第46章 詢問
夕陽斜照，森林中偶爾迴蕩起幾聲淒厲的鳥鳴，伴隨著地上血跡的指引，五名傭兵正舉槍緩步前行。
“啊！”
一人身子歪斜，左腳踩進了布滿尖刺的陷阱中，細長木刺鑽出鞋麵，被鮮血浸染得通紅。
“該死的野蠻人。”
無奈之下，他隻得用槍托支撐著地麵，左腿微微用力往上抬，試圖從陷阱中掙脫。
眼見同伴遇襲，領頭者伸出手打算救助，突然一支羽箭破空而來，將他兩頰射個對穿。
劇痛的侵襲下，他踉蹌著往旁邊走了兩步，輕易撞到了正在單腿站立，試圖拔出木刺的同伴......
“動手！”
伴隨著一聲大吼，黑鬆葉高舉著石斧從樹幹上一躍而下，借勢砸碎一名槍手腦殼。而後猛地轉身，打算解決掉剩餘兩人，卻發現早已被雲雀射殺，其中一人被射穿喉嚨狠狠釘在樹幹上，鮮血順著箭杆不斷滴落，地上匯聚成細小的水窪。
“留下左腳受傷的槍手，帶迴去給灰羽審問，剩餘四人通通補刀。”
幾名獵人從草叢裏沉默鑽出，熟練地搜刮完槍手遺物，順手撕下一片衣角塞進俘虜嘴中，清理完痕跡後將其帶至灰羽身邊。
“我問，你答。不要高聲喊叫。”
見對方眼裏露出幾絲哀求，灰羽隨手拽掉口中破布。
“t?te mich nicht， ich gebe dir all das gold， das ich angesammelt habe.（別殺我，我把積攢的黃金都給你。）”
“呃，你會說英文嗎？”
“t?te mich nicht.（別殺我。）”
對方說的似乎是德語，他遺憾地歎了口氣。
英語隻在英格蘭本土和所屬殖民地流行，當前歐洲流行法語，尤其是上流社會，許多貴族甚至都不屑於說本族語言。
“把人處理掉。”
灰羽疲憊地歎口氣，看著黑鬆葉幹淨利落地擰斷槍手脖子，也許卡拉克是特意雇傭了一隊德意誌傭兵，從而防止他們和外人串通。
似乎看出了灰羽的無奈，槐鳥試探著問：“你們想去哪兒？礦區還是尼普頓？”
把雲雀叫過來翻譯，他幹脆地拒絕對方。“和你沒關係，追兵已經處理掉了，趕緊迴家。”
“家？”
槐鳥無奈地搖頭，“和雲雀的氏族一樣，我的氏族也解散了，出於無奈才加入新氏族。剛才受傷後被他們拋棄，效忠誓言已被解除，現在重歸自由之身。你們需要一個獵手嗎？”
眼前這夥陌生人不僅救了自己的性命，而且物資還十分富裕：隨意使用烈酒擦拭傷口、人手一杆火槍、還有那些古怪的望遠鏡和懷表！雖然他並不清楚對方氏族的底細，可已經算是當前最好的歸宿。
灰羽沒有立即答複，和黑鬆葉走到角落裏商量片刻返迴：“對祖靈起誓。”
盡管存在風險，權衡利弊後兩人還是選擇接受這個新成員，畢竟對方熟悉當地情況，對之後的任務大有幫助。
拔出剛繳獲的匕首，槐鳥劃破手掌，遵循本族儀式向祖靈許下誓言。
“我叫灰羽，氏族首領。這位是黑鬆葉，負責獵隊事務。本次任務是刺殺礦區幕後掌控者斯托克芬父子，現在需要你把一切有關礦區和尼普頓的消息說出來。”
眼前這個武力值平庸的青年竟然是首領！
槐鳥以為自己聽錯了，讓雲雀重複好幾次才接受這個事實。
“斯托克芬父子？我沒見過這兩人。”
“你上次和礦區交易是什麽時候？”
“三個月前，自從消息泄露以後，礦區隻會從我們這裏收購活的獵物，避免有人暗中下毒。”
三個月前，灰羽摩挲著自己的下巴，戴洛克隻給了一個模糊的範圍，目標有可能不在礦區。畢竟對方身為大資本家，可能會在路上耽擱幾天，比如去朋友家莊園做客等。
“首領，卡霍帕奇的領地離這裏相隔很遠，你們之間存在什麽仇恨嗎？”
一夥裝備精良的原住民長途跋涉，隻為暗殺兩個商人。槐鳥感覺自己仿佛陷入一個巨大的漩渦中，可誓言才剛剛許下，難道轉眼間又要跑路？
“和仇恨無關，你先帶我們到附近觀察情況，到時再做決定。”
礦區坐落於偏僻峽穀中，周圍環繞著陡峭的岩壁和茂密的叢林，一道高聳的木製圍牆將東麵圍住，隻留一個缺口供小溪緩緩流出。
內部，數百名赤裸著身子的奴隸推著小推車來來往往，在漫天塵霧中辛勤勞作。
兇惡的監工手持鞭子待在高處，冷冷地催促著他們加快運輸，將礦石送往溪邊的水力鍛錘機粉碎，下遊處河道還站著十多個奴隸，正使用木溜槽等工具收集散落的金沙。
“尼普頓是不是聚集了很多淘金客？”灰羽扭頭詢問趴在一旁的槐鳥。
“最開始有上千人湧過來，經過幾場廝殺以後，大概隻剩下三四百人了。”
“有意思，斯托克芬先是從水力工坊獲取大塊碎金，然後讓奴隸篩選一遍。等小溪流出礦區後，水中的散碎金沙竟然還能維持數百名淘金客的生計。”
灰羽忽然想起那位牛仔褲的發明者，對方就是從這些人手上掙到第一筆資產，可惜自己是個在西方社會中毫無人權的原住民，沒資格申請蒜藥等物品的專利，否則早就找個地方提前開始退休生涯了。
“現在怎麽辦？守在道路兩側，趁機會伏擊對方？”
看著那道高聳的木牆，黑鬆葉打消了攻入礦區的念頭。盡管灰羽曾指揮上千人攻破哈蘭駐守的據點，但眼下隻有二十人，就連偷襲車隊都成問題。
“伏擊？”
灰羽第一時間就放棄了這個想法，前往新大陸的移民幾乎個個都具有冒險精神，如果對方車隊防禦力量薄弱，早就被那群淘金客撕搶幹淨，怎麽可能輪到自己出手。
“你了解尼普頓裏邊的情況嗎？”
“去過很多次。在金礦區暴露前，我們通常都會攜帶毛皮到那裏交易貨物。”
“他們不會割下頭皮換取賞金嗎？”
“據說鎮長哈克頒布了一條法令，禁止外來者肆意襲擊我們，不然就沒人到那裏販賣毛皮啦。但那些淘金客湧入小鎮後，秩序變得有些混亂，有些淘金客一無所獲準備迴家時，可能會割取原住民頭皮去其他地方換賞錢，畢竟他們又不在乎小鎮的商業環境。”
夕陽斜照，森林中偶爾迴蕩起幾聲淒厲的鳥鳴，伴隨著地上血跡的指引，五名傭兵正舉槍緩步前行。
“啊！”
一人身子歪斜，左腳踩進了布滿尖刺的陷阱中，細長木刺鑽出鞋麵，被鮮血浸染得通紅。
“該死的野蠻人。”
無奈之下，他隻得用槍托支撐著地麵，左腿微微用力往上抬，試圖從陷阱中掙脫。
眼見同伴遇襲，領頭者伸出手打算救助，突然一支羽箭破空而來，將他兩頰射個對穿。
劇痛的侵襲下，他踉蹌著往旁邊走了兩步，輕易撞到了正在單腿站立，試圖拔出木刺的同伴......
“動手！”
伴隨著一聲大吼，黑鬆葉高舉著石斧從樹幹上一躍而下，借勢砸碎一名槍手腦殼。而後猛地轉身，打算解決掉剩餘兩人，卻發現早已被雲雀射殺，其中一人被射穿喉嚨狠狠釘在樹幹上，鮮血順著箭杆不斷滴落，地上匯聚成細小的水窪。
“留下左腳受傷的槍手，帶迴去給灰羽審問，剩餘四人通通補刀。”
幾名獵人從草叢裏沉默鑽出，熟練地搜刮完槍手遺物，順手撕下一片衣角塞進俘虜嘴中，清理完痕跡後將其帶至灰羽身邊。
“我問，你答。不要高聲喊叫。”
見對方眼裏露出幾絲哀求，灰羽隨手拽掉口中破布。
“t?te mich nicht， ich gebe dir all das gold， das ich angesammelt habe.（別殺我，我把積攢的黃金都給你。）”
“呃，你會說英文嗎？”
“t?te mich nicht.（別殺我。）”
對方說的似乎是德語，他遺憾地歎了口氣。
英語隻在英格蘭本土和所屬殖民地流行，當前歐洲流行法語，尤其是上流社會，許多貴族甚至都不屑於說本族語言。
“把人處理掉。”
灰羽疲憊地歎口氣，看著黑鬆葉幹淨利落地擰斷槍手脖子，也許卡拉克是特意雇傭了一隊德意誌傭兵，從而防止他們和外人串通。
似乎看出了灰羽的無奈，槐鳥試探著問：“你們想去哪兒？礦區還是尼普頓？”
把雲雀叫過來翻譯，他幹脆地拒絕對方。“和你沒關係，追兵已經處理掉了，趕緊迴家。”
“家？”
槐鳥無奈地搖頭，“和雲雀的氏族一樣，我的氏族也解散了，出於無奈才加入新氏族。剛才受傷後被他們拋棄，效忠誓言已被解除，現在重歸自由之身。你們需要一個獵手嗎？”
眼前這夥陌生人不僅救了自己的性命，而且物資還十分富裕：隨意使用烈酒擦拭傷口、人手一杆火槍、還有那些古怪的望遠鏡和懷表！雖然他並不清楚對方氏族的底細，可已經算是當前最好的歸宿。
灰羽沒有立即答複，和黑鬆葉走到角落裏商量片刻返迴：“對祖靈起誓。”
盡管存在風險，權衡利弊後兩人還是選擇接受這個新成員，畢竟對方熟悉當地情況，對之後的任務大有幫助。
拔出剛繳獲的匕首，槐鳥劃破手掌，遵循本族儀式向祖靈許下誓言。
“我叫灰羽，氏族首領。這位是黑鬆葉，負責獵隊事務。本次任務是刺殺礦區幕後掌控者斯托克芬父子，現在需要你把一切有關礦區和尼普頓的消息說出來。”
眼前這個武力值平庸的青年竟然是首領！
槐鳥以為自己聽錯了，讓雲雀重複好幾次才接受這個事實。
“斯托克芬父子？我沒見過這兩人。”
“你上次和礦區交易是什麽時候？”
“三個月前，自從消息泄露以後，礦區隻會從我們這裏收購活的獵物，避免有人暗中下毒。”
三個月前，灰羽摩挲著自己的下巴，戴洛克隻給了一個模糊的範圍，目標有可能不在礦區。畢竟對方身為大資本家，可能會在路上耽擱幾天，比如去朋友家莊園做客等。
“首領，卡霍帕奇的領地離這裏相隔很遠，你們之間存在什麽仇恨嗎？”
一夥裝備精良的原住民長途跋涉，隻為暗殺兩個商人。槐鳥感覺自己仿佛陷入一個巨大的漩渦中，可誓言才剛剛許下，難道轉眼間又要跑路？
“和仇恨無關，你先帶我們到附近觀察情況，到時再做決定。”
礦區坐落於偏僻峽穀中，周圍環繞著陡峭的岩壁和茂密的叢林，一道高聳的木製圍牆將東麵圍住，隻留一個缺口供小溪緩緩流出。
內部，數百名赤裸著身子的奴隸推著小推車來來往往，在漫天塵霧中辛勤勞作。
兇惡的監工手持鞭子待在高處，冷冷地催促著他們加快運輸，將礦石送往溪邊的水力鍛錘機粉碎，下遊處河道還站著十多個奴隸，正使用木溜槽等工具收集散落的金沙。
“尼普頓是不是聚集了很多淘金客？”灰羽扭頭詢問趴在一旁的槐鳥。
“最開始有上千人湧過來，經過幾場廝殺以後，大概隻剩下三四百人了。”
“有意思，斯托克芬先是從水力工坊獲取大塊碎金，然後讓奴隸篩選一遍。等小溪流出礦區後，水中的散碎金沙竟然還能維持數百名淘金客的生計。”
灰羽忽然想起那位牛仔褲的發明者，對方就是從這些人手上掙到第一筆資產，可惜自己是個在西方社會中毫無人權的原住民，沒資格申請蒜藥等物品的專利，否則早就找個地方提前開始退休生涯了。
“現在怎麽辦？守在道路兩側，趁機會伏擊對方？”
看著那道高聳的木牆，黑鬆葉打消了攻入礦區的念頭。盡管灰羽曾指揮上千人攻破哈蘭駐守的據點，但眼下隻有二十人，就連偷襲車隊都成問題。
“伏擊？”
灰羽第一時間就放棄了這個想法，前往新大陸的移民幾乎個個都具有冒險精神，如果對方車隊防禦力量薄弱，早就被那群淘金客撕搶幹淨，怎麽可能輪到自己出手。
“你了解尼普頓裏邊的情況嗎？”
“去過很多次。在金礦區暴露前，我們通常都會攜帶毛皮到那裏交易貨物。”
“他們不會割下頭皮換取賞金嗎？”
“據說鎮長哈克頒布了一條法令，禁止外來者肆意襲擊我們，不然就沒人到那裏販賣毛皮啦。但那些淘金客湧入小鎮後，秩序變得有些混亂，有些淘金客一無所獲準備迴家時，可能會割取原住民頭皮去其他地方換賞錢，畢竟他們又不在乎小鎮的商業環境。”