城西義莊荒廢後,除了運屍工與抬棺者,鮮有人來,牆頭草茂盛卻毫無生氣。


    山河站在義莊虛掩的大門前,目光四下一逡巡,便抬腳走了進去。


    莊內無人打掃,除了院門通往正堂的道上或許是因運屍進出而略顯幹淨之外,地麵上仍有零星散落的稻草和紙錢。


    門上兩盞泛黃的燈籠和底下的破窗戶紙,都在晚風下微微晃動著。


    再往裏走去,便是一排排擺放整齊的棺木,棺木大小不一,蒙塵的深厚程度也不一樣,角落裏停放久了的也早已結了蜘蛛絲。


    昏黃的光穿過破窗照在一副副棺木上,一派說不出的衰敗感。


    雲陸道長既已不在此處,想必是找到了什麽線索。


    山河估摸著,在裏頭走了一圈,發現了一副新棺木,手指在棺蓋上輕輕一摸,竟是一塵不染。


    似乎剛送來不久。


    心下略覺詫異,正當他準備推開查看時,忽聽得莊外有響動,便提了一口氣跳上了房梁,屏息凝神。


    一陣輕輕的腳步聲自外頭進來,山河俯下了身,緊緊盯著門外。


    但見一婦人,估摸四十有餘,全身縞素,肩上背著一個包袱,臂彎處挎著一籃子的黃紙,正急急走進來。


    婦人神態有些焦慮,進了門還不安地迴頭看了幾眼,確定無異樣後,才來到了那副新棺木旁邊,對著棺蓋敲了三聲。


    山河看這婦人的行徑,不由得蹙了蹙眉頭,暗猜:這棺裏有古怪?


    這時,棺蓋動了動,婦人急忙搭了把手,連同棺裏的那位一齊將棺蓋艱難地推開至人可以鑽出來的縫大小。


    山河瞳孔微縮,莫非是這死人活了,亦或是活人入了棺?這當中可有何講究的說法?


    不得不說在鹿無城待久了的山河,對這方麵都敏感了許多。


    可棺中跳出來的分明就是個大活人,還是個五大三粗的漢子,二人鬼鬼祟祟繞到了後頭將地上的磚撬開了幾塊,裏頭竟是個暗格。


    看來今日是撞見了人家的“好事”了。


    隻見暗格中還藏著幾袋東西,應是沉甸甸,二人提起都有些費勁,接連提了十幾袋,都放進了原先的那副棺木中,最後還將棺木原封不動地合上。


    這是要以假亂真了?山河暗暗推敲著,又見那婦人將身上的包袱遞給了粗漢,二人約定著在城西郊義塚見,說完一前一後出了義莊,不知去向。


    正當山河尋思著此二人葫蘆裏賣的是何藥時,門外又進來了人,這迴是來抬棺的,隻見幾人合力將新棺木抬了出去,隨後便是一陣痛哭聲傳進來——


    “你個沒良心的,怎麽說走就走啊,怎麽就丟下我走了啊?嗚~嗚~今後你叫我一個人怎麽辦啊……”


    哀泣聲伴隨著木棺的遠去而淡了下來。


    山河從義莊走出來,歎了口氣,此等苦情戲又是何名目,看來這不歸城的水也不淺啊。


    拍了拍衣上的灰塵,感慨這人要是時運不濟呢,就什麽渾水都能沾上一沾。


    自從鹿無過來後,山河自認為所遇十有八九是壞事,還能算得上好的,就是半月前湊了個熱鬧蹭了一頓別人家的喜宴,但對自己的遭遇一言以蔽之,曰:時運不濟!


    城西義塚……山河沉吟了一番,依舊提著一壺酒,從容地走出城去。


    以他的腳力,即便是晃晃悠悠,也要比常人的快得多,不多時他就來到了不歸城西郊處。


    山河坐在樹上啃著果子,順道看看對麵的好戲。


    遠遠地望過去,山野間竟有一處規模不小的義塚。


    聽聞義塚是收埋無主屍骸為主的墓地,也有些許因為家中窮困潦倒的,親眷無法安葬的,隻能由世家或城主出資以薄木棺材殮屍,並雇人埋於義塚處。


    那婦人跪在墳前,哭眼擦淚,旁人見此也會歎息,可憐這新婦成寡婦的遭遇,唯獨山河調整了個坐姿,一副靜待好戲上場的模樣,無比安閑自得。


    “差不多就得了,戲過頭了。”山河聽得耳朵起了繭,對這婦人的表現,實在是無奈。


    他本不是好管閑事之人,但披著死人的外衣幹著活人的勾當,總覺得此事有些悖德,加之半月前的那個夢,他原以為僅僅是個夢,但進了不歸城後,似乎就變得蹊蹺了。


    他隱隱覺得那夢是否有所暗示,而與他是否有關聯,他當下也沒理順,卻知道這絕不會隻是個巧合!


    夜間的義塚有股森冷之氣,荒涼得來又有些許詭異,山野間逡巡的夜風吹拂著墳上插著的招魂幡和散落滿地的紙錢,沙沙作響。


    那些安葬的幫工早就走了,除了守墓人,任誰也不想在義塚上過夜,哭墳的也應當離去了。


    此刻還在的,就該是掘墓人了。


    黑漆漆的義塚旁有兩個燈籠在晃動,聽著動靜,應是日間那一男一女,從碑文上得知,此二人是夫婦關係。


    山河也著實好脾性,一直等到那幫人離開了義塚,就邊打盹邊等著那對夫婦迴來。


    不出所料,他們真的到了自己的墳頭上相聚了,還沒來得及濃情蜜意一番,就匆匆著手挖墳了。


    山河也收起了看戲的心思,往義塚走去。


    夫婦二人費了好大一股勁才將墳堆挖開,清掉了棺木上的泥土,使出了九牛二虎之力推開了棺木,婦人取來燈籠往裏一照,所幸裏麵的東西都還在,就同時鬆了口氣。


    二人在棺木裏頭裝的布袋中挑出了一袋,相視一眼,打開來竟是白花花的銀子,估摸著有百兩紋銀。


    男人登時笑了,瞪著銀子的目光火熱火熱,眼裏像是裝著一窩黑炭,一見銀子,就燒著了,撲閃著紅光。


    婦人不敢耽擱,急忙提醒他趕緊收拾離去,免得夜長夢多。


    就在二人心滿意足地準備將棺蓋上時,插在一旁的燈籠忽地滅了,毫無預兆。


    二人一驚,四處張望,果真是做了虧心事,雙手不住地哆嗦了起來。


    “什麽人?”男人低低地問了聲。


    沒人迴應,男人確定是山風,婦人提起燈籠瞧了瞧裏麵並沒有晃動的燭火,反而照出了男人身後的黑影。


    驀地,婦人驚叫了起來,怔忡地看著他,惹得男人也一陣發怵。


    “你叫什麽?別亂叫!閉嘴!”男人立即捂住了婦人的嘴,斥道,“你是想把人都叫來嗎?”


    婦人一把掰開男人的手,目瞠口哆,顫聲道:“剛在你身後……”


    這不說倒好,一說男人立即失色,戰戰兢兢地問道:“是……什麽?你看……看清楚來……”


    婦人臉色煞白,稍定了定神,舉高了燈籠再瞧,卻什麽也看不到了,這迴才順了口氣。


    可就在她將燈籠高舉時,男人卻看到了她身後的黑影,長發飄飄遮住了臉。


    男人瞪大了雙眼,冷汗直冒,盯著婦人身後,吞咽著口水,半晌說不出話來。


    婦人看他的表情也不淡定了,這下二人都驚恐不已,一陣驚唿後,男人率先拔腿就跑,還沒跑出幾步,就被莫名的一腳踹了迴去,恰好摔進了棺材。


    婦人見狀大駭,立即跪地連聲求饒。


    出事就撇下妻子跑的男人,該打!


    山河冷笑一聲:“妨礙鬼差辦事,豈能輕饒?”


    “我我們、我們真的不知道大人在辦差,饒了我們一命吧……”男人探出個頭,不敢正眼瞧個究竟,就磕起了頭來。


    “是、是我們不好,驚擾了鬼差大人……但是,我們真的是無意的,不知鬼差大人在此……”婦人心驚膽戰,不敢抬起頭來,即使山河就站在他們麵前。


    “活人來死人的地方幹什麽?!”山河厲聲追問。


    二人迴答稍有遲疑,山河就厲叱一聲:“還不快說!”


    “我說,我說,”男人連忙舉起了手,示意請等一下,“我們夫婦二人,來此找迴……找迴我們的東西。”


    婦人立即應和道:“是是是,我們就是來找東西的……”


    山河輕喝了一聲,怒道:“你們好大的膽子,當本差是好騙麽?”隨即一把推翻了碑文。


    這一下著實把他們嚇得不輕,驚惶中就將前後之事一五一十交代了出來。


    聽他們交代完畢,山河心中一陣驚愕,隻覺有些人活著卻比死了更可怕。


    “活人使鬼招,終究不得好死。本差念你們尚有悔過之意,可饒你們不死,但要活得自在,就得去封家把整件事情交代清楚,否則若要因此事再枉害好人,往鬼府送人頭,本差定會拉上你們。可聽清楚了?”


    “清楚了,清楚了……”夫婦二人不敢怠慢,唯唯連聲。


    “東西放這,你們現在就去,把封家的人帶來此地,本差會在一旁觀著,若有半句假話,定饒不了你們!”


    “是是是,我們這就去,這就去。”男人從棺木裏翻出來,連滾帶爬,這迴記得拉上婦人匆匆跑開了。


    直到他們離開了義塚,山河才將燈籠點燃起,借著燭光查了查其餘新修的墳,確實有被再次翻動過的痕跡。


    山河一臉的不痛快,這是他有生以來聽過的最荒唐的事,當真是世風日下,人心泯滅啊。


    百無聊賴間,逛了整個義塚,義塚上的墳堆少說也有三四百,應全來自不歸城。


    山河隻是逛了一圈,卻發現越往後的舊墳,味道越是奇怪,屍體的腐臭味伴隨著泥土的氣息,在本不該出現的地方出現了。


    義塚不像屍山亂葬崗,埋於此地的皆有棺槨入殮,不存在拋屍曝屍的情況,即使是棺木薄易腐朽,也應是深埋於地,不會有屍腐與泥土翻新的味道。


    “有人動過?”山河不禁蹲下來查看,燈籠湊近,翻了翻看墳上的土堆,土質疏得能徒手抓起,他隨手抓了一把聞了聞味道,方確定此處不久前是被人挖了墳。


    再查看了附近的舊墳,無一例外,全被新挖過。


    這下,山河臉上的愁容更深了,心想這已不僅僅是一樁騙婚那麽簡單的事了。


    一個時辰後,那對夫婦去而複返,帶著封家家主和家仆,提著燈籠火把趕了過來,形色匆忙,風風火火。


    一時之間,義塚也熱鬧了起來,他見狀隨即躲開了。


    婦人將人引至打開的棺木旁,取出了銀子來,眾人見此花白紋銀,開始唏噓了起來。


    在眾人前麵的自是封家家主封師頌,此人須眉堂堂,衣冠甚偉,但在這些銀子麵前,也是禁不住微微一愕,隨即正色問道:“其餘人呢?”


    那夫婦二人弱弱地指著旁邊那些新墳,封師頌立即命人開挖,將旁邊的新墳也給搗了出來,棺木一開,也都是些布袋裝的石頭,銀子早被取走了。


    封師頌雙目瞬時通紅,似在克製著憤怒,努力維持著世家一派的氣度,雙拳卻攥得緊緊的。


    “封宗主,對不起,我們也是鬼迷心竅,一時糊塗……”夫婦二人撲通跪地,追悔莫及。


    看封師頌的神情,那婦人連忙解釋道:


    “那天我們送小姐出城後就遇上了一隊送葬的,當時我們就想別觸了黴頭,不敢擋死人的道,就給他們讓路,怎知他們把小姐搶了過去,還用棺材抬走了。我們也慌了,追上去要人,可是他們扔下了一堆的銀子……”


    她小心地抬眼,一看是張慍怒的臉,又低下頭去,喃喃道:“要我們分了,就當做把人送到秦家了,還讓我們……詐死掩人耳目,說事後另有酬謝,我們……”


    封師頌實在聽不下去了,一把提起那婦人丈夫的衣襟,掄起拳頭就砸了下去,這一拳下去說輕也不輕,那男人隨即鼻青臉腫,說重還似有幾分保留,惹得那婦人急忙哭鼻求饒。


    “宗主,宗主饒命,饒命啊!我們知道錯了……”


    隻聽封師頌恨道:“好個恩將仇報!試問我封家可曾虧待過你們?你們竟為了區區百兩紋銀,與賊人暗中勾結,行此妖孽手段,陷我小女於水深火熱之中!來人,將他們綁起來,明日一早上秦家!”


    封師頌說罷,拂袖離去。夫婦倆也被家仆們押迴城裏了。

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