著輕微的下陷感。
水流輕緩，映照著周邊樹木和藤蔓的倒影。眾人沿著溪流上溯，緊盯水流軌跡與河道兩旁的岩石。
“看，在這裏！”
越過濃密的灌木叢，槐鳥來到一處石壁前，指著前方不起眼的裂縫輕唿，灌叢還掛著一片染血的衣角，經過對比，正是來自逃奴所穿的衣裳。
“唉，總算找到了。”
黑鬆葉輕聲感歎，這三天裏隊伍又發生了減員。一人擅自采食野果中毒，另一人過河時不慎被苔蘚滑倒，幸好傷勢並不嚴重，修養幾天後就能恢複，隻是不能參與接下來的行動了。
他掏出煙杆，打算享受一番所剩無幾的煙絲，發現灰羽正檢查身上裝備，儼然一副打頭陣的樣子。情急之下連忙把對方扯到一邊，低聲詢問。
“你又想幹嘛？能不能讓我省點心。”
“你忽略了一個關鍵因素，體型。坑道裏邊情況不明，如果讓你爬在前邊，說不準會被岩石卡住。那個逃奴的體型是正常水準，出於保險起見，待會讓我和雲雀走在前邊探路。你們先在這裏搭建宿營點，等我們返迴再做打算。”
又是一段忽悠過後，灰羽得到自己想要的結果，叮囑幾句後帶著雲雀和另一名族人向深處走去。
洞穴裏彌漫著泥土和岩石的氣味，微風吹過，帶來了一絲涼意。
轉過拐角，一股彌漫著潮濕和腐朽的氣息撲麵而來，前方徹底陷入黑暗，灰羽從懷中掏出燧石打著火把。
或許是被岩壁滴落的水珠打濕所致，火把亮光顯得格外微弱，勉強照亮前方小片區域。他小心翼翼地踩著充滿凹陷的地麵，不時扶著兩側凸起的岩石，試圖平衡身體。
不知過了多久，他們來到一處坑洞底部，岩壁約有四米多高，上邊傳來一絲微弱的陽光，看來成功潛入進礦區內部。
“唿。”
相視一眼，灰羽讓另一名族人做好姿勢，踩在對方肩上一躍而起，雙手緊緊攀著岩壁邊緣，隨即翻身而上。
還未等他伸出手臂拉上兩人，耳邊忽然聽到一串由遠及近的腳步聲。
“見鬼！”
他下意識向坑洞走去，可理智強行抑製住了內心恐懼。
逃跑固然能保住性命，但這條隱蔽通道多半會被發現。外邊幾百名烏合之眾根本無法攻破圍牆，就算斯托克芬在總督府的合作夥伴沒有派出援兵，隨著時間推移這些人也會自發散去。
不，沉沒成本太高了！
心中飛速閃過幾個念頭，他趴在邊緣叮囑兩人。
“先迴去告知情況，讓黑鬆葉等待消息，千萬不要擅自行動。”
說罷不等他們反駁，灰羽奮力推動旁邊一塊岩石，恰好卡住下邊洞口。
“那位少爺是不是腦子有病，馬上就要到晚餐時間了，竟然還讓我們搜查南側廢棄的礦洞。失蹤一個奴隸算什麽，說不定正倒在某個陰暗角落靜靜腐爛，礦區裏邊足足有五百多人，為何還要大動幹戈？”
“我覺得這反而是件好事，你還記得三個月前那幾個不辭而別的人嗎？據說他們就是在一處廢棄礦道發現了大塊狗頭金，敲碎後利用前往尼普頓休假的機會夾帶出去，如果我們也能有這種好運，到時候就能買塊農場安心養老。”
“為何要購買農場？還不如找夥熟人一起前往山脈西側墾荒，誰會在乎國王的詔令？總督可不會阻止你們這些無業遊民，這樣反而讓他的工作更加輕鬆。”
“西邊太危險了，好不容易挺過這場該死的戰爭，我現在隻想多攢錢，然後找個女人度過晚年。”
話語聲越來越清晰，他隻得鑽進一條岔道暫避。
令人絕望的是，三人把內心貪欲付諸實踐，抄起撿來的工具敲擊岩塊，試圖找尋潛在的金礦。
“咚，咚，咚......”
鐵鎬與石塊碰撞發出的清脆聲響在礦洞中迴蕩，伴隨火把投射在岩壁上的扭曲陰影，灰羽緊繃的情緒儼然到了極限。
“拚了！”
他不再猶豫，轉身向著一條陌生的坑道跑去。
“誰！”
伴隨著幾聲驚唿，幽靜的礦洞喧鬧起來，三人停止閑聊，向著聲音的來源追逐而去。
礦洞似乎沒有盡頭，曲折的通道讓人迷失方向，岩壁上粗糙的岩石凸起不時刮傷他的皮膚。
灰羽不停地向前奔跑，身後腳步聲愈發急促。當他意識到自己不可能擺脫掉三人時，隻得停下腳步，於黑暗中沉默地裝填火槍。
咬開紙殼、倒入火藥......
與此同時，洞穴中的聲音變得更加混亂，三人的咒罵化作迴音從四麵八方傳來，像是厲鬼索命。
等一切準備完畢後，他裝上刺刀，槍托抵住肩部，麵對或許是人生當中最後的一場戰鬥。
這次或許真要栽了。
淩亂的腳步聲越來越近，灰羽心中反而平靜下來，正準備扣動扳機時，一條粗壯的手臂阻止了他。
“別衝動，槍聲會引來更多人。”
黑色身影擋在槍口前方，對這個外來者的出現充滿好奇。