我的小學同桌同學是個女的，叫任小曼，和我同歲，比我小幾個月，個子也很小。我小時候個子就比同齡人矮一截，這個任小曼更矮，隻到我耳朵上，許是發育不良所致。你別看她歲數小個子矮，膽子卻挺大，不怕天黑走夜路，不怕走路碰到狗，不怕上山遇著蛇，不怕下雨淋濕頭，不怕墳地裏轉一轉，不怕把死屍瞅一瞅……有這麽多的不怕，所以同學們送給她個外號：苶大膽。
那年夏天，一個狂風暴雨的黃昏，任小曼在放學迴家的路上走失了。任小曼的走失，最後牽連出村裏一樁疑案，以致於很多年後，村民們提起來這件事來還唏噓不已。
那是一個三伏天的下午。因為天氣陰沉的厲害，老師怕下雨淋著學生們，就給我們早早的放了學。任小曼和我不是一個村，她住在瓜地坡村。瓜地坡是雁浦的一個自然村，隻有十多戶人家。瓜地坡村離學校五裏地，都是羊腸小路穿行在高山峻嶺之間，高低不平非常難走。
晚上，我剛剛吃過晚飯，在街裏和幾個小朋友玩耍，忽然聽見母親喊我，讓我趕緊迴家，有人找我有緊要事情。我連忙跑迴家，一看，是老師來了，還有一個二十八九歲的男人。
老師指著男人對我說，這是任小曼的父親任貴。任小曼今晚沒有迴家，她父親找到學校來了。你和她是同桌，你知不知道她到了哪裏？
我說不知道，任小曼每天一放學挎起書包就走。今天因為放學早，她就走得更早，我也早早迴了家，不知道她的情況。
任貴說，孩子到現在還沒有迴家，天氣陰的這麽厲害，恐怕過會兒就是傾盆大雨，這麽小的孩子能到哪裏去呢？
我媽媽問任貴，你沒有到親戚家找一找？
任貴說，都找遍了，哪個親戚家也沒有去。詢問和她一塊上學的孩子們，他們說，本來一起走著的，後來任小曼說去解個手，就再也沒有迴來，誰也不知道她到哪裏去了。當時，天色陰沉的厲害，孩子們也不敢去找，隻好迴去盡快告訴了任貴。任貴連忙到學校來找。
任貴剛說完，就下起了大雨，而且越下越大，天地之間白茫茫一片。任貴心急如焚，冒著大雨走了出去，我今晚無論如何要找到女兒。
老師覺得自己責任重大，家長要是從他手裏要孩子，他還真沒有辦法，於是緊跟著任貴也衝進了雨幕裏。
這個苶大膽，放了學不迴家到了哪裏呢？晚上，我躺在炕上，卻一直無法入睡，翻來覆去地想著這件奇怪的事情。
女兒忽然失蹤，又遇上大雨傾盆，她該處於什麽樣的危險境地？任貴不敢往下多想。任貴的妻子李改芬更是肝腸寸斷，像瘋了一樣，哭天嚎地，躺在地上直打滾。任貴發動家族七大姑八大姨一眾人等四處尋找，凡是孩子能去的地方都找遍了，始終沒有發現任小曼的蹤影。這一夜，任貴和李改芬夫妻二人眼皮合都沒合。任貴不停地抽著旱煙，一袋接著一袋；李改芬靠在牆角，早已經哭不出聲音來了，隻是小聲地叨念著：娘的心肝寶貝，你到了哪裏？你從來沒有離開過家，你吃什麽喝什麽……天亮了，任貴找到村長，讓村長幫著想辦法。村長也很著急，自己的村民無緣無故丟了，上級追查下來，作為一村之長不好推脫責任，就把村裏的年輕人召集起來，下了死命令：擴大搜索範圍，無論如何要把任小曼找迴來。找迴來，每個人獎勵二十個工分。自己則和任貴火速到鄉派出所去報案。
然而，所有的努力全是白費，任小曼就像在人間蒸發了一樣，仍然杳無音信，
正當所有人為任小曼的走失憂心忡忡時，三天後，她居然迴來了，繼續迴到學校上課。看她的精神狀態，好像什麽事情也沒有發生一樣。
老師問她，你這三天都到哪裏去了？任小曼什麽話也不說。
任貴和老婆李改芬問女兒，孩子，你這幾天跑到哪裏去了？這麽大的雨，可急死我們了，找不到你，我和你爹死的心都有啊！
同學們也問任小曼，那天放學你不迴家去了哪裏？
任小曼仍然什麽都不說。
我是她的同桌，也多次問她這些天究竟到了哪裏？
任小曼的眼睛死死地盯著某個地方發呆，一聲不吭。
時間久了，什麽也問不出來，人們對這件事情的關注度就慢慢降了溫，後來也就沒有人再問任小曼了。
……
一晃兒，三十多年過去了。那年春節期間，我迴老家雁浦村看望爸爸媽媽，恰巧在村街上見到了任小曼，她也是迴瓜地坡村看望母親李改芬的。她的父親任貴已在幾年前去世。雁浦村有她一個姑姑，她來看望姑姑正好和我碰了麵。
老同學久別重逢，分外親熱，相約晚飯後在一起聊聊天。聊天時，任小曼突然對我說，你還記得三十多年前走失了三天那迴事嗎？
當然記得，現在還時不時地迴憶起來，覺得奇怪呢！
你想不想知道我為什麽走失？三天中經曆了什麽？
我說，當然想聽。三十多年來，我一直琢磨不透你那三天的去向，也琢磨不透你一字不吐的原因。
唉，說來話長。任小曼歎了口氣說。
那天，任小曼在迴家的路上，還真是解手去了。待解完手，起身正要追趕同學們時，一個意外情況發生了：眼前突然黑乎乎一片，什麽都看不清了。雖然當時天色晚了又下起了雨，但還不到伸手不見五指的地步，尚能辨清道路。可現在卻漆黑一團，最要命的是此時任小曼大腦裏也是混沌沌亂糟糟的一片，沒有了意識。任小曼從來不曾有過這種情況，任她膽子再大畢竟是個六七歲的孩子，遇到這種情況，也不免著急害怕起來。她想喊同學們來幫忙，無奈根本喊不出聲音，就像被人掐住了脖子。奇怪的是，此時此刻，她的聽力卻非常好，周圍哪怕一點兒輕微動作，她都能聽得清清楚楚。過了一小會兒，任小曼忽然聽到有人說話，是一個男人的聲音，孩子，跟我走吧。
任小曼本想說，你是誰？我不跟你走！可惜，任憑她怎樣用力，卻發不出任何聲音來。
隻聽那個男人又說，黑燈瞎火的你在這裏呆著怎麽行？天又下著雨。
任小曼說，我要迴家。
好，我就帶你迴家。男人說。
聽說要帶她迴家，任小曼同意了。
男人說，下雨天路不好走，你聽著我的腳步聲。我走在哪裏你就跟在哪裏。
任小曼說，我看不清路怎麽跟著你走？
男人說，這個好辦。不知道他用了什麽辦法，任小曼忽然覺得大腦和眼睛豁亮多了，能夠朦朦朧朧地看清前麵的路，就跟著前麵那個黑影往前走。
走著走著，任小曼突然發現方向不對。這個地方她和同學們經常來這裏玩耍，非常熟悉。迴瓜地坡村應該往左邊走才對，怎麽現在往右邊走？這樣豈不是越走離村裏越遠？任小曼趕緊喊住前麵的黑影，不對，你往哪裏領我？我不跟你走了……話未說完，黑影搶過話頭說：你必須跟我走！邊說邊迴了一下頭。任小曼一看，媽呀，嚇得頓時癱軟在地上……
任小曼看到了什麽？竟然嚇成這個樣子？原來，她看到一個令人毛骨悚然的臉：上麵全是土，黃色黑色白色都有，就像戲曲舞台上的大花臉，被雨水衝的黃一道白一道，甚是恐怖。黑影身上還粘滿了各種顏色的土屑，就像是剛從地下刨出來的一樣。任小曼一個小孩子而且還是小姑娘，哪裏見過這種醜陋的怪物？驚叫了一聲，就昏死了過去。
黑影見任小曼昏倒在地，心有不忍，迴過身來，在她身上輕輕地拍了幾拍，但任小曼仍然沒有醒過來。無奈，黑影隻好把任小曼抱起來，朝著右邊方向大步走去。
等到第二天晚上，任小曼才慢慢蘇醒過來。她睜開眼，看了看四周，是一個完全陌生的地方。這是一間小屋子，狹窄得很，隻放著一張床，自己正躺在床上。屋裏亮著一盞油燈。任小曼翻了個身再一看，那個滿身是土的黑影正睡在地上。定睛一看，原來是個胖胖的男人，三十來歲的年紀，唿唿地睡得正香。任小曼覺得肚子有點餓，想找點吃的。翻身下床時，不小心鬧出一點動靜來，驚醒了胖男人。胖男人一看任小曼醒了，也站起身來說，孩子，你終於醒了，可嚇死我了。
任小曼不高興地說，是你這個模樣把我嚇壞了，怎麽反倒說我嚇著了你？
胖男人思索了一下說，對了，我這個模樣確實不好看。孩子，你等一下，我去洗把臉。胖男人出去片刻，再迴來時，臉上已經很幹淨，衣服上也沒有了土屑。任小曼一看，這個人竟是滿臉的慈祥，沒有半點兇神惡煞的樣子。任小曼迴憶這件事情的前前後後，覺得胖男人把自己哄騙或者說是劫持到這裏，顯然有著某種目的，倒也不像有什麽惡意，特別是多次聽到他稱唿自己為孩子，覺得倍感奇怪。自己雖然是個小孩子，但在瓜地坡村一帶，小孩子和孩子的解讀是不一樣的。小孩子一般多指為歲數小的人，而孩子則是一種親昵的稱唿，是父輩對晚輩的愛稱。任小曼不知道這個人為什麽對自己用這樣的稱唿。
胖男人對任小曼說，孩子，你是不是餓了？
任小曼不想與他說話，但此時此刻確實很餓，就微微地點點頭。
胖男人表情有些尷尬，說，唉，你看我這裏空空如也，也沒有什麽好吃的東西。這樣吧，你稍等一下，我出去給你找些吃的迴來。說著，徑直走了出去。
工夫不大，胖男人迴來了，手裏托著一個紙包，裏麵是些蛋糕、點心之類，還有幾個蘋果和梨。
任小曼餓了，也顧不得問這些東西從哪裏來的，拿過來就吃。等到快吃飽時，才覺得這些東西味道不怎麽對頭，似乎有些餿，應該是擱置了較長時間。現在是夏天，這些食物很容易變味，饑餓中的任小曼也沒有多想。
吃過蛋糕後，胖男人問任小曼，孩子，口渴嗎？
他這一提醒，任小曼真覺得有點口渴，就又點了點頭。
胖男人又轉身出去弄水。水來了，是用一個黑色陶罐裝著的，任小曼喝了一口差點吐了出來，原來這水跟雨水一個滋味，又澀又苦。任小曼經常在星期日上山挖藥材，走得路遠，口渴了就喝山間的泉水，找不到泉水就喝山石坑裏的雨水，這種水經過太陽暴曬，變得格外苦澀難咽。看來這個人也找不到別的水，任小曼隻得硬著頭皮把水咽下去。
飯也吃了水也喝了，任小曼對胖男人說，我要迴家。你把我弄到這裏來，我不管你什麽目的，也不管你準備做什麽事情，我一概都不答應。現在就請你把我送迴瓜地坡村的家中去。否則，我的爹娘和鄉親們是不會饒過你的。
聽到任小曼說到爹娘二字，胖男人臉上的肌肉似乎抽搐了一下。他對任小曼說，孩子，我對你本來沒有惡意。你看，你在這裏待一天一夜了，我一直在精心地嗬護著你。
精心嗬護著我？任小曼冷笑了一聲說，我和同學們放學迴家，被你劫持到這裏，我的爹娘和村裏的伯伯叔叔姑姑姨姨們還不定怎麽著急呢！你要這樣說，那我倒要問問你，你為什麽把我弄到這麽個鬼地方來？
任小曼再一次提到自己的爹娘並說這是個鬼地方，胖男人的臉色突然變得很不好看。他對任小曼說：孩子，你……
任小曼不等胖男人說下去，就打斷他的話說，我是我爹我娘的孩子，不是你的孩子！請你不要再這樣叫我。你應該清楚，盡管你叫了我很多次孩子，但我一次都沒有答應過！
那年夏天，一個狂風暴雨的黃昏，任小曼在放學迴家的路上走失了。任小曼的走失，最後牽連出村裏一樁疑案，以致於很多年後，村民們提起來這件事來還唏噓不已。
那是一個三伏天的下午。因為天氣陰沉的厲害，老師怕下雨淋著學生們，就給我們早早的放了學。任小曼和我不是一個村，她住在瓜地坡村。瓜地坡是雁浦的一個自然村，隻有十多戶人家。瓜地坡村離學校五裏地，都是羊腸小路穿行在高山峻嶺之間，高低不平非常難走。
晚上，我剛剛吃過晚飯，在街裏和幾個小朋友玩耍，忽然聽見母親喊我，讓我趕緊迴家，有人找我有緊要事情。我連忙跑迴家，一看，是老師來了，還有一個二十八九歲的男人。
老師指著男人對我說，這是任小曼的父親任貴。任小曼今晚沒有迴家，她父親找到學校來了。你和她是同桌，你知不知道她到了哪裏？
我說不知道，任小曼每天一放學挎起書包就走。今天因為放學早，她就走得更早，我也早早迴了家，不知道她的情況。
任貴說，孩子到現在還沒有迴家，天氣陰的這麽厲害，恐怕過會兒就是傾盆大雨，這麽小的孩子能到哪裏去呢？
我媽媽問任貴，你沒有到親戚家找一找？
任貴說，都找遍了，哪個親戚家也沒有去。詢問和她一塊上學的孩子們，他們說，本來一起走著的，後來任小曼說去解個手，就再也沒有迴來，誰也不知道她到哪裏去了。當時，天色陰沉的厲害，孩子們也不敢去找，隻好迴去盡快告訴了任貴。任貴連忙到學校來找。
任貴剛說完，就下起了大雨，而且越下越大，天地之間白茫茫一片。任貴心急如焚，冒著大雨走了出去，我今晚無論如何要找到女兒。
老師覺得自己責任重大，家長要是從他手裏要孩子，他還真沒有辦法，於是緊跟著任貴也衝進了雨幕裏。
這個苶大膽，放了學不迴家到了哪裏呢？晚上，我躺在炕上，卻一直無法入睡，翻來覆去地想著這件奇怪的事情。
女兒忽然失蹤，又遇上大雨傾盆，她該處於什麽樣的危險境地？任貴不敢往下多想。任貴的妻子李改芬更是肝腸寸斷，像瘋了一樣，哭天嚎地，躺在地上直打滾。任貴發動家族七大姑八大姨一眾人等四處尋找，凡是孩子能去的地方都找遍了，始終沒有發現任小曼的蹤影。這一夜，任貴和李改芬夫妻二人眼皮合都沒合。任貴不停地抽著旱煙，一袋接著一袋；李改芬靠在牆角，早已經哭不出聲音來了，隻是小聲地叨念著：娘的心肝寶貝，你到了哪裏？你從來沒有離開過家，你吃什麽喝什麽……天亮了，任貴找到村長，讓村長幫著想辦法。村長也很著急，自己的村民無緣無故丟了，上級追查下來，作為一村之長不好推脫責任，就把村裏的年輕人召集起來，下了死命令：擴大搜索範圍，無論如何要把任小曼找迴來。找迴來，每個人獎勵二十個工分。自己則和任貴火速到鄉派出所去報案。
然而，所有的努力全是白費，任小曼就像在人間蒸發了一樣，仍然杳無音信，
正當所有人為任小曼的走失憂心忡忡時，三天後，她居然迴來了，繼續迴到學校上課。看她的精神狀態，好像什麽事情也沒有發生一樣。
老師問她，你這三天都到哪裏去了？任小曼什麽話也不說。
任貴和老婆李改芬問女兒，孩子，你這幾天跑到哪裏去了？這麽大的雨，可急死我們了，找不到你，我和你爹死的心都有啊！
同學們也問任小曼，那天放學你不迴家去了哪裏？
任小曼仍然什麽都不說。
我是她的同桌，也多次問她這些天究竟到了哪裏？
任小曼的眼睛死死地盯著某個地方發呆，一聲不吭。
時間久了，什麽也問不出來，人們對這件事情的關注度就慢慢降了溫，後來也就沒有人再問任小曼了。
……
一晃兒，三十多年過去了。那年春節期間，我迴老家雁浦村看望爸爸媽媽，恰巧在村街上見到了任小曼，她也是迴瓜地坡村看望母親李改芬的。她的父親任貴已在幾年前去世。雁浦村有她一個姑姑，她來看望姑姑正好和我碰了麵。
老同學久別重逢，分外親熱，相約晚飯後在一起聊聊天。聊天時，任小曼突然對我說，你還記得三十多年前走失了三天那迴事嗎？
當然記得，現在還時不時地迴憶起來，覺得奇怪呢！
你想不想知道我為什麽走失？三天中經曆了什麽？
我說，當然想聽。三十多年來，我一直琢磨不透你那三天的去向，也琢磨不透你一字不吐的原因。
唉，說來話長。任小曼歎了口氣說。
那天，任小曼在迴家的路上，還真是解手去了。待解完手，起身正要追趕同學們時，一個意外情況發生了：眼前突然黑乎乎一片，什麽都看不清了。雖然當時天色晚了又下起了雨，但還不到伸手不見五指的地步，尚能辨清道路。可現在卻漆黑一團，最要命的是此時任小曼大腦裏也是混沌沌亂糟糟的一片，沒有了意識。任小曼從來不曾有過這種情況，任她膽子再大畢竟是個六七歲的孩子，遇到這種情況，也不免著急害怕起來。她想喊同學們來幫忙，無奈根本喊不出聲音，就像被人掐住了脖子。奇怪的是，此時此刻，她的聽力卻非常好，周圍哪怕一點兒輕微動作，她都能聽得清清楚楚。過了一小會兒，任小曼忽然聽到有人說話，是一個男人的聲音，孩子，跟我走吧。
任小曼本想說，你是誰？我不跟你走！可惜，任憑她怎樣用力，卻發不出任何聲音來。
隻聽那個男人又說，黑燈瞎火的你在這裏呆著怎麽行？天又下著雨。
任小曼說，我要迴家。
好，我就帶你迴家。男人說。
聽說要帶她迴家，任小曼同意了。
男人說，下雨天路不好走，你聽著我的腳步聲。我走在哪裏你就跟在哪裏。
任小曼說，我看不清路怎麽跟著你走？
男人說，這個好辦。不知道他用了什麽辦法，任小曼忽然覺得大腦和眼睛豁亮多了，能夠朦朦朧朧地看清前麵的路，就跟著前麵那個黑影往前走。
走著走著，任小曼突然發現方向不對。這個地方她和同學們經常來這裏玩耍，非常熟悉。迴瓜地坡村應該往左邊走才對，怎麽現在往右邊走？這樣豈不是越走離村裏越遠？任小曼趕緊喊住前麵的黑影，不對，你往哪裏領我？我不跟你走了……話未說完，黑影搶過話頭說：你必須跟我走！邊說邊迴了一下頭。任小曼一看，媽呀，嚇得頓時癱軟在地上……
任小曼看到了什麽？竟然嚇成這個樣子？原來，她看到一個令人毛骨悚然的臉：上麵全是土，黃色黑色白色都有，就像戲曲舞台上的大花臉，被雨水衝的黃一道白一道，甚是恐怖。黑影身上還粘滿了各種顏色的土屑，就像是剛從地下刨出來的一樣。任小曼一個小孩子而且還是小姑娘，哪裏見過這種醜陋的怪物？驚叫了一聲，就昏死了過去。
黑影見任小曼昏倒在地，心有不忍，迴過身來，在她身上輕輕地拍了幾拍，但任小曼仍然沒有醒過來。無奈，黑影隻好把任小曼抱起來，朝著右邊方向大步走去。
等到第二天晚上，任小曼才慢慢蘇醒過來。她睜開眼，看了看四周，是一個完全陌生的地方。這是一間小屋子，狹窄得很，隻放著一張床，自己正躺在床上。屋裏亮著一盞油燈。任小曼翻了個身再一看，那個滿身是土的黑影正睡在地上。定睛一看，原來是個胖胖的男人，三十來歲的年紀，唿唿地睡得正香。任小曼覺得肚子有點餓，想找點吃的。翻身下床時，不小心鬧出一點動靜來，驚醒了胖男人。胖男人一看任小曼醒了，也站起身來說，孩子，你終於醒了，可嚇死我了。
任小曼不高興地說，是你這個模樣把我嚇壞了，怎麽反倒說我嚇著了你？
胖男人思索了一下說，對了，我這個模樣確實不好看。孩子，你等一下，我去洗把臉。胖男人出去片刻，再迴來時，臉上已經很幹淨，衣服上也沒有了土屑。任小曼一看，這個人竟是滿臉的慈祥，沒有半點兇神惡煞的樣子。任小曼迴憶這件事情的前前後後，覺得胖男人把自己哄騙或者說是劫持到這裏，顯然有著某種目的，倒也不像有什麽惡意，特別是多次聽到他稱唿自己為孩子，覺得倍感奇怪。自己雖然是個小孩子，但在瓜地坡村一帶，小孩子和孩子的解讀是不一樣的。小孩子一般多指為歲數小的人，而孩子則是一種親昵的稱唿，是父輩對晚輩的愛稱。任小曼不知道這個人為什麽對自己用這樣的稱唿。
胖男人對任小曼說，孩子，你是不是餓了？
任小曼不想與他說話，但此時此刻確實很餓，就微微地點點頭。
胖男人表情有些尷尬，說，唉，你看我這裏空空如也，也沒有什麽好吃的東西。這樣吧，你稍等一下，我出去給你找些吃的迴來。說著，徑直走了出去。
工夫不大，胖男人迴來了，手裏托著一個紙包，裏麵是些蛋糕、點心之類，還有幾個蘋果和梨。
任小曼餓了，也顧不得問這些東西從哪裏來的，拿過來就吃。等到快吃飽時，才覺得這些東西味道不怎麽對頭，似乎有些餿，應該是擱置了較長時間。現在是夏天，這些食物很容易變味，饑餓中的任小曼也沒有多想。
吃過蛋糕後，胖男人問任小曼，孩子，口渴嗎？
他這一提醒，任小曼真覺得有點口渴，就又點了點頭。
胖男人又轉身出去弄水。水來了，是用一個黑色陶罐裝著的，任小曼喝了一口差點吐了出來，原來這水跟雨水一個滋味，又澀又苦。任小曼經常在星期日上山挖藥材，走得路遠，口渴了就喝山間的泉水，找不到泉水就喝山石坑裏的雨水，這種水經過太陽暴曬，變得格外苦澀難咽。看來這個人也找不到別的水，任小曼隻得硬著頭皮把水咽下去。
飯也吃了水也喝了，任小曼對胖男人說，我要迴家。你把我弄到這裏來，我不管你什麽目的，也不管你準備做什麽事情，我一概都不答應。現在就請你把我送迴瓜地坡村的家中去。否則，我的爹娘和鄉親們是不會饒過你的。
聽到任小曼說到爹娘二字，胖男人臉上的肌肉似乎抽搐了一下。他對任小曼說，孩子，我對你本來沒有惡意。你看，你在這裏待一天一夜了，我一直在精心地嗬護著你。
精心嗬護著我？任小曼冷笑了一聲說，我和同學們放學迴家，被你劫持到這裏，我的爹娘和村裏的伯伯叔叔姑姑姨姨們還不定怎麽著急呢！你要這樣說，那我倒要問問你，你為什麽把我弄到這麽個鬼地方來？
任小曼再一次提到自己的爹娘並說這是個鬼地方，胖男人的臉色突然變得很不好看。他對任小曼說：孩子，你……
任小曼不等胖男人說下去，就打斷他的話說，我是我爹我娘的孩子，不是你的孩子！請你不要再這樣叫我。你應該清楚，盡管你叫了我很多次孩子，但我一次都沒有答應過！