徐誌祥的哥哥叫徐誌華，五年前應征當了兵，幾次小仗打得勇猛順利，被提升為十夫長，在阻止西閬兵偷襲的時候，腰部中了一箭被俘，後來不知怎麽被賣到這個礦山做勞工。傷痛未好還要挖沙，加上常年吃不飽，整日生活在潮濕陰暗的洞穴裏，一個壯碩的大漢子，折磨成了幹癟的骷髏，可憐他才二十二歲的年紀。
幾個月前，當他第一眼看見自己的弟弟瘸著腿出現在這裏，心裏熬粥般的難過，好幾次想走近搭話，可大夥都叫他啞巴，啞巴主動找陌生人說話，定會引起管事們的關注。
看著弟弟瘸著腿拚命表現，無疑是不想進礦洞做苦力，於是想等有機會再靠近，直到快要撐不住，才找人幫忙傳話。
徐誌華在礦山待了快四年，剛進來那會發的衣服被褥已經破爛不堪，這個從小調皮搗蛋的弟弟，不僅救迴自己的命，還把所有衣被洗的幹幹淨淨，經過暴曬後的衣被，穿在身上有股太陽的香味。
“哥，毛管事買了六隻豬娃，我把鵝窩棚清理出來，你去瓜地那邊割草，記住自己是病人慢慢的做事，要讓管事們看到，你是帶著病怏怏的身子幹活。”徐誌華看到了自家弟弟的精明，抓到礦山的人沒有不進礦洞幹活的，他瘸著腿還混的有吃有喝。
“瘸子，這個窩棚太小了，你得準備一個更大更結實的，起碼得容下十幾二十頭豬的樣子。”毛管事背著手在一旁指揮，聽這話的意思，過不了多久至少會有十多頭豬。
“好叻，暫時在這裏養幾天，我準備靠山體多搭幾間豬舍，那兒地勢高點又朝南，兩邊糊上泥土冬天不會冷著，糞便往下流還能集起來種菜。”以後這一大片地都是他們兄弟倆打理，如何做省時省力得提前想好，免得重複勞作。
“瘸子就是腦子好使，做什麽都前前後後想的周全，我覺著再過兩年，這裏百十號人的吃喝能省下一半銀子。”毛管事隻關心銀子，半年多時間不僅大家吃的好了，銀子也省了不少，大小管事誇過好幾次。
“爭取明年就達到毛管事的要求，到時候你可得獎勵我一整隻紅燒鵝，想著那味就饞死人。”徐誌祥故意吞了口水，那饞樣叫人發笑。
“死瘸子偷吃鵝蛋以為我不知道呐，靠山吃山這個理我懂，啞巴身子虧得荒確實要補，要是明年能種上幾畝地番薯就值了。”毛管事心裏的算盤撥的精，進出贏麵在哪門清。
“謝謝毛管事，我和啞巴會讓你滿意的。”這迴不用偷偷吃蛋了。
徐誌華的身子骨沒有完全好，暫時隻能割草喂豬看管上百隻大白鵝，順手拔掉一些無用的雜草。
徐誌祥負責飲馬開荒種菜，瘸子是殘疾人，動作肯定快不了，他們總歸是在不停勞作。
快到冬天，地上的野草生長緩慢，大中小鵝上百隻，豬也增加到十五頭，地裏的青菜蘿卜大白菜都不夠勞工們吃，幸好存下了不少冬瓜番瓜，毛管事隻管采買糧食，滿足管事們的需求是第一位的。
徐誌祥覺得大白鵝太多，再養就是浪費草料，不如宰殺一批讓大夥多吃幾餐。“毛管事，大白鵝現在吃多少都不會長肉，反而是越長越老，地裏的草快要吃光，得買些穀糠來給豬過冬時候吃。”
第一批的二十五隻大夥吃了一次，其餘的都是管事們吃的，第二批六十隻才長大了。“明天剛好是采買的日子，綁二十隻叫聲響的放到馬車上，賣的銀兩剛好用來買穀糠，總不能你養豬還要增加我的支出，另外讓灶房殺十隻改善改善夥食，可惜以後撿不了幾個鵝蛋啦。”
一天撿二十幾個蛋，還不包括兄弟兩個藏起來的，灶房兩人隔兩天送一次，和他們搞好關係沒有壞處，隻要大管事有肉吃，就會給他留幾塊嚐嚐味。
高鵬飛也要保證一天一個，礦洞裏特別辛苦，盡量多給些吃食，不能看著他變成第二個大哥。
徐誌華的身體還沒恢複，需要喝熱水，竹筒煮水的時候把蛋也一道煮了，早晚一人一個水煮蛋，日子過得挺愜意，就是沒有年沒有節，也分不清春夏秋冬，隻有白天晚上晴天雨天。
第二年礦山熱鬧了許多，一邊是成群的豬鵝雞在草地上瞎晃，一邊是瓜果蔬菜品種繁多，山坡上啞巴佝僂著身子默默的開墾，勞工們又熬過一年。
每次外出采買的日子，徐誌祥都會幫忙提前套好馬車，然後去整菜園子，有一天肥胖管事突然把他叫住。“瘸子，跟我一起出去采買。”
毛管事跟他們說話就是下命令，從來不允許說個不字，當然，他也不可能會說不，每次套車都盼望著能出去看看。
徐誌祥遲疑了一下，立刻順從的拄著拐杖坐上去，熟練的揮動馬鞭。他們走了一個多時辰才到平陽鎮，同行的另一個管事停下馬車後就離開了。
同記雜貨鋪不大，但是貨物還算齊全，柴米油鹽醬醋茶全有，毛管事買齊東西，又在旁邊買了四個大肉包，給了他兩個後邊走邊交待。“我去集市看看，兩柱香功夫就迴來，看好馬車。”
“毛管事，能不能買把劁豬刀？”說起來還真有點好笑，第一批買的六隻豬娃，過了年有四隻肚子下垂，還是一個勞工指著母豬說葷段子，才發現是懷了豬娃，兩隻公豬肯定要劁了，要不然後麵長大 的母豬都要出問題。
沒有劁豬匠，徐誌祥就逼著徐誌華做，他當過兵殺過人見點血算什麽，有了這手藝就不會再進礦洞，於是借了管事的匕首試著劁，原本大家都等著吃豬肉的，沒想到個把時辰後，兩隻公豬活蹦亂跳，反正以後的公豬都要劁的，不如買把專用的刀具。
徐誌祥背靠著貨物佯裝睡覺，眯縫著眼看街道，這裏應該不是主路，兩邊店鋪稀稀拉拉行人不多，周邊的院子看著也不大，米糧鋪子門口兩個夥計在閑聊，實際上是在監視他，說不定這個鋪子是他們的眼線？這麽一想還真猜對了。
有了一次外出機會，後來時不時的突然叫上他，次數多了基本情況也摸的差不多。輪流外出的管事是去泡青樓，同記雜貨鋪是他們的專供商，主街有一家同記酒樓也是一夥的，他們那的豬鵝雞甜瓜西瓜都是賣到這裏，距離山口十來裏有幾快菜地，總有一對夫妻裝模作樣的在地上伺弄，可地上的雜草比菜還多，他們每次在平陽鎮停留的時間都不會超過一個時辰。
徐誌祥想了好幾個逃跑方案，三個人一起逃的可能性不大，他和哥哥商量好，隻要抓住機會立馬逃出去，能走一個是一個，兄弟二人不能一致耗在這裏。
又過了一年，勞工們變得開懷滿足起來，每月殺一頭豬吃一頓鵝，黑麵窩頭變成了兩個，稀麵糊糊變成了濃濃蔬菜湯汁，偶爾還會看到蛋花，省下了菜錢買的糧食就多，再加上四五畝地收的番薯，頓頓能吃飽飯，大家的身體變得強健了，再也沒有人被扔去山上。
平陽鎮不大，趕馬車采買 的人還不少，進進出出的顯得挺繁華，同記雜貨鋪的夥計把米糧搬上車，兩個管事去了不同的妓院，徐誌祥一拐一瘸的牽著兩匹馬到池塘邊飲水。
每次呆在這裏的一個時辰不是飲馬，就是幫馬兒洗刷，有意無意看著他的人都習慣了，一個瘸子能跑到哪裏去？
好幾次想跑都在猶豫時放棄了，再不行動這次又要泡湯。突然他縱身上馬雙腿夾緊，從懷裏抽出馬鞭一甩，兩匹馬兒同時奔出鎮門，在官道上飛馳了半個多時辰，到達曲陽縣城。
牽著兩匹馬尋到牲口市場，同馬販子討價還價後，因為沒有持馬文書，價錢少個兩成，結果兩匹馬一起才賣了四十二兩銀子，這個數對他來說巨大的，迴家的盤纏不用擔心了。
錢到手首先要做的是改變樣貌，淨麵鋪子沒客人，趕緊洗頭洗發淨麵，兩年多沒見過自己的樣子，胡茬影響到吃東西的時候，借毛管事的剪刀修一下，那些勞工彼此長什麽樣都不太清楚，就連自己的親哥哥和高鵬飛，現在恐怕也習慣了彼此胡子拉碴的樣子，原來的樣貌被廢了個七七八八。
進成衣鋪買了兩套一樣的淺色粗布短打，換上一套另一套作替換，腳上的草鞋還能對付，買雙布鞋備著以防萬一，再買一塊包袱，原來的舊衣服卷成團塞進包袱，等會找個水潭扔了，不能留下一點蹤跡。
包子饅頭帶在身上方便趕路，買了二十個肉包子二十個饅頭，添了兩個銅板買個布袋裝，順帶借人家的柴刀把拐杖剁成三段，兩段丟進了蒸包子的柴爐，另一段和包子一起放進包袱。
路過雜貨鋪，想到每天下午的雨水，又進去買了一個鬥笠一件蓑衣外加一個背簍，鬥笠往頭上一戴遮擋太陽，蓑衣和包袱放進背簍上肩，一個精壯的農家後生，腳步輕盈的走出了縣城。
幾個月前，當他第一眼看見自己的弟弟瘸著腿出現在這裏，心裏熬粥般的難過，好幾次想走近搭話，可大夥都叫他啞巴，啞巴主動找陌生人說話，定會引起管事們的關注。
看著弟弟瘸著腿拚命表現，無疑是不想進礦洞做苦力，於是想等有機會再靠近，直到快要撐不住，才找人幫忙傳話。
徐誌華在礦山待了快四年，剛進來那會發的衣服被褥已經破爛不堪，這個從小調皮搗蛋的弟弟，不僅救迴自己的命，還把所有衣被洗的幹幹淨淨，經過暴曬後的衣被，穿在身上有股太陽的香味。
“哥，毛管事買了六隻豬娃，我把鵝窩棚清理出來，你去瓜地那邊割草，記住自己是病人慢慢的做事，要讓管事們看到，你是帶著病怏怏的身子幹活。”徐誌華看到了自家弟弟的精明，抓到礦山的人沒有不進礦洞幹活的，他瘸著腿還混的有吃有喝。
“瘸子，這個窩棚太小了，你得準備一個更大更結實的，起碼得容下十幾二十頭豬的樣子。”毛管事背著手在一旁指揮，聽這話的意思，過不了多久至少會有十多頭豬。
“好叻，暫時在這裏養幾天，我準備靠山體多搭幾間豬舍，那兒地勢高點又朝南，兩邊糊上泥土冬天不會冷著，糞便往下流還能集起來種菜。”以後這一大片地都是他們兄弟倆打理，如何做省時省力得提前想好，免得重複勞作。
“瘸子就是腦子好使，做什麽都前前後後想的周全，我覺著再過兩年，這裏百十號人的吃喝能省下一半銀子。”毛管事隻關心銀子，半年多時間不僅大家吃的好了，銀子也省了不少，大小管事誇過好幾次。
“爭取明年就達到毛管事的要求，到時候你可得獎勵我一整隻紅燒鵝，想著那味就饞死人。”徐誌祥故意吞了口水，那饞樣叫人發笑。
“死瘸子偷吃鵝蛋以為我不知道呐，靠山吃山這個理我懂，啞巴身子虧得荒確實要補，要是明年能種上幾畝地番薯就值了。”毛管事心裏的算盤撥的精，進出贏麵在哪門清。
“謝謝毛管事，我和啞巴會讓你滿意的。”這迴不用偷偷吃蛋了。
徐誌華的身子骨沒有完全好，暫時隻能割草喂豬看管上百隻大白鵝，順手拔掉一些無用的雜草。
徐誌祥負責飲馬開荒種菜，瘸子是殘疾人，動作肯定快不了，他們總歸是在不停勞作。
快到冬天，地上的野草生長緩慢，大中小鵝上百隻，豬也增加到十五頭，地裏的青菜蘿卜大白菜都不夠勞工們吃，幸好存下了不少冬瓜番瓜，毛管事隻管采買糧食，滿足管事們的需求是第一位的。
徐誌祥覺得大白鵝太多，再養就是浪費草料，不如宰殺一批讓大夥多吃幾餐。“毛管事，大白鵝現在吃多少都不會長肉，反而是越長越老，地裏的草快要吃光，得買些穀糠來給豬過冬時候吃。”
第一批的二十五隻大夥吃了一次，其餘的都是管事們吃的，第二批六十隻才長大了。“明天剛好是采買的日子，綁二十隻叫聲響的放到馬車上，賣的銀兩剛好用來買穀糠，總不能你養豬還要增加我的支出，另外讓灶房殺十隻改善改善夥食，可惜以後撿不了幾個鵝蛋啦。”
一天撿二十幾個蛋，還不包括兄弟兩個藏起來的，灶房兩人隔兩天送一次，和他們搞好關係沒有壞處，隻要大管事有肉吃，就會給他留幾塊嚐嚐味。
高鵬飛也要保證一天一個，礦洞裏特別辛苦，盡量多給些吃食，不能看著他變成第二個大哥。
徐誌華的身體還沒恢複，需要喝熱水，竹筒煮水的時候把蛋也一道煮了，早晚一人一個水煮蛋，日子過得挺愜意，就是沒有年沒有節，也分不清春夏秋冬，隻有白天晚上晴天雨天。
第二年礦山熱鬧了許多，一邊是成群的豬鵝雞在草地上瞎晃，一邊是瓜果蔬菜品種繁多，山坡上啞巴佝僂著身子默默的開墾，勞工們又熬過一年。
每次外出采買的日子，徐誌祥都會幫忙提前套好馬車，然後去整菜園子，有一天肥胖管事突然把他叫住。“瘸子，跟我一起出去采買。”
毛管事跟他們說話就是下命令，從來不允許說個不字，當然，他也不可能會說不，每次套車都盼望著能出去看看。
徐誌祥遲疑了一下，立刻順從的拄著拐杖坐上去，熟練的揮動馬鞭。他們走了一個多時辰才到平陽鎮，同行的另一個管事停下馬車後就離開了。
同記雜貨鋪不大，但是貨物還算齊全，柴米油鹽醬醋茶全有，毛管事買齊東西，又在旁邊買了四個大肉包，給了他兩個後邊走邊交待。“我去集市看看，兩柱香功夫就迴來，看好馬車。”
“毛管事，能不能買把劁豬刀？”說起來還真有點好笑，第一批買的六隻豬娃，過了年有四隻肚子下垂，還是一個勞工指著母豬說葷段子，才發現是懷了豬娃，兩隻公豬肯定要劁了，要不然後麵長大 的母豬都要出問題。
沒有劁豬匠，徐誌祥就逼著徐誌華做，他當過兵殺過人見點血算什麽，有了這手藝就不會再進礦洞，於是借了管事的匕首試著劁，原本大家都等著吃豬肉的，沒想到個把時辰後，兩隻公豬活蹦亂跳，反正以後的公豬都要劁的，不如買把專用的刀具。
徐誌祥背靠著貨物佯裝睡覺，眯縫著眼看街道，這裏應該不是主路，兩邊店鋪稀稀拉拉行人不多，周邊的院子看著也不大，米糧鋪子門口兩個夥計在閑聊，實際上是在監視他，說不定這個鋪子是他們的眼線？這麽一想還真猜對了。
有了一次外出機會，後來時不時的突然叫上他，次數多了基本情況也摸的差不多。輪流外出的管事是去泡青樓，同記雜貨鋪是他們的專供商，主街有一家同記酒樓也是一夥的，他們那的豬鵝雞甜瓜西瓜都是賣到這裏，距離山口十來裏有幾快菜地，總有一對夫妻裝模作樣的在地上伺弄，可地上的雜草比菜還多，他們每次在平陽鎮停留的時間都不會超過一個時辰。
徐誌祥想了好幾個逃跑方案，三個人一起逃的可能性不大，他和哥哥商量好，隻要抓住機會立馬逃出去，能走一個是一個，兄弟二人不能一致耗在這裏。
又過了一年，勞工們變得開懷滿足起來，每月殺一頭豬吃一頓鵝，黑麵窩頭變成了兩個，稀麵糊糊變成了濃濃蔬菜湯汁，偶爾還會看到蛋花，省下了菜錢買的糧食就多，再加上四五畝地收的番薯，頓頓能吃飽飯，大家的身體變得強健了，再也沒有人被扔去山上。
平陽鎮不大，趕馬車采買 的人還不少，進進出出的顯得挺繁華，同記雜貨鋪的夥計把米糧搬上車，兩個管事去了不同的妓院，徐誌祥一拐一瘸的牽著兩匹馬到池塘邊飲水。
每次呆在這裏的一個時辰不是飲馬，就是幫馬兒洗刷，有意無意看著他的人都習慣了，一個瘸子能跑到哪裏去？
好幾次想跑都在猶豫時放棄了，再不行動這次又要泡湯。突然他縱身上馬雙腿夾緊，從懷裏抽出馬鞭一甩，兩匹馬兒同時奔出鎮門，在官道上飛馳了半個多時辰，到達曲陽縣城。
牽著兩匹馬尋到牲口市場，同馬販子討價還價後，因為沒有持馬文書，價錢少個兩成，結果兩匹馬一起才賣了四十二兩銀子，這個數對他來說巨大的，迴家的盤纏不用擔心了。
錢到手首先要做的是改變樣貌，淨麵鋪子沒客人，趕緊洗頭洗發淨麵，兩年多沒見過自己的樣子，胡茬影響到吃東西的時候，借毛管事的剪刀修一下，那些勞工彼此長什麽樣都不太清楚，就連自己的親哥哥和高鵬飛，現在恐怕也習慣了彼此胡子拉碴的樣子，原來的樣貌被廢了個七七八八。
進成衣鋪買了兩套一樣的淺色粗布短打，換上一套另一套作替換，腳上的草鞋還能對付，買雙布鞋備著以防萬一，再買一塊包袱，原來的舊衣服卷成團塞進包袱，等會找個水潭扔了，不能留下一點蹤跡。
包子饅頭帶在身上方便趕路，買了二十個肉包子二十個饅頭，添了兩個銅板買個布袋裝，順帶借人家的柴刀把拐杖剁成三段，兩段丟進了蒸包子的柴爐，另一段和包子一起放進包袱。
路過雜貨鋪，想到每天下午的雨水，又進去買了一個鬥笠一件蓑衣外加一個背簍，鬥笠往頭上一戴遮擋太陽，蓑衣和包袱放進背簍上肩，一個精壯的農家後生，腳步輕盈的走出了縣城。