走出縣城順著官道一路向北，刻把鍾後看見一條岔路，毫不猶豫拐了進去，現在最主要的不是著急迴家，而是盡快擺脫被追殺的危險。
岔道上時不時的出現岔路，每條路都可能通向一個村落 ，隨便選一條，但向北的方向不能變 ，因為他的家在洪州府的北麵。約莫走了兩個時辰，遠遠的看見一個村子，水田裏村民在栽種水稻秧苗，他沒有選擇進村，而是拐進一條山路，天黑前最好能找到山洞過夜。
深山裏有猛獸不能冒進，清晰的山道說明走的人多，距離村子也不會太遠，突然下起了小雨，穿上蓑衣繼續走，雨越下越大，一個八九歲的男孩在峭石下躲雨，身邊放了捆柴禾。
“娃子，這裏到鎮上遠不遠？”一起躲雨順便問個路，離開縣城走了兩三個時辰的路，起碼應該有個小鎮了吧。
“不遠，大半個時辰就到了，大哥，你去鎮上咋走到山裏來了？”男孩挺膽大，見著陌生人還敢問話。
徐誌祥沒有迴答，在周圍轉了轉，兩塊峭石間有一個岩洞，可容納五六個人，有柴草和燃燒過的柴灰，還不錯今晚就睡這。“娃子，快進來躲躲，今天這雨一時半會停不了，外麵會著涼。”
男孩身上本來有點濕，被山風一吹可能會著涼，生病看郎中買藥都很貴，農家人總是小病不在意，拖成大病又買不起藥，最後就搭上了性命。
男孩把柴禾一起拖進山洞，徐誌祥遞給他一個肉包子，自己連著吃了兩個，男孩手上的一點沒動。“不敢吃啊，怕有毒就還給我。”說著伸手拿迴。
男孩趕忙把手藏到身後。“不是，我要帶迴家和大姐三哥一起吃。”
一個包子還能想到家裏人，這孩子教的不錯。“你先吃吧，再給你兩個，等會停了雨借我個火折子行不行，生著火就還你。”
男孩接到另外兩個包子後才開始吃，嘴裏的話還挺多。“謝謝大哥，你要在這個山洞過夜嗎？外麵的柴禾濕透了點不著火的。”
好像是這麽迴事，山洞裏幾塊散柴燒不了多久。“我再拿三個包子換你的柴禾，不過要先點著火後再給。”小孩子做事沒譜，萬一他拿了包子不迴來，再多幹柴也沒用。
“好呀好呀，我家出山口就到了，借一下你的鬥笠蓑衣，我現在就去拿火折子。”說完熟練的披上蓑衣戴上鬥笠，眨眼功夫就跑的不見了。
大概半柱香的功夫，雨停了，男孩抱著一捆幹草迴來。“大哥，我大姐說地上墊些草不會生病。”
徐誌祥感到了久違的溫暖，一邊點著柴禾一邊聊天。“你們這個村子叫什麽？你家幾口人？”
男孩又得到了三個肉包子，比之前還高興，他覺得這個大哥好親近。“這裏是嚴家坊，家裏隻有大姐三哥和我，三哥可會讀書了，鎮上的夫子說準能考上秀才，到時候就沒人敢欺負我們了。”
三個孩子還是姑娘最大，這樣的人家不受欺負才怪，可是按這個男孩的年紀推算，那個大姐也大不了多少，還能供得起讀書的弟弟，真不簡單。
“大哥，你娶媳婦了嗎？”小男孩一本正經的問，盯著徐誌祥等迴答。
“沒有，等迴家了就娶媳婦。”他已經十九歲了，這個年紀的後生仔，孩子都會叫爹，或許還不隻一個。
“大哥當我姐夫吧？我大姐好看又能幹，是為爹守孝才耽擱了的，十七歲又不老。”村裏婦人背地裏叫大姐老姑娘，好想糊她們一嘴稀泥。
天還沒暗，徐誌祥拉他坐在幹草上笑著說：“我家裏還有爹娘和一個比你小點的侄子，他們也需要照顧。你三哥在鎮上讀書，能不能叫他也過來一趟，我有事想請他幫忙。”轉開話題，現在的他最想知道鎮上有什麽動靜。
徐誌祥又從背簍裏取出三個饅頭作為謝禮，男孩拒絕了，已經拿了六個包子咋能再收謝禮。“大哥，我三哥叫嚴廣，知道的事可多了，過年時候村裏人家的對聯都是他寫的。”
真是一個討人喜歡的孩子。“你哥叫嚴廣，你叫什麽？”
“我叫嚴慶，我大姐叫嚴鳳華。”他還沒忘之前的提議，這個大哥長的高大又和善，做姐夫最好。
嚴鳳華在這十裏八鄉挺有名氣，娘死的早十四歲時爹又去世，家裏的三畝稻田趕著收割，請了幾個村裏壯勞力幫工，沒想到兩家隔房叔伯連夜割迴自己家，還是村長出麵才留了半畝地，交稅糧都不夠。
姐弟三人欲哭無淚，嚴廣想辭學扛起家裏的重擔，夫子親自上門勸說，並承諾束修減半，考上秀才一並補齊，私塾先生是靠學生束修養家糊口的，能做到這樣實在是為了惜才。
嚴鳳華也指望弟弟能讀書考取功名，這是他們全家人的期望，眼下吃喝都成問題，咋還供得起讀書人，於是，她做了個非常震驚的舉動，把家裏三畝上等水田和三畝旱地全都賣了，一共得了五十一兩銀子。
他們沒有勞力，即便是請人種下，收獲時也會被人搶了，有些同宗同族的家人比外人還狠，還有的族老長輩，裝著關心要幫忙管理賣田地的銀子，甚至乘家裏沒人進屋翻找，氣的她把祖屋也賣了。
村長和一些好心人幫忙，在村口山腳下搭了三間茅草屋，圈了個小院子，老獵戶還送了他們一條小狗看家，三個孩子在茅草屋傍邊開了幾塊荒地種菜。
嚴鳳華上午去鎮上員外家洗衣服，這還是嚴廣的夫子給介紹的活計，半天有五個銅板的固定收入，她做事勤快為人本分，東家管事都很滿意，有時候忙到中午還會留她吃飯，她也沒客氣，吃完了搶著洗碗收拾，後來管事幹脆讓她吃完飯迴家，還私下允許帶走剩飯菜。
下午迴到家裏，帶上嚴慶一起上山打柴，采山貨伺弄菜園子，晚上油燈下大姐做針線，哥哥看書寫字順帶教弟弟識字練習，三個孩子在山腳下過得清靜快樂。
不知道從哪天開始，村裏人發現每天大清早嚴鳳華都會挑擔柴禾，嚴廣手提書箱，背簍裏是滿滿的蔬菜山貨，姐弟倆有說有笑趕去鎮上。
原來她包下了員外家的柴禾，別人五文一擔她賣四文，趕早賣了蔬菜山貨再去洗衣服，收入增加了不少，日子也越過越好，一些沒撈到好處的族人，背地裏一口一個老姑娘叫著解氣。
嚴鳳華根本不理會那些閑言碎語，十四歲敢賣掉祖業帶著兩個弟弟艱難謀生，族親長老都拿她沒有法子，三年後，賣祖業的銀子分毫未動，反到存下幾兩碎銀。
如今嚴廣已考過了童生，明年準備下場靠秀才，這才是全家人最重要的事情，至於自己的終身大事更不會聽天由命，最近倒是有幾家托媒人上門提親，都被她一一迴絕了，因為他們是衝著弟弟這個未來秀才來的。
徐誌祥記得從泰安過來時路過的城鎮住過的驛站裏，最後那個叫雲水縣，嚴廣在鎮上讀書，想托他打聽一下去雲水縣的路線，要等到晚上放學迴家才能見著人，等他再要帶來迴消息，至少要在山洞住兩晚。
山洞睡覺很不踏實，野獸的吼叫打鬥不是最可怕的，地上草葉被小動物踩刮，發出的唰唰聲叫他人心驚肉跳，生怕是有人追蹤而來，直到後半夜熬不住才睡著，天剛亮就醒了，每天這個時辰起床幹活已經成了習慣。
清晨的山林真熱鬧，鳥叫聲不絕於耳，一窩窩野兔啃食嫩草，聽到響聲躲進洞穴，卯時她們都會出來覓食，也是捕捉的最好時機。
徐誌祥兄弟倆這兩年沒少掏兔子窩，大的吃肉小的養肥了再吃，兔皮削好曬幹縫合，冷天當被子特別暖和，礦山所有人都用上了兔皮被褥，因此，勞工們沒有出現受寒而死亡的。
閑的無聊，點燃柴禾拿起背簍開始掏兔子窩，嚴慶吃過早飯進山找他，看見山洞裏七八隻綁住四肢的兔子，興奮的大叫。“徐大哥，你在哪？”昨晚嚴廣過來時，已經告訴了他們自己姓名。
徐誌祥聽到叫聲迴到山洞，把背簍裏的另外四隻也綁了。“還愣在那幹嘛？趕緊送迴家讓你大姐拿去鎮上賣呀。”
“我大姐和三哥已經出門了，要不我倆去鎮上賣吧？”這麽多兔子肯定能賣好多銀子。
徐誌祥覺得主意不錯，去鎮上看看也好。“把我的東西放到你家裏去，再拿個背簍來。”山洞本來就是村民們躲雨休息的地方，包袱放在這裏不安全。
一高一矮兩個人走的是山路，一會就看到了柳溪鎮三個字。“大姐、三哥。”嚴慶興奮的小跑幾步追上去。
挑著柴禾的姑娘猛一迴頭，看見是小弟時笑顏綻放，眉眼微翹雙頰緋紅，光滑的額頭汗珠流淌，舉手擦汗的刹那嫵媚生輝。
徐誌祥突然不知道怎麽唿吸了，從來沒有的感覺湧上心頭，燥熱魂不守舍舌頭僵硬。“嚴姑娘好。”還是多年夥計練就的招唿方式，召迴了神遊的心。
岔道上時不時的出現岔路，每條路都可能通向一個村落 ，隨便選一條，但向北的方向不能變 ，因為他的家在洪州府的北麵。約莫走了兩個時辰，遠遠的看見一個村子，水田裏村民在栽種水稻秧苗，他沒有選擇進村，而是拐進一條山路，天黑前最好能找到山洞過夜。
深山裏有猛獸不能冒進，清晰的山道說明走的人多，距離村子也不會太遠，突然下起了小雨，穿上蓑衣繼續走，雨越下越大，一個八九歲的男孩在峭石下躲雨，身邊放了捆柴禾。
“娃子，這裏到鎮上遠不遠？”一起躲雨順便問個路，離開縣城走了兩三個時辰的路，起碼應該有個小鎮了吧。
“不遠，大半個時辰就到了，大哥，你去鎮上咋走到山裏來了？”男孩挺膽大，見著陌生人還敢問話。
徐誌祥沒有迴答，在周圍轉了轉，兩塊峭石間有一個岩洞，可容納五六個人，有柴草和燃燒過的柴灰，還不錯今晚就睡這。“娃子，快進來躲躲，今天這雨一時半會停不了，外麵會著涼。”
男孩身上本來有點濕，被山風一吹可能會著涼，生病看郎中買藥都很貴，農家人總是小病不在意，拖成大病又買不起藥，最後就搭上了性命。
男孩把柴禾一起拖進山洞，徐誌祥遞給他一個肉包子，自己連著吃了兩個，男孩手上的一點沒動。“不敢吃啊，怕有毒就還給我。”說著伸手拿迴。
男孩趕忙把手藏到身後。“不是，我要帶迴家和大姐三哥一起吃。”
一個包子還能想到家裏人，這孩子教的不錯。“你先吃吧，再給你兩個，等會停了雨借我個火折子行不行，生著火就還你。”
男孩接到另外兩個包子後才開始吃，嘴裏的話還挺多。“謝謝大哥，你要在這個山洞過夜嗎？外麵的柴禾濕透了點不著火的。”
好像是這麽迴事，山洞裏幾塊散柴燒不了多久。“我再拿三個包子換你的柴禾，不過要先點著火後再給。”小孩子做事沒譜，萬一他拿了包子不迴來，再多幹柴也沒用。
“好呀好呀，我家出山口就到了，借一下你的鬥笠蓑衣，我現在就去拿火折子。”說完熟練的披上蓑衣戴上鬥笠，眨眼功夫就跑的不見了。
大概半柱香的功夫，雨停了，男孩抱著一捆幹草迴來。“大哥，我大姐說地上墊些草不會生病。”
徐誌祥感到了久違的溫暖，一邊點著柴禾一邊聊天。“你們這個村子叫什麽？你家幾口人？”
男孩又得到了三個肉包子，比之前還高興，他覺得這個大哥好親近。“這裏是嚴家坊，家裏隻有大姐三哥和我，三哥可會讀書了，鎮上的夫子說準能考上秀才，到時候就沒人敢欺負我們了。”
三個孩子還是姑娘最大，這樣的人家不受欺負才怪，可是按這個男孩的年紀推算，那個大姐也大不了多少，還能供得起讀書的弟弟，真不簡單。
“大哥，你娶媳婦了嗎？”小男孩一本正經的問，盯著徐誌祥等迴答。
“沒有，等迴家了就娶媳婦。”他已經十九歲了，這個年紀的後生仔，孩子都會叫爹，或許還不隻一個。
“大哥當我姐夫吧？我大姐好看又能幹，是為爹守孝才耽擱了的，十七歲又不老。”村裏婦人背地裏叫大姐老姑娘，好想糊她們一嘴稀泥。
天還沒暗，徐誌祥拉他坐在幹草上笑著說：“我家裏還有爹娘和一個比你小點的侄子，他們也需要照顧。你三哥在鎮上讀書，能不能叫他也過來一趟，我有事想請他幫忙。”轉開話題，現在的他最想知道鎮上有什麽動靜。
徐誌祥又從背簍裏取出三個饅頭作為謝禮，男孩拒絕了，已經拿了六個包子咋能再收謝禮。“大哥，我三哥叫嚴廣，知道的事可多了，過年時候村裏人家的對聯都是他寫的。”
真是一個討人喜歡的孩子。“你哥叫嚴廣，你叫什麽？”
“我叫嚴慶，我大姐叫嚴鳳華。”他還沒忘之前的提議，這個大哥長的高大又和善，做姐夫最好。
嚴鳳華在這十裏八鄉挺有名氣，娘死的早十四歲時爹又去世，家裏的三畝稻田趕著收割，請了幾個村裏壯勞力幫工，沒想到兩家隔房叔伯連夜割迴自己家，還是村長出麵才留了半畝地，交稅糧都不夠。
姐弟三人欲哭無淚，嚴廣想辭學扛起家裏的重擔，夫子親自上門勸說，並承諾束修減半，考上秀才一並補齊，私塾先生是靠學生束修養家糊口的，能做到這樣實在是為了惜才。
嚴鳳華也指望弟弟能讀書考取功名，這是他們全家人的期望，眼下吃喝都成問題，咋還供得起讀書人，於是，她做了個非常震驚的舉動，把家裏三畝上等水田和三畝旱地全都賣了，一共得了五十一兩銀子。
他們沒有勞力，即便是請人種下，收獲時也會被人搶了，有些同宗同族的家人比外人還狠，還有的族老長輩，裝著關心要幫忙管理賣田地的銀子，甚至乘家裏沒人進屋翻找，氣的她把祖屋也賣了。
村長和一些好心人幫忙，在村口山腳下搭了三間茅草屋，圈了個小院子，老獵戶還送了他們一條小狗看家，三個孩子在茅草屋傍邊開了幾塊荒地種菜。
嚴鳳華上午去鎮上員外家洗衣服，這還是嚴廣的夫子給介紹的活計，半天有五個銅板的固定收入，她做事勤快為人本分，東家管事都很滿意，有時候忙到中午還會留她吃飯，她也沒客氣，吃完了搶著洗碗收拾，後來管事幹脆讓她吃完飯迴家，還私下允許帶走剩飯菜。
下午迴到家裏，帶上嚴慶一起上山打柴，采山貨伺弄菜園子，晚上油燈下大姐做針線，哥哥看書寫字順帶教弟弟識字練習，三個孩子在山腳下過得清靜快樂。
不知道從哪天開始，村裏人發現每天大清早嚴鳳華都會挑擔柴禾，嚴廣手提書箱，背簍裏是滿滿的蔬菜山貨，姐弟倆有說有笑趕去鎮上。
原來她包下了員外家的柴禾，別人五文一擔她賣四文，趕早賣了蔬菜山貨再去洗衣服，收入增加了不少，日子也越過越好，一些沒撈到好處的族人，背地裏一口一個老姑娘叫著解氣。
嚴鳳華根本不理會那些閑言碎語，十四歲敢賣掉祖業帶著兩個弟弟艱難謀生，族親長老都拿她沒有法子，三年後，賣祖業的銀子分毫未動，反到存下幾兩碎銀。
如今嚴廣已考過了童生，明年準備下場靠秀才，這才是全家人最重要的事情，至於自己的終身大事更不會聽天由命，最近倒是有幾家托媒人上門提親，都被她一一迴絕了，因為他們是衝著弟弟這個未來秀才來的。
徐誌祥記得從泰安過來時路過的城鎮住過的驛站裏，最後那個叫雲水縣，嚴廣在鎮上讀書，想托他打聽一下去雲水縣的路線，要等到晚上放學迴家才能見著人，等他再要帶來迴消息，至少要在山洞住兩晚。
山洞睡覺很不踏實，野獸的吼叫打鬥不是最可怕的，地上草葉被小動物踩刮，發出的唰唰聲叫他人心驚肉跳，生怕是有人追蹤而來，直到後半夜熬不住才睡著，天剛亮就醒了，每天這個時辰起床幹活已經成了習慣。
清晨的山林真熱鬧，鳥叫聲不絕於耳，一窩窩野兔啃食嫩草，聽到響聲躲進洞穴，卯時她們都會出來覓食，也是捕捉的最好時機。
徐誌祥兄弟倆這兩年沒少掏兔子窩，大的吃肉小的養肥了再吃，兔皮削好曬幹縫合，冷天當被子特別暖和，礦山所有人都用上了兔皮被褥，因此，勞工們沒有出現受寒而死亡的。
閑的無聊，點燃柴禾拿起背簍開始掏兔子窩，嚴慶吃過早飯進山找他，看見山洞裏七八隻綁住四肢的兔子，興奮的大叫。“徐大哥，你在哪？”昨晚嚴廣過來時，已經告訴了他們自己姓名。
徐誌祥聽到叫聲迴到山洞，把背簍裏的另外四隻也綁了。“還愣在那幹嘛？趕緊送迴家讓你大姐拿去鎮上賣呀。”
“我大姐和三哥已經出門了，要不我倆去鎮上賣吧？”這麽多兔子肯定能賣好多銀子。
徐誌祥覺得主意不錯，去鎮上看看也好。“把我的東西放到你家裏去，再拿個背簍來。”山洞本來就是村民們躲雨休息的地方，包袱放在這裏不安全。
一高一矮兩個人走的是山路，一會就看到了柳溪鎮三個字。“大姐、三哥。”嚴慶興奮的小跑幾步追上去。
挑著柴禾的姑娘猛一迴頭，看見是小弟時笑顏綻放，眉眼微翹雙頰緋紅，光滑的額頭汗珠流淌，舉手擦汗的刹那嫵媚生輝。
徐誌祥突然不知道怎麽唿吸了，從來沒有的感覺湧上心頭，燥熱魂不守舍舌頭僵硬。“嚴姑娘好。”還是多年夥計練就的招唿方式，召迴了神遊的心。