若憫一進小築，就看到拾澤低垂著頭，跪得在朝天歌麵前，十分端正。
而朝天歌正若無其事地看著輿圖。
若憫一愣，隨即跪稟：“公子，一切安排妥當。”
“他往何處去？”朝天歌抬眼問道。
“東邊，紅綾引的路。”
“趁我睡著就離開，真是……”拾澤小聲埋怨著。
朝天歌盯著輿圖看焚川鹿無以東的位置，正東接壤的是不歸城，偏北是扶姑城，偏南是喬城，而最東邊也是最大的城為天晉東城。
此前混入鹿無的就有一批是來自扶姑城的修士，斷不會如此明顯……
朝天歌心念電轉，想起了一年前屍煞一事，若要在屍山亂葬崗犯事，東邊三城必然要從鹿無過境，即使要掩人耳目，也不必如此大費周章。
或許真正的雇主根本不在東邊，那紅綾引他去東邊是混淆視聽還是……
看朝天歌若有所思的模樣，若憫道：“他讓我帶句話給公子，”看他注意力轉移了過來，若憫又道，“他說‘水生木’，還說公子自然能明白指的是什麽。”
水生木？水木生克製化？朝天歌沉吟了下。
拾澤微揚起頭來，偷看了眼沉思中的大祭師，又瞥了眼表情認真的若憫，他們似乎都沒有注意到這邊來，於是輕悄悄地揉了揉膝蓋，跪到膝蓋也木了。
臨走留下這般話，必定意有所指。
木賴水生，水多則木漂……朝天歌恍然明白過來，轉眼看拾澤，問道：“阿澤心頭氣出了麽？”
被突然叫到的拾澤，好似被抓個現形，立即又挺直了身板，支吾了好一陣才道：“出了一點，還未全消。隻要她還沒死，我這氣就出不了。”
“你隨我去一個地方。”朝天歌緩緩起身，若憫隨即過來扶。
不久，三人就來到了一處寒潭邊，朝天歌道：“招魂鼓就在此處。”
語出驚人。
拾澤瞪大了眼，此地分明是之前找過的，但天歌哥既然那麽肯定，他隻好又環視了一周，此處空曠也一目了然，根本沒有藏鼓的地方，後又與若憫將寒潭附近岩石山縫尋了一遍，還是一無所獲。
若憫疑惑道：“公子，招魂鼓真的藏在此處？”
朝天歌抬手指了指寒潭，道：“在水裏。”
聞言，若憫與拾澤都覺得不可思議，也不敢苟同。
若憫道：“招魂鼓怎麽可能藏水裏呢？”
拾澤點頭附和道：“就是啊，鼓是沉不下的啊。”
朝天歌篤定道：“就是因為做不到，所以一般人也絕對想不到用此方法來藏鼓，而我們也必然找不到鼓。”
不走尋常路的山河，之所以有恃無恐，那是因他知道人會從故有經驗或常識去判斷一件事物，這樣往往容易出現意識局限，因此也斷定就算是朝天歌掘地三尺，也不可能會找到招魂鼓。
而他臨走時留下的那三個字就是指招魂鼓的下落。
也直到這時，拾澤才知道那個藏鼓的“壞人”就是山河，一時之間不知是氣還是怨，朝天歌看出他的糾結，於是道：“他藏鼓事出有因，此事日後再跟你們講。”
有天歌哥出麵替他說情，要不，就這麽算了吧。拾澤很快說服自己不去計較了。
當拾澤真的在潭底尋到了招魂鼓時，招魂鼓已然被冰封住了，還被潭底的藤條絆住，他費了好大勁才將招魂鼓托起，一舉衝出了寒潭。
當看到被冰覆蓋住的招魂鼓出潭那瞬，若憫徹底呆住了。
大風已將拾澤的濕衣吹幹，但他依舊冷得哆嗦，打了個噴嚏，怨道：“這也太會藏了吧，不僅用冰凍住了，還在底下用藤條捆綁住，除非是水幹了，否則絕對發現不了。”
“可就算是冰，也不輕易沉入水底，即便真能沉，久而久之也會融化了吧。”若憫百思不得其解。
朝天歌走近一摸鼓麵覆蓋的冰，淡淡道：“這不是普通的冰，也就是非普通的水結成的冰，而選擇寒潭來沉冰的原因，也是為了不讓冰化開。”
拾澤聽得一愣一愣的，還是若憫先反應過來，好似突然開了竅般：“我明白了！隻是，公子是如何想到招魂鼓就在此地，還是在水裏？”
“水生木，簡單理解，是水裏生出了木頭，鼓又屬木，是以招魂鼓在水裏。據水木生克製化規則，木賴水生，水多則木漂，因此藏鼓的水必不能多。東方亦為木，焚川東方的歸魂崗附近的河流水潭並不多，綜合考慮，能藏鼓的也隻有此處了。”
朝天歌說話時，鼓上的冰也就開始融化了。
若憫豁然開朗，由衷地佩服山河藏物技巧。倒是拾澤聽得稀裏糊塗，什麽水生木，什麽水生鼓的，總之，招魂鼓能找迴來了就皆大歡喜。
忽地打了個噴嚏，山河捏了捏鼻子，心想準是趕夜路時，受了點風寒，這身子骨還真是不堪奔波折騰啊。
日上三竿，眼前是一條清澈見底的小溪，流水汨汩，應是自鹿無那片瀑布分支流下的，隻因水流方向自西向東而去，他也一路向東走，所見的必是那高山之瀑流下的。
起初他也好奇那瀑布如此大的水量到底從何而來，拾澤則告訴他，在焚川以北的靈墟境內有一座雲海天山，一入冬就積雪，開春就化開，常年有水，而北邊的地勢普遍比南邊的高，因此在靈墟境以南方向的水皆從雲海天山流出，此處也不例外。
受氣袋與功德囊就係在腰間一側，紅綾安分得緊，一路上也不跟山河搭話，山河也當它不存在。
一陣冰涼透心底，山河洗完臉，取出竹筒裝了一筒水，就往溪邊的一片大樹林走去。
此樹林中的樹生來奇特，粗粗的樹幹還沒伸出地麵一丈高，就迫不及待地歪向一側長，山河站在一棵大樹下隨即形象地稱其為“歪脖子樹”，最適合躺著了。
山河跳上樹，十分愜意地躺了下來，剛一躺下，挪動了幾寸，隨即傳來的舒適感讓他不禁感歎此樹真是為他量身打造的。
四處闖蕩的他有個習慣，常日間睡覺，夜晚趕路，隻因夜裏在荒郊野外睡不踏實，而白晝又少了蚊蟲叮咬，自然能睡得安穩。
有時他真覺得自己就是那種沒心沒肺的人，一倒頭就睡，一睡睡到自然醒。如現在這般，他已然沉沉入睡了。
日漸黃昏，一陣敲鑼打鼓聲傳來，甚是喜悅，應是誰家女郎出閣了吧。
再一細聽，嗩呐碰鍾也跟著奏起來，啼哭聲哀哀，甚為淒涼，這是何人出殯了吧。
這邊抬著大花轎興高采烈，熱鬧喜慶，忽的那邊抬著棺材，吹著哀樂，黃紙漫天，兩邊陣仗都不小，竟相對而出，詭譎非常。
而他正站在中間，進退兩難，突見此狀，饒是身經百煉，也不免後背發涼，隻好就地打坐，閉五識守心，不受邪祟侵擾。
眼見的兩幫人就要碰撞一起，千鈞一發之際，山河猛然睜開眼來，周遭竟是一片白霧迷茫，無論送親還是送葬皆憑空消失。
他一頭紮進迷霧中，眼前突現一片歪脖子樹，忽地霧霾盡散，那一棵棵樹上竟吊著一個個死人，男女老少皆有，麵呈詭態，驚悚瘮人。
山河愕然，不經後退，一瞬腳踩空，踉蹌跌倒，整個人猛地驚醒過來。
醒來已是大汗淋漓，一股子涼風吹得心頭一凜，山河旋即翻身跳下，四下一掃，一如常態，他這才鬆了口氣，適才的夢太過真實，他有些拎不清狀況，便急忙離開了那片樹林。
半個月後，不歸城郊。
山河躺在板車稻草墊上，雙手枕著頭，翹著腳，優哉遊哉地與趕馬的車夫閑磕。
車夫是個年逾半百的老道模樣，起繭的皺皮老手有力地甩著馬鞭，趕著兩匹瘦馬向不歸城方向駛去。
他才從郊外迴來，就遇到了問路的山河，恰好都是去城裏，山河圖個方便，便想搭上他的車一路迴城，省些腳力，卻遭車夫拒絕。
車夫自報家門，自稱是不歸城的運屍工，專門負責運送死人進出城郊墳地。
車夫本以為這麽說，山河會敬而遠之，沒想到他還一副無所謂的樣子，稀奇的小夥讓他眼前一亮，車夫思量再三才破例答應送他進城。
“老叟這車從來不運送活人的。”車夫趕著兩匹馬，時不時迴過臉來同板車上的山河說話。
“這一次讓前輩破例了。”山河低聲迴應，實際上心知肚明。
從板車上套著的粗大麻繩、鋪底的稻草墊子和卷一旁的草席，還有散發出來的陣陣熟悉的怪味，他就已經猜到個大概。
看這位老哥的神情舉止，山河尋思著從其身上打聽點事應該不費勁，於是才請求搭他的順風車。
車夫嘿嘿笑道：“小夥子，老叟見你膽子挺大，也不怕惹一身晦氣。”
“行不愧影，寢不愧衾，清白一身，不怕招惹什麽。”山河說得一副磊落坦蕩的模樣，心裏卻道：也不是沒有睡過他們的窩，互不嫌棄就是了。
車夫哈哈一笑道：“好一個‘行不愧影，寢不愧衾’，就衝這一句，老叟今日沒白載你。”
“豈能讓你白載？”山河淡淡笑著，從功德囊中掏出了幾個銅板放稻草墊上。
躺在板車的草墊上雖談不上舒服，但確實能減緩一些路麵顛簸帶來的簸動，搖搖晃晃的倒是能讓疲憊的人昏昏欲睡。
迷迷糊糊中，又聽車夫說道：“小夥子到城裏探親啊？”
山河睜大了眼，讓自己保持清醒，如實迴話，道：“不是，我就是路過的。”
“喲？那你還是不要停留太久的好。”車夫說這話時，山河正抽著幾根稻草紮小人樣，聽得不是很清楚，於是問道：“前輩說什麽？”
“不怕給你透個底，老叟幹這一行幾十年，從來就我一人，一日來迴最多四趟，”車夫歎了口氣道，“最近一個月來，運屍工增加了三人不說，一日還得走上五六趟。”
山河聽到這裏，方支坐起來，皺了皺眉頭，問道：“城中出了什麽事麽？”
而朝天歌正若無其事地看著輿圖。
若憫一愣，隨即跪稟：“公子，一切安排妥當。”
“他往何處去？”朝天歌抬眼問道。
“東邊，紅綾引的路。”
“趁我睡著就離開，真是……”拾澤小聲埋怨著。
朝天歌盯著輿圖看焚川鹿無以東的位置，正東接壤的是不歸城，偏北是扶姑城，偏南是喬城，而最東邊也是最大的城為天晉東城。
此前混入鹿無的就有一批是來自扶姑城的修士，斷不會如此明顯……
朝天歌心念電轉，想起了一年前屍煞一事，若要在屍山亂葬崗犯事，東邊三城必然要從鹿無過境，即使要掩人耳目，也不必如此大費周章。
或許真正的雇主根本不在東邊，那紅綾引他去東邊是混淆視聽還是……
看朝天歌若有所思的模樣，若憫道：“他讓我帶句話給公子，”看他注意力轉移了過來，若憫又道，“他說‘水生木’，還說公子自然能明白指的是什麽。”
水生木？水木生克製化？朝天歌沉吟了下。
拾澤微揚起頭來，偷看了眼沉思中的大祭師，又瞥了眼表情認真的若憫，他們似乎都沒有注意到這邊來，於是輕悄悄地揉了揉膝蓋，跪到膝蓋也木了。
臨走留下這般話，必定意有所指。
木賴水生，水多則木漂……朝天歌恍然明白過來，轉眼看拾澤，問道：“阿澤心頭氣出了麽？”
被突然叫到的拾澤，好似被抓個現形，立即又挺直了身板，支吾了好一陣才道：“出了一點，還未全消。隻要她還沒死，我這氣就出不了。”
“你隨我去一個地方。”朝天歌緩緩起身，若憫隨即過來扶。
不久，三人就來到了一處寒潭邊，朝天歌道：“招魂鼓就在此處。”
語出驚人。
拾澤瞪大了眼，此地分明是之前找過的，但天歌哥既然那麽肯定，他隻好又環視了一周，此處空曠也一目了然，根本沒有藏鼓的地方，後又與若憫將寒潭附近岩石山縫尋了一遍，還是一無所獲。
若憫疑惑道：“公子，招魂鼓真的藏在此處？”
朝天歌抬手指了指寒潭，道：“在水裏。”
聞言，若憫與拾澤都覺得不可思議，也不敢苟同。
若憫道：“招魂鼓怎麽可能藏水裏呢？”
拾澤點頭附和道：“就是啊，鼓是沉不下的啊。”
朝天歌篤定道：“就是因為做不到，所以一般人也絕對想不到用此方法來藏鼓，而我們也必然找不到鼓。”
不走尋常路的山河，之所以有恃無恐，那是因他知道人會從故有經驗或常識去判斷一件事物，這樣往往容易出現意識局限，因此也斷定就算是朝天歌掘地三尺，也不可能會找到招魂鼓。
而他臨走時留下的那三個字就是指招魂鼓的下落。
也直到這時，拾澤才知道那個藏鼓的“壞人”就是山河，一時之間不知是氣還是怨，朝天歌看出他的糾結，於是道：“他藏鼓事出有因，此事日後再跟你們講。”
有天歌哥出麵替他說情，要不，就這麽算了吧。拾澤很快說服自己不去計較了。
當拾澤真的在潭底尋到了招魂鼓時，招魂鼓已然被冰封住了，還被潭底的藤條絆住，他費了好大勁才將招魂鼓托起，一舉衝出了寒潭。
當看到被冰覆蓋住的招魂鼓出潭那瞬，若憫徹底呆住了。
大風已將拾澤的濕衣吹幹，但他依舊冷得哆嗦，打了個噴嚏，怨道：“這也太會藏了吧，不僅用冰凍住了，還在底下用藤條捆綁住，除非是水幹了，否則絕對發現不了。”
“可就算是冰，也不輕易沉入水底，即便真能沉，久而久之也會融化了吧。”若憫百思不得其解。
朝天歌走近一摸鼓麵覆蓋的冰，淡淡道：“這不是普通的冰，也就是非普通的水結成的冰，而選擇寒潭來沉冰的原因，也是為了不讓冰化開。”
拾澤聽得一愣一愣的，還是若憫先反應過來，好似突然開了竅般：“我明白了！隻是，公子是如何想到招魂鼓就在此地，還是在水裏？”
“水生木，簡單理解，是水裏生出了木頭，鼓又屬木，是以招魂鼓在水裏。據水木生克製化規則，木賴水生，水多則木漂，因此藏鼓的水必不能多。東方亦為木，焚川東方的歸魂崗附近的河流水潭並不多，綜合考慮，能藏鼓的也隻有此處了。”
朝天歌說話時，鼓上的冰也就開始融化了。
若憫豁然開朗，由衷地佩服山河藏物技巧。倒是拾澤聽得稀裏糊塗，什麽水生木，什麽水生鼓的，總之，招魂鼓能找迴來了就皆大歡喜。
忽地打了個噴嚏，山河捏了捏鼻子，心想準是趕夜路時，受了點風寒，這身子骨還真是不堪奔波折騰啊。
日上三竿，眼前是一條清澈見底的小溪，流水汨汩，應是自鹿無那片瀑布分支流下的，隻因水流方向自西向東而去，他也一路向東走，所見的必是那高山之瀑流下的。
起初他也好奇那瀑布如此大的水量到底從何而來，拾澤則告訴他，在焚川以北的靈墟境內有一座雲海天山，一入冬就積雪，開春就化開，常年有水，而北邊的地勢普遍比南邊的高，因此在靈墟境以南方向的水皆從雲海天山流出，此處也不例外。
受氣袋與功德囊就係在腰間一側，紅綾安分得緊，一路上也不跟山河搭話，山河也當它不存在。
一陣冰涼透心底，山河洗完臉，取出竹筒裝了一筒水，就往溪邊的一片大樹林走去。
此樹林中的樹生來奇特，粗粗的樹幹還沒伸出地麵一丈高，就迫不及待地歪向一側長，山河站在一棵大樹下隨即形象地稱其為“歪脖子樹”，最適合躺著了。
山河跳上樹，十分愜意地躺了下來，剛一躺下，挪動了幾寸，隨即傳來的舒適感讓他不禁感歎此樹真是為他量身打造的。
四處闖蕩的他有個習慣，常日間睡覺，夜晚趕路，隻因夜裏在荒郊野外睡不踏實，而白晝又少了蚊蟲叮咬，自然能睡得安穩。
有時他真覺得自己就是那種沒心沒肺的人，一倒頭就睡，一睡睡到自然醒。如現在這般，他已然沉沉入睡了。
日漸黃昏，一陣敲鑼打鼓聲傳來，甚是喜悅，應是誰家女郎出閣了吧。
再一細聽，嗩呐碰鍾也跟著奏起來，啼哭聲哀哀，甚為淒涼，這是何人出殯了吧。
這邊抬著大花轎興高采烈，熱鬧喜慶，忽的那邊抬著棺材，吹著哀樂，黃紙漫天，兩邊陣仗都不小，竟相對而出，詭譎非常。
而他正站在中間，進退兩難，突見此狀，饒是身經百煉，也不免後背發涼，隻好就地打坐，閉五識守心，不受邪祟侵擾。
眼見的兩幫人就要碰撞一起，千鈞一發之際，山河猛然睜開眼來，周遭竟是一片白霧迷茫，無論送親還是送葬皆憑空消失。
他一頭紮進迷霧中，眼前突現一片歪脖子樹，忽地霧霾盡散，那一棵棵樹上竟吊著一個個死人，男女老少皆有，麵呈詭態，驚悚瘮人。
山河愕然，不經後退，一瞬腳踩空，踉蹌跌倒，整個人猛地驚醒過來。
醒來已是大汗淋漓，一股子涼風吹得心頭一凜，山河旋即翻身跳下，四下一掃，一如常態，他這才鬆了口氣，適才的夢太過真實，他有些拎不清狀況，便急忙離開了那片樹林。
半個月後，不歸城郊。
山河躺在板車稻草墊上，雙手枕著頭，翹著腳，優哉遊哉地與趕馬的車夫閑磕。
車夫是個年逾半百的老道模樣，起繭的皺皮老手有力地甩著馬鞭，趕著兩匹瘦馬向不歸城方向駛去。
他才從郊外迴來，就遇到了問路的山河，恰好都是去城裏，山河圖個方便，便想搭上他的車一路迴城，省些腳力，卻遭車夫拒絕。
車夫自報家門，自稱是不歸城的運屍工，專門負責運送死人進出城郊墳地。
車夫本以為這麽說，山河會敬而遠之，沒想到他還一副無所謂的樣子，稀奇的小夥讓他眼前一亮，車夫思量再三才破例答應送他進城。
“老叟這車從來不運送活人的。”車夫趕著兩匹馬，時不時迴過臉來同板車上的山河說話。
“這一次讓前輩破例了。”山河低聲迴應，實際上心知肚明。
從板車上套著的粗大麻繩、鋪底的稻草墊子和卷一旁的草席，還有散發出來的陣陣熟悉的怪味，他就已經猜到個大概。
看這位老哥的神情舉止，山河尋思著從其身上打聽點事應該不費勁，於是才請求搭他的順風車。
車夫嘿嘿笑道：“小夥子，老叟見你膽子挺大，也不怕惹一身晦氣。”
“行不愧影，寢不愧衾，清白一身，不怕招惹什麽。”山河說得一副磊落坦蕩的模樣，心裏卻道：也不是沒有睡過他們的窩，互不嫌棄就是了。
車夫哈哈一笑道：“好一個‘行不愧影，寢不愧衾’，就衝這一句，老叟今日沒白載你。”
“豈能讓你白載？”山河淡淡笑著，從功德囊中掏出了幾個銅板放稻草墊上。
躺在板車的草墊上雖談不上舒服，但確實能減緩一些路麵顛簸帶來的簸動，搖搖晃晃的倒是能讓疲憊的人昏昏欲睡。
迷迷糊糊中，又聽車夫說道：“小夥子到城裏探親啊？”
山河睜大了眼，讓自己保持清醒，如實迴話，道：“不是，我就是路過的。”
“喲？那你還是不要停留太久的好。”車夫說這話時，山河正抽著幾根稻草紮小人樣，聽得不是很清楚，於是問道：“前輩說什麽？”
“不怕給你透個底，老叟幹這一行幾十年，從來就我一人，一日來迴最多四趟，”車夫歎了口氣道，“最近一個月來，運屍工增加了三人不說，一日還得走上五六趟。”
山河聽到這裏，方支坐起來，皺了皺眉頭，問道：“城中出了什麽事麽？”