大力迴道：“此人原名喚作襄土，是我們辳翼村人。我與角鬥、執力自幼便喚他為大土叔！隻因我們村地貧水苦，養人不易，為了一口活命糧，他十幾歲便離家參軍戍邊去了。十多年來，他上過戰場，立過戰功。前年他迴村時，身後竟跟了六個衛兵呢！辛醒山離我們辳翼村不遠，石場內的督工、監工、領工及眾衛工應是知道大土叔上過戰場的。因此不敢與大土叔爭執！”
文朔又問：“那他現為何名？身居何職呢？”大力道：“大土叔現名襄壤！至於大土叔當的是什麽官，我們就不知道了！因為大土叔從來不說他當的是什麽官。他隻是對鄉親們說，他是個兵頭！不過，我們村有人曾說，大土叔在沙場甚是勇武善戰，因此深受軍營裏一位大將軍的喜愛！那位大將軍應是提拔大土叔做軍官了！”文朔疑道：“那他怎會在石場做工呢？”角鬥接言道：“大土叔今年迴家時說，他此番是迴鄉務農的，不再從軍了！故而與我們來此做工！”執力聞聽三人談論襄壤，於是在旁插言道：“我覺得大土叔是來尋熱鬧的！並不是真正來此賣力換錢的……”
眾勞工正圍坐於大炕之上暢所欲言，突然工棚外有人叩門，屋內眾人聞聲霎時安靜下來。“褚老哥！是我！”門外之人朗聲道。夥夫應了一聲，向眾工友道：“襄老大迴來了！你們繼續吃喝，我去開門！”
原來襄壤與眾衛工喝完酒，帶了一些酒菜迴來給眾工友。並單獨給執力帶迴一些香糕蜜果及一份葷食。執力與大力弟兄倆自是誠言相謝，並特意對襄壤午後解困之舉，敬言拜謝。襄壤本絲毫未將“懲龜”之事放在心上，卻因勞家兄弟倆如此在意，反對執力、大力笑言安撫一番。
眾勞工吃淨餅肉，喝幹湯酒，在大炕上或坐或臥，盡享悠樂安逸。角鬥見夥夫老褚倚靠著鋪蓋卷，眼望棚頂，若有所思。於是向其靠近道：“褚伯！想什麽呢？”老褚聞詢，嘴角掠過一絲笑意，並未作答。角鬥一邊輕輕地為老褚捶著腿，一邊笑道：“褚伯！今晚沒有惡狗鬧人，您老給大夥唱一段吧！”眾勞工聞言，皆興致勃勃地向老褚相求起來。角鬥見狀，順勢將掛在牆上的稽琴摘下，雙手奉於老褚麵前。
老褚見眾老少工友皆有意聽聞自己唱曲，於是緩緩坐起身來，接過稽琴。略思片刻，老褚邊拉邊唱道：
朗朗乾坤日月明，
晝歡夜笑伴歌行。
自古錦袍盼多福，
肉山酒海耀金屋。
暖陽悅貴進富戶，
冷月憐貧入寒門。
至今布衣望少禍，
糙米粗茶晦茅棚。
昏昏天地烏蟾隱，
朝悲夕苦隨歎縈。
老褚唱罷，長歎道：“苦也……！悲也……！”眾勞工聽罷夥夫老褚的悲聲，皆被觸動心弦，不禁滿眼酸楚，滿腹酸辛，各個唏噓不已。
就在眾人感歎悲苦人生之際，突然工棚一陣顫動。未久，工棚外有人大聲悲唿道：“滾石傷人了！快到山下救人去啊！……”工棚內幾位老運石工聞聲，不約而同地驚詫道：“滾石了！”
此時，由工地茂林方向飛來的一群驚鳴烏鴉盤旋於工棚區域上空雜噪亂叫不已。幾位老運石工急忙下炕齊喊一聲“救人去！”言畢，各持鍁钁開門衝出棚去。眾開石工、運石工、修石工及石匠聞聽召喚救援之聲，紛紛由各自工棚湧出，手舉火把向工地飛奔而去。
文朔與眾勞工尚未到達工地，已聞施救人員唿喚呐喊之聲，再行近又聞哀嚎呻吟之聲。各部勞工到達工地，無須他人指派，齊衝滾石之地。隻見眾勞工撬巨石，推大石，搬小石，急救石下遇難工友。
文朔親見滾石下尋出的遇難工友慘狀，臂斷腿折，頭破身碎，慘不忍睹莫過於此。文朔目澀心酸禁不得落下淚來。
不眠夜，人無眠。眾勞工一直搜救至翌日午時。眾遇難勞工親屬聞訊陸續到來，尋父覓子，找兄搜弟，悲聲慘慘，哀泣淒淒。實是令人痛心傷懷！
過午，眾監工與眾領工向各部勞工傳達督工之意，眾勞工立即停止搜尋失蹤勞工，恢複石場正常勞作。眾勞工聞訊皆憤憤不平，不願聽命。眾遇難及失蹤勞工親屬則同斥石場眾執事工管人性泯滅，隻圖石場效益，不顧勞工生死。
就在石場亂作一團時，督工到達事故現場，向眾搜救勞工道：“此刻石下眾工友已無生還可能，爾等不必刻意在此施救。若爾等真想盡快尋出石下遇難工友遺體，唯有即刻展開石場正常勞作，加快搬運石料速度，方為正途良法。若再如此盲目搜尋，實是浪費時間、體力的無意之舉！爾等快依我言，速行己事！”眾勞工見督工親自前來下令，不免心內忌憚日後生計，無奈下陸續撤離滾石之地，各施本部職責，勞作起來。
眾失蹤勞工親屬聞言見狀，氣炸心肺，急斷肝腸。其內有一老叟兩個兒子此刻皆被土石樹木掩埋，不知生死。老叟聞聽督工不許眾勞工施救之言，有如萬箭穿心，身墜冰淵。老叟來至督工麵前苦苦哀求，請容眾人繼續搜尋遇難勞工。求罷多時，老叟見督工無動於衷，實如滾油烹心，烈焰焚身，其慟難抵，其怖難擋。老叟救子心切，卻又難尋別策，老人家隻好枯身倒伏，朽膝觸地，跪求督工開恩，允許施救。怎奈督工從始至終猶如石人鐵像一般毫不動搖。老叟想到兩個兒子此刻埋壓土石樹木之下，自己卻難勸督工改意。老叟終於心柱斷碎，魂舍崩塌，如瘋似癲般抓住督工衣袖，嚎哭不止。
督工見狀，實是惱嫌不已，急命身邊衛工長速將老叟拖離，老叟雙手緊抓督工衣袖，好比二子救命稻草，豈肯放手離去。衛工長見自己喝斥拖拽老叟無用，心中恨道：“你這窮賤卑微的老蛆蟲，竟敢不服我管！讓我在眾人麵前失顏！”衛工長惱恨之際，突轉念一想：“我何不借此良機將老蛆蟲懲治一番，以向督工奉忠獻功，博得督工賞識褒獎呢！”想畢，衛工長毫無顧忌地掄起短棍打向老叟額頭，頓時老叟鮮血溢麵，栽倒於地。
文朔本在眾苦主之外等待督工下令，以便與眾勞工一同繼續施救遇難工友，豈料督工非但不言施救，反而命衛工長驅離哭求的老叟。更出乎文朔意料的是衛工長竟然向老叟狠下毒手，將老叟打得頭破血流。文朔見狀，實是怒不可遏，縱身躍至衛工長麵前，將衛工長本欲再次舉起的右手腕部捉住。衛工長見一少年勞工竟敢阻擋自己，實出意外，實生邪火。衛工長本欲揮棍擊打文朔，豈料自己被少年勞工按捺住右腕，竟未能提起手臂來！
文朔痛觀血溢滿麵的老叟，怒視狠心施惡的衛工長，實是憐念易起，恨意難平。文朔本想重懲衛工長，但種種束縛與顧慮，令其無法任由剛義秉性持舉執行，最終僅閃奪衛工長手中短棍以戒其後。衛工長見手中短棍竟被一少年輕易奪走，先是一驚，隨後怒指文朔向手下眾衛工喊道：“弟兄們！這小子敢搶我衛棍！”有幾名衛工聞聲，各持短棍齊向文朔而來。文朔見狀，將擒捉衛工長右腕的左手一甩，衛工長登時平地飛起，撞向那幾名衛工。眾衛工猝不及防，竟有數人被衛工長撞倒在地。
轉而文朔雙手用力，生生將奪來的短棍扭斷，擲於眾衛工麵前，衛工們皆知衛棍堅實，折斷皆非易事，文朔竟能將衛棍輕易扭斷，眾衛工實是驚詫不已，不敢近前尋事。就在僵持之際，衛工長喊道：“將鬧事之人拿下！”幾名衛工聞命，不敢違背，隻得提心吊膽向文朔蹭來。文朔觀聞石場諸事，已將眾石場執事人等視為豺狼虎豹，魑魅魍魎。此刻文朔怒血衝湧，剛義烈燃，隻見其縱身躍至眾衛工近前，閃即在眾衛工周圍左旋右轉，盡取眾棍拋擲遠處。眾衛工見各自手中空空，一時不知所措，皆愣在原地。衛工長見狀，惱恨至極，尋條大棒直衝文朔而來。
襄壤見狀高聲喊道：“住手！”繼而大步前來。衛工長與眾衛工見襄壤到來，不知何意，皆立足原地靜觀其行。
文朔又問：“那他現為何名？身居何職呢？”大力道：“大土叔現名襄壤！至於大土叔當的是什麽官，我們就不知道了！因為大土叔從來不說他當的是什麽官。他隻是對鄉親們說，他是個兵頭！不過，我們村有人曾說，大土叔在沙場甚是勇武善戰，因此深受軍營裏一位大將軍的喜愛！那位大將軍應是提拔大土叔做軍官了！”文朔疑道：“那他怎會在石場做工呢？”角鬥接言道：“大土叔今年迴家時說，他此番是迴鄉務農的，不再從軍了！故而與我們來此做工！”執力聞聽三人談論襄壤，於是在旁插言道：“我覺得大土叔是來尋熱鬧的！並不是真正來此賣力換錢的……”
眾勞工正圍坐於大炕之上暢所欲言，突然工棚外有人叩門，屋內眾人聞聲霎時安靜下來。“褚老哥！是我！”門外之人朗聲道。夥夫應了一聲，向眾工友道：“襄老大迴來了！你們繼續吃喝，我去開門！”
原來襄壤與眾衛工喝完酒，帶了一些酒菜迴來給眾工友。並單獨給執力帶迴一些香糕蜜果及一份葷食。執力與大力弟兄倆自是誠言相謝，並特意對襄壤午後解困之舉，敬言拜謝。襄壤本絲毫未將“懲龜”之事放在心上，卻因勞家兄弟倆如此在意，反對執力、大力笑言安撫一番。
眾勞工吃淨餅肉，喝幹湯酒，在大炕上或坐或臥，盡享悠樂安逸。角鬥見夥夫老褚倚靠著鋪蓋卷，眼望棚頂，若有所思。於是向其靠近道：“褚伯！想什麽呢？”老褚聞詢，嘴角掠過一絲笑意，並未作答。角鬥一邊輕輕地為老褚捶著腿，一邊笑道：“褚伯！今晚沒有惡狗鬧人，您老給大夥唱一段吧！”眾勞工聞言，皆興致勃勃地向老褚相求起來。角鬥見狀，順勢將掛在牆上的稽琴摘下，雙手奉於老褚麵前。
老褚見眾老少工友皆有意聽聞自己唱曲，於是緩緩坐起身來，接過稽琴。略思片刻，老褚邊拉邊唱道：
朗朗乾坤日月明，
晝歡夜笑伴歌行。
自古錦袍盼多福，
肉山酒海耀金屋。
暖陽悅貴進富戶，
冷月憐貧入寒門。
至今布衣望少禍，
糙米粗茶晦茅棚。
昏昏天地烏蟾隱，
朝悲夕苦隨歎縈。
老褚唱罷，長歎道：“苦也……！悲也……！”眾勞工聽罷夥夫老褚的悲聲，皆被觸動心弦，不禁滿眼酸楚，滿腹酸辛，各個唏噓不已。
就在眾人感歎悲苦人生之際，突然工棚一陣顫動。未久，工棚外有人大聲悲唿道：“滾石傷人了！快到山下救人去啊！……”工棚內幾位老運石工聞聲，不約而同地驚詫道：“滾石了！”
此時，由工地茂林方向飛來的一群驚鳴烏鴉盤旋於工棚區域上空雜噪亂叫不已。幾位老運石工急忙下炕齊喊一聲“救人去！”言畢，各持鍁钁開門衝出棚去。眾開石工、運石工、修石工及石匠聞聽召喚救援之聲，紛紛由各自工棚湧出，手舉火把向工地飛奔而去。
文朔與眾勞工尚未到達工地，已聞施救人員唿喚呐喊之聲，再行近又聞哀嚎呻吟之聲。各部勞工到達工地，無須他人指派，齊衝滾石之地。隻見眾勞工撬巨石，推大石，搬小石，急救石下遇難工友。
文朔親見滾石下尋出的遇難工友慘狀，臂斷腿折，頭破身碎，慘不忍睹莫過於此。文朔目澀心酸禁不得落下淚來。
不眠夜，人無眠。眾勞工一直搜救至翌日午時。眾遇難勞工親屬聞訊陸續到來，尋父覓子，找兄搜弟，悲聲慘慘，哀泣淒淒。實是令人痛心傷懷！
過午，眾監工與眾領工向各部勞工傳達督工之意，眾勞工立即停止搜尋失蹤勞工，恢複石場正常勞作。眾勞工聞訊皆憤憤不平，不願聽命。眾遇難及失蹤勞工親屬則同斥石場眾執事工管人性泯滅，隻圖石場效益，不顧勞工生死。
就在石場亂作一團時，督工到達事故現場，向眾搜救勞工道：“此刻石下眾工友已無生還可能，爾等不必刻意在此施救。若爾等真想盡快尋出石下遇難工友遺體，唯有即刻展開石場正常勞作，加快搬運石料速度，方為正途良法。若再如此盲目搜尋，實是浪費時間、體力的無意之舉！爾等快依我言，速行己事！”眾勞工見督工親自前來下令，不免心內忌憚日後生計，無奈下陸續撤離滾石之地，各施本部職責，勞作起來。
眾失蹤勞工親屬聞言見狀，氣炸心肺，急斷肝腸。其內有一老叟兩個兒子此刻皆被土石樹木掩埋，不知生死。老叟聞聽督工不許眾勞工施救之言，有如萬箭穿心，身墜冰淵。老叟來至督工麵前苦苦哀求，請容眾人繼續搜尋遇難勞工。求罷多時，老叟見督工無動於衷，實如滾油烹心，烈焰焚身，其慟難抵，其怖難擋。老叟救子心切，卻又難尋別策，老人家隻好枯身倒伏，朽膝觸地，跪求督工開恩，允許施救。怎奈督工從始至終猶如石人鐵像一般毫不動搖。老叟想到兩個兒子此刻埋壓土石樹木之下，自己卻難勸督工改意。老叟終於心柱斷碎，魂舍崩塌，如瘋似癲般抓住督工衣袖，嚎哭不止。
督工見狀，實是惱嫌不已，急命身邊衛工長速將老叟拖離，老叟雙手緊抓督工衣袖，好比二子救命稻草，豈肯放手離去。衛工長見自己喝斥拖拽老叟無用，心中恨道：“你這窮賤卑微的老蛆蟲，竟敢不服我管！讓我在眾人麵前失顏！”衛工長惱恨之際，突轉念一想：“我何不借此良機將老蛆蟲懲治一番，以向督工奉忠獻功，博得督工賞識褒獎呢！”想畢，衛工長毫無顧忌地掄起短棍打向老叟額頭，頓時老叟鮮血溢麵，栽倒於地。
文朔本在眾苦主之外等待督工下令，以便與眾勞工一同繼續施救遇難工友，豈料督工非但不言施救，反而命衛工長驅離哭求的老叟。更出乎文朔意料的是衛工長竟然向老叟狠下毒手，將老叟打得頭破血流。文朔見狀，實是怒不可遏，縱身躍至衛工長麵前，將衛工長本欲再次舉起的右手腕部捉住。衛工長見一少年勞工竟敢阻擋自己，實出意外，實生邪火。衛工長本欲揮棍擊打文朔，豈料自己被少年勞工按捺住右腕，竟未能提起手臂來！
文朔痛觀血溢滿麵的老叟，怒視狠心施惡的衛工長，實是憐念易起，恨意難平。文朔本想重懲衛工長，但種種束縛與顧慮，令其無法任由剛義秉性持舉執行，最終僅閃奪衛工長手中短棍以戒其後。衛工長見手中短棍竟被一少年輕易奪走，先是一驚，隨後怒指文朔向手下眾衛工喊道：“弟兄們！這小子敢搶我衛棍！”有幾名衛工聞聲，各持短棍齊向文朔而來。文朔見狀，將擒捉衛工長右腕的左手一甩，衛工長登時平地飛起，撞向那幾名衛工。眾衛工猝不及防，竟有數人被衛工長撞倒在地。
轉而文朔雙手用力，生生將奪來的短棍扭斷，擲於眾衛工麵前，衛工們皆知衛棍堅實，折斷皆非易事，文朔竟能將衛棍輕易扭斷，眾衛工實是驚詫不已，不敢近前尋事。就在僵持之際，衛工長喊道：“將鬧事之人拿下！”幾名衛工聞命，不敢違背，隻得提心吊膽向文朔蹭來。文朔觀聞石場諸事，已將眾石場執事人等視為豺狼虎豹，魑魅魍魎。此刻文朔怒血衝湧，剛義烈燃，隻見其縱身躍至眾衛工近前，閃即在眾衛工周圍左旋右轉，盡取眾棍拋擲遠處。眾衛工見各自手中空空，一時不知所措，皆愣在原地。衛工長見狀，惱恨至極，尋條大棒直衝文朔而來。
襄壤見狀高聲喊道：“住手！”繼而大步前來。衛工長與眾衛工見襄壤到來，不知何意，皆立足原地靜觀其行。