兩旁的旱田枯黃枯黃一片，不斷從眼前推遠，山河轉過身看著遠處的城門距離愈來愈近。
車夫稍稍攥緊了韁繩，一鞭抽在馬背上，讓馬跑快了幾分。
隻聽他沉聲說道：“是出了件怪事，這要真說起來，那也是一個月前的事了。”
山河調整了姿勢，聽車夫道：“我們城中的人向來很少與外城之人通婚，可就在月前，喬城世家突然遣人到我們城中封家說媒。”
封家小姐的知書達禮恰配秦家公子的高雅豐采，兩家若結為秦晉之好，也不失為一段佳話，況且秦家在喬城也是大戶，若是兩家相結，也有助於促成聯邦。
“聽來不錯。”山河道。
車夫歎了口氣，道：“本來是不錯，可誰知封家小姐出閣當天，那些個轎夫和陪嫁隨從竟糊塗到將人送錯了地方，秦家那邊說沒接到人，封家這邊送親迴來的人卻都說新娘是被秦家派來的人給接走了，此事越鬧越大，兩家皆不肯罷休。”
“會不會被山賊擄走了？”山河疑問道。
車夫搖頭道：“兩城之地不曾出過什麽山賊草寇，所有陪嫁隨從迴來後不到幾天就都離奇死去，尤為蹊蹺，我們這種人就得忙前忙後，一刻不得閑了。”
“如此一來，就再也不敢與外城之人聯姻了。”
車夫接口道：“那還用說，約定俗成了，是一大忌。”
“為何專挑送親的人下手，滅口麽？”山河暗暗沉吟，又問道，“這些人都是怎麽死的？”
車夫歎出一句，搖頭歎息：“全都自縊而死！”
此話一出，山河心間大駭，這與半月前夢境中的一幕極為相似，這是怎麽一迴事？看著手中捏的稻草人，他頓覺有些不舒服，急急拆散了，又編出幾隻螞蚱來。
板車接近城門，山河抬眼看那青灰色的城門上刻著的“不歸城”三字，心頭隱隱感到些許壓迫，說不出何處不對勁，就是感覺“不歸”二字有些不祥，畢竟他踩過太多來自名字的坑。
山河想了想，還是開口詢問道：“晚輩有些好奇，‘不歸城’此名是……”
“你是想問為何會取這樣的城名吧。”車夫倒是爽快。
山河“嗯”了一聲，繼續聽車夫道：“這不奇怪，不歸城原名合安城，乃多城交匯地，自古以來劃分歸屬不明確，外邦開拓疆土，也常打它的主意。後來呢，為抵禦外族入侵，城中勇士一心奮死抵抗，立誓要讓所有外敵有來無迴，並將合安城更名為不歸城，至此外邦鮮有來犯。”
車夫侃侃而談，是個實在人。
山河聽得冷汗涔涔，這對他一個外來人而言，光聽名字都有些惶惑了，就在進門那一瞬，他還在猶豫著到底要不要迴頭，不過車夫下一句話倒是舒緩了他緊張的情緒。
隻聽車夫迴頭瞅了他一眼，笑道：“不過也不是抵禦所有外邦來的人，隻要無不肖之心，無圖謀不軌，大可進出無畏。”
山河尷尬一笑，沒有繼續問下去，隻跟車夫道了謝，就下車去了。
不歸城雖比不上鹿無城的人氣，但也算是個車水馬龍的鬧市了，山河幾處晃蕩後，隨意走進了一家酒肆。
山河談不上是個好酒之人，頂多算是個好琢磨酒的人。
酒肆吸引他的不是濃鬱酒香，而是覺得諸如酒肆茶樓之類的地方，通常不乏世家子弟、浪人說客與市井之輩進出，打聽消息興許不是很費勁。
他輕輕掃過一眼，裏麵酒客們豪飲暢談，不拘一格的熱烈氣氛甚得他喜歡。
山河進內尋一邊角坐下，開口就要了一壺寡淡的酒和一碟下酒菜，另加一籠包子外帶。
酒客們的坐席旁皆擱著幾壇酒，矮幾上卻放著幾樣菜和幾個酒杯，是打算用小杯將幾壇酒喝完？想來這些人也必定要在此耗上一日時光，這種程度的閑磕，山河甘拜下風。
在陌生的地方，就得像個剛入世的人，輕鬆地當個看客，總比摻和一腳拉自己下水的好。
山河悠悠地倒著酒品嚐起來，小抿一口，沒有香醇的烈酒般有勁道，隻是入口綿柔，下喉很順，之後還有一絲絲清甜，隻是經不起迴味，實在寡淡得很，不過卻能讓人保持清醒。
“才三杯酒，他走到一半就趴下！”
“此話當真，三杯酒？”
“怎會有假？同行三人都是抬他迴來的。”
隨後就是一陣噓聲，三杯就倒的人在酒肆是混不下去的。
皆知不歸城中的勇士喝酒用的是缸，講究點文人雅度的，飲酒賦詩也是用壺，而且意興闌珊之後，酒壺中必然也是滴酒不剩，隔日還能聞酒香的那種，這三杯離席走到一半就倒的，實在少見，也叫人笑話。
那邊三五個酒客圍坐一起，熱情高漲地說著一些不知是清醒還是糊塗的話，旁人隻當他們醉了酒，正天南地北地海扯，也就無多大留意。
可山河不這麽認為，看酒肆裏大多數酒客飲酒還留有一線，雖是豪飲，但叫上來幾壇酒後卻不會因為情緒高漲而再添酒的。
酒客們僅是微醺模樣，尚無呈現情緒不穩、舉止輕浮的醉態，因而此時所說的話多數是借題發揮，說些平日裏不敢說的話，雖也不乏誇張。
正所謂酒壯慫人膽，無非是仗著幾分醉意說一些放肆的話，讓人情有可原罷了。
山河隻管細細聽著些市井生活的日常，多半還有些緬懷從前衣食無憂混跡市井的日子。
那個人站起身來鬆了鬆腰帶，在腰間的膘肉下摸了許久才摸出一兩銀子，厚厚的手掌往幾上一拍，許是以為這兩銀子的出場能造出多大動靜來一般，他向旁邊的人瞟了一眼，用粗狂的嗓音問道：
“這個還不夠買個真心實意嗎？”
此話一出，立馬有人接了話道：“一壇酒夠不夠你今夜消遣？要是不夠的話，你還妄想消遣一輩子？”
“別癡人說夢了。”這句話甚是不客氣，“是個大戶人家都得尋個門當戶對的，你？幾斤幾兩？”說著拍了拍他的大肚子。
“你說什麽！”那人一聽怒了，拍案而起，吹著胡子瞪著眼。要不是其餘幾個趕緊攔下，怕是酒肆都要成鬥毆場了。
其餘酒客也是見怪不怪，聽這動靜隻是瞟過去一眼，並不當一迴事，許是酒後犯事的也見多了，興不起多大的波浪。
有錢能過鬼行道，無錢人間路不通。一兩銀子買不到真心實意，倒是能證一證情義真假。
山河用筷子夾起了三粒花生，微微挑眉，細細斟酌，最後皆送進了嘴巴。
他不溫不火地自顧自飲酒吃菜，比之那邊粗魯的酒客，要斯文得多。
“你且消消氣，隻管喝酒就是。”一旁的酒友拉扯著那胖酒客落座，又與其餘幾個道，“要我說，這門當戶對未必就是好，你們忘了封家的事了？”
話題一開，同座幾個就都心照不宣互看一眼，山河也有意往這邊瞧了瞧。
“這事全城皆知，沒幾個好下場的。”
“這話可不能亂說，封家小姐至今下落不明，是死是活還不好說呢。”
“沒人捎個準信，這事還真說不準。”
“封家家業大，也不知派了多少人去找，可就算是懸賞了還無人敢接。”
“可不是，那個慫包三杯酒壯膽，拉著我們就想去找那封小姐，才出城就暈倒了。”
“三杯酒可壯不了膽小鬼的膽，那慫包是裝醉的，還拖我們幾個下水，大老遠扛他迴來。”
“原來是被嚇‘暈’的。”山河搖頭暗笑，那些無能耐又逞英雄，最後隻得臨陣脫逃的人是見多了，可誰說不是人之常情呢。
隻見那幾人一碰杯後就又開始新一輪拉閑散悶了。
“這事過於離奇，城中沒人敢接，請方外之人也不行？”
“據說是請了，還是挺厲害的一位修道士。”
“對對對，我也聽說了，好像是來自什麽雲水洞的。”
……
“雲陸道長？”山河抬了抬眸，手中的筷子剛夾了一排花生，聽到這話，花生都掉迴了盤子裏。
莫非……他也來了此地？
在酒肆裏待了半晌，聽說了雲陸道長的去向後，山河就放下幾個錢，帶上幾個包子和一壺烈酒，匆匆上路了。
從酒客們的談話中得知，這不歸城城西原有一處世家義建的小莊院，用於接濟窮苦人家，也供外來人借居，但因裏麵曾發生過命案，莊院就荒廢了，常年累月就變成了如今棺木或無人認領的死屍的暫時寄存地，稱之為義莊。
運屍工則會定時來將屍體與棺槨運出城去。
聽聞有人多次見過雲陸道長進出義莊，也許是為那些人自縊一事前去的，要想弄明白此事來龍去脈，又不想引人耳目，隻好先去義莊瞧個究竟，說不定還能遇上雲陸道長。
這麽想著，山河提著酒壺就前往義莊碰碰運氣了。
車夫稍稍攥緊了韁繩，一鞭抽在馬背上，讓馬跑快了幾分。
隻聽他沉聲說道：“是出了件怪事，這要真說起來，那也是一個月前的事了。”
山河調整了姿勢，聽車夫道：“我們城中的人向來很少與外城之人通婚，可就在月前，喬城世家突然遣人到我們城中封家說媒。”
封家小姐的知書達禮恰配秦家公子的高雅豐采，兩家若結為秦晉之好，也不失為一段佳話，況且秦家在喬城也是大戶，若是兩家相結，也有助於促成聯邦。
“聽來不錯。”山河道。
車夫歎了口氣，道：“本來是不錯，可誰知封家小姐出閣當天，那些個轎夫和陪嫁隨從竟糊塗到將人送錯了地方，秦家那邊說沒接到人，封家這邊送親迴來的人卻都說新娘是被秦家派來的人給接走了，此事越鬧越大，兩家皆不肯罷休。”
“會不會被山賊擄走了？”山河疑問道。
車夫搖頭道：“兩城之地不曾出過什麽山賊草寇，所有陪嫁隨從迴來後不到幾天就都離奇死去，尤為蹊蹺，我們這種人就得忙前忙後，一刻不得閑了。”
“如此一來，就再也不敢與外城之人聯姻了。”
車夫接口道：“那還用說，約定俗成了，是一大忌。”
“為何專挑送親的人下手，滅口麽？”山河暗暗沉吟，又問道，“這些人都是怎麽死的？”
車夫歎出一句，搖頭歎息：“全都自縊而死！”
此話一出，山河心間大駭，這與半月前夢境中的一幕極為相似，這是怎麽一迴事？看著手中捏的稻草人，他頓覺有些不舒服，急急拆散了，又編出幾隻螞蚱來。
板車接近城門，山河抬眼看那青灰色的城門上刻著的“不歸城”三字，心頭隱隱感到些許壓迫，說不出何處不對勁，就是感覺“不歸”二字有些不祥，畢竟他踩過太多來自名字的坑。
山河想了想，還是開口詢問道：“晚輩有些好奇，‘不歸城’此名是……”
“你是想問為何會取這樣的城名吧。”車夫倒是爽快。
山河“嗯”了一聲，繼續聽車夫道：“這不奇怪，不歸城原名合安城，乃多城交匯地，自古以來劃分歸屬不明確，外邦開拓疆土，也常打它的主意。後來呢，為抵禦外族入侵，城中勇士一心奮死抵抗，立誓要讓所有外敵有來無迴，並將合安城更名為不歸城，至此外邦鮮有來犯。”
車夫侃侃而談，是個實在人。
山河聽得冷汗涔涔，這對他一個外來人而言，光聽名字都有些惶惑了，就在進門那一瞬，他還在猶豫著到底要不要迴頭，不過車夫下一句話倒是舒緩了他緊張的情緒。
隻聽車夫迴頭瞅了他一眼，笑道：“不過也不是抵禦所有外邦來的人，隻要無不肖之心，無圖謀不軌，大可進出無畏。”
山河尷尬一笑，沒有繼續問下去，隻跟車夫道了謝，就下車去了。
不歸城雖比不上鹿無城的人氣，但也算是個車水馬龍的鬧市了，山河幾處晃蕩後，隨意走進了一家酒肆。
山河談不上是個好酒之人，頂多算是個好琢磨酒的人。
酒肆吸引他的不是濃鬱酒香，而是覺得諸如酒肆茶樓之類的地方，通常不乏世家子弟、浪人說客與市井之輩進出，打聽消息興許不是很費勁。
他輕輕掃過一眼，裏麵酒客們豪飲暢談，不拘一格的熱烈氣氛甚得他喜歡。
山河進內尋一邊角坐下，開口就要了一壺寡淡的酒和一碟下酒菜，另加一籠包子外帶。
酒客們的坐席旁皆擱著幾壇酒，矮幾上卻放著幾樣菜和幾個酒杯，是打算用小杯將幾壇酒喝完？想來這些人也必定要在此耗上一日時光，這種程度的閑磕，山河甘拜下風。
在陌生的地方，就得像個剛入世的人，輕鬆地當個看客，總比摻和一腳拉自己下水的好。
山河悠悠地倒著酒品嚐起來，小抿一口，沒有香醇的烈酒般有勁道，隻是入口綿柔，下喉很順，之後還有一絲絲清甜，隻是經不起迴味，實在寡淡得很，不過卻能讓人保持清醒。
“才三杯酒，他走到一半就趴下！”
“此話當真，三杯酒？”
“怎會有假？同行三人都是抬他迴來的。”
隨後就是一陣噓聲，三杯就倒的人在酒肆是混不下去的。
皆知不歸城中的勇士喝酒用的是缸，講究點文人雅度的，飲酒賦詩也是用壺，而且意興闌珊之後，酒壺中必然也是滴酒不剩，隔日還能聞酒香的那種，這三杯離席走到一半就倒的，實在少見，也叫人笑話。
那邊三五個酒客圍坐一起，熱情高漲地說著一些不知是清醒還是糊塗的話，旁人隻當他們醉了酒，正天南地北地海扯，也就無多大留意。
可山河不這麽認為，看酒肆裏大多數酒客飲酒還留有一線，雖是豪飲，但叫上來幾壇酒後卻不會因為情緒高漲而再添酒的。
酒客們僅是微醺模樣，尚無呈現情緒不穩、舉止輕浮的醉態，因而此時所說的話多數是借題發揮，說些平日裏不敢說的話，雖也不乏誇張。
正所謂酒壯慫人膽，無非是仗著幾分醉意說一些放肆的話，讓人情有可原罷了。
山河隻管細細聽著些市井生活的日常，多半還有些緬懷從前衣食無憂混跡市井的日子。
那個人站起身來鬆了鬆腰帶，在腰間的膘肉下摸了許久才摸出一兩銀子，厚厚的手掌往幾上一拍，許是以為這兩銀子的出場能造出多大動靜來一般，他向旁邊的人瞟了一眼，用粗狂的嗓音問道：
“這個還不夠買個真心實意嗎？”
此話一出，立馬有人接了話道：“一壇酒夠不夠你今夜消遣？要是不夠的話，你還妄想消遣一輩子？”
“別癡人說夢了。”這句話甚是不客氣，“是個大戶人家都得尋個門當戶對的，你？幾斤幾兩？”說著拍了拍他的大肚子。
“你說什麽！”那人一聽怒了，拍案而起，吹著胡子瞪著眼。要不是其餘幾個趕緊攔下，怕是酒肆都要成鬥毆場了。
其餘酒客也是見怪不怪，聽這動靜隻是瞟過去一眼，並不當一迴事，許是酒後犯事的也見多了，興不起多大的波浪。
有錢能過鬼行道，無錢人間路不通。一兩銀子買不到真心實意，倒是能證一證情義真假。
山河用筷子夾起了三粒花生，微微挑眉，細細斟酌，最後皆送進了嘴巴。
他不溫不火地自顧自飲酒吃菜，比之那邊粗魯的酒客，要斯文得多。
“你且消消氣，隻管喝酒就是。”一旁的酒友拉扯著那胖酒客落座，又與其餘幾個道，“要我說，這門當戶對未必就是好，你們忘了封家的事了？”
話題一開，同座幾個就都心照不宣互看一眼，山河也有意往這邊瞧了瞧。
“這事全城皆知，沒幾個好下場的。”
“這話可不能亂說，封家小姐至今下落不明，是死是活還不好說呢。”
“沒人捎個準信，這事還真說不準。”
“封家家業大，也不知派了多少人去找，可就算是懸賞了還無人敢接。”
“可不是，那個慫包三杯酒壯膽，拉著我們就想去找那封小姐，才出城就暈倒了。”
“三杯酒可壯不了膽小鬼的膽，那慫包是裝醉的，還拖我們幾個下水，大老遠扛他迴來。”
“原來是被嚇‘暈’的。”山河搖頭暗笑，那些無能耐又逞英雄，最後隻得臨陣脫逃的人是見多了，可誰說不是人之常情呢。
隻見那幾人一碰杯後就又開始新一輪拉閑散悶了。
“這事過於離奇，城中沒人敢接，請方外之人也不行？”
“據說是請了，還是挺厲害的一位修道士。”
“對對對，我也聽說了，好像是來自什麽雲水洞的。”
……
“雲陸道長？”山河抬了抬眸，手中的筷子剛夾了一排花生，聽到這話，花生都掉迴了盤子裏。
莫非……他也來了此地？
在酒肆裏待了半晌，聽說了雲陸道長的去向後，山河就放下幾個錢，帶上幾個包子和一壺烈酒，匆匆上路了。
從酒客們的談話中得知，這不歸城城西原有一處世家義建的小莊院，用於接濟窮苦人家，也供外來人借居，但因裏麵曾發生過命案，莊院就荒廢了，常年累月就變成了如今棺木或無人認領的死屍的暫時寄存地，稱之為義莊。
運屍工則會定時來將屍體與棺槨運出城去。
聽聞有人多次見過雲陸道長進出義莊，也許是為那些人自縊一事前去的，要想弄明白此事來龍去脈，又不想引人耳目，隻好先去義莊瞧個究竟，說不定還能遇上雲陸道長。
這麽想著，山河提著酒壺就前往義莊碰碰運氣了。